Текст книги "От ненависти до ненависти, или Истеричка и Чудовище (СИ)"

Автор книги: Elle me deteste

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

– Фло, ну-ка принеси всю эту лабуду для письма, – небрежно распорядился Стево. – Так, Джей. Тебя же наверняка учили красиво и разборчиво писать. Верно? Сейчас напишешь Иштвану, чтобы он не предпринимал на Севере никаких поспешных решений. Ну и анатэ своему, если хочешь.

– Не буду я ничего писать Иштвану, – заспорил Джей. Язык заплетался, а затылок пульсировал болью. – Мало того, что моим родным угрожает опасность, мне еще и писать письма, которые будут выглядеть, как сговор с вашим этим стариканом?

– Несносный ребенок, – буркнул Стево.

Фло принес необходимое, и Джей, пошатываясь подошел к столику у стены, уселся за него. Ему нужно столько написать Диасу, накопилось множество вопросов и переживаний! Он хотел рассказать, что произошло между ним и Тевье, признаться, какие новые, опасные и странные чувства стали появляться к извергу, спросить совета. Но что может бумага? Ему нужен анатэ рядом! Чтобы обнял, погладил по волосам, замурлыкал для него, чтобы вдохнуть запах табака и розмарина, которые всегда окутывали Диаса.

Джей закусил губу и почувствовал, как та треснула, в рот попала кровь. Немые рыдания сотрясали плечи. Изверг, который до этого бродил туда-сюда по домику, бормоча под нос, теперь посмотрел на Джея и произнес явно не то, что собирался.

– И кто бы мог подумать, что северяне могут бледнеть… Давай, давай, вставай. Идем со мной, – он осторожно приподнял Джея со стула, придерживая за плечи, и потянул к выходу. – Фло, воды! И пригони сюда мальчишек с веерами, – распорядился изверг, усаживая его на ступеньку.

Джей и не думал сопротивляться, голова так кружилась, а мир совсем расплывался от внезапно нахлынувших слез, и он не сразу сообразил – Стево уселся позади, обнимая за плечи, а сам Джей привалился спиной к его груди.

– Это тебе от климата противно или от меня? – с преувеличенной подозрительностью спросил изверг, надеясь развеселить Джея. Рядом суетились люди, принесли воду, принялись обмахивать веерами из широких пальмовых листьев. – Давай, моя милость, поработай горлышком, надо попить, – он приподнял Джею голову и попытался его напоить.

– Поработать горлышком? – Джей и правда не смог сдержать смешок и едва не поперхнулся от этого. Вода попала не в то горло. Он стал кашлять, а на глазах снова появились слезы, но уже совсем другие. – И часто ты омег об этом просишь?

– Нет. Только очень красивых. И только тогда, когда хочу напоить их водичкой.

На побледневшем лице Джея в миг появился румянец от комплимента. Он обернулся и заметил, что Стево улыбался. Но это была совершенно спокойная и добрая улыбка, без капли насмешки, несложно поверить, что он говорил искренне. Изверг смочил платок в чистой холодной воде и начал бережно протирать им лицо и шею Джея. Мальчики с веерами создавали ощутимый ветерок, и Джей почувствовал, что ему становится легче. Поддавшись слабости и пообещав потом больше никогда не делать ничего подобного, Джей расслабился и позволил Стево о себе позаботиться, доверчиво прикрыл глаза на пару секунд и тихо мурлыкнул, поощряя старания.

– Что, не надо было тебя сюда тащить, да?.. Я не предполагал, что тебе может стать нехорошо, – проговорил Стево.

– Нет, я благодарен, что мы приехали. Это очень… трогательно с твоей стороны – пытаться мне помочь, – улыбнулся Джей. – Но писать Иштвану я все равно не буду, только анатэ.

– Слушай, ну что ты в самом деле… разумеется, я бы это подписал и все такое. Просто еще больше дипломатии я ненавижу писанину. В конце концов, посмотри на мои руки, – он призывно вытянул вперед кисти, чтобы Джей мог получше их рассмотреть. Изначально длинные пальцы, некоторые их них были кривоваты – не все переломы ровно срослись, особенно три пальца на левой руке. И много разной степени ужасности шрамов. – Не созданы они для писанины, как я – для речей. Ладно, ладно, заставлять я тебя не буду, конечно, но просто учти: мои моральные страдания – на твой совести, – почти грозно проговорил он, затем осторожно поднялся, оставив Джея на пороге, и направился назад в дом.

Джей улыбнулся, уже не чувствуя головокружения, только головную боль. Но это ерунда. Он попросил одного из слуг принести ему ведро воды и, недолго думая, опрокинул его на себя. Мокрую косу Джей обмотал вокруг головы, надеясь, что хоть так сможет временно спастись от палящего солнца, пока вся влага не испарится.

– Фло-о-о! Напиши мне письмо, а?.. Я подиктую, – послышался из дома голос изверга. – Короче. Пиши. Ну ты там как-нибудь сам еще поправляй, чтобы нормально было… Итак. Иштван, привет, это Стево… ай, бля, не. Нужно ж все титулы перечислить? Или это в конце?.. А его титулы тоже надо?.. Хули все так сложно?!

Джей прыснул, не в силах больше сдерживаться. Такой отвратительный и мерзкий, ужасный подонок и изверг, в жизни и общении Стево был совсем другим. Простым и забавным, он пытался в грубой и неловкой манере заботиться о Джее и бесил все меньше. Но больше всего льстило и запоминалось, как чудовище делал комплименты. Джей сильно переживал из-за внешности и постоянно невольно сравнивал себя с Мате, и то, как естественно Стево говорил ему о красоте, было словно бальзам на душу.

Здесь к словам Джея никто не относился как к пустому звуку и на него не косились с насмешкой и пренебрежением. Когда он попросил принести бумагу и перо, то через минуту просьбу исполнили. Борясь с желанием опять расплакаться, Джей написал: «Со мной все хорошо, я скучаю по вам и люблю. Анатэ, береги себя и Лерроя». Быстро, пока не передумал, Джей скатал послание в тугой крошечный сверток и передал его слуге. Тем временем из дома доносился полный страдания голос изверга:

– Дай я посмотрю, что у нас получилось. Так… так… Приветствую вас, достопочтеннейший… кто только придумывает эти слова?.. Иштван второй Наблюдатель, Королевский советник, сенешаль, Главный распорядитель двора, Главный камергер, Хранитель печати… о, Море, я даже не знал, что у нас есть печать… ладно, ближе к делу… смею вас уведомить… это я-то смею?! Нет, это нужно будет как-то переписать, неправдоподобно!.. король Южных земель Эстаапен… о, нет! Опять титулы!.. бла-бла-бла… ни в коем случае не приводить в исполнение при поступлении соответствующего указания следующее приказание… что я только что произнес?.. Сохранять и беречь жизнь и свободу… опять титулы! Да что ж такое! бла-бла-бла Леррою и его бла-бла-бла анатэ Диасу. Все. Прекрасно. Отлично. Можно не дочитывать?.. Я прям предвкушаю, что сейчас пойдут мои титу… стоп. Фло, где мои титулы?

Джей тихо хихикал, стараясь не засмеяться в голос, ведь тогда он не сможет все подслушать.

– Их, как и свое имя, вы должны написать сами, господин.

– О Море… – воскликнул изверг, и в этом было столько страдания и скорби, словно у него на глазах убили всю его семью. Прошло не меньше времени, чем на составление всего письма, и Стево, наконец, выдохнул с облегчением. – Все. Готово. Каждый раз клянусь себе, что не буду больше отправлять ни одного письма.

Чудовище вдруг повысил голос, обращаясь к Джею, кажется, он не подозревал, что его и так отлично слышно на улице.

– Моя милость, ты закончил письмо своему анатэ? – Джей не успел ответить, когда извергу, видимо, отдали его сверток. Ствео хмыкнул. – Ты немногословен. Отправить как можно скорее. Сохранность под твою ответственность, Фло.

– Не извольте беспокоиться, господин.

Обратный путь они проделали на одной лошади. Изверг не стал советоваться с ним и просто усадил в свое седло перед собой. Джей был рад. Как вредный и всем недовольный омега он должен был бы противиться и возникать. А так, за него все решили и можно расслабиться. Он уютно устроился в объятиях чудовища и лениво заплетал косички из гривы лошади Стево. Пушистик выглядел забавно, неровно стриженный, и казался оголодавшим и облезлым, но довольным без лишней шерсти и ездока.

Стево хвалился своей лошадью, рассказывал Джею, какая Аида потрясающая и восхитительная, как хороша в бою, вынослива и предана, умна и красива. Они легко и бессмысленно болтали об этом, а Джей радовался, понимая, что кое-что их уже прочно объединяло – любовь к лошадям.

Но главное – стремление изверга защитить Джея и его семью.

****

В комнате было тихо, и медленно сгущалась тьма. Стево не звал слуг, чтобы зажгли свечи, он предпочитал побыть немного в одиночестве, все обдумать, взвесить и принять окончательное решение. Это непросто.

С самого первого похода, куда он сбежал за Имре мальчишкой, Стево больше не выпускал из руки меч. Он понял, что был рожден, чтобы стать воином, и другой судьбы не желал. Смерть, которая преследовала его, но догоняла врагов, а порой и друзей, стала привычна и не пугала. Он потерял столько верных солдат и товарищей, двоих братьев, казалось, он больше не может испытывать сожалений и раскаяния. Но он мог.

С самого первого похода Тевье был рядом с ним, в каждом бою, плечом к плечу. Сколько бы раз Стево ни приходилось решать, он никогда не делал выбор в пользу омеги. Немыслимо – отказаться от друга ради красивой пустоголовой канарейки.

Стево резко выдохнул и, хлопнув себя по колену, поднялся. Путь до дома, где жил Тевье, он проделал быстро, по излюбленной короткой дороге, которая виляла по таким пустынным переулкам, где даже посреди дня не встретишь прохожего. Без стука он вошел в альфью часть, где кроме Тевье жили его старший брат и отец.

Друг неловко точил меч одной рукой. Стево без труда разглядел у него на лице порез от ракушки и со вздохом опустился рядом на скамью.

– Стево, привет! – обрадовался Тевье, тут же откладывая оружие в сторону и похлопав его по плечу. – Я давно собирался поговорить обо всем, что случилось…

– Ты пытался изнасиловать моего жениха, – не глядя на него, напомнил Стево. – На пиру по поводу нашей с ним помолвки. А потом воспользовался моим отсутствием и посмел поднять на него руку.

– Мальчишка тебя обманывает, – покачал головой Тевье. В голосе было столько уверенности и твердости, что не поверить в сказанное им было непросто. – Он никогда не оставит мысли вернуть Север. Ты знаешь, какие о его анатэ ходят слухи, и сам он ничем не лучше. Если придется, пойдет по головам, чтобы усадить малолетку-брата на трон, и хорошо еще, если только на северный. И по твоей голове тоже, Стево.

Стево повернулся и взглянул на Тевье печально, чувствуя, как совершенно непривычная, забытая боль обволакивает сердце. Он сжал его здоровую руку. Той самой, на которой много лет назад, так давно, что почти уже неправда, Тевье во время тренировки настолько круто выломал ему три пальца, что ровно они уже никогда не срастутся.

– Я понял. И спасибо за очень важный жизненный урок. За него следует отблагодарить тебя подарком. И вот он. Уверен, ты распорядишься им правильно, – медленно проговорил Стево, вкладывая в пальцы Тевье рукоять кинжала. – Просто чтобы ты знал, Тевье. Ничто и никогда в жизни меня так не ранило. Как ты.

========== 16. Ой ==========

Терпкий, горьковатый запах щипал ноздри и заставлял чихать, а белый дым лез в глаза, и те слезились. Вспоминался Рурорг и его зловещий смех – если весь процесс такой противный, значит, все идет по плану. Джей поудобнее перехватил медную чашу для масла – он притащил ее из купальни. На пальцах появились ожоги и волдыри, но ничего более подходящего, чтобы приготовить из привезенных с собой трав средство от головной боли, Джей не нашел, а пульсация в затылке стала невыносимой. Когда Стево был рядом и отвлекал болтовней, Джей забывал и не чувствовал ее. Сейчас же ему казалось, что его вот-вот вырвет.

– Что это, господин? – неодобрительно осмотрев Джея и понаблюдав за его занятием, спросил Гуди. Он принес поднос с едой, но тот был только предлогом, чтобы выяснить, что снова вытворяет северный принц.

– Просто травки, чтобы голова не раскалывалась, – пожал плечами Джей. Он отложил чашу и потушил огонь.

– Вам известно, что на Юге бытует мнение, будто ваш анатэ – Огненный Жрец? – занудно поинтересовался Гуди, сложив руки на груди.

– Это все ерунда, – отмахнулся Джея, подув на темную жижу, которую собирался пить. – Это не колдовство, а лекарство.

– Южане – народ суеверный, господин. Если у вас найдут корешки и травки, из которых даже в теории можно приготовить яд, то, будьте уверены, не отнесутся к этому благосклонно.

– Если ты собираешься сказать, что я должен их выбросить, то нет. Не буду, – насупился Джей и принялся понемногу пить горькое варево. – Рурорг собрал мне с собой самое необходимое. Он сказал, что омеге больше и не нужно: средство от хвори, которое в большом количестве будет работать, как яд, одни травки, которые помогут забеременеть, и другие, чтобы скинуть нежелательный плод.

– Рурорг – старый выживший из ума болван, – довольно сердито для беты заявил Гуди.

– Посмотрел бы я, как ты сказал ему это в лицо, – прыснул Джей, отставив от себя опустевшую чащу и поморщился. Если после такой гадости головная боль не пройдет, то и впрямь нужно выбросить весь этот мусор. – Ты зачем пришел?

– Сказать, что сегодня утром главнокомандующий лично подписал указ о казни Тевье.

– Значит… Стево на моей стороне? – Джей улыбнулся, ощущая, как приятное спокойствие и удовлетворенность обволакивают душу. Его чувства к извергу были противоречивы, и любая мелочь могла перетянуть чашу весов на свою сторону. А решение о казни Тевье – это совсем не мелочь!

– Так или иначе… но ночью Тевье покончил с собой. Его обнаружили с клинком в груди.

****

Сказать, что чувства Джея по отношению к Стево резко изменились, было совершенно нельзя. Поскольку все происходило достаточно медленно и незаметно. Недавно он считал, что ненавидит чудовище, желает ему мучительной и долгой смерти, а теперь, шагая в темноте рядом с ним в неизвестное местечко, которое тот обещал показать, уже доверчиво держал его за руку.

Наконец изверг остановился, и у Джея перехватило дух от вида.

С ночного неба светил лунный диск и мелкие серебряные брызги – звезды. Полярная – ярче всех – и пульсировала, звала домой, на Север. Они отлично освещали лагуну. С одной стороны – неровный скалистый склон с несколькими уступами на разной высоте, сверху – шапкой зелень, оттуда нитями свисали лианы, а кое-где пробивались водопады. С другой – огромные, в три человеческих роста высотой валуны. А вода – совершенно прозрачная и словно подсвечивалась изнутри, Джей не понимал, как это получается, но она не была черной и пугающей. Виднелось дно, камешки и кораллы, стайки радужных разноцветных рыбок.

– Это… потрясающе, – тихо выдохнул Джей.

В порыве чувств он клюнул изверга в щеку. А кроме невероятной красоты было и другое преимущество – прохлада. Отпустив руку Стево, Джей направился к воде.

– Это или похожее место описывал в своем дневнике принц Барток. Кстати! Как переводится 漢字? Это слово встречается в его сказках, а я не понимаю, что оно означает.

– Как тебе сказать… – задумался изверг, улыбаясь совсем по другому поводу. Он наблюдал за перемещениями Джея, а сам оставался на месте, неторопливо, но неуклонно раздеваясь. – Это что-то его собственного сочинения. Знаешь, как ради веселья коверкаешь слова или соединяешь несколько в одно. Тут тоже самое. Это будто сумма, среднее из трех слов: волшебный, огненный, цветочек.

– Да, – Джей серьезно кивнул, глядя на изверга. Рассмотреть он его успел, а теперь пытался понять, что он задумал. – Получилось довольно коротко и запутанно. В его дневнике немало всякого странного и таинственного. Боюсь, тебе все же придется составить мне компанию при чтении.

Стево ничего не ответил на эту почти угрозу и вошел по пояс в воду, не пытаясь силой затащить Джея с собой. Но, оказавшись там, призывно протянул руки и погладил поверхность воды.

– Давай, моя милость, иди сюда. Здесь хорошо. Обещаю, со мной ты в безопасности и не утонешь.

Хотелось последовать примеру. Но вода… изверг вошел по пояс. А дальше – глубже. Джей не позволил себе раздумывать долго и скинул с себя одежду. Он рвано вздохнул, делая первый шаг. Вода дарила прохладу, такую желанную. Джей медленно приближался к Стево и скоро коснулся пальцами его ладоней, а после тесно прижался к чудовищу, обнимая за плечи, и вскинул голову, чтобы заглянуть тому в глаза.

«Мое чудовище! Мой изверг! Мой альфа!»

– Что теперь? – вслух произнес он.

– Сначала я тебя жарко поцелую. И одновременно потискаю. Затем я попрошу тебя немного напрячься… и переведу в горизонтальное положение. Ну, а потом – как пойдет. Есть возражения? – и, не дожидаясь ответа, чудовище приступил к исполнению своего плана.

Джей хотел внести некоторые поправки, но тот уже прикоснулся к его губам. От нового и приятного чувства сердце часто и неровно забилось. А под кожей забегали крошечные колючие льдинки. Лишь справившись с первым волнением, Джей заметил, как гуляют по его телу руки изверга, и неожиданно решил не уступать – тоже погладил Стево, провел ладонью по спине и переместился на бок, а после мимолетно, почти невесомо нарисовал кружочек вокруг пупка и погладил чуть ниже. Он улыбнулся альфе в губы, явно ощутив короткую судорогу, которая прошлась у того в паху.

А вот когда чудовище безжалостно решил, что можно из приятного и комфортного состояния в объятиях, где омега почти нежился, резко перейти к обучению, то Джей недовольно шикнул и со всех сил вкогтился в его руку. Видимо, Джей должен был помнить прежние слова о горизонтальных мышцах и напряженном положении, но все вышло иначе. Он знал, что не утонет прямо сейчас. Или нет. В общем, на всякий случай его охватила паника.

– Держи голову выше и дыши спокойно, – проинструктировал он. – Чувствуешь, как эта коварная вода не дает тебе утонуть?

– Я чувствую, что сейчас пойду на дно! – пискнул Джей.

Дальнейшее обучение стало невозможным. Он, несколько раз неловко бултыхнувшись, ужасаясь, что на маленькой глубине не мог найти ногой землю, принял самое верное на его взгляд решение – накинулся на Стево. Джей обхватил его ногами за талию, сжимая бедра и не беспокоясь, полезут ли у изверга наружу кишки. Он прижался к нему всем телом и пальцами вцепился в плечи.

– Все, неси меня на сушу, – проскулил он, утыкаясь Стево носом в сгиб шеи, где лучше чувствовался его запах. – На сегодня я накупался.

– Все, все, мой хороший, успокойся. Я держу. Ты в безопасности, как я и обещал. Ты отлично справился, только зачем-то запаниковал. Чего ты испугался? Я же рядом. Сейчас пойдем. Но только я еще чуть-чуть тебя помучаю. Не волнуйся, это будет проще. Просто доверься мне. Вот, моя ладонь у тебя на спине. Чувствуешь? Она там и останется, – изверг погладил его и аккуратно положил спиной на воду.

Джей понятия не имел, как ему реагировать. Одно дело – общаться, а вот нежности, ласковые слова, улыбка и поддержка – совсем другое. Ему казалось, они со Стево не просто сто лет знакомы, а целую вечность как женаты.

– Расслабься. Давай, доверься мне, мой хороший, и выпрями ноги, положи руки на воду. Тебе должно понравиться… – продолжал Стево.

Его лицо было в сантиметре от Джея, и он мягко покрывал поцелуями его лоб и щеки. Джей послушно разжал хватку. Он постарался расслабиться и довериться ладони, которая придерживала за спину, но в то же время и самому держаться за Стево, чтобы если тот вдруг отпустит, вернуться в безопасное положение. Джей поискал рукой опору, но то, что попалось, мягкое и приятное на ощупь, не подходило для таких целей.

– Ой! – Джей отдернул руку и почувствовал, как лицо краснеет.

– Ну вот не надо тут! Это не «ой», а вполне себе мой член, с ним все в порядке, – со смехом проговорил Стево после короткого оцепенения.

– Он вяленький, и на ощупь – «ой», – передразнил Джей, хотя и знал – если хорошо помять, то член станет очень даже о-го-го! – Так что похвастаться тебе нечем. Но не слишком расстраивайся, наверняка, у тебя много других положительных… кхым, качеств.

– Ох, паршивец! – изверг заржал, ничуть не смутившись. – Если бы он был тверденьким и готовеньким, ты бы первый от этого напрягся. Так что не наглей, это он просто о тебе заботится.

Джей улыбался и завороженно смотрел в темное небо. Он не сразу заметил, что спокойно лежит на поверхности воды и совсем не паникует. Волны покачивали его, прохлада пощипывала спину. Джей потянулся и переплел пальцы с той рукой Стево, которая гладила его по животу.

– Вода такая приятная и красивая, но на вкус гадкая, соленая, – пожаловался он, пожевав губами. На языке все еще остался привкус недавней паники.

– Да, воду тут лучше не пить. Жажду она не утоляет. Застряли мы как-то на корабле без питьевой воды… Хуево было, ну да ладно. Сейчас не об этом, – Стево поморщился.

А Джей наоборот улыбнулся.

– В детстве я ел снег. Он утоляет жажду. Но, к сожалению, такое блюдо вызывает сильную боль в горле и жар. А еще – крайнее недовольство отца.

– Снег… снег можно есть? – как-то тупо, но очень искренне переспросил Стево. Похоже, ему и в голову не приходило, что он съедобный. – И как по вкусу?.. Вообще, забавные у тебя были в детстве шалости.

– Теоретически, можно. Но родители не советуют, – улыбнулся Джей. – На Севере куча развлечений. Построить снеговика, а потом разбить его. Но еще круче – подкараулить, пока кто-то потрудится, выскочить и раздолбать, а строителей закидать снежками. Или устроить засаду взрослому, сунуть ему снежок за пазуху и сбежать. Но вот однажды этим взрослым оказался мой отец, – Джей очень смело перевернулся на живот, и, чувствуя, что нога зачерпнула лишь воду, не дотянувшись до дна, привычно вцепился в изверга. Но на этот раз – со спины, обвив ногами и прижавшись грудью. – Я и мой приятель Сэй накинулись на него и отработанным приемчиком повалили на снег, уселись на спину, я влепил ему снежок в лицо и только когда один из отцовских воевод за шкирку сдернул меня, наконец, сообразил, на кого напал.

– Подожди, подожди… снего… что? Снеговик? Что это?

– Снеговик, – повторил Джей. – Из снега скатывают большие шары, ставят друг на друга. А еще круче строить ледяные замки и укрепления. Когда-то мы с Сэй и Эмметом соорудили точь-в-точь, как была наша крепость.

– Так, а как отреагировал твой отец? Мой за такую шутку не постеснялся бы и казнить. Обхвати мою шею… и можешь положить подбородок на мое плечо. Немного поплаваем. Только не хлебай воды и держись, – Стево, не торопясь, поплыл к берегу.

– О, отец приказал привести изменников в тронный зал, где он будет нас судить, – с улыбкой вспомнил Джей. – Отец сидел на троне, а его меч без ножен был у него на коленях. Он сообщил нам, что за нападение на короля единственное наказание – смерть, – Джей помнил, как тогда и Сэй оглядывался по сторонам в поисках собственного отца – Грейва. У Джея дрожала нижняя губа, и он крепко сжимал ладонь друга. Он знал: кто выносит приговор, тот и заносит меч, и почти верил, что сейчас умрет от руки родного отца. – Он сказал, что у каждого есть предсмертное желание. Сэй попросил разрешения умереть в бою, а я заявил, что хочу стать королем Севера.

Джей с радостью почувствовал под ногами твердую землю. В утренних сумерках это место было не менее прекрасно, приобретало какую-то таинственность и вызывало щемящее чувство.

– Отец захохотал и усадил меня на трон, вручил свой меч. Он пообещал, что я непременно стану королем, – Джей тихо посмеялся этим воспоминаниям: облегченному вздоху Сэй, который тогда насмешил и короля Рейгана, и Грейва, нескончаемые шуточки Эммета и их приключение на троих в красной роще. О нем тоже когда-нибудь стоило рассказать извергу.

Стево поцеловал Джея в макушку и подал полотенце.

– Как ты себя чувствуешь? Все нормально?

Джей мурлыкнул в ответ на короткий поцелуй изверга. Ему казалось, что он начал привыкать к ним и ждать, когда тот снова проявит нежность.

– Спать хочу очень, – признался Джей. – Если ты не против, сегодня на завтрак я не пойду. Водные процедуры с тобой крайне выматывают, любезный мой.

========== 17. Бессмысленное непослушание – как стиль жизни ==========

Звонкий детский хохот и беготня принцев по балкону напомнили Джею, что когда-нибудь у него самого появятся сыновья. До сих пор ему не удавалось поразмыслить об этом и обсудить с извергом. Что если Стево хочет, чтобы Джей рожал каждый год? Или он, как и некоторые альфы, может думать только о наследниках, а если Джей родит омегу или, не приведи Небо, бету – станет на него сердиться? С другой стороны, Джей не был уверен, что омегам здесь вообще стоит рождаться. Сперва местные глупые и дурацкие альфы должны изменить к ним отношение. Как минимум, перестать распоряжаться, как своей собственностью.

Джей покосился на Джестру. Тот пребывал в своем обычном лениво-безразличном ко всему настроении. Детей он доверил пугливому няньке с большими оленьими глазами. А сам или уснул или вот-вот уснет, откинувшись на подушки и поглаживая себя ладонью по животу. Пока он не мог этого заметить, Джей принялся получше рассматривать короля-анатэ Юга. Джестра не был красивым, хотя какие-то черты выделяли его среди прочих южан. Он был явно светлее, а глаза были чуть раскосыми. На прическу у него не было ни сил, ни желания: русые волосы были просто распущены. Корону он, как и Эста, в повседневной жизни не носил, из украшений – только обручальное кольцо. Иногда, глядя на Джестру, Джей думал, если бы он точно не знал, кто перед ним, то принял за слугу или простолюдина.

– Куда ты, мой дорогой? – не открывая глаз, спросил Джестра, стоило Джею тихо подняться. Все-таки, он не спал.

– Здесь очень жарко. Пойду к себе.

– Мне казалось, Стево велел подождать его, – Джестра слабо улыбнулся и приоткрыл глаза. – Не стоит сердить альфу бессмысленным непослушанием.

– Вам это нравится, Ваше Величество? Когда кто-то другой распоряжается каждым вашим шагом? – стараясь говорить спокойно и учтиво, спросил Джей. Он не сел.

– Не стоит, мой милый, воспринимать все так негативно. Это естественно для омеги – покоряться альфе в обмен на его защиту.

– Мой анатэ делал что хотел. И был свободен, – упрямо настаивал Джей. Хотя сравнивать Диаса и Джестру очень странно. Анатэ, даже когда был в положении, выглядел величественно и гордо. Его вид, запах и манеры всегда оставались безукоризненны.

– Твой анатэ делал лишь то, что разрешал твой отец. И, раз уж ты говоришь, что анатэ делал что хотел, значит, он был очень послушным и услужливым со своим альфой, если ему так многое разрешалось.

Джея едва не передернуло от этих слов и спокойного уверенного тона, которым они были сказаны. Ну уж нет! Он не готов поверить, что король Рейган помыкал Диасом так же, как это делают альфы здесь! У его родителей была любовь и понимание, они были на равных, и даже… скорее анатэ мог управлять отцом, чем наоборот.

– Так значит, вы плохо себя ведете, раз из дворца никуда не выходите?

– Мой дорогой, в моем положении и такой жаре, я сам не хочу никуда выходить, – совершенно не обращая внимания на дерзкий тон Джея, ответил Джестра, мягко улыбаясь. Он раздражал своим поведением и тем, что говорил. А особенно – снисходительным взглядом, словно он считал Джея пустоголовым дурачком.

– Но я-то пока не в вашем положении, и мне хочется развеяться, – решил закончить разговор Джей и повернулся, чтобы уйти.

Останавливать его и звать Джестра не стал. Но тихо произнес, ни к кому не обращаясь:

– Надеюсь, Эста сможет убедить Стево быть помягче.

****

Джей улыбался и был крайне доволен собой. В душе возродился детский восторг и азарт. Так бывало, когда он в компании Эммета и Сэй сбегал в лес без разрешения или лазил по крепостным стенам, уводил из отцовской конюшни лошадей… в общем, безобразничал. Ему перепадало за это, но никакое наказание не могло заглушить взрыв ярких положительных эмоций. Ни тогда, ни сейчас.

Он тихо посмеялся, опять вспоминая лицо служки, у которого из кучи грязного белья вдруг показался северный принц. Он даже не успел ничего сказать и помчался в замок, чтобы наябедничать.

Джей не обращал внимания на изнуряющую дневную жару и быстро шагал к пляжу. Эту дорогу он знал – она вела в их с извергом лагуну. Но сегодня он свернул в противоположную сторону, к скалам, и стал подниматься наверх, карабкаться на утес, чтобы посмотреть на море, возвышаясь над ним. Пусть и не слишком, но все же.

Его переполняло пьянящее и волнующее ощущение свободы. Джей гнал от себя тяжелый мысли о том, что все это исключение, что отныне жизнь зависит от чудовища, и нет больше собственной воли. Он не хотел думать, что такое положение сломает его, сделает тихим и безучастным, как Джестра. Вдруг он не выдержит, не сможет отстоять себя? Так же, как проиграл битву за родную крепость…

Он помотал головой, усилием выгоняя тревоги. Нет! Сейчас он хотел насладиться моментом, вдохнуть и сохранить в памяти. Джей приблизился к краю утеса, глядя не вниз, а на горизонт, его завораживал этот вид и рождал странные ассоциации. Недостижимая даль манила, место, где небо сливается в поцелуе с морем. Губы защипали и Джей коснулся их подушечками пальцев, вспоминая поцелуи с чудовищем. Сейчас они казались такими же волшебными и нереальными, как и то, что небо и море и впрямь сливаются воедино.

От размышлений его отвлек мальчишеский смех. Джей повернулся и заметил другой утес, ниже. Там собралась горстка альф, все не старше тринадцати. Мальчишки хохотали и кричали что-то друг другу, толкались, и, разбежавшись, прыгали с обрыва в воду. Конечно, тут же всплывали, как лягушата, и вновь лезли вверх по отвесной скале, чтобы повторить.

Джей едва не подпрыгнул от восторга. Это же гениальная идея! Он решил немедленно проделать то же самое.

К краю Джей подошел медленно и осторожно, оценивая высоту и собственную решимость. Северная башня была вдвое выше. Но теперь внизу не рыхлый снег, а вода. Джей считал, что научился плавать. По крайней мере, он вцеплялся в изверга втрое реже. Да и Стево столько раз талдычил ему одно и тоже, что только умственно отсталый мог забыть. Напрячь живот, работать руками и ногами, не хлебать воду. Легче легкого!

Полет был невероятно захватывающим, хоть и очень коротким! Джей непременно повторил бы его снова и снова. Это приносило дикий выброс адреналина и захватывало душу. Казалось, внутренние органы остались наверху, когда Джей уже ударился о воду. Именно вода и оборвала чудесное мгновение. Это было действительно больно: спину, руки и задницу обожгло, пусть и на секунду. Но после случилось нечто похуже. Джей осознал, что вокруг него вода. Причем не просто со всех сторон, как бывало в лагуне. А над головой тоже. Он распахнул глаза и увидел солнечный свет сквозь толщу и инстинктивно понял, что должен добраться до поверхности. Но под ногами не было земли, чтобы оттолкнуться. И рядом не было изверга, чтобы вцепиться в него. Джей неистово принялся грести руками и ногами, умирать-то он не собирался. Ничего толком не соображая, не понимая, где верх, где низ, Джей мог думать только, что нельзя нахлебаться воды. Он размахивал руками, и тогда, когда наконец вынырнул и смог дышать, жадно, словно в последний раз, хватая ртом воздух. Он не осознавал, что избежал беды, дергаясь и паникуя. Отбитая спина жгла и голова кружилась от частых глубоких вздохов. Джей не мог додуматься, что ему делать дальше, куда плыть? А он точно уже умеет плавать или еще нет?..