Текст книги "От ненависти до ненависти, или Истеричка и Чудовище (СИ)"

Автор книги: Elle me deteste

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– Стало очень жарко, – сказал Джей, покосившись на изверга и раздумывая, стоит ли признаться, что он устал, или придумать другую причину. – Ты собираешься водить меня по пляжу, пока я не упаду в обморок от солнечного удара?

– Ну уж нет! – хмыкнул Стево. – Нюхательных солей я не прихватил, чтобы потом приводить тебя в чувство. А если потащу на себе, все решат, что ты меня таки довел и я тебя таки треснул.

– Хотя было ровно наоборот, – не сдержавшись, заметил Джей.

Повисшая тишина напрягла его. Неужели это чудовище совсем не понимает шуток? Он покосился на Стево и невольно улыбнулся. Понимает! И отчаянно пытается сдержать смех и сохранить строгое выражение лица.

– Ладно, потерпи еще немножко. Сейчас завернем вон за тот камень… и оттуда по аллее пойдем к замку. Там тень, так что твоя голова будет в безопасности… Альфятки! Нааалее-во! Шагом марш! – и радостные детки строевым шагом повернули к дворцу, отлично и без указаний дяди зная путь.

– Ты такой салдафон, – усмехнулся Джей, невольно размышляя, что их общим детям изверг не будет казаться таким чудовищным, каким кажется ему самому. На секунду странная и слегка пугающая мысль ворвалась в голову: «А ведь я больше не испытываю к нему прежней ненависти и негодования». Джей тут же попытался отогнать этот бред. А когда не получилось, то принялся твердить про себя, что терпеть не может подонка и просто временное затишье усыпило его бдительность и никаких положительных чувств у него, конечно, не возникнет.

– Они же маленькие альфятки, им нравится все военное. Они спят и видят, чтобы быть воинами… Но Эста им этого не позволит… Смотри-ка, это мы пришли в королевский оливковый сад. Точнее, аллею, но на самом деле – сад. Его высадили в честь рождения Имре… – он сорвал веточку с молодого, но уже высокого деревца, и протянул ее Джею, чтобы тот мог поближе на нее посмотреть.

– Здесь прохладно, – наслаждаясь тенью и приятным запахом произнес Джей. – Я не так много знаю об адмирале Эммерихе. Он был хорошим человеком или как ты?

– Имре?.. Он был жесток. Не как я. Он не видел границ.

Джей поморщился от такого заявления. Он считал, чудовище тоже не особенно их видит, но раз сам Стево говорит, что его брат был еще хуже, возможно, так оно и есть.

– Например?

– Например, он убил своего беременного супруга, – охотно пояснил изверг.

Джей с недоверием покосился на Стево, не в силах сразу и без сомнений поверить в подобное заявление. Все в нем было неправильно и противоречило здравому смыслу. И если он с трудом смог смириться с тем, что альфа на Юге и впрямь мог так жестоко обойтись со своим омегой, то убийство собственного нерожденного ребенка казалось крайней степенью безумия. Джей хотел еще о чем-то спросить или сказать, но понял, что не может произнести ни слова. Это короткое заявление разом и очень ясно напомнило о собственной беспомощности здесь. Он не в безопасности. И супружество не даст ни малейшего чувства защищенности, как случилось бы на Севере. Ни его пол, ни положение, ни официальный брак, ни даже беременность не помешают извергу убить его, если он так захочет.

– Я бы никогда не убил своего супруга. Даже если он был не беременным. Даже если бы я его ненавидел. Даже если бы он был тобой, – произнес Стево, словно угадав мысли Джея. – Это я и имел в виду, говоря про границы.

Джей кивнул, не в силах продолжать разговор на эту тему. Воспитание и сознание бунтовало против того, чтобы принять такое положение дел. И вопрос не в том, стал бы изверг убивать омегу или нет, хотя Джей был уверен, Стево – врет. Тогда в тронном зале – он убил бы и его и анатэ. Но суть в том, что альфе на Юге это позволено! Здесь никто не считает это странным или заслуживающим осуждения. И это самое страшное.

– Анатэ моего отца обожал сады и высаживал их по любому поводу, – решил сменить тему Стево и вернулся к предыдущей беседе. – Но этот – лучший. В мою честь, кстати, никакой аллеи нет. Зато есть в честь смерти моего анатэ – из Крестовника Роули. Ее называют «Плачущей аллеей» или «Аллеей скорби», но там довольно красиво по утрам. Когда-нибудь сходим. Эста все обещал приказать высадить в мою честь «Аллею Крови» или как-то так… Но я не в восторге от этой идеи.

– Вероятно, считаешь, что пролил ее еще недостаточно и на целую аллею не заслужил, – буркнул Джей. Ему было не по себе. И духота окончательно его доконала, голова кружилась и тошнило. – Вот вернешься с Востока – и тогда можно будет заняться. Хотя принц Барток оттуда живым не вернулся, вдруг и тебе не светит.

– Барти ездил туда с дипломатической миссией, а я пойду с войной, – нахмурился изверг и скрестил руки на груди. Он остановился и неодобрительно посмотрел Джею в лицо.

– Очевидно потому, что у принца Бартока хватало ума договариваться, а не драть глотку в военных призывах и размахивать мечом, – язвительно отозвался Джей. Воспоминания о лучшем брате из этой семейки опять напомнили ему, какой Стево на самом деле мерзавец. – Быть может, будь он жив, то воспротивился твоему решению воспользоваться гибелью моего отца и малолетством брата, чтобы завоевать то, что Югу не принадлежит.

– Теперь принадлежит, – резко прорычал изверг. – И Барток мог бы воспротивиться моему решению. Но не Эсты.

Джей замер на пару секунд. Да что такое сегодня? Закончатся для него потрясения или нет? Он уже вполне твердо убедил себя, что Его Величество не имеет никакого отношения к случившемуся, и во всем виноват Стево. Теперь же, услышав обратное, он сперва не поверил, а после рассердился еще сильнее. На этот раз не на южан, а на себя. Как он мог поддаться мимолетному чувству, запаху, приятному голосу, доброму выражению лица и поверить, будто южный король ни при чем? Что он за идиот?..

– А тебе нет дела до совести и чести, верно? Лишь бы разрешили поехать в поход и порубать головы! – едко произнес Джей. Его колотило изнутри, и гнев вспыхнул в одно мгновение. Он даже подумал, не попытаться ли ему сейчас напасть на изверга с ракушкой по-настоящему. Но был так неожиданно для самого себя взвинчен, что отчасти потерял всякую возможность шевелиться. – Думал бы хоть изредка собственной! Тупица!

– Ваша Светлость Главнокомандующий! – послышался вкрадчивый, но довольно веский голос Гуди. Этот бета просто вырос из-под земли, чуть ли не отгораживая Джея от изверга. – Здесь ваши племянники, – сразу же понизив голос, напомнил он.

Альфята и впрямь замерли, с любопытством наблюдая за происходящим. У них за спиной остановился их нянька-омега, явно куда больше напуганный, чем дети. Изверг покосился на них и шумно долго выдохнул сквозь расширившиеся ноздри.

– Ты сегодня усердно выводил меня из себя. А я очень старательно это игнорировал. Но сейчас ты перешел все границы, – негромким, но крайне холодным тоном проговорил он после паузы, сжимая и разжимая кулак. Никаких сомнений – ему очень хотелось заехать Джею в челюсть, и, на самом деле, никто из присутствующих этому бы не удивился. – И поэтому ты не пойдешь сегодня на пир. Начиная с этой минуты и до завтрашнего утра ты сидишь у себя в покоях и не высовываешь оттуда своего носа.

– Не пойду на пир по поводу собственной помолвки? – сердито уточнил Джей. Ему не верилось, что такое вообще возможно. Хотя если вспомнить о беременном супруге адмирала…

– А продолжишь в том же духе – не пойдешь и на свадьбу. И вообще больше никуда никогда не выйдешь, – желчно пообещал Стево и прежде, чем Джей успел возразить, резко приказал Гуди: – Уведи его с глаз моих!

****

– Вам следовало держать язык за зубами, – нравоучительно произнес Гуди, когда они уже оказались в покоях.

– Я сказал правду! – возмутился Джей, с размаху упав на кровать и встряхнув головой. Напряжение не желало уходить, и пред глазами ярко пылало рассерженное лицо Стево, а в ушах звенели слова, что это король отдал приказ напасть на их крепость. Все это сплеталось и превращалось в образ Эммериха Яростного, убившего мужа. Сумасшедшая семейка! И как только у принца Бартока получилось остаться в ней таким положительным?

– Вы назвали своего будущего супруга, альфу, главнокомандующего огромной армией, брата короля – тупицей! – осуждающе напомнил бета.

– А если так и есть? – не унимался Джей. Он не мог и не хотел смириться с тем, что его не пустят на пир. Как же так? Помолвка – единственный раз в жизни, пусть и с таким чудовищем. Но он же принц! Он имеет право там быть! Это же его помолвка, проклятье! – Что, братья короля не могут быть недоумками?

– Очень даже могут, – охотно согласился Гуди, многозначительно вздернув бровь.

– Вот именно! – но Джей сразу же осекся, поняв, что бета имел в виду не Стево сейчас. Он хмуро посмотрел на него, закусив губу. – Тебя послушать, так мне все слова следует забыть, кроме «да, хозяин». Он сказал, что не пустит меня на свадьбу!

– Господин, вы на Юге, – с нажимом напомнил Гуди. – Здесь место омеги в постели своего альфы или подле него. Все остальные передвижения – дар, который, если вы не заслужили, он вам и не полагается.

– Это отвратительно! – заявил Джей, чувствуя, как в нем, сменяя негодование, нарастает жалость к себе и отчаяние.

– Тогда подумайте, стоит ли превращать свою жизнь в ад.

========== 10. Узнать врага поближе ==========

Наступающий мрак нес с собой тяжелые мысли. Джей сидел на краю кровати, а его настроение раскачивалось от почти умиротворенного спокойствия до едва сдерживаемого гнева и слез.

Если бы он был дома, то прямиком отправился к Диасу, отвлек ото всех важных дел и рассказал, что чувствует, о чем думает. Со стороны это бы походило на бессвязный бред, с резкими и неожиданными скачками с одной темы на другую и периодической яростной борьбой со слезами. Но анатэ как никто другой умел слушать. Он понял бы главное из всей ахинеи Джея, то, что сам он не мог нащупать. И нашел бы слова, чтобы привести и мысли, и эмоции сына в гармонию.

А если бы Диас был таким апатичным, каким стал после смерти отца, то Джей рванул бы на улицу. Отыскал там Эммета и без предупреждения или объявления войны отвесил ему пинка. Или запустил снежок прямо в лицо. Потом Грэйв разнимал бы их. Орал бы на сына, говорил, что они уже слишком взрослые, чтобы кататься в яростной схватке на снегу, выплевывая все известные ругательства. Что прошло то время, когда северному принцу можно было так запросто намылить шею. А Джею бы заявил, что он, вообще-то, омега брачного возраста и не дело ему задирать альф. В конце концов, Эммет и Джей сбежали бы вместе, хохоча и упрекая Грэйва, что он взялся отнимать у них детство. И все проблемы и переживания исчезли бы сами.

Но сейчас Джей был один. Вдали от дома и всех, кто мог и умел его поддержать. Его заперли в комнате, как непослушного ребенка, запретили появляться на собственной помолвке. Протест и обида захватывали душу Джея. Но нет! Он ни за что не смирится! Все равно пойдет! Никто, и тем более изверг, не может заставить его ничего делать и особенно – пропустить такой момент!

Джей переоделся в свою одежду, не очень придирчиво выбрав то, что первое пришлось под руку – Гуди, как и обещал, заполнил шкаф новыми нарядами. Тащиться на пир в рубахе Стево – это уж слишком. Заплетая косу, Джей задумался и совсем забыл, что на торжественные случаи имелось особое плетение. Но переделывать заново он не захотел. Помолвка вообще должна для него выглядеть иначе, так что обращать внимания на такие мелочи – даже смешно.

В коридорах было темно и пустынно. Видимо, никто не ожидал, что омега осмелится нарушить приказ главнокомандующего. К тому же, не много найдется людей, которые бы отказались присутствовать на пиру. Единственные, кого увидел Джей перед входом в торжественный зал, была парочка охранников. Но они уже опьянели, громко переговаривались, хохотали и потому попросту не заметили, как Джею юркнул мимо них.

Без особой надежды на успех он пробежался по присутствующим взглядом. Жениха, ясное дело, не увидел. В таком обилии гостей невозможно сразу отыскать нужного человека. К тому же, не исключено, что изверг празднует с Мате. Празднует свою помолвку.

Джей поднял со стола щедрую кружку пива и с удовольствием выпил до половины. Короля и Джестры тоже не было. Стоя у одной из цветочных арок в одиночестве, Джей не знал, что ему делать дальше. Он представлял себе все происходящее здесь иначе и, исходя из своих предположений, строил план. А теперь чувствовал растерянность, потому что все оказалось не так. Он допил пиво и звучно поставил кружку на стол. Интересно, удивится изверг, когда узнает, какие совсем не омежьи напитки пьет его жених?

– Надо же, ваша милость… а што эта вы тут делаете? – послышался омерзительно-знакомый пьяный голос.

К Джею со спины подошел Тевье и положил руку на его плечо. Джей не успел даже в мыслях отреагировать, когда альфа стиснул пальцы, а свободной рукой зажал ему рот.

– Давай, помоги мне, – шепнул он какому-то приятелю, который, несмотря на такое же сильное опьянение, действовал довольно быстро и ловко: он прижал руки Джея к телу и потащил в сторону.

Вырваться не удавалось – ему не оставили возможности двигаться, подхватили и поволокли, словно мешок с картошкой. И явно не с целью перекинуться в азартную игру. Чертов Тевье с самого начала интересовался его девственностью и теперь, как и шутил изверг, решил лично проверить. Проклятье! Джей зажмурился и заставил себя не сопротивляться. Двое альф, оба пьяные, если судить по координации и запаху. Рассчитывать не на кого, а, значит, нужно вести себя максимально разумно. Разумнее, чем раньше.

Никто не обращал на них внимания и даже не обернулся в их сторону. Видимо, такие происшествия – не редкость на южных пирах. К тому же, вокруг слишком много доступных омег, Джея попросту могли принять за одного из них.

Лишая альф необходимости с собой бороться и причинять ненужную боль, Джей затих и дождался, пока ему примутся связывать руки. Вероятно, начиная с этого момент омега уже считался изнасилованным, ведь что можно сделать против двоих альф? Но это другой омега. Не Джей.

Он уличил момент и точным, смелым движением впечатал сапог в морду одного из альф. Единственным его желанием было убить с первого же раза – свернуть шею, сократить количество противников, а потому он совсем не сдерживался. Вторым ударом Джей целился Тевье по яйцам, чтобы лишить не только желания прикасаться к себе, но и возможности. Но попал по колену. К счастью, довольно увесисто.

– Дрянь! – взрыкнул Тевье. Алкоголь и воинское воспитание притупили боль, но сильнее разозлили. Он ни секунды не задумываясь отвесил Джею крепкую оплеуху. – Поставь его на четвереньки и выеби в глотку… я возьму сзади, – коротко бросил он дружку.

Джей яростно зашипел, планируя откусить то, что решатся сунуть ему в рот. Колени ударились о каменный пол, и он четко осознал преимущества Севера в такой ситуации. Там требовалось возиться дольше, чтобы раздеть омегу. А здесь пара рывков, треск ткани – и блюдо подано, господа! На слезы и скулеж у него не было времени. Пока пьяные свиньи решали, как его поудобнее поставить, Джей с остервенением вырывался, не жалея силы, и всяких раз желая ударить одного из альф.

Джей так увлекся сопротивлением, что не успел заметить в какой момент появился изверг. Он только услышал хруст костей в чьем-то проломанном черепе. Джей завалился на пол, и ему в лицо брызнула чужая кровь.

– Это мой омега, – вкрадчиво напомнил Стево, схватив Тевье за горло и вдавив во все ту же услужливо стоящую рядом стену, о которую мгновением раньше размозжил голову второго.

****

«Это мой омега»

Джей запомнил эту фразу. Может быть, потом он будет вспоминать ее с горечью или даже недовольством. Но сейчас она принесла спасение от позора и облегчение. Хоть толика совести у изверга имелась. Или чувство собственной чести, чтобы не позволить снасильничать своего жениха.

Он не помнил, как оказался в спальне чудовища. Только сидя у него на кровати понял это и тяжело рвано вздохнул. Кажется, кто-то привел его сюда. Вроде бы даже по приказу Стево. Может, вездесущий Гуди? Джей не был уверен. Последние несколько минут просто исчезли из памяти.

Джей сунул в рот кончик косы, как делал давно в детстве и сводил этим анатэ с ума. Этот Тевье еще на Севере проявил себя погано и по дороге. Но изверга это лишь веселило. И вот результат! Перед глазами промелькнули воспоминания.

Родной Север, конюшня, обезумевший от гона альфа. Его запах, резкий и сильный, чувствовался даже через всю одежду. Джей мог только мычать – в рот ублюдок сунул тряпку, от которой он задыхался. Сопротивления мальчишки не особенно мешали мерзавцу, он был в два раза крупнее и держал крепко. Джей искал рукой что-нибудь, чем отбиться. Попались вожжи, но что от них толку. И тогда появился конюх.

А в этот раз – Стево.

Джей был всего лишь омегой, ему было сложно пережить это тогда. Испуг от случившегося окупил меч, который отец вложил в руку. Джей делал это впервые и не сумел отсечь голову с одного удара, пришлось замахнуться во второй раз, но только с третьего тупая башка покатилась по мостовой, к ногам наблюдателей. Тишина. Он помнил эту гробовую тишину и страх, с которым смотрели на него.

Нужно вызвать страх и здесь. Чтобы больше ни одна собака не решилась так поступить с Джеем. В третий раз может и не повезти! Но как? Это проклятый Юг, где омег не уважают, не считают за людей! Как ему, черт побери, заставить их всех считаться с собой?

Дверь в спальню резко распахнулась и с грохотом ударилась о стену. На пороге появился разъяренный изверг и быстрее вспышки молнии оказался рядом. Джей вздрогнул и успел подумать, что сейчас ему отвесят еще одну затрещину.

– Во-первых, какого хрена ты был на пиру, если я велел остаться здесь? Во-вторых, если бы я знал, что подобное может произойти, перерезал бы ему глотку еще на Севере, прости меня. В-третьих, ты в порядке? – на одном дыхании выпалил Стево, присаживаясь на корточки, чтобы без труда заглянуть в лицо Джею.

– Хотел присутствовать на собственной помолвке, – неожиданно резко огрызнулся Джей. Он еще не пришел в себя, чтобы контролировать, да и не хотел, по большому счету. Его взбесило, как ловко чудовище первой же фразой обвинил в случившемся его самого. Мол, сидел бы в комнате, ничего подобного бы не стряслось! Хорошая тактика!

Стево поморщился и закатил глаза. Он резко выдохнул и с нажимом начал:

– Но я сказал…

– А я плевать хотел, – упрямо перебил Джей, выплюнув косу.

Неизвестно, как бы отреагировал изверг на такую наглость, но последнее действие омеги отчего-то его насмешило. Он беззлобно улыбнулся и проследил взглядом за волосами, а потом бегло осмотрел разорванную одежду и довольно растрепанный вид Джея.

– Как ты? И опережая твои дурацкие замечания, нет! Я не спрашиваю, успели ли тебя обесчестить. Я имею в виду, в целом.

– В целом, я отлично, – заявил Джей. Уже который раз он замечал, что перепалки или даже простое общение с извергом помогает ему отвлечься от плохих мыслей и поднимает настроение. Это странно и неправильно. И тем не менее – правда.

– Довольно хладнокровно для омеги, которого пытались изнасиловать, – хмыкнул Стево. Он смотрел на Джея со смесью интереса и недоверия. Словно ждал, что сейчас принц начнет в рыданиях кататься по полу и проклинать судьбу и мерзавцев, которые осмелились посягнуть на его бесценную девственность.

– Я ведь северянин, – напомнил Джей, вздернув бровь. Он понял, что обвинять его во всяких тупых вещах никто не собирается и, кажется, изверг снова выдал частичку адекватности. Это внушало некоторое спокойствие и уверенность. – Что с ним будет?

– Если он еще жив, то умрет завтра утром.

Но в его голосе не было бравого негодования или твердой решимости. Скорее разочарование и… боль. Если бы Джей взял на себя труд хоть пару минут поразмыслить над этим, то понял бы, что предательство близких друзей оставляют след даже в такой плохенькой душе, как у чудовища. Но в данный момент Джея интересовал только он сам.

– Я бы мог расправиться с ним, – предложил Джей.

Такой ход как нельзя лучше сыграл бы на руку его репутации. По крайней мере, сам он так думал. Если южане увидят, на что он способен, то будут осторожнее.

– Что? – удивленно вскинул брови Стево, словно просыпаясь ото сна. – Не говори ерунды! То, что мы шутим на счет клинков и коней между собой, не значит, что кто-то позволит омеге взять в руки оружие. И тем более – казнить альфу.

Джей нахмурился. Он-то вовсе не шутил тогда на пляже. Как, впрочем, и сейчас.

– Тебя ждет еще масса удивлений, любезный жених, – буркнул Джей и, вопреки желанию поспорить и настоять на своем, спросил: – Но я ведь могу присутствовать, когда его убьют? Как у вас тут полагается? Виселица? Обезглавливание? Четвертование? Еще его можно было бы утопить!

– Я знаю, кого еще легко можно утопить, – проворчал Стево, недвусмысленно глядя на Джея. – Но вообще – нет. Все это слишком ужасно и оставляет неизгладимые раны на нервах и сердцах слабых и нежных омежек.

– Слабых и нежных, – со смешком повторил Джей.

– Да. У тебя-то нервы, как корабельные канаты, моя милость.

****

Джей не мог уснуть. У него был такой хаос в голове и душе, что даже спокойно улечься не представлялось возможным. Слишком много слишком противоречивых событий за слишком короткий срок. Последние события перемешались с воспоминаниями, прошлые впечатления уже не казались верными, а в новые не хотелось верить. Джей страдал от одиночества. Именно в такие минуты его крепче всего хватало за горло смятение и отчаяние.

На этот раз, правда, предаться беспокойству и меланхолии с полной самоотдачей мешал поистине чудовищный храп изверга. Совершенно нечеловеческий хриплый рык сотрясал стены и был отчетливо слышен даже через две двери. Благословен тот мудрый и дальновидный человек, кто придумал супругам спать в разных покоях. Иначе Джею до самой смерти грозила бы бессонница. Одно утешение: прошлой ночью Стево так не храпел и, возможно, это не на постоянной основе.

Джей ощутил очередной прилив любопытства, которое уже давно одолевало, и решил на этот раз ему поддаться – ведь теперь они официально помолвлены, изверг его жених и пора немного расширить границы дозволенного. Он тихо прокрался к двери, ведущей в комнату Стево, и, осторожно приоткрыв ее, заглянул внутрь.

Там горела единственная жалкая свеча. Джей видел кровать и силуэт альфы на ней, но не более.

Он открыл дверь шире и, недолго посомневавшись, прошел в покои изверга. Здесь насыщенно пахло им, только сейчас в спокойной обстановке Джей сумел как следует разобрать это. Запах оказался ничуть не хуже, чем у короля, даже более богатый и многотональный. Из-за отсутствия большой практики в прошлом, теперь Джей с интересом изучал новые впечатления и собственные ощущения, старался отследить реакцию тела. Он пришел к выводу, что весь Стево совершенно несуразный и слеплен криво и неправильно. Потому что, если закрыть глаза и отстраниться от случившегося, то Джея начинало тянуть к чудовищу. Но все это, разумеется, глупые омежьи инстинкты и больше ничего. Джей легко справится с этим!

Вдруг нос защипало, и Джей неожиданно громко чихнул. Он замер на месте.

Но Стево и не пошевелился.

Джей осмелел, поняв, что даже если он начнет топать и шуметь, изверг будет спать. Он приблизился к нему, и, привыкнув к полумраку, старался получше рассмотреть профиль будущего мужа. Днем всматриваться в него и проявлять заинтересованность не хотелось. Стево не был так красив, как его брат, но имел странную притягательность. Прикусив нижнюю губу, Джей откинул одеяло.

Изверг лежал на животе, и его спина, покрытая шрамами, мерно вздымалась при дыхании. Джей провел пальцами по одному из следов от старых ранений, размышляя, что этого демона просто ранили, а кто-то другой был им убит. Если пересчитать все шрамы, можно без труда понять, в скольких битвах побывал Стево. И так и остался Непобежденным. Он задержал взгляд на свежем, недавно загноившемся рубце и испытал, к своему стыду, даже нечто вроде жалости.

Джею захотелось увидеть больше. Он потыкал изверга пальцем под ребра, и тот, ожидаемо уходя от неприятного прикосновения, перекатился на спину. Джей вскочил, готовый убежать, если Стево проснется. Но тот громче захрапел, приоткрыв рот.

Не сразу Джей решился посмотреть на то, что больше всего его волновало. Сперва он рассматривал широкую, так же исполосованную рубцами грудь, живот… и взгляд все спускался ниже. Он облизнул пересохшие губы и потянулся рукой к члену изверга. Удивительно, но тот был приятным на ощупь. Джей никогда не касался альф, и чувствовать под пальцами узел было в новинку. Он задумался о будущем с этим человеком и продолжал мять член до тех пор, пока не заметил, что тот затвердел и внушительно увеличился в размерах.

Джей опомнился и ужаснулся своему идиотизму. Зачем он делает это? Почему вообще притащился в чужую комнату? Он поторопился вернуться к себе и захлопнул дверь. После, уже засыпая, он чувствовал вокруг запах Стево.

========== 11. Огненные Жрецы и ледяные бочки ==========

Вид с балкона открывался такой же жуткий, как и тем вечером, когда Мате приводил сюда Джея. Но на этот раз Джея интересовала не башня с висевшими покойниками, а судебная площадь под ней. Та самая, где сегодня утром должны были казнить Тевье. Если прислушаться, то можно было различить причитания какого-то страдальца, которого вели к палачу двое стражников.

Джей покосился на Томаша. Сегодня на королевском завтраке присутствовали только они двое, и никто не мешал им поговорить. Хотя Джей уже не был так рад этой возможности, как в самом начале.

– Почему ты все время обращаешься ко мне на «вы»? – спросил он. – Разве мы не друзья? – Джей заметил, что Томаш медлит с ответом, и понял – это относится к замечанию о дружбе. Но решил не зацикливаться на этом. – То есть, все друзья моего любезного жениха – мои друзья. Кроме разве что тех, кто пытается меня изнасиловать, – он усмехнулся.

– На Юге так принято. Просто форма вежливого обращения к тем, кто выше по статусу или к кому питаешь уважение.

– Значит, когда я говорю Стево «ты», все считают, я ему грублю? – не без удовольствия отметил Джей. Это объясняло недовольство изверга и странные взгляды тех, кто это мог слышать.

– Боюсь, что так, – пожал плечами Томаш.

Джей снова обратил внимание на казнь. Та была в разгаре. Преступнику зачитали приговор и сунули его голову в петлю. Джей сжал кулаки и почувствовал, как гнев и негодование, которые он успел в себе успокоить, возгорались снова.

Еще до завтрака Томаш предупредил – вчерашнее происшествие приняло неожиданный оборот: Тевье из мерзавца и насильника превратился в жертву и праведника. А Джей – в наглого и бессовестного интригана и изменника, который соблазнил приближенного своего жениха, чтобы насолить ему. В первую секунду захотелось вскочить с места и, от невозможности предпринимать какие-то действия, просто вопить – громко и бессвязно. К счастью, Джей сдержался: отчасти, потому что едва не задохнулся, поперхнувшись виноградинкой.

– Так значит теперь мне отрубят голову вместо того, чтобы отрезать подонку-Тевье причиндалы? – сдавленно спросил он, не глядя на Томаша, а продолжая упрямо следить за агонией висельника. Как бы ему хотелось, чтобы там оказался Тевье.

– Не думаю, что дойдет до такой крайности, – отрицательно покачал головой Томаш.

– А то, что в глупую ложь вообще кто-то поверил, – не крайность? – возмутился Джей, но быстро остыл. Темперамент Томаша не располагал к тому, чтобы с ним ругаться на повышенных тонах: он всем своим видом, движениями и интонациями производил успокаивающее действие.

– В данном случае, дело не в здравом смысле, а скорее в огромной привязанности Его Величества к младшему брату. Стево находится под неким… давлением любви Эсты.

– Его паранойи из-за того, что двое других погибли? – довольно резко спросил Джей. Он не считал даже такую причину достаточной, чтобы терять голову. Эста начинал нравиться ему чуть меньше.

– Не только. Его Величество всегда был способен на… некоторые отчаянные и неординарные поступки ради благополучия младших братьев и Стево в частности, – уклончиво отозвался Томаш. – Спросите…

– Да хватит уже выкать! – перебил Джей. – Пусть все думают, что ты мне дерзишь.

– Спроси Стево, при каких обстоятельствах Его Величество стал королем, – без малейшего труда переключился Томаш.

Джей подумал, что в этом нет тайны. Королями становятся по одной и той же схеме – умирает отец, его место занимает сын. Но, судя по всему, в данном случае имелся подвох. Он проследил взглядом за тем, как безвольное тело подняли повыше, и на него с готовностью стали слетаться птицы, ругаясь между собой за лакомый свежий кусочек.

– С чего ты взял, что Стево вообще будет со мной говорить? Он поверил клевете Тевье? К тому же, если так велико влияние короля, может быть, он разорвет помолвку?

– Думаю, за шанс жениться на тебе Стево поборется, – с легкой улыбкой попытался успокоить Томаш.

– Зачем? Раз он не воспротивился желанию Эсты захватить Север, почему вдруг воспрянет духом и станет защищать мою честь и добропорядочность?

– Ты сравниваешь совершенно несопоставимые вещи, – признал Томаш. Но в его голосе не было ни усталости, ни раздражения. – Стево, как поданному короля и главнокомандующему Южной Армией, был дан приказ – захватить лакомый кусочек, который остался без хозяина. Стево может делать вид, что горд и упивается своей непобежденностью. Но для него далеко не самая желанная победа – захватить крепость, которой управляли двое омег и ребенок. Это все равно, что украсть лошадь без наездника – не делает чести. Но ты же понимаешь, он не мог ослушаться прямого указа своего короля и старшего брата. К тому же… Стево любит участвовать в битвах, и это хоть и не было для него слишком почетно, не противоречило его… вкусам. Другое дело – ты. Ты уже принадлежишь ему. И он, как и любой альфа, не захочет отдать своего омегу без боя. И это все лишь голые факты и принципы, не говоря о чувствах.

– Томаш, почему ты обманул меня? – резко сменил тему Джей, чтобы не показывать советнику эмоций, вызванных его словами. – Ты сказал, мои слуги могут поехать со мной, но не предупредил, что никому из них не позволят мне прислуживать.

– Я не хотел тебя расстраивать этим, – пожал плечами Томаш с мягкой улыбкой.

Джей понял, что Томаш умеет влиять на Стево. Когда хочет и это, по его мнению, необходимо. Но все, что касалось больших и кардинальных перемен, – для этого существовало давление со стороны любящего старшего брата. Если Джей верно понял, то при всей своей грозности, Стево полностью находился во власти Эсты.