Текст книги "От ненависти до ненависти, или Истеричка и Чудовище (СИ)"

Автор книги: Elle me deteste

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

Джей знал, что на Севере принято сжигать тела. Земля не принимала трупы, была для этого слишком тверда и холодна, а дым костров отпугивал диких животных, которых в их лесах водилось много. Он понимал – Диас преследует другую цель. Он наоборот приманивает хищников, знакомит со вкусом южан. Джей поежился при мысли, что таким образом Диас готовится к бунту и перевороту, призывает саму природу себе на помощь – холод и животных, которые будут играть ему на руку. От таких мыслей он засомневался, не колдун ли его анатэ на самом деле?

В конце Диас обещал Джею, что они скоро увидятся. В тот же день, когда Диас увидел своего новорожденного сына впервые.

Джей растерянно вздохнул и передал письмо Килли, чтобы он прочел. Мысли суетились и путались в голове, не желая принимать четкую и ясную форму. Но хуже всего казалось, что или Джей не понял настроение анатэ, или все куда хуже и Диас рассержен. Настолько, что написал письмо в довольно холодной и сдержанной форме. Это не предвещало ничего хорошего для Джея в их встречу, которая, судя по всему, не за горами.

– Ну что могу сказать? Давай женим Мате на каком-нибудь северянине. Будет смешно, – осторожно предложил Килли, разумно избегая сразу же обсуждать основную тему.

– Да уж! Он его отравит, тогда и посмеемся! – фыркнул Джей и принялся лохматить косу. – Ты уверен, что никто не мог прочесть это письмо? Раньше анатэ не писал никаких подробностей, а здесь любой дурак рассмотрит настоящий смысл между строк. И что если… долгая ночь настанет раньше, чем мы со Стево поженимся? – взволнованно спросил он. Впервые за последнее время он представил себе ситуацию, в которой так никогда и не станет супругом Стево. Их свадьба сорвется.

– А это имеет значение? – вздохнул Килли. Он сидел на полу у ног Джея и смотрел на него снизу вверх, не пытаясь скрыть сочувствие во взгляде. Килли понимал, какую боль испытывает Джей на этот счет и как сложно ему будет победить свои чувства к альфе ради долга перед народом и братом. – Ты ведь и сам понимаешь – лучше тебе вернуться на Север незамужним.

– Может и нет, – заупрямился Джей. – Может быть… если он уже будет моим мужем, то удастся договориться миром, как-то решить все…

– Джей, – Килли отложил письмо в сторону и взял его за руку, слегка сжал ладонь. – Если вы успеете пожениться, то это уже будет не просто побег северного принца с Юга. Ты будешь омегой, сбежавшим от своего законного супруга. И это даже по нашим законам и традициям рождает перед тобой не самые радужные перспективы.

Джей зажмурился и закусил нижнюю губу. В душе нарастал страх. Все это было пока планами и домыслами, дальше судьбу будут решать обстоятельства и случай. Но он не хотел, не хотел, не хотел расставаться со Стево! Проклятие! Как все стало теперь сложно!

****

Голова трещала, разговор с Эстой не задался, восточники все до одного – хитрые поганые твари, из комнаты Джея доносились сердитые выкрики, проклятия и шипение, у Томаша была спокойная и невозмутимая физиономия – все, как всегда. Но почему-то именно сегодня Стево это особенно бесило.

Рядом с Томашем стоял раздражающий северянин с чрезмерно широкой улыбкой для такого паршивого дня.

– Что там такое и кого мне нужно убить? – резко спросил Стево, махнув на Килли рукой, чтобы убирался.

– Приказ Эсты, – пожал плечами Томаш. Вблизи он уже не выглядел таким уж обыденно умиротворенным. Стево слишком хорошо знал его, чтобы не заметить, какой раздраженный взгляд Томаш бросил на омегу. – Насколько я понял, в комнате Джея нашли очень неоднозначное письмо, адресованное его анатэ, мешочек с мукой… точнее, я имел в виду ядом, конечно. А в его сундуке были не только вещи, но и опасные сборы трав, а еще… Последний Луч.

– Чего? Последний Луч? Меч Барти? – Стево буквально остолбенел от такой новости.

Это было не просто оружие, а их семейная реликвия. Он передавался из поколения в поколение и о создании меча ходили легенды. После гибели Бартока он был утерян, и сколько бы Стево и Эста не пытались – найти меч не удавалось. А теперь он внезапно появился в сундуке северного принца! Похоже или на идиотскую подставу или… на очень изощренное предательство.

Не задерживаясь больше ни секунды, Стево направился туда и грозным рыком заставил всех присутствующих в комнате заткнуться и прекратить хаотичные передвижения. Он никогда не брал на себя труд запоминать лица слуг, но некоторых все же знал. Например, Гуди – который с первого же дня взялся покровительствовать Джею. И северных мальчишек ни с кем не спутать. Мате в комнате не было, но Стево без труда различил его запах, который свидетельствовал о том, что этот хитрец всегда знает, когда лучше смыться с поля боевых действий.

Джей пребывал в одном из своих поистине демонических настроений. Черные глаза сверкали злобой и жаждой разрушения не меньше, чем у самого Стево во время битв. У него была разбита нижняя губа и по подбородку текла кровь. Стево мысленно пообещал себе, что оторвет руки и ноги тому, кто ударил его омегу. Но чуть позже. Взгляд нашел Последний Луч. Его держал Нил – старший сын Эсты.

– Какого черта ты здесь делаешь? – прорычал Стево, рывком отбирая у племянника оружие.

– Отец велел присутствовать и проследить, как все пройдет, – ничуть не обижаясь на грубость дяди, ответил Нил. Пока Стево, едва не дрожащими руками, вытащил меч из ножен и пристально его разглядывал, Нил кивнул на брошенные на постели травки и небольшие бутылочки с жидкостями. – Вот этот тоже у него нашли.

– Пошли все вон, – тихо и холодно приказал Стево. Он не смотрел ни на кого, только на рукоять меча. Барток никогда не страдал от скромности и потому, едва унаследовав Луч, позаботился, чтобы на нем появилась гравировка, указывающая на владельца – слово «Великолепный». И почему-то сейчас это особенно больно кольнуло ностальгией по сердцу.

Комната пустела не с той скоростью, как хотелось бы Стево. Он раскатисто зарычал и даже щедро отвесил замешкавшемуся племяннику пониже спины. Потом они с Нилом поговорят и помирятся. А что еще более вероятно – Нил не обидится, он умный парень и сам понимает, в каком настроении сейчас его дядя.

– Скажи мне, что это – искусная копия, – потребовал Стево у Джея, когда они остались наедине.

– Это – Последний Луч! И он мой! Отдай! – паршивец шагнул в сторону Стево, кажется и впрямь собираясь попытаться отобрать меч.

– Какой еще твой? – зарычал Стево, едва сдерживаясь, чтобы не начать распускать руки. Он искренне надеялся на чудо. Пусть бы Джей стал говорить, что меч не настоящий, а еще лучше, что он понятия не имеет откуда это в его комнате, что ему это подкинули, и он вовсе не при чем. Но нет же! Омега нагло и прямо утверждал обратное. – Он принадлежал Барти, а после его смерти пропал! Как он оказался у тебя?

– Я… украл его у принца Бартока, – чуть замявшись, ответил Джей. Хотя по мнению Стево, он должен был вот прямо сейчас провалиться сквозь землю. А еще лучше, говорить нечто подобное из-за надежной двери и как следует продумав несколько путей к бегству, а не в лицо разгневанному альфе. Чертов северный принц совершенно не знал страха и чувства самосохранения! Стево потерял дар речи и мог только низко угрожающе рычать, глядя на жениха с яростью и до боли сжимая рукоять вновь обретенного меча в ладони. – Я был мелким и любил смотреть, как отец и Барток упражняются. Мне нравился Луч, он был таким необычным по сравнению с северным оружием. Мне казалось, что он больше подходит омеге, чем альфе – узкий, легкий, с красивой рукоятью, – быстро затараторил Джей, и Стево изо всех сил старался слушать и понимать суть. Но пока это походило на странный и глупый лепет. – Я дождался, когда Барток пойдет в баню, и стащил меч. Я даже не помню, собирался ли поиграть с ним, а потом вернуть, или… Но отец заметил его у меня раньше… – голос Джей вдруг сорвался и стал сдавленным, лицо приобрело какое-то необычное выражение, он нервно облизал губы и вскинул руку к правому плечу, туда, где выступал шрам со спины.

Стево и раньше был не в восторге от методов, которые использовал северный король при воспитании сына-омеги. И он, кажется, уже тысячу раз проводил пальцами по рубцу, гадая, как же он появился, кто мог быть так жесток, и почему.

Теперь он понял, кто и почему.

– Принц Барток сказал отцу, что я не воровал. Что он сам подарил, – рвано вздохнул Джей, помотав головой и вскинув глаза на Стево. – Он отказался забрать меч, когда уезжал, и настаивал, что это его подарок мне. Так что Луч мой! Отдай!

Джей попытался отнять меч, но Стево поднял руку повыше, так что он не мог дотянуться. Ему нужно было переварить все, что он услышал, и понять, насколько этому верить. Он мало знал о короле Рейгане и его ебанутом, как оказалось, характере. Как можно так обойтись с собственным маленьким сыном-омегой из-за какого-то меча? Нет, конечно, воровство чужих семейных реликвий – это херово и нельзя поощрять. Но шрам на спине Джея – однозначно перегиб. А вот Барток мог подарить меч, даже Последний Луч, если это могло бы спасти ребенка от жуткой расправы, – это вполне в его стиле.

– Это не твой меч! – вдруг очень сердито зашипел Джей, больше не пытаясь отнять оружие, а агрессивно пихнув Стево в грудь. – Не ты его подарил, и ты не можешь забрать!

Вообще-то у Стево имелся целый арсенал аргументов в пользу того, что он мог делать что хочет. Начиная с того, что он – брат короля, а Джей принадлежит ему, и все, чем владеет омега – тоже его, и заканчивая глубоким убеждением, что омегам ни к чему иметь оружие. Он и так уже сдался на счет коня, а теперь еще и это! Что дальше? Джей потребует яйца Стево себе в сундук?

В общем-то, у них сейчас могла бы случиться знатная и громкая ссора, включающая проклятия и рукоприкладство с обеих сторон. Но вместо этого Стево шумно выдохнул и отдал Джею меч. Он сознательно допускал только две мысли: «Барти подарил Луч Джею» и «Джей за него заплатил сполна», игнорируя все остальные.

Джей вцепился в меч так, словно вырвать его уже никогда и ни у кого не будет возможности. Кажется, он не до конца поверил в то, что сумел вернуть его, и с подозрением покосился на Стево.

– А это? – спокойнее спросил Стево, кивнув на перемешанную колдовскую дрянь. Он не собирался упоминать про муку, поскольку отлично знал – это уж точно подстава.

– Просто травки. Рурорг дал с собой. На случай, если буду болеть, или если ты будешь в походе, когда у меня начнется течка, – голос Джей дрожал, но не от гнева.

Он приблизился к Стево, положил ладонь ему на грудь, туда, куда в ярости пихнул, а после и сам приник к альфе. Стево с готовностью обнял своего паршивца, тяжело дыша и чувствуя, как на душе скребутся кошки. Барток…

– Видишь, что происходит, когда ты уезжаешь от меня? – тихо спросил Джей.

Стево увлек его на постель и теперь он уселся в свою любимую позу – на колени к Стево, лицом к нему, обняв бедрами за талию. На этот раз Джей прижался очень плотно, животом и грудью, положив подбородок на плечо и обнял крепко-крепко. Казалось, он действительно боится расставаться со Стево, потерять его.

И всего на пару секунд Стево позволил себе признаться – он теперь тоже этого опасается.

========== 29. Согласен ли ты выйти за меня… на Восток? ==========

Этой ночью Джею не снились кошмары. Но он все равно плохо спал, вертелся, часто просыпался от жары и вставал, чтобы попить. Иногда казалось, ночь слишком длинная, и он вздрагивал, пугаясь мысли, что настало время сбегать домой. Но быстро успокаивался, когда ощущал вокруг себя запах изверга. Он укладывался назад, ему на плечо, и начинал мурлыкать, несмотря на жару, прижимаясь теснее и обнимая своего альфу.

Удивительно, но в первую ночь, когда они все же легли вместе, Стево в кои то веки не храпел. Каждый раз, когда Джей, попив, возвращался к нему, изверг начинал легонько поглаживать его по спине, проходиться пальцами по шраму, перебирал распущенные волосы и урчал.

Когда утром Джей кряхтя уселся в кровати и стал потирать глаза, то заметил – Стево не спит. Он лежал на спине, одну руку закинув за голову, а вторую щедро предоставив в качестве подушки, и рассматривал потолок над ними. Джей поднял глаза, удивляясь, что же там может быть настолько интересное.

– О чем ты думаешь? – спросил Джей, погладив изверга по плечу.

– Мне нужно скорее ехать на Восток. Армию я проверил, все в порядке. Не стоит здесь засиживаться, – сипло ответил Стево. Потом встал, прокашлялся. – Чем быстрее Эста получит то, что хочет, тем будет лучше для всех.

– А как же я? – не слишком уверенно спросил Джей. Не мог же он так прямо заявить Стево, что, вернувшись, он может его здесь не застать. Может быть они никогда после не увидятся. От этих мыслей сжималось сердце, но Джей старался ничем себя не выдать.

– Я не могу объяснить тебе всего… но чем раньше я уеду, тем будет лучше и для нас тоже, – уклончиво ответил Стево. Он недоговаривал, и Джея это злило. Ему не нравилось, когда чудовище решал за них обоих, даже не потрудившись посоветоваться.

– И когда же ты уедешь?

– Не позже, чем через месяц, – отозвался Стево. – Окончательно все проверю, закончим последние приготовления – и в путь.

– Если бы ты мог подождать до моей течки, – тихо проговорил Джей. – Недолго осталось…

– Вообще-то, я планировал предложить тебе немного нарушить традиции. Ты можешь отказаться, конечно. Но я хочу пожениться завтра.

– Завтра? – Джей едва не подпрыгнул и уставился на изверга, словно видел впервые. Такого он не мог представить себе даже в самых смелых мечтах! – То есть, а почему не сегодня? – он улыбнулся, демонстрируя свое согласие и готовность.

А заодно стараясь спрятать тысячу сомнений и страхов, которые касались свадьбы, брачной ночи, разлуки и всего прочего.

– Потому что мне нужно все подготовить, – Стево резво принялся одеваться. – Эста сейчас не в том состоянии, чтобы дать согласие, но мы поедем в Храм Огненного Хозяина. Брак, заключенный верховным жрецом, считается таким же официальным, как и тот, что принял король.

– А расторгнуть такой брак нельзя? – Джей последовал примеру изверга.

Он тихонько ущипнул себя за руку, на всякий случай, если происходящее – его очередной сон. Ведь все казалось нереальным! Полгода назад их союз был вынужденным, унизительным и неприятным для Джея. А теперь они собирались пожениться тайно, чтобы никто не мог разлучить их.

– Нет. Точнее, да. Не знаю, как там по северным законам. Но по южным, единственный, кто после свадьбы может решить развестись, – это я.

– А омеге слово не давали? – хмыкнул Джей, далеко не так остро реагируя на это, как в самом начале.

– Нет. Поэтому омегам не положено иметь лошадей и оружие. Чтобы не могли сбежать и зарезаться, – хохотнул Стево, приблизившись к еще не вполне одетому Джею и обняв его, крепко прижав к себе. – Я люблю тебя. И нам никогда не придется разводиться.

– Я тоже люблю тебя, – отозвался Джей. – И я счастлив, что скоро стану твоим супругом, изверг. Мне этого очень хочется.

– Отлично, тогда будь хорошим мальчиком. Я оставлю у дверей самых своих верных людей. Не выходи. Пусть твои прихвостни бегают с поручениями. Но кроме них никого не принимай. Я постараюсь управиться до завтрашнего утра. И вернусь за тобой. А завтра ночью ты уже будешь моим.

****

Мало-помалу Джея захватывало волнение перед свадьбой. С одной стороны – страшно, но с другой – он чувствовал, как закипала кровь от предвкушения и желания поскорее сделать это. Нетерпение ощущалось физически. Джей не мог долго усидеть на месте, расхаживал по комнате, пытался представить, как все пройдет, но воображение подло подсовывало совсем неприятные картины. Их рисовали воспоминания о традициях некоторых, наиболее дикарских северных народов. Например, тех, что были у лорда Мангуса. Жуть – страшно подумать! Нет! О таком Стево обязательно предупредил бы его. А как изменятся их отношения? Станут лучше или хуже, более прохладными и официальными? А что Джей почувствует в первую настоящую близость с альфой?

Вдруг он остановился на месте как вкопанный. Ведь у него нет течки! Если она и будет, то только через пару месяцев. А ему нужно, чтобы уже сейчас!

Джей направился к сундуку. Стево запретил после того наглого обыска хоть что-то отнимать у Джея, и потому все травки Рурорга так и остались при нем. Дверь в покои неслышно приоткрылась и внутрь протиснулся Килли.

– Вовремя ты. Нагрей воды, – велел ему Джей, пытаясь припомнить наставления старикашки-лекаря: как, что и в каких пропорциях смешивать?..

– Что это? – Килли не торопился исполнять приказ и присел на корточки рядом с Джеем. И от него сразу же без труда можно было почувствовать запах Томаша.

– От тебя пахнет советником, – растерянно проговорил Джей, посмотрев на Килли и на пару минут забыв о своих планах. Насколько он знал, все это время Килли упрямо продолжал раздражать Томаша, а тот с непоколебимым спокойствием терпел. – Ты что, обнимался с ним? Килли! Ты же понимаешь, что он не женится на тебе! – строго проговорил Джей.

Неужели Килли и правда был таким наивным, что считал, будто южному советнику нужен брак с северным бастардом? Он вовсе не хотел обидеть Килли, но и не мог просто смотреть, как тот начнет позволять всякое Томашу, а потом станет ясно, что дальше дело не пойдет.

– Одному тебе что ли положено жениться? – беззлобно хмыкнул Килли.

– Откуда ты знаешь? – Джей нахмурился. Он еще не успел рассказать об этом, а изверг вряд ли делился такими своими решениями с его слугами.

– Томаш рассказал, – пожал плечами Килли. – Пришлось прижать его к стенке и почти пытать. Вот запах его на меня и перекинулся. Так и еще раз: что это? – он кивнул на травки, которые Джей держал в руках.

– Чтобы течка началась, – просто пояснил Джей, напомнив о воде.

– Эм… это не слишком умно – выходить замуж тайно и всякой дрянью провоцировать течку.

– А терять девственность на сухую – умно? – огрызнулся Джей, даже не думая отступать от своего намерения. Он очень приблизительно помнил, что нужно смешать, но надеялся нигде не ошибиться.

– Вечное Небо! Да будет у тебя и так смазка! – закатив глаза и хлопнув себя по лбу ладонью, заявил Килли. – Уж не думаю, что взрослый и опытный альфа не сумеет тебя возбудить.

– Как думаешь, в первый раз – это больно? – не отрываясь от своего занятия и подмешивая в варево новые травки, спросил Джей. Нельзя сказать, что он рос в полной изоляции от взрослой жизни. Вовсе нет, он примерно знал, как и что происходит. Но удивительным образом никогда до встречи с извергом не представлял в этом действии себя. А теперь у него по коже бегали мелкие мурашки.

– Нет… точнее, да… немного. Но потом приятно.

– Так значит, ты уже не девственник? – Джей поднял взгляд на Килли и ему показалось, у того вдруг дернулся один глаз. Конечно, нельзя в лоб спрашивать. Тем более, у незамужнего омеги. Мало ли, что и как произошло. Он потупился. – Извини.

– Да ничего, – скованно отмахнулся Килли. Он помог Джею перелить отвар в кружку, потому что у самого принца дрожали руки, и принялся дуть на него, остужая. – Слушай, ты уверен, что хочешь этого? Помнишь, мы с тобой говорили, что лучше вернуться на Север свободным…

– Да, я хочу! – насупился Джей. – И я сам могу решить, что для меня лучше!

– А для Севера?

Джей поморщился и поджал губы. Он не смог решить, как наиболее выгодно для Лерроя и освобождения Севера от захватчиков. Может быть, Стево, как и обещал, не поведет армию против законного супруга. Или наоборот, разозлится до такой степени, что задастся целью не просто его покорить, но окончательно сломать и отомстить за личное предательство. Может, брак с извергом помешает Джею заключить другой союз, более выгодный, который смог бы укрепить позиции Севера. Но он не мог бороться с собой. Никого другого рядом он не хотел. Только свое чудовище!

– Неизвестно, когда наступит долгая ночь, а наша свадьба все равно бы состоялась. Если не сейчас, то через пару месяцев.

Килли открыл рот, чтобы возразить. Но передумал и захлопнул его. Со странным выражением лица протянул Джею кружку. Ничего более горького он в жизни не пил, на языке осталось колючее ощущение, от которого хотелось поскорее избавиться, но никак не получалось. Джей запил большим количеством воды и тяжело задышал.

– Когда все закончится, я пожалуюсь Гуди, что ты меня не слушался, – пообещал Килли. Словно Джей и впрямь должен слушаться его и остерегаться гнева слуги-беты. Конечно, Гуди очень много ему помогал и невыносимо умел ворчать и читать нотации. Но он все же не Диас, чтобы Джею опасаться. – И твоему анатэ тоже напишу, – словно прочитав мысли Джей, добавил Килли.

– Ябеда, – фыркнул Джей. – Оставайся на ночь в моей комнате.

Неизвестно, как на него подействует зелье, да и то, как он вообще будет себя чувствовать во время течки. Если так же, как и другие омеги, то ему положено валяться на постели, стонать, лапать себя и звать всех знакомых альф, пока один из них не пристроится между ног и не снимет напряженное вожделение. По крайней мере, так делали омеги, которых он случайно заставал в подобном состоянии.

Он задумался, а что делал Диас после смерти отца? Но постарался поскорее прогнать из головы образ анатэ.

Джей улегся в кровать, стараясь думать только об одном чудовищном изверге. Снов не было, вообще ничего. Казалось, он закрыл глаза, а когда открыл их, то опять увидел лицо Килли. Все его тело ломило, как при лихорадке, кожа болела, а внизу живота появилось странное незнакомое раньше чувство. Не совсем так он представлял себе течку…

– Джей, Стево не приедет, – первым делом сообщил ему Килли. – Где-то южнее от столицы восстание, бунт, переворот или вроде того. Потребовали его вмешательства. Во дворец передали, что он увел часть войска с собой. Томаш тоже уехал ночью вместе с солдатами.

– А мне что делать? Здесь сидеть одному? – испугался Джей, вскакивая с постели и начав быстро одеваться. Он плохо соображал, не понимал, как себя вести. Вообще-то, изверг сказал ждать его в комнате. Но он обещал вернуться за Джеем утром!

– Говорил тебе не пить эту дрянь! – буркнул Килли, помогая Джею справиться с тканью и завязками.

У Джея дрожали руки и нижняя губа. Он не знал, что с ним приключится скорее – рассердится он или расплачется. Или сдохнет от странных и дурацких ощущений в теле. Он стал метаться по комнате – это хоть немного отвлекало от течки и страха, что ее придется провести без альфы. Сколько бы он не слышал омежьих разговоров, все они сходились во мнении, что этот период без секса – сущий ад, едва ли не хуже смерти.

Он злился на себя, что подстроил такую ловушку. И на Килли – за то, что он оказался прав. Джей мог бы очень долго размышлять на эту тему и продолжать самобичевания, как вдруг из-за двери раздался твердый и властный альфий голос:

– По приказу Его Величества Короля Южных Земель Эстаапена Великого – пропустить!

========== 30. На Южном фронте… с переменами ==========

Возня у двери, звон стали и крики четко указывали на то, что происходит снаружи. Мозг был слегка затуманен, а мысли все время возвращались к Стево, хотелось увидеть его, прижаться, вдохнуть его запах. И чем больше Джей об этом думал, тем сильнее жалел, что выпил раствор. Ему не хотелось стать скулящим животным, мечтающем о члене. Особенно в нынешней ситуации.

Южная одежда не подходила для какой-бы то ни было активности. В ней удобно медленно ходить, сидеть или лежать. А не бегать по комнате от кровати к сундуку или шкафу. Джей едва не запутался в широких штанах и только благодаря поддержке Килли не шлепнулся ничком. Он встал на колени и вытащил с самого дна Последний Луч, попытался зацепить на поясе, но ремень спадал с бедер, скользя по шелку, пришлось завязать узлом, больно стянув живот. Килли тем временем переодевался в одежду принца. Если им придется убегать, то в суматохе их легко могут спутать и, если ему удастся хоть какую-то часть противников отвлечь на себя, это уже хороший результат.

– Принц Джей! – в покои ворвался один из оставленных Стево воинов. Джей знал его, изверг представил их перед отъездом. Второго звали Кенри, а имя этого он сразу же забыл, как только услышал. Воин замешкался на секунду, переводя взгляд с Джея на Килли, но тут же разобрался что к чему и кивнул. – Вам грозит опасность. Главком за это кишки мне выпустит, но я должен не отдать вас в руки этих людей… Будьте любезны… нам нужно сию же секунду ехать к главкому, если вам дорога жизнь.

– О да. Он нас повесит на наших же кишках за омегу среди войск, – хохотнул Кенри, вытирая кровь, которая текла ему прямо в глаз из раны на лбу. Он оставался снаружи, только заглянул внутрь.

Джей заметил на полу в коридоре несколько мертвых тел в доспехах королевской стражи. Дерьмо! Зато глядя на них и окровавленный меч в руке своего защитника, он вспомнил, как его зовут – Церне.

– Да еще и с течкой, – добавил Кенри. Запах Джея быстро распространился вокруг. Он мог представить, какую реакцию вызывает у альф, и надеялся, что эти двое будут более верны Стево, чем Тевье. – Но оставаться здесь и потерять принца – это все равно подписать себе смертный приговор. Принц Джей, поторо… Да кто ж со спины нападает, подлец?! – он отразил удар и ринулся в бой – еще несколько королевских воинов подоспели.

Церне поспешил ему на выручку, и в этот момент в комнате появился низкорослый альфа, никем уже не сдерживаемый, с надменным видом подошел к Джею, наотмашь ударил Килли по лицу, когда тот попытался заслонить принца собой. Альфа схватил Джея за предплечье и сильно сжал пальцы.

– Ты пойдешь со мной, иначе тебе… – договорить он не успел. Поэтому на отрубленной голове так и застыло злобное выражение лица. Кенри усмехнулся над тем, как глупо упало остальное тело.

– Принц Джей, в конюшню. Быстрее.

Просить себя дважды Джей не заставил и, перешагнув обезглавленного альфу, побежал за людьми Стево. Он не мог по-настоящему задуматься, правильно ли поступает, должен ли доверять воинам, не могли ли они вдруг оказаться предателями. Его состояние немного напоминало опьянение, когда мысли становились тяжелыми и навязчивыми. И в данном случае он мог думать только об изверге и о том, чтобы поскорее добраться до него.

У самой конюшни появилась еще партия вооруженных солдат. Килли прошмыгнул мимо, быстро седлал фриза, пока двое альф отбивались от нападавших. Двое против шестерых – неравный бой, но, похоже, Стево выбрал отличных бойцов и, главное, верных! Они защищали Джея и не пытались отдать его, хотя постоянно в воздухе появлялось это «именем короля».

– Эй, хочешь умереть от руки омеги? – позвал Джей, отвлекая одного из воинов. Неужели ему и правда настало время показать, что его многочисленные тренировки с мечом не прошли даром? – У тебя есть шанс!

Королевский страж яростно размахивал мечом, норовя отрубить Церне руку, а еще лучше – голову. Он слегка растерялся, глядя на северянина, и напрасно. Джей быстро вытащил Луч из ножен и напал. Первые пару ударов альфа отбил, постоянно отступая. Все недооценивают омег в бою, думают – они слабы и ничего не могут. Но это не так, когда противник меньше и не выглядит, как воин, – это вводит замешательство. Главное, не постесняться этим воспользоваться. Джей нырнул под чужой меч, а собственный воткнул в подбородок альфы. Дав себе пару секунд насладиться удивлением на его лице, он оглянулся в поиске нового соперника. Но остальные были мертвы.

– Джей! – Килли перекинул ему поводья Чудовища, а альфам от их коней. – Я с тобой!

Джей не спорил, он вскочил на фриза и кивнул. Меч он так и сжимал в руке, готовый рубиться и верхом, если придется. Он пустился вскачь и подумал, им удастся выбраться без проблем, как услышал позади вскрик и грохот. Джей мимолетно обернулся. Килли корчился на земле, а его конь убежал в другую сторону. На светлой одежде, которую он одолжил у принца, расплывался красный кровавый цветок. По телу Джея пробежала болезненная волна, а следом стая мурашек.

– Скажите, что мы украли лошадей, не геройствуйте! – крикнул Кенри конюхам, вскакивая на коня. – Церне, у них стрелы! Я прикрою! – воин, как и обещал, поехал позади Джея, закрывая его спину.

Церне тем временем на скаку боролся с королевским альфой, не подпуская к принцу. Он выбил меч у противника, а потом ногой столкнул его на землю.

– Живей! Коней не жалеть! – рыкнул он и одобрительно кивнул, когда стало ясно – Джей отлично держится в седле и не нуждается в поддержке и помощи.

– Да уж, так и до гражданской войны недалеко, – хмыкнул Кенри.

– У короля в этой войне нет шансов! Армия главкома от него не отреч… – договорить ему не удалось.

Лошадь альфы поднялась на дыбы и заржала криком, наполненным болью. Падая, Церне выхватил меч, чтобы обороняться до последнего вздоха: лошадь навалилась на него и придавила своим весом, очевидно раздробив бедро.

Но он был еще жив.

– Кенри! Даже не думай! – зарычал Церне, видя смятение друга. – Береги принца, я задержу их! Главкому – поклон! В Вечности я пожму тебе руку!

****

Королевские альфы приближались к Церне. Джей понимал – если и вытащить его из-под туши коня, то увести с собой все равно не хватит времени – тогда никто уже отсюда не уедет. Килли лежал на спине без движения, волосы разметались по земле, в боку торчала стрела. Джей резко выдохнул и пришпорил коня, а Кенри направился за ним.

Жертва Церне дала им возможность значительно оторваться от преследователей. Альфа обернулся назад и через облака пыли увидел, что солдаты короля обступили павшего воина и его лошадь.

– Принц Джей, – негромко проговорил Кенри, когда они отдалились на существенное расстояние, и можно было дать лошадям перейти с галопа на рысь. – Если меня убьют, запомните, вам нужно на юг. Главком – на юге…

Адреналин от боя и быстрой скачки стучал в висках. Джей рвано выдохнул, вспоминая, какая участь постигла Килли и его защитника-альфу. Сейчас он гнал от себя эти мысли, хоть и не слишком успешно. В него стреляли! Люди короля не могли быть уверены, который из северян Джей, они попросту не знали его в лицо, а одеты они были одинаково! Если бы Килли не переоделся перед тем, как бежать на конюшню, то убили бы Джея! Проклятье!

«На юг, на юг! Ебучий свет, да здесь везде юг!» – нервно подумал Джей, с удовольствием используя крепкие словечки, которые выучил у Стево. Но вслух жаловаться не стал. Он прикрепил Луч к седлу, взял поводья в другую руку. Идиотские тапки слетели со ступней, но Джей даже не заметил, когда именно. Только теперь он почувствовал, что левая нога болит. Глянув вниз он сообразил, что совал ее в стремя уже босую и, скорее всего, разодрал кожу.

– Какого хрена происходит? Они хотят убить меня, пока Стево нет? Зачем явились? – спросил он безо всякой надежды получить ответ. Скорее самого себя, чем Кенри. Но тот все же ответил.