Текст книги "От ненависти до ненависти, или Истеричка и Чудовище (СИ)"

Автор книги: Elle me deteste

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

Воины ждали, что Стево отправит омегу домой. Невесело гадали, кому и скольким из них придется сопровождать мальчишку, и хохотали, придумывая затычки для носа, чтобы не чувствовать его течный запах по дороге. Но северянин остался с ними, а соблазнительный запах от него испарился сразу после свадьбы. И никому не пришлось сломя голову нестись в ближайшую деревню, чтобы раздобыть ему карету или повозку. Вовсе нет! Он продолжал путь верхом на своем фризе, во главе войска вместе с советником Томашем и время от времени самим Главнокомандующим. Когда тот, привычно объехав солдат, возвращался на свое законное место.

Воины опасались, что принц будет все время ныть, из-за него придется идти медленно, отвлекаться на охоту, чтобы покормить приличной, а не походной едой, кто-то лишится одеяла, чтобы нежному омеге было удобно спать. Главком наверняка будет сердит из-за того, что придется постоянно брать себе в седло уставшего мальчишку, а то и вовсе останавливать всех, чтобы он передохнул. Но новоиспеченный муж главнокомандующего ничуть не сбавлял темп, сидел на фризе прямо и непринужденно, днем ел вообще без особой охоты, и скорее уж составлял конкуренцию воинам на эль, чем на их спальные мешки. А единственные омежьи звуки доносились только ночами из главного шатра.

Стево отлично знал и понимал своих солдат. В походах он буквально чувствовал настроение войска. И к тому же, нужно быть совершенно глухим, чтобы не знать, что его жениха обсуждают то здесь, то там. В принципе, это было и не удивительно, ведь омега в южном войске – это полное противоречие вековым традициям и нравам. Стево почти все время слышал упоминание Запада, мол, того и гляди, при таких решениях Главнокомандующего и рвении Его Величества к переменам, омеги и у них верховодить станут. Каждый, конечно, думал, вот приедет он домой, к своему тихому и послушному… а вдруг и он там одичает?

Но больше всего Стево удивляло не все это, а то, как стремительно менялось отношение воинов к Джею. Ничего такого не происходило, когда они везли его с Севера, вечно спрятанного в повозке. Тогда он казался напуганным и поверженным. А теперь… Когда они добрались, наконец, до бунтующих, которые, к большому неудовольствию Стево, еще не все поубивали друг друга, никто уже не возмущался из-за того, что омега едет верхом наравне с альфами, и что он пьет наравне с альфами – уже скорее это их забавляло, чем злило – и что он может крепко выражаться. Стево с изумлением замечал, как его солдаты на привалах позволяют Джею играть с ними в кости и даже не поддаются! И да, да! Он позволил омеге остаться с ним в походе, не отнял меч, не приказывал больше закрыть лицо… Но Стево-то любил этого паршивца. А они-то чего?

Обсудить все это с Томашем не получалось. Во-первых, потому что Джей все время находился рядом с ним, по приказу самого же Стево. А во-вторых, потому что Томаш вдруг сделался молчаливым и хмурым, но не признавался, что ему за вожжа под хвост попала.

– Так, Томаш, выбери из солдат вам четверых в охрану и езжайте любоваться битвой вон с того живописного холмика, – распорядился он, когда Томаш вернулся от бунтующих, отказавшихся добровольно совершить массовое самоубийство.

Позади послышались тихие хохотки и ропот солдат. Стево сердито фыркнул и обернулся к ним:

– Нет! Мой омега не будет биться с вами наравне! Хрен вам!

– Не сегодня! – донесся выкрик какого-то смельчака, но Стево не успел заметить, кого именно, чтобы приказать оторвать ему язык.

– Не обижайтесь, парни, но вы мне не ровня! Так мой муж сказал, – усмехнулся Джей с совершенно нахальной физиономией.

И Стево уже был готов рычать. Не важно на кого: супруга за его дерзость или воинов, потому что самым логичным было бы сейчас, чтобы ближний к Джею сдернул его с седла, перекинул животом через собственную лошадь и налупил. Но ему пришлось опять удивляться и растерянно смотреть на Томаша. Каким-то совершенно магическим образом на Джея никто не злился – они улыбались.

– Стево, сегодня приезжал гонец, передал тебе письмо, – вместо того, чтобы объяснить все происходящее, произнес Томаш.

Стево забрал послание Эсты, заранее понимая, что ничего хорошего там не будет. И как никогда прежде чувствуя отчужденность и холодность к брату. Джей оказался довольно зорким, и без труда рассмотрел, чья печать красовалась на послании, подъехал ближе.

– Что он пишет?

– Ничего интересного, – Стево скептически нахмурился, снова пробегая глазами по знакомому почерку. – Что любит меня безраздельно, прощает мое возмутительное поведение, благодарит за верную службу на благо королевства. Потрясающе… – еще не так давно, прочитав эти по-своему милые строки, Стево бы расплылся в широкой улыбке. Но сейчас, после того, как Эста открыто пытался отнять у него супруга, улыбка как-то не появлялась. Разумеется, они помирятся и все более-менее будет нормально, но вот только Стево этого не забудет, да и слова Эсты о любви теперь будут восприниматься немного иначе.

– Ну, вполне логично с его стороны, – Томаш пожал плечами. – Не в его интересах, чтобы ты в ярости вернулся в королевство и всех там…

– Эста знает, что я никогда не поведу войска против него, – сурово напомнил Стево, так как даже одна мысль о возможном предательстве вызывала тошноту.

– Ну, знаешь ли, перестраховаться – это дело не лишнее, – Томаш аккуратно настаивал на своем, и Стево понимал – он прав. Как бы Эста ему ни доверял, он все равно прекрасно осознает ситуацию: в руках Стево вся армия. И она ему верна. И воины сделают что угодно, если прикажет Стево. И что такой удар, как попытка похитить жениха, не останется незамеченным.

– Ладно. Сначала нам нужно не дать деревенщинам себя убить.

****

По южным законам слово «свобода» было почти не применимо к омегам. На деле, они всегда кому-то принадлежали. Отцу, дяде, деду, брату, мужу, сыну… любому дальнему родственнику-альфе. Крайне редко обстоятельства складывались так, что омега оставался совсем один, и, как правило, тогда он все равно прибивался к какому-то замужнему омеге, чей муж тогда получал над ним власть. Самым «свободным» для слабого пола как раз считалось время после помолвки, когда он уже не принадлежал отцу, и до свадьбы, пока и муж не имел над ним полной власти.

Джей усвоил многие южные нравы и традиции, понял, что менять их под себя не так-то просто и быстро. И потому опасался, что после свадьбы отношение изверга изменится не в лучшую сторону. Если говорить грубо, то все – добыча поймана и повержена, для охотника не представляет больше интереса. Формально, Джей перешел в категорию более дорогостоящей и ценной вещи, которой, тем не менее, хозяин может распоряжаться по своему усмотрению.

Отчего-то осознание и страх нового положения настигли его, только когда они вернулись в Карадан и Стево отправился на разговор с королем, а Джей остался в одиночестве в своих покоях. Возможно, это случилось потому, что комната преобразилась и выглядела теперь невероятно опрятной, чистой и ухоженной. Прошлые, кажется, предназначенные скорее для слуг, простыни и шторы сменились на дорогие и добротные. На пол бросили шкуру медведя, старое и пошарпанное зеркало заменили новым, в деревянной резной раме. Лиам передал Джею его новую печать: на ней, кроме Ледяного Змея, теперь красовался и Огненный Дракон – знак королевской семьи Юга.

– И что все это значит? – невесело спросил Джей у Гуди, кивнув на искусно вышитый на простыне знак, точно повторяющий печать.

Похоже, он немного недооценивал южан, и они постарались на славу, оставив знаки принадлежности на всех вещах, которыми владел Джей. Даже на его сундуке и подковах Чудовища и Пушистика. Джей с некоторой растерянностью отметил, что на печати анатэ не было никаких даже намеков на его прошлую жизнь. Значит ли это, что Диасу не оставили совсем ничего, когда он стал супругом короля Севера? Эта была довольно необычная и новая мысль. Особенно в свете того, что Джей считал своего анатэ самым свободным омегой из всех.

– Скучную клетку северного принца покрасили золотой краской, – усмехнулся Гуди, внимательно осматривая холку Джея и убеждаясь, что прокус от метки зажил и ничуть не воспален.

– И что? Теперь все станет еще хуже, но красивее? – Джей покрутил на пальце подаренное Стево кольцо. Как и хотел изверг – тонкое и изящное, словно сплетенное из двух разных сплавов. У него появилась новая привычка – вертеть его, когда волосы были закутаны тряпками и невозможно было до них добраться и покрутить их.

– Я бы так не сказал, – пожал плечами Гуди. – Теперь вы занимаете более высокое положение. Слуги и даже стража будут подчиняться, если это, разумеется, не будет идти в разрез с желанием вашего супруга.

– Меня будут выпускать в сад? И на пляж? И можно будет отослать Мате? Ты, кстати, придумал, за кого его можно отдать замуж?

– Найти достойную партию для столь хитрого и изощренного омеги непросто, – спокойно заметил Гуди, приказывая парочке новых слуг подготовить для принца купальню. – Нужен кто-то не очевидно жестокий, иначе главнокомандующий не согласится, и не совсем тюфяк, которым Мате без труда сможет управлять или отравить.

– Ты позаботился о том, чтобы Килли сожгли? – Джей вздохнул и печально проводил взглядом Лиама. Тот уже достаточно освоился, чтобы вежливо давать советы новым слугам. – Я знаю, что на этом дурацком Юге так не принято, но он все-таки был северянином.

– Господин мой… Килли пытался защитить вас, безропотно пожертвовал собой ради вашей жизни и благополучия… Не слишком-то похоже на благодарность желание сжечь его заживо!

– Заживо? – Джей поменялся в лице и почти подпрыгнул со своего места. Неужели? – Где он? В лазарете? Здесь в замке?

– Нет. Его забрал к себе Эммет. Сейчас Килли у него, уже поправляется, – Гуди слегка улыбнулся. – И вот еще что, господин… он рассказал мне…

– Что я его не слушался, да! – Джей радостно засмеялся и в порыве эмоций крепко обнял Гуди за такие хорошие новости.

– Нет, рассказал, где в городе поселился Эммет. Так вы не слушались? Мне стоит упомянуть об этом в следующем письме вашему анатэ?

– Почему вы все угрожаете мне моим анатэ? – притворно насупился Джей. На самом деле, он был так счастлив узнать, что Килли жив и выздоравливает, что едва сдерживался от по-детски глупого смеха беспорядочной беготни.

– Потому что вы забавно на это реагируете, – пожал плечами Гуди.

– Пойдем к Килли прямо сейчас! Ты же знаешь, где это! – Джей быстро и в кои-то веки без посторонней помощи, нацепил один из новых нарядов. Ткань больше напоминала альфью, была тяжелее и менее торжественной, да и покрой оказался не таким чудовищным, как все предыдущее. Джей поклялся себе, что ненавистные тапочки больше никогда не наденет, и потому шустро сунул ноги в сапоги Пипа.

В коридоре он первым же делом наткнулся на шестерых воинов и на пару мгновений замер. В памяти были еще слишком свежи воспоминания о трупах королевской стражи, которые валялись здесь перед его бегством к Стево. Но он быстро понял, что это люди изверга.

Да уж… сперва трое, теперь шестеро… скоро для его сторожей не хватит места в коридоре.

Старший из воинов вздернул бровь и посмотрел на Джея с выражением: «Куда это ты собрался, Высочество? Не пройдешь!»

– Двое со мной. Остальные – отдыхать, – проглотив подступивший к горлу ком, твердо произнес Джей. Он старался вести себя так, словно не нарушает никаких правил и вполне может распоряжаться воинами мужа. А почему нет? Разве Стево запрещал? – И предупредите моего супруга, где я, когда он освободится.

Он направился по коридору к выходу, чувствуя, как часто и сильно забилось сердце. Кто бы мог подумать, что он так обрадуется, когда снова сможет командовать!

========== 34. Уж лучше бы остались на войне ==========

Сложно понять, что имел в виду Гуди, когда говорил, что Килли поправляется. Первое, что почувствовал Джей, стоило переступить порог, – запах лекарств и боли. А еще показалось, что в тесном и темном, душном помещении не хватает воздуха.

Килли лежал на узкой и кривой кушетке, больше подходящей по размеру для ребенка, чем для взрослого омеги, пусть и худенького. Несмотря на жару, он был под одеялом, а подушка была настолько жалкой, что часть ее свисала с края кушетки, в другую Килли упирался щекой. Во сне у него чуть подрагивали сухие, сильно шелушащиеся губы, и он то и дело морщил нос. Но не так, словно собирался зашипеть. Скорее, заплакать.

У Джея сковало сердце и перехватило дыхание. Он хотел забрать Килли отсюда, показать настоящим лекарям. До него вдруг дошло, что вся помощь, которую ему оказали после случившегося, скорее всего, исходила от северян, а среди них Джей не знал никого, способного лечить, а не калечить. Он растерянно следил за тем, как Гуди словно бы привычно прошелся к Килли, потрогал лоб, забрал опустевший кувшин и вышел в другую комнату.

– Нельзя было найти для него более подходящее место? – без упрека, а с беспокойством спросил Джей у Сэй, осторожно присаживаясь рядом с Килли. Конечно, он хотел бы поговорить с ним, но не решался разбудить.

– А ты считаешь, мы тут все живем во дворцах? – с неприязнью уточнил Сэй. Он смотрел на Джея теперь иначе, больше не как на своего давнего друга. Джей не хотел в это верить, но на секунду ему показалось, что во взгляде Сэй промелькнула враждебность.

– Это лучшее из того, что нам удалось найти, Джей, – спокойно ответил Эммет и бросил на брата сердитый взгляд. – Южане не очень охотно предоставляют северянам жилье и работу.

Джей осмотрелся по сторонам, скорее для того, чтобы не видеть в эту секунду друзей. Он заметил сваленные в углу ржавые и покореженные клинки, южные доспехи, сбруи и другой металл, мало похожий на какое-то вообще изделие. Он никогда не думал раньше, как его северянам удается выживать в южной столице, а теперь пришла мысль, что Эммету и Сэй приходится ремонтировать и чистить южные мечи, чтобы прокормиться и заплатить за хибару, которую и домом-то не назовешь. Чувство вины усиливалось оттого, что Джей все это время думал только о себе. Хреновый из него вышел принц, раз он даже не побеспокоился о благополучии своих подданных.

– Я спрошу у Стево, можно ли забрать Килли во дворец, – тихо произнес Джей, мягко поглаживая горячую кисть омеги.

Сэй грубо ругнулся на северном наречии и резко поднялся с места, отошел к единственному в комнате маленькому окну.

– Что с тобой не так? – на этот раз уже не скрывая недовольства в голосе, спросил Джей, нахмурившись. Ему казалось, в комнате было странное напряжение, но он не понимал, из-за чего.

– Это с тобой кое-что не так, – зло ответил Сэй, кивнув на кольцо, которое Джей нервно крутил на пальце. – Ты выглядишь, как южанин, воняешь, как южанин, и ведешь себя, как южанин! – он презрительно осмотрел одежду Джея и платок, который был завязан на голове на манер тюрбана. – «Я спрошу у Стево», – мерзким голосом передразнил он.

– Это не мой дворец, я не могу просто привести туда кого-то! – вспыхнул Джей, чувствуя, как загорелись щеки и уши от негодования. Меньше всего он ожидал такой реакции от Сэй. Неужели он ревнует?

– Да что ты вообще можешь?

Джей резко вскочил, случайно задев руку Килли, и та с неприятным глухим звуком упала на пол. Но в ту секунду Джей хотел одного – врезать Сэй в зубы, которые он уж больно очевидно стал показывать и даже кусаться.

– Сэй, заткнись уже, – тихо, но очень твердо, произнес Эммет. – Пошел вон отсюда.

Сэй глянул на брата с издевательской усмешкой, словно собирался послать его куда подальше. Но что-то, что он увидел в лице Эммета, заставило его передумать. Он глухо рыкнул и вышел из комнаты. Джей обернулся, но не заметил в выражении Эммета ничего нового. Тот спокойно сидел на жестком деревянном стуле, медленно и тщательно чистил один из клинков.

– У кого ты украл сапоги? – послышался тихий и хриплый голос Килли. Он проснулся и теперь слабо улыбался, глядя на Джея. При его чертах лица даже такая улыбка казалась во всю рожу. Джей на пару секунд забыл о случившемся и опустился на пол на колени, чтобы поравняться с Килли. Он собирался сказать ему, как благодарен, и что очень волновался, и как рад, что Килли жив, хоть и не совсем в порядке.

– Снял с одного альфы в войске у Стево, – ответил он, улыбнувшись и пожав горячую кисть.

– Отлично. Снимешь с него еще одни – для меня. Я уже заебался носить эти сраные чешки.

Джей на секунду замер. Раньше он не слышал таких уж крепких выражений от Килли. Похоже, общество Сэй и Эммета не пошло ему на пользу. Килли заметил кольцо Джея и вцепился в него и ловко сдернул с пальца.

– Эй!

– Дай посмотреть! Не будь жадиной! – оживился Килли.

Он кряхтя перевернулся на спину. Подушка окончательно свались на пол, и он оперся спиной о стену. Джей заметил, что его грудь туго стягивают бинты, но они уже были чистыми, никаких жутких кровавых разводов. Килли тут же вычислил палец, на который кольцо ему как раз, и нацепил его.

– Омега… зря мы поим тебя лекарствами, нужно было просто приносить блестяшки, – беззлобно хмыкнул Эммет. Он улыбался и, похоже, был рад тому, что Килли не притворяется трупом.

– А ты привык дружить только с Джеем, все тебе приходится объяснять, как с омегами обращаться, дубина, – огрызнулся Килли.

– Сэй сердится из-за того, что я вышел замуж? Но это же идиотизм! Все знали, что к этому идет, я для этого сюда и приехал, – сказал Джей. Поведение Сэй не давало ему покоя. Но Эммет даже не поднял глаза и молчал, явно не собираясь объяснять выкрутасы брата. Эта его манера – делать вид, что он глухонемой, – всегда знатно бесила Джея.

– Дело не в вашей свадьбе. Это и правда был вопрос прозрачный и решенный. Проблема в том, что никто не ожидал, что ты можешь в него влюбиться, – пояснил Килли. Кажется, они это обсуждали между собой и, судя по всему, придерживались какого-то определенного мнения, которое Джею было пока неизвестно. – Это рушит некоторые планы.

– Какие планы? – Джей ощутил, как неприятно закололо внутри. Он начал догадываться, к чему все идет, и от этого кружилась голова и хотелось блевануть.

Эммет и Килли молчали, только подтверждая тем самым его догадку. Джею пришлось прокашляться и несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы наконец озвучить ее.

– Вы больше не доверяете мне? – он сделал ударение на последнем слове, потому что это казалось совершенно нереальным и глупым. Но почему-то происходило на самом деле. – И не только вы, верно? Все другие северяне тоже? – это было больно, и Джей еще не знал точно, справедливо ли.

Он вспомнил, что, когда они с извергом вернулись во дворец, Лиам передал ему несколько писем с поздравлениями о свадьбе. По большей части они были от незнакомых людей, которые занимали высокие посты и таким образом просто напоминали о себе и подтверждали, что знают о существовании Джея и обстановке в мире. Единственный, кого Джей знал лично – это супруг одного из советников западного короля Кармина – Клео – младший брат-омега короля Рейгана. Но только теперь до Джея дошло, что он не получил ни одного письма с Севера. Даже от Диаса.

– Мой анатэ… пишет тебе? – он повернулся к Эммету. Тот кивнул. – Я хочу прочесть! – на этот раз Джей приказывал. Да, пусть письма не ему, но он – принц и, если хочет, может на них посмотреть.

– Нет.

– Нет? – Джей поднялся со своего места и с некоторым сомнением посмотрел на друга.

Эммет выглядел, как всегда: спокойный, твердый, все так же неторопливо чистил меч и не поднимал глаз на Джея. Килли выглядел обеспокоенным, он переводил взгляд с Джея на Эммета и обратно, нервно сглатывая. Напряженная пауза затягивалась. Джей просто не знал, что и как ему следует сейчас сказать или сделать. А Эммет, по своему обыкновению, мог и вовсе больше не заговорить. Тишину нарушила какая-то возня в коридоре и голос Гуди.

Через пару секунд в комнату вошел Томаш. Он выглядел очень высоким в помещении с таким низеньким потолком и смуглее, чем обычно. Да и вообще, Джею показалось, что с советником что-то чуточку не так, как всегда. Или это потому что с самим Джеем что-то не так, но очень сильно.

– Стево уже хватился? – спросил он, отчасти радуясь, что его теперь заберут отсюда. На то, чтобы все осмыслить, нужно время, а вот так сразу он может только с Эмметом и Сэй подраться.

– Эм… да, – невнимательно кивнул Томаш.

Он поморщился, оглядываясь по сторонам, и, наконец, остановил взгляд на Килли. После нескольких секунд размышлений, Томаш подошел к нему поближе, поднял с пола упавшую подушку и грубовато подпихнул ее Килли под спину. Тот нахмурился и быстро сдернул кольцо с пальца, вернул его Джею.

– Ладно, тогда идем, – вздохнул Джей, чувствуя почти непреодолимое желание сбежать отсюда и тех тяжелых мыслей, которые появились у него в голове. Не хватало еще им поругаться с извергом! – Я постараюсь забрать тебя как можно скорее, – пообещал он Килли, хотя и не был уверен, что тому этого хочется. Особенно, если считает его предателем, из-за которого получил стрелу.

– Давай скажем Стево, что ты ходил сюда со мной, – предложил Джей, когда они приближались к замку. – Тогда он не будет беситься.

– Хорошо, – сразу и на удивление охотно согласился Томаш. Наверное, ему тоже надоело выслушивать возмущение Стево на счет непослушания супруга и его вечных побегов.

– Томаш… ты мог бы что-то сделать, чтобы Килли вернулся во дворец и за ним ухаживали нормальные лекари?

– Постараюсь.

****

Голова немного утихла. Хотя пару минут назад казалось, будто расколется на две половинки, продемонстрировав всем желающим воспаленные мозги и целый рой противных мыслей Стево. Как мало, оказывается, нужно для счастья. Всего-лишь Мате, который умеет смешивать лечебные масла и по-особенному втирать их в виски, чтобы боль отступала. А если еще и молчит при этом – просто прелесть! От мыслей не спасало, но, по крайней мере, они не казались такими ужасными и трагичными.

Стево приоткрыл глаза и понял, что головная боль сейчас вернется. Точнее, она уже решительно шагала в его сторону сквозь сад и метала неприязненные взгляды в сторону Мате. Стево со стоном пересел в другое положение и жестом приказал Мате уйти. Поблизости, конечно, не было ваз и канделябров, но с Джея станется запустить в соперника цветочным горшком. Чуть прохладные пальцы исчезли, и сразу за ними скрылся и привычный, сладкий запах. Зато ему на смену пришел другой – северный, тяжелый и… альфий.

– Где ты был? – спросил Стево, окинув Джей взглядом. Он злился, что Джей опять сбежал, что воины не помешали ему, что, раз уж отпустили, то не пошли все, а разделились. Но повторять это снова и снова надоело. Стево решил, что в следующий раз просто запрет его на ключ.

– Ходил к Килли, – чуть растерянно ответил Джей. Кажется, он собирался сказать что-то другое, и вопрос Стево сбил его с толку. – Он не умер и поправляется! Я предупредил твоих солдат, где я, и со мной был Томаш.

– Рад слышать, – слегка кивнул Стево.

На самом деле, Мате рассказал про живучего северного мальчишку, и Стево искренне порадовался – насколько мог при раскалывающей череп боли. Словно булавой по затылку ударили – честное слово! Он распорядился, чтобы Килли повысили жалование и вернули в услужение к Джею. Может быть, после случившегося, тот и не захочет, но Стево будет куда спокойнее, если с его супругом будет очень похожий на него мальчишка, готовый отдать за него свою жизнь.Вот бы и Церне тоже остался жив.

Увы, ему так не повезло.

– Почему он был с тобой? – Джей кивнул в ту сторону, куда ушел Мате, и присел рядом со Стево.

– Потому что тебя не было, – довольно твердо ответил Стево. Он устал. Разговор с Эстой вымотал его, а головная боль добивала. Не было ни терпения, ни желания на перепалку с супругом.

– Ты считаешь, я должен терпеть его и теперь? После того, как мы поженились? – на удивление тихо спросил Джей. Он вел себя непривычно, не орал и не пытался стукнуть Стево, как у него водилось. – Я не хочу, чтобы ты был с другими омегами.

– Джей. Я люблю тебя. Но это не значит, что стану отчитываться и советоваться, с кем мне быть.

Джей поджал губы, и ничего не ответил. Он молчал так долго, что Стево засомневался, не подменили ли его вспыльчивого и крикливого паршивца кем-то третьим. Мало ли, сколько там на севере похожих рож? Он потянулся и слегка погладил Джея по бедру.

– Ты в порядке? – тихо спросил он, мысленно смирившись с тем, что первый шаг все равно придется делать ему.

– Нет. А ты?

– Нет.

Джей посмотрел ему в лицо и сел поближе, привалился к плечу и уткнулся носом в шею.

– Что случилось? Это ведь не потому, что я ходил к Килли?

– Это потому что Эста окончательно ебнулся, – печально признался Стево. Перебирая в голове разговор с братом и невольно тяжело вздыхая. – Он ничего не говорит насчет нашей свадьбы. По крайней мере, прямо. И не объясняет, почему на тебя напали – хотя это и дураку понятно. Но ты только подумай! Он мне больше не доверяет! Подозревает, будто я могу предать его! Довел меня до исступления! Ненормальный! В итоге, чтобы он отстал, пришлось чуть ли не повторно принести, блять, ебанную присягу верности и готовности служить на благо южного государства, и короля. Но, ты думаешь, тогда он отъебался? Нихуя! Все рассказывал, как он меня любит и дорожит и требовал, чтобы я клялся душами всех своих будущих детей, что все еще люблю его.

Джей отстранился и посмотрел на Стево странным, печальным и одновременно с тем понимающим взглядом. Он рвано, тяжело вздохнул, словно едва сдерживался от слез, и опять улегся ему на плечо. Невольно захотелось погладить его по спине и утешить, хотя вообще-то, это Стево страдал, а не он.

– И после этого ты еще недоволен моей ревностью к Мате!

========== 35. Вылечи его, да побольнее! ==========

Джей изворачивался, шипел, пихался, угрожал, пробовал сбежать – но напрасно. Стево был гораздо сильнее, чем он. И этот чудовищный изверг любил обниматься по ночам. Даже то, каким Джей по утрам был разбитым, взмокшим и как ныл, перечисляя муки, которые пришлось пережить, не останавливали этого тирана. Он отмахивался и пытался уверить Джея, что это дело привычки. К тому же, все равно проще смириться, чем переучить Стево.

Иногда Джей хотел не переучить изверга, а натурально задушить его. Но обычно Стево спасался комплиментами, которые научился сыпать по любому поводу. Джей знал, что просто поддается своему омежьему естеству, но ничего не мог с этим поделать.

Теперь он и правда мог общаться не только с ним. В сопровождении солдат или Томаша, с которых потом требовал полный отчет, изверг отпускал Джея в город, чтобы тот мог увидеться с северянами. Другой вопрос, что там все было настолько плохо и напряжено, что скоро Джей перестал ходить к ним. Джею казалось, все северяне его ненавидят, считают предателем и южной подстилкой. Это мучило его, порой подолгу не покидало мысли и позволяло Стево исполнять свадебное обещание – спасать Джея от ночных кошмаров, которых становилось все больше и больше. С тоской Джей заметил, что единственный человек, который и правда о нем заботится – это чудовище. Анатэ больше не писал. Это заставляло чувствовать себя брошенным и ненужным. Получалось, что Диас любил его и волновался лишь до тех пор, пока Джей был выгоден Леррою. А как только стало ясно, что он влюбился в Стево, то стал бесполезен.

Обида, страх, злость, отчаяние – все перемешалось в душе Джея, он словно блуждал в полной темноте и не знал, куда выйдет.

Его осенило внезапно: утром, после очередного кошмара, когда Стево удалось наконец его успокоить и убедить, что в реальности все мило, прекрасно и пахнет розами. Никаких смертей, крови, отрубленных голов и предательств.

– У меня ведь тоже есть для тебя свадебный подарок, – нерешительно сказал Джей. – Но это не то, о чем ты подумал! – сразу же быстро предупредил он, заметив, как обычное выражение лица Стево становится крайне странным и смешным. На Юге, подарком омеги после свадьбы считалось сообщение о первой беременности. Неудивительно: что еще может подарить человек, который не владеет даже собой.

– И что же это за подарок тогда? – выгнул бровь Стево. – Письменная клятва слушаться своего супруга?

– Это слишком щедро, – фыркнул Джей. – Я сейчас принесу, жди здесь.

Он сбегал в свою комнату и достал из сундука сверток, привезенный с Севера. Вернувшись, он положил его на кровать Стево и развернул мех. Сперва показались ножны: словно обтянутые короткой, очень плотной белоснежной шерстью. Их обвивала тонкая цепь радужных чешуек. Рукоять, простую и удобную, украшал круглый полупрозрачный синий камень. В детстве, глядя сквозь него, Джей видел причудливые картины, на рассказы о которых смеялись взрослые.

Вздохнув, Джей слегка выдвинул меч из ножен, показывая сияющее зеркало широкого клинка. Глядя на него, можно было подумать, что его только выковали, и меч еще не был в бою. Но это далеко не так.

– Рассвет. В мире нет ни одной вещи, более дорогой и настолько значимой для меня. Меч моего отца и всех предыдущих королей Севера. После смерти он оставил его мне, – Джей немного помолчал, подняв взгляд на Стево. – По легенде, он выкован из зуба Ледяного Господина, а камень – застывшая капля его крови. И он твой.

– Любовь моя, да ты с ума сошел, – сипло проговорил Стево, явно не в силах отвести взгляда от стали. – Я и не сомневался, что ты меня любишь, но, да иссохнут все моря мира, это же не просто меч! Ты абсолютно уверен, что хочешь, чтобы легенда Севера была в руках у южанина, который… ну который я. Ты понимаешь… – он осторожно взял меч, словно боялся разбить зеркальное лезвие.

Джей усмехнулся. Он знал, насколько клинок прочный. Ему не было жаль, ни капельки. Он не считал, что поступает неправильно или безрассудно. Наоборот! Ему Рассвет был велик и по длине, и по тяжести. Хоть отец и завещал его Джею, в бою он не мог бы им воспользоваться, лишь при казнях. Тут Последний Луч выигрывал во всем и уже давно стал продолжением руки. А меч отца должен принадлежать его супругу, его любимому. Даже если бы Джей родил Стево десяток детей, это было бы не так ценно. Предназначение омеги – рожать, и детей может быть больше одного. А Рассвет – лишь один в своем роде. Больше такого нет и никогда не будет.

– Я очень ценю это, Джей. Спасибо тебе! Южный меч – у северянина, северный – у южанина. Это просто не может быть плохим знаком, – он улыбнулся и свободной рукой прижал Джея к себе.

– В моих кошмарах ты убиваешь меня им, – признался Джей. – Я дарю Рассвет тебе и делаю еще один шаг навстречу смерти. Но если мне суждено будет умереть. То пусть от твоей руки.

Он потянулся и прикусил нижнюю губу изверга, вовлекая его в поцелуй, чуть более соленый, чем Джею бы хотелось.