Текст книги "Still in Love With You (СИ)"

Автор книги: DaisyFlower

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

– А потом? – я покачала головой. – Ты обещала поговорить со мной.

– А ты обещал дать время. Я ещё не готова.

– А когда ты будешь готова? – вспыхнул Максон, вставая. – У тебя было почти девять лет, чтобы хоть что-нибудь придумать, что ты мне скажешь. И ты всё равно тянешь. Время идёт, Идлин взрослеет. Я хочу стать частью её жизни. Я не хочу оказаться для неё чужим человеком, который иногда звонит и дарит подарки по праздникам, только потому, что её мать до сих пор не готова поговорить со мной. – Я опустила голову, понимая, что он был прав. – Чего ты хочешь, Америка? – опустошённо спросил он и сделал несколько шагов мне навстречу. – Прости меня, – выдохнул он. – Я виноват, но я не могу так дальше жить. Эта неопределённость убивает. Позволь мне хотя бы быть рядом с дочерью. О больше я не смею просить.

Положив пригласительное на тумбочку, я вышла из комнаты ни сказав ни слова. Я не могла смотреть на него. Такого потерянного и опустошённого. Если бы я пробыла с ним в комнате хоть ещё минуту, то согласилась бы полететь в Анджелес на эту чёртову коронацию, а потом и вовсе осталась бы с ним. Только моя жизнь вошла в русло, как он снова всё взбудоражил своим появлением. Как он не видел всей картины в целом? Мы оба изменились. Он любил прошлую меня. Ничего не знал обо мне новой. У него умерла жена всего лишь два месяца назад. Он не мог этого забыть, да и я тоже. Крисс до сих пор стояла между нами, и ничего мы не могли с этим поделать.

Максон вышел из комнаты и на всех порах пролетел мимо меня. Проводив взглядом его напряжённую спину, я закрыла глаза. Любить, ещё не значит быть вместе. Нужно доверие, нужен чистый лист. Но у нас не было ни того, ни другого. И как начать всё сначала, я не имела понятия.

Комментарий к Глава 40. Два месяца спустя

Немного с опозданием, но прода на месте) Увы, институт начал прессовать с первого же дня!

Всех с Днём Знаний. Школьникам удачи, студентам терпение!)

========== Глава 41. Коронация ==========

POV Америка

День выдался прекрасным. Словно сама погода благоволила новому королю и дарила надежду каждому собравшемуся сегодня возле церкви, где должна была проходить коронация. Улицы были наводнены людьми. Я никогда в жизни не видела такой толпы. Их даже не огорчало, что они не смогут увидеть короля в живую. Для них главное было присутствие. Но всюду, куда не глянь, висели экраны, откуда будут показывать прямую трансляцию из церкви.

Я и сама не до конца понимала, что здесь делала. Всё казалось нереальным, поэтому я не переставая щипала себя за руку, чтобы убедиться в обратном. К чему было давать себе обещания в том, что не приеду сюда, если за меня всё решили друзья? Сейчас, сидя в машине, я пыталась понять, когда позволила Алане взять всё в свои руки.

– Давай по порядку. Король Иллеа прилетел из Анджелеса поздним вечером, чтобы вручить тебе приглашение на коронацию. Он ночевал в твоей комнате, а на утро ты его выпроводила? – спросила Алана, вертя в руках пригласительную открытку. Мы сидели на кухне и попивали кофе после ночной смены Аланы.

– Да, но ты упускаешь одну очень важную деталь, – хмыкнула я. – Он был пьян.

– Не важно. Суть в том, что он прилетел сюда ради тебя, а ты дала ему отворот поворот. Снова! – Я пожала плечами и отвернулась. – Ты дура, Олив, и это не лечится. За тобой бегает сам король, а ты воротишь нос. Ты сама хоть понимаешь, чего хочешь от жизни?

– Понимаю, – буркнула я.

– Тогда просвети меня, иначе я просто теряюсь в догадках. Неужели где-то на горизонте есть кандидат получше? Более перспективный, титулованный и богатый?

– Дело не в богатстве, – вздохнула я, отодвигая кружку с недопитым кофе. – И прочей ерунде. Просто всё очень сложно, и я не знаю, как быть.

– Господи, Олив, он умирает от тоски по тебе. Он открыт для новых возможностей. Он только и ждёт твоего одобрения, а ты ограничиваешь его возможности. Ты снова всё доведёшь до такой степени, что он опустит руки и всё, – она развела руками, сымитировав взрыв. – Плакало ваше счастливое будущее. Ты давишь на тормоз, не успев завести машину!

– А что ты предлагаешь делать? Забыть всё и притвориться, что всё в порядке? Словно и не было этих девяти лет порознь? Начать с того момента, где мы встали на паузу? Не выйдет! Эти девять лет были, и забыть их невозможно!

– Для начала порадуй его своим присутствием на коронации. Поверь, это скажет ему о многом.

– О чём?

– Что ты готова пойти ему навстречу. Что готова сделать что-то большее, чем просто прятаться за закрытыми дверями.

– Но я вовсе не готова! – возмутилась я.

– Олив, хоть раз в жизни отпусти ситуацию и позволь себе плыть по течению. Посмотри, куда оно занесет тебя. Может, игра будет стоить свеч. Дай ему и себе шанс.

– Коронация завтра, – вздохнула я, помешивая ложкой уже остывший кофе. – У нас с Идлин нет ни платьев, ни возможности добраться до столицы. Видишь, я подумала и поняла, что менять уже всё бесполезно. Не говори, что я не пыталась.

– Не так быстро, подруга. Не существует безвыходных ситуаций. Не в мою смену, – радостно оповестил она. – Сегодня я твоя крестная фея, как в сказке о золушке.

Я скептически посмотрела на неё. Если я дам ей свободу действий, то она вверх дном мир перевернёт, но доставит меня на бал к принцу. Или уже королю.

– А ты достанешь мне хрустальные туфельки? – спросила я, надеясь свести всё к шутке.

– Держи карман шире, – поддела она. – Я бедная крестная фея.

– Такой феи грош цена, – в тон ей ответила я.

– Не задирай нос, ты ещё не королева, – прыснула она. – Шутки в сторону. Олив, скажи мне, чего ты действительно хочешь? Что первое приходит тебе в голову, когда ты думаешь о завтрашнем дне? Где ты видишь себя через год?

– Я буду сидеть на этой кухне завтра, и через неделю, и через год, и так, пока не состарюсь.

– Скучно, – протянула она.

– Это реальность, – пожала я плечами. – Остальное всего лишь фантазия.

– Тогда фантазируй! – всплеснула руками Алана.

– Ну, если помечтать, то завтра я буду стоять в первом ряду на коронации, а через год буду сидеть в столовой дворца и пить горячий шоколад.

– Вот это правильный настрой, – хлопнула по столу Алана. Её запал немного пугал. Словно она не мою собственную судьбу решала, а свою. Такое чувство, что от моего счастья зависело её собственное. – Сиди здесь! – приказала она и умчалась в коридор. – Рождество у нас завтра, но так как у нас появились непредвиденные обстоятельства, то мой подарок будет вручён чуточку раньше. – Она положила передо мной небольшой конвертик. – Открывай!

Я развернула подарок и обнаружила подарочный купон в самый дорогой бутик Мидстоуна. В «Роуленде» одевались только двойки, и изредка туда захаживали тройки, но у нас с Аланой никогда не было таких денег, чтобы купить там себе хотя бы нижнее бельё.

– Ты с ума сошла? – свистящим шёпотом спросила я и с недоверием посмотрела на подругу.

– Я решила, что ты давно себе во всём отказываешь. Твой гардероб давно не обновлялся. Поэтому решила порадовать тебя шопингом в самом дорогом магазине, – улыбнулась она. – Я вложила только половину, – добавила она. – Это наш с Джейком совместный подарок вам с Идлин.

– С каких это пор подарки у вас стали совместными? – удивилась я.

– Ты не о том сейчас думаешь, – произнесла Алана. – Время поджимает. Я на правах крёстной феи выберу тебе и Идлин платье, потом мы поедем в аэропорт, где нас будет ждать Холанд, и мы полетим в Анджелес. Там мы находим хорошего стилиста. Преображаемся в принцесс, тебе это обязательно. Не стоит падать в грязь лицом, даже если ещё никто не знает, что ты будущая королева Иллеа. И мы едем в церковь, где будет проходить коронация. Думаю, успеем как раз вовремя, если ты немедленно поднимешь свою прекрасную пятую точку.

– А ты ничего не забыла? – спросила я, когда смогла поднять челюсть с пола. Алана выжидающе посмотрела на меня. – Моего мнения, – подсказала я.

– Твоего мнения никто и не спрашивал, глупенькая. Достаточно было услышать твою мечту. Поднимайся, трусиха. Всё-то нужно решать за тебя, – Алана подхватила меня под руку и потянула к выходу. – Идлин, Мэри, – крикнула она. – Жду вас в машине.

Вот так я и оказалась в машине, которая медленно катила в сторону церкви. Идлин прилипла к окну и взирала на всё с неподдельным восторгом и интересом. Дальше пригорода Мидстоуна мы никогда не выезжали, и конечно же столица казалась ей больше, ярче и краше. Теперь я вряд ли смогу затащить её обратно в Мидстоун. Но так ли это нужно? Я до сих пор не была уверена в том, чего хотела. Но может Алана права? Пора было довериться мечте. Сделать что-то для себя казалось заманчивой идеей. Но было страшно. Один раз я уже поверила, а через несколько часов мой мир разрушился, когда Максон выбрал Крисс. Я давно простила его за это, но я боялась наступить на те же грабли. К тому же, мне было стыдно перед Крисс за то, что мечтала о Максоне.

Машина остановилась, и водитель галантно подал Идлин руку, чтобы помочь ей выйти. От такого внимания она зарделась и, улыбнувшись мне, приняла помощь. Идлин подобрала подол пышного платья и выскользнула наружу. Она была прекрасна. Тёмно-синее платье с вышивкой на лифе и пышной юбкой идеально сидело на ней, скрывая все бинты на её грудной клетке. Она с лёгкостью могла составить конкуренцию Кэролайн.

Сделав глубокий вдох, я покинула машину. Пришлось постараться, чтобы не наступить себе же на подол. Взгляд зацепился за своё отражение в окне машины. Так величественно я не выглядела со времён Отбора. Я не носила изящных платьев, не делала макияж и не собирала волосы в сложные причёски. Это было ни к чему, когда я вела спокойный и тихий образ жизни. Но смогу ли я вновь привыкнуть к этой помпезности? Распрощаться с удобными рубашками и джинсами. Впрочем, человек всегда ко всему привыкает, особенно если счастлив. Но буду ли я здесь счастлива?

Я не любила делать выбор, от которого зависела моя жизнь. Я понимала, что нужно было попытаться. Никто насильно не потянет меня под венец. Для начала мы с Максоном должны научиться понимать друг друга, оставить все тайны и вновь попытаться сблизиться. Алана права. Моё присутствие на коронации могло сдвинуть чашу весов к лучшей жизни, о которой я перестала мечтать.

– Ты великолепна, – произнесла Алана, подходя ко мне и поправляя длинный шлейф моего платья. – Красный несомненно идёт тебе.

– Не с таким вырезом до середины бедра, – произнесла я, оголяя ногу. Платье отнюдь не было вульгарным, но такой разрез смущал меня, да и не хотелось показывать Алане, что оно мне нравилось. Слишком она была довольна, и не хотелось подливать масла в огонь. Поэтому я продолжала строить из себя жертву похищения.

– Брось, за такие стройные ножки даже я бы убила тебя! – Я не выдержала и рассмеялась.

– Ваш пригласительный, – попросил мажордом, когда мы поднялись по обитой красным ковролином лестнице. Я открыла сумочку и смущённо протянула помятую открытку. Мужчина двумя пальцами взял пригласительный и удивлённо посмотрел на меня. Конечно, мой внешний вид не соответствовал изрядно помятой бумажке. Но тут была не моя вина. Не знаю, что с ней делал Максон, прежде чем вручил её мне. – Прошу пройти за мной, – отчеканил он и поманил нас с Идлин в сторону боковой двери. Я удивлённо посмотрела на Алану и Джейка, но они были удивлены не меньше моего.

– Куда мы идём? – спросила я, крепко сжимая руку Идлин.

– Ваш пригласительный относится к другой категории, – монотонно ответил мужчина. Только сейчас я припомнила, что наши с Джейком пригласительные немногим отличались друг от друга внешним видом. Мажордом открыл нам дверь и пропустил внутрь.

Комнатка оказалась маленькой, но тёплой и светлой. Идлин сразу же сняла с себя меховую накидку, которую с готовностью забрала служанка. Навстречу нам поднялась королева Эмберли.

– Леди Оливия? – удивилась она. Я сделала реверанс. Идлин же застыла на месте. Пришлось дёрнуть её за руку, чтобы она очнулась. – Это приятный сюрприз, – улыбнулась королева.

– Оливия! – сбоку послышался радостный крик, и уже через секунду я оказалась в крепких объятиях. – Вы приехали!

– Я не могла не приехать, – соврала я, наклоняясь к Кэролайн. Идлин недовольно засопела, но, взяв себя в руки, сделала реверанс. – Это Идлин, моя дочь, – произнесла я, представляя её Эмберли и Кэролайн.

– Приятно познакомиться, я Кэролайн, – улыбнулась принцесса, подходя к Идлин. Я отдала должное Идлин, поражаясь, с каким достоинством она держалась, несмотря на то, что недолюбливала Кэролайн. Она оценивающе посмотрела на принцессу, разглядывая её платье с длинным шлейфом и диадему на голове, затем, выпрямив осанку, как бы показывая, что она ничем не хуже Кэр, приветливо улыбнулась. – Леди Оливия рассказывала о тебе.

– А мама мне о вас, – тактично ответила Идлин, продолжая достойно держаться. Я была поражена такому хладнокровию и колоссальной выдержке. «Боже, кажется наступил момент, когда я не узнаю собственную дочь! Что я пропустила?»

– Я думаю, нам стоит занять свои места, – произнесла королева.

– Ваше Величество, – обратилась я к королеве, когда мы вышли из комнатки. – Или Ваше Высочество? Простите, я не знаю, как теперь к вам обращаться, – смущённо улыбнулась я.

– Я вдовствующая королева, – ответила она. – Но просто Эмберли вас устроит?

– Это будет сложно, – улыбнулась я. – Но думаю, осуществимо.

– Для меня это тоже стоит огромных усилий, – шепнула по секрету Люси, присоединившись к нам. Мэтью нигде не было видно. – Я рада снова вас видеть, – улыбнулась она и доверительно подхватила меня под руку. – Наш новый король достаточно щедр, раз позволил нам расположиться в первых рядах. Обычно эти места отводят для королевских семей, приглашённых на коронацию, и для родственников семьи, но их с каждым годом всё меньше и меньше, – грустно закончила она, вспомнив о покойной Крисс и короле. – Рождество – прекрасный праздник, и сегодня он станет ещё лучше, – встрепенулась Люси, уходя от темы.

Я вежливо улыбнулась, умолчав, что не любила Рождество и старалась его не праздновать. Это праздник, который проводят в кругу семьи, а её у меня почти не было. К тому же, смерть моего отца в этот день не способствовало поднятию настроения. Я отыскала глазами Алану и Джейка, сидевших не так далеко от первых рядов, и почувствовала уверенность в своих действиях. Я никогда не была одна. Мои друзья были моей семьёй.

– После коронации будет фотосессия, – произнесла королева. Для меня она навсегда останется королевой, пусть она таковой больше и не была. – А потом состоится банкет во дворце. Надеюсь, вы не сбежите, леди Оливия?

– Раз я здесь, то бежать мне уже некуда, да и поздно, – улыбнулась я, занимая своё место. Идлин села рядом. – Как ты? – тихо спросила я, заправляя выбившийся локон ей за ухо.

– Шумно и пёстро, – ответила она, осматривая помещение. Да, коронация это не просто очередной праздник. Увидеть такое событие в живую за счастье будет хотя бы раз в жизни. Оставалось надеяться, что Максон будет править долго, и такое торжество повторится только лет через тридцать или сорок, если он сам не захочет снять с себя полномочия раньше. – Ты была права, картинка и реальность отличаются друг от друга, – она потёрла ключицу. – Здесь душно, – поспешила добавить она, заметив мой обеспокоенный взгляд. – И королева Эмберли смотрит на нас, но чаще её взгляд останавливается на мне.

– Ты сама знаешь, на кого ты похожа, – еле слышно шепнула я. – Привыкай, – хмыкнула я. Я опасалась, что Идлин узнают, начнут тыкать пальцем и кричать о том, что она незаконнорожденная. Но то были мои глупые страхи. Не посвящённый в тайну не скажет, что Идлин на самом деле родственница короля, а интерес королевы можно было списать на то, что ей просто приглянулась Идлин, а может сработал какой-то древний инстинкт, которому не было объяснения.

– Может мне перекраситься? – невинно хлопая глазами, спросила она.

– Лет через десять, – вздохнула я, посмотрев на её белокурые локоны. – Не позволительная роскошь отказываться от такого королевского золота, – улыбнулась я и поцеловала её в лоб.

– Ты права. Кэролайн сказала, что ей нравятся мои волосы. Ты говорила завидовать плохо, но пусть завидует, – гордо ответила Идлин.

– Не будь такой злюкой, – рассмеялась я. – Кэролайн милая и добрая девочка. Попробуй подружиться с ней. Может, вам скоро придётся жить вместе. – загадочно улыбнулась я. Как-никак они были сёстрами, и Максон бы захотел время от времени, чтобы Идлин была рядом. Идлин радостно улыбнулась, расценив мой ответ по-своему, но ответить ничего не успела. Входные двери распахнулись, и все поспешили подняться, приветствуя короля.

Мы не смогли разглядеть Максона за спинами всех собравшихся, но когда он проходил мимо нас к алтарю, я заметила непривычную для него нервозность и бледность. Тяжёлая мантия влачилась за его спиной, пока он не остановился перед епископом и не преклонил перед ним колени. Торжественная музыка затихла, когда епископ взял церемониальную корону и повернулся к Максону.

– Готов ли ты, Максон Шрив, принести присягу?

– Готов, – твёрдо ответил он. Такое простое слово звонко разлетелось по всему помещению, отражаясь от стен, усиливая свою значимость.

– Клянёшься ли ты стоять на страже законов и чести Иллеа до конца своих дней и управлять своим народом согласно его обычаям и традициям?

– Клянусь.

– Клянёшься ли ты защищать интересы Иллеа как в своём государстве, так и за его рубежом?

– Клянусь.

– Клянёшься ли ты использовать свою власть во имя милосердия и справедливости для жителей Иллеа?

– Клянусь!*

Епископ водрузил на его голову корону, а Максон прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем встать и повернуться к своему народу. Он медленно обернулся к собравшимся, и епископ вложил ему в его левую руку скипетр, а в правую – державу. Стук жезла об пол потонул в едином крике народа: «Боже, храни короля!»

Руки Максона дрогнули, но он удержал символы государственной власти. Он несомненно волновался, хоть и готовился к этому моменту. Его благодарный взгляд скользнул по его подданным, а потом устремился к первому ряду, где сидела Кэролайн и его мама. Его взгляд прошёл мимо меня, но тотчас же вернулся обратно. Глаза его расширились от удивления. Я подняла руку и дёрнула себя за мочку уха. Взгляд его потеплел, и он еле заметно склонил голову, соглашаясь на встречу.

❃ ❃ ❃

POV Максон

Желающие сфотографироваться со мной сменяли друг друга с невероятной скоростью. Я стал экспонатом, к которому позволили приблизиться и поздороваться, словно эти люди раньше этого не делали. Изменился мой статус, но я остался прежним. Единственная, с кем мне было комфортно фотографироваться была Кэролайн. С мамой я был сдержан и холоден, ещё не до конца простив её предательство, но по крайней мере за эти два дня мой гнев поутих, и я смог вежливо ей улыбнуться и сделать пару снимков. Уже завтра утром обложки всех передовых журналов и газет будет украшать наша с ней фотография.

– Ваше Величество, – произнесла Америка, подходя ко мне и делая реверанс.

– Вы приехали, – выдохнул я, не до конца веря, что Америка действительно была здесь в этом роскошном красном платье, а Идлин стояла рядом и приветливо мне улыбалась.

– Скажи спасибо Джейку и Алане. Если бы не они, то нас бы здесь не было, – улыбнулась она, вставая рядом со мной. Я неуверенно положил руку ей на талию и с благоговейным восхищением посмотрел в её голубые глаза. Она действительно была здесь, стояла рядом и улыбалась мне. Фотограф сделал пару снимков. – Идлин, а ты?

– Я не люблю быть под прицелом объектива, – скривилась она.

– Как я тебя понимаю, – усмехнулся я. – Но удостой меня чести, сфотографируйся со мной, хотя бы один раз.

– Хорошо, Ваше Величество, – согласилась Идлин, поднимаясь к нам. Я снял корону, а потом быстро скинул мантию.

– Что ты делаешь? – удивилась Америка.

– Хочу быть обычным насколько это возможно, – ответил я. – Готовы?

Мы заняли свои места и улыбнулись в камеру. Ещё пару снимков, и Идлин начала нетерпеливо постукивать каблучком своих туфелек.

– Пожалуйста, доставьте эти снимки лично мне, – попросил я фотографа. Мужчина кивнул, помечая нужные снимки у себя в блокноте. – Вы присоединитесь к банкету? – спросил я, возвращаясь к Америке и Идлин.

– Там будет сладкое? – тут же спросила Идлин.

– Какой банкет может быть без сладкого? – ужаснулся я. – Там будет столько сладкого, сколько ты пожелаешь!

– Тогда мы идём, – улыбнулась Идлин. Америка закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки.

– Спасибо, – произнёс я, когда Идлин, заметив Алану, помчалась к ней. – Я был приятно удивлён, когда увидел тебя. Ты сделал этот день ярче. – Америка смущённо отвела взгляд. – Ты правда готова поговорить со мной?

– На самом деле нет, но я готова дать нам шанс. Если это нам ещё возможно, – отрывисто ответила она, посмотрев мне прямо в глаза.

– Оно возможно, – искренне ответил я, а Америка облегчённо выдохнула. – Ты останешься?

– Возможно, – вздохнула она. – Нам нужно привыкнуть друг к другу. Мы оба изменились, у каждого свой багаж воспоминаний о прошлом. Кто знает, может наши чувства в юности были простой влюблённостью.

– Мои чувства к тебе всегда были настоящими, моя дорогая, – серьёзно ответил я. Америка нахмурилась, а потом рассмеялась.

– Я тебе не дорогая, – отсмеявшись ответила она.

– Ты всегда мне была дорога.

– Так же, как… – она смолкла и опустила голову. – Не бери в голову. Пожалуй, мне нужно научиться сдерживать себя. Правда, ничего не изменилось за девять лет, так что вряд ли стоит уповать на лучшее и впредь.

– Я рад, что хоть что-то осталось прежним, – улыбнулся я, возвращаясь к фотографу и людям, которые ждали своей очереди. – Увидимся во дворце.

❃ ❃ ❃

Банкетный зал был переполнен. Голоса смешивались, образуя гул, от которого потихоньку начала болеть голова. Честно признаться, я устал улыбаться. Улыбка буквально не сползала с моего лица с того момента, как меня объявили королём. Болела челюсть, болели мышцы лица. Этикет, приличие и воспитание не позволяли бросить всё и спрятаться в соседней комнате. Но за всей этой усталостью крылось безграничное счастье и радость, которое я не испытывал с того момента, когда мы были в Калгари. И именно это чувство подпитывало меня и заставляло держаться.

– Дорогой, ты прекрасно справляешься, – произнесла мама, подходя ко мне вместе с Америкой. Я вежливо кивнул ей, не удостоив взгляда. – Кажется, у нас заканчиваются напитки, – неловко произнесла мама.

– Это неправильно, – произнесла Америка, когда мама удалилась к банкетным столам. Я повернулся к ней и выжидающе посмотрел. «Интересно, о чём они говорили?» – Я бы всё отдала, лишь бы сказать маме хотя бы несколько слов. Я не видела её уже девять лет. Последний раз это было здесь. Хорошо, что мне удалось уговорить их остаться, иначе… – она судорожно вздохнула. – Я знаю, ты не любишь, когда тебе указывают, но ты должен простить её. Никто не знает, сколько нам осталось. Жизнь непредсказуема.

– Я приму во внимание твой совет, – спокойно ответил я.

– Кажется, девочкам пора спать, – хмыкнула она, уходя от щекотливой темы. Я проследил за её взглядом и улыбнулся. Идлин и Кэролайн, объевшись тортом, зевали и подпирали кулачками голову. – Надеюсь, мою комнату ещё никто не занял? – Я покачал головой. – Хорошо. Пожалуй, мы с Идлин сбежим с твоего торжества. Завтра утром нам нужно в больницу. Мы и так пропустили сегодняшний приём.

– Если нужна помощь, ты только скажи.

– Не стоит, у меня есть знакомый доктор в Анджелесе. Думаю, он найдёт нам хорошего детского врача.

– Оливия, – я поймал её за руку, прежде чем она успела сбежать от меня. – Я не хочу давить на тебя, но позволь мне тебе хоть в чём-нибудь помочь. Не отстраняйся от меня, иначе наши попытки не будут стоить и гроша.

– Ты прав, – кивнула она. – Но давай начнём с завтрашнего дня. Ты сегодня вряд ли сможешь разыскать достойного квалифицированного врача и устроить нам с ним на завтра встречу. Отдыхай и наслаждайся вечером. Этот праздник в честь нового короля, то есть тебя. Ты заслужил это.

– Спасибо, – улыбнулся я, удивлённый её внезапной открытости.

– Это тебе, – она открыла сумочку и достала довольно толстый конверт, перевязанный голубой ленточкой. Обычно девушки носят с собой косметику и прочие безделушки, но не в случае с Америкой. Весь день проносить в сумке увесистый конверт было в её духе. – Сегодня Рождество и твоя коронация. А это мой подарок тебе. Открой его, когда никого не будет рядом.

– Хорошо, – озадаченно ответил я, но Америки уже не было рядом. Я всегда гордился своим терпением, но в этот раз любопытство было сильнее меня. Окинув зал взглядом, я поспешил покинуть его, пока никто не обратил на меня внимания. В коридоре тоже сновали гости и требовалось много усилий не попасться им на глаза, когда на голове красовалась корона. Весь дворец гудел, как осиное гнездо. Скользнув в малую гостиную, я прикрыл за собой дверь и прислонился к прохладному дереву лбом. Голоса гостей и музыка стали тише, но не стоило злоупотреблять украденным временем.

Я подошёл к окну и открыл подарок. Губы сами собой растянулись в радостной улыбке, не взирая на боль в мышцах. Это были фотографии. Очень много фотографий, где была запечатлена Идлин. Я взял первый снимок, где она была ещё совсем крошкой. Перевернув его, я прочёл верхнюю строчку: «Идлин Хелен Маргарет Крайтон, три месяца». Ниже ровным почерком было написано маленькое послание:

«Дорогой Максон,

Я знаю, у тебя нет возможности быть рядом, поэтому я задалась целью снимать Идлин для тебя. Думаю, ты бы делал тоже самое. Сегодня нас выписали из больницы. Мы впервые совершили прогулку. И мы успели уже испачкать пару подгузников. Насыщенный день, не находишь?

Я улыбнулся. Должно быть это послание Америка писала девять лет назад, особо ни на что не надеясь, но её внимание дорого стоило. Она делала это ради меня.

Я смотрю на неё и вижу тебя, хоть сейчас в ней нет ничего такого, что могло бы сказать о том, кто её родители. Она такая маленькая, но такая чудесная. Я не могу перестать смотреть на неё. Боюсь пропустить что-то важное, о чём буду сожалеть всю оставшуюся жизнь. Прости, что обрекаю тебя на эту участь. Надеюсь, ты простишь меня когда-нибудь. Я не по своей воле заложница обстоятельств. Пойми это, прошу тебя. Для меня с нашего расставания прошло всего десять месяцев, для тебя… Я не знаю, когда я отважусь встретиться с тобой вновь и вручить эту фотографию, да и другие, которые успею сделать. Надеюсь, что это произойдёт раньше, чем Идлин вырастит и решит сама искать тебя. Этими фотографиями я хочу подарить тебе кусочек нашей с ней жизни, чтобы ты не чувствовал себя брошенным.

С любовью, Америка».

Я снова перевернул фотографию и посмотрел на Идлин, которая улыбалась во всю ширь своего беззубого рта. Такая замечательная кроха, которая даже не подозревала, какие у неё безмозглые родители.

Я сел в кресло, особо не заботясь, что за дверью были гости; что все они отмечали мою коронацию; и что некоторые уже начали искать меня. В моих руках была малая толика жизни моей дочери, и я готов был посвятить ей всю ночь, чтобы узнать её получше.

Комментарий к Глава 41. Коронация

*Клятва взята из “Короны”, когда короновалась Идлин. Я не стала создавать новое колесо, когда было уже готовое) Спасибо Кире Касс)

========== Глава 42. Надежда на лучшее будущее ==========

POV Америка

Я с наслаждением потянулась и улыбнулась солнечному утру, радуясь день ото дня, что кошмары мало-помалу покидали меня. Рядом заворочалась Идлин, но моё пробуждение её не потревожило. Мы были во дворце уже четвёртый день, но я так и не решилась разобрать чемоданы. И только в это утро, я поняла, что готова к этому. Ведь всё было относительно прекрасно. Не нужно было никуда спешить. Мир словно замер, давая возможность насладиться размеренным темпом жизни. Единственное, что омрачало нашу жизнь, это нежелание Кэролайн простить нас с Максоном.

На следующий же день после коронации Максон собрал всех в гостиной для серьёзного разговора. С его лица не сползала улыбка, а я удивлялась, как он мог вторые сутки улыбаться, как второе солнце. Он хоть и не выспался, но был донельзя счастливым. Прежде чем начать, он отвёл меня в сторону и крепко обнял.

– Спасибо, – прошептал он, уткнувшись мне в макушку. – Спасибо, что дала возможность узнать её. Спасибо, что делала снимки. Спасибо, что позволила стать частью вашей жизни.

– Мы расстались не самым лучшим образом, но я не могла позволить остаться тебе не у дел. Ты её отец и этого не изменить. Я задолжала тебе, а это всего лишь малая часть.

– Неважно, – улыбнулся он. – Пропущенные годы теперь не кажутся такими пустыми, когда я смог увидеть её первые шаги, первые попытки что-то сделать самой и все её дни рождения.

Максон был настолько окрылён счастьем, что отважился сорвать с моих губ мимолётный поцелуй. Я даже опомниться не успела, как он уже взял меня за руку и повёл обратно к диванчикам, где сидели Идлин, Кэролайн, Брайс и Эмберли. Ещё в столовой мы успели договориться о том, что он может рассказать им кто я. Если мы хотели начать всё с чистого листа, то в доме не должно быть секретов не только между нами, но и между всеми членами семьи.

– Даже не знаю, с чего начать, – произнёс Максон, вставая перед собравшимися. Он продолжал улыбаться и выглядел слишком уж взбудораженным. «Может, стоило дать ему пощёчину за поцелуй, чтобы привести его мысли в порядок?» Таким окрылённым я его никогда ещё не видела. Он словно был пьян, но я была уверена, что он не пил с того дня, как заявился ко мне домой. – Эта встреча устроена прежде всего для вас. – Максон посмотрел на мать, Кэролайн, а потом на Брайс. Он открыл рот, но потом закрыл его, не зная, что сказать.

– Начни с того, что я не Оливия Крайтон, – подсказала я.

– Точно, – выдохнул он. – Она – не Оливия Крайтон!

Я закатила глаза и потёрла лоб. Кажется, разговор обещал затянуться, а мне ещё предстояло встретиться с доктором Маккоем.

– Что это значит? – осторожно спросила Кэролайн. – Как Оливия может быть не Оливией?

– Это ненастоящее моё имя, – ответила я, вставая рядом с Максоном. – Мне пришлось взять его, чтобы скрыться от тех, кому я не нравилась, – мягко закончила я, стараясь не вдаваться в подробности, касательно моих врагов.

– Как вы можете кому-то не нравиться? Вы ведь добрая и милая, – нахмурилась Кэролайн.

– Спасибо Кэролайн, – улыбнулась я. – Но были люди, которые меня не любили. Моё настоящее имя: Америка Сингер.

– Америка? – ахнула Эмберли. – Это невозможно! Я лично была знакома с Америкой. Вы не можете быть ею. Может быть, отдалённо вы чем-то похожи, но не более.