Текст книги "Still in Love With You (СИ)"

Автор книги: DaisyFlower

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

– Джоанна твоя сестра? – ляпнул я.

– Я так полагаю, у вас со всеми фамилиями проблема? – процедил Джейк. – Сначала Энистон, теперь моя сестра? Ваше Высочество, вы уверены, что способны хоть на что-то обращать внимание и запоминать? Шривы не единственная фамилия в Иллеа!

– Прекратите! – прикрикнул Аспен.

– Где находится Брайс? – побелевшими губами спросил Джейк. – Я хочу знать, где она?

– Аспен, привези её во дворец, – попросил я. – Скажи, что это очень важно, и что мне нужна её помощь, – на лице Холанда отразилось что-то между удивлением и жгучей неприязнью. Его раздражал тот факт, что я присутствовал в жизни Брайс, а он даже не знал о её существовании. – А сейчас, мне нужно кое-что сделать.

Я покинул домик садовника и направился во дворец. Меня словно оглушили, и я брёл, пытаясь осознать происходящее. Проходившие мимо слуги и гвардейцы не вселяли доверия. Больше нет. Кто прятался за их улыбками? Друг или враг? Собственный дом стал полем боя, где в пылу битвы не можешь найти союзника. Отец предал не только свой народ, но и собственную семью. Даже находясь при смерти, он смог искалечить меня, но в этот раз пострадало не тело, а душа.

Почему он так поступил? У него было всё, а он поступился самими принципами чести и благородства. Он пускал пыль в глаза всем, включая меня. Он правил с размахом, хоть и был жесток и своенравен. Я закрывал глаза на многие его выходки. Просто не желал вдаваться в их подробности, боясь испачкать руки только взглянув получше. Как можно уважать короля, когда он предал саму нацию? Он был отвратительным и бесчестным человеком!

Я поднялся наверх и зашёл в комнату отца. Постояв с минуту на пороге, я принялся за дело. Я крушил всё подряд, особо не заботясь, что не запер за собой дверь, и что меня могла увидеть прислуга. Какая теперь была разница, если Аспен через несколько часов начнёт методично сажать их в тюрьму?

Я переворачивал все ящики, просматривал все его документы, счета и сделки со скрытыми фирмами. Все эти бумаги подтверждали его причастность ко всем его гнусным делам. Из одного ящичка выпал маленький пузырёк и закатился под кровать. Я достал его и сжал в кулак. Если это было то, о чём я подумал, то я сам лично убью своего отца. Выскочив из комнаты, я направился в больничное крыло.

– Мне нужно, чтобы вы проверили эти лекарства, – с громким стуком я поставил пузырёк на стол. – Мне нужен отчёт к завтрашнему утру. Что это и для чего? В каких дозах используется.

– Хорошо, Ваше Высочество, – кивнул Зильман, забирая пузырёк. – Ваше Высочество, – окликнул он, когда я вылетел из его кабинете. – У вас кровь на спине.

– К чёрту, – в запале выпалил я, на ходу натягивая пиджак и открывая дверь в палату отца. – Дорогая матушка, мне нужно срочно с вами переговорить.

– Максон, что с тобой? – испуганно спросила она. Я взглянул на своё отражение в зеркале. Выглядел я устрашающе с ярко блестящими глазами и раскрасневшимся лицом.

– Сейчас ты всё узнаешь, – отчеканил я. – Ты нужна мне прямо сейчас, мама. Дело не терпит отлагательств. С отцом ничего не случится, пока ты будешь отсутствовать, а потом… Потом ты сама возможно захочешь его убить.

========== Глава 35. Король – самая сильная фигура, но это не значит, что он непобедим ==========

POV Максон

Джейк, Август и Джорджия сидели в кабинете и терпеливо ждали моего возвращения. Холанд с такой силой сжимал в руке стакан с виски, что я опасался, что хрусталь скоро лопнет под натиском его пальцев. Впрочем, я понимал его злость. Он имел права злиться, но у него не было возможности выпустить пар, как это сделал я десять минут назад. Была бы его воля, он бы запустил стакан прямо в Августа, а тот бы в свою очередь вынул хорошо спрятанный пистолет и, не задумываясь, пальнул бы в Джейка. Однако, Джорджия словно не замечала царившего здесь напряжения. Она невозмутимо читала книгу, которую достала с книжной полки.

– Максон, кто все эти люди? – удивилась мама.

– Джорджия, Ваше Величество, – радостно улыбнулась повстанка. – Мы с вами виделись, но очень давно. Думаю, вы меня уже не помните, но я рада снова с вами познакомиться, – мама улыбнулась запалу Джорджии, но вопросительно посмотрела на меня.

– Позже, – качнул я головой, открывая папку, в которой лежал задокументированный допрос. Пробежав глазами по всем вопросам, я удивлённо посмотрел на Холанда. – Почему здесь написано, что мистер Энистон во всеуслышание объявил Оливию самозванкой? Почему мне об этом раньше не доложили? – в подсознании закопошился червячок сомнений. Некая мысль рвалась наружу, но смысл мне её был непонятен. Что-то очень важное крутилось в голове, но стоило копнуть глубже, мысль ускользала, а в душе оставалась пустота. И так было постоянно, когда я начинал думать об Оливии. «Самозванка? Тогда кто она?»

– Произошла ошибка, – грубо бросил Джейк. – Скорее всего, мистер Энистон не желает быть в родстве с преступницей, поэтому пытается обелить своё имя этим гнусным заявлением.

Мне хотелось верить, но как верить, если были сомнения? «Хватит! Как только разберусь с отцом, я возьмусь за Оливию и Холанда. Эта парочка что-то усердно скрывала. И Аспен им помогал. Хватит это было отрицать и закрывать глаза. Я найду правду, и неважно, что за ней будет крыться!»

– Мы сейчас находимся в шатком положении, чтобы что-то скрывать друг от друга, – процедил я. – Если кто-то ещё узнает об этом, то даже мы не в силах будем спасти её. Я стараюсь верить каждому вашему слову, мистер Холанд, но моё терпение подходит к концу. Ещё один секрет или недомолвка, и вы распрощаетесь со своей свободой.

– Друзей в вашем окружении становится всё меньше, – хмыкнул он. – Неровен час, и я покину их ряды, – он залпом выпил виски. – Вы всех новоявленных родственников сажаете в тюрьму?

– Родственников? – спросила мама, с недоверием посмотрев на Джейка. Я зло глянул на Холанда и достал из пиджака свёрнутый лист бумаги. Разложив его на столе, я положил рядом другой, принесённый Августом. Номер квитанции и время на двух листах совпадало, но переводы были абсолютно разные. Я только подтвердил причастность отца к махинациям с деньгами. Взяв папку с его делом, я направился к выходу.

– Здесь говорить опасно, – произнёс я. – Мы спустимся в убежище, расскажем всё тем, кто не знает, и будем решать, что делать.

– В убежище? Максон, дорогой, что происходит? Почему ты молчишь? Ты пугаешь меня.

– Потерпи немного, мама, – ответил я, открывая тяжёлую дверь. – Располагайтесь. Здесь никто нас не услышит и не увидит. Дождёмся Аспена и начнём, – мама присела в кресло, задумчиво поглядывая на гостей. Джорджия что-то щебетала Холанду, но тот грозно сверкал глазами в сторону Августа. Аспен появился через полчаса. Брайс озадаченно осматривалась по сторонам, но заметив меня, кинулась ко мне в объятия. – Крошка Брайс, – улыбнулся я.

– Максон, что я здесь делаю? Аспен был непривычно серьёзен.

– Ты имеешь полное право знать кое-что. Брайс, ты одна из немногих, кому я могу доверять, и прошу, помоги мне, если потребуется твоя помощь.

– Конечно, – улыбнулась она. – Я всегда готова помочь тебе.

– Спасибо, – я отпустил её и подвёл к остальным. Джейк не сводил с неё глаз, но не вымолвил ни слова. – Всё, что будет происходить в этой комнате, должно здесь же и остаться, – чеканя каждое слово, произнёс я. Последовали неуверенные кивки. – Сначала я представлю тех, кто не знаком. Надеюсь, королева не нуждается в представлении. Это детектив Джейк Холанд. Он ведёт дело Оливии. Аспена тоже все знают, – я подошёл к повстанцам. – Это Август и Джорджия Иллеа, – мама удивлённо посмотрела на них. – Да, истинные потомки Грегори Иллеа, и да, они лидеры севера.

– Максон!

– Не сейчас, мама. Они друзья, поверь мне, – я снова вернулся к сестре. – А это Брайс Мэннор. И её тайна всплывёт на поверхность в ходе нашей беседы.

– Максон, ты уверен? – обеспокоенно спросила она.

– Да, – ответил я. – Август, ты как никто другой свободно владеешь информацией касательно моего отца. Просвети тех, кто не знает всей истории.

– Мы следили за Клаксоном с самого его восшествия на престол, а то и раньше, – произнёс он, выходя в центр комнаты и забирая у меня папку. – Скажем так, мы всегда за всеми следили, даже за тобой, Максон.

– Я не буду удивлён, если и на меня у вас есть такая папочка, – усмехнулся я.

– Есть, не сомневайся, но она намного меньше, чем у твоего отца, – Август натянуто улыбнулся, а потом обратился к моей матери. – Ваше Величество, вы знали, что ваш муж выбрал вас отнюдь не из-за большой любви к вам, а из-за того, что вы с юга?

– Это уже давно не секрет, – ответила мама. – Кларксон почти сразу проговорился об этом.

– Тогда не будем заострять на этом внимание, – Август открыл папку. – В первые несколько лет правления Кларксона было всё тихо. Почти не к чему было придраться, но потом произошло нападение южан. Они всегда были радикальны и не принимали ничьей стороны. После этого короля словно подменили.

– Я помню это, – кивнула мама. – Это было одно из первых нападений. Кларксон не спустился в убежище. Максон был ещё совсем маленьким. Я так переживала, но он уверял меня, что успел укрыться в малом убежище.

– Сдаётся мне, он и вовсе не укрывался, а попал на частную аудиенцию к Призраку. После этого он начал сотрудничать с южанами.

– Абсурд! – отчеканила мама, словно не отца, а её саму уличили в связи с южанами.

– Могли бы и раньше сказать, а то водили меня за нос, – буркнул Джейк.

– Все действия южан были скоординированы самим королём. Каждое нападение на дворец было одобрено им лично. Война, которая якобы идёт на юге, не утихает только потому, что король не желает её заканчивать. Ему это на руку. Пока идёт война, он не вправе будет оставить престол. Вся власть сосредоточилась в его руках, и никто не может отобрать её, пока страна находится в таком шатком положении.

– Я в это не верю, – покачала головой мама. – Кларксон столько лет боролся с южанами, а вы заявляете мне, что он с ними заодно. Где доказательства?

– Они есть, и все они в этой папке, – он протянул её королеве и продолжил. – Ваш муж ужасный человек, Ваше Величество, и вам придётся это принять, потому что пора прекратить жить в неведении и взглянуть правде в глаза. Он сотрудничает с южанами и причём очень давно. У них огромная поддержка в его лице. Все деньги из казны уходили к ним. Все счета, что он вам показывал, были фальшивыми. Настоящие он всегда хранил у себя, и спасибо Джейку, который смог выкрасть некоторые из них.

– Выкрасть? – удивился я.

– Восемь лет назад, пока вы все сидели на интервью, я решил прогуляться по дворцу.

– Так это всё-таки ты ударил меня по голове? – возмутился Аспен. Холанд впервые за несколько часов довольно улыбнулся.

– Мы тщательно изучили все бумаги, – продолжил Август. – Нам многое тогда стало ясно. Это было одно из первых весомых доказательств причастности короля к южанам. Один перевод имел цену в несколько десятков жизней. Король настолько сильно ненавидел Америку Сингер, что отдал приказ об её устранении, независимо от того, какое решение принял бы принц. Сумма была велика, и сработать должны были чисто и без всяких подозрений, потому что Кларксон действительно думал, что выбор Максона падёт на Америку. Он велел в день помолвки напасть на дворец и сделать точный выстрел прямо в её сердце, но мы узнали об этом и предотвратили нападение. Тогда в спешном порядке он предпринял другую попытку. Даже когда Максон выбрал Крисс, король опасался, что Америка может вернуться в жизнь его сына. Идея с самолётом была безумной, но точность её смерти была неоспорима. Он приказал вывести из строя двигатель, а так как времени на это не было, южане просто подменили пилота. Самолёт был исправен, просто за штурвалом сидели плохие люди. Потом, мы думаем, по инициативе уже самих южан, они пытались убить тех, кто видел или говорил с Америкой, но тогда всё ограничилось одной смертью. Южане не любят провалов, а пять выживших – это удар по их самолюбию.

– Почему именно сейчас вы решили всё рассказать? – спросил Джейк.

– Мы уже готовы были передать Максону все сведения, но мы не спешили. Главное в нашем деле: терпение. После того, как мы услышали первые слухи о причастности Оливии, мы поняли, что время пришло. Кто-то очень хотел повесить все обвинения на неё. Она была следующая в списке южан, когда они хотели убрать выживших. Её приезд во дворец взбаламутил воду. Южане забеспокоились. Я ни разу не поверю, что король не узнал в её лице девушку с самолёта. Аспен нам передал, что в её покоях обнаружили яд, которым отравили Крисс.

– Я нашёл ещё один пузырёк в комнате отца. Доктор Зильман проверяет его, – устало произнёс я. – Отец вёл какую-то игру и пытался выйти сухим из воды. Это ясно как божий день. Он разозлился, когда обнаружил пустой счёт Крисс и внезапно пополнившийся Оливии. Скорее всего, он приказал подбросить ей таблетки. Боже, я не верю в то, что говорю, – я с силой провёл по лицу руками, пытаясь стереть усталость.

– В твоих словах есть доля истины. Я уверен, он действовал не своими руками, но по его приказу точно. Большая часть стражи является южанами, которая подчиняется напрямую королю, но это не значит, что они верны короне, – резонно заметил Август. – После того, как Аспен сообщил нам о Матиасе, мы собрали всю информацию в эту папочку и приехали сюда. – Я посмотрел на маму, которая сидела белее мела и читала очередной документ.– Мы думаем, между королём и лидером южан пробежала чёрная кошка. Они что-то не поделили, а что именно, остаётся спросить только у Кларксона. Но итог был один. Матиасу что-то не понравилось, поэтому он решил убрать короля.

– Боже мой, – прошептала мама.

– Тогда, как вытащить Оливию? – спросил Джейк. – Она всё равно напала на короля.

– Просто, – улыбнулась Джорджия. – Иллеа нужен новый король, который, зная всю правду, снимет обвинения с Оливии, а всю вину возложит на Матиаса Хоула. Дыркой меньше, дыркой больше в теле короля по вине южан, – весело хмыкнула она. – И вообще, Максон с лёгкостью уже может освободить Оливию. Но пусть она там посидит, ради её же безопасности. Просто ей нужно сказать, что виселица ей не грозит.

– Но как объяснить наличие во дворце лидера южан? Мы во всеуслышание заявим, что стража во дворце не так хороша, как мы всех уверяли. Большая часть скомпрометирована. Это может стать толчком для переворота, – обеспокоенно заметил Аспен, возвращаясь к более насущной проблеме.

– Тогда прореди ряды своих подчинённых. У тебя есть полный список и целая ночь, чтобы очистить дворец от предателей, – пожал плечами Август. – Максон, что ты собираешься делать?

– Как ни крути, нам грозит переворот, только общественность не должна об этом узнать. Я поговорю с отцом и постараюсь убедить его снять с себя полномочия. Иначе, – я сделал паузу. – Я самостоятельно брошу его на растерзание людям, обнародовав эти документы. Люди жестоки по отношению к предателям, а если это сам король…

– Максон, если полетит его голова, полетят и наши, – встревоженно произнесла мама.

– Ты уверен, что готов пойти на такое?

– Не уверен, поэтому буду уповать на его здравомыслие, – я забрал папку. – У него было много любовных связей, – найдя нужный листок, я поднял глаза на маму. Она поджала губы и отвела взгляд. – О некоторых женщинах я знал, о некоторых нет. Большей части уже нет в живых, стараниями отца, – хмыкнул я. – Другие надёжно спрятаны, но он не учёл одного маленького человечка, который выжил не взирая ни на что, – я посмотрел на Брайс. – Джейк, ты знал, что Джоанна была северянкой?

– Недавно узнал, – вздохнул он. – Август хорошо спрятал все сведения, не так ли?

– Она была хорошим шпионом и успела найти много интересного, пока проводила ночи в его комнате, – невозмутимо ответил Август. Мама со свистом втянула воздух.

– Помягче, – предостерегающе произнёс я.

– Джоанна влюбилась в короля, – вздохнул Август. – Мы потеряли ценного агента, но потом она переменила своё мнение о нём, когда он велел ей избавиться от ребёнка. Она отказала ему, а напоследок смогла сфотографировать короля с Матиасом. Это её снимок. Потом прошло время, и она рискнула посетить бал-маскарад, да вот незадача, король поджидал её. Он велел убрать её и её нерождённого ребёнка.

– Прекратите, – жалобно попросила мама. – Вы открыли мне глаза, но слушать про его любовниц и убийство детей я не намерена.

– Боюсь, вы должны, потому что в этой комнате находится девочка, которая выжила после той ночи, – спокойно ответил Август и посмотрел на Брайс.

– Максон, это правда? – тихо спросила она, дотронувшись до моего локтя. – Король приказал убить мою маму и меня?

– Да, но до сегодняшнего вечера я действительно ничего не знал о твоей матери. Я видел её лишь раз, когда сам ещё был мальчишкой. Её звали Джоанна Холанд. И именно её младший брат не сводит с тебя глаз весь этот вечер. – Брайс перевела взгляд на Джейка.– Я знаю, он может раздражать, но он хороший парень.– Джейк вскинул бровь. – Наличие такого родства пугает. Я сам был напуган, когда мои опасения насчёт тебя оправдались. Я был напуган, когда попросил Аспена покинуть дворец. Я был напуган, когда впервые стучал в твою дверь. Я был напуган, когда поздоровался с тобой. Но сейчас, я не жалею, что переборол свой страх. Ты моя сестра, и я люблю тебя. Джейк твой дядя, и он узнал, что ты жива только этим вечером. Дай ему шанс всё исправить. – Брайс неуверенно кивнула, а во взгляде Джейка сверкнула благодарность. Впервые он смотрел на меня с уважением, а не с ненавистью.

– Так в чём состоит твой план, Максон? – спросила Джорджия.

– Я собираюсь шантажировать отца, – весело ответил я. – Только если Брайс согласится. – Она одобрительно улыбнулась. – Мы вдвоём пойдём к королю, когда он придёт в себя. Я не собираюсь раскрывать все карты, поэтому в ход пойдёт пока только один козырь. Я надавлю на его любовные похождения. Если он не отречётся от престола, то мы проведём ДНК экспертизу и во всеуслышание объявим Брайс его незаконнорождённым ребёнком. На самом деле до этого мы не дойдём, если он откажется. Брайс ничего не грозит, это будет обманным манёвром, чтобы припугнуть короля. Если это не возымеет эффекта, то я открою все карты, и будь что будет. Я надеюсь, у меня хватит сил остановить волнение.

– Мы поможем, – произнёс Август. – Посадить на трон мы тебя уже не сможем, но беспорядки остановим. Это твой выбор, Максон.

– Что ты будешь делать с Оливией? – спросил Джейк.

– Имея всё это на руках, завтра же утром мы сможем выпустить её из-под заключения, но до этого нужно, чтобы Аспен очистил дворец. Нам не нужен удар в спину, – Аспен кивнул. – Мам, что скажешь?

– Забери у него то, что по праву принадлежит тебе, – тихо произнесла она, подходя ко мне. – Борись до конца и, пожалуйста, Максон, иди на жертвы только в крайнем случае. Я буду на твоей стороне и в нужный момент вместе с королём отрекусь от престола в твою пользу.

– Я ведь готов уничтожить его, – серьёзно произнёс я. – Он убил всех, кого я любил: Америку, Крисс, почти убрал Оливию. Я так хочу его смерти!

– Ты справишься, милый. Не превращай всё это в личную месть. Ты выше этого.

– Спасибо, – я поцеловал её в щёку и повернулся к собравшимся. – Как только мы покинем это место, действовать придётся быстро.

❃ ❃ ❃

Дверь тихо скрипнула, и в палату вошли несколько человек. Двое мужчин, одетых в форму гвардейцев, встали у двери. Высокий мужчина прошёл в глубь комнаты, снимая с рук перчатки. Посмотрев на короля, он недобро усмехнулся.

– Отключите все приборы. Нам не нужно, чтобы сюда сбежался весь дворец, – распорядился он, присаживаясь в кресло у постели больного. Достав из кармана небольшой шприц, он ввёл его содержимое в капельницу. Не прошло и минуты, как король распахнул глаза. – Здравствуй, старый друг. Не думал, что ты такой живучий.

– Матиас? – неуверенно спросил король. Лицо собеседника расплывалось.

– Всё верно, Кларксон, это я.

– Что ты здесь делаешь? – испуганно спросил он. В голове постепенно стали выстраиваться картинки позапрошлого вечера: тихий разговор, отказ, гневный взгляд, дуло пистолета и адская боль во всём теле.

– Пришёл доделать начатое. Не люблю, когда что-то идёт не по плану.

– Не надо, – король дёрнулся, но из-за слабости не смог даже сдвинуться с места.

– Понимаешь, когда я называю друзей старыми, это значит, что они мне больше не нужны. Ты был для меня хорошим и верным союзником, но твоя жадность заставила меня поставить точку в нашем сотрудничестве. Ты только не подумай, что я делаю тебе одолжение, присутствуя здесь. Я посещаю всех своих старых друзей перед их смертью. – Кларксон снова попытался сдвинуться. – Ты слишком много знаешь.

– Пришёл добить меня? Плохо стреляешь, раз я выжил.

– Стреляю я великолепно, просто хотелось помучить тебя. Ты должен был умирать медленно и мучительно, но чёрт возьми, тебя нашли раньше. Моральное удовольствие я уже получил. В этот раз я не стану марать руки.

– Пожалуйста, не надо, – процедил король. Ему претила сама мысль молить о пощаде.

– Это так будоражит кровь. Твоя жизнь буквально в моих руках. Не простого шпиона или поверенного, а жизнь действующего короля.

– Тебя поймают.

– Меня? – рассмеялся южанин. – Твоими стараниями почти весь дворец состоит из моих людей. Бедный генерал Леджер даже не подозревал, когда принимал в свой штат очередного южанина с твоей подачи. – Матиас посмотрел на часы. – Ох, опаздываю. Ещё столько дел. Надеюсь, твой сын будет посговорчивее, иначе у Иллеа и вовсе не будет правителя. Сделаю ему скидку, как новичку в этом деле.

– Максон не такой, – теперь рассмеялся король, но тут же закашлялся.

– Поживём-увидим, – ответил южанин. – Ой, прости, плохая шутка. Ты уже вряд ли что-то уже увидишь, – Матиас качнул головой, и в руках одного из гвардейцев блеснул пистолет.

– Нет, – но мольба короля потонула в глухом выстреле.

– Король умер. Да здравствует король! – радостно оповестил Матиас, когда убедился, что Кларксон испустил свой последний вздох. – Уберите девчонку и будете свободны, – бросил он, выходя из палаты.

❃ ❃ ❃

POV Америка

Сон так и не шёл. Гвардейцы тихо переговаривались за решёткой, обсуждая мою дальнейшую судьбу. Для них я была преступницей, и их явно коробило охранять меня. Я раздражённо перевернулась на другой бок и поморщилась от боли. В маленькое окошко под потолком пробивался лунный свет. Ещё один день за решёткой, ещё один день без Идлин…

Наконец-то разговоры утихли, и в этой явственной тишине отчётливо послышался звук открывающейся двери. Я перевернулась на живот и посмотрела вверх на дверной проём, где стоял высокий человек. Гвардейцы встрепенулись и посмотрела на незваного гостя.

– Кто вы? – спросил один из моих охранников.

– Генерал велел сменить вас, – произнёс гвардеец.

– Боюсь, вы дезинформированы, – ответил один из моих охранников. – Генерал Леджер лично приказал… – в руке вошедшего сверкнуло что-то металлическое, и грянул выстрел, который усилился, отражаясь от голых стен. Я завизжала и прикрыла уши руками. Гвардеец, в которого выстрелили, пошатнулся и упал, схватившись за живот. Незнакомец выстрелил ещё раз, но второй охранник смог увернуться и выхватить своё оружие. Несколько выстрелов, и второго гвардейца постигла та же участь, что и первого.

Я вскочила с кровати и вжалась в стену, когда незнакомец повернулся в мою сторону.

– Зачем? – шёпотом спросила я. – Я ничего не сделала, прошу вас.

– Вы видели того, кого не следовало, – я замерла на месте, когда он поднял пистолет. Внутри всё скручивалось от страха. «Неужели это был мой конец?»

– Прошу, не надо, – против воли по щекам потекли слёзы.

– Вы пытаетесь воззвать к моей человечности? Не стоит. Я только что убил короля, вы же мне и вовсе безразличны, – ответил мужчина.

– Опустите оружие, – прошептал первый охранник, прижимая руку к окровавленной форме. Он приставил свой пистолет к затылку убийцы.

– Я выстрелю быстрее, чем ты нажмёшь на курок, – невозмутимо ответил незнакомец.

– Вы так думаете?

– Давайте проверим, – я задохнулась от ужаса, когда прогремело два оглушительных выстрела, которые раздались лишь с секундной разницей. Незваный гость всё же смог выстрелить, хоть его рука и дрогнула. Он рухнул на пол, выронив пистолет. Гвардеец, покачнувшись, последовал за ним. Сердце билось где-то в горле, и я боялась сделать вздох.

Я посмотрела вниз. По серой кофточке внизу живота быстро расползалось кроваво-красное пятно, словно кто-то пролил на скатерть вино. Но это была моя кровь. Я коснулась дрожащей рукой того места, где быстро намокала кофта. Пальцы тоже окрасились красным. Внезапная слабость в ногах от осознания, лёгкое головокружение, и вот я уже близка к встрече с полом.

За шоком пришла боль: ужасная, дёргающая и всепоглощающая. Я приподняла кофту и увидела небольшое отверстие там, куда угодила пуля. В прошлый раз я не сразу почувствовала боль, но и она была адской. Сейчас всё было в сто раз хуже.

– Как же больно, – прошептала я, полностью опускаясь на пол. Я буквально чувствовала пулю, которая отнимала мою жизнь. – Кто-нибудь, – прохрипела я, заливаясь слезами.

– Пожалуйста.

Я попыталась взять себя в руки, потому что от всхлипов становилось больнее. Я всеми силами пыталась зажать рану, но кровь всё текла и текла, а руки переставали слушаться меня. Уже через какие-то жалкие минуты я почувствовала смертельную усталость только от того, что держала глаза открытыми и смотрела, как в маленьком окошке на тёмно-синем небе проплывали облака.

В конце концов, я ослабла настолько, что больше не могла держать руку. Какой был в этом прок? Кровь всё равно не останавливалась. Ещё немного, и я потеряю сознание и уже вряд ли приду в себя. Внутри всё сжалось от беспомощности. Я больше никогда не услышу голос Идлин, не увижу её улыбку…

– Оливия, – раздалось где-то со стороны. Звучало так, словно кто-то пытался кричать против ветра. Я попыталась перевернуться, но тело меня не слушалось. Было так холодно и тяжело. Перед глазами промелькнула чья-то тень, а потом появилось испуганное лицо Джейка, которое постоянно расплывалось. – Оливия, ты слышишь меня? – я попыталась ответить, но язык тоже предал меня. – Не отключайся! – он подхватил меня на руки и вышел из камеры. Мир слился в одну пёструю картину. Водоворот красок, от которого затошнило. Единственно, в чём я ощущала лёгкость: голова. Так хотелось спать! И никакие крики Джейка и испуганное лицо Максона, которое я успела разглядеть, не помешали мне наконец-то закрыть глаза и уснуть.

========== Глава 36. Америка Сингер ==========

Комментарий к Глава 36. Америка Сингер

Всем привет!

Да, сегодня пятница, а не понедельник. И да, глава вышла раньше.

Работа дописана, и я не вижу ничего плохого в том, чтобы выкладывать две главы в неделю)

Желаю приятного чтения)

POV Максон

– Аспен, я жду тебя утром с первым отчётом. Никто не должен ничего заподозрить. Я не хочу, чтобы кто-нибудь сбежал, – он кивнул и направился в сторону караульной. Но только Аспен скрылся из виду, как в другом конце коридора появился доктор Зильман.

– Ваше Высочество! – Он бежал к нам так быстро, что несколько раз чуть ли не растянулся на полу, спотыкаясь о собственные ноги. – Ваше Величество, – пропыхтел он, останавливаясь. Глаза его испуганно метались от меня к матери и обратно. – Король, – выдохнул он. – Его убили.

Повисла напряжённая тишина. Каждый пытался осознать слова, сказанные доктором Зильманом.

– Вы сказали убили? То есть, он умер не сам? – настороженно спросил Август, надеясь убедиться в том, что правильно всё расслышал.

– Я возвращался с кухни, когда увидел, как из лазарета вышло трое мужчин. Я бросился в палату короля, но он уже был мёртв. Один точный выстрел в сердце.

Мама пошатнулась, но Август галантно протянул руку и поддержал её.

– Кажется, нашу проблему решил кто-то за нас, – произнесла Джорджия.

– Когда это произошло? – сухо спросил я, стараясь не думать о том, что отец мёртв. Слишком трудно было в это поверить и принять.

– Около получаса назад. Я искал вас и генерала Леджера, но вы словно сквозь землю провалились.

– Август, иди в караульную к Аспену. Сообщи ему новость и скажи, чтобы он закрыл все двери. Никого не впускать и не выпускать. И пусть не объявляет о тревоге, иначе мы всех спугнём. Я буду в лазарете, – я подошёл к маме и протянул руку. Она, покачнувшись, схватилась за неё.

– Кое-что ещё, – протянул Зильман. – Кажется, один направился в сторону тюремных камер.

– Чёрт, с этого и нужно было начинать, – выругался Джейк и бросился к лестнице. Внутри неприятно кольнуло тревожное чувство. Я хотел броситься за ним, но мама вцепилась в мою руку так сильно, что я при всём своём желании не смог бы отойти от неё.

Лазарет встретил нас гробовой тишиной. На город опустилась ночь, и весь медперсонал уже отдыхал в своих покоях. Ещё никто не знал о смерти короля, иначе бы здесь уже давно суетились работники и личный совет Его Величества, который примчался бы сюда в пижамах из своих особняков только ради того, чтобы лично засвидетельствовать кончину короля.

Я не знал, что чувствовать по этому поводу. Не было жалости или облегчения. В сердце была пустота там, где раньше место занимал отец. Ещё полчаса назад я ненавидел его и желал его смерти, а теперь я чувствовал лёгкий стыд из-за этого желания, потому что оно помимо моей воли исполнилось. Я хотел сделать ему больно, хотел наконец-то почувствовать власть над ним, но кто-то отнял у меня эту возможность.

Все приборы были отключены, но и без них можно было понять, что король мёртв. Отец был непривычно бледен, и на этой белизне отчётливо выделялось кровавое пятно, которое расползалось по больничной рубашке. Мама, издав вопль отчаяния, рухнула в кресло. Чтобы он не натворил в прошлом, она действительно любила его. Однако, иногда слёзы заменял истеричный смех, который не на шутку пугал меня. Но он длился не долго. Спустя несколько секунд, она снова ревела навзрыд. И глядя на неё, я начинал сомневаться в её психическом здоровье. Смерть отца и его предательство подкосили её.

Всё-таки жизнь странная вещь. Когда умерла Крисс, я не убивался горем. Было лишь чувство потери и презрения к самому себе, а ведь я любил её, уважал и оберегал. Она была доброй, искренней и заботливой, но я не был готов сдирать с себя кожу и биться в агонии от её потери. И вот моя мать… Она заливается слезами, воет в голос, а потом ни с того ни с сего смеётся и что-то шепчет себе под нос. Рассудок её помутился. Почему оплакивать ненавистного человека правильно, а любимого нет? Что со мной не так? Почему в моей душе ничего не всколыхнулась? Ни тогда, когда умерла Крисс, ни сейчас. А ведь я любил его когда-то. Раньше, в давно забытом детстве…