Текст книги "Богами становятся (СИ)"

Автор книги: Cuina-Lisse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 48 страниц)

– Я могу сбежать? – в голосе мелькнула надежда.

– Куда и зачем? Тебя не опознал никто, и я сомневаюсь, что тебе есть, куда бежать. Связываться со «свободными» воспитатели не станут, тебя явно не обижали, пока пытались найти сведения о тебе. Ведь так? – спросила она.

– Первое время меня держали в камере, но там было всё, что нужно, и обращались нормально. Спустя пару недель это закончилось, – нехотя ответил молодой человек.

– Так и есть. Свободных не трогают и не принуждают насильно к рабству, они сами идут на это, – пояснила действия вояк Рика.

– Почему люди идут на это? – недоумевал он.

– Всё просто – человек ленив, чтобы жить – надо учиться, работать, к чему-то стремиться, и не факт, что получится. К тому же, мало кто хочет принимать решения сам, проще отдать эту привилегию другому, а самому наслаждаться спокойным существованием. Такие сами выбирают рабство, и оно страшнее твоего ошейника, потому как их держит их собственная добрая воля, а её не так просто сломить. Ты яркий тому пример. К счастью, обратный, – пояснила положение вещей девушка.

Молчали долго. Каждый обдумывал услышанное и сказанное.

– Какие планы на будущее? – вновь первым нарушил молчание парень.

– Надо налаживать быт, знакомиться ближе и попытаться найти достойный выход из сложившейся ситуации, синеглазый, – подвела итог Рика.

– Почему “синеглазый”? – подняв свои синие очи, спросил он.

– Я не знаю твоего имени, воспитатели, похоже, тоже. Ты назвал себя... – достав планшет со стойки, прочитала длинное имя: – Маэлт илль Аринэль дес Котанно Дарниэль Лаурелисилль и далее. Когда тебя захватили и допрашивали, все решили, что первое слово и является именем, а это, судя по твоей реакции, далеко не так. Приходится изгаляться, чтобы не выбрать из длинного текста артикль или фамилию предка. Поэтому выбрала для себя нейтральный вариант, чтобы не обращаться КОТИК или ЛАПУЛЯ.

Парень вновь ушёл в себя, и Рика добавила:

– Необходимо посетить магазины и купить недостающие вещи и продукты. Сегодня уже поздно, да и настроение не то. Поедем завтра. И ещё – сними этот костюм, его надо постирать. Ты в нём уже три дня, сейчас принесу замену, а завтра в чистом поедем в центр.

Пройдя к себе в комнату, выбрала из вещей футболку и штаны «не совсем бабские», как решила, оглядев оценивающим взором полки. Принеся их парню, положила на диван, и уже в дверях услышала:

– Дарниэль. Моё имя Дарниэль.

– Дарниэль, – произнесла вслед Рика,– или, если коротко, Дар – подарок. Ты действительно подарок для меня. В хорошем смысле, – смутившись, добавила она и скрылась в своей комнате.

Выйдя через час в гостиную, закинула в чистку вещи Дара, лежавшие на спинке дивана, удивившись, что белья среди них не было. Установив программу для стирки, пошла к себе. До вечера не встречались, есть приходили по очереди.

====== Глава 5 Первый выход ======

Утро началось с подскакивания на кровати от шума воды. «Надо задать Дому параметры понижения звука, а то так и до заикания дойдёт», – отметила про себя Рика и, одевшись, пошла на кухню. Водные процедуры закончились быстро. На пороге ванной вновь стоял с мокрой головой Дар и, шлёпая босыми ногами по пластику пола, прошёл на ставшее его место у бара. Бутылочка бактерий, варенье с чаем и каша поглощались молча. Решив привить нормальный порядок вещей на середине трапезы, Рика сказала:

– Доброе утро, Дарниэль, приятного аппетита. Тебе помочь высушить волосы? Ходить с мокрыми неудобно.

– Доброе утро, спасибо, не надо, – обстоятельно ответил он. Помолчав спросил: – Я могу отказаться от поездки?

– Можешь, но необходимо купить тебе одежду, обувь и прочие мелочи. Ещё не мешало бы узнать, что ты ешь, а то метод научного тыка уже утомил, – пояснила свою позицию Рика и, помолчав, видя хмурые терзания на лице парня, добавила: – Ты переживаешь по поводу ошейника? Не стоит. Отношение окружающих к тебе полностью зависит от меня. Никто не посмеет оскорбить тебя или унизить, боясь нарваться на мой гнев. К тому же, рабов в определённом смысле любят и стараются им угодить сильней, чем господам.

– Почему? – удивление и взгляд синих глаз.

– Потому что рабы или игрушки, как чаще называют эту категорию людей, редко заняты. Пока их господа спасают мир, они не вылезают из магазинов, кафе, центров и прочих мест развлечений, куда потом приводят своих господ, где те тратят деньги. Хотя и сами игрушки не бедствуют, у них всегда есть небольшая сумма, а в случае нехватки денег можно снять со счёта хозяина.

– Неплохо устроились, – хмыкнул Дар.

– А то. Прожигатели жизни, – подытожила Рика. – Переодевайся в чистое и поехали. Лекс будет нас ждать через полчаса.

– Тебе хватит этого времени? – удивился юноша.

– А тебе? – лукаво улыбнувшись, пошла в ванную Рика.

Спустя двадцать пять минут в дверях стояли оба: Дар в своём наряде и с капюшоном на голове и Рика в вишнёвом брючном костюме, расшитом чёрными стразами. Чёрный планшет на ремешке из цепочек на плече девушки и бутылка воды в руках Дарниэля дополняли картину. Выйдя на стартовую платформу из лифта и увидев сияющий хищными линиями корпуса болид, парень притормозил и с восхищением стал рассматривать машину. Рика не торопила. Она уже поняла, что события первых дней не отложились в памяти раба. Наглядевшись на болид, в лучах светил сменивший серебристый цвет на мерцающий оттенками розового истинный облик, расселись по местам: Рика – на водительское, Дар – на пассажирское. Когда болид тронулся с места, раздался голос компьютера:

– Пункт назначения и параметры пути задашь, Рика, и здравствуй.

– Лекс, летим к центру, в Мегу, не спеши и не обижай пассажира. Он теперь со мной, и ещё прекрати дуться и познакомься. Прошлый раз не в счёт, он не помнит тебя, – пояснила девушка, поудобнее устраиваясь в кресле и ставя планшет в специальные крепления на панели.

– Курс принят. Я такой неприметный? – с обидой в голосе спросил комп.

Дар, сидевший до этого с открытым ртом, решил вмешаться:

– На мой взгляд, Вы очень заметны, но мы разве знакомы? – усомнился он.

Лекс, как ничто любивший похвалу в свой адрес, сменил гнев на милость и представился:

– Моё имя Лекс, я бортовой компьютер этого болида. Правда, я красивый? – с детской наивностью в голосе спросил низкий бархатистый мужской альт.

– Очень. Мне не приходилось встречать подобные конструкции и навигатор с капризами тоже, – тихо добавил последнее замечание Дар.

Рика рассмеялась громко и заразительно, Лекс что-то бормотал неразборчивое.

– Ну что, конспиратор, получай по заслугам, – отсмеявшись, сказала она.

– Что это значит? – спросил ничего не понявший из произошедшего Дар.

– Это не моя тайна, – пояснила девушка с улыбкой. – Когда надумает Лекс, то расскажет. Не обижайся, это он тебя боится.

– Кто боится? Я? Кого? – возмутился Лекс, чем вызвал новый приступ хохота.

Не обращая больше внимания на веселье водительницы, Лекс как ни в чём не бывало начал хвастаться ходовыми характеристиками голосом, полным гордости и самодовольства.

Прибыли на место быстро, поднялись в огромный холл здания в виде пустого цилиндра, по центру которого от стержня лифтов к сотням магазинов тянулись лучики стеклянных переходов, превращая стекловолоконную конструкцию в хрустальный рукотворный самоцвет. Внутренние стены цилиндра были увиты плетущимися растениями причудливых цветов, оживляя холод стекла разноцветной листвой, гулял ветерок кондиционеров, и всюду ходили люди, чаще парами. Всё размеренно и чинно. В центр холла вокруг лифтов с нитей сбегала вода, журча, как водопад, и собираясь в бассейн с синими и оранжевыми рыбами, в соседстве с белыми, плавающими по поверхности среди цветов. Рика провела Дара к одной из спиралей, опоясывающих стержень здания. По ним скользили маленькие круглые сферы, в которых сидели люди. Сев в одну из таких и взяв себе по большому стакану сытного коктейля, включили Гида, и сфера плавно заскользила вверх.

– Это Гид, он расскажет кратко обо всех магазинах, делай пометки на тех, что тебя заинтересуют, после мы пойдём туда, – сказала Рика, указывая на начавшую свой рассказ появившуюся голограмму.

– Почему нельзя просто зайти в первый магазин и купить всё там или заказать через сеть, зачем было таскать меня? – спросил раздражённо Дар, чувствуя себя бактерией под микроскопом.

– Потому что я не собираюсь навязывать свою точку зрения, у тебя есть свой стиль, я его не знаю. К тому же твой размер тоже загадка, одежду лучше мерить, обувь тоже. Расслабься, скоро ты поймёшь, что зря так нервничаешь, – не обращая внимания на тон, объяснила Рика.

– Я не хочу быть должником, – выдал он новый аргумент.

– И не будешь. Смотри – это сумма твоя, что-то типа начального капитала. Далее она будет меньше, считай её заработной платой, – показывая четырехзначную цифру на экране планшета, сказала Рика.

– Я не заработал её.

– Считай это компенсацией за нанесённый материальный ущерб. Моральные долги вряд ли оплатят, – улыбнувшись, предложила девушка.

Следующие полчаса прошли под зазывающими звуками реклам торговых марок и кратких замечаний на выбранную тему. Достигнув верха двадцатого уровня, оценив вид через стеклянный купол на небо, они пошли, спускаясь вниз к первому отмеченному бутику. Это был магазин белья и удобной домашней одежды. Рика с равнодушным видом села на диван, а Дара увлёк за собой дуэт продавцов – близнецов. Парни были похожи как две капли воды и подчёркивали это одеждой. Они наперебой предлагали и расспрашивали о предпочтениях клиента с такой заботой и искренностью, что спустя короткое время неприступная стена отчуждения Дара пала, и он слушал шутки одного и отвечал на вопросы другого. Его утащили в примерочную, хотя это сильно преувеличено, прикоснуться к себе он так никому и не дал. Надев трико, Дар вышел к зеркалу, и Рика увидела его. Лицо, искажённое не то болью, не то раздражением, взгляд злой.

– Что-то не так? – осторожно поинтересовалась Рика.

– Устраивает? – спросил Дар, указывая на одежду.

– Главное, чтобы тебя устраивало, – ответила на колкость девушка. – Отчего такая перемена в настроении?

– Они знают, что я раб, и стараются для госпожи, – зло глядя в зеркало на своё отражение, ответил он ей.

– Ну и что? Они тоже рабы, причём, подозреваю, одной госпожи, ведь так, мальчики? – уже обращаясь к близнецам, закончила Рика.

– Всё верно, мы оба у одной госпожи, причём мы свободные, – перебивая друг друга, ответили парни, обнимая друг друга за талию.

Увидев ступор на лице клиента, пояснили, по очереди говоря короткими фразами, но продолжая одну мысль:

– Нам нравится. Мы не хотели разлучаться. Жизнь нас раскидала бы, а так у нас есть всё, что нужно: работа, дом, девушка, и всё на двоих. Никто не в обиде. Все довольны.

– Мальчики, вам не кажется, что рубашка великовата? – решив перевести тему разговора, заметила Рика.

– Я же говорил, ему нужен пятый размер, а тебе всё свободу надо, – ворча, заметил один.

– Сейчас заменим, – отозвался другой и, окружив Дара, они в четыре руки стянули через голову рубашку.

Не ожидавший такого поворота Дар сдавленно вскрикнул и хотел спрятаться за ширму, но возглас трёх человек его остановил.

– Ого!

– Вау!

– О боже!

Это всё было реакцией на увиденное ими: на верхней части спины, от шеи до низа рёбер, все тело было сплошным синяком.

– Откуда это? Кто это сделал? Тебе больно? Почему молчал? – град вопросов Рики остановил Дара.

– Переживу.

– Мне не надо, чтобы ты это переживал. Откуда рана? Судя по цвету, уже не первый день.

– Охранники при расставании проводили, – нехотя пояснил Дар, беря свою одежду и пытаясь скрыть «прощальный подарок».

– Но КАК? Мы были у... РЕНАТ!!! Лекс, связь с Ренатом немедленно! Оставьте нас пока, – последнее относилось к близнецам, те в свою очередь, сочувственно глядя на раненого, послушно удалились, бросив на ходу:

– Сволочи!

– Держись!

– Не одевайся пока, пожалуйста, – умоляюще попросила Рика.

– Привет Ри, как дела? – раздался голос врача из планшета.

Стараясь сдерживать себя, но мало чего добившись, глядя убийственным взглядом в планшет и переходя с шёпота почти на крик, на одном дыхании выдала:

– Дорогой Ренат, я знаю, что лучшего специалиста мне было не найти во всём мегаполисе, но объясни мне, как вышло, что лучший врач не заметил ЭТОГО! – подняв планшет и направив камеру на истерзанную спину Дара, заорала Рика. – Прошло три дня с того момента, мало того, что ему даже дышать больно, так я его ещё и по магазинам таскаю на примерку, вынуждая двигаться, и добиваю этим. Как это понимать? Что теперь делать, везти его в больницу?

– Я не поеду, – тихо заметил Дар.

Бросив тоскливый взгляд на раненую спину и вернувшись к разговору с Ренатом, Рика ждала его ответ. На щеках алел румянец возбуждения, дыхание было глубоким и шумным. После нескольких секунд молчания она издала звук, похожий на рычание дикой кошки. Ренат, что-то несвязно бормотавший себе под нос и осматривавший через экран спину, вдруг очнулся и выдал на одном дыхании:

– Мне нужна минута на обдумывание, никуда не уходите, – и отключился.

– О боже, нет! – простонала Рика, опускаясь на диван и закрывая лицо руками. – Я ударила тебя по спине, когда ты подавился. Почему ты не сказал об этом?

Садясь рядом и не отрывая глаз от пола, со злостью в голосе юноша ответил:

– Никого не интересовало моё здоровье.

– Меня интересовало, но в то время ты был невменяем, я только не пойму, как мы с Ренатом могли не заметить такое, ведь осматривал он тебя спустя почти три часа после выезда из инкубатора, – пояснила девушка.

Парень хмыкнул, но говорить не стал. Тут ожил планшет. Ренат быстро говорил и бежал одновременно:

– Не уходите никуда, я выслал лекарство, оно поможет. Я настаиваю на исследовании анатомии и биохимии твоего раненого. Это просто загадка для меня, и чтобы помочь в будущем, я должен знать, как его лечить. Поговорим позже. Пока.

– Тебе холодно? – спросила Дара Рика, глядя на поникшие худые плечи.

– Немного, – нехотя ответил он.

Встав с дивана, девушка окрикнула близнецов, те появились мгновенно и, получив шёпотом указания, скрылись. Вернулись через минуту с большим пушистым пледом и кружкой горячего чая с пирожным. Укутав больного, поставив чай на столик перед ним, парни в голос сообщили:

– Отдыхай, – и вновь испарились.

Дарниэль молча ел, а Рика стояла у витрины и смотрела, как течёт вода в бассейн. Спустя некоторое время парень спросил:

– Почему они всё это делают?

– Что именно? – очнувшись от своих мыслей, уточнила Ри.

– Укрывают, кормят, носятся, как с ребёнком, – перечислял, грея руки о чашку, Дар.

Улыбнувшись, Рика ответила:

– Человеком можно оставаться и будучи рабом, они могли и не делать этого. Я думаю, они просто хорошие ребята, несмотря на пристрастия в спальне и взгляды на жизнь, – уточнила Рика, улыбнувшись парочке близнецов, как будто почувствовавших разговор о себе.

– Не понимаю, – раздражённо заметил Дар.

– Не напрягайся, за один день не поймёшь. Мы живём в этом мире уже давно, и поэтому мало кто задумывается над положением вещей. Собери больше сведений, услышь разные мнения, потом будет легче понять, как ты относишься к этому.

Тишину и задумчивость нарушил один из близнецов, за которым скользил Курьер – машина, способная летать и доставлять небольшие грузы.

– Это явно к Вам, – пропуская вперёд машину, заметил он радостно. Рика провела планшетом над устройством, оплачивая посылку. Одобрительно пискнув, открылся отсек, из которого показалась маленькая коробочка таблеток и спрей.

– Таблетку принимать утром, один раз в день. Способствует быстрой регенерации мышечных тканей. Спрей встряхнуть и распылить по поверхности раны. Ждать впитывания в течение трёх минут, повторять дважды в сутки. Обезболивающее и регенерирующее средство. Вопросы есть?– писклявый голос курьера озвучил инструкцию.

– Нет, свободен, – Рика выдавила таблетку в ладонь парня, тот проглотил её, запивая чаем. – Дар, сними одеяло.

Послушно спустив с плеч одеяло, раненый сидел, напрягшись, и ждал.

– Волосы уберёшь сам или я? – поинтересовалась Рика, глядя на хвост, лежащий на спине.

Вместо ответа парень убрал волосы сам, перекинув их на грудь.

С тихим шипением в кожу впитывалась розоватая пена, девушка, почти не дыша, ждала.

– Уже лучше, не болит, – поводя плечами, удивлённо сообщил Дар.

– Ещё есть раны? – с опаской в голосе поинтересовалась Рика.

– Нет.

Следившие за этим близнецы и девушка облегчённо выдохнули.

– Можем продолжить, если тебе лучше, – предложили голубоглазые брюнеты-братья.

– Хорошо, – помолчав, выдал Дар и, вставая, отдал плед юношам.

– Не прикасайтесь к нему, – шепнула Рика одному из них, парень в ответ заговорщически подмигнул, и, ограждая Дара от попыток сбежать расставленными руками, его сопроводили в примерочную. Дальнейший выбор одежды и белья, продолжавшийся около часа, сопровождался упорным сопротивлением Дара принятию помощи от консультантов, бурным препирательством между братьями по поводу цвета, фасона и гармоничности в одежде, созерцанием всего этого со стороны Рики, изредка прекращающей спор, внося соломоново решение. Все попытки братьев выманить из примерочной Дара и показаться Рике не увенчались успехом, они оставили эту затею.

Наконец подопытный взбунтовался, что ему за год не сносить всего, что они уже выбрали, и от него отстали. Один из близнецов складывал покупки в большой пакет, а второй, проскользнув тенью в примерочную, с довольным видом застыл перед ней, загораживая выход. Или вход. Увлечённых упаковыванием Рику и близнеца привлёк недовольный голос Дара, выходящего из примерочной:

– Где вещи, в которых я пришёл?

Они повернули головы к говорившему, и у обоих, как по команде, открылись рты от удивления. Второй близнец, пользуясь занятостью брата и пытаемого примеркой Дара, забрал его одежду из кабинки, оставив вместо неё один костюм, и Дару ничего не оставалось, как одеть его и пойти возмущаться в народ. Его выход и произвёл такой ошеломляющий эффект. Оставил интриган ему следующее: мягкие зауженные синие штаны длиной до середины икры, с карманами и вышивкой серебристой нитью по боковому шву. Свободная туника с разрезом на груди, наоборот, была светло-серого лунного оттенка с такой же вышивкой под татуировку по краю выреза и манжетам, как на штанах, но синими нитями и поблёскивающими в них пайетками. Разрез на груди шнуровался блестящими шнурками с камешками на концах.

Этот наряд так тонко подчёркивал красоту гибкого тела юноши и синеву глаз, что увидевшие его Рика и продавец долго смотрели, открыв рты, а в стороне тихо хихикал зачинщик саботажа.

– Ты... Это просто... Нет слов, – не находя что сказать, чтобы описать восхищение от увиденного, девушка, не отводя глаз от Дара, сказала продавцу рядом:

– В этом он останется, посчитай тоже, хорошо?

– А как насчёт моего мнения? – съязвил Дар.

– Мы будем все уговаривать тебя, а если заупрямишься – спросим совета у покупателей. Такое нельзя отвергать, – с чувством оскорблённой добродетели заметил стоявший рядом консультант.

Не желая спорить, Дар, нахмурившись, разглядывал своё отражение и тихо бурчал под нос, думая, что никто не слышит:

– Выгляжу как девица, в камешках и с вышивкой. Осталось только губы накрасить – и портрет готов.

– Зря ты так, – тихо ответил ему парень, принёсший этот наряд. – У тебя отличная фигура, и одежда это подчёркивает.

– Я и так больше похож на подростка, а не на взрослого мужчину, надо хоть в одежде быть жёстче, – прокомментировал свой взгляд на вещи Дар.

– А ей это надо? Выбрала-то она мальчика, а не гору мышц со зверской рожей, – поинтересовался близнец, стоя за спиной и не давая услышать их беседы никому.

Дар фыркнул и, не ответив на вопрос, пошёл к выходу. Там уже ждала их сумка с обновками, и довольный продавец грузил её в тележку.

– Мальчики, огромное спасибо за заботу, – улыбаясь во весь рот, сказала Рика.

– Приходите ещё!

– Будем ждать!

– Может, сходим куда–нибудь, выпьем пива, погоняем на треке? – поочерёдно заговорили близнецы, обращаясь к Дару и глядя на него полными искренней надежды глазами.

– Может быть, – решил отвертеться от них Дар.

– Прекрасная идея, мальчики, вы дадите ваши контакты? – решила вклиниться в мужскую беседу Рика.

– Пожалуйста!

– Легко!– подходя к ней и проводя руками с браслетами над планшетом, ответили братья.

Планшет пискнул, подтверждая принятие файлов, а Дарниэль возмущённо спросил:

– Почему мальчики? Они мужчины!

Остальные уставились на него непонимающими взглядами, после чего близнецы, шагнув друг к другу и обняв рукой за талию брата, почти синхронно ответили:

– Мы – мальчики, – и чмокнули друг друга в губы.

Дар ошарашенно смотрел на них, а Рика, протянув каждому руку, поблагодарила снова:

– Спасибо вам, и до встречи.

Близнецы поймали протянутые руки и в театральном поклоне, зеркально отражая действия друг друга, поцеловали пальцы девушки. После чего Рика, хохоча, дёрнула хулиганов к себе и обняла за талии, те, не упуская момента, прижались с двух сторон к девушке и чмокнули в щёки.

– Понимаю вашу госпожу, – всё также смеясь, сказала она и отпустила парней. Последние сияли, как капли воды под солнцем.

Домой ехали молча. Сильно устали. Рика прервала тишину, сказав:

– Надо заехать в продуктовый магазин. Дар, что ты привык есть?

– Я всеяден, – тихо заметил он, не отрываясь от окна.

– Не скажи, я видела, как ты смотришь на то, что ем я. Надо пройтись ненадолго, мне завтра на работу, я не смогу готовить весь день.

– Я сам могу о себе позаботиться, – буркнул парень.

– На это я и рассчитываю, но продукты всё равно нужны. Лекс, что у нас по дороге? – не обращая внимания на тон, ответила девушка.

– По пути следования есть четыре магазина, предлагаю на выбор два из них, – отозвался компьютер. – В них больший ассортимент и экзотичнее выбор. Цены также приемлемы.

– Где находятся, выведи на экран, – пока Рика размышляла, куда заехать, Дар смотрел в окно на проносящийся за ним город. Они ехали по живописным кварталам этносов, как называли эти места из-за того, что в них старались жить рядом люди одной расы и культуры со своими обычаями, порядками, товарами и прочей экзотикой для непосвящённых. Проносясь мимо очередного из них, Дар вздрогнул и внимательней стал смотреть. От девушки ускользнул сей факт. Но не от всевидящего ока Лекса. Он выдал на экран свои мысли, чтобы не отвлечь от окна парня, который, кажется, забыл дышать. Поняв друг друга без слов, компьютер и девушка приняли решение, а Лекс изменил маршрут, возвращаясь обходными путями в тот район и паркуясь у дверей супермаркета.

Пара вошла в магазин и, взяв тележку, пошла вдоль рядов. Рика больше смотрела за Даром, который, в свою очередь, стал ещё более злым и молчаливым. Наполняя телегу продуктами, Рика заметила, как вздрогнул продавец, увидевший Дара. После взгляда на него у невысокого работника супермаркета с ящиком фруктов в руках подкосились колени, а, увидев на шее ошейник, узкие глаза вообще стали размером с блюдца, а смуглая кожа посерела. Через секунду придя в себя и заметив заинтересованный взгляд девушки, парень сбежал в подсобное помещение магазина. Отметив сей факт в мозгу, Рика попыталась вновь уговорить Дара выбрать себе продукты, но натолкнулась на скалу отчуждения.

Ничего не добившись, сделала покупки сама, и они отправились домой. Там долго перетаскивали сумки сначала в лифт, после в квартиру, и, едва успев раскидать по холодильнику продукты и съев на ходу бутерброд, оба завалились спать.

====== Глава 6 Привет из прошлого ======

Утро началось для Рики, как и многие годы до этого: проснувшись утром, собралась и, перекусив молоком с печеньем, полетела на работу в космопорт. День выдался тяжёлым. Накопилась куча проблем за время короткого отпуска: коллеги, прознав от Доры подробности об игрушке, все, как один, смеялись над её выбором и крутили пальцем у виска, не особо оскорбляясь отсутствием реакции на провокации. За долгое время работы Элеонора, а для коллег и пилотов – коротко Ри или Рика, заработала себе репутацию скрытной авантюристки и пользовалась большим уважением коллег и признанием начальства. Уже давно никто не пристаёт к ней со свежими сплетнями, зная, что они её не интересуют, и личная жизнь также не обсуждалась, хотя все знали о её подробностях. К Рике относились со страхом и уважением, смешанным с долей презрения, основанной на том, что многие интуитивно считали правильным такой образ жизни, но не желали признаваться в этом даже себе.

В обеденный перерыв ей почти не удалось размяться, отбиваясь от нападок коллег, желающих высказать своё мнение. Возвращаясь домой, она решила заглянуть в супермаркет, где была накануне с Даром и видела того грузчика. Хождение по магазину не принесло результатов, видно, парень работал посменно. Прибыв домой, принялась за готовку, благо Домашний компьютер уже сделал половину работы: пожарил мясо в духовке, сварил бульон из курицы и нарезал овощи для салата. Поставив в освободившуюся духовку чашку с кусочками фруктов, залитых мятным сиропом и мёдом с орехами, – для «уюта», пошла в ванную купаться. Дар не вышел из своей комнаты с момента возвращения Рики домой. Высушивая волосы феном, девушка услышала, как хлопнула дверь в комнате соседа. «Ловля на живца», – улыбнулась она своим мыслям и пошла кормить мальчика.

Ритуал кормления не изменился: бактерии, чашка бульона и чуть курицы, игнорирование салата и жадное поедание десерта.

После расслабленный и вроде довольный юноша спросил:

– Какие у меня обязанности?

– Те, что сам себе найдёшь, – ответила Рика, не понимая, к чему он клонит.

– Это тоже клетка, хоть и золотая, – уточнил он, обводя рукой гостиную.

– Согласна, чем ты хочешь заняться?

– Варианты?

– Пока не снимут ошейник, ты можешь передвигаться либо со мной, либо в Лексе по заданному маршруту. Отклониться не удастся – оглушит охранная система ошейника, и запретят покидать Дом. Надо решить, куда и когда ты сможешь ходить, и Лекс тебя сопроводит, – пояснила девушка и продолжила: – Ты можешь посещать специальный центр, там есть свобода перемещения, в нём полно развлечений, начиная с салонов красоты, фитнеса, кафешек, кинозалов и прочего. Ещё можно пойти учиться, например, вождению болида или танцам, или ещё чему–нибудь, можно посмотреть на компе и выбрать. Завтра вечером, после работы, мы могли бы съездить посмотреть любое из этих мест, – закончила пояснять Рика.

– У меня нет компа, – ответил Дар.

– В Доме он не нужен – здесь есть экраны, а связаться со мной ты можешь из любого места, нажав на ошейнике кнопку голосовой связи, или через специальные терминалы. Позже роль компа будет выполнять браслет, как на близнецах, помнишь? Но, вообще, если хочешь, можно приобрести и планшет, надо только уговорить Лекса включить его в себя, – сказала с усмешкой Рика.

– Я подумаю, – ответил Дар и встал с дивана.

Он пошёл к кухне, как показалось со своего места девушке, но, поставив пустой стакан на стойку, шагнул в раскрытое настежь окно балкона. Раздались треск и всхлип Дара, которого ударил электрошоком ошейник. Юноша стал оседать на пол, потеряв на секунду сознание, а Рика с криком кинулась к нему. В долю секунды пронеслось в мозгу, что он сейчас упадёт на спину, а там синяк ещё не сошёл, и будет много больнее. Поднырнув под тело падающего парня и потянув его на себя, она плюхнулась на пол. Рика, причитая и матерясь всеми известными ей ругательствами, выползла из-под бесчувственного лежащего юноши и метнулась к стойке бара. За секунду намочив ледяной водой полотенце и схватив бутылку, она оказалась на коленях перед телом. Положив полотенце на лоб и пытаясь полить под ошейником водой, Рика хотела рассмотреть, где следы от удара, оттягивая двумя пальцами от шеи пластикового садиста. Так и сидела рядом, гладя по голове через мокрое полотенце и изредка капая под ошейник. Когда ругательства в свой адрес ослабли, заорала во всё горло:

– Дом, запрет на полное открытие окон на месяц, только режим проветривания, включить охранный комплекс на полную.

От крика очнулся Дар и, пытаясь сфокусировать взгляд, повернулся к Рике. Она заметила это и поднесла ко его рту бутылку с водой. Он жадно припал к ней и выпил всё до капли. Литр жидкости.

После перевернулся на бок и сел. В голове гудело, шея в районе артерии болела, а по спине сбегали капли воды, пролитой до этого на шею. Покачиваясь, встал и пошёл в свою комнату. Рика шла следом, незаметно страхуя его от падения. Добравшись до кровати, Дар сел.

– Сними рубашку, я обработаю спину, – виновато попросила Рика.

Подняв пустой взгляд на девушку, он беспрекословно подчинился.

Сжав зубы, она брызнула на синяк на спине, который за прошедшие сутки стал жёлтым и уменьшился в размерах. Хотела брызнуть и шею, но парень отшатнулся.

– Я не трону тебя, только ошейник. Честно, – медленно протягивая руку к горлу парня, пояснила она. Замерев, как статуя, он позволил отодвинуть от раны ошейник и брызнуть на след обезболивающим.

– Прости. Ложись спать. Завтра всё будет хорошо, – срывающимся голосом сказала Рика.

На неё глянула холодная маска безразличия с синими затуманенными глазами. Рика поняла, что он ей не верит, но без слов опустился на подушку и закрыл глаза. Укрыв его одеялом, она погасила свет и пошла к себе.

День прошёл без новостей, и, придя домой, Рика застала Дара одетым и готовым к поездке.

Поехали в центр развлечений – огромное здание в пятнадцать уровней. Вновь сев в сферу, покатили на ознакомление с ассортиментом. По этажам были распределены развлечения, на верхних – кафе, закусочные, бары с разной кухней и выпивкой, затем салоны красоты, стоматологии и клиники пластической хирургии. Тату и пирсинг-салоны, массажные кабинеты и спа-центры. Ниже были залы для занятий разными видами спорта, бассейны, тренажёры и тому подобное. Далее кинозалы, боулинг, бильярд и прочие развлечения. Подземные этажи занимал огромный трек для гонок на мелких аппаратах, представленных в великом разнообразии. Тир и имитатор полётов занимали не менее достойные места. Посетить всё не хватит и года.

Спустя пару часов, вконец запутавшись в выборе, они сели в кафе. За соседним столиком ужинала группа парней, громко обсуждая достижения в деле формирования тела. Увидев Дара, они потихоньку начали шутить над ним. Чем дальше, тем оскорбительнее. И после очередного такого высказывания Дар вскочил с места, но Рика преградила дорогу и громко сказала, рассчитывая, что её услышат все хохмачи.

– Когда это забитый мальчик успел стать нахальным мачо, не хочешь просветить меня, Эдвард?

Все, как по команде, умолкли, а к Рике повернулся один из сидящих – высокий широкоплечий блондин со странного цвета янтарными глазами.