Текст книги "Богами становятся (СИ)"

Автор книги: Cuina-Lisse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

Юноша опустил взгляд на сидящую перед ним девушку. Она застыла в одной позе и не отрываясь смотрела на его губы. Дар опешил. Хлопая длинными ресницами, он разглядывал посеревшее лицо госпожи с огромными зелёными глазами и синюшными приоткрытыми губами. Чего она хочет, он не понимал.

– Сядь ближе. Наклонись к ней, – раздалось рядом.

Дар послушался. Пересев по левую руку от девушки и медленно наклоняясь, он следил за ней взглядом. Рика тоже потихоньку склонялась к юноше, пока её горячие потрескавшиеся губы не коснулись его прохладного рта. Она задрожала, приникнув к губам, перестала дышать, а, начав вновь, обдала жаром щёку маэлта. Он не шевелился. Широко распахнув глаза, он смотрел вниз: на щёки, на которые бросали тень длинные ресницы; на сползающую с плеча простынь; на бирюзовую серьгу-звезду в ухе, такую неуместную сейчас... Рика отстранялась от него на мгновение, чтобы в следующий миг припасть новь. Жаркие и сухие губы знакомились с изгибом розовых, прохладных и слегка влажных губ. Уставшая от напряжения, она привалилась к груди маэлта, устроив голову на его плече.

Потихоньку Дар начал отвечать на робкие прикосновения и, раскрыв чуть шире рот, накрыл потрескавшиеся губы девушки, обводя по ним языком. Она вздохнула, дрожь начала утихать; на языке юноша почувствовал вкус крови – из ранки на её верхней губе. Вновь перейдя к едва ощутимым касаниям губ, он не заметил, как Рика замерла, больше не отвечая на ласку. Чуть отстранившись, Дар понял, что она спит. Черты лица расслабились и смягчились, выражая безмятежность, дрожь утихла, а на щеках появился лёгкий румянец; от девушки не исходил жар, температура выровнялась, и тело начало тяжелеть. Обвив госпожу руками, придерживая за локти, там, где не было ран, Дар смотрел на неё.

Почему он раньше не замечал, какая она красивая? Правильные черты лица, изгиб бровей и веера ресниц, едва заметный белёсый пушок у уха, ещё одна дырочка в мочке, чуть выше первой; в ней виднелась серёжка – красный камушек в виде сердечка. С плеча сползла простынь, оголяя плавные изгибы шеи, переходящие в округлость груди, едва прикрытую тканью. Пальчики руки, удерживающие края одеяния, тонкие, с овальными ноготками, разрисованными волнами, были тоньше и короче его собственных. Волосы, каштановыми волнами спадающие на плечи, спутались и сбились в блестящие кудри.

Вокруг было тихо. С момента, как все заметили вошедшую, работники не издали ни звука, лишь шкворчание еды нарушало тишину. Аптекарь сел неподалёку от пары и наблюдал за ними из-под полуопущенных ресниц.

Рика спала недолго. Спустя полчаса она просто открыла глаза и, увидев перед собой шесть блестящих камней сине-серого цвета и покачивающуюся на цепочке каплю, смутилась. Отпрянув от юноши, она опасливо поглядывала на него, во взгляде промелькнуло, что она почти стала собой. Почти.

Сев ровно и запахнув плотнее простынь, она заозиралась. Вновь увидев кувшин с водой, шумно сглотнула. Заметившие её пробуждение повара налили в небольшую чашку что-то жидкое, поставили перед ней. Опустив взгляд, девушка рассматривала содержимое тарелки, в которой исходил паром суп. Попытавшись взять ложку, но потерпев поражение, Рика вновь глянула на маэлта. Он лишь хлопал ресницами. Вновь сделав попытку поесть, госпожа протянула ладони к чаше, но руки плохо слушались и поднять такой вес отказывались. Задумавшись на миг, она попыталась наклониться к чаше, чтобы губами выпить бульон, но острая боль в спине от натянувшейся кожи и здесь помешала. Глубоко вздохнув, Рика встала и, шатаясь, пошла к дверям. Аптекарь с юношеским проворством бросился за ней, подхватил чашку с супом со стола и, обогнув девушку, преградил ей путь. Она опустила взгляд на усатого мужчину и остановилась.

Доктор зачерпнул ложкой бульон и поднёс ко рту страдалицы. Она осторожно облизнула ложку и с шумом проглотила суп. Следующая порция пошла не столь болезненно. Так, стоя в дверях, продолжали кормление. Окружающие притихли и с каждой съеденной ложкой издавали вздох облегчения. Простынь сползла со спины госпожи, вновь открывая вид на раны. Многие присутствующие принялись всхлипывать. Съев всё до капли, Рика пошла прочь. Аптекарь не удерживал её. Дойдя до шезлонга на террасе, где обычно спала днём, девушка рухнула на него животом вниз, заснув ещё в полёте. Дар обвёл взглядом присутствующих. Все потупили взор, только аптекарь, укоризненно посмотрев на маэлта, удалился в сторону храма. Юноша вышел на террасу. Увидел госпожу и, подойдя к шезлонгу, посмотрел на её спину, освещаемую светилами, блестящую ниточками старых шрамов, мазью и переливающуюся разными оттенками синяков, оставленных хлыстом. Когда глаза наполнились слезами, а к горлу подкатил ком, Дар сел на пол рядом с Рикой, обхватил голову руками и беззвучно заплакал. Крупные слёзы текли по щекам из распахнутых глаз, оставляя влажные борозды на щеках и капая на доски террасы. Ничто не нарушало тишину.

Когда солнца достигли зенита, Элен проснулась. Дарниэль услышал, как госпожа завозилась в попытках встать. Он подскочил к ней, помогая подняться; сердце стучало где-то в горле, а руки дрожали. Вновь прикинувшись привидением, девушка пошла в сад. Дар шёл за ней, шурша гравием дорожек, в то время как Рика была по-прежнему босая. Подойдя к храму, где по обе стороны от входа стояли фонтанчики, похожие на высокие многоярусные пагоды, она подставила рот под струю воды и принялась пить. Вода брызгала на её лицо, тело, простынь, а Рика продолжала жадно пить священную влагу, прикрыв глаза. Напившись, она повернула назад. Потерянный взгляд скользнул по юноше и устремился дальше, не замечая его. Раб не выдержал и рухнул перед мокрой госпожой на колени.

– Прости! Я не понимаю тебя, но прости мне эту боль! Я не могу видеть, как тебе плохо, и ничем не в силах помочь.

Она подошла ближе и подняла его лицо за подбородок. Задумчивый и нежный взгляд заставил замолчать. Ри нежно гладила его щёку, волосы, когда он перехватил её руку и вновь зашептал:

– Прости, что не слушал тебя, я был дураком. Самонадеянным идиотом, недостойным жить. Пожалуйста, прости.

Она приложила пальчик к его губам, Дар вновь умолк, а, потянув его руки вверх, Элен вынудила его подняться с колен. Теперь они стояли оба. Её взгляд скользнул по всё ещё голой груди юноши, и в нём отразилась такая боль, какую он не видел даже тогда, когда обрабатывали её раны. Протянув руку, Рика погладила двумя пальчиками бордовый след, аккуратно пропуская его между ними. Затем сделала пару шажков и коснулась лбом плеча Дарниэля. Замерев на мгновение, она вновь посмотрела на юношу и попыталась растянуть губы в улыбке. Губа не выдержала и вновь треснула, выпуская капельку крови. Закусив верхнюю губу, Рика шагнула дальше. Дар пошёл следом. У самой террасы её перехватила странная процессия из двух девушек и аптекаря. Врач подошёл к Рике и протянул ей чашу с лекарством. Заглянув в стакан, она отвернулась.

– Это лекарство, чтобы Вам было не больно, – пояснила девушка из-за спины аптекаря.

Рика вновь взглянула на усатого благодетеля и отрицательно покачала головой. Он хотел силой влить жидкость, но стиснутые зубы и стальной взгляд остановили его.

– Она не станет пить это. Её работа запрещает ей пить лекарства, притупляющие реакции, – бесцветным голосом пояснил Дар.

Аптекарь отступил. Его место заняли две девушки, склонившиеся в поклоне и приглашающе заговорившие:

– Госпожа Рика, позвольте помочь Вам помыться и одеться. Пожалуйста, следуйте за нами.

Одна взяла госпожу за руку, другая пошла впереди, указывая дорогу. Процессия скрылась в дверях сауны, а Дар отправился в свою комнату, чтобы одеться. Потом он вновь вернулся в кухню. На плите стояла кастрюля, в ней кипел куриный бульон. На стойке бара лежал планшет, куртка раба и чаша с собранными жемчужинками бус. Дарниэль сел ждать.

Девушки завели Элен в комнату с бассейнами, в одном из которых исходила паром вода, источая знакомый аромат лечебного скраба. Лишь на секунду вздрогнув от соприкосновения тела с водой, Рика блаженно вздохнула. Стало хорошо. Вода смягчила кожу, высушенную жаром и стянутую припухшими ранами. Девушки намылили волосы госпожи и бережно принялись за тело. Их мочалки осторожно стирали следы лечебной мази, пота и высохшие капельки крови на некоторых рубцах. Когда дышать стало тяжело, Рика вышла из бассейна. Её приглашали в массажную комнату, но она пошла в другую сторону, в странное помещение с зеркальными стенами и паром. Девушки пытались остановить её, но она, даже раненая, была сильнее.

Войдя в комнату, Ри взглянула на своё отражение. Одна стена отражала вид спереди, другая – спину, являя правдивый и страшный вид. Рассмотрев следы самобичевания, госпожа послушно направилась за прячущими взгляд девушками. Они намазали её раны, высушили волосы и принесли одежду. На выбор. Четыре разных наряда: штанишки и длинная туника с рукавами – их национальная одежда. Золотой, красный, зелёный и чёрный наряды были очень красивы. Рика выбрала чёрный, где на матовом темном фоне распускались алые всполохи огня, переливались блеском шёлковых нитей вышивки. Надев сначала шортики до колен и блузку в качестве белья, девушки подали ей наряд, повязав поверх него причудливый золотой пояс, оплетающий её тело несколько раз и завязывающийся на спине. Мягкие чёрные балетки поверх коротеньких носочков дополнили образ. Волосы собрали в свободный пучок и спрятали под сеточкой заколки. Госпожу подвели к зеркалу. Взглянув на себя, Рика лишь подняла руки к ушам и вынула неуместные бирюзовые звёзды – остаток её вчерашнего одеяния. Затем она, кивнув в благодарность девушкам, пошла в кухню.

Вошедшую никто не узнал с первого взгляда. Она не была похожа на себя. Бледная кожа, необычная одежда и причёска всех ввели в заблуждение, пока Элен не подошла к стойке бара и не бросила в чашу с бусинами снятые серьги. Потом присела на краешек сиденья. Сесть нормально она не могла – ноги сильно болели. Подняла вопросительный взгляд зелёных глаз на раба. Он молча смотрел на изменившуюся внешне девушку. Между ними звякнула чашка, заботливо поднесённая Сен Харуки; в ней был бульон, рядом – булочки и ложки.

Рика вновь попытала счастья с ложкой, но часто гонять её от тарелки ко рту не получалось, после каждой порции девушка отдыхала. Спохватившись, юноша взял вторую ложку и, набрав бульона, поднёс к губам госпожи. Она послушно открыла рот и проглотила суп. Отщипнув мякоть от булочки, сунула себе в рот. Новая порция бульона появилась у рта – Ри вновь съела, а третья – зависла перед ней. Вопросительно посмотрев на госпожу, сжавшую губы, Дар проследил за её взглядом и, повернув ложку, съел суп сам.

Рика протянула ему кусочек булочки. Осторожно взяв его губами, он продолжил кормление девушки, совмещая его с собственным обедом. Съев две чашки супа и несколько булочек, они принялись за сладкое – перед ними на столе появилась чаша с печёными вафлями и свежий ягодный джем. Макая круглые трубочки в ягоды, они продолжали молча есть. Коварная сладкая капля упала на подбородок юноши, немного не долетев до рта. Рика протянула руку к его лицу и стёрла указательным пальцем джем, отправив его себе в рот. Дар опять захлопал ресницами, а она взяла небольшой кусочек вафли и, макнув его в ягоды, сунула в рот маэлта вместе с указательным пальцем, испачкавшимся в сиропе. Не успев отойти от первого шока, Дар впал во второй, сомкнув губы на пальчике. Девушка медленно вытащила его и вернулась к трапезе, не обратив внимания на замешательство юноши.

====== Глава 40 Бес или ангел? ======

Покончив с едой, Рика подошла к планшету. Пробежав по кнопкам и услышав в ответ подтверждение команды, вновь вернулась за стол. Вскоре с улицы послышалось приближающееся гудение дюз. Болид замер посреди площадки. Рика встала и направилась к нему. Остановившись перед машиной, она раскинула руки и легла на капот, пытаясь обнять серебристого друга. Из её глаз текли слёзы, а тело сотрясали беззвучные рыдания. Поглаживая переливающуюся поверхность, она целовала холодный металл обшивки. Лекс вторил ей, издавая странный низкий свист, напоминающий плач, а выстреливающие одновременно поворотные дюзы создавали вибрацию. Когда плач стал утихать, машина начала задирать хвост и встала почти вертикально, чтобы разогнуть тело девушки, не позволяя ей напрягаться. Рика встала, слабо улыбнулась чёрным стёклам болида и, поглаживая бок машины, направилась на пассажирское место. Сев на сиденье и откинув подлокотник водительского кресла, извлекла из него синюю капсулу; поцеловав металлические стерженьки, вставила её в приёмное отверстие, напоминающее прикуриватель. По машине пробежала крупная дрожь, хозяйка погладила панель приборов и откинулась в кресле, спинка которого в то же мгновение отклонилась назад, сделав поверхность почти горизонтальной; боковые части обхватили тело девушки, и она прикрыла усталые глаза.

За всем этим наблюдали Дар и жители Этноса, пришедшие перекусить в четыре часа пополудни. Ничего не поняв из увиденного, прихватив планшет, юноша сел на место водителя, и машина плавно взвилась в воздух. За весь полёт Лекс не совершил ни единого резкого манёвра, из динамиков лилась умиротворяющая мелодия, скорость полета была невысокой, а навигатор молчал. Высадив пассажиров на площадке перед домом, машина, развернувшись, умчалась на парковку.

Войдя в дом, Рика направилась в свою комнату и, плюхнувшись на кровать, заснула. Надолго. Дар лежал в своей комнате, когда услышал стук закрываемой дверки холодильника. Госпожа в кухне шуршала в поисках еды. Но ничего не было. Они собирались, по обыкновению, посетить магазин при возвращении в город, но планы изменились, и теперь в доме было банально нечего съесть. Ни фруктов, ни так любимого госпожой молока, ни прочих «быстрых» продуктов не было. Рика взяла маленький кусочек хлеба, намазала его джемом и пошла обратно к себе в комнату. Дару стало стыдно. Накормить голодную девушку – и то не может! Тихо войдя в кухню и подхватив планшет, он вернулся в комнату.

– Лекс, мы можем сейчас сгонять за продуктами? – набрав вызов, почти шёпотом спросил юноша машину.

– Когда вылет? – жёстко поинтересовался комп.

– Сейчас, только спущусь.

– Жду.

Предварительно заглянув за незапертую дверь комнаты соседки и увидев госпожу свернувшейся калачиком на своей постели, он бесшумно выскользнул из квартиры.

Лекс ждал на площадке. Сев на место пассажира, Дар попросил:

– В ближайший магазин продуктов.

– Я не такси, веди сам! – фыркнул Лекс.

– Лекс, пожалуйста, объясни, что происходит? Ты летел домой сам, без указки и управления; Рика рыдала у тебя на капоте – ты реагируешь не как электронный мозг. Помоги мне: она хочет есть, а дома нет продуктов! Я и так провинился дальше некуда, хоть стреляйся, но, умоляю, не надо отыгрываться на ней!

Машина плавно взмыла в воздух и направилась к магазину. Тишину вновь нарушил пассажир болида:

– Лекс, скажи, кто ты? Только не ври, пожалуйста!

– Я БЭС, – низким голосом ответил Лекс.

– Это что?

– Био Электронный Симбионт.

– Что это значит?

– Я не машина, по крайней мере, целиком. Я человеческий мозг с вживлёнными электронными схемами.

– Зачем? Что это за чудо такое? – поражённый пояснением, спросил Дар.

– Я способен просчитывать миллионы вариантов как электронный мозг, но при этом не лишён чувств как обычный человек. Таких, как я, немного. Не каждый смертный может принять электронную суть и отсутствие тела.

– Тебе не больно?

– Нет, если не причинять боль мозгу напрямую.

– Покажи себя, ведь ты где-то внутри болида, ведь так? – загорелся юноша.

– Это зрелище не для слабонервных. Не стоит, – с грустью в голосе рекомендовал Лекс.

– Пожалуйста, я хочу знать, как ты выглядишь, ведь это тебя благодарила Рика и обнимала тоже.

– Ревнуешь? – насмешливо поддел БЭС.

– Не знаю, – честно ответил Дар, опуская взгляд.

– Я тебя предупреждал, – сказал Лекс, и передняя панель начала сдвигаться в сторону.

В появившемся окне любопытный увидел продолговатую крупную колбу, заполненную полупрозрачной жидкостью и опутанную проводами и лампочками. Внутри, удерживаемый странными креплениями, плавал человеческий мозг с позвоночными нервами, свёрнутыми в кольцо на манер змеи; к мозгу тянулись провода и трубочки, вокруг плавали небольшие цветные вкрапления кровяных телец, пузырьков и чего-то непонятного, разноцветного, похожего на конфетти.

– Доволен? – зло бросил Лекс.

– Прекрати, Лекс, – примирительно попросил Дар. – Я не собираюсь насмехаться, мне не страшно и не противно, если тебя это беспокоит.

– Неужели это говорит наш «урод»? – ядовито заметил БЭС, скрывая панелью саму суть себя.

– Я изменился.

– Чьими молитвами? – продолжал ёрничать Лекс.

– Её. Почему она это делает? – вновь попытал счастья в разгадке головоломки Дар.

– Ты должен понять это сам, я знаю ваши правила, Дарниэль, – холодно заметил БЭС.

Тем временем они прибыли к супермаркету. Дар быстро пробежал по рядам с продуктами, пару раз вернулся за тем, о чем напомнил Лекс и, загрузив сумки в болид, полетел домой.

– Скажи, Лекс, тебе не мешает, когда кто-то управляет болидом? – продолжил беседу Дар.

– Нет, по правде сказать, вы и не владеете управлением на все сто процентов. Я не вмешиваюсь, пока не создастся критическая ситуация. В таком случае мне всё равно, кто за рулём, – я возьму управление на себя. Умирать мне не хочется.

– Чего ты хочешь? Ты спишь? Ешь?

– Много чего. Хочу тело, хочу жить по-настоящему, хочу больше эмоций. Я не сплю, «питаюсь» витаминным коктейлем, который растворён в воде, но удовольствия от этого никакого.

– Ты устаёшь?

– Не так, как человек. Сейчас я почти не загружен, поэтому усталости нет. Если будет нагрузка хотя бы до пятидесяти процентов, тогда да, мне надо будет отдыхать, но недолго.

– Если сейчас ты не загружен, управляя болидом, планшетом, браслетом и частично домом, то на что ты способен в полную силу? – изумился Дарниэль.

– Я способен управлять тяжёлым крейсером или всем домом, включая всех его жильцов и транспорт, или небольшой колонией на планете. Я умный! – самодовольно пояснил Лекс.

– За что тебя благодарила Рика?

Лекс замолчал надолго, как будто решая, стоит ли открывать все тайны сразу. Затем медленно начал:

– Я помогал ей. Искал тебя, когда ты ушёл; следил за толпой, пока она избивала себя; подал сигнал, когда за вами перестали наблюдать окружающие.

– Спасибо, – виновато опустив взгляд, искренне поблагодарил БЭСа Дар.

– Не обижай её больше. Я не со всем могу справиться, – с болью в голосе попросил Лекс.

– Я постараюсь.

====== Глава 41 Полёт ======

По прибытии домой юноша принялся за готовку, стараясь не шуметь. На доносившиеся с кухни ароматы госпожа не вышла, и, собрав на поднос приготовленную еду, Дарниэль направился к комнате Рики. Девушка всё так же лежала, отвернувшись от двери, одетая в чёрный костюм и положив руки под щёку.

– Рика, ты спишь?– тихонько спросил Дар от двери.

Она поднялась на руках и вопросительно посмотрела на него.

– Можно войти? – вновь спросил он и получил кивок в ответ.

– Я приготовил еды, поешь немного, пожалуйста, – протягивая взятую с подноса чашку с лёгким супом, попросил он.

Рика посмотрела на еду, вздохнула и подняла взгляд на юношу. Она попыталась открыть рот, но губы вновь спеклись и не размыкались.

– Замри, я сейчас, – метнулся к дверям Дар.

Вернулся он с влажным полотенцем и осторожно стал водить им по губам госпожи. Вскоре губы смягчились и расклеились, и Рика безропотно принялась глотать еду с ложки. Дар сел на край кровати, продолжая кормить госпожу. Почти полностью опустошив тарелку, она отвернулась от очередной ложки.

– Хочешь молока? Тёплого?

Сделав пару глотков, Рика вновь отстранилась и легла на подушку.

– Почему ты не снимешь одежду? Ведь тебе неудобно? – забирая поднос и собираясь выходить, спросил Дар.

Девушка промолчала. Уже глядя ей в спину, он заметил, что золотой пояс запутан в узле, и, не видя этого, да ещё и с ранами, она не смогла раздеться самостоятельно. Вернувшись и подойдя сзади, Дарниэль поспешно сказал:

– Я только развяжу узлы на поясе.

Справившись с упрямой вещицей, Дар направился в кухню. Закончив все дела и уйдя в свою комнату, он продолжал слоняться из угла в угол. Спать не хотелось: несмотря на нервное перенапряжение, он не устал физически, и сон не шёл. Лёжа на кровати и глядя в потолок, юноша услышал тихое шебуршание под дверью. Быстро поднявшись, он открыл её. На пороге, обнимая подушку, стояла с оголенными плечами Рика и смотрела в пол.

– Что случилось? – пропуская в комнату девушку, поинтересовался Дарниэль.

Она подняла свои зелёные, полные слёз глаза и протянула ему баллончик с лечебной пеной. Дар понял без слов. Обойдя госпожу и разбрызгав лекарство по её спине и рукам, смутился. Рика переоделась в широкие шаровары, а ноги, насколько помнил маэлт, пострадали не меньше.

– А ноги ты уже брызгала?

Утвердительный кивок последовал сразу, потом Ри, забрав баллончик, пшикнула на след на груди юноши и пошла к себе. После этого, вновь упав на подушки, Дар заснул как убитый.

Утро началось рано. Точнее, это Рика встала раньше обычного – в выходные она спала намного дольше. Они сидели за столом и по традиции молча поглощали завтрак, когда послышался звонок видеовызова.

– Грэг просит доступ, – отрапортовал Лекс.

– Впусти, – сказала первое слово после всего произошедшего Рика.

– Доброе утро, Рика, Дар.

– Доброе, Грэг. Какие новости?

– Я звоню по поводу твоей просьбы. Тут неожиданно освободилась вакансия – не пришёл один стажёр, – и я подумал, что для вас не будет проблемой доехать за полчаса до указанного места. Вы не планировали никаких дел? Может, подъедете?

– Лекс, расчёт времени до координат Грэга, – приказным тоном спросила Рика.

– Можете ещё двадцать минут пить чай, успеем вовремя, – пренебрежительно ответил Лекс.

– Грэг, мы будем. Пожелания?

– Дар, оденься потеплее и гоночный костюм не забудь. Жду вас.

Экран погас. Допив чай и отправляясь к себе в комнату, Рика ласково сказала:

– Стоит поторопиться, ждать нас не станут – не тот случай.

– Куда мы направляемся? – спросил, убирая чашки в раковину, Дар.

– Увидишь. Иди переоденься в тёплую и удобную одежду. Так, как ты одеваешься на трек, только холодный, – закрывая дверь за собой, объяснила Рика.

Мало что поняв, Дарниэль пошёл переодеваться. Спустя десять минут они садились в болид, который тут же набрал высоту и скорость, направляясь к заданной точке. Режим гонки вдавил пассажиров в сиденья, и вскоре они приземлились перед странным зданием на окраине мегаполиса, за которым был огромный каньон со скрытым облаками дном. К ним выбежал Грэг и уволок Дарниэля, едва махнув Рике, которая направилась к смотровой площадке.

Присев за маленький столик у самого окна, девушка неспешно пила шоколад и смотрела на парящих в цветных облаках причудливых птиц. Птицы парили, не взмахивая крыльями, нарезая круги и то пропадая, то появляясь из плотных, похожих на взбитые сливки облаков. Этими птицами казались дельтапланы, бесшумно парящие в небесах. Там, где облака расступались, на дне каньона виднелась причудливая мозаика ландшафта. На красновато–буром фоне песка блестели синие брызги озёр и зелёно-жёлтые пятна растительности, разрезаемые фиолетовыми кристаллами скал, отражающими лучи светил в своих гранях. Два солнца и три разномастных спутника плыли по бирюзовому небу, раскрашивая и без того яркий купол переливами цвета в проплывающих облаках. Тишина и величие открывающейся картины завораживали.

Прошло три часа, когда из дверей показались довольный Грэг и ошарашенный Дар. Парни подошли к Рике, и протянувший руку навстречу девушке инструктор не удивился, когда Ри прижала его ладонь к губам. Грэг грустно хмыкнул и попытался погладить Элен по щеке. Она отступила. Тяжело вздохнув, Грэг ушёл, похлопав на прощание Дара по плечу. Всё так же шокированный, Дарниэль поднял взгляд на госпожу, в котором плескались сотня вопросов и буря эмоций, открыл было рот, но сказать ничего не смог.

– Я всё вижу, не надо слов, Дарниэль, – ласково улыбаясь, сказала Элен. – Поехали домой, на сегодня впечатлений достаточно.

Он поплёлся за ней, как щенок на поводке, молча сел на пассажирское сиденье и, отложив назад вещи, затих. Пролетев некоторое время в тишине, Рика спросила:

– Почему ты сел на пассажирское кресло? Тебе разонравилось водить болид?

– Лекс и без нас прекрасно справляется, так зачем отнимать у него единственную радость? – пожав плечами, ответил Дар.

Пристальный взгляд зелёных глаз проникал, казалось, в самую душу.

– Ле-е-е-кс, – протянула Рика, не сводя взгляда с юноши, – ты сказал ему?

– Уточни, что именно я «сказал», – с пафосом изрёк комп.

– Ле-е-екс, не пытайся отпираться, это же очевидно, заговорщики, – закатив глаза на последнем слове, насмешливо добавила Рика. – Итак, Дар, ты в курсе, кто у нас Лекс, – утверждая, а не спрашивая, продолжила она. Дар кивнул. – С чего это ты передумал скрываться, бесёнок ты наш? – переводя взгляд на панель, проворковала Рика.

– Он просил объяснить твоё «своеобразное» поведение, – в тон ответил БЭС.

– И-и-и-и…

– Я показал себя, сказал, что защищаю тебя. Это ведь правда? – с вызовом бросил комп.

– Правда, мой хороший. Я нуждаюсь в твоей защите днём и ночью, и, думаю, теперь ты не откажешь мне в ма-а-аленькой просьбе, – волшебным голосом молвила она.

– Какой? – попался Лекс.

– Пойти со мной домой. Ты будешь всегда рядом, я смогу видеть тебя, чувствовать себя под защитой столь умного, сильного, красивого, талантливого мужчины, доверять его мнению, прислушиваться к его советам, – сексуальным голосом вещала Рика, поглаживая панель пальчиками и прижавшись щекой к штурвалу. – Скажи лишь одно слово – “ДА”.

– Я не уверен, что стоит это делать, – неуверенно начал Лекс. Рика продолжала завлекать БЭСа, голос становился всё тише и проникновеннее:

– СтОит, мой любимый подлец, подумай, сколько всего ты обретёшь, сказав маленькое слово “да”. Ты будешь рядом всё время, сможешь говорить с нами, участвовать в делах. Дома есть голографический проектор, и ты обретёшь своё тело, пусть пока виртуальное, но мы будем видеть тебя, а значит, станем принимать за равного.

– Я хочу большего, – заносчиво сказал Лекс.

– Ты получишь доступ к «девятым» каналам, ты ведь хочешь этого?

– Зачем они мне? У меня нет тела, – фыркнул Лекс.

– У тебя есть больша-а-ая эрогенная зона, милый. МОЗГ.

– Только она.

– Тебе легче будет подбить нас на гонки, теперь мы оба имеем допуск к этому. Ты ведь хочешь погонять? – с придыханием спросила Рика. Дар был вновь поражён, но слушал и смотрел молча; девушка откровенно соблазняла Лекса.

– Хочу.

– А ты хочешь получить адреналин? Скажи, что хочешь, ну?

– Хочу.

– А ты знаешь, что у меня есть? – заговорщицки спросила она и открыла крышку в подлокотнике пилота. – Смотри, в этой красной капсулке такой желанный, такой горячий, такой недостижимый адреналин. Ты будешь получать его и другие «прелести жизни», если скажешь одно слово – “ДА”. Подумай, ты ведь его хочешь?

Помахивая перед планшетом красной капсулой с металлическими штырьками, Элен дразнила БЭСа. По экрану побежали радужные переливы, голос Лекса охрип:

– Дай мне его.

– Скажи “да”.

– Прошу, дай.

– Ну же, одно слово – и ты на вершине блаженства.

– Я хочу…

– ДА, – прошептала Рика, поднося капсулку к приемному отверстию.

– Да, – едва слышно прошептал Лекс.

– Громче, бесёнок.

– Да, – уверенней сказал комп.

– Не слышу, ну же...

– ДА-а! – прокричал Лекс. В то же мгновение Рика воткнула капсулу, болид задрожал, в динамиках стонал Лекс, а машина, потеряв управление, начала падать.

– Держу, держу, мой мальчик, – перехватывая управление и поглаживая штурвал, улыбалась Рика.

– Это шантаж, – обиженным тоном изрёк Лекс спустя десять минут.

– Это любовь, – в тон ему ответила Рика. – Я люблю тебя, бесёнок ты строптивый, и очень хочу быть с тобой как можно чаще. К тому же, мне не помешает твоя опека, ты ведь не против стать моим телохранителем?

– А до этого я чем занимался? – как пятилетний ребёнок, заканючил БЭС. – Да и того тела-то…

– Не смей обижаться, я не верю. На самом деле ты добрый, пушистый и просто необыкновенный ангел–хранитель.

– А как же «бесёнок», – провокационно поддел Лекс.

– Просто твой нимб на рожках держится! – хохоча, сказала Элен. – Ладно, скинь нужные файлы на планшет, у тебя сегодня переезд.

– Так скоро? А как же свыкнуться с мыслью, подготовиться морально, собраться с духом?

– У тебя пять минут.

– У-у-у, цербер, – прошипел Лекс.

– Дар, надеюсь, ты не принял на свой счёт как оскорбление всё то, что мы тут обсуждали? Это был единственный способ затащить этого упрямца в дом, – обращаясь к молчащему всю дорогу юноше, спросила Ри.

– Я всё слышу, – сообщил Лекс.

– Я не обиделся, мне тоже интересно, что получится в итоге. Всегда приятно иметь в запасе козырь такого масштаба, – бессовестно льстил БЭСу Дарниэль.

– А мне он нравится! – как будто впервые увидев юношу, изрёк Лекс.

– Мне тоже, – поддакнула Рика.

Дар смутился. До дома доехали молча, каждый пребывая в своих мыслях.

====== Глава 42 Бе(э)совский образ ======

Войдя в дом и подключив планшет к компьютеру дома, Рика присела на диван и поинтересовалась:

– Кто готовит обед?

– Я сам всё сделаю, – уходя, чтобы переодеться, ответил Дар.

– Лекс, ну ты как, освоился? – подняв взгляд на экран дома, спросила хозяйка.

– Почти, я хочу подышать.

– Дыши. Проверь все системы, а потом займёмся самым интересным.

– Это чем? – уточнил Дар.

– Хочу увидеть Лекса. Будем творить образ БЭСа.

В доме всё пришло в движение: ставни дрогнули, свет моргнул, кондиционер шикнул, полилась и тут же прекратила течь вода; диван, кухонные машины, ванная – все системы ожили и принялись мигать и двигаться.

– Более точные характеристики установим по ходу дела. Кстати, Дар, теперь можешь заострять внимание на этом. Температура воды и воздуха, свет, любимые программы по сети, стирка и даже пропажа вещей – это всё Лекс может запомнить и воспроизвести. Достаточно сообщить ему об этом.

– Я ещё и петь могу, – ехидно заметил Лекс.

– Ты весьма многогранная натура, милый. Итак, я жду.

– Чего? – насторожился БЭС.

– Твоего появления! Меня любопытство уже съело заживо, а ты всё недотрогу из себя строишь, – всплеснув руками, возмутилась Элен.

– У меня нет внешности.

– Я не сомневаюсь, что ты её себе уже выбрал.

– Только некоторые параметры, целостная картина не складывается, – скромно поведала голограмма блестящего человеческого силуэта.

– Я буду счастлива поучаствовать в процессе сотворения тебя как человека, – без тени улыбки, вежливо уверила мозг Ри.