Текст книги "По воле океана (СИ)"

Автор книги: AnnyKa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Он сам говорил, есть только этот момент. Только то, что происходит сейчас. Так почему он тратит дни, проводя их в холодной расщелине. Почему дает времени ускользнуть, пока сидит на холодных камнях, вслушиваясь в течение и пытаясь найти ищеек Синистера, которые уже давно потеряли их след, вместо того, чтобы провести еще хотя бы один день с Эриком?

Когда Чарльз добрался до берега, была уже глубокая ночь, но, к его удивлению, он застал Эрика на берегу. Тот расстелил плед и читал книгу в свете золотистого фонаря и ярких, мерцающих серебряными бликами звезд. Чарльз хотел окликнуть его сразу, но почему-то помедлил. Замер, глядя на то, как свет скользит по лицу Эрика и переливается пламенем в его глазах, и понял, как сильно скучал по нему, пусть и прошло всего три дня.

Это чувство… его тянуло сюда каждую минуту, что он был под водой. Оно росло день ото дня и норовило поглотить Чарльза полностью. И если прежде он пытался от него избавиться или игнорировать его, то сейчас он хотел в нем раствориться. Всего раз… пока он еще может, пока его миром снова не станет океан.

– Эрик, – позвал Чарльз, подплывая ближе, и на этот раз Леншерр услышал его сразу, тут же поднялся и начал выискивать своего русала в воде.

– Ты быстро вернулся, я ждал тебя только через пару дней, – он оскалился в улыбке и, не раздеваясь, вошел в воду. И он едва не рухнул, когда Чарльз, оттолкнувшись хвостом, выпрыгнул из воды и врезался в Эрика, крепко обхватив его руками.

– Я скучал, – выдохнул русал, чувствуя, как быстро бьется сердце, и прижался к губам Эрика, желая показать ему, как важна для него каждая их встреча. Он провел языком по сухим губам, размыкая их. Больше всего на свете Чарльз просто желал запустить язык в рот Эрика, как тот однажды делал, провожая его… в тот самый раз, когда Чарльз впервые ощутил тягу к нему настолько сильно и отчаянно.

Эрик впился в него руками почти до боли и потащил на берег, жадно отвечая на поцелуй, едва не падая и с трудом переставляя ноги.

Чарльз довольно заурчал и вновь ощутил тяжесть внизу живота, но отстранился от Эрика, едва ощутил, как начал напрягаться член еще внутри его тела, норовя подняться.

– Тише, вот так, – прошептал Эрик, не отрывая неверящего взгляда от Чарльза, и погладил его по волосам. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, и казалось, что им вовсе не нужны были слова. По крайней мере, Эрик ничего не сказал, когда подхватил Чарльза под хвост и понес его в дом, оставляя на песке темные следы от воды, стекающей с их тел.

Эрик почти не верил в происходящее. Отчасти потому, что так начинались многие его сны. И если он заснул на берегу океана, то это было именно то, что ему пригрезилось бы.

Он хотел уложить Чарльза на постель, но тот не отпускал его, улыбался и выглядел таким соблазнительно игривым…

Кровать протяжно заскрипела под весом двух тел. Эрик рукой уперся в изголовье и замер, нависая над русалом, который весь искрился от влаги. Серебристый свет луны делал его кожу почти призрачно белой, а волосы казались чернее вороного крыла, но Эрик смотрел лишь в сияющие глаза Ксавьера. Почему он приплыл раньше? Что случилось с его русалом, что он вдруг кидается в его объятия так охотно, почти отчаянно? Эрик не спрашивал, но внутри все холодело от возможного… единственно возможного ответа. Он наклонился ближе.

– Чарльз, – прошептал он, глядя на Ксавьера, как на призрачное видение. – Что случилось? Ты словно…

– Ничего, – выдохнул Чарльз, вновь подаваясь вперед и целуя Эрика, отчего у того дух перехватило, а к члену прилила тяжелая, словно металлом наполненная кровь. – У нас есть эта ночь, и я хотел тебя увидеть. Еще разок, – пояснил Чарльз, и Эрику слышалось в его словах прощание, а не объяснение.

– У нас еще есть время. У нас много времени, – настаивал Эрик, но Чарльз скользил мокрыми руками по его спине и притягивал ближе. Это было просто, так просто…

Его обнаженное тело блестело от влаги, грудь быстро вздымалась, а глаза сияли так отчаянно. Он тянулся к Эрику сам, как тот и мечтать не смел, и он хотел этого. Так просто…

– Тише, – выдавил из себя Леншерр и прикоснулся к мягким губам русала, скользнул по ним пальцами, словно пытаясь стереть поцелуй, которого он не был достоин. – Тише, Чарльз, – Эрик наклонился ближе и прижался губами ко лбу русала, который покорно замер под ним.

– Что-то не так? Ты говорил, это проявление дружбы и близости. Я думал…

– Прости меня, – выдохнул Эрик и ощутил, как что-то сломалось внутри него. – Прости…

– За что? – Чарльз непонимающе смотрел на него.

– Все это… прикосновения, поцелуи… эта та близость, в которой я хочу быть с тобой.

– И мне они приятны. Но я не понимаю, что не так. Мы делали это раньше.

– Не так.

– Так. В тот раз ты сказал, что это то же сам…

– Я хочу тебя, – Эрику казалось, что в это мгновение за каждое его слово тело пронзал праведный удар молнии, посланный на его голову самим Азазелем. И пусть его друг твердил, что покаяние облегчает душу, сейчас Эрик не чувствовал легкости. Лишь вакуум, заполненный холодом и страхом, который он читал в глазах русала.

– Я не… – тихо начал Чарльз, вмиг растеряв весь свой настрой и игривый вид. Он отполз по кровати ближе к изголовью, а Эрик поспешно сел на самый край и тяжело вздохнул, а затем и вовсе поднялся.

– Прости. Я знаю. Ты не самка. Ты и не должен ею быть. Достаточно того, что ты… Чарльз, – он усмехнулся и отступил на шаг. – Я должен был сказать раньше, но я… – слова застревали в горле, и легче не становилось.

– Ты не можешь… – хрипло произнес Чарльз, впиваясь в одеяло, и резко посмотрел на дверь.

– Я отпущу тебя, если ты хочешь, – понял Эрик взгляд русала и тут же добавил, – но ты проделал большой путь сюда, и тебе стоит отдохнуть. Так что… я буду в другой комнате. Я не… позови меня, если понадобится, – он отступал к двери, чувствуя себя последним из маньяков, какого не видывали бордели всех стран мира. Не из-за своих желаний, а из-за того, на кого он их обрушил.

– Стой, – тихо прошептал Чарльз, и Эрик замер, почти уже дойдя до двери. Теперь Ксавьер не попадал в полосу света из окна, луна освещала лишь часть его гибкого хвоста, и в тени у изголовья можно было различить лишь силуэт и яркий, словно сама буря, блеск глаз.

Леншерр замер, чувствуя, как липнет к телу промокшая одежда, а в висках стучит от возбуждения и адреналина. Он словно спрыгнул за борт и оказался в бушующем море, но на деле он все еще стоял в тихой комнате. Только все равно чувствовал, что вот-вот задохнется.

– Я приплыл к тебе, – спокойно произнес Чарльз, и Эрик не мог понять по его тону, злится русал или… что похуже, – не для того, чтобы спать в одиночестве.

– Хорошо, – кивнул Леншерр, пока еще не зная, чего ожидать. – Дай мне время немного остыть. Я приду. Я не обману тебя снова.

– Да? – с сомнением спросил Ксавьер, и Эрик не видел, как тот нахмурился и задумчиво уставился на кровать. В нем боролись чувства, страх и воспитание. Но только что прямо здесь, лежа под Эриком, он ощущал дрожь предвкушения и тягу, что вела его к человеку с момента их встречи. – Тогда скажи мне, как ты можешь хотеть подобного со мной. Зачем и как?

– Что?

– Ответь.

– Эм-м, – Эрик откашлялся и с удивлением понял, что он… смущен этим вопросом.

– Я жду, – строго напомнил Чарльз, радуясь, что Эрик не видит, как от волнения он впился в одеяло.

– Хорошо, – кивнул Эрик и осторожно подошел ближе, всего на несколько шагов. – Я не считаю тебя самкой. И хочу этого не для продолжения рода. Таких мыслей у меня не было.

– Тогда почему? – Чарльз замер и даже дышать стал тише, впитывая каждое слово Эрика, даже не понимая, как может вообще существовать та близость, о которой он говорил.

– Тебе приятно было то, что мы делали до этого? Приветствия и проявления близости? – издали начал Леншерр, понимая, что не знает, как обсудить секс с русалом.

– Да, – не сразу и очень тихо ответил Чарльз.

– Это то же самое. Считай это… видом связи у людей. У некоторых из нас. Она возможна между кем угодно.

– Я тебя не понимаю.

– Это чувства тела, которые я хочу испытать с тобой. Чтобы стать… ближе, – Эрику казалось, что он несет полнейшую чушь, но он не знал, как иначе это объяснить. Тем более что он до сих пор понятия не имел о том, насколько это вообще физиологически возможно с русалом.

– Чувства, которые можно испытать вместе?

– Да, – Эрик ответил сразу, и вопрос Чарльза отвлек его от собственного волнения. Потому что в его голосе слышалось любопытство, придававшее надежду. Он подошел ближе и встал у самой кровати, чтобы можно было рассмотреть лицо Ксавьера. И на нем не было ни отвращения, ни страха, ни презрения.

– Почему? – тихо спросил русал, глядя на Эрика.

– Потому что я хочу, чтобы ты остался.

– С тобой? – зачем-то уточнил Чарльз, и Эрик не стал отвечать на этот вопрос, решив, что и без того было сказало слишком много. Он присел на край кровати, ближе к Чарльзу, и заглянул в его глаза, чувствуя, как от взгляда русала все внутри стягивает от напряжения, а по спине бежит холодок.

– Ты позволишь? – тихо спросил Эрик, надеясь, что Чарльз поймет его без слов. И тот лишь едва заметно кивнул, давая немое разрешение.

Леншерр коснулся его лица аккуратно и, словно боясь, что русал откажется, стоит только сделать одно резкое движение, поцеловал его почти невесомо. Мгновение он чувствовал дыхание Чарльза на своем лице, а затем тот разомкнул губы и позволил коснуться себя языком, углубляя поцелуй. Плавно и медленно.

Вода стекала с его мокрых волос на шею и плечи, струилась капля за каплей по влажной коже. Эрик хотел собрать каждую из этих капель, руками оглаживая Чарльза, касаясь его груди и ребер, поглаживая бока и напряженный живот, не обрывая поцелуя, даже когда ощутил, как русал начал глубже вдыхать от нехватки воздуха.

Его.

Сейчас он его. Живой. Настоящий. Холодный.

Эрик оторвался от губ Чарльза и еще раз заглянул ему в глаза.

– Что? – тихо спросил Ксавьер, когда Эрик замер, наконец-то разглядывая его тело так, как всегда хотел: жадным, голодным взглядом впиваясь в каждую родинку и изгиб. Словно одним лишь этим взглядом он мог овладеть его телом.

– Могу я раздеться? – спросил Эрик, и Чарльз снова кивнул, хоть на этот раз и не так решительно. – Все в порядке. Я сниму только рубашку и сапоги, – пообещал Эрик и, пока выполнял свое обещание, пытался собраться с мыслями. Теперь это не сон, он не проснется внезапно, а у Чарльза магическим образом не появятся ноги. Будет все тот же гибкий хвост, который в его снах разными способами всегда обращался человеческими ногами. И в этих снах Чарльз вовсе не отличался от человека, лишь пах океаном. Но не сейчас…

Ксавьер разглядывал Эрика, словно впервые видел его полуобнаженным. Хотел прикоснуться, но оставался сидеть на месте. И даже когда Леншерр дотронулся до него, русал лишь повел носом, глубоко вдыхая запах человеческого тела, и тихо вздохнул, чувствуя, как возбуждение давит в хвосте.

Голова почти шла кругом от происходящего. Когда Эрик потянул Чарльза в кровать, укладывая его на спину, и вновь склонился над своим русалом, он знал, что тот его не прогонит. Леншерр провел рукой по шее и плечам Ксавьера и уже видел, что сам Чарльз иначе воспринимает прикосновения. Он замер, стал дышать чуть чаще, смотрел на Эрика в упор и казался почти испуганным, но при этом взволнованным.

– Могу я?.. – Эрик провел по тонким линиям жабр на шее Чарльза, и тот неуверенно пожал плечами, но, когда мужчина чуть надавил на его голову, заставляя запрокинуть ее, русал легко подчинился.

Эрик впервые целовал его так. Касался поцелуями чувствительной тонкой кожи, едва сдерживая себя, поглаживая ребра и живот Чарльза. Он прикрыл глаза и вжимался в русала, вдыхал запах его кожи, который был куда более человеческим, чем можно было бы представить. Кровь полыхала, словно лесной пожар, хотелось сорваться и дорваться сразу до всего, но он лишь продолжал ласкать Чарльза, победно ощущая, как тот начал двигаться в его руках, вздыхать, подставляясь под прикосновения, и сам хватал Эрика за плечи. Удерживая и не отталкивая, впиваясь короткими ногтями в обнаженную кожу, этим лишь обостряя ощущения. Эрик начал легко прикусывать шею своего русала и проводить по ней языком, ощущая выпуклые и тонкие, словно следы от шрамов, жабры. И Чарльз тут же вздохнул и впился в руки Эрика, заставляя человека замереть.

– Тебе больно? – тихо спросил Леншерр, шепча Ксавьеру на ухо.

– Нет, это… – он не договорил, обхватил Эрика за шею и потянул его к себе, уже сам целуя, не зная, что сказать, но точно зная, что хочет испытать это снова. Эрик сжал его бедро одной рукой, вторую запустил в волосы. Он охотно отвечал на поцелуй, впечатывая Чарльза в постель всем телом, почти седлая его хвост, который то и дело вздрагивал и тяжело ударял по кровати. Чарльз вздрогнул и ощутил, как завибрировало что-то внутри его горла. Он почти испугался собственного стона, когда Эрик прижался к нему, случайно зажимая телом вставший член русала.

– Тише, – прошептал Эрик, приподнимаясь и целуя шею и плечи Чарльза. Голова кружилась, он был словно пьян, когда вылизывал грудь морского существа, прикусывая его твердые соски и дразня их языком, желая снова и снова чувствовать, как прогибается под ним русал, как изнывает от возбуждения и наслаждения так же, как и любой человек. И только гибкий сильный хвост, который вздымался под Эриком, напоминал ему, что Чарльз не из этого мира, но это почему-то лишь сильнее заводило его. Член стоял в штанах, обнажившаяся головка истекала от предсемени, оставляя влажное пятно на ткани, и Эрику отчаянно хотелось прикоснуться к себе. А лучше, чтобы это сделал Чарльз. Он потерся лицом о шею русала, вновь целуя его и лишь невольно двигая бедрами, желая хотя бы потереться о Чарльза. Тело уже начинало наполнять напряжение предстоящего удовольствия, которое грозило разорвать его на части, и только теперь Эрик, опустив взгляд, заметил, как возбужден его русал.

Он замер, сипло дыша, и уставился на небольшой нежно-розовый член с тонкой, сужающейся к концу головкой. Он выступал прямо из хвоста и, видимо, в расслабленном состоянии был скрыт внутри, замкнутый так же плотно, как и жабры на шее. Но не теперь. Член русала был полностью влажным и казался невероятно нежным, вздрагивал и становился все тверже.

– Не смотри, – простонал Чарльз и потянул Эрика за волосы, заставляя его оторвать взгляд от своего тела, а сам отвернулся, боясь встречаться с ним взглядом. Он покраснел так, словно его поразил тропический жар. Но вместе с тем… Эрик и представить себе не мог, что Чарльз может быть настолько очаровательным и соблазнительным. Он не удержался и прильнул к нему, снова и снова целуя его шею, повернутую к нему щеку и уголки губ. И он все шептал, медленно скользя рукой вниз по его животу:

– Ты прекрасен. Удивителен, Чарльз. Мой океанский ангел, – он поцеловал русала в висок, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на возбужденный рык. – Позволь мне прикоснуться.

– Нет, – зашипел Чарльз и повернулся к Эрику. Его зрачки были расширены от возбуждения, и он вновь впился в плечи Леншерра, явно не зная, что делать. – Я не… не знаю…

– Доверься мне, – Эрик почти не понимал, что говорит. Он лишь хотел показать Чарльзу эту сторону отношений. Их возможных отношений, на которые он и сам не рассчитывал. Он даже почти не верил, что у него будет второй шанс.

– Это так… – Чарльз не мог подобрать слов.

– По-людски, – подсказал Эрик и, глядя Чарльзу в глаза, коснулся его члена. Русала пробила дрожь, и он вновь откинулся на спину, впился в Эрика, до боли царапая кожу. – Вот так, все хорошо, – шептал Эрик, порывисто целуя Чарльза и потираясь о его хвост собственным членом, пока сам ласкал член русала. Он был таким нежным и гладким в его руке, так просто и легко скользил, что лишь одно это ощущение было невыносимо приятным. Но когда от его прикосновений Чарльз стал выгибаться, а его хвост по-змеиному извиваться и стучать по кровати все сильнее, Эрик сам ощутил, что готов кончить вместе с Ксавьером. Он придерживал его и целовал, будучи не в силах насытиться им, а глубокие стоны русала наполняли его сознание, и он хотел утонуть в этом ощущении.

– Прикоснись ко мне, – взмолился Эрик и слегка приспустил штаны, наконец-то высвобождая твердый член, потемневший от прилившей крови.

– Что? – Чарльз смотрел на него совершенно затуманенным взором синих глаз и вздрагивал с каждым движением Эрика.

– Прикоснись, прошу, – Эрик сам взял руку Чарльза, снимая ее со своего плеча, и положил ладонь русала на свой член.

Чарльз вздрогнул, когда его пальцы коснулись твердого и такого огромного органа, и хотел было отдернуть руку, но Эрик вновь поцеловал его. Его горячие губы обжигали вспотевшую кожу, а прикосновения заставляли забыть о том, как мыслить, и юноша внял просьбам своего человека. Эрик направлял его руку, и, следуя за его касаниями, Чарльз обвил пальцами твердый член, совсем непохожий на его собственный ни формой, ни размером. Он начал двигать по нему ладонью, натягивая крайнюю плоть на упругую влажную головку и вновь освобождая ее, размазывая влагу, чувствуя похожие движения на своем же теле.

Чарльз запрокинул голову и вновь застонал, чувствуя, как Эрик тут же припал губами к обнажившейся шее. Наслаждение подступало быстро и неотвратимо, словно девятый вал, пугая своим приближением, и в какой-то момент Чарльзу показалось, что он не может дышать. Все перед глазами затмила пелена удовольствия, и уши наполнил рычащий стон Эрика, который вжался лицом в его шею, опаляя ее своим сбивчивым дыханием.

Мир кружился, качался на волнах.

Тело было пустым и полностью расслабленным.

Тишина звенела в ушах. Все звуки рассеялись, и остались только стук сердца в голове и чужое дыхание у самого уха.

Чарльз не отпускал Эрика, не помня, как разжимать пальцы, и все еще приходил в себя, когда мужчина, блаженно улыбаясь, поцеловал его в лоб и слегка отстранился.

– Ты невероятен, – прошептал Эрик низким сиплым голосом и улыбнулся. – Моя океанская сирена, – он вновь поцеловал неподвижного Чарльза, а затем посмотрел на свою руку, на которой скользко блестела сперма Ксавьера.

– Вытри… – попросил Чарльз, поморщившись, и фыркнул от возмущения и шока, когда Эрик, словно на пробу, облизнул свои пальцы. – Зачем ты это сделал? – зашипел Ксавьер в ужасе, непонимающе уставившись на Леншерра, но тот лишь рассмеялся, тепло и по-доброму, и все же вытер руку о край кровати.

– На вкус солоно, словно красная икра.

– Зачем? – не понимал Ксавьер. Он вновь поморщился, а затем тоже не смог сдержать улыбку и закрыл глаза. Тело требовало сна и тепла. Он хотел качаться на волнах, скованный объятиями Эрика, и не думать ни о чем…

– Ты весь влажный, – заметил Леншерр, разглядывая Чарльза. Теперь его член снова нельзя было бы найти – хвост казался гладким. Но только казался. Эрик заметил чуть приоткрывшуюся влажную щель немного ниже того места, где недавно был член. Он протянул к ней руку и нежно обвел влажный контур. – Прекрасен, – вновь проговорил он и провел большим пальцем по краю, слегка раскрывая отверстие, а его разум уже рисовал картины того, как он сможет ощутить Чарльза еще ближе и глубже. Теперь и это казалось возможным.

Удар хвостом оказался таким сильным, что Эрик слетел с кровати.

– Не смей трогать меня там! – хищно зашипел на него Ксавьер, перегнувшись через край кровати, и сейчас он походил на разъяренного морского змея, а не на сирену. Эрик машинально пообещал, что сделает все, как говорит Чарльз, и с трудом поднялся на ноги, поправляя штаны. – Все в порядке? – он вернулся в постель только после того, как Чарльз подрагивающими руками прикрылся пледом, и тот только кивнул, явно не желая ни о чем говорить.

Эрик встревожено на него посмотрел, но стоило ему лечь рядом, как Чарльз устроился у него на груди, и Леншерр решил его больше не тревожить. Слишком уютной была эта тишина, и тело было слишком пустым и уставшим. Веки сами слипались, и Эрик так и уснул, приобнимая Чарльза и чувствуя, как его ноги переплетаются с гибким хвостом русала.

========== Глава 7: Теплая постель ==========

Чарльз задумчиво коснулся кончиком указательного пальца носа Леншерра, совсем невесомо, не желая его разбудить. Ну, или желая этого лишь отчасти и только потому, что сам он уже полчаса как просто валялся в постели, пока его человек спал мертвым сном. Эрик нахмурился и перекатился набок, но так и не выпустил Чарльза из своих объятий. По факту, он просто придавливал его к постели рукой, но и это было приятно. Чарльз тихо хихикнул и повилял хвостом, который уже начинало сушить и плавники которого утратили привычную подвижность. Но Ксавьер знал, что все будет в порядке, стоит ему только полчасика полежать в воде.

Он все еще чувствовал вялость в мышцах и не мог перестать думать о том, что он сделал с Эриком. Или, вернее было бы сказать, что он позволил сделать с собой. Что он испытал вместе со своим человеком. Что бы ни говорил Леншерр, Чарльз прекрасно понимал, что это куда больше походило на спаривание, чем на простые совместные ласки. И в его голове не укладывалось, что люди могут делать это просто так, лишь чтобы ощутить друг друга. Но это и правда было чем-то…

Русал повилял хвостом.

Он улыбнулся и поудобнее устроился в постели, уткнулся лицом в плечо Эрика и с наслаждением вдохнул запах его обнаженной кожи, щурясь от удовольствия. Он и прежде замечал, что все в этом мире пахнет иначе, более резко, но только сейчас он понял, насколько сильно ему нравился запах Эрика. Запах его кожи, его пота. Его тела. Его возбуждения. Этот запах пьянил Ксавьера, и он хотел наполниться им до краев, дышать только им. Глубже ощущать его в своих легких. В своем теле. Чарльз потерся лицом о плечо Эрика, впился в него руками и издал тихий стон. Тело наполнилось вязким возбуждением, и Чарльз ощутил, как его член слегка показался наружу, выскальзывая из хвоста. Но в этот раз он не стыдился и не боялся своих чувств, а наслаждался ими, пусть и старался удержаться, лишь нежился в кровати, наслаждаясь пока еще только искрами возбуждения и теплотой, окутывающей душу.

Мир людей чудесный. Он так не похож на все, что Чарльз встречал прежде, и теперь как никогда раньше русал хотел знать о нем все, что только было возможно. Он уже читал про королей и турниры, про рынки и торговые суда, про сражения и дуэли. Все это захватывало его воображение, казалось чем-то ненатуральным и выдуманным. Этот мир не выживал в диких водах. Он жил и звенел, переполненный чувствами и ощущениями, которые можно было разделить друг с другом, а не прятать по темным подвалам, стыдясь каждого касания и даже самой мысли о нем.

Он поерзал в постели, неохотно отстраняясь от Эрика, улегся на живот и подпер голову рукой, с улыбкой разглядывая спящего Эрика. Он чувствовал, что связь между ними стала крепче, и теперь казалось странным, что он мог спутать эти чувства с простым спариванием. Да, они похожи, но… стоило лишь вспомнить то, как дрожь пробивала все его тело, как Эрик прижимал его к себе, не выпуская из рук, как они одновременно плавились на суше, теряясь в ощущениях… казалось, это все было каким-то странным ритуалом. И ритуал этот крепко связал их друг с другом. Чарльз больше не чувствовал, что его желания недозволительны и нечисты. Он просто нашел того, с кем хотел бы создать свою стаю. Пусть он даже и не знал, как это сделать с человеком, но определенно хотел найти способ.

Эрик нахмурился и сонно приоткрыл глаза. Какое-то время он всматривался в Чарльза, словно не видя его, а затем его губ коснулась тень улыбки, и он подался вперед, легко целуя русала в лоб. Он больше не придавливал его, а именно обнимал, придвигая ближе к себе.

– Ты правда здесь, – пробормотал Эрик, снова закрывая глаза, и улыбка его стала шире и мечтательней.

– А куда бы я делся? Я не могу просто взять и уйти, – упрекнул его Чарльз и схватил Эрика за нос, чтобы тот снова не уснул – и это помогло.

– Может, это и к лучшему, – тихо засмеялся Эрик и потянулся к русалу, мягко прижался к его губам, теперь точно зная, что между ними нет того барьера, который мог бы сдержать его теперь. Он осторожно оборвал поцелуй, но не стал отодвигаться, тихо произнеся: – Ты снился мне так часто. А эта ночь была… Я бы не удивился, если бы все это оказалось сном.

– Ты не в состоянии отличить реальность ото сна? – Чарльз посмотрел на него с беспокойством, но Леншерр только рассмеялся.

– С тобой – иногда да.

– Это ненормально, знаешь ли, – учтиво сообщил русал и вильнул хвостом, но это движение вызвало только легкую боль.

– Ты в порядке?

– Да. Просто мы долго были в постели.

– Черт! – Эрик встрепенулся и резко сел на месте, а затем наклонился, чтобы осмотреть хвост своего подводного ангела. Кожа на нем стала более натянутой и бледной, а плавники пересохли и напоминали пожухлые листья, от вида которых Эрик просто не мог мысленно себя не проклинать.

Не человек! Он не человек! Эрик должен помнить об этом, нельзя забывать! Чарльз не человек!

– Эрик, да стой ты! – Ксавьер только протянул руку, но Леншерр уже выбежал из спальни, тихо ругаясь на ходу. Русал фыркнул и улегся обратно в постель, мечтательно улыбаясь. Думать о его родном мире совершенно не хотелось. Не теперь, когда он сделал для себя столь невероятное открытие в этом прежде чуждом для него мире людей.

Он прикрыл глаза и услышал, как Леншерр суетится снаружи, как носит ведрами океанскую воду и торопливо переливает ее в ванну. Остановить его не представлялось возможным, да Чарльз и сам понимал, что нуждается в воде. Но он бы не отказался потерпеть эту боль в хвосте еще немного ради того, чтобы понежиться в постели вместе со своим человеком.

Сейчас, купаясь в солнечном свете, проникающем сквозь трепещущие на ветру занавески, Чарльзу казалось, что мир стал лучше. Настолько, что он больше не должен никуда плыть в панике и страхе, потому что наконец-то нашел свое место. До этого у них было множество стоянок, они жили в расщелинах и скалах, среди обломков кораблей и на голом холодном океанском дне. К каким-то местам Чарльз привыкал сильнее, какие-то казались удобнее, но все он мог покинуть без оглядки, и тоска по ним пропадала через пару дней. Но это место… именно дом Эрика, его бухта и берег – от этого Чарльз не мог отказаться. Даже если придется тратить недели на то, чтобы приплыть сюда. Будут проблемы с Марко, это неизбежно, но теперь казалось, не было ничего, чего Чарльз не сделал бы ради возможности возвращаться к Эрику снова и снова и хоть несколько дней чувствовать себя живым и свободным. И неважно, что в его доме Чарльз сам не может даже перейти из комнаты в комнату без кресла на колесах. Это казалось мелочью.

– Ты в порядке? Мог бы сказать, что чувствуешь себя плохо. Твой хвост выглядит совсем больным, – обеспокоенно заметил Эрик, и Чарльз уловил в его голосе нотки строгости, которые вызвали лишь улыбку.

– Я в порядке, – пожал плечами Ксавьер и протянул руки к своему человеку, стоило Эрику лишь подойти к кровати. Он бережно поднял своего русала и понес его в ванную, и, стоило Чарльзу оказаться в воде, как он неожиданно понял, что все это время и правда чувствовал себя слабым и высушенным, а теперь даже дышать стало легче. Он запрокинул голову и довольно застонал, а Эрик радостно оскалился, видя, как оживает его русал. Хвост не помещался целиком, но Леншерр успел это предусмотреть и поставил рядом таз, придвинул табурет к ванной и принялся омывать хвостовой плавник, протирая его насквозь мокрым тонким полотенцем. Он сосредоточенно смотрел на то, как оживают подмокшие плавники, как хвост его дорогого Чарльза вновь обретает привычную пластичность. И только тогда смог немного успокоиться.

– Я и дольше мог бы продержаться без воды, – успокоил его Ксавьер, блаженно растянувшись в ванной.

– Оно и видно. Ты весь засох, – фыркнул Эрик, не переставая протирать Чарльза.

– Ну, приятного конечно мало, но можно и потерпеть. Я все же смог спать рядом с тобой и думаю, это того стоило.

– А я так не думаю. Лучше поразмыслить над тем, как устроить тебе в доме нормальное место для сна. Я бы мог соорудить более длинную ванну. Хм. А если сделать ей крытую часть, то выйдет широкая двуспальная кровать, где половина пригодна для человека, а вторая, с углублением для воды – чтобы ты мог там спокойно спать.

– Ты только что придумал двуспальную кровать для человека и русала? – Чарльз рассмеялся.

– Так твой хвост не пострадает, это хоть какой-то выход. Спать с тобой на дне я не могу.

– Да нет. Это звучит даже интересно, – Чарльз одобрительно дернул хвостом, и край ожившего сверкающего плавничка прошелся прямо по подбородку Эрика.

– Тогда я нашел, чем заняться, пока тебя не будет, – согласился Эрик и погладил Чарльза по хвосту. И отчего-то это показалось таким правильным и естественным, словно не было никаких различий между ними. Лишь трудности, из-за того что Чарльз не мог ходить. Но это было не более чем легкое осложнение, с которым оба они могли бы справиться.

– Что? – лукаво спросил Чарльз после затянувшегося молчания.

– М-м?

– Ты смотришь на меня странно, что не так? – пояснил русал и легко повилял хвостом, словно пытаясь растормошить застывшего на табурете Эрика. Ксавьер задумчиво прикусил губу и провел плавником по его обнаженной груди, довольно едва не заурчав оттого, что он хочет и может вот так просто ласкать своего человека.

– Я рад, что ты здесь. И раз уж мы заговорили о кровати… – Эрик бережно уложил хвост Чарльза, а сам подошел ближе к ванне, опустился возле нее на колени, чтобы оказаться почти лицом к лицу с Ксавьером, который внимательно наблюдал за ним своими сияющими глазами. – Я думал о большем. Ты не хочешь заборов – хорошо. Но я мог бы поработать над конструкцией дома, сделать подвал, прокопать к нему тоннель и пустить по нему воду, чтобы тебе не приходилось ждать меня на берегу. Чтобы ты мог приплывать ко мне, как к себе домой.

– Разве так можно? – с сомнением спросил Чарльз.

– Почему нет? Это моя земля, и я неплох в этом деле. Понадобится хотя бы месяц или два, чтобы все сделать, но я могу нанять работников, ускорить процесс, а потом ты мог бы привести свою семью сюда, и вам бы никогда больше не пришлось…

– Семью? – Чарльз перестал улыбаться и теперь выглядел встревоженным.

– Я бы мог защитить их так же, как и тебя, – заверил его Эрик, но этого русалу явно было мало.

– Им опасно быть здесь.

– Но тебя же никто не поймал.

– Потому что я сам по себе. Держусь дна и плаваю только к тебе, по одним и тем же маршрутам. Если тут будет вся моя семья… их точно заметят, и людям станет небезопасно. Мой отчим ненавидит людей, а его сын не лучше оголодавшего монстра. Встреть он человека в воде – порвет его на части, просто ради забавы. А их тут так много. Нет, Кейн не будет сидеть на месте. А если кто заметит мою мать или Рейвен? Я слышал, что люди особо падки на русалок из-за того, что они похожи на ваших женщин. И если Рейвен еще может за себя постоять, то моя матушка после родов слишком слаба, она и из сетей не вырвется, не сможет…