Текст книги "Живое оружие (СИ)"

Автор книги: akaWednesday

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 29. И хлынул дождь

– Вот уж от кого я не ожидал предложения о встрече так это от вас, – Сайрас сидел за столиком в своём ресторане, медленно раскуривая сигару, – К тому же, вы даже решили прийти лично. Смелый поступок.

Сидевшая напротив Синтия Санрайс устало вздохнула, уловив в его словах очередную угрозу.

– Хотела бы вам представить моего спутника, – она элегантно протянула руку в сторону стоящего сбоку мужчины, – Рэджинальд Бальтус. Мой верный телохранитель, боевой маг и выпускник Академии. Так что я бы посоветовала вам сразу забыть о любой агрессии в мою сторону. В противном случае мне придётся ответить. Я пришла поговорить так как считаю что с вами можно вести диалог. Но если окажется что я не права, то вы умрете на месте.

– Да? – струсив пепел, Сайрас закинул ногу на ногу, и невзначай, положил трость с синим камнем в навершии на стол, – Это мы еще посмотрим.

На пару секунд повисла напряженная тишина, Синтия и Сайрас смотрели друг другу в глаза, ожидая, кто же первый сдастся. Для кого эта встреча важнее.

– Ну ладно, – Сайрас первый сделал шаг назад, – Давайте все же перейдем к делу. У меня, да и думаю, у вас, работы сейчас хватает, так что давайте не будем тратить время на пустые угрозы.

Синтия вяло улыбнулась, довольная своей маленькой победой.

– Хорошо, тогда прочтите это, пожалуйста, – Синтия протянула ему конверт с поделенной на пять секторов печатью, – Это ультиматум Совета.

– Ультиматум? Лично мне? – достав из кармана кожаной жилетки маленький ножичек, как раз для таких случаев, Сайрас распечатал конверт, – И чем же я заслужил такое внимание?

– Убийством конкурентов на Маскараде, связью с нововерами, и похищением Целестинового Ядра. Все эти действия ведут к тому, что вы сейчас являетесь неоспоримым лидером Нексикана, союзником еретиков, и обладателем крайне опасного оружия. На такое тяжело закрыть глаза.

Сайрас тем временем, пробежался глазами по тексту ультиматума.

– Занятный документ, – прошептал он, откладывая письмо в сторону. Устало потирая переносицу он откинулся на спинку кресла, – Быстро вы во всем разобрались… И если я это сделаю, то вы серьезно намерены начать переговоры?

– Конечно.

– И как далеко вы готовы пойти? Мне вот лично слабо вериться, что вы примите наши требования. Церковь уж точно не согласиться на такое. Куда вероятнее, что как только я передам вам Ядро, вы спустите на нас Легион.

– Я, Советник Новак и Ректор Итан, сделаем всё возможное чтобы этого не произошло.

– Ну да. А я вот так сразу вам и поверил, ваше высочество. Уж вы то должны знать, что слова ничего не стоят.

– Именно поэтому, перед вами лежит подкрепленный подписями и печатями документ.

Сайрас снова замолчал, обдумывая свой следующий ход. Шум бьющихся снаружи о стекла песчинок, наполняли ресторан.

– Ну, хорошо. Допустим, мы сядем за стол переговоров и вы пойдете на какие-то уступки. Допустим, самое важное, разрешите людям выбирать свой Путь самостоятельно, а не по указке какого-то там Бога. Но… что будет дальше? Есть один важный момент, который портит всю картину. Вы – не Император. Договор с вами ничего не стоит в рамках всей Империи. Как только его величество Финрод Третий узнает обо всём этом, в Сердон тут же хлынут войска. Полетят головы, в том числе и моя, а лично ваша репутация мягко говоря пошатнется. Тогда, какой в этом смысл?

Синтия невольно поморщилась. Сайрас нашел самый большой изъян её замысла. Принцесса уже не одну ночь провела в раздумья, что можно с этим сделать. В столице у неё был союзник – Маркрид, и еще несколько симпатизирующих ей аристократов, но как много из них останется, после того как Император донесут о её проделках? Тут уж как бы её саму не объявили зачинщицей восстания.

У тому же, Синтия сомневалась что сможет в случае чего, донести до отца важность этих переговоров. Когда-то он был похож на неё, но с возрастом его политика утратила былую гибкость. Он стал полагаться на грубую силу. “Это куда проще, – говорил он, – и куда безопаснее. Влезая в политические интриги ты всегда ставишь на кон всё. Ты рискуешь потерять не только власть, но и свою жизнь, а также близких и друзей. А когда, от этого ещё и зависит судьба целой Империи. Миллионов людей… Нельзя идти на такой риск”.

Однако Синтия пошла на него. Она согласилась играть в эту игру, ещё когда решила отправиться в Сердон. И теперь, нужно довести партию до конца.

– Вы правы, однако, я думаю что здесь главное создать прецедент. Поднять вопрос на всеобщее обозрение. Показать людям, которые хотят перемен, что они не одни. И что их готовы услышать.

– Хмм, – Сайрас вновь сделал затяжку, – А вы умеете убеждать, ваше высочество. Красноречия вам не занимать.

– Я так понимаю, вы согласны передать нам артефакт?

– Конечно согласен! С радостью передам его вам. Но есть лишь одна маленькая загвоздка, – мужчина сценично развел руками, – У меня его нет!

– Что? – едва, Синтия увидела проблеск надежды, как собеседник тут же убил её на корню, – Как это нет?!

– Вот так. С чего вы вообще взяли что он у меня? Разве инквизиция ещё не расчистила завалы?

– В том то и дело, что расчистила. И артефакта под ними не оказалось.

– Ооо! Тогда, боюсь, у вас большие проблемы.

– Как и у вас, ведь без Ядра, не будет и переговоров.

– Как будто это должно меня волновать. Я с самого начала не рассчитывал ни на какие переговоры, и даже после вашей речи, особо не возлагал на них надежд. Потому что я, конечно не прочь решить всё без лишней крови, но будем честны, это будет зависеть не только от нас двоих.

– И что же вы собираетесь тогда делать? Если вы не примите ультиматум, то через две недели, в город войдут когорты Легиона, и тогда вам наступит конец! – Синтия поднялась, опираясь руками на стол, – Если у вас действительно нет Ядра, то это наша общая проблема!

– Нет, девочка, это твоя проблема! Потому что я, в отличие от тебя, готов к такому развитию событий. Если легионеры войдут в город, это будет не самый лучший, но в целом, приемлемый вариант. А вот ты, всеми силами хочешь этого избежать. Для тебя этот вариант недопустим, ведь потери могут оказаться куда большими чем прибыль. Так что, здесь именно у тебя слабая позиция.

Закусив губу, Синтия села, сложив руки на груди. “Он прав, – понимала она, – Если Джулианна введет войска, у него должен быть готов план на этот счет. А нам же, остается полагаться на удачу. Либо его расчет был неверен, и после резник всё закончится. Либо… Империю охватит пожар. И тогда, он скорее всего добьется желаемого. Заключит союз с саламандридами, откупится от зверолюдей землёй, а азурай… Азурай уже давно не обращали внимание на то, что происходит за пределами их островов… Империя падет и из пепла, родится новое государство, правила в котором будет диктовать он. Но сперва, война прокатится по Империи, унося с собой тысячи невинных душ. Действительно, недопустимый сценарий…”.

– У вас есть предположения, где может быть артефакт?

– Где угодно. Если нашедший его не идиот, то он уж точно постарается не светить им в ближайшее время. Я бы лично вообще уехал из Сердона от греха подальше. Так что, боюсь до переговоров не дойдёт.

– Понятно. Вижу, всё и вправду складывается не в мою пользу… – Синтия говорила медленно, растягивая слова, словно она смирилась с поражением. По сути так и было, однако, просто попрощаться и уйти сейчас было бы глупо. Выигрывая себе немного времени, принцесса искала, возможности: как бы раскрутить эту ситуацию, чтобы выжать из встречи максимум?

– И тем не менее, мистер Сайрас, я хочу задать вам один вопрос. Если мне все же удастся устроить переговоры, вы примете в них участие? Или все же пойдете путем насилия?

– Ну… В принципе, я готов попробовать.

– Ясно. Тогда, у меня есть к вам ещё одна просьба. Вы можете подождать ближайшие две недели, и особенно во время праздника. Пожалуйста, – её голос дрогнул, – не нужно устраивать провокации во время парада, прошу вас. Не впутывайте в это невинных.

– Вы много просите…

– Прошу вас… Если вы будете вести себя тихо, может, мне получиться уговорить Джулианну, умерить пыл.

Сайрас вновь потянулся к сигаре, попутно изучая лицо принцессы.

– Хорошо… Я подумаю, – задумчиво протянул он.

– Благодарю вас. Надеюсь, судьба сведет нас за столом переговоров ещё раз.

В знак благодарности, не обращая внимания на свой статус, Синтия низко склонила голову. Затем, встала, и кивнув Рэджинальду покинула ресторан.

“Интересная особа, – думал Сайрас, провожая её взглядом, пока официантка, хорошо знающая предпочтения хозяина, оперативно несла к столу бутылку виски, – Умна и проницательна, умеет играть со словами, да и к тому же, недурно выглядит. За ней многие могут пойти. Она могла бы стать хорошей императрицей. Как жаль что самой Империи скоро придёт конец…”

– Босс, всё готово, – раздался грубый голос над его ухом. Раскал вожак зверолюдов, примкнувших к Сайрасу, беззвучно подкрался со спины, – Нам начинать?

– Хмм… – уже привыкший к особенностям своего союзника Сайрас, даже не повернулся в его сторону. Вместо этого, он понемногу опустошал гранёный стакан, глядя, как за окном первые капли начинают орошать улицы города.

“Постараюсь убедить инквизиторшу, говорит… Даже не знаю… Кажется, что в конце, она на секунду, дала слабину. Так что думаю, ей можно доверять. Наша принцесска действительно думает, что способна всё уладить. Может и вправду стоит дать ей шанс?”.

– Давай пока не будем торопиться, Раскал. Похоже, – он кивнул в сторону лежавшего на столе письма, – Нам любезно предоставили ещё две недели на подготовку. Так давай не будем их терять.

– Хорррошо, – прорычал зверолюд, явно негодуя, – Тогда, что прррикажете делать моим людям? Опять ждать?

– Твои люди рвутся в бой? Хорошо, у меня есть для них одно дельце. Отправляйтесь на тракт. Торговцы сейчас активно бегут из города, постарайтесь перехватить парочку обозов. Ищите еду, оружие, амуницию… И целестин, много целестина.

– Да, босс Мы с рррадостью, поохотимся немного за пределами горррода, – прорычал Раскал, и также бесшумно покинул зал.

“Да, пожалуй это хорошая идея, – пустой стакан со звоном опустился на стол, – Пусть девочка попробует с ними договориться, а я пока потрачу это время с пользой. Заодно, вербовщики в Легионе смогут развернуться на полную…”.

Синтия в это время, уже сидела в отъезжающей карете, глядя на бьющиеся об окна капли.

“Вроде, неплохо вышло. Может быть он даже поверил”, – думала она, слушая нарастающий гул дождя.

Чтобы она не сказала Сайрасу, сама девушка прекрасно понимала, каковы шансы переубедить упертую инквизиторшу. Джулианна, явно задумала что-то своё, и мирные переговоры в её план уж точно не входили.

“В таком случае, стоит готовиться к худшему. Нужно постараться минимизировать ущерб, – принцесса откинула налитую свинцом голову на мягкие подушки. Последние два дня для неё слились в один, и до сих пор она так и не смогла нормально отдохнуть, – Надо будет выступить с речью на параде. Попытаюсь успокоить людей, что ли, раз уж Джулианна отказывается отменить его полностью… ”.

Предполагая проблемы, которые могут возникнуть во время праздника, конфликты, и напряжение, Синтия попыталась убедить Совет отменить парад. Однако, Джулианна снова вставила палки в колеса. По её словам, парад – это символ, который нельзя просто так взять и отбросить. “Если мы отменим его – это будет признак нашей трусости, – доказывала она свое мнение, – мы продемонстрируем наш страх всему миру. А потом, наши враги, учуяв его, с радостью запустят в Империю свои клыки…”.

– Вот же, сучка! – невольно выругалась Синтия, чем заслужила недоуменный взгляд со стороны Рэджинальда.

Словно соглашаясь с принцессой, за окном сверкнула молния, и тут же, раскаты грома, сотрясли город.

“Изувеченный тебя дери! Да и Сайраса, туда же… Как он умудрился потерять Ядро? Учитывая бой, который развернулся на сцене, я просто не могу поверить что он устроил это просто так. Он точно пришел за ним. Может он солгал? Но зачем? Это же так глупо… Угрожая его применением, он мог бы диктовать всему Совету свои условия. Ахх… как же у меня болит голова от всего этого…”, – Синтия начала двумя руками натирать пульсирующие виски.

“Ладно, ладно… Пусть мне и поставили “Шах”, но у меня ещё остались фигуры. Так что мы ещё поиграем…”.

Глава 30. Предвкушение и тревоги

Если первые два дня после Маскарада длились, как казалось Синтии, целую вечность, то следующие две недели пролетели слишком уж быстро. Сколько бы принцесса не просила, неумолимые стрелки часов отказывались замедлить свой бег. Время быстро утекало. Слишком быстро, чтобы Синтия могла успеть всё. И в результате, свой последний вечер перед парадом, она проводила за рабочим столом, пересматривая кучу бумаг.

Перед ней лежали многочисленные планы улиц. Рядом, стопки писем от “союзников”. Союзниками они были только в этих письмах, однако из-за лившего почти все время дождя, Синтия не смогла встретиться со всеми лично. А жаль, ведь может слова на бумаге и имеют больший вес, но принцесса все же предпочитала видеть с кем она ведет разговор. Читать его мимику и эмоции. А написать можно что угодно…

Бросив в сторону ещё одно письмо с клятвой в верности, Синтия вздохнув, подошла к кровати. На ней лежала большая карта города, с несколькими пометками и деревянными фигурками.

План по которому должен был идти парад принцесса прорабатывала лично. Она выбрала широкие улицы, с минимальным количеством уходящих в стороны переулков. Другие повороты на пути шествия уже были перекрыты. Многие двери, в стоящих вдоль улиц, домах, заблокированы. Стража должна будет сопровождать парад во время всего шествия, приглядывая за подозрительными личностями. Академия даже выделил для этого несколько доверенных профессоров, в чьей верности нельзя было усомниться.

Кроме того Синтия уже успела поговорить с несколькими религиозными и народными лидерами в городе. Она вежливо попросила их присматривать за своими людьми, не допуская провокаций в сторону нововеров и, само собой, не вестись на провокации с их стороны.

Однако, девушка понимала, что всего этого не достаточно. Она знала что толпа это непредсказуемый зверь. Секунды промедления может хватить чтобы он взбесился и вышел из-под контроля. Особенно есть кто-то осознанно к этому стремиться.

А такой человек был. Синтия не особо надеялась на честность Сайраса поэтому готовилась к тому, что он начнет действовать. Поэтому, Легион уже был приведен в боевую готовность. Отряд ветеранов замаскированный под простых жителей, должен был принять участие в параде, чтобы в случае чего моментально оказать поддержку страже. Кроме этого, другой отряд позаимствовал грузовую баржу, и был готов по приказу, атаковать Нексикан со стороны реки.

На бумаге, это выглядело неплохо. Молниеносная контратака, может застать противника врасплох. Если повезет, то получиться обойтись малой кровью, однако была еще одна переменная. Герард, и его покровитель оставались в тени. Что они будут делать, когда, и будут ли вообще? На эти вопросы у Синтии не было ответов. Она могла лишь гадать пытаясь вести эту партию вслепую.

И по итогу, сколько бы принцесса не прогоняла в голове планы, ей все время казалось что чего-то не хватает. Что можно сделать что-то ещё. И в поисках этого, она вновь и вновь зарывалась в бумаги.

А тем временем часы пробили полночь знаменуя что день рождения Императора настал. В дверь постучали и в комнату вошла рыжеволосая девушка. Оливия, несла в руках письмо, а на её лице была непривычно радостная улыбка.

– Ваше высочество, родители прислали мне письмо и я… Давайте лучше вы сами прочтете, – радостно прощебетала девушка, вкладывая бумагу в руки принцессы.

Где-то со второй попытки, Синтия наконец переборола усталость и смогла осознано его прочитать.

– Помолвка? – прошептала она в конце концов, отрываясь от строк

– Да! Вы представляете! С Арно Лерми! Помните, молодой герцог на балу у которого мы были перед отъездом! Родители смогли договориться!

– Ого… У меня нет слов, – как то безрадостно произнесла Синтия, словно мысленно она всё еще была погружена в составление планов.

– Если честно, я так боялась что они посватают меня за кого-нибудь другого. Что им надоест что я, скитаюсь с вами по всей стране. Но… Арно Лерми, – восхищенно выдохнула она, – Я давно мечтала о том, что смогу быть вместе с ним, и теперь это сбудется!

“Ого! Я поздравляю тебя!” – радостно произнесла принцесса. По крайней мере хотела. Но на дел вышло что-то вроде:

– Ого… Я… поздравляю тебя.

Оливия, по-видимому, тоже заметила странный тон принцессы. Подумав что та, сейчас очень занята, девушка решила оставить своё счастье при себе.

– В общем, мне нужно будет вернуться в столицу. Наверное, я отправлюсь сегодня вечером, после парада.

– Ага. Удачи тебе… – отрешенно произнесла Синтия.

– Да… спасибо, – уныние, пронизывающее слова принцессы, начало сказываться и на царящей в комнате атмосфере,

– Ну, я, пожалуй, не буду вас отвлекать. Если вам нужно что-нибудь просто позовите.

Учтиво поклонившись Оливия вышла из комнаты.

– Да, точно, у меня много работы – растерянно произнесла принцесса, возвращаясь к карте.

Однако пару минут спустя, она заметила, что думает совершенно о другом. Её мысли все ещё витали вокруг Оливии и ей помолвке. Это действительно была восхитительная новость. Жизнь её подруги складывалась так, как та и мечтала. Это ли не повод для радости? Однако сколько бы она не пыталась, Синтия не могла выдавать из себя даже призрачную улыбку. Почему-то эта новость вызывала в ней лишь грусть.

Оливия уезжала. Её неразлучная слуга и единственный кого она может назвать подругой. Та, с кем она провела последние десять лет, уезжала, и кто знает когда они смогут увидеться. А если и смогут, это в любом случае уже будет совершенно другое.

Синтия тяжело упала на кровать, роняя все стоявшие на карте фигурки. Ей уже было не до этого. Скверное ощущение, будто бы судьба нанесла ей удар в спину, отняло у неё все силы.

***

Рэджинальд, заглянув в комнату принцессы, аккуратно прикрыл дверь.

“Спит… Это к лучшему. Бессмысленно готовить что-то в последнюю ночь. Только зря нервы истратишь, да ещё и наутро будешь никаким…”.

Стараясь не скрипеть, он тихо спустился на первый этаж. Едва не столкнувшись с Маркусом, держащим в руках бутылку вина.

– Ты куда это собрался?

– А? Рэджи! Что ж ты меня напугал. Я чуть бутылку не выронил.

– Я вижу. Откуда она?

– Да вот, у Дугласа отобрал. Думал, принцессе предложить. Хорошее вино, – любуясь, плескавшейся за стеклом жидкостью пролепетал он.

– Её величество отдыхает.

– Да? Вот же… – однако легкое разочарование долго не продлилось ведь в голове капитана родилась новая идея, – Ну, что ж поделать. Придётся значит нам её отведать.

– Отличная идея капитан! – раздался голос счастливого солдата с первого этажа.

– Маркус, ты рехнулся? Кто знает что завтра может случиться, а ты пить вздумал?

– Вот именно что, кто знает что завтра может случиться. Может больше и не получится выпить. А тут, такая возможность… К тому же, это всего лишь вино, да ещё и на двоих… А уж если на троих, то вообще незаметно будет. Ты ведь поможешь нам, разделить сиё бремя? – заговорчески подмигивая Маркус ткнул мага локтем в бок.

– Ладно…

Спустившись в гостиную, куда Дуглас уже принес бокалы, они сели вокруг небольшого столика, раскупоривая бутылку.

– Ну да, как я и думал, – сделав первый глоток, озвучил своё экспертное мнение Маркус, – от такого бывалому солдату не опьянеть.

– Ну так и не пей, не все здесь бывалые, – произнес молодой гвардеец выпивая свой бокал залпом.

– Даже не вздумай, Дуглас. Все поровну. Чтобы нервишки успокоить.

– А от чего же у бывалого солдата могут быть нервишки? – спросил Рэджинальд, все ещё не притрагиваясь к своему бокалу.

– Да я не за себя. Я успел посмотреть смерть, так что меня этим не напугать. Я скорее за семью свою переживаю. Меня в столице жена и дочь ждет. Что же они будут делать без кормильца.

– И зачем же ты, раз уж обзавелся семье, решил пойти в гвардию принцессы? Мог бы оставаться просиживать штаны в безопасности за стенами какой-нибудь крепости.

– Да, ты прав. К моменту когда меня предложили повысить до гвардейца принцессы, я уже задумывался о пенсии. Однако решил все же попробовать. Моей дочери сейчас четырнадцать. Скоро пора замуж, и я хочу к этому времени, обзавестись каким не каким титулом. Я уже отдал десять лет жизни Империи, и восемь, лично её величеству, так что думаю, через два года, упасть к ней в колени, с просьбой возвести меня в рыцари. А там уж, с гербом и именем, у доченьки побольше возможностей откроется. Может даже какого-нибудь графа захомутать сможет…

– Рискуешь собой ради счастья дочери… Похвально.

– Ага. Я тоже себя этим утешая, каждый раз, когда провожая в чертоги Даина павшего соратника… Ну, не будем о плохом, – Подняв бокал, Маркус быстро его опустошил, – А у тебя есть дети, Рэдж?

– Нету, – угрюмо ответил маг, – не сложилось.

– А ты волшебником уже после тридцати заделался… – хотел было пошутить Дуглас, однако словив подзатыльник от капитана, замолчал.

– Ну, бывает, бывает… А ты зачем вообще в телохранители подался? Разве в боевым магам в Легионе мало платят? – спросил Маркус, припомнив что как-то слышал от мага рассказы про службу в армии.

– Я здесь не ради денег, – пафосно бросил Рэджинальд, делая небольшой глоток, – Империя подарила мне вторую жизнь, вытащив в детстве из помойной ямы под название Нексикан, и теперь я стараюсь вернуть ей должок.

– Ты жил в Нексикане?

– Скорее выживал. Пока один студент из Академии, которого я пытался обокрасть не заметил что у меня есть неплохой магический потенциал.

– Ого, повезло тебе. Я слышал что жизнь в Нексикане это клеймо, от которого нелегко избавиться.

– Всё так. Именно поэтому, я готов отдать свою жизнь на благо Империи, которая дала мне возможно переступить эту ступень.

– Понятно… – протянул Маркус, поворачивая голову в сторону молодого Дугласа, который уже потягивал третий бокал, – А ты чего втихую пьёшь пока мы болтаем?

– А что мне рассказывать?

– Ну как же… Помниться ты хвастался, что запал на душу одной красотке из работающей в таверне неподалеку. И с тех пор молчишь. Что, дали тебе от ворот поворот?

– Да нет. Я забегаю к ней, в свободное время. Помогаю иногда…

– Помогаешь? И как тебе работать официантом в таверне?

– Уж по безопасней чем здесь. Я даже думаю, может ну его, эту службу… Поженюсь на Элли, буду работать вместе с ней… Таверну держит её отец, так что можно будет понемногу, выпивку пробовать… – уплывая в мечты, парень снова начал хлестать вино.

– Ты давай так на бутылку не налегай. А то, поперхнёшься, и окажется что это тоже крайне опасное занятие.

– Да, Старина Рэдж прав. Давай сюда, – Маркус вырвал почти опустевшую бутылку из рук солдата.

– Дуглас, Изувечений тебя дери, ты где? – раздался в этот момент крик из соседней комнаты, и в дверном проеме появился силуэт другого гвардейца, – Вообще-то уже пол часа как началась твоя смена. Живо в Квартал Шедевров! Дерек Штайн все ещё у себя в мастерской.

Проходя мимо, солдат устало плюхнулся на стул на котором сидел еще мгновение назад сидел Дуглас. Несмотря на выпитое, парень шустро выбежал из комнаты, на ходу натягивая жилет.

– А вы я вижу, проводите время с пользой капитан, – язвительно спросил солдат, поглядывая на бутылку в руках Маркуса.

– Да, Девид… Ты уж прости, но тут уже пусто.

– Вижу… – мужчина устало раскинулся на стуле, – Снаружи сейчас получше. Небо проясняется. Похоже, дожди все таки прошли…

– Наконец-то, – закинув ногу на ногу, Маркус тоже откинулся назад, – ненавижу дождь…

***

“Как же я обожаю дождь… Но похоже, удача, как обычно, от меня отвернулась, – думал Джек Рафтли, глядя сквозь окно на редкие звезды, видневшиеся среди тающих туч, – Только я нашел нормальный заработок, как все кончилось. Придется опять искать работу…”.

После того как парню чудом удалось уцелеть во время Маскарада, ему предложили поработать “спасателем”. Он и еще группа людей, пробирались в затоgленые вышедшей из русла Дормой дома, и “спасали”, забытые там в спешке вещи. Особенно по их мнению в спасении нуждались драгоценности, и деньги. А то вдруг они растворятся?

Однако, конец сезона дождей, ознаменует конец этого весьма прибыльного промысла, а значит пришло время искать новую жилу.

– Может завтра заглянем в пару домов на окраине? А? Пока все будут на параде… – прямо сейчас, его “коллеги” cидели за соседним столиком в полупустой таверне.

– Да нет! Там ничего дельного не будет. Лучше на самом параде прошерстим карманы.

– Да заткнитесь вы, придурки. Это все мелочи. А мы, уже все таки опытная команда, – многозначительно покачал головой самопровозглашенный лидер их маленькой компании, – Я вот читал, что когда в городе происходит какая-нить буча, типо восстания, то всегда появляются мародеры, который под шумок, обирают все богатые лавки и дома знати.

– Ого, ты умеешь читать!

Понимая что в этих словах не было ни доли сарказма, Джек глубоко вздохнул. “И как я только умудрился с ними связаться…”.

– А с чего ты взял, что вообще что-то будет? – за столом тем временем продолжались споры, – У меня вот сестра замужем за одним придурком из этих, нововеров. Так вот, она рассказала, что они сначала собирались что-то устроить. Но потом, вроде, кто-то приказал им пока затихариться. Так что не будет завтра никакого восстания, умник!

– Да знаем мы твою сестру, она та ещё сочинительница…

– А ну все тихо! – дверь в таверну с грохотом распахнулась, и в неё вошел лысый парень с шрамом через все лицо, – Опять мутите что-то за моей спиной… Когда же вы блядь поймёте что без меня вам даже рот раскрывать не стоит. А ну слушайте сюда, папочка опять нашел вам работу.

Настоящий главарь банды, склонился над столом.

– Есть дело. Чертовски простое, даже вы справитесь. Нужно будет завтра на параде, покричать маленько.

– Что?

– Ну конечно, я и не сомневался, что вы ни черта не поймете. Завтра. На параде. Нужно будет покрыть говном нововеров, когда они будут проходить мимо нас. И за это нам заплатят пять золотых.

– Что? За то что мы поматерим кого-то, целых пять золотых? Да я этим всю жизнь бесплатно занимаюсь!

“Резонный вопрос, – согласился Джек, – Звучит мягко говоря неправдоподобно”.

– Ага. А еще, за то, что мы не будем задавать лишних вопросов.

– Ааа… – понимающе протянула компания. Это действительно многое объясняло. Они к такому уже привыкли. Иногда аристократам, в голову и не такое взбредет…

– Отлично, значит вы в деле, – сказал лысый, а затем повернулся к Джеку, – А ты, с нами?

– Знаете… Пожалуй я пас. Дел завтра… по горло. Простите пацаны, – отмахнувшись ответил он.

“Фигушки. Один раз я уже купился на легкие деньги и в итоге чуть не откинул копыта. Ну его… Уж лучше в порту где-нибудь побатрачу”.

***

Под методичный скрежет точильного камня, доносившегося из комнаты Икати, я лежал на диване, играясь с маленькой сферой черного пламени, парящей над моею рукой. Вернее, со стороны могло показаться, что я играюсь. На деле же, так последние две недели проходили мои тренировки.

Проанализировав бой с Глоудсом я извлек два простых вывода: первое – мне нужна более гибкая атака, и второе – мне нужна более гибкая защита. Решения тоже было два: изучить новую технику, или отточить уже имеющиеся. Недолго думая я выбрал второе. Какой смысл от огромного набора способностей, если ты не умеешь их толком использовать. Куда лучше иметь одну, но универсальную. А тем более, две… И путём к достижению этой цели, были эти тренировки. Их целью было улучшить навыки контроля над черным пламенем. Быстро менять скорость, направление, размер, форму и количество – всё это я смогу делать, когда научусь сносно им управлять, не полагаясь на демонические инстинкты.

И неплохо бы уметь это делать, не отвлекаясь на раздражители, – прошептал в моей голове голос, когда я потерял контроль, оборачиваясь на скрип двери.

Сайрас… Сколько можно входить без стука. Как будто бы это твой дом… Однако, мои мысли были абсолютно неуместны, ведь это и вправду был его дом.

– О, ты здесь, Марк. Отлично. У меня есть к тебе дело. Ты завтра занят?

– Да, занят.

– Сильно?

– Очень. Видишь вот, тренируюсь в поте лица, – я повернул в его сторону палец, и возникшее на его кончике пламя начало стремительно вытягиваться в тонкую нить угрожающе ползущую в его сторону. Однако, на полпути она полыхнула и растаяла, оставляя меня в несколько неловком положении.

Идиот. Рано пока тебе такие сложные структуры создавать. И уж тем более пытаться этим кого-то припугнуть…

– Это… – протянул Сайрас, озадаченный моим представлением, – крайне неприятно…

– Какие-то проблемы? Собираешься устроить хаос пока все будут праздновать юбилей императора? Хочешь начать своё Пасхальное восстание?

– Какое восстание? Пасх…

– Да ничего, не обессудь, – махнул я рукой, не желая вдаваться в подробности.

– Ладно… Ты тогда тоже, не обращая внимания. Раз уж ты занят, то это не твои проблемы.

Ну не мои, так не мои, – Провожая его взглядом, пожал я плечами, – А вообще, конечно интересно…

За последние две недели он успел несколько раз поменять свои планы. То он собирался залечь на дно до конца парада, то вдруг поднял всех, намереваясь начать ещё неделю назад. Не понимаю кого он пытается запутать, себя? Или у него просто едет крыша? В любом случае, завтра нужно будет действовать быстро и решительно. И путь только Герард попробует снова телепортироваться…

Я взглянул в сторону лежащего на столе метательного кинжала. Рядом с ним, придавленная книгой, лежала цепочка с маленьким конусом на конце. Он, преодолевая силу притяжение, приподнимался над столом, словно стрелка компаса, указывая точно на рукоять клинка. Или точнее, на своего “брата близнеца”, вшитого в эту рукоять.

Неразлучники. Редкие моллюски, обладающие свойством похожим на магнетизм. Спариваясь они начинают буквально тянуться друг к другу, невзирая на расстояние. И что интересно, эта особенность остается у их раковин даже после гибели самого моллюска. Из-за этого, они ценятся среди влюбленных парочек, которые находят в этом, нечто романтичное. Я купил их на днях у одного парня, в одной ювелирной лавке.

План был прост. Если Герард снова вздумает провернуть трюк с исчезновением, под названием “телепортация”, Икати на прощание, осчастливит его ножом. А потом, с помощью второго неразлучника мы сможем хотя бы узнать направление, в котором он перенесся. Невесть что, но лучше, чем ничего. Хотя в идеале, нужно просто не дать ему телепортироваться…

Где-то вдалеке, массивный колокол главного собора Даина, начал отзванивать полночь.