Текст книги "Живое оружие (СИ)"

Автор книги: akaWednesday

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Живое оружие

Пролог. Исповедь

Вы боитесь ножа? Кухонного ножа, которым вы режете себе бутерброды. Или быть может вас, пугает огнестрел? Какой-нибудь старый пулемет в музее. Нет? Тогда, может быть на вас нагоняет страху человек, держащий в руках пистолет? Философы уже давно поведали нам что убивает именно он, а не само оружие. Но, в действительности этот страх лежит куда глубже. Пугает даже не сам человек, что бросается на нас с ножом, сколько, то, что он может с нами сделать. Смерть, вот чего мы по-настоящему боимся. А, как правило, убить голыми руками задача весьма проблематичная. Выполнимая, конечно, но, я бы сказал, со звездочкой. И вот тут то и кроется наш страх перед оружием. Ведь оно создано как раз для того, чтобы сделать убийство проще…

***

Тихие, шаркающие звуки эхом разлетались по переходам старого замка. Сутулясь, Отто медленно шел по освещённому чадящими факелами коридору. Он был одет в серую хламиду. Когда-то, на ней красовалась золотая вязь и пятиконечная звезда. Когда-то, он и сам был высоким, с пышной копной черных волос. Своим раскатистым голосом он вел проповеди в столице, вещал на весь мир слова Господа. Но время не щадило никого, и теперь он был обычным капелланом в далекой, пограничной крепости. Но даже в столь затхлом месте, он продолжал нести свою службу.

Остановившись перед массивной дубовой дверью, Отто кивнул тучному стражнику стоявшему возле неё. Тот зашевелился. Узкий коридор, наполнился звоном связки ключей, висевшей на его необъятном поясе.

– Вы уж поосторожней, Отче, – маслянистым голосом предупредил надзиратель, открывая двери, – Та камера предназначена для простых магов. Не уверен сможет ли она удержать этого монстра.

– На всё воля Даина. Если мне суждено сегодня умереть, то я смиренно приму эту участь. Таков наш путь, – прошептал Отто покорно прикрыв глаза.

– Ваша правда, Отче. Пусть ведет вас рука Всевышнего.

Тюремщик отошёл в сторону. За дверью скрывалась каменная лестница с криво вырезанными в скальной породе ступенями, ведущая в темный подвал. Отто почувствовал легкий сквозняк и посильнее закутавшись в балахон, стал медленно спускаться. Пламя факела в его руке затрепетало. Осторожно перебирая ногами по влажным ступеням, старик натужно вдыхал сырой, промозглый воздух. Он уже был не в том возрасте, чтобы лазить в такие места. Однако увидев этой ночью сон, он понял что обязан узнать историю этого узника. Даже если это станет последним что он сделает в этой жизни. Ибо так пожелал Даин.

Внизу, его ждал ряд пустых камер. В этой крепости на отшибе империи, отродясь ничего не происходило. Вы только не подумайте, что все здесь были такие уж законопослушные. Мелких краж, и пьяных драк хватало. Нужно же было гарнизону, хоть как-то себя развлекать. Однако, Отто не припоминал чтобы хоть раз дело доходило до суда, и уж тем более до какого-то внятного наказания. Ведь все мы люди, и бывает, совершаем ошибки. Кто знает когда в следующий раз в крепость прибудут новобранцы. Глупо было портить отношения с тем, чью ненавистную рожу придется ежедневно лицезреть на протяжении пары десятков лет. К тому же Даин учит, что кающихся нужно прощать. Однако этот случай был особенным. Как минимум, его фигуранта сложно было назвать человеком…

В свете факела показалась последняя камера. Решетку в ней заменяла глухая стена. Единственным входом, служила металлическая дверь с узкой щелью посередине. Перед нею стоял стул, заранее подготовленный надзирателем для слуги Божьего. Если узник будет сговорчивым, то Отто придется провести здесь всю ночь. А если нет… старик не сильно расстроиться.

– Проснись, демон, я здесь что бы выслушать твою последнюю исповедь! – как можно громче произнес Отто, усаживаясь на скрипучий стул перед дверью.

Однако реакция на его слова так и не последовала.

– Ты слышишь меня? Правда, уснул, что ли? – недовольно пробурчал старик, поднимая повыше факел.

Сквозь узкую щель, в камеру проникала лишь тонкая полоска света. Ведя ею по полу, священник выхватывал из темноты сложные узоры выщербленные в камне. Паутина переплетающихся между собой линий покрывала всю камеру изнутри. Это была древнее искусство, которое, как считалось, не позволяло магам применять свои силы. Хотя вряд ли эту камеру хоть раз использовали по назначению. Вплоть до сегодня.

Двигая полосу света вглубь, в самый угол комнаты, Отто наконец увидел очертания узника. Тот сидел с закрытыми глазами, подобрав под себя ноги, не обращая внимания на посетителя.

– Эй! Отродье Изувеченного это твой последний шанс излить Даину душу. Завтра, ты будешь болтать ногами в петле, поэтому лучше не теряй эту возможность.

– Да что вы, – холодно отрезал обреченный.

– Даин прощает тех, кто раскаивается в своих грехах. Тебе не уберечь своё бренное тело, но душу ты еще можешь спасти.

– Да? Даин прощает даже таких, как я?

Узник резко открыл глаза. В свете факела, Отто показалось что в них на секунду пробежала желтоватая молния. По крайней мере, так он себя успокоил. Однако даже без этого, от взгляда его глубоких, серых глаз бросало в дрожь. Казалось, будто он заглядывал прямо в душу.

Парень действительно был похож на демона. Бледный. Острые черты лица. Черные как смоль волосы, прикрывающие глубокий шрам под левым глазом. Тонкие губы, сошлись в легкой полуулыбке. В темноте его серая одежда сливалась с каменными стенами. Странный амулет в форме круга у него на шее, испускал едва заметное свечение.

– Даже таких, как ты, – произнес старик, чувствуя как его бросает в дрожь.

Он вспомнил ту ужасну картину, свидетелем которой стал этим утром. Целая деревня, на несколько десятков изб была вырезана подчистую. Кровь полусотни жителей, окропила в тот день сырую землю. Он вспомнил, как издалека наблюдал за юношей, с ног до головы покрытого кровью. Как он пытался поглотить душу хрупкой девушки, которая еще не успела отойти в мир иной. Если бы не подоспел гарнизон, она бы тоже пополнила длинный список погибших в той резне.

И вот. Этот монстр как ни в чем не бывало сидит перед ним. Ни намека на раскаянье не заметно на его лице. Ни нотки скорби не ощущается в его голосе. Кулаки старика невольно сжались. Но все же, одна мысль заставила его успокоиться. Лишь она не позволила ему встать и уйти прямо сейчас.

– Ты одержим. В этом нет твоей вины.

– Нет моей вины? Тогда почему же я приговорен к смертной казни? Без суда и следствия?

– Мы не можем изгнать демона из твоего тела, но и позволить тебе буйствовать дальше слишком опасно. Казнь – единственный выход в этой ситуации. Нельзя допустить еще больше жертв…

– Жертва здесь только я. Жертва эксперимента безумного мага. Лучше бы ваша братия искала таких, как он. Могли бы предотвратить куда больше смертей. Нужно разбираться с причиной, а не лечить симптомы, – его пробирающий до костей голос был наполнен холодным гневом. Отто сглотнул, надеясь что подавители маги и правда делают своё дело.

В темнице воцарилась тишина. Конденсирующиеся на потолке капли, с тихим всплеском падали на пол.

– Сын мой, – священник собрал все свое самообладание, возвращаясь к своей цели – Расскажи мне о нем, об этом маге. Расскажи как демон овладел твоим телом. Тебе самому станет легче, после того как ты откроешься мне. Я обещаю что унесу этот разговор в могилу. Он останется между тобою, мной и Даином.

– Станет легче… А ты у нас, дипломированный психолог?

– Что?

– Забудь, – махнул он рукой, а затем, на несколько секунд замолчал, словно вслушиваясь в серенаду капающих с потолка капель. А затем, он снова заговорил, но в этот раз, пастору показалось, что слова были адресованы не ему, – Ладно, ладно, поговорю я с ним, только успокойся.

Парень снова замолчал, словно слушая, одному ему известного собеседника.

– Хорошо, я попробую, только не мешай, ладно?

Парень махнул рукой, словно отгоняя невидимую муху, и снова повернулся к старику. Тот офонарелыми глазами пялился на узника. За свою долгую жизнь, он пару раз встречался с одержимыми. И все они вели себя не так. Демоны редко опускаются до того, чтобы разговаривать со своими носителями. Обычно, они предпочитают поглощать душу владельца, чтобы стать единоличным хозяином тела. А это скорее, было похоже на безумие. Но тогда как объяснить его силу? Она явно была за гранью человеческих возможностей. Даже если брать в расчет магию…

– Устраивайся поудобней старик, – прервал его раздумья узник, – Так уж и быть я расскажу тебе мою историю. И тебе, и Даину твоему… Но учти, что это будет длинный рассказ.

Закинув руки за голову, парень растянулся на холодном полу. Похоже, ему это не доставляло никакого дискомфорта.

– Тебе будет трудно в это поверить, но я родился, далеко отсюда. Там, где не светит Сильма и Амиор. Там, где нет Даина, Изувеченного и прочих божков. Там, где существует грёбаная презумпция невиновности…

Глава 1. Особенный день

Книги… Я всегда любил книги. Они позволяют забыться. Хотя бы пару часов пожить чужой жизнью. Стать тем, кем никогда не станешь в реальности. Совершить самые безумные поступки. С помощью книг можно хоть на пару глав погрузиться в другой мир. Будь то прошлое или будущее, миллионы вариантов доступны читателю. В книгах всегда что-то происходит. В них не пишут о том, как герой день за днем ходит в офис, на одну и ту же работу. Раз за разом, делает рутинные вещи, лишь бы получить зарплату, чтобы прожить еще один такой же блеклый месяц. И что самое главное, в книгах случаются невозможные вещи. В них, шанс один на миллион, почему-то выпадает десять раз из десяти.

Да, я люблю книги, и за свою недолгую жизнь, успел немало их прочитать. И со временем, стал куда скрупулёзней подходить к их выбору…

Поэтому, я больше не поведусь на обложку с сексапильной девушкой в откровенном наряде.

С этой мыслью, очередная книга, отправилась обратно на полку. Сегодня, мне не везло. Никак не мог найти что-то подходящее…

– Эй, Марк, заканчивай там! – крикнул мне из соседнего отдела затаривавшийся там Николай.

Видимо, не судьба. В последний раз окинув взором прилавок, я отправился к другу.

– Спасибо за покупку, приходите ещё! – произнесла молоденькая продавщица ювелирного магазина, передавая ему в руки картонный пакет.

– Обязательно приду. Хотя бы, ради вашей обворожительной улыбки, – в ответ он начал лить свои медовые речи в уши наивной бедняжке.

– Идиот… – прошептал себе под нос, разворачиваясь к выходу. Наблюдать за этим я не собирался.

Вряд ли девушке светило что-то с этим мерзавцем, учитывая цель его визита в этот магазин. Хотя, непонятно было вообще зачем он решил с нею позаигрывать. Такими темпами, мне придется собственноручно вправить ему мозги.

Ник в целом доброй души человек, будущий врач, который, к несчастью, напрочь теряет голову при виде привлекательных, молодых дам. Тем не менее в настоящий момент, он состоял в отношениях с одной нашей общей знакомой, и собирался сделать ей предложение. Но вот флиртовать с незнакомками ему это не мешало.

Еще несколько минут мне пришлось подождать прежде чем он закончил свои игры. Тяжело было поверить в то, что продавщица купиться на его заезженные фразочки, однако покинув магазин, он с улыбкой последнего проходимца помахал мне зажатым между пальцев клочком бумаги. На визитке ювелирного, помимо прочего, красовался написанный от руки номер телефона.

В душе не представляю каким образом девушки ведутся на его подкаты. Хотя, предполагаю что виной тому его большие карие глаза, высокие скулы и пышная рыжая шевелюра. Ну, и не последнее место в этом списке, занимал его добродушный характер. Он был словно открытая книга, которую, по-видимому, многие девушки хотели бы прочесть как-нибудь вечерком. Желательно, наедине…

– Марк, чего это ты такой недовольный, – спросил он подходя ко мне.

– Ты опять за своё? – кивнул я в сторону визитки, – Мне снова стоит поговорить с Лизой?

– Ой, да брось, – на его лице промелькнула легкая паника, но он быстро нашел выход из ситуации, – Я же для тебя стараюсь.

Он протянул мне визитку, взамен получив лишь уничижительный взгляд.

– Пора бы тебе стать серьёзней, Ник. Ты ведь знаешь, если придется выбирать между тобой и Лизой, я долго колебаться я не буду.

– Ой, да успокойся ты. Я просто еще не свыкся с мыслью, что скоро буду женат. Тяжело просто так взять и отказаться от своих привычек. Да и вообще, лев никогда не станет домашним котиком…

Мда… Вы только не подумайте, что он был напрочь озабоченным придурком. Конечно, не без этого… Но в первую очередь, для меня он был хорошим другом, надежным товарищем, с которым я был знаком уже не один год. Хотя, общий язык мы нашли далеко не сразу.

Наша первая встреча произошла в средней школе. Уже тогда он пытался подружиться со всем классом. Даже со мной. Я в то время был несколько нелюдим. Сирота, вырос в приюте, не обделен родительской заботой. Я и сейчас не отличаюсь общительностью, а уж тогда… В общем, первый наш разговор закончился дракой. Не сошлись мы во взглядах на мир. Затем было еще несколько эксцессов, в результате которых, нам обоим пришлось остаться после уроков, драя полы в школьной столовой. Ну а общая беда, как известно сближает. На следующий день, мы уже не были врагами, а еще спустя пару недель, я впервые назвал кого-то другом.

– Ладно, если серьезно, то у меня даже в мыслях ничего нет. Так, шалости.

– Ну да, ну да. Мне Лизе так и написать?

– Нет, конечно. Друзья не должны так подставлять!

– Лиза тоже моя подруга. И она первой просила присматривать за тобой и твоими шалостями.

– Что, серьёзно? То есть тебе она доверяет больше чем мне? Ты уж тут поосторожней, Марк. А не то я и приревновать могу…

Несмотря на то, что Ник и Лиза уже давно встречались, и вот, даже собираются сыграть свадьбу, это не мешало нам с нею быть хорошими друзьями. Мы познакомились с нею на втором курсе университета, то бишь, года два назад. Общий язык мы нашли сразу. Оба были весьма специфичными личностями, неординарными, так сказать. Вот только не нужно тут представлять нас какими-то изгоями со странными наклонностями. Нет. Просто, мы не особо любили общаться с людьми. Мы оба увлекались компьютерными играми, книгами и сериалами. Нам не нужны были шумные вечеринки и море алкоголя чтобы хорошо проводить время. Мы умели наслаждаться жизнью и без этого. Быть может вы скажете что это скучно – пожалуй я не стану с вами спорить. Возможно, я просто не научился получать от этого удовольствие. Но если спросите, жалею ли я о чем-то – однозначно нет.

Однако в одном я прогадал. Пока я воспринимал Лизу просто как хорошего друга по интересам, Ник познакомившись с нею влюбился, и начал действовать куда активнее. Когда я узнал что они начали встречаться, я вновь едва с ним не подрался.

Если честно, до этого я сильно удивлялся, подобным историям. Думал, что глупо так сильно убиваться из-за чего-то подобного. Мне казалось что со мной такого никогда не случиться. Что я выше этого. Сильнее. Так что, когда я сломался, то сломался сильно и надолго…

Пожалуй, это был единственный раз за всю жизнь, когда я испытал настоящую депрессию. Закрылся у себя в комнате, забил на учебу. Временами, взгляд то и дело тянулся к открытому окну…

А потом, все прошло. Или может, я привык. Меланхолия стала моей неразлучной спутницей. Ну, зато к жизни я стал относиться проще, и эмоции теперь реже вставляют палки в колёса.

Однако с Лизой общаться я так и не прекратил. Всё-таки, еще одного человека который полностью разделяет мои интересы еще надо поискать.

Обсуждая грядущие планы, мы с Ником шли по перекрестку оживленному перекрестку. Стоя на пешеходном переходе в ожидании зеленого света, Ник настойчиво упрашивал меня быть его дружкой на свадьбе. Затея, как по мне плохая, но отказать я ему не мог.

Внезапно пронзительный женский крик в паре метров от нас, разрушил царившую в моем мирке идиллию.

– Человеку плохо! – кричала немолодая на вид барышня, склонившись над содрогающимся в спазмах мужчиной.

Едва я успел осознать произошедшее, Ник уже кинулся к бедолаге.

– Пропустите, я врач! Дайте пройти! – закричал он распихивая локтями стоящих на пути прохожих.

Быстро спохватившись, я полез в карман за телефоном. Пока стоявшая рядом со мной женщина пыталась дрожащими руками разблокировать экран смартфона, я уже набирал заветные цифры. Но вместо долгих гудков, приятный женский голос сообщил мне, что связь у моего телефона отсутствует. Паршивая ситуация. Еще одна попытка – принесла такой же результат. Женщина рядом со мной, набравшая наконец нужный номер, тоже получила тат же ответ.

Ник в это время, успел расстегнуть пуговицы на рубашке престарелого мужчины.

– У него отказал кардиостимулятор. Скорее, звони в скорою, – крикнул он в мою сторону.

– Да знаю, я, знаю…

Я снова повторил попытку, но за пять секунд, ничего не изменилось. В ту секунду, я с облегчением услышал свист полицейского, раздавшийся где-то неподалёку. У него должна была быть рация, а с ней, вопрос жизни этого незнакомца, зависел только от оперативности бригады медиков. И в тот момент, всего три простых слова, напрочь выбили меня из колеи.

– Алло, это скорая?

Мужчина произнес это всего в нескольких метрах от меня, но звук был едва уловим. Будто бы он стоял по ту сторону дороги. Но даже не это смутило меня. Ведь в тот же миг, монотонный голос из моего динамика говорил мне, что связь отсутствует.

Как так? Мы ведь стоим всего в нескольких метрах друг от друга. Я присмотрелся к нему. Всё было в порядке, кроме… странного эффекта в воздухе между нами. Картинка немного рябила. Такое обычно бывает в жару, над раскалённым асфальтом. Вот только на дворе была осень, и всего пару часов назад прошел дождь. Это было… неправильно. Медленно, словно под водой, я начал поворачивать голову. Такой же эффект, радиусом, метров в десять окружал место происшествия.

Инстинкты забили тревогу. Вряд ли когда-то моим предкам доводилось встретиться с чем-то подобным. Скорее, увиденное в фантастических играх и сериалах дало знать. Нужно было срочно покинуть круг пока… не произойдет что-то ужасное.

С этой мыслью, я кинулся к Нику. Словно в замедленном действии я видел как он с силой давил на грудь мужчины, пытаясь вручную запустить тому сердце. Пытаясь найти подходящие слова я схватил друга за плечо.

“Ник, бежим!” – уже открыл я рот, чтобы сказать эту незамысловатую фразу. Этого должно было хватить, чтобы он поверил мне и последовал за мной. Думаю, остальное он бы понял и без слов, по глазам.

Вот только проверить это я так и не успел. Стоило ему обернуться ко мне, как мир вокруг нас погрузился во тьму.

***

Я не знаю сколько времени длилась та тьма. Один миг, или целую вечность. Вместе со светом, пропали и все остальные сигналы из вне. Я ничего не слышал, ничего не ощущал. Исчез запах сырого асфальта… Я не знал один ли я в этой тьме, или со мной кто-то есть. Я не мог двигаться, лишь молча стоял, ожидая пока законы физики вновь возьмутся за работу. А они как назло, не спешили…

А между тем, моё тело накрыла волна боли. Сначала это был испепеляющий жар, затем, пробирающий до костей холод. А потом, появилось странное чувство, будто все кости треснули словно стеклянные. По крайней мере, так мне показалось.

И в следующий момент, чувства снова вернулись ко мне. Тяжело дыша я упал на колени, пытаясь унять трясущиеся от пережитых ощущений руки. После той темноты, все мои мышцы были напряжены до предела, и начинали понемногу ныть. Я словно опять вернулся на тренировку.

Вместо сырого асфальта, под собой я обнаружил покрытые узором из гаснущей синей краски каменные плиты. В огромном, метров двадцати в диаметре круге, я был не один. Похоже, все люди которые находились внутри той странной завесы, перенеслись вместе со мной. Кто-то содрогался в рыданиях. Кто-то озадачено озирался вокруг. А кто-то уже начинал поднимать недовольный ропот.

Твою мать… Мы что, попали в другой мир? Прямо как в книгах? Хотя, там обычно фигурируют волшебники, платяные шкафы, и несущиеся навстречу грузовики…

Как же я понял что мы оказались в другом мире? О, это было несложно. Достаточно было взглянуть на седеющего мужчину в темно-золотом плаще чей левый глаз буквально горел призрачным огнем. А также на несколько десятков верзил в латных доспехах окружающих нас. Вряд ли мы случайно оказались посреди костюмированной вечеринки. Да и помещение была через чур необычное. Круг был начерчен посреди большого, размером с доброе футбольное поле, зала с высоким потолком. Вокруг магического рисунка стояли несколько десятков колонн из синего кристалла, которые, как и краска, испускали тусклый свет.

Мужчина в плаще, по всей видимости глава всего это действа, увидев нас расплылся в улыбке. Он захлопал в ладоши, но его вялые аплодисменты никто кроме солдат не поддержал. После этого, он произнес что-то, однако язык был мне совсем не знаком. Он был похож на нечто среднее между мелодичным итальянским и жестким немецким.

Слова эти видимо были адресованы не нам, так как вслед за ними, из-за столба вышел еще один престарелый мужчина одетый в чуть менее роскошное одеяние. Он поднял руку и в воздухе перед ней начала формироваться магическая вязь.

А это… магия… Занятно. Нас теперь сделают героями, чтобы мы убили короля демонов, или как? Если честно, не хотелось бы. Не люблю когда мной командуют…

Да и вообще, книги книгами, но сам я не сильно хотел попасть в какой-нибудь магический мир. Да, это было моей детской мечтой, но давайте будем реалистами. В жизни все не так просто, как бывает на бумаге. Никто не вручит тебе в руки волшебный меч, едва ты окажешься в другом мире. Не одарит непревзойдённой силой, которая сделает тебя равным богам. Люди не настолько глупы, чтобы доверять судьбу своего мира, кучке незнакомцев… Если бы сейчас меня спросили, хочу ли я попасть в мир магии, я бы не раздумывая отказался. Вот только меня никто не спрашивал.

Заклинание в руке чародея вспыхнуло и с его рук сорвалась фиолетовая молния. Она юркой белкой пронеслась между новоприбывшими, приводя всех в чувства. Несколько человек, потерявших после переноса сознание, быстро пришли себя после легкого удара током. Другие, осели на землю, окончательно теряясь в происходящем. Однако, один человек всё так же продолжал лежать на полу.

Выждав пару секунд, один из воинов подошел к мужчине у которого были проблемы с кардиостимулятором. Проворчав что-то он с силой пнул его оббитым металлом носком сапога. Содрогающийся в конвульсиях мужчина подняться не мог, но солдата это похоже не сильно волновало. Он глянул на мага, и получив одобрительный кивок, взялся за рукоять меча.

Внезапно мелькнула тень и за его спиной я увидел старину Ника. Он выхватил кинжал, небрежно висящий на поясе воина и не теряя времени попытался со всей силой вогнать его тому под лопатку.

К сожалению, рефлексы закаленного в боях вона, дали о себе знать. Он лишь немного повернулся, но и этого хватило, чтобы прикрыть уязвимое место. Раздался звон металла об металл. И вслед за этим, кулак, раза в два больше моего, прилетел Нику прямо в живот.

Ну куда же ты лезешь? Вокруг куча стражников, а он вздумал сражаться с ними. Ну не идиот ли… Но если этот идиот умрет, то что я скажу Лизе?

С этой мыслью я кинулся на отвлекшегося противника. Тот, услышал звук приближающихся шагов и развернулся ко мне, готовясь встретить бой лицом к лицу. Однако я не собирался повторять ошибок товарища. Понятно что для воина это всё было не более чем тренировкой. Короткий меч, висевший у него за поясом все еще оставался в ножнах. Сражаться с ним лоб в лоб было не вариант, поэтому не добегая, я резко свернул в сторону. Ловко подобрав с пола брошенный другом кинжал, я понесся дальше, прямиком к помощнику чародея, метнувшего в нас ранее молнию.

Сперва организуем заложника, а там уж видно будет…

Не самого атлетичного телосложения мужчина, успели лишь широко раскрыть глаза, увидев меня. Скрутив ему левую руку, я оказался у него за спиной, прикладывая нож к оголенной шее.

И что же вы на это скажете?

С самодовольной улыбкой, я стал осматриваться вокруг, но… почему-то не заметил должной реакции. Всем как будто было плевать на мою бессловесную угрозу.

Может, я переоценил его значимость? Или в их культуре нет такого понятия как заложник? Может смерть для них не считается таким уж событием?

Теряясь в догадках, я стал медленно кружить на месте, пытаясь удержать всех в поле зрения. К сожалению земляне тоже пока не спешили присоединяться к нашему с Ником бунту. И глядя на их растерянные лица, у меня в голове взыграла паранойя.

Чёрт, а может я неправильно все понял? В книгах, призванные из другого мира люди часто становились героями. Их чествовали, одаривали подарками. А тут я, блин, беру в заложники человека толком не разобравшись в ситуации. Некрасиво получается. За такое по головке не погладят.

Мда… Иногда я слишком много думаю. Погрузившись в эти мысли, я слишком поздно услышал крик Ника.

– Сзади!

Поздно или не поздно, но обернуться я был просто обязан. Зря что ли Ник срывал горло. И конечно же, увиденному я был совсем не рад. Кулак другого солдата, как раз спешил на свидание с моей челюстью.

От удара закружилась голова, из глаз полетели искры. Заложник вырвался из моих рук, не прощание, подарив пинок в рёбра. Прихвостни мага залились хохотом, отмечая провал моего амбициозного замысла. На лице огнеглазого, тоже появилась ухмылка.

Он отдал еще одну непонятную команду, и вояки тут же засуетились. Они бросились к нам и начали обыскивать, грубо выхватывая рюкзаки и сумки, вытряхивая карманы. Похоже, они делали это не в первый раз, так как с легкостью справлялись с застёжками и молниями. Нас с Ником, помимо прочего, наградили ещё парой болезненных ударов.

Затем, после ещё одного приказа, зал наполнился грохотом цепей. Нас начали по одному заковывать в тяжелые чугунные кандалы.

Ну, вот. Как оказалось, всё я правильно понял. Доброжелательностью здесь и не пахло. Не знаю для чего нас призвали, но уж точно панькаться с нами не собираются.

Всё это время, маг с довольной рожей наблюдал за работой своих подчиненных с небольшого помоста. После моего фиаско, никто больше не пытался оказывать сопротивление. Сплёвывая перемешанную с кровью слюну, к я переглянулся с Ником. Он, согнувшись, держался за живот, но в глазах его горел бунтарский огонек. Ник не собирался сдаваться. Он собирался любой ценой вернуться на Землю, к Лизе.

Как, впрочем, и я.

Бряцанье цепей стихло. Похоже, наши новые тюремщики быстро справились со своей задачей. Увидев это, маг громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание собравшихся. С широкой улыбкой он сделал шаг вперед, разводя руки в стороны в приветственном жесте. После всего произошедшего, это выглядело крайне неуместно.

Выдержав небольшую паузу, он театрально прокашлялся, и всего два слова на ломаном русском сорвались с его сухих губ.

– Добро пожаловать!