Текст книги "Живое оружие (СИ)"

Автор книги: akaWednesday

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Глава 28. Шаг за шагом

– Мда, паршиво все вышло, два месяца ожидания коту под хвост… облокотившись локтями на перила небольшого балкона, я всматривался в сторону багряного горизонта. Медленно встающее из-за гор солнце, проливало свет, на тёмные тучи, наступающие с севера.

И погодка обещает быть не ахти…

– Прости, я не уследила, – услышал я за спиной голос Икати, вперемешку, с шорохом перекладываемых бумаг.

– Всё в порядке, уже не важно чья это вина. Да и кто же знал что он решиться на такое, верно?

Когда в здании оперы прогремели взрывы, управляющий тут же попытался сбежать через черный ход. Там Икати и настигла свою жертву, связала, и посадила в карету, ожидая меня и Сайраса. Вот только пока старик сидел там в одиночестве, он смог достать из кармана крохотную ампулу с быстродействующим ядом, и за пару минут отдал Даину душу.

Невероятная преданность граничащая с фанатизмом… Весьма редкое явление. Предугадать такое нелегко.

Ну да, а карманы проверить было очень сложно? – произнес голос в моей голове, – Ты уверен, что она не сделала это нарочно… Она много времени искала Герарда в одиночку. Так быть может она его таки нашла? Нашла, и заключила сделку? Переметнулась на более выгодную сторону…

Эхх… С каких пор ты стал выполнять роль моей паранойи?

После встречи с Глоудсом, демон стал ворчать значительно чаще. До этого он мог неделями не произносить ни слова. Видимо, не к чему было придраться. Но как только я допустил промашку – он тут как тут. Хотя, наверное он сам остался не очень доволен результатом нашего с Глоудсом поединка. Учитывая как высокомерно он обычно высказывается, думаю, что поражение, а я считаю что это было именно оно, задела его за живое.

Бред. Не забывай что я демон. Не стоит судить о моих поступках вашими, людскими мерками.

Почему-то его слова заставили меня достать из воспоминаний образ Ника. Он часто оправдывался подобным образом. Говорил что это бред, а потом стремился перевести тему…

– Да… Действительно забыл… – я и не заметил как на моем лице, появилась грустная улыбка.

– Марк иди сюда!

Отзываясь на голос зверолюдки, я бросил любоваться предрассветным городом и вернулся в комнату. Каждый шаг сопровождался легким уколом в груди. Дело в том, что многочисленные внешние повреждения, полученные после боя с Глоудсом уже затянулись. Благо, регенерация работает как часы. Однако, чтобы регенерировать тело снаружи надо что? Правильно, использовать демонические силы, а значит, нагружать тело изнутри. Порочный круг какой-то получается. Так что лечение ожогов и ссадин далось мне ценой таких вот периодических уколов. Если честно, это уже начинает вызывать легкую тревогу. Наверное, тело должно потом регенерировать и изнутри. Однако, я все равно хотел бы провериться у какого-нибудь кардиолога. Вот только, что-то мне подсказывает, что в этом мире, такой профессии пока не изобрели.

– Что такое? – спросил я подходя к копающейся в бумагах кошке.

– Вот, смотри.

Едва взглянув на протянутый мне лист, как я тут же узнал на нем записи Герарда. Рядом с наброском его Целестинового Ядра, красовались несколько рукописных строк, описывавших встреченные изобретателем проблемы и варианты их решения. Среди них, Икати подчеркнул одно слово.

– வெறுமை… Инанизиум, да? – помниться, когда-то я не мог понять значение этого слова. Теперь я его знал, однако ясности это не добавляло.

– Всё верно. За последние пару месяцев, поиски Герарда вслепую, не принесли ощутимых результатов поэтому я решила покопаться в его записях. Надеялась, найти какую-нибудь ниточку. И думаю, что инанизиум, как раз и является этой ниточкой.

Она взглянула на меня, и не найдя в моих глазах ни намека на понимание, продолжила.

– Инанизиум крайне редкий металл. Считается что он лучше всего проводит магическую энергию, так что вы, люди, издавна использовали его для создания артефактов.

– Редкий, говоришь… – я прошел к комоду и достал из шкатулки старый трофей.

Зазвенели звенья цепочки, и бесконечно вращающийся генератор заклинаний, повис у меня в руке. Я стал пристально всматриваться в его сердцевину, раздумывая над словами Икати.

– Думаешь, Герард, покупал его где-то в Сердоне?

– Всё верно. И учитывая сколько он уже создал прототипов, уверена, что инанизиума ему понадобилось немало. Если получиться найти продавца, то и на Герарда, мы сожем выйти.

– Возможно… Однако, их может быть несколько. К тому же, не думаю, что Герард закупал его лично. Если мы придерживаемся версии, что у него есть покровитель, то он мог бы каждый раз посылать кого-то нового. Это может быть проблемой. К тому же, из твоего рассказа я не совсем понял, инанизиум запрещён в Империи?

– Не то, чтобы запрещён, скорее, он облагается огромным налогом, и это, может сыграть нам на руку. Торговцы стараются продавать его из-под полы, и естественно, что они будут делать это лишь доверенным людям. Поэтому, скорее, всего они так или иначе знают, кому именно уходит их товар.

– Понятно. Но это также означает, что нам они так просто ничего не скажут, ведь так?

– По моему, ты уже научился общаться с теми, кто не хочет делиться информацией, – на её лице возникла ехидная улыбка, а в руке очутился кинжал.

– Так, попридержи коней, ушастая. Мы работали так только с преступниками. Они этого заслужили да и властям не было до них дела. С торговцами всё обстоит иначе. За ними стоит гильдия и Советник Новак. Если будем через чур наглеть, то потом проблем не оберемся. Так что говорить буду я. Попробуем не привлекать к себе лишнего внимания, – я на мгновение запнулся, прикидывая варианты которые не выходят за рамки закона. Их оказалось удручающе мало, – а там, уже будем смотреть по ситуации…

***

В поисках торговца инанизиумом, мы отказались даже от мысли терять время на рыночной площади и сразу отправились в район дорогих лавок. Там, по обе стороны мощёной улицы, красовались витрины с разнообразными товарами, начиная от бальных убранств, и заканчивая копчёными тушами. Некоторые, как например с теми же копчёным мясом мы проходили мимо. Уж слишком это разные отрасли. Не думаю, что торговец редким металлом, окажется по совокупности, каким-нибудь пекарем, или модельером. Мы искали оружие, и амуницию, приборы для алхимии и занятий магией.

Несколько удручил тот факт, что мы, похоже, выбрали далеко не лучшее время для поисков. Многие лавки были закрыты. Рядом с ними, стояли повозки, которые грузчики стремительно заполняли разного размера ящиками. То ли от дождя, то ли из-за вчерашних событий, торговцы, спешили покинуть Сердон.

Крысы первыми бегут с тонущего корабля.

С этим утверждением я не мог не согласиться. Уж кому как не торгашам, которые ежедневно общаются с десятками покупателей из самых разных частей города, знать, куда дует ветер. И похоже, в этот раз, ветер дул куда угодно, главное чтобы подальше от города.

– Похоже, скоро здесь станет жарко, – произнёс когда мимо прошел вооруженный отряд воинов инквизиции.

– Ну, такое иногда бывает, перед сильным ливнем, – Икати задумчиво смотрела на грозовые тучи.

– Не в этом смысле, – проведя со мной много времени, Икати уже неплохо разбиралась в Земном лексиконе, однако иногда, случались такие вот, недопонимания, – Скоро может начаться настоящая гражданская война.

– А, ты об этом… И что с того?

– Да мне вот интересно, что ты будешь делать. Останешься в городе, и продолжишь поиски? Несмотря на риск?

– Конечно. Стычки на улицах, не будут проблемой для того, кто передвигается по крышам. Тем более, моя цель стоит куда дороже чем моя жизнь. Ради своего народа, я готова сделать всё что угодно.

– Даже если придется всадить мне нож в спину?

– И глазом не моргну, – тут же ответила она, вызывающе взглянув мне в глаза.

А хвостатая хороша. Такая прямолинейность. Тебе следует у неё поучиться. А то твои попытки, играть словами, уж слишком часто доводят до беды…

– Понятно, – я в очередной раз проигнорировал назойливый голос, – Ну, хотя бы не соврала…

Я отвернулся, скользя взглядом по очередной витрине. Она была заполнена большими головками сыра, однако работники, прытко старались это исправить, складывая их в набитые сеном ящики.

– А ты, что будешь делать? Скоро твой народ поделиться на две стороны, которые начнут убивать друг друга. Ты присоединишься к кому-нибудь из них? Или может попробуешь остановить братоубийство?

– Они не мой народ. А даже если бы и был, то какой в этом смысл? Пасть в бою, ради миллионов незнакомцев… Пожалуй это худший способ умереть. Жизнь одна, и единственный ради кого её стоит прожить, это ты, сам.

Икати отвернулась, погружаясь в свои мысли.

– Вот как… Не понимаю, как ваша Империя до сих пор не распалась с таким подходом.

– Ну, не все так думают. Есть и такие, как ты, – ответил я, вспоминая принцессу Синтию.

Если честно, меня это всегда удивляли такие люди. Прожить всю жизнь, ради кого-то другого, пусть даже своего народа… Это невероятно… глупо. Да, может ты многим сможешь помочь. Может их жизнь и станет лучше, но какой в этом смысл, если взамен, оборвется твоя. Я никогда этого не понимал, и наверное, никогда не пойму.

***

Несмотря на вес трудности, на закрытые лавки и несговорчивых торговцев, мы двигали к своей цели. Мало-помалу, где-то взятками, где-то легкими угрозами, мы шли вперед. Пока наконец, длинная цепочка слухов не привела нас к отдельно стоящему зданию с огромной вывеской “Торговая компания братьев Парго” на фасаде. Судя по рассказам, эта компания занималась продажей широкого спектра товаров, связанных с магией, и имела тесную связь с кварталом Шедевров. Компания была довольно известна, и явно была достаточно богата. Подходящее место, чтобы поискать инанизиум…

Однако входная дверь была заперта. Табличка, с надписью “Закрыто”, ненавязчиво намекала, что сегодня мы не сможем встретиться с братьями Парго. Однако опыт полученный мною в Нексикане говорил мне, что не следует верить подобным надписям. Как показывала практика, закрытые двери гостеприимно открываются, если проявить чуть-чуть упорства. И нет, не подумайте что я имею в виду взлом, нет. Уж точно не средь бела дня, на заполненной прохожими улице. Конечно же я говорю это в переносном смысле. Нужно просто найти правильный подход. И именно за этим, мы свернули в переулок, ведущий к торцу здания.

Там, как я и думал, кипела жизнь. Повозки непрерывно подъезжали к воротам, за считанные минуты наполнялись и тут же отъезжали, чтобы уступить место другим. Горы ожидающих своей очереди ящиков, заполоняли двор, и грузчики продолжали сносить туда новые. Стоял гам, шумели как сами грузчики, перекрикиваясь друг с другом, так и возницы, пытаясь успокоить особо нервных коней. Во всей этой суматохе, никто не заметил две тени, подозрительно наблюдавшими за происходящим из-за угла.

Ну, со стороны это наверное выглядело подозрительно. У меня же и в мыслях не было совершать ничего противозаконного. Я лишь осматривал снующих туда-сюда людей, в поисках кого-то стоящего чуть выше в иерархии компании чем простой носильщик. И очень скоро я, его нашел. Даже двоих.

Вокруг ящиков, не обращая внимания на творившийся вокруг бардак, крутились двое с многочисленными бланками на руках. Проверяя этикетки на ящиках, они, по всей видимости сверяли список товаров. К ним то я и направился, пропуская мимо ушей все крики летящие в мою сторону.

– Здравствуйте, могу ли я поговорить с кем-нибудь из братьев Парго? – обратился я к несколько озадаченному моим внезапным появлением мужчине.

– Эмм… Я Джозеф Парго… А вы? – Мужчина лет сорока, с редеющей макушкой и круглыми очками на носу, был явно выбит из колеи. Я же в свою очередь мог только поблагодарить удачу, благодаря которой я нашел его с так быстро.

– Боюсь, моё имя вам ничего не скажет, в отличие от имени моего нанимателя. Я от Сайраса, – рискованный ход, однако если не сказать ему, что за мной стоит какое-нибудь громкое имя, то он, скорее всего, просто проигнорирует меня. А это будет очень некстати, учитывая, что пока за нами следят десятки глаз, угрожать ему будет несколько не к месту.

– Эмм… – Джозеф начал оглядываться по сторонам, не зная как ему отреагировать на внезапно нагрянувшего гостя, однако, увидев что-то, или точнее, кого-то, у меня за спиной, его лицо просветлело, – Исаак, Исаак! Подойди сюда, пожалуйста!

Обернувшись я увидел этого Исака. Черты его лица, отдалённо напоминали Джозефа, в особенности глаза, были прямо один в один. Но на этом их сходство заканчивалось. Исаак был несколько моложе, его длинные волосы, были собраны в аккуратный хвост, а на лице, сияла отточенная годами практики улыбка.

– Да, да, братец, чем я могу быть полезен?

– Вот, поговорите с ним, а мне нужно работать, – бросил Джозеф мне, и тут же вернулся к бумагам.

– Исаак Парго, – протягивая руку, представился младшенький.

Я же не спешил отвечать взаимностью. Конечно, наверное неправильно вот так судить о человеке после минутного знакомства, но уж больно приторными казались мне его манеры. Через чур дружелюбными, я бы сказал даже, лицемерными. И складывалось у меня стойкое ощущение, что из-под его медового обаяния, веет неприятный запашок.

– Мы можем поговорить в более спокойной обстановке? – игнорируя его приветствие, спросил я.

– Смотря о чём, – нисколько не смутившись, Исаак, опустил руку.

– Про инанизиум, – решил я пойти в лоб.

– Ах, вот оно что. Ступайте за мной.

Быстро он согласился.

Да, но я бы не спешил с выводами. Чувствую, беседа с ним будет не из простых.

Вскоре, Исаак привёл нас в небольшой, обшитый деревом кабинет прямо над парадным входом в здание Торговой Компании. К торговцу, тут же подбежала зверолюдка, одетая в строгий черный костюм с узкой юбкой из которой торчал пышный лисий хвост, и начала предлагать чай. На её запястье я заметил похожую на клеймо татуировку, отдающую синеватым свечением.

Магический контракт… похоже братья Парго не сильно доверяют своим сотрудникам…

– Нет, нет, Лидия, напитки не требуются, – отрезал Исаак, даже не спросив у нас, – Ступай в свой кабинет, этот разговор не для твоих ушей.

Лидия кивнула и направилась в сторону второй двери, напрямую соединявшее две комнаты.

– Не хотите, чтобы секретарша нас подслушивала? – спросил я, провожая взглядом её виляющий из стороны в сторону хвост, – А вы знаете, насколько чуткий у зверолюдов слух?

Исаак повернулся ко мне и на пару секунд замер.

– Очень чуткий, – поддержала Икати, – я отсюда прекрасно слышу о чем перешептываются две уборщицы этажом ниже.

Торгаш перевёл взгляд на неё, немного подумал, а затем позвал Лидию и снова приказал ей удалиться, только в этот раз на улицу, помочь Джозефу с каталогизацией.

– Итак, перейдём к делу, – начал он разговор, убедившись, что секретарша ушла, – И прежде всего, я хочу знать кто вы, и имя настоящего покупателя.

А он не так плох как я думал. По крайней мере не стал ходить вокруг да около, уходя от основной темы.

– Мы пришли от Сайраса, и скажу сразу, не для того, чтобы его покупать. Мы ищем одного человека, и есть подозрение, что он, или его подручные покупали у вас инанизиум.

Улыбка моментально покинула лицо Исаака.

– Вы действительно думаете, что мы вот так просто выложим вам имена наших клиентов?

– Ну, исходя из вашей формулировки, я могу предположить, что вы можете это сделать, вопрос лишь в цене. И думаю, вы должны понимать, что когда речь идёт о Сайрасе, цена не всегда измеряется в деньгах.

– Угрожаете? Этажом ниже находиться комната охраны. Стоит мне активировать специальную руну, как они в считанные секунды окажутся здесь.

– Моему кинжалу потребуется меньше секунды, чтобы оказаться в вашей глотке, господин Парго, – невзначай, кинула Икати, – Так, к сведенью.

– Всё так. Да и к тому же, подумайте, что будет с вашей Компанией, когда Сайрас узнает об отказе. Частные охранники вам не помогут, да и власти Сердона, вряд ли его испугают. Он ведь и без того, главная заноза в их заднице. Так что, преступлением больше, преступлением меньше, ему будет по барабану, а вот для вас это вопрос жизни и смерти.

С огнем играешься, Марк.

Выслушав меня Исаак затих, сложив руки домиком, перед лицом. Пока что всё шло по плану. Дурная слава Сайраса, играла мне на руку.

– Докажите что вы пришли от Сайраса, – внезапно выдал торговец после минутного раздумья, – Или вы думаете, что я поверю вам на слово?

А он хорош. Зрит в корень. Понятное дело, что Сайрас понятия не имеет о моих здесь проделках, и вряд ли кинется, воевать с компанией, по моему зову. Всё-таки, если не считать Маскарад, мы уже давно работает каждый сам по себе. Он строит свою теневую империю, а я ищу Герарда. Однако, мы оба не упускаем возможности использовать имена друг-друга в качестве козыря. Однако, на этот случай у меня было сразу несколько вариантов.

– Какие именно доказательства вам нужны? – спросил я, параллельно пропуская через глаза поток демонических сил. Желтая молния, пробежалась по сетчатке, вызывая очередной укол в груди, – Такие подойдут?

Глядя на его побледневшее лицо, я понял что ответ здесь не требуется. Слухи о демоне с желтыми глазами на службе у Сайраса до него тоже доходили.

– Да, подойдут, – проглотив ком в горле пробормотал он, косо поглядывая в сторону Икати, – Я всё расскажу.

Какой же ты всё-таки мерзавец Марк, – с усмешкой, произнес голос в моей голове, – Без зазрений совести запугиваешь честных людей. Нексикан тебя совсем испортил.

Не драматизируй.

Тем временем, Исаак полез в книжный шкаф, откуда достал, большой фолиант в кожаном переплете. Пролистав несколько сотен страниц, он остановился на одной. “Инанизиум” гласил её заголовок.

– Какой период времени вас интересует?

– Последние пол года.

Он перелистнул еще пару страниц.

– За это время у нас было всего три покупателя. Двое – ремесленники из Квартала Шедевров приобрели у нас по небольшой партии.

Пока звучит не очень перспективно.

– А кто третий?

– Советник Калеб. Он совершил с нами уже четыре весьма крупные сделки с промежутком в месяц.

Я едва сдержался чтобы не присвистнуть. Интуиция подсказывала мне, что пазл наконец, сложился.

– А можно ли где-то ещё его купить? – тем временем Икати не спешила расслабляться, на всякий случай, уточная важную деталь.

– Наверное, небольшое количество продаётся на черном рынке. Однако, это крохи, по сравнению с тем что имеем мы.

– Понятно. Ну, тогда мы больше не смеем вас задерживать. Приятно было иметь с вами дело, мистер Парго! – вставая из-за стола, я с улыбкой протянул ему руку. Моё настроение тут же взлетело до небес и теперь я был не прочь, попрощаться с ним как следует…

***

Советник, значит… Кто бы мог подумать что за Герардом стоит настолько громкое имя. Теперь понятно почему мы до сих пор не смогли его найти. Небось, сидит там где-то за семью стенами и нос наружу не высовывает. Может даже в его личном особняке прохлаждается…

Отправив Икати собирать информацию на этого Калеба, я шёл по коридорам резиденции Сайраса. Свернув за угол, я чисто ради приличия, пару раз постучал в дверь, и не дожидаясь ответа, дернул за ручку. Однако, кабинет Сайраса оказался закрытым.

– Эмм, господин Сайрас сейчас не у себя, – констатировал очевидный факт, ошеломленный моим появлением охранник.

– Да? Ну, ладно, зайду позже.

В принципе, спешить мне было некуда. Днем раньше, днем позже, не думаю что это на что-то повлияет. Герарда сидит в Сердоне вот уже почти пол года, и не думаю, что ему резко приспичит поехать куда-нибудь в отпуск.

Я развернулся и в сопровождении раскатов грома, гремящих уже над самим городом, направился в свою комнату. Хоть солнце ещё не село, за окнами уже царила тьма. Вместе с тучами пришла волна пыли и песка, и я с трудом мог разглядеть силуэты деревьев, рвущих кроны на ветру.

Хотя… – всплыла в моей голове неприятная мысль, – он тоже может сбежать от грядущей войны…

В любом случае сейчас нужно было как-то встретиться с этим Калебом. И тут варианта два: либо у Сайраса есть с ним какие-то связи, и мы сможем договориться, либо… нужно придумывать что-то ещё. Всё-таки Советник это вам не торгаш, или тем более преступник какой-то. Просто так к нему не прейдёшь, чтобы перетереть за жизнь, да и Герарда он скорее всего не выдаст в любом случае…

Чем дольше я об этом думал, тем сложнее казалась мне ситуация. Боюсь что личная встреча может мне ничего не дать. Скорее наоборот, может всё только усложнить. Пытаться собрать информацию через его слуг? Тоже не вариант. Они могут ничего не знать, и заодно доложат ему о том, что под него копают. Резкий рост смертности среди них он тоже наверняка заметит…

Может просто проберёшься в его особняк, и поищешь информацию на месте? Там и слуг спросить можно, всех сразу. И с самим Калебом пообщаться.

Смерти моей хочешь? Что за суицидальная миссия? Пойти в лоб на всю его охрану?

Ну, ты же не знаешь, как к нему подступиться. Вот я и предлагаю рабочий вариант. Риск большой, но в случае успеха, Герард окажется у тебя в руках. Всё как ты любишь.

Нужно же знать меру. Хотя бы, не со всеми сразу… Я осекся, когда в моей голове начал зарождаться план. Да, можно, пробраться, когда там будет минимальное количество посторонних. К примеру, во время грядущего парада, на юбилей Императора. И если уже ничего там не найдём, то можно и его самого там дождаться, и напасть когда ни он ни его телохранители не ожидают. Паршиво звучит, но со способностями Икати это может сработать. Так почему бы не попробовать?