Текст книги "Ромашка (СИ)"

Автор книги: Женя Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 37 страниц)

Ван, вышагивающий из угла в угол во время всей речи Силя, застыл истуканом недалеко от него.

– Боюсь, – ответил он, – мой дорогой брат, если я тебе расскажу все, ты сочтешь меня безумцем.

Силь выдавил из себя кривую улыбку.

К ведьме не ходи, что бы ни собирался сказать Ван, ему услышанное очень не понравится.

Он поежился.

Кажется, Ван начинал терять контроль над силой. И в без того темной комнате сгустились тени, заметно похолодало и появился слабый сладковатый запах, неприятный любому сильфу или эльфу, поскольку напоминал благовония с ритуала прощания.

Вызванная всеми этими факторами тревога, просто требовала хватать жену и уходить порталом как можно дальше.

Силь упрямо сжал зубы, стараясь унять поднимающуюся панику. И пришлось бы ему туго, если бы Ван не начал говорить.

Даже сухое и сжатое изложение, разительно отличающееся от той нежной, красивой и печальной сказки, какую Ван слышал в исполнении Нилы, привело Силя в изумление и в некоторое замешательство. Как ни странно, смутили его не подробности реального положения вещей, а именно реакция Вана на них.

После того, как Ван закончил изложение своей версии, Силь некоторое время молча покусывал кончик трубки. Он так и не решился ее разжечь, чтобы не прерывать интересный рассказ и не раздражать брата лишний раз.

– Допустим, все, что я услышал, можно рассматривать, как правду. В конце концов, не заметить очевидные доказательства невозможно. – И, не обращая внимание на стремительно темнеющее лицо Вана, продолжил. – Но что мне интересно, ты отказался помочь девочке потому что действительно ей не поверил или потому что совершенно запутался в своих чувствах и решениях? Ты ведь меня собирался отправить к Гаруту, не так ли?

– Так, – проскрипел не своим голосом Ван.

– И…

Силь не договорил.

Дверь, ведущая в тесную прихожую, резко открылась и в нее влетел кто-то, посланный если не пинком, то сильным толчком.

– Вот, – следом за влетевшим в комнату вошла незнакомая девушка, казавшаяся совсем юной. Ее волосы пружинками разлетались при каждом движении. Идеальные губы приоткрылись и она добавила. – Подслушивал.

Пока опешивший Силь поднимался с кресла, в котором сидел, Ван отточенным движением попытался приставить оружие к горлу, но не к горлу, позорным образом влетевшего в комнату, Розаро, а к горлу незнакомки, что казалась ему чуть ли не родной. Но он был готов поклясться чем угодно, что никогда раньше ее не видел.

Впрочем, навредить девушке ему не удалось. Длинный, острый и блестящий кинжал, словно выбитый точным и сильным ударом, вылетел из руки сильфа и со звоном приземлился где-то под окном.

Не успело оружие покинуть руку Вана, как он тут же выпустил свою силу на полную мощь. Но вопреки его ожиданию, должным образом на некромантию среагировали только Розаро и Силь. Сильф рухнул обратно в кресло, Розаро же тихо скулил и пытался забиться в угол.

Девушка же, с улыбкой, прошла вглубь комнаты. Она внимательно оглядела троих мужчин, чуть скривив губы при взгляде на почти обезумевшего мэтра и повернулась к напряженном и готовому кинуться в бой Вану.

– Не вам со мной тягаться, юноша. – Мелодичный голос звучал насмешливо, но глаза незнакомки опасно блеснули.

– Кто Вы? – Вокруг Вана разлеталась та же тьма, что внезапно завихрилась и вокруг двушки.

– Кто я? – Девушка задумалась. – Могу сказать точно – мы с тобой одно и то же. Только я в прошлом и настоящем, а ты – в не столь и далеком для этого мира будущем.

Возникла пауза, наполненная насмешливым вниманием девушки и ее ожиданием реакции на слова и злым недоумением со стороны Вана. Силь, пытаясь унять сильное сердцебиение и панику, неподвижно сидел в кресле.

– Может объяснитесь? – Ван окружил и себя, и Силя, и даже Розаро темными щитами.

Девушка же равнодушно пожала плечами.

– Мне проще показать. Иди сюда.

Ван неспеша придвинулся ближе к незнакомке. Та же, словно и не было за ее спиной враждебно настроенного сильного мага, провела рукой по свободной от мебели части стены, и на ней появилось мерцающее и подвижное зеркало.

– Вот, взгляни. – Обратилась она к Вану.

Сильф почувствовал тепло в, ранее отстраненном и даже несколько надменном, голосе девушки.

Он внимательно вгляделся в едва плывущую поверхность. Первые несколько секунд в глубине зеркала отображалась невысокая, красивая, статная девушка с выдающимися формами и озорным блеском в глазах и высокий, черноволосый сильф с поджатыми губами, вызовом в фиолетовых глазах и заострившейся кисточко хвоста, угрожающе направленной в сторону незнакомки.

– Вот, смотри внимательно… – Прошептала девушка и Ван услышал в ее голосе что-то вроде благоговения.

Ван чувствовал, что то ли у него кружится голова, то ли на самом деле плывет и кружится окружающая действительность, а он, как твердо стоял на ногах, так и стоит.

Незаметно и плавно обе фигуры в зеркале стали изменяться.

Сначала возникло едва уловимое затемнение, которое все быстрее и сильнее начинало сгущаться, образуя вокруг фигур что-то вроде плаща. Одновременно с этим и сами фигуры начали изменяться, вытягиваясь. Удлинялись их руки, бледнели лица и впадали щеки, превращая красивые, даже прекрасные, лица в чудовищную маску.

Не прошло и минуты, как напротив сильфа и незнакомки, в отражении, стояли две совершенно одинаковые фигуры.

– Госпожа Смерть? – Тихо выдохнул Ван. Он смотрел, не отрываясь, на два отражения. Верил и не верил своим глазам. До этого момента они его ни разу не подводили. Но не было ли видимое галлюцинацией, он не мог утверждать.

– Госпожа и Господин, – проказливо хихикнула девушка и зеркало исчезло, явив растерянному взору Вана несколько потертую краску стены.

Сильф повернулся к все еще улыбающейся девушке и опустился перед ней на колени, склонив голову. Его темные волосы, не забраные в косу, рассыпались по спине и закрыли лицо, свешиваясь аккуратными прядями.

Девушка некоторое время внимательно изучала коленнопреклоненную фигуру. Затем скривилась.

– Нет, не идет возможному будущему Покровителю Смерти стоять на коленях. Хоть это и чрезвычайно льстит моему самолюбию. Вставай давай и приводи в чувство брата. Того, в углу, не трогай, он нам понадобиться чуть позже. Ну, ты его и приложил, конечно, пришлось щиты ставить, чтобы мозг не выжег. Смерть спасает от смерти. Расскажу Ниэлю, долго смеяться будет.

При упоминании знакомого имени, Ван вздрогнул и поднял голову, впрочем, не спеша подниматься с колен. Его цепкий темный взгляд заметил и глубокую грусть, и накопленную за века мудрость, и легкое пренебрежение, что скрывалось в поджатых уголках губ.

– Да, не вздрагивай и не пугайся. Нила не солгала ни словом. Но, то ли к сожалению, то ли к счастью, она не все понимает. Покровителем должна стать не только она, но и все ее супруги. Так задумал этот Мир. Он не хочет больше рисковать собой из-за ссор, ненависти и недосказанности. И почему-то решил, что сделать Покровителями кого-то из в нем же рожденных существ, более того, супругов, будет лучшим вариантом. Хоть я и была против. По-моему он только все усложнил. Идеальным вариантом было бы: оставить с Нилой этого милого эльфа с хвостом и влюбленного в нее и без всякого принуждения оборотня. А все остальные будут делать ее несчастной. Слишком манипуляторы, слишком увлеченные мужскими играми во власть. Вот взять хотя бы тебя, – девушка подошла к Силю и погладила того по щеке, от чего сильф дернулся и еще больше побледнел, но взгляд его прояснился и он попытался было даже встать на колени, но девушка тонкой рукой толкнула его обратно, от чего Силь буквально растекся по креслу. – Извини, – пробормотала Покровительница, – не рассчитала.

Так вот, – она снова обернулась к Вану, что так и не поднялся с колен, но подбородок его был вздернут, а взгляд выражал злость. – Ты предпочел и дальше играть в свои войнушки, не перебивай, для меня это все игры, не более того. Игры, которые губят Мир, что и так едва держится. Но подумай, не лучше было бы выбрать практически бесконечную жизнь и совершенно другой уровень игры?

Девушка снова скривила губы и обожгла пренебрежением во взгляде.

– Девочке нужна, – она выделила жесткими нотками в голосе слово «нужна», – твоя помощь. На переговоры отправишь брата, защиту я ему обеспечу, а сам отправишься сейчас же к храму. Они уже там. Сама лично я явиться не смогу, слишком много силы в одном месте, а вот помощь пришлю.

Ван поднялся:

– Я так понимаю, выбора у меня нет? – Фраза и тон голоса выдавали скорее его злость, чем покорность.

– Нет. – Девушка сочувствующе посмотрела на сильфа. – Теперь ни у кого из нас нет выбора. Только долг. Силь, – девушка склонилась к все еще молчаливо слушающему весь разговор сильфу, и в этом обращении промелькнула настолько плохо скрываемая нежность, что Ван вынырнул из своих мрачных мыслей и пристальнее присмотрелся к незнакомке. Невысокий рост, осанка, что-то во всем ее облике казалось знакомым. Отдаленно знакомым. – Я покажу направление, в котором надо открыть портал, будь внимателен, ошибиться нельзя ни в коем случае. Ты меня понимаешь? Как ты себя чувствуешь? – Речь Смерти журчала, а Ван все больше открывал глаза от удивления.

Сухие губы Силя приоткрылись и он хрипло произнес:

– Спасибо, Госпожа, мне уже лучше. Внимательно слушаю.

– Смотри… – Тихо сказала женщина и они с Силем сцепились взглядами. Сильф сразу же тяжело задышал, лицо его свело судорогой, а скрюченные пальцы рук вцепились в подлокотники кресла. Незнакомка, словно сочувствуя, положила ладони ему на грудь. Обе брови ее были сведены, а нижнюю губу она закусила. И Вану казалось, что этому способствовали не сложность и точность магического плетения, а волнение за Силя.

– Все… – Женщина прервала зрительный контакт и сразу же отошла от бледного и дрожащего сильфа. Она повернулась к Вану и на лицо ее вернулось прежнее полу брезгливое выражение.

– Собирайся! – Бросила она. – Силь откроет портал на поляну перед храмом. Ему нужен отдых, примерно полчаса, успеете договориться о посольстве. Но перед тем как я уйду… – Женщина направилась к лежащему в отключке мэтру. – Эх, нарин Розаро, ваше неуемное любопытство и вечно свербящая заноза в мягком месте снова вас подвели. Но то, что сохранили для нас кинжал, за это спасибо.

Говоря все это, Покровительница Смерти, на глазах у изумленного Вана, опустилась перед мэтром на колени и стала шарить руками по его груди, заглядывая под отвороты сюртука.

– А вот и он. Самая страшная ошибка Ниэля. – Женщина, с видом победителя, вытянула продолговатый предмет, вытащенный из одного из внутренних карманов сюртука. Предмет оказался завернутым в мягкую и прочную кожу.

– Смотри внимательно. Это, – женщина помахала в воздухе предметом, – тот самый кинжал, которым были убиты двое из Покровителей этого мира. А напитан он силой трех, поскольку к его появлению на этот свет приложил свои талантливые, но кривые, руки Покровитель мореплавателей. Я не знаю, сможет ли этот кинжал стать действенным оружием в руках смертного, но навредить Покровителю, с твоими силами, ты точно сможешь. Заставлять Нилу кого-то резать или колоть – это здорово навредить ее психике… Измельчали нынче лекари…

Ван взял кинжал и развернул кожу, любуясь тонкой работой. Оружие словно светилось изнутри.

– Красиво и смертельно опасно. – Пробормотала стоящая рядом с ним женщина. – Принеси из комнаты мэтра его мешок с зельями, буду отпаивать пострадавших. А ты подумай, что тебе может пригодиться с другой стороны портала.

Прогнозы юной на вид женщины не оправдались. Для того, чтобы полностью прийти в себя, Силю понадобилось почти два часа, не смотря на все зелья травника, которые в него были влиты. Еще полтора часа они с Ваном обсуждали членов делегации и все пункты договора о перемирии, которые им были нужны, а также те уступки, на которые они могли пойти ради подписания данного договора. Сразу же после того, как Силь окончательно пришел в себя, Покровительница исчезла, пожелав Вану благословения Дюжины, на Силя она бросила долгий молчаливый взгляд, который Ван не рискнул бы расшифровывать, поскольку и так боялся сойти с ума от всего происходящего.

– Все, кажется… – Подытожил он рассмотрение последнего вопроса. – Дальше ты уже сам. – Ван задумчиво потарабанил пальцами по столу. – И, если все пройдет гладко, скорее всего, Гарут предложит оставить официального представителя с полномочиями. Я хотел бы, чтобы остался ты. Что скажешь?

Силь сглотнул.

– Это может быть опасным, а у меня… Дарина беременна. – Он взглянул на Вана, заранее опасаясь его реакции.

Тот отрешенным взглядом смотрел куда-то в стену.

– Хорошо, я искренне за вас рад и поздравляю от всего сердца. – Обронил он, возвращая все свое внимание брату. На его лице проступили эмоции, какие редко кто на нем видел: гордость, любовь, радость. – Прошу, просто дождись меня.

Силь кивнул. Но его мучило предчувствие, что Вана он может и не дождаться.

Когда, наконец, Силь открыл портал в том направлении, что оставила Госпожа Смерть, от воспоминаний о которой у него почему-то замирало сердце, солнце стояло почти в зените.

Ван, подмигнув брату, шагнул в зев портала, чтобы увидеть по ту его сторону огромный сверкающий шар и услышать предостерегающий крик Нилы.

Глава 41

Как ни странно, дорога к храму, пусть и проходила в тесноте и спешке, без возможности устроиться со всеми удобствами или нормально выспаться, оказалась весьма скучной. Единственное, что развлекало Нилу, – ее местоположение. Рядом с ведущим, в маленькой кабинке, защищенной со всех сторон от ветра, но с прекрасным обзорным окном. Через несколько часов пути Миай пошел в общую кабину – отсыпаться. Сразу за ним ведущим напротился Тэй.

Они с Нилой сидели, тесно прижавшись друг к другу, и внимательно смотрели на дорогу.

Миай, который гнал, как бешеный, пользуясь своими оборотническими инстинктами, увез их довольно далеко от города. И в надежде, что погони за ними нет, Тэй и Нила решили несколько сбросить скорость. И теперь Тэй мог отвлекаться на свои мысли, не испытывая нужды полностью сосредотачиваться на управлении.

На лицо эльфа то и дело набегала тень, отчего брови казались насупленными, а губы более тонкими, чем есть на самом деле. Нила искоса поглядывала на Тэя и, в основном, молчала, только время от времени корректируя направление. Она понимала и, благодаря связи, знала, о чем думает Тэй. И насколько тяжело ему дался окончательный разрыв с гордым сильфом. Тем более, если они когда-то были любовниками и стали друг для друга духовно ближе, чем любые друзья.

Нила думала о хитросплетениях нитей их судеб. Ведь то, что они нашли друг друга тут, в Солейе, и стали магическими должниками у нее, удивительно. Девушка понимала, что случившееся – скрупулезная работа мира и Ады, которые шаг за шагом шли к своей цели, благодаря немалому терпению, знаниям и пониманию природы всего существующего. И масштабы их действий поражали.

Только ее, Нилу, они выбрали и создали, начиная с пробуждения магического дара. Остальные же нити вплетались в узор практически случайно. Мар пользовался происходившими вокруг событиями для своей пользы.

Нила даже позволила себе поразмышлять на тему «а если бы». Ведь могло так случиться, что нападение на Вана и Майта не удалось, или Тэй погиб бы раньше, чем она успела его вытащить. И много-много других «если»…

Что бы тогда? Кого бы ей «подсунули» в качестве мужей?

Нила внезапно вспомнила те сны, что с огоньками… Она была уверена, что насылала их Амира. Вот только зачем? Чего она хотела этим добиться? Что эти огоньки должны были обозначать? Мужчин, которые ее окружали? Получается, если бы она их поймала, то выбрала бы сама? Тогда что? Мир не смог бы влиять на ее выбор? Она бы сама изменила все его планы, включая и свое будущее? Вопросы… Вопросы…

И задать их некому.

Разве что Ниэлю. Но тот пропал. С ночи, проведенной в тюрьме, и казавшейся чрезвычайно далекой, она его больше не видела в отрывочных, коротких снах, когда ей удавалось заснуть в повозке. Не слышала его ехидных комментариев. А самое страшное – не чувствовала его присутствия.

И каждый раз, когда она себя ловила на этой мысли, сердце ее обрывало свой стук, а душа замирала от ужаса.

Ей все казалось, что они опоздали. Что Амира сумела вырваться из своего стазиса и, окончательно покончив с Ниэлем, начала свою кампанию против них. И против Ады. И против этого Мира. Ведь она ничем не жертвовала. Умрет этот мир – она просто пойдет искать новый.

И даже может найти.

– Ты совсем загрустила. – Тэй, пытавшийся совладать с собственным настроением, обратил внимание на бледное и застывшее лицо девушки.

– А? – Нила дернулась и рассеянно посмотрела на эльфа, все еще пребывая в своих мыслях. Постепенно взгляд ее прояснился. – Прости, все думаю о том, какую работу проделали Ниэль, Мир и Ада, а также о том, что вы все все-таки случайности в моей жизни.

– Ты предпочла бы другое развитие событий? – Поинтересовался Тэй, всматриваясь в бегущие им навстречу деревья в поисках пути между ними. И непонятно было действительно ответ ему важен или он спросил исключительно для поддержания разговора.

Нила задумчиво разглядывала профиль эльфа, красивый изгиб шеи, толстую золотую косу необычного, для человека, но простого, по меркам эльфов, плетения. Она перевела взгляд на его руки, что спокойно лежали на коленях.

– Так что? – Поторопил ее с ответом эльф.

Нила взяла одну из его ладоней в свои руки и поднесла к губам, целуя костяшки пальцев.

– Что бы я действительно хотела изменить, это чтобы в ваших с Ваном и Майтом жизнях было меньше боли, а также, чтобы Ван не был настолько непробиваемым.

Тэй усмехнулся. Но уголки его губ при этом не поднялись вверх, а грустно опустились.

– Тебе его тоже не хватает?

– Как ни странно, да. Не смотря на то, что он упрям, как вьючное животное. И недоверчив, как лесные птицы.

Тэй ничего не ответил и дальше вел повозку молча, Нила же дремала на его плече. Через несколько часов Тэя сменил Сезарио. Некромант, даже не пытаясь соблюдать правила приличия, усадил Нилу между своих, широко расставленных, бедер и обнял, прижимаясь. Он не пытался говорить о чем-то серьезном, рассказывая интересные истории из своей практически кочевой жизни.

– Дальше будет вести Конст? – Поинтересовалась Нила после очередной небольшой остановки, позволившей размять затекшие конечности и удовлетворить естественные потребности организма.

– Нет, дальше мы будем искать подходящее для ночлега место. А Конст слишком крупный, чтобы вы смогли уместиться на месте ведущего оба. Так что и завтра опять поведет кто-то из нас. – Миай подошел, как обычно, незаметно. Нила почувствовала прикосновение его магии и заметила довольную и добрую улыбку, что осветила его лицо. Она бы назвала эту улыбку улыбкой действительно счастливого человека, вернее, оборотня. Нила ответила на его радость ласковым поцелуем в щеку. Миай то ли вздохнул, то ли муркнул, и зарылся лицом в пушистые волосы жены, забранные в простой хвост.

«Они становятся все более темными и пахнут все соблазнительнее.» – Отметил про себя оборотень. И странное неприятное предчувствие, что тревожило его в последнее время, снова кольнуло. То самое предчувствие, что преследует его с самой первой их с Нилой супружеской ночи. И Миай привычно загнал неприятные ощущения поглубже, стараясь не беспокоить лишний раз жену.

Поляну для остановки доверили выбирать Тэю и Сезарио, как самым опытным в делах походных. Вечером, после быстрого ужина, все сидели около костра и перебрасывались изредка короткими фразами исключительно по делу. Больше молча смотрели на пляшущие языки огня. Дельфина то и дело косилась на Третьего Советника, решившего подышать свежим воздухом собственным носом, он сидел практически вплотную к огню.

– Констант, ты не боишься, что тебя обожжет искрами? Может отсядешь? – Нила, сидевшая в окружении Миая и Тэя обратилась с вопросом к четвертому мужу, испытывая волнение за него. Собранные ветки то и дело с треском выкидывали из своих горячих тел фрагменты искрящихся внутренностей.

– Нет, – Констант с интересом взглянул на руку, на которую как раз приземлились несколько жалящих крупинок. Но, вопреки всем существующим законам, они не причинили вред его коже, да и жара от них он не чувствовал, впрочем, как не чувствовал и жара от костра.

Констант, как зачарованный протянул пальцы и прикоснулся к пламени, несмотря на предостерегающий окрик присутствующих. Затем медленно, сантиметр за сантиметром, окунул в пляшущие оранжево-красные языки всю кисть руки.

Вытащил.

– Да будь я проклят… – Тихо выдохнул Ткахт. – Ты уверен, что в тебе нет магии? Что ты чувствуешь?

– Тепло. Магии нет. – Ошалело произнес Третий Советник.

Все оторопело смотрели на его совершенно целую конечность, которую он и сам с удивлением осматривал.

– С каждым часом действительность все больше изменяется… И это не может не настораживать. – Резюмировал Миай и неожиданно для самого себя зевнул. – Предлагаю на этом и разойтись, в дорогу рано утром, ночь может быть беспокойной… Нам всем есть над чем подумать. Во всяком случае меня, после всего случившегося, мучают не только сомнения, но и вопросы, на которые мне, похоже, ответов никто не даст.

– И ты будешь из-за них мучаться бессонницей? – Не удержалась Дельфина от некоторого ехидства.

– Буду. – Недобро зыркнул на нее Миай.

– Могу погрузить тебя в магический сон. – От чистого сердца предложил Ткахт.

Миай вздрогнул, прекрасно зная, насколько беспомощным становится любое существо во время такого сна.

– Нет уж, я бы предпочел другой способ отвлечься… – Нила откинулась на Тэя и приподняла одну бровь, многозначительно глядя на оборотня.

– Понял-понял, – Миай в жесте примирения поднял руки. – Но сплю я все равно рядом с тобой. – Безапелляционно заявил он и первым поднялся, потягиваясь мощным, гибким телом. И сразу же направился к повозке за одеялами для себя и Нилы.

Уставшая от дороги и без полноценного отдыха до отупения, Нила думала, что заснет быстро. Но вопреки всем ее чаяниям, вместо того, чтобы крепко заснуть, она стала крутиться с боку на бок, то и дело пихая ворчащего на нее Миая.

Когда ей все-таки удалось попасть в тонкий мир сновидений, она снова увидела белый туман.

– Это уже ни в какие… – Сердито пробурчала Нила и закричала, – Ниэль!

Ответом ей была тишина.

– Ниэль! – В голосе девушки звучало удивление, но по прошествии нескольких минут в нем в панике метались отчаяние и страх.

Голос Нилы охрип, когда туман начал рассеиваться.

К этому времени девушка уже даже ожидала появление огоньков, почему-то решив, что тишина и туман – это очередной способ Амиры издеваться над ней. Может она все-таки смогла проникнуть сквозь защиту?

Туман медленно рассеивался, тягуче, пытаясь наступать снова, но неведомые силы его прогоняли прочь, постепенно являя мятущемуся взору Нилы уже до боли знакомую речку и берег, заросший зеленой травой. Нила выдохнула с облегчением.

– Ниэль? – Покровитель сидел около камня, полуобернувшись к реке, волосы его снова были черными, а лицо белым. Глаза его неподвижно уставились на быстро текущую воду.

– Ниэль… – Нила опустилась перед мужчиной на колени и прикоснулась рукой к его щеке. Ниэль медленно повернул голову в ее сторону. Заострившиеся черты его лица выдавали крайнюю усталость.

– Напугал? – Прошептал он едва слышно.

Нила, закусив губу и чувствуя, как на глазах вскипают слезы, кивнула.

– Прости… – Ниэль попытался поднять руку. Она слабо шевельнулась и снова замерла. – Слишком устал… – Добавил он, словно извиняясь.

– От чего? Что ты делал? – Нила с трудом справилась с разбушевавшимися чувствами и взяла слабую руку Ниэля в свои ладони. На ощупь она оказалась совсем холодной. Девушка поднесла ледяные пальцы к губам и поцеловала, пытаясь согреть их дыханием. Мужчина слабо сжал ее ладонь и с нежностью и признательностью посмотрел на девушку.

– Я сделал то, что мне не удавалось уже много-много десятков лет. Проник в голову совершенно постороннему существу.

Взгляд Нилы, обращенный к Ниэлю выражал удивление:

– Какому? И зачем?

– Решил несколько подпортить жизнь Амире. Пообщался с ее марионеткой. Очень хотелось посеять в нем сомнения. Заодно помог ему оказывать сопротивление ее влиянию.

Ниэль попытался принять более удобную позу, но со стоном отказался от лишних телодвижений. Нила бросилась ему помогать, мужчина остановил ее, качнув головой в жесте отрицания.

– Я выжат полностью… Не думал, что так много энергии потрачу. Похоже, найдешь ты меня не в самом лучшем состоянии…

– Т-с-с… – Нила приложила пальчик к его губам и обняла, прижимая к своей груди голову Ниэля. – Чем я могу помочь?

– Просто побудь со мной… Я знаю, что вы уже выехали… Ада пришлет помощь…

Нила почувствовала, как внутри все замирает, леденея. Совсем не этого она ожидала от покровительницы Смерти.

Ниэль почувствовал, как тело девушки, совсем мягкое, теплое и податливое еще несколько секунд назад, замерло и напряглось.

– Что-то не так? – Он поднял лицо, стараясь поймать взгляд Нилы.

– Я надеялась, что она прибудет сама… Ниэль, – Нила в панике и сама не заметила, как начала слегка встряхивать мужчину, схватив его за плечи, – нам нужна реальная помощь! Я надеялась, что Ада будет сама, понимаешь? Прибудет сама! Я же не знаю ничего, ничего не умею. Как тебя освободить? Как не дать освободиться при этом Амире? Как сражаться с ней? Ниэль, ты понимаешь, что мы все едем на верную смерть?! Даже без шанса выжить!

– Подожди… – Но Нила, приняв вид Покровительницы, продолжала трясти Ниэля, с искаженным от страха лицом. – Нила!

Грозный окрик Ниэля, отнявший у него последние силы, несколько отрезвил девушку.

– Прости… – Из Нилы словно выпустили всю уверенность и она опустила плечи. – Прости меня, просто я действительно… Я боюсь! Боюсь за нас всех. Ниэль, мы можем не успеть спасти тебя, или вообще не суметь освободить! Ты мне можешь рассказать, как правильно снимать этот стазис? Ты ведь сможешь?

Девушка просяще и с тревогой всматривалась в почти синюшное лицо мужчины. На виске его пульсировала жилка, а мутный взгляд практически невидяще скользил по силуэту девушки. Она даже не знала, слышит ли он ее вообще.

– Ох, Ниэль…

Нила, всхлипнув, снова прижала голову мужчины к себе, аккуратно, словно он был хрустальным. Она боялась ему навредить даже нежностью.

– Чем я могу тебе помочь?

Едва разлепив спекшиеся губы, Ниэль шепотом произнес, с трудом выдыхая каждое слово:

– По-будь… со… мной…

Девушка отсранилась и присела рядом с Ниэлем, уложив его голову на свои колени. Ниэль не сопротивлялся, и свалился бы кулем на землю, если бы не поддержка Нилы.

Девушка, нервно закусив губу, гладила мужчину, ничуть не напоминавшего всем своим изможденным и внезапно постаревшим видом прекрасного юношу, по волосам.

«Что же делать? Что же мне делать?» – Нила мерно раскачивалась, пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции. Если Ниэль сейчас не поможет ей с магическими формулами, то шанса их узнать утром у нее уже не будет. В таком состоянии он днем точно не сможет проникнуть в ее кратковременные сны, а к обеду они уже должны достичь развалин.

«Что же делать?» – Нила не переставала непрерывно смотреть на воду, раскачиваться и задавать себе один и тот же вопрос, не находя на него ответа.

И, не ожидая прикосновений, она содрогнулась всем телом и едва не вскрикнула от испуга, когда ее руку, на голове Ниэля, накрыла чужая рука.

Но это оказался всего лишь Ниэль.

– Подожди немного… – Шепот его был едва различим в звонком журчании воды. – Я тебе передам формулу…

– Ну, конечно, а потом что от тебя останется?! – С истеричным смехом воскликнула девушка, прижимая холодную ладонь мужчины к своей теплой щеке. – Я не хочу пройти такой длинный и опасный путь только для того, чтобы в стазисе обнаружить твой труп! Ну, неужели я не могу тебе ничем помочь? Я же целитель, в конце концов!

– Моя маленькая глупая человечка… – Кончики почти синих губ Ниэля приподнялись в едва уловимой усмешке. – Мы сейчас практически в моем воображении, здесь нет ничего реального. Крошечный пятачок окружающей, якобы действительности, заложенный тем, кто накладывает заклятие. И мой образ, изменения которого соответствуют физическому состоянию. И лишь отголоски наших аур взаимодействуют… Это долго объяснять. Посиди рядом со мной… Мне скоро станет легче и тогда я тебя отпущу.

Во время всей своей речи Ниэль с трудом шевелил губами и даже не открывал глаз. Его рука, тяжелая от одолевшей мужчину слабости, удерживалась около лица Нилы исключительно ее усилиями.

Девушка все прижимала к своей щеке его ладонь и смотрела на бледное лицо мужчины. Она не шевелилась, боясь причинить Ниэлю хоть малейшее неудобство. И вглядывалась, всматривалась в его лицо, ища малейшие изменения. Она страшилась самого худшего. Таким Ниэля Нила ни разу не видела и не слышала подобной усталости в его голосе.

Нила не знала сколько времени прошло, иногда ей казалось, что она слышит голоса мужей, но, встряхнувшись, понимала, – ее окружает все та же тишина, что обычно сопровождала ее при посещении этого странного мирка.

Нила прислушалась – нет, ничего. Тяжелое дыхание Ниэля, шепот ветра, да стремительны клекот воды, – вот и все звуки, что нарушали тишину.

«Наверное, это ветер…» – Решила девушка. В реальной жизни сейчас должна быть глубокая ночь. Все спят. Ее точно никто не должен звать.

– Зовут… – Нила так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Ниэль заметно оживился.

– Что? – Нила смущенно улыбнулась. – Прости, я, кажется задремала…

– Спать во сне… – Ниэль по-доброму усмехнулся. На лице его не было и следа румянца, но глаза заблестели. – Говорю, они тебя действительно зовут. Ты так глубоко погрузилась в мой же стазис, что они не могут тебя разбудить.

– Правда? – Нила почувствовала волнение. Если мужья почувствовали ее отсутствие в собственном теле, то могли серьезно испугаться и наделать глупостей. – Это тебе Мир сказал?

– Мир. Показал. Твои мужья сильно волнуются… Тебе пора. – Ниэль поднялся с колен Нилы, хоть и с трудом, но исключительно собственными силами. Он снова оперся о большой валун. – Но прежде, чем я тебе передам необходимые знания и ты уйдешь… Ответь мне все-таки на вопрос…

– На какой? – Спросила Нила с любопытством и с готовностью сделать для Ниэля практически все, что угодно.

Ниэль постарался принять более достойную позу. Он повернулся всем корпусом к девушке и взял ее ладони в свои руки.

– Зная все, что происходит. Понимая, что на твои плечи взвалили ответственность, которая тебе не нужна и навязали мужчин, о которых ты никогда не мечтала, ты согласишься принять еще одного, навязанного тебе?