Текст книги "Ромашка (СИ)"
Автор книги: Женя Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 37 страниц)
Розаро попросил ее открыть и, едва эльф выполнил его просьбу, метнулся за прилавок.
– Так, Нила, дорогая моя, возьми под прилавком мешок для снадобий.
Но едва девушка выступила вперед, как Миай перегородил ей дорогу рукой:
– Я сам.
Розаро хмыкнул, но оказывать сопротивление решению оборотня не стал.
И только Миай отошел от Нилы, как его место тут же занял Тэй, укрывая девушку полами плаща.
«Я так скоро без сопровождения и ходить разучусь» – про себя хмыкнула Нила, но отстраняться не стала. Рядом с эльфом было слишком хорошо. Впрочем, как рядом с любым из остальных мужей. Но с каждым по-своему. Совершенно разные эманации исходили от каждого из четверых.
Миай же аккуратно упаковывал склянки, на которые указывал Розаро в кармашки специального мешка. Когда все оказалось собрано, Розаро сел на стул и сказал:
– Теперь можно и поговорить.
– Я бы еще и чего-нибудь съела, – жалобно произнесла Нила, не став упоминать о том, что и спать тоже хотелось неимоверно.
– Предлагаю подняться наверх, – согласился с ней Миай, затягивая шнурок, исполняющий роль завязок на мешке, что при движении приглушенно позвякивал.
Тэй все так же помогал наполовину обездвиженному Розаро, в то время как Миай, закинув на плечо сумку, словно в ней было не стекло, а камни, очень бережно помогал подниматься Ниле.
И он же занялся антимагическими браслетами, едва они оказались наверху.
– У меня не получилось их снять, – прокомментировал его действия Тэй.
– Это потому что ты забываешь, что далеко не все стражи – маги. Мне нужно что-то вроде шпильки для создания высоких причесок.
Нила пожала плечами. Сроду у нее такого не водилось.
Эльф сжал ладонь в кулак, а когда разжал, на ней лежало настоящее произведение искусства – блестящая шпилька, украшенная золотыми цветами с бриллиантовыми лепестками и тычинками. Каждый элемент украшения был выполнен со скрупулезной точностью и, казалось, сейчас начнет трепетать даже от самого легкого ветерка.
– Такая подойдет? – Поинтересовался он, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в ответ на выразительную реакция Миая и Нилы.
– Подойдет, но воровать – зло, – сообщил Миай эльфу, забирая шпильку и начиная ковырять едва видимый замок на одном из наручей.
– А! У второго мужа моей матери их целая шкатулка.
Розаро все-таки засмеялся, а Миай скривился, но промолчал.
Пока Миая пытался выцарапать Нилу из кандалов, а Розаро сидел в кресле, не имея возможности заняться хоть чем-нибудь, Тэй сходил на кухню и принес горячий отвар в чайнике, кружки и еду, что Миай успел приготовить к ужину.
– А я все-таки лучше готовлю, – ехидно подметил Тэй, глядя на странноватого цвета и состава суп.
Миай мрачно на него глянул, но лицо его тут же озарилось радостью, едва щелкнул один из браслетов, сваливаясь с руки Нилы. Со вторым браслетом дело пошло значительно быстрее.
Розаро с интересом следил за оборотнем:
– Странные навыки для нарина.
– Нарин – это не значит «беспомощный неумеха».
– Правда? – Искренне потешался Розаро. – А я всегда считал, что это одно и то же. Я тоже есть хочу, освободи мне хоть одну руку. – Попросил он Тэя.
– Клянитесь, что не причините никому из нас вреда.
– Это кем я должен клясться, несуществующей Богиней? – Ехидно ответил эльфу наир.
И прежде чем, совершенно мрачный и удивительно похожий в этот момент выражением лица на Вана, эльф собрался сделать травнику какую-нибудь пакость, раздался чистый голос Нилы:
– Клянитесь Покровителем Смерти.
Эта вроде невинная фраза погрузила комнату в гробовое молчание. Розаро тяжело сглотнул.
– Зачем так сразу?
– Не хотите Смертью, тогда можете поклясться Неаптунаэлем или Равновесием.
– Равновесием? Это еще что-то несуществующее? – Пропыхтел Розаро недовольно, – И Покровитель мореплавателей тут причем? Странная ты, девочка. Хорошо, клянусь Равновесием, что не предам, не обману и не причиню никому из присутствующих тут вреда.
– Ох, что это? – Охнул травник и заерзал, пытаясь избавиться от неприятной жгучей боли, что обвила его запястье.
– Можешь отпускать. – Сказала Нила Тэю и практически сразу же Розаро начал осматривать запястье левой руки. На нем красовалась черная цепь, на которой «раскачивались» маленькие, но такие же черные весы.
– Это напоминание о принесенной клятве, – тихо, но веско сказала Нила и Миай продолжил, аккуратно пряча оба антимагических браслета в поясной карман на брюках:
– Так каким образом вы оказались связаны с Советом?
Розаро тяжело вздохнул, а вот Тэй скользнул по оборотню подозрительным взглядом, не понимая, откуда тому вообще известно о Совете и тут же посмотрел на Нилу, девушка ничему не удивилась, словно и она была в курсе событий. И Тэю очень захотелось не столько узнать откуда, сколько опять высказать свои претензии Вану. С его манерой ограждать от всего, как бы он ни старался, Нила все равно в интригах по уши.
– Попался, как малолетний, на шантаж. Только не с ушастыми мне пришлось работать, извини, – обратился Розаро к прищурившемуся эльфу, а свои же и повязали. Духт работает на Тайную канцелярию, а глава Тайной канцелярии крепко повязан с Первым и Вторым Советниками. – Миай присвистнул. Конст с Сезарио тоже что-то такое подозревали, но у них не было доказательств. А тут, перед ними, сидит сейчас человек, показания которого стоили многих лет сбора информации.
– И на чем Вас взяли? – Мягко спросил Тэй.
– Да все просто… На лунной траве… – Покаялся травник.
Миай присвистнул еще раз, а Нила покачала головой.
– Что за трава такая? – Несколько недоумевая свел брови Тэй.
– Запрещенная по всем союзным Государствам. Повышает силы мага, его выносливость и концентрацию, но вызывает быстрое привыкание. Через некоторое время маг уже ничего не может без этой травы, постепенно сходя с ума или полностью теряя силы. Трава искажает со временем магические каналы. Разрешается ее употребление только в исключительных случаях и только в научных экспериментах или в военных действиях. Но даже сейчас Гарут Третий не всегда дает такое разрешение. Да-да, только с разрешение Его Величества. – Добавила Нила, увидев скептическое выражение на лице эльфа.
– И Вы уже…
– Уже три года являюсь одним из связных между Лесом и Столицей. – Миай потер руки в предвкушении.
– А уехали Вы..? – Продолжал допрос эльф.
– Да понял сразу, что где один ушастый, там и другой, а на пароль, что я передал визуально, ты никак не реагировал, что сразу выдало кого-то из нейтральных. Но слухи прошли, что тобой очень интересовался Третий, а, значит, скорее всего, кто-то из сопротивления. Начали бы ваши тут крутиться, в три счета бы разоблачили.
– Умно. – Похвалил Розаро Тэй и задумался.
– А на Нилу зачем напали? – Грубовато спросил уже Миай, продолжавший сидеть у ног девушки и внаглую подставляющий ей то одно то второе ухо, чтоб чесала и не отвлекалась. Его глухое утробное мурчание сотрясало даже пол, создавая какую-то слишком уютную, расслабляющую обстановку.
– Не нападал. – Опроверг обвинения Розаро. – Я ее подставил по приказу сверху. – Миай зарычал, а Тэй погладил клинок ласкающим движением. И это выглядело куда более угрожающе, чем если бы он схватился за рукоять.
– Как именно? – Протянул эльф.
– Она снадобьями торговала без лицензии. Кстати, отличные снадобья, ты очень талантлива. – Грустно добавил травник. Нила улыбнулась, принимая похвалу, Тэй безразлично скользил взглядом по травнику, Миай зафыркал, смеясь.
– И именно поэтому Вы ее, как там, «подставили»? За талант?
– В общем, из столицы пришло распоряжение спровоцировать эльфа и сильфов, что являются рабами Ниаллины Севайтхэ, а лучшим способ провокации – это угроза жизни. Особенно при долге жизни.
– А Вы то что о нем знаете? – Все так же безразлично смотрел на травника Тэй.
– Достаточно. – махнул рукой мужчина, – это к делу не относится. В общем, я написал кляузу, что такая-то ученица без лицензии торгует мазями и настойками собственного приготовления.
– Но я отправляла запрос на получение лицензии. – Удивилась Нила.
– Не было ни запроса, ни лицензии, я проверил. Тебя должны были взять под стражу. Но гражданская стража. И когда ты вдруг оказалась среди тех, кто сидит за серьезные преступления, я очень удивился и, одновременно, начал задаваться вопросами. А потом пришло другое распоряжение, вот, буквально сегодня, что тебя надо забрать из тюрьмы и доставить в третий храм к западу от города. Вернее, в его развалины. С распоряжением прислали двух стражей из столицы, что подчиняются непосредственно Первому Советнику. Но то, что приказали еще и убить, не понравилось уже мне. Мелкое вредительство, шпионаж, – это я еще могу взвалить на свою совесть. Но убийство – это не стоит никакой свободы. В планах было их усыпить, но, как сложилось, вы сами знаете.
– Убить, значит? – Тихо прорычал Тэй, ничуть не хуже вторящего ему оборотня. – И чем же она помешала столь высокопоставленным лицам?
– Я не знаю. Но был обескуражен не меньше вашего. Храм наталкивал на мысть о ритуальном жертвоприношении. Все-таки двойной маг, редкий маг… Может те стражи, что прибыли из столицы, знали больше. – И мэтр погладил ненароком то место, где прятался загадочный кинжал, прибывший вместе со стражами. От него исходили такие странные вибрации, что травник не рискнул о нем даже говорить.
Розаро имел совсем бледный вид и то и дело вытирал испарину со лба.
– Мэтр, Вам плохо? – Поинтересовалась Нила.
– Что-то не по себе. – Признался Розаро. И девушка перешла на магическое зрение.
– Нила? – Миай поднял голову, как и Тэй. И оба посмотрели на девушку, уловив ее напряжение.
– С ним что-то странное, словно кто-то яростно нападает в ментальном плане. Его надо к Вану, иначе он просто не дотянет до храма.
– Ты так и не сказала зачем тебе в эти развалины? – В голосе Миая скользнуло недовольство.
– Как зачем? – Нила скорчила недоуменно-невинную рожицу. – Спасать будущего пятого мужа, конечно. И это не обсуждается. – Твердо добавила она, давая понять, что это и правда не обсуждается.
И, не смотря на совершенно неважное самочувствие, мэтр Розаро не выдержал и рассмеялся, глядя на вытянувшиеся лица эльфа и оборотня.
Глава 36
Пока эльф сидел в «засаде» около Стражи, Сезарио направлялся по адресу, указанному целителем на фрагменте пергамента и по которому можно было найти Соовита. Некромант быстрым шагом шел по городским улицам, в направлении совершенно отличном от того, в котором находился временный штаб Вана.
Сезарио чувствовал, как мечется внутри его сознания Констант.
С одной стороны, он стремился как можно быстрее помочь Ниле, что сейчас пребывала в странно спокойном состоянии, и в тоже время ему необходимо было срочно донести до Вана распоряжение Гарута. Конст прекрасно знал, как работает шпионская сеть и то, что сегодня еще является тайной, завтра уже будет у всех на слуху. Утрируя, конечно. Но все-таки надо, чтобы посольство прибыло в столицу как можно раньше.
Нервничал Констант. Нервничал и Сезарио. Обоих раздирали противоречия.
Если бы Сезарио был более внимателен к Вану, то заметил бы чувства, что возникали в глазах сильфа, при упоминании Нилы. Но и для Сезарио, и для Третьего Советника, Ван являлся исключительно мощной союзной силой, с помощью которой можно было остановить опостылевшую войну, провести чистки в аппарате правления и выявить всех вредителей, что долгие годы не давали ни Солейе, ни Союзным Государствам развиваться.
Развиваться тем образом, которого бы желал для страны и Гарут, и поддерживающий его практически во всем, Третий Советник.
И не думал, не догадывался, Сезарио о том, что сейчас они попали в ту же ситуацию, что и ранее Ван: выбором между долгом и своими чувствами. А если быть точным: между долгом перед семьей и долгом перед страной.
Сезарио шел, подгоняемый тяжелыми размышлениями, а улицы вокруг неуловимо менялись. Центральные, застроенный большей частью торговыми, развлекательными и административными заведениями, сменились уютными, тихими улочками с небольшими домиками не аристократии, но зажиточных горожан.
И по цифрам на воротах одного из домов некромант признал именно тот, что ему нужен.
Он подошел к небольшой кованой калитке и замер, думая, как лучше дать знать хозяевам о своем появлении.
Но думать долго не пришлось. Не успел Сезарио все-таки постучать, как калитка открылась и из нее выглянул совершенно незнакомый некроманту человек. Мужчина.
Он окинул внимательным взглядом Сезарио и посторонился, словно приглашая того войти.
Варми, не долго думая, шагнул навстречу приглашению и калитка тут же за ним захлопнулась. Внешность мужчины «потекла» и не успел Сезарио запустить в мужчину проклятием, как перед ним предстал Ван собственной персоной.
– Ты то мне и нужен. – Произнес некромант и, не смотря на более высокий рост Вана, ухватил того за плечо и, не церемонясь, потащил за собой.
– Где мы вообще находимся? – Поинтересовался Сезарио по дороге к дому.
– В доме, что сняли для себя Марика и Майт. – Ван ответил спокойно, даже не пытаясь вытащить плечо из крепкой хватки. Более того, он подстраивался под спешный шаг некроманта и по дороге считывал его эмоции. Тот раздрай, в котором находился Сезарио, ему совершенно не понравился.
«Что-то с Нилой? Что с Нилой?» – Эти вопросы так и бились внутри черепной коробки сильфа, но Ван не смел задать их вслух.
– Что здесь делает Соовит? – Продолжал сыпать вопросами некромант. одновременно проверяя окружающее пространство на наличие прослушек и прочего совершенно лишнего магического хлама.
– Марике стало хуже. Майт вызвал его сюда, получилось, что вместе с Дельфиной. А ты почему здесь?
– Мне нужны его ребята.
– Чьи? – Уточнил Ван.
– Соовита. Его ученики, хотя бы несколько человек и, если у него есть кто-то из знакомых стражей, лучше гражданских, чтобы ведомства не пересекались, то было бы вообще великолепно.
– Что с Нилой? – Не выдержал Ван, нутром чуя, что с Нилой не просто не все в порядке.
– Хотят из нее выбить, где вы находитесь. Ты и эльф. – Жестко ответил Некромант.
– Выбить? – Надменно-холодным голосом сильфа можно было замораживать не только воду, но и живые, бьющиеся сердца. Сезарио почувствовал, что от Вана исходит такая мощная и неприятная мертвая энергия, что даже ему стало не по себе.
«Силен, зараза!» – То ли восхищенно, то ли с элементом чувства зависти, подумал он. И остановился, развернувшись к Сильфу.
И тут же пожалел об этом.
Вид Вана оказался еще хуже, чем его голос. И так высокий, он вырос еще на сантиметров на сорок, руки его непропорционально вытянулись, а черты лица заострились, напоминая бледную маску смерти.
«И страшен.» – Вынес Констант вердикт в голове Сезарио.
– Именно, выбить. – Чуть надавливая мощью Константа, произнес Сезарио, чтобы придать большего веса словам и воздействовать на совесть сильфа. Впрочем, не сильно надеясь на ее существование. – Разрешено применение ментального воздействия и физические пытки. К ней никого не пускают, даже меня, не смотря на то, что я официально представляю учебное заведение, за которым она числится.
Ван побелел лицом еще больше.
И тьма развернулась вокруг сильфа, накрывая его черным плащом.
«Ну, прям Покровитель Смерть. Сезарио, завязывай с разглагольствованиями, а то сейчас косу из кармана достанет – тут нам и крышка. Сам спас, сам и прибьет.» – Веселился Констант, но оба уже понимали, что время шуток прошло.
То ли сила сильфа вышла из-под контроля, то ли и он сам.
– Поэтому мне и нужны ребята Соовита. – Спокойно подвел итог некромант, словно ничего непривычного и не происходило.
– Ты собираешься брать тюрьму штурмом? – Проскрежетало железом по льду существо, что уже едва напоминало красавца Вана.
– Нет, я достал документ на ее освобождение.
Существо молча протянуло руку и Сезарио, вытащив пергамент из-з апазухи, передал его Вану.
– Третий Советник? Он тоже заинтересован в освобождении Нилы? – Сезарио едва прищурил глаза. Но очень уж хотелось закрыть на самом деле и уши. Настолько резко отличался этот хрустящий, ледяной голос от привычного «пения» сильфа.
– Он поддерживает политику Гарута, как я уже говорил. И ему невыгодно начинать переговоры с недопониманий и размолвок. А Нила является женой эльфа перед Покровителями.
– И сколько шансов, что эта бумажка поможет жене моего друга? – Ван начал успокаиваться и чернота вокруг него рассеялась в воздухе, словно ее и не было, рост пришел в привычную для высокого сильфа норму. Только руки и лицо оставались такими же, вызывающими отвращение и что-то сродни страху.
– Даже подпись главы Тайной Канцелярии ничто против подписи Третьего Советника.
– Но ты все равно просишь поддержку?
– Осторожность и добавочные силы не помешают. Я не знаю, какие распоряжения передавались устно, помимо письменных. Рассчитываю на то, что против силы и свидетелей не пойдут. Не хочу применять магию.
– Согласен. Она у нас слишком отличается от стихийной. Не говоря уже о ее силе. – Просто добавил уже привычным голосом Ван, полностью вернувшийся в свое обычное состояние.
Сезарио смотрел на него и не понимал: Ван не выглядел удивленным или озабоченным. То, что сильф не любит хвастать и чрезмерно превозносить свои таланты, он уже давно понял. Необычное явление: кто-то очень могущественный относится к своему дару, как к чему-то обыденному, не стоящему лишнего внимания.
– Что это было? – Все-таки задал вопрос Сезарио. Не хватало еще к Гаруту такое страшилище отправить.
– Когда? – Ван выглядел искренне удивленным. – Мы разговаривали, разве что-то произошло?
«Или притворяется, или сам не ощутил изменений. Ничего не напоминает?» – Задумчиво произнес Констант.
«Намекаешь на Нилу? Думаешь, они как-то связаны?» – Сразу догадался некромант, куда клонить его вторая личность.
«Думаю, что – да.» – Коротко и резковато ответил Констант и затих.
– Нет, все хорошо, показалось. – Легкомысленным тоном ответил Сезарио и снова двинулся к небольшому домику, расположенному в глубине двора.
Ван, понимая, что некромант пытается уйти от ответа, двинулся за ним. Что такого странного заметил этот пронырливый приближенный Третьего Советника? И ведь успел за такое короткое время и бумагу выправить, и их разыскать. А на него, Вана, смотрит, как на пришествия Покровителя, еще и подозревает в чем-то, судя по ментальным эманациям. Как все-таки некстати Нила на своих мужей защиту ставит. Сильф поймал себя на мысле, что с удовольствием бы порылся в голове у этого брюнета. Что он там скрывает за своими темными глазами? И что в нем только Нила нашла? Ведь некромант еще больше «вещь в себе» чем он, Ван. И, тем не менее, она его выбрала. Так ли уж не нужен ей был и он, сильф? Или сам не дал ни единого шанса, ни ей, ни себе?
Ван мотнул головой. Эти мысли одолевали его все чаще и беспокоили все больше. А ведь к тому, к чему он так долго стремился едва ли не всю свою сознательную жизнь – вот, осталось только руку протянуть.
– И еще. – Сезарио остановился. – Гарут Третий готов принять посольство, но собрать группу и выехать нужно уже сегодня. Я дам все координаты, по которым вас встретят, дадут отдохнуть после дороги и сопроводят к Его Величеству.
Вот.
Ван замер.
Плод уже упал в руку.
Осталось совсем немного и он почувствует его вкус. Тот самый вкус победы. Так отчего так неспокойно, почему все внутри рвет и мечет, требуя совершенно другого?
– Когда у меня будут все необходимые данные? – Ровным голосом поинтересовался сильф из Старшей ветви.
– Могу выдать хоть сейчас. Это не займет много времени. Если позволишь свою руку, – некромант взял холодные пальцы сильфа в свою ладонь. И Ван почувствовал все нетерпение, с каким некромант стремился на выручку своей жене. Это нетерпение выжирало все, даже соперничало с чувством долга, что был ничуть не меньше, чем у самого Вана. На некроманте лежал тяжелый, многокиллограммовый груз.
Скрываться. Наблюдать. Преследовать. Уходить. Анализировать. Молчать.
Это все – защитные механизмы, барьеры, что поставил некромант сам вокруг себя.
И дело не только в уровне доверия или в занимаемой должности при Третьем Советнике. Что-то еще, что-то более личное и глубокое заставляло его быть настолько скрытным и осторожным.
Родная сильфу магия потекла из некроманта, рисуя перед глазами Вана узоры из дорог, улиц, безопасных остановок в лесах и городах. Он видел незнакомые дома и номера этих домов, и улицы, на которых эти дома стояли. Он видел лица связных. Он читал слова, что служили паролями. Ван всматривался, стараясь ухватить больше, чем давал некромант. Больше, чем позволяла его магия. И на самом краю мелькнуло размытое, но узнаваемое лицо, таким, какое запомнил его Тэй. Некромант смотрел в зеркало, но видел совсем другое отражение.
Буря. Буря из эмоций. Хаос. Неверие. И понимание. За тайной не надо посылать Мина. Вот она, та самая тайна. Вот он – двуликий оборотень.
Вана мелко затрясло. Складывались пазлы из росказней бабки, намеков одного из ее мужей и тех крох информации, до которых ему все-таки удалось докопаться за долгие годы расследований.
Что-то происходит здесь и сейчас.
Девушка с двойной силой, даже с тройной силой. Ее необычные, в чем-то даже странные мужья. Текущие не одно столетие события, что вдруг соединились в одной точке. Да, информации не достает, но интуитивно можно было догадаться, к чему все идет.
Его место не там, во дворце правителя Солейи. Его место тут. А будущее все так же туманно и размыто, как и до пленения. Что его в нем ждет? Обретение себя или полное забвение, когда он будет вынужден тащиться за чужой повозкой и собирать объедки с чужого стола, вместо того, чтобы владеть и своей повозкой, и своими ловчими и поварами.
– Все. – Закончил магические манипуляции Сезарио. – Можешь пользоваться. Затягивать не рекомендую, тогда шансы на успех существенно снизятся.
Ван кивнул, все еще пытаясь обуздать свои эмоции.
– Я могу кому-то эту информацию передать? – Задал он, пожалуй, один из самых важных вопросов в своей жизни.
– Можешь, но только тому, кому ты полностью доверяешь. – Сезарио не заметил в вопросе подвоха, считая, что держать всю информацию только в сознании одного из представителей детея Леса – глупо.
Ван кивнул и они оба, больше не говоря ни слова, зашли в дом.
На просьбу Сезарио выделить ему несколько бойцов для сопровождения, Соовит ответил согласием, но сказал, что все-таки не студентов, а договорится со знакомыми из гражданской стражи.
– Это много времени займет? – Нетерпеливо бросил Некромант, чувствуя, как сердце Нилы заходится в страхе. Ему вторили смешавшиеся эмоции остальных мужей, что сбивали с толку.
– Около часа. – Соовит быстро собрался и уже стоял на пороге, зло играя желваками. Дельфина даже не собиралась оставаться дома, а стояла рядом, скромно опустив глаза. За мнимым смирением стояло полное неподчинение и стремление настоять на своем.
– Тогда идем. – бросил некромант. – Этот час очень дорого нам может обойтись. – Пробормотал он уже гораздо тише, но от этой фразы всем присутствующим стало не по себе. И Соовит с Дельфиной поспешили за стремительно удаляющимся Некромантом. В то время, как еще несколько бледный Майт и, сосредоточенный на внутренней борьбе, Ван остались в доме.
– Ты сам не свой. – Проницательно заметил Майт, видя нервозность старого друга. Он и сам едва начал отходить от мысли о том, что он потеряет Марику. Не имеющий ни настоящей родительской поддержки, ни статуса в обществе, он привык относиться ко всем проявлениям чувств несколько отстраненно. Чтобы они проходили мимо, не задевая. И даже привязка пары, что позволила Дельфине буквально вить из Соовита веревки, не столь глубоко затронула Майта. Он словно наблюдал со стороны за изменениями, происходящими в его ауре.
И только когда он почувствовал, что его пара в беде и извелся, не понимая, куда мчаться и что делать. Когда обнаружил Марику без сознания и всю в крови, и когда чуть позже едва ее совсем не потерял. Только тогда он понял, что без нее его жизнь окончательно потеряет весь смысл и все краски.
Вторая половина.
Это непустые слова. Это не миф. Не легенда.
Это то, что происходит с ним здесь и сейчас.
То, что переворачивает все привычное с ног на голову.
То, что вдыхает в него надежду на лучшее будущее.
То, что дает ему возможность мечтать и двигаться дальше, развиваться.
И он в единый миг чуть не лишился всего. Действительно всего. Всего того, что составляет энергетическую сущность любого существа. Его смысл жизни.
Вместо ответа на заданный вопрос, Ван молчал и смотрел в сторону. И по выражению его лица непонятно было о чем он думает.
– Что-то случилось, помимо срыва планов по поимке связного? – Уточнил Майт.
Ван перевел на него взгляд, в фиолетовых искрах которого читалось нешуточное сражение, внутренняя борьба, что шла в сильфе.
Майт содрогнулся. Если этот представитель Старшей ветви носит в себе такие чувства, то рано или поздно, не придя к какому-то решению, он просто взорвется и накроет все тьмой. Все то, куда достанет его недюжая сила.
– Майт, а как ты понял, что ты правильно поступил, оставшись с Марикой? – Задал Ван совершенно неожиданный для Майта вопрос.
Тот вообще никогда не связывал Вана и личные отношения, словно они всегда находились в разных плоскостях. Но сильф из Младшей ветви ничем не выдал ни своего удивления, ни некоторой неловкости. С Ваном, по его мнению, можно было обсуждать политику, искусство, тактику, магию… Но не свой внутренний мир. Может и можно было, конечно, но Ван никогда сам не участвовал в таких разговорах, словно они вызывали у него нестерпимую скуку.
– Это сложно объяснить. Если коротко, то понял, что уйти с вами – это будет самый ошибочный шаг в моей жизни. Я долго думал, взвешивал. И остался. Не только потому, что я не из Старшей ветви. В конце концов, если изменится власть и вы с Диром будете в совете, то я тоже буду не последним лицом среди обоих народов. Но там я не найду покоя. Понимаешь? Мне всегда будет мало, я буду искать и стремиться к совершенно другому. И не найду, потому что сам отказался от своего будущего. Оставил. А вернуть и вернуться можно не всегда. Иногда вообще нельзя. Тут же я словно на своем месте. С учениками, что заглядывают мне в рот после первого же урока, с Марикой, что… Ты знаешь, она так смотрит, что у меня от одного ее взгляда дыхание перехватывает. Словно я самое лучшее, что у нее есть. Ее свет. Ее мир. Ее сердце. Вот. – И Майт усмехнулся, словно пафос произнесенного не соответствовал тому, что он на самом деле хотел сказать. – И я, глядя на нее, чувствую то же самое.
Ван же слушал Майта, как зачарованный. Он даже не замечал неловкости и смущения собеседника. Майт сейчас говорил ему о том же самом, что творилось и у него внутри. Борьба между долгом и тем будущим, без которого Вантинаэль из Старшей ветви Темная Ночь уже не будет самим собой. Выстудится до конца. И будет ли из такого холодного, пустого Вана польза в Совете и в сопротивлении? Когда ничего не остается, кроме войны, то что будет, когда она закончится? Появится жажда нового сражения? Тогда нет смысла в этих годах скрытности и нахождения в постоянной опасности.
Ван, словно опасаясь передумать, резко крутанул браслет, украшающий запястье его левой руки и четко произнес:
– Мин, ты мне нужен. Срочно. Иди порталами. Сейчас не до конспирации.
– А архив? Ван, ты там в своем уме? Ты из-за них чуть не всю сущность мне выел – добудь да принеси.
– Мин, это срочно. – С нажимом повторил Ван.
С той стороны установилась тишина. Потом Мин произнес:
– Буду через двенадцать часов.
– Жду у Майта. – Попрощался в своеобразной манере Ван и разорвал связь.
– Что ты задумал? – На этот раз Майст не смог скрыть удивления, отпечатавшегося во всем его образе: от выражения глаз, до кончика изогнувшегося хвоста.
Ван окинул взглядом сильфа и вдруг улыбнулся так, словно только что с его плечей упала настоящая каменная глыба.
– Всего лишь хочу ощутить, как это, когда ты для кого-то целый мир. – Сказал он несвойственным ему легкомысленным тоном. И уже более серьезно добавил. – Я вернусь через двенадцать часов. Знать о том, что я вызвал Мина, никто не должен..
И Майт, снова чувствующий привычное повелевающее давление Старшей ветви, кивнул, с облегчением отмечая, что некоторое помешательство Вана ему, видимо, все-таки привиделось.
* * *
– Он мертв. – Начальник патруля гражданской стражи, убрал амулет от груди, лежавшего на полу собственного кабинета в луже собственной же крови, мужчины и поднялся, проводя рукой по лицу. Не любил он трупы, поэтому и работал в гражданской страже, которая по работе меньше сталкивалась с убийствами.
Лицо седовласого оборотня было сосредоточенным и нахмуренным. Плохое преступление. Есть труп, есть оружие, но его собачий нос ничего не чует. Следы полностью затерты. А, значит, работал очень сильный маг. Или кто-то имеющий сильные амулеты. Да только достать такие амулеты не так просто и едва ли они стоят меньше его небольшого уютного домика. Так что и позволить их себе мало кто мог.
– Ткахт, при всем моем уважении, нечего вам тут делать. – Обращаясь к Соовиту, мужчина кинул бастрый взгляд на словно пришибленного некроманта, который все еще держал разрешение на освобождение в руках.
Полуорк кивнул:
– Я бы все-таки хотел забрать девушку, ей тоже нечего тут делать. Тем более, бумага об освобождении у нас на руках.
– Вам повезло. – Сухо констатировал оборотень, – не будь этой бумаги, пришлось бы и вас задержать до выяснения всех обстоятельств.
– Да, нарин Третий Советник как нельзя кстати оказался со своим решением. – Пробормотал Соовит, приобнимая Дельфину, что казалась безучастной. Но чуткие пальцы целителя тут же уловили, что девушку мелко, едва ощутимо, потряхивает.
Целитель окинул взглядом кабинет. Даже на его, привычный ко многим вещам, взгляд, тот выглядел ужасно.
Бумаги раскиданы в беспорядке, а сам начальник тюремной стражи… От него мало что осталось, словно его рвал и трепал обезумевший оборотень, находившийся в полном обороте. Причем, оборотень большой, из кошачьих, что-то вроде барса или тигра.
Кровь была практически везде. Ее запах с металлическим привкусом забивался в ноздри и мешал дыханию, делая его поверхностным и частым.
Сезарио тоже внимательно осматривал помещение, одновременно очень быстро и как можно более незаметно, совещаясь с Константом. Именно этот внутренний диалог и придавал ему внешне «потерянный» вид.
Практически забежавший в помещение младший из патруля выглядел растерянным, взмыленным и запыхавшимся.
– Рядовой, что за вид?! – Последовал за его вторжением грозный окрик и молодой человек двумя движениями привел свою внешность в порядок, но взгляд при этом у него продолжал оставаться ошалевшим.
