Текст книги "Ромашка (СИ)"

Автор книги: Женя Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)

И он предлагал всю эту силу ей. Окуная в нее, как котенка, с головой. Захлебываясь, физически ощущая, что задыхается, Нила сделала, последний, пятый виток и закрыла глаза. Связь разорвалась. Остались дрожь, опустошение, частое дыхание и горячие, не по-юношески сильные и самоуверенные, объятия.

– Все-все, отпусти, задушишь. – Тихо шипел Ткахт Соовит, отталкивая сильфа в сторону. Он с тревогой сканировал физическое состояние девушки. Блок – цельный, сильный ощущался в полной мере. Магия некроманта так и бушевала в девушке, делая ее облик более потусторонним. Но свободной целительской магии не было и на крупяное зернышко.

Соовит обхватил девушку за плечи, помогая спуститься.

– Теперь все будет хорошо… – Как заклинание повторял он на разные лады.

Еще бы, разноуровневый маг чуть дважды не выгорел под его надзором всего за две недели. За такое по головке не погладят, а то и выкинут с занимаемой должности.

Соовит поминал Суйха и всех Покровителей вместе взятых, и за такую беспокойную ученицу, и за спешку, в которой отпустил, даже не проверив, может ли она на себя поставить ограничивающий блок.

И за…

И тут снова раздался жуткий вой.

Все переглядывались. На лицах читалось удивление, которое сменялось сосредоточением с отголосками паники. Магических сил практически ни у кого не осталось. В строю оставались только трое из старших целителей и мэтры.

Легкие ранения еще можно было залечить или облегчить состояне подручными средствами, к которым целители относили все, кроме личной, живой магии.

А если тяжелые ранения? А если подручных средств не хватит? А если?.. Эти "а если" читались во взглядах, в сдержанных движениях, с которым перебирали и сортировали остатки зелий, мазей, заранее заготовленных и хранящихся под строгим контролем в резерве заморозок, стазисов, обезболиваний, сращивателей.

Соовит приказал "выгребать все".

В общей суматохе Нила оказалсь забыта и оттерта к выходу их коридора. Стараясь не стеснять никого, вышла в приемную на первом этаже и присоединилась к сортировке. Сильф все время находился рядом, ненавязчиво опекая.

– Где Тэй? – просила девушка, тяготясь молчанием. После того обмена энергией, что произошел, чувствовала себя неловко. Вопросов становилось все больше, но для них было не место и не время.

– На верхних этажах, Соовит попросил помочь, если опять будет поток.

– Так это ты даром Земли назвал некромантию? – Равнодушно поинтересовалась Нила.

Ван смущенно улыбнулся:

– Ну, почти земли…

Нила кивнула на каламбур и в этот момент засиял портал. Тишина. Мгновение. И тишину взорвало звуками. Затаскиваемые на носилках или своим ходом, при поддержке полевых целителей, поступали раненые.

Четкие приказы старших целителей. Чуть вибрирующие порталы на этажи. Первая помощь. Все закрутилось, Нила уже не обращала внимание на свое состояние. Всей своей сущностью цепляясь за мысль: "еще немного, еще".

В этот раз раненых и правда поступило не так много, как в прошлый. Чуть больше пяти десятков. Но каждый в крайне удручающем состоянии. Своим ходом могли передвигаться только пятеро из них.

Певыми закончились обезболивающие заклятия.

Потом стазисные.

Зомораживающих, сращивающих и очищающих было больше всех. Но и они подходили к концу.

Даже мужчины-целители бледнели от криков и воя воинов, сращива наживую плоть, кости, кожу, органы.

Девушки, не скрываясь, плакали. Нила и сама выполняла свою работу автоматически, время от времени смаргивая соленую влагу. Если бы не поддержка сильфа за спиной, пришлось бы совсем туго. Но он распространял вокруг себя удивительно сокойную уверенность, и ее чувствовала не только Нила. Никто не впадал в отчаяние, было тяжело, плохо, местами отвратительно. И тем не менее ни одного обморока или срыва.

Уже сбиваясь со счета, непоятно на каком пациенте, не сговариваясь, начали отпускать силу, запаянную в блоки Кто до трех витков, кто до двух.

Напряжение нарастало, как и отчаяние.

«Ничего, больше ничего не осталось». – Нила смотрела на полки, где лежали остатки шариков с готовыми закинаниями, когда за спиной услышала хриплое:

– Последний.

Тихим шепотом по этажу пронеслась хвала Покровителям. Нила сама на секунду, по привычке, опустила голову и прикрыла глаза, всем сердцем говоря "спасибо" за то, что дали силы справиться.

Но установившаяся следом тишина не была сокойной. Она выстужала, заставляя замирать сердце и, одновременно, биться чаще.

Девушка почувствовала, как сама Смерть тихо стоит рядом и ждет. Не набрасываясь, не угрожая, а обещая только покой, каждому, кто с ней пойдет. Освобождение от страсти, зависти, любви, ненависти. От любых порокв, достоинств, благодетелей и чувств.

Ужас. Липкий. Покрывающий холодным едким потом. Трясущий. Отвратительно выворачивающий внутренности.

Нила обернулась, только мельком заметив золотистую молнию, ловко несшуюся прямо к ней.

Не слышала возгласов удивления и раздражения от тех, кого эта "молния" случайно отталкивала.

Не чувствовала жара обнимающих ее рук.

Она видела. Весь мир сузился до картинки. Все чувства превратились в зрение, смешались, обострились.

Обычные деревянные носилки. Рядом с ними пыльный, уставший целитель из полевых что-то объяснял Соовиту, отчаянно жестикулируя.

На носилках плотная ткань со следами крови и пустотой там, где должны быть ноги. Осунувшееся, серое, почти мертвенно-серое лицо. Глаза открылись и окатили ее чернотой, промелькнули и пропали искорки, уголок губ почти поднялся в усмешке…

И она закричала.

Закричала так, как никогда в жизни.

* * *

– Ничего! – В который раз пытаясь выжать из себя хоть кроху силы. Рыдая. Захлебываясь этими рыданиями, но упрямо пытаясь высвободить еще виток.

– Совсем ничего, будь все проклято! – Нила опустила голову на руку раненого и плечи ее затряслись.

Отвращение к самой себе затопило.

Он умирал, а она не могла ничего сделать. Сила Вана плотно запечатала весь блок не завая пробиться собственной магии девушки.

Пока он умирал, она смотрела в эти фиолетовые глаза.

Пока он умирал, она поддавалась греховным эмоциям.

Пока он умирал…

Ненависть. Всепоглощающая.

Она ненавидела себя. Свое увлечение сильфом. Свою беспомощность сейчас.

Все мысли крутились вокруг «если бы», повторяющихся по кругу. Они не давали дышать, не давали здраво мыслить, не давали ничего, кроме еще большего погружения в пучину самобичевания.

В какой-то момент, когда рыдания затихли, а потом возобновились с новой силой, девушка почувствовала, что в ладонь ткнулось что-то теплое. Нила автоматически схватилась да это "что-то" и поднесла к глазам.

Камень? Цветок? От него так и фонило чистой магией. Чистая магия. Нила истерично хохотнула.

Такая редкость и в таком количестве.

– Покровители… – Она не смотрела на того, что передал ей этот кулон, но была благодарна ему так, как никогда и никому. Поделиться такой роскошью, которую даже магистры не знали, как восстановить. Уже впитывая податливую и льнующую к ней чистую, бесцветную магию, Нила почувствовала странную эмоцию, похожую на горечь. И ощущение, не менее странное, что это и нее ее эмоция вовсе. Но разве было ей до этого какое-то дело? Она смотрела, как белая субстанция, невидимая обычным взглядом, наполняла ее собственные магичесткие каналы и на глазах превращалась в зеленую, целительскую. Как только резервы стали востанавливаться, связывающий блок лопнул, даря ощущение легкости и свободы. Насколько сковывает этот блок, Нила раньше и не замечала.

Сезарио снова открыл глаза.

– Светлых, малышка… – Бескровные губы некроманта едва шевелились, голос звучал хрипло и глухо. – Вот мы и снова встретились. Должен, наверное, извиниться, что при таких обстоятельствах.

– Ничего, – Нила прислушалась к себе, отмечая полную готовность к работе, – у нас все еще впереди…

И не обращая внимания на скептическую усмешку, затаившуюся в затянутых пеленой боли глазах, приступила к лечению.

Энергии каменного цветка хватило.

Нила даже не представляла, насколько вместительным должен был быть этот непримечательный накопитель накопитель и какой силы магический источник, чтобы наполнить камушек. Но, не смотря на восстановленную плоть Сезарио и даже на вырощенные заново силами ее, Соовита и Стефа, пришедших на помощь, ноги некроманта, в каменном цветке оставалось еще больше половины энергии.

Все работы заняли у целителей не больше часа. С усилием разгибая затекшую спину и, ставшие практически не чувствительными, ноги, девушка выпрямилась, устало улыбнулась Стефу и Соовиту, не совсем понимая выражение их лиц. Заботливо поправила одеяло находившемуся в лечебном сне некроманту. И обернулась к стоящему рядом, судя по распространяющейся по-прежнему ауры уверенности, Вану.

Но Вана за спиной не оказалось…

Вместо него стояла не иначе спустившееся от покровителей, не принадлежащая этому миру, сущность. Так показалсь сначала. Слишком красив. Слишком белая кожа. Слишком правильные и изящные черты лица. Слишком красивые длинные черные волосы.

Все слишком. До отторжения.

Нила открыла от удивления рот и присмотрелась к явлению внимательно. Рост Вана. Мелькающая кисточка хвоста тоже говорила о том, что напротив нее стоит сильф. Перевела взгляд выше и обнаружила губы, те самые, привидившиеся ей на третьем этаже несколько часов или, она уже и сама не знала, жизней назад.

Глаза. Самые красивые, со смоляными бровями, загнутыми вверх черными ресницами и теми самыми фиолетовыми всполохами по всему зрачку…

Машинально потянула ему кулон, болтающийся на зажатой в руке простой шнуровке. Он его взял.

Нерешительно-вопросительно перевела взгляд на стоявшего рядом Тэя. Тот едва заметно кивнул.

Это стало последней каплей.

Со словами "Суйх вас всех поимей" Нила провалилась в глубокий обморок.

* * *

Странное ощущение слабости то накатывало, то отпускало.

«Опять этот туман.» – Раздраженно подумала Нила и пошевелила пальцами перед лицом, они чуть розовели сквозь молочно-дымчатую пелену. Помахала на всякий случай вокруг себя руками – не разгоняется, не хочет. Огляделась. Огоньков не было. Помолчала. Опять помахала перед лицом руками. Скучно.

– И что дальше? – Разговаривать с туманом было глупо, но все же веселее, чем стоять и молча на него смотреть.

– Дальше? – Раздался знакомый голос. В нем не было насмешки. Только задумчивость. – Надо подумать, что дальше.

– А мне обязательно при этом присутсовать? – Раз голос отвечал и не насмешничал, можно было и осмелеть.

– Обязательно. Мне так легче думается. – В голосе опять проскользнула насмешка.

Помолчали.

– Ты кто? Судьба? – Девушка решила все-таки озвучить вопрос вслух.

– И нет, и да.

– Суйх?.

– И да, и нет. Вы знаеет меня не тем, кем я являюсь. Но к такому положению вещей я даже успел привыкнуть. Ты мешаешь мне думать своей болтовней. – В голосе послышалось недовольство.

Внезапно туман исчез и в глаза девушке хлынул ослепительный солнечный свет. Нила охнула и закрыла глаза, вытирая набежавшие слезы.

– Сюда иди. – Послышался приказ.

С трудом открыв глаза, Нила еще несколько скунд поморгала. И, наконец, увидела, что она стоит в траве на берегу реки, перед рекой на валуне сидел… Кто-то сидел к ней спиной. Прямые черные волосы, с бегающими по ним солнечными бликами, струились по спине до самой травы. Но поза не была женской. Так, расставив широко согнутые в коленях ноги и опираясь на них локтями, обычно сидят мужчины.

Судьба же не может быть мужчиной, правильно? – Нервно подумала Нила и аккуратными, семенящими шагами, чуть ли не бочком, приблизилась к существу.

– На твоем месте я не был бы так в этом уверен. – Издевался голос и существо обернулось.

Это и правда был мужчина. Самый необычный и, наверное, самый красивый. Но слишком далекий и холодный. Глаза пугали глубиной и жесткостью.

– Не бойся, – мужчина однялся с валуна, на котором сидел, и повернулся к ней полностью, одновременно убирая волосы за длинные уши.

«Вроде сильф, а хвоста нет.»

Мужчина поморщился.

– Говори вслух.

Нила кивнула и приблизилась еще, продолжая его разглядывать. Четкий абрис губ, золотистые искры в глазах, белоснежная ровная кожа, жгуче-черные брови, ресницы и волосы. Длинная шея, ростом ниже Вана, примерно такой, как Тэй. Худощавое, жилстое тело скрывалось под обычной полотняной рубахой и штанами, ноги босые. Мужчина стоял расслабленно, позволяя себя изучать.

Пожалуй, решила Нила, если бы она не увидела полуорка, Тэя, Майта и Вана, то и правда ослепла бы на месте от такой красоты.

Мужчина лениво ухмыльнулся и чуть склонил голову на бок, продолжая за ней следить, как… Как кот за мышкой. Как кот, который знает точно, что мышка уже никуда не денется.

Ниле внезапно стало зябко от такого голодного взгляда и она поежилась, машинально обхватывая себя руками. Он не смотрел на нее, как на женщину, в его взгляде читался другой голод.

Нила остановилась.

– Ну, что же ты остановилась? Не нравлюсь? – Мужчина повел пелчами и изящно-завораживающим движением откинул назад копну волос. А глаза между тем становились все чернее и чернее.

– Кто Вы? – Еще раз тихо спросила Нила.

– Кто я? – Мужчина пожал плечами и шагнул к ней. Одним взглядом приказывая оставаться на месте. И Нила оставалась. С ужасом глядя, как он приближается шаг за шагом.

– Я уже и сам не знаю кто я… Столько лет в одиночестве, знаешь ли… – Он склонил свое лицо к девушке, обдавая дыханием и непонятным ароматом. От него пахло сыростью и хвоей. Лесом.

"Вот мне и конец." – Обреченно подумала Нила. И уже приготовилась к тому, что ее сейчас начнут грызть.

– Глупая. Ты – часть меня, как можно питаться собой? – Задал он вопрос и явно не ожидал на него ответа. – С собой можно только слиться. Как раз самое время.

И закончив непонятную для Нилы речь, резким, слитным движением мужчина "шагнул" в девушку.

От разрывающей на кусочки боли и ощущения присутствия в своем теле чужой сущности, Нила закричала и проснулась.

Сердце билось где-то в горле и легкие судорожно сжимались и расправлялись от нехватки воздуха. Нила старалась быстро и поверхностно дышать, чтобы быстрее прогнать остатки кошмара.

Постепенно успокаиваясь, девушка разглядела окружающею обстановку и поняла, что она все еще находится в лечебнице.

И, похоже, в кабинете самого Соовита.

– С возвращением…

Тихий, но внезапный, шепот рядом испугал и заставил дернуться, резко оборачиваясь на голос. Рядом с ней, уже привычно сидя на полу, находился Тэй.

Он потянулся и встал на колени рядом с кроватью, нависая над лежащей на ней Нилой.

– Опять всех перепугала. – Он улыбнулся и склонился еще ниже, словно хотел поцеловать.

– Как? Разве обморок это так страшно? – Нила впервые позволила себе слабость. Протянув руки, обняла эльфа за шею, привлекая к себе, утыкаясь макушкой в его подбородок, вдыхая его терпко-сладких аромат. И чувствуя себя в полной безопасности. Впервые она потянулась к нему сама. Не под действием противоядия, не от шока. А потому что хотела чувствовать его под своими ладонями и рядом.

Тэй замер. Он не ожидал, что его порыв к близости найдет отклик.

– Нила… – Рваный выдох. И уже и он прижимает девушку к себе, с силой, с отчаянием.

– Так что случилось? – Нила перебирала пальчиками волосы эльфа на затылке и согревалась в его руках. Сколько все-таки в нем нежности.

Что с ней происходит? Почему она с такой непреодолимой силой тянется сразу к нескольким мужчинам? И почему злосчастный Суйх сказал, что они все ее? Или оговорился?

Чувство скепсиса, появившееся вроде бы из ниоткуда стало ей ответом.

Ну у нее и фантазия…

Идиотский сон.

Привидится же такой странный мужик. Нила помотала головой, пытаясь вытрясти из нее, все еще стоящий перед глазами, жуткий голодный взгляд.

И тут же ойкнула, врезавшись лбом в челюсть Тэя.

– Не дергайся, а то я чуть язык себе не откусил. – Хмыкнул эльф и немного отстранился, пытливо глядя на девушку. – Тебя никак не получалось вывести из обморока. Словно в трансе была. Даже у Вана ничего не получилось.

Нила, с усилием, но все-таки отогнала от себя остатки сновидения. Правда чувство неосознанного беспокойства засело глубоко, спряталось до поры до времени.

– А как Сезарио? – Спросила она, только сейчас вспоминая все события, произошедшие до того, как она очнулась тут, в палате. И Ван! Точно…

– Скорее всего, спит. Соовит говорил, что он его еще на сутки в лечебный сон погрузил.

– А где… Ван? – После этого вопроса, заданного несмелым тоном, Тэй напрягся.

– Ушел домой. Сказал, что подготовит его к нашему приходу. – Сухо сказал он.

– Сбежал, пока на сувениры целительницы не растащили? – Усмехнулась Нила. И Тэй тут же оттаял, глядя на ее улыбку. – А ты остался…

– А я остался.

– Тебя хоть кормили? – Нила провела пальцами по золотистой коже щеки.

– Пытались, но мне ничего не хотелось. Зато сейчас готов съесть и лося. – В полумраке блеснули белые зубы.

Нервные переживания, Суйх во всем своем великолепии, Ван и его помощь, травма некроманта. – все эти события странным образом подействовали на Нилу.

Ей казалось, что сейчас она – сосредоточие спокойствия.

Окружающие существа, события, что происходят сейчас по всему огромному миру, – это точечные, сиюминутные вещи, образующие красивый узор вечности.

А она – центр этого узора. Для завершения не хватает только каких-то элементов. Вот знать бы еще каких.

– Нила… – Голос Тэя был полон благоговения. – Ты как себя все-таки чувствуешь?

Нила вздрогнула и то, что на несколько секунд предстало глазам эльфа, пропало.

Перед ним опять сидела обычная девушка. Тэй присмотрелся к энергетической составляющей ауры Нилы и глаза его широко раскрылись.

По сравнению с состоянием накануне, до поступления большого количества пациентов, силы девушки возросли. И не на порядок. А во много, во много раз. Он ни разу не видел ни у одного эльфа или сильфа чего-то подобного. И сила некроманта, что всегда едва просвечивала, сейчас оказалась практически наравне с целительской. Две силы сливались ровно посередине силуэта. И он четко видел белую полосу, разделяющую их. Нет, не разделяющую. Силы сливались и образовывали белую, чистую, магию.

Но и это видение тоже продлилось недолго. Стоило Тэю моргнуть, как все цвета пришли в норму. Только огромные силы остались.

– Хорошо – хорошо. Просто божественно, как хорошо. Такая легкость во всем теле. А отчего такой вопрос? – Девушка склонила голову.

Тэй предпочел слукавить:

– Ты побледнела, вот и спросил.

Он не решился сказать, что только что перед ним сидело существо, далекое, и совершенными чертами лица и глубиной взгляда, от тех, что топтали землю.

– Это, наверное, от истощения. Предлагаю все-таки найти, забить и съесть лося. – Улыбнулась девушка Тэю. – Только как ты думаешь, если получить десерт до обеда, это повредит аппетиту?

– Десерт? – Переспросил Тэй с удивленной улыбкой.

– Десерт… – Прошептала девушка в его губы и дыхание эльфа участилось, когда он понял, какой именно десерт она имела ввиду.

Нила первая потянулась к эльфу, пробуя его губы на вкус.

Тэй оказался очень вкусным. И на удивление мягким. Вести девушке он все-таки не позволил, едва его губы раскрылись, как он нежно пробежался кончиком языка по губам и зубам девушки, заставляя подаваться навстречу и желать большего.

Вынырнула из творящегося волшебства первая Нила, опомнившись и сообразив где они находятся и сколько людей и нелюдей их ждут.

– Нам пора идти. – Эльф нехотя отстранился и помог девушке подняться. – Сначала зайдем к Сезарио, я хочу на него посмотреть.

Тэй фыркнул неодобрительно:

– Зачем на него смотреть? Ноги вы ему восстановили, раны вылечили, истощенные силы сами постепенно вернутся. Он спит.

– Тэй… – Нила вспомнила кое-что еще, о чем хотела спросить, но никак не решалась возобновить начатый когда-то разговор. Явственно различимая ревность со стороны эльфа, опять натолкнула на мысль. – Что ты решил насчет нас?

Тэй нахмурился и сел на стул рядом с рабочим столом Соовита.

– Я… – Слова ему давались с видимым усилием. – Я не хочу тебя делить с кем-либо. Но если тебе от этого плохо, – на последней фразе эльф заглянул ей в самую душу, – готов пойти на те отношения, которые нужны тебе.

Нила радостно вспыхнула и подошла к эльфу, беря его за плечи и теперь уже она всматривалась в его лицо.

– Ты хорошо подумал? Ты согласен делить меня с… – Она запнулась, не зная, как передать те знания и интуитивные ощущения, что возникали в ее голове мысле-образами, а в сердце – эмоциями.

– Говори уже, не тяни… – Обереченно усмехнувшись, проговорил эльф.

Нила облизнула губы, прогоняя внезапную сухость, и наклонилась к самому его уху. И четким шепотом, различимо и почти по буквам произнесла пять имен, на двух из которых Тэй удивленно приподнял брови, а на последнем явственно побледнел.

Он прикрыл глаза, а затем решительно их открыл:

– Я готов сделать все зависящее от меня, чтобы сделать тебя счастливой. А ты обещаешь всегда быть рядом со мной? Делить со мной жизнь и посмертие?

«Посмертие? Причем тут посмертие?» – И пока голова соображала, душа и сердце уже завладели языком.

– Клянусь всегда быть рядом, оберегать, поддерживать, ценить… И любить. – С обожанием глядя на эльфа, произнесла девушка.

Всего лишь разговор. Всего лишь слова.

Но практически у всякого слова есть свои последствия. И тем более у, пусть и половинчатых, но древних ритуальных брачных клятв двух народов.

Свет вокруг вспыхнул, заиграв яркими красками и ослепив пару. На смену ему снова пришел легкий полумрак.

– У меня левое предплечье печет и я боюсь даже смотреть что там. В энергетическом плане похоже на плетение…. Золотистое такое. – Первой подала голос Нила. В нем сквозило потрясение напополам с удивлением, приправленным страхом.

– У меня тоже печет. Давай вместе посмотрим. – Предложил эльф, уже даже не сомневаясь в том, что увидит.

Нила согласно кивнула и ослабила шнуровку летнего платья, стянула рукав, обнажая плечо и часть руки.

На ее предплечье золотым узором переливалась татуировка, сплетенная из множества мелких тонких нитей. Почти на плече ее венчала, пересекая напополам, золотистая ветка самого распространенного и востребованного злака.

– Что это? – Удивленно ахнула девушка.

– Похоже на брачную татуировку моего народа, если бы не хлебный колосок.

Он уже успел стянуть рубаху полностью, представая перед Нилой во всем своем великолепии. Но ту же, словно опомнившись, накинул одежду на правое плечо и руку. На его левом предплечье вилось похожее плетение, одна часть его была выполнена из изумрудно-зеленых блестящих нитей, другая – из темно-фиолетовых. А венчали ее жемчужно-белые крохотные чаши весов на тонкой подножке.

– Почему весы? – Еще больше удивилась Нила. – Что они обозначают?

– Я так подозреваю, что тебя. – Эльф тоже выглядел задумчивым.

– У вас всегда так происходит? И вообще… Тэй… – Потрясенно прошептала Нила. – Мы с тобой, получается, женаты?!

– Я бы с точностью ответил, если бы татуировка была простой, но эти символы… Смотри, та кувшинка, что была у меня на руке, исчезла, осталась только татуировка.

Мужчина и девушка продолжали молчаливо рассматривать татуировки друг друга, иногда прикасаясь к ним пальцами, словно не верили в происходившее.

– Без меня, меня женили… – В итоге задумчиво произнес Эльф.

Нила расхохоталась на притворную обреченность в его голосе.

– Думаю, нам пока стоит держать это в тайне. Хотя бы до тех пор, пока не выясним, что обозначают символы. Знать бы где искать…

– Согласен с тобой. Кричать на каждом углу о том, что эльф женился на человечке точно не стоит. – С иронией проговорил Тэй. – И, да, – быстро продолжил он, не давая Ниле разойтись в гневе. – Теперь ты мне кое-что должна. – Хищно осклабился эльф.

– Это что же? – Искренне удивилась девушка.

– Первую брачную ночь и регулярное исполнение супружеского долга. – Очень серьезно заявил эльф.

– Ах, ты! – Задохнулась от возмущения Нила.

Первым, искренне хохоча и впопыхах пытаясь натянуть на себя рубаху, из помещения выскочил эльф.

Нила пыталась его догнать, но вскоре поняла, что лежа в постели чувствовала себя гораздо лучше. Сейчас же снова начинало клонить в сон и все тело слабело.

До Сезарио, которого поместили в казематах в полуподвале, она добралась при заботливой поддержке Тэя.

– Я же говорил, что он спит. – Прокомментировал тот, когда они оба вошли в темницу.

Ниле очень не понравилось место расположения некроманта, но, поскольку кто-то заботливо обогревал помещение магически, она немного успокоилась. В самой камере оказалось тепло и сухо, тогда как в коридоре, казалось, даже сквозило, непонятно только откуда.

– Я должна была в этом убедиться сама. Я должна знать, что с ним все впорядке. – Упрямо повторила Нила и присела на краешек кровати рядом с Сезарио, подмечая и остаточную бледность, и то, что он заметно похудел. Но в остальном его состояние оказалось удовлетворительным.

Нила заботливо поправляла одеяло, проводила необходимые для спящего медицинские манипуляции, то и дело притрагиваясь к открытым участкам кожи рук, лица и шеи некроманта. Словно хотела еще раз убедиться, что он живой, выздоравливающий, и его чудесное спасение ей не привиделось. И не снится.

Больше всего она боялась, что все случившееся с момента пробуждения навеяно Суйхом. Слишком хорошо. И Тэй, стоящий рядом. Пусть и ревниво хмурился, но стоял же.

И Сезарио, которого она теперь никуда не отпустит.

– Вот я думаю, ты обо мне так же заботилась? – Поинтересовался Тэй, наблюдая за Нилой.

– Почти. Тебя я тогда еще и опасалась.

– А его совсем не боишься? Не смотря на то, что он, похоже, только числится у вас преподавателем?

Нила прислушалась к внутреннему чутью.

– Он всегда будет таким, немного сам по себе. Он так вырос и не нам его перевоспитывать. Только принимать таким, каков он есть. – Тихо произнесла девушка, погладив спящего по темным волосам.

– Иногда удивительно, откуда в молодой девочке столь здравые мысли. – С насмешливой нежностью прокомментировал услышанное эльф.

– Я не девочка и не ребенок. – Капризно надула губы Нила вопреки своим словам и сама же тихо рассмеялась.

– Для меня ты всегда будешь немного ребенком. – Снисходительно улыбнулся Тэй.

– Да ты едва старше меня, – взбрыкнула Нила.

– Да-да. Лет так на двести.

– Ого! – Шокированная Нила повернулась к эльфу. – Вы и правда долгожители, а я думала, что это все домыслы. Надеюсь, ты не скончаешься раньше меня? Не хотелось бы ощутить все прелести посмертного единения раньше времени.

– Это почему? – Улыбнулся эльф на такую забавную интерпретацию слов из брачной клятвы.

– Вдруг привидением за мной ходить будешь. – И Нила так посмотрела на эльфа, как и до этого на некроманта. И Тэй видел в ее глазах, что стань он потусторонней вредной сущностью, его все равно будут помнить и любить.

Радость и счастье, и до этого царившие на душе, захлестнули с головой. Беззвучный диалог одними глазами продлился совсем недолго, может несколько секунд. Но дал понять столь много, как не смогла бы донести чувства ни одна прочувствованная долгая речь.

– И сколько же вы живете? – Вернулась к разговору девушка.

– Кто как. – Пожал плечами эльф. – Кто устает от жизни быстрее или перестает видеть в ней смысл, тот и увядает раньше. А Совет в полном составе уже почти тысячу лет живет и процветает.

– Тогда я точно умру раньше… – Нерадостно скривила губы в улыбке Нила.

– Я не знаю, как на нас отразится то, что появилось на наших руках, остается только надеяться, что мы проживем долгую жизнь вместе и умрем в один день. – С улыбкой на лице, но с дрогнувшим в ужасе сердцем попытался подбодрить ее эльф.

– У меня такое ощущение, что у нас привязка, как у оборотней. – Задумчиво проговорила Нила. – Только мы же не оборотни. И почему она возникает постепенно, а не сразу – бах: и все живут дружно и счастливо?

Тэй рассмеялся и приобнял Нилу, выводя ее из помещения.

– Даже оборотни со своими привязками не всегда живут счастливо, как ты успела уже заметить. Разногласия случаются. А что по проводу нас… Мне кажется, дело в твоей силе, она растет и ты начинаешь притягивать, но не всех подряд. А конкретных существ. Может мы все тебе для чего-то нужны?

– Да-да, – с легкостью согласилась Нила, внезапно широко зевнув, – чтобы все стали моими мужьями. Обзаведусь гаремом, как посол орков, обрасту детишками и точно буду жить долго и счастливо.

И, едва договорив, Нила осела бы на пол, если бы ее не подхватили заботливые руки.

Тэй нес девушку обратно к Соовиту и думал о том, что дело не в замужестве, а все гораздо глубже. Он почти был уверен, что все, что происходит, связано с Покровителями и с Богиней.

От размаха событий становилось и страшно, и захватывало дух. Что им еще предстоит?

Но то, что теперь Нила никуда не денется, а Ван почти остался с носом, радовало безгранично.

Глава 24

Ван стоял у окна, полного непроглядной темени, сложив руки за спиной и широко расставив ноги. Хвост его то изгибался знаком вопроса, то метался из стороны в сторону, как у рассерженного зверя. То замирал в задумчивости. Похоже, вторил мыслям своего хозяина.

Сильф был без, ставшей почти привычной, иллюзии и Тэй с удивлением наблюдал, что за те почти двенадцать часов, что они не виделись, внешность друга заметно поблекла. И эльфа настораживали нервозность, смятение, разочарование, непонимание с болью, что затаились в глубине глаз Вана.

Очень непривычно оказалось видеть, что холодный, сдержанный обычно сильф может испытывать такую гамму эмоций.

– Положил уже? Почему не оставили в лечебнице? – Спросил у эльфа Ван, едва тот вернулся в комнату, положив Нилу на ее кровать.

– Вся лечебница забита, в кабинете оставлять – не выход, из него к утру сделают временную приемную. А когда Нила снова очнется – непонятно. – Устало проговорил Тэй и направился в сторону кухни. Пусть и не лося, но съесть что-то надо было уже срочно.

– Дир… – Окликнул его задумчивый голос. Ван опять повернулся к окну и всматривался в черноту, царившую за ним.

– Да? – Обернулся на зов эльф.

– Я видел, как ты на нее смотришь. Ты влюблен, словно впервые. Неужели ты думаешь, что в ее сердце есть место для тебя?

– А почему нет? – Тэй снова вернулся в комнату.

– Ты знаешь, что я ее не чувствую практически. Блок не пропускает эмоций. И, одновременно, не дает влезть в голову и заставить что-либо сделать. Но вчера, то ли из-за того, что мы обменялись энергиями, то ли в момент ее отчаяния, я почувствовал все то, что чувствовала она, когда увидела этого человека, Сезарио, и потом, когда не смогла оказать ему помощь.

– И что же ты почувствовал? – Эльф уже начинал понимать, что именно так гложет Вана. Если он чувствует то же притяжение к девушке, что и он сам…

– Любовь, настолько глубокую и сильную, настолько захватившую ее саму, что… Это что-то невероятное! И в тоже время, если бы его не стало, то и Нила не смогла бы нормально жить. Понимаешь? Если в сердце женщины такая любовь к одному мужчине, то будет ли там место для кого-то еще? И она… Она ненавидела себя за увлечение… Мной. – С горечью продолжил Ван. – Понимаешь?