Текст книги "Ромашка (СИ)"
Автор книги: Женя Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 37 страниц)
– По какому праву вы трогаете моего раба? – Нила стояла в дверях, выпрямившись в струну. Вырывающаяся магия струилась по волосам и они шевелились от пробегающих фиолетовых искр. Голос дрожал от ярости.
– Нила, слава Покровителям… – Мэтр с облегчением провел рукой по лицу.
Тип в гражданском, тот самый, что шел в компании стражей и привлек ее внимание на улице, довольно мерзко ухмыльнулся.
– Это военнопленный и мы его забираем. – Он кивнул стражникам и те сдернули сильфа с кровати. По комнате разнесся еще один стон. Голова пленника безжизненно моталась, тело прикрывали только длинные светлые штаны из мягкой, тонкой ткани.
Судорожно сжимая рукой дверной косяк, Нила понимала, что согласно любому закону: хоть гражданскому, хоть военному, хоть магическому, сильф ей еще не принадлежит и военные имеют полное право его забрать. Но отдать вот так в руки палачей?
Нет.
«Покровители, прошу о милости…», – взмолившись про себя, целительница открыла рот и произнесла:
– Этот сильф мой должник, по законам его расы и магическим законам, он принадлежит мне в качестве раба.
Глава 6
– Девушка, – очень медленно и жалостливо, словно к полу умной, обратился тип в гражданском к Ниле, – Вам не кажется, что о законах «его расы» говорить несколько неуместно?
Нила на несколько секунд даже опешила, не ожидая от военного такой изысканной речи.
Тип в костюме хотел еще что-то добавить, но девушка не дала ему даже рта открыть, отчаянно стараясь собраться под подавляющей силой и настоять на своем:
– Я, Ниаллина Севайтхэ, дочь оборотня и человека, маг-целитель и маг-некромант, принимаю долг жизни и беру должника в качестве раба до возвращения долга. Пусть Покровители и Магическая Сила подтвердят договор.
Как только слова были произнесены возле Нилы образовался полупрозрачный перламутровый вихрь. Он завивался, рвался в стороны, изгибался, как живой. Но не расширялся и не передвигался по комнате, сосредоточившись вокруг девушки.
Что дальше? Нила не знала.
И тут со стороны стражей и пленника донесся тихий, срывающийся, полный боли шепот:
– Я… Диритэй р’Аутерр… из ветви… Вольных Ветров. отдаю. себя. в руки Ниаллины. дочери. человека… Да сжалится надо мной Богиня… – Пленник со стоном рухнул под ноги стражникам и остался недвижим.
Вихрь засверкал и расширился, захватывая в воронку сильфа и откидывая стражей, на плече пленника проступил рисунок из магических рун. Все пораженно застыли, а вихрь стих также внезапно, как и начался.
– Ну что же, мэтр, на этот раз ваша взяла. Сами то хоть понимаете, как подставили девчонку? Стоит ей умереть и пленник опять будет ничей. – Глаза цвета растопленного шоколада смотрели в глаза девушки, обещая ей смерть, возможно даже без пыток.
От сути сказанного Нила задрожала, как от холода. А ведь и правда могут убить. Просто чтобы не отдавать ценного информатора гражданским.
– Вы этого не сделаете, и Покровители этому свидетели. Магический договор скорее убьет и раба.
– Это мы еще посмотрим. – Сделав неприметное движение головой, подавая знак своему сопровождению, тип в гражданском вышел. Военные потянулись за ним.
Дождавшись, пока хлопнет дверь, ведущая в тюремные помещения, Нила выдохнула и повернулась к мэтру:
– Кто это был?
– Констант Вар’ри, третий советник его величества Гарута третьего и главный оборотень нашего государства.
– О, Покровители! Вар’ри… – Об этом оборотне ходили легенды одна другой зловещей. В отличие от своих собратьев, Варри слыл жестоким, целеустремленным карьеристом, что для его расы небывалая редкость. Оборотень являлся помощником главы секретной службы и ему пророчили в недолгом будущем и пост главы. Мужчина не чурался любых средств для достижения нужных ему целей: от шантажа до убийств. Поговаривали, что при дворе его опасались все, за исключением короля, который, по одному ему известным причинам, благоволил странному оборотню.
– И куда я вляпалась? – Пораженно прошептала вникуда девушка уже ставший практически родным вопрос.
– Не переживай так, скоро ты уедешь. А в Фантэе он тебя не достанет, – мэтр сознательно опустил "будем надеяться", чтобы не тревожит Нилу еще больше, – слишком далеко даже для его длинных лап. Поможешь мне? – Агнасий уже успел обезболить пленника и погрузить в сон. Ниле оставалось только помочь перенести при помощи магии и уложить на кровать.
– А это обязательно? – Мэтр обернулся. – Ну, цепи… – Нила понимала, что задает глупый вопрос, но после всего произошедшего сильфа было очень жаль.
Один. Изуродованный. Почти при смерти. И в этих цепях… Бррр… Врагу не пожелаешь.
А ведь он и есть враг. Принадлежит народу, который Нила ненавидит.
Ненавидела.
Наверное, это все привязка, не могла же она измнить свое отношение к презираемым расам за одни сутки?
– Нила, это твой раб, если не хочешь, чтобы он был прикован, я сниму цепи. Но вся ответственность за его поведение на тебе.
– Хорошо, я понимаю, снимите их, пожалуйста… – Тихо попросила девушка.
Наблюдая за тем, как наставник убирает оковы с рук сильфа, спросила:
– Как Вы думаете, зачем он им? Обычный пленник… А тут высшие из военных и целый третий советник…
– Этого пленника очень рьяно отбивали, а потом, когда не нашли, сравняли весь временный лагерь с землей. Никто не выжил. Тогда и стало понятно, что пленник необычный. – Мэтр задумчиво водил руками над наиболее пострадавшими местами тела сильфа. Раны на глазах закрывались, подсыхали. Нила присоединилась к лечению, чувствуя какую-то болезненно-тянущую связь со своим уже рабом.
– Тогда зачем Вар’ри с ним так жестоко обошелся?
– Когда они его разбудили, пленник потребовал привести девушку, которой он должен отдать свою жизнь, получив отказ, стал сопротивляться. Вар’ри пытался заставить его отказаться от магического договора. Еще бы немного… Нила, ты даже не представляешь, как ты вовремя пришла.
– А как теперь Вы, мэтр? Иметь во врагах Вар‘ри я бы не рискнула.
– А я тут при чем? – Агнасий хитро усмехнулся. – Ты пришла раньше назначенного времени и все сделала сама, я всего лишь не успел помешать. За это измену не припишешь.
Нила смотрела на спящего пленника. Щемящее чувство расширялось, захватывая все существо девушки. Она ощущала острую необходимость быть сейчас в этом помещении и никуда не уходить.
– Мэтр, можно я останусь с ним? Ненадолго.
– Можно. – Агнасий нахмурился, было заметно, что он бы с большим удовольствием запретил, но почему-то не стал этого делать. – Я зайду за тобой через час, доставлю в академию порталом, иначе опоздаешь на занятия.
– Благодарю. Буду очень признательна.
– Нила, ты видишь татуировку на правом плече? – Вдруг спросил Агнасий.
– Татуировку? У сильфа? Да, вижу. А Вы? – Нила и сама не поняла, зачем спросила, но вопрос казался важным.
– Вижу, но только часть, там где изображение принадлежности и договор. Только владелец или владельцы видят скрытое в татуировке слово подчинения. Запомни его. Однажды оно может стать твоей защитой. – С этими словами Мэтр вышел и накинул охранку на дверь.
Нила все также стояла, рассматривая свое новое приобретение.
Сильф выглядел страшно: в кровавых подтеках после визита Вар‘ри, в струпьях, едва зарубцевавшихся шрамах. Колтун на голове так и остался грязным и не разобранным, сейчас он сбился набок, приоткрывая длинное ухо. Девушка вспомнила, какое оно было бархатистым и приятным на ощупь, не удержалась – погладила. То, во что превратились волосы раба нравилось ей все меньше и меньше, присев в изголовье кровати, Нила взяла в руки конец косы и начала аккуратно распутывать. «Где-то в сумке была расческа, – внезапно вспомнила девушка, – только где сумка?». Оглядев помещение, Нила нашла искомое: сумка валялась недалеко от двери, судя по отпечаткам, мстительные стражи прошлись по ней всей толпой.
Бурча ругательства в адрес свиней-военных и их начальника-оборотня, Нила вытащила из сумки чудом уцелевший гребень. С ним работа по распутыванию колтунов непонятно какой давности пошла веселее. К концу часа волосы сильфа представляли собой нечто расчесанное, но слипшееся от грязи, сосулькообразного вида. О цвете "гривы" по-прежнему можно только догадываться.
Закончив работу, Нила уважительно присвистнула: длина волос мужчины раза в четыре длиннее ее собственных, едва достававших до лопаток.
– Ничего, как заживешь до шрамов за недельку, мы тебя помоем, будешь на человека похож. – Пробормотала девушка, аккуратно сплетая "сосульки" в простую косу.
Послышались шаги и дверь открылась, впуская наставника.
– Нила, нам уже пора. Что с твоей сумкой? Как коровы топтались.
– Скорее козлы… – Не удержалась от шпильки в адрес Стражей девушка.
Мэтр усмехнулся, с отеческой лаской и тщательно скрываемой тревогой глядя на девушку:
– Ничего, сейчас в академии бытовики или водники почистят, это у них быстро.
Академия встретила их шумной студенческой толпой. Попрощавшись с Мэтром, Нила поспешила на практику по заживлению ран, сегодня в расписании стояла тема «избавление от шрамов и рубцов».
«Как раз то, что мне на следующей неделе уже понадобится в полном объеме», – вздохнула Нила и зашла в аудиторию.
– И где ты была? – Миай подкрался сзади, сверкал глазами и был явно не в духе.
– В лечебнице, я вчера, между прочим, предупреждала. Хотя и не понимаю, с чего вдруг претензии. – Раздраженно заметила Нила, скидывая сумку на стол.
– Правда? – Миай расслабился и даже заулыбался. – Извини, я не запомнил. Ты так вчера быстро убежала…
– Мне надо было поспать. В одиночестве. – Добавила, предупреждая следующий вопрос. А он бы обязательно был, если судить по хитрому блеску, появившемуся в глазах оборотня.
– А что ты делаешь сегодня вечером? – Не унимался кошак.
– Сегодня вечером у меня практика по видам и снятию смертельных заклятий. С некромантами. И от них я сразу иду на дежурство в лечебницу.
Кошак сник:
– У тебя вообще свободное время бывает?
– Бывает, но я его трачу на учебу или подработки. Миай, с момента поступления в академию я полностью самостоятельна финансово, а стипендия ты сам знаешь у нас какая.
– Так завела бы себе покровителя побогаче! Многие так делают, тем более ты вроде ничего, только бледненькая и мышцы бы тебе подкачать, а то по фигурке любая оборотница переплюнет.
– Угу, а еще отрастить ноги на десяток сантиметров, талию уменьшить на пяток, носик попрямее, губки попухлее, реснички опахалом, бровки холмиком. Миай, а не отправиться ли тебе к Суйху, а?
– Фу, как грубо! Я надеялся, что ты поласковей будешь. – Оборотень злобно сверкал глазами, срываясь на тихий рык. Было заметно, что он не привык ни к грубому обращению, ни к отказам. Баловень по жизни.
– Уж какая есть. – Нила раздражалась все больше. – А поласковей ищи среди своих. Или среди тех, кто не против твоей ласки.
– А ты, значит, против? – Неприкрытая злость совершенно не шла оборотню, подчеркивая резковатые и грубые черты лица.
– Миай, ты перебрал практически всех на витке, если не во всей академии. Извини, брезгую. – Нила скривилась и отвернулась, приветствуя входящего преподавателя.
– Ничего, потерпишь. – Тихо прошипел кошак ей в спину и отошел к своему столу.
«Некрасиво получилось», – вслушиваясь в речь преподавателя, подумала Нила. Она уже жалела о своей вспыльчивости. Но события утра настолько вымотали, что терпеть чьи бы то ни было необоснованные претензии, пошлые намеки и шутки не было никаких сил.
Проведет она с ним ночь, возможно, не одну, и что дальше? Будет еще одной монеткой в кошель? А отношения нет смысла начинать, через неделю они разъедутся в разные стороны на пол года. В их случае речи об отношения даже не идет.
К вечеру пошел дождь, нагоняя тоску и меланхолию. Желудок напоминал о себе голодными спазмами, намекая на то, что пора бы поесть и заодно наведаться на кухню. Обещала же, а все времени не найдет.
Кухня встретила теплом и перемешавшимися за день ароматами снеди.
– А вот и наша девочка. – Орчиха сжала целительницу до писка в своих богатырских объятиях. – Я уже и волноваться начала, несколько дней не заходила. Случилось что? – Повариха пытливо посмотрела.
Но тут желудок опять жалобно заурчал.
– Ох, да ты голодная, и бледная, и похудела за эти дни, давай, быстро садись, кормить буду. – Стукнув по столу тарелкой с супом, села напротив, молча наблюдая за тем как Нила быстро поглощает еду. Как суп закончился, поставила ломоть творожного пирога и ягодный отвар. – Теперь рассказывай.
Нила сделала неторопливый глоток и решила, что скрывать то особо и нечего.
– Практика у меня в Фантэе. – Просто сказала она.
Повариха тихо охнула и расширенными глазами пораженно смотрела на девушку, зажав себе рот рукой.
– Кроме того, я выдернула у Смерти одного сильфа и он стал моим рабом. И теперь я под колпаком у третьего советника. Это если кратко.
Глаза орчихи наполнились слезами. Она так и продолжала молчать.
– А еще мне снилась Судьба. Сказала, что мне надо в Фантэй. – Нила не стала добавлять, что у богини с именем Судьба почему-то был хоть и звонкий, но все-таки очень похожий на мужской голос. Интересно, а боги простужаются?
– Так и знала, что без этой интриганки тут не обошлось! – В сердцах воскликнула наира Соня. – Ты вот что, дочка, зайди ко мне перед отъездом, будет тебе в дорогу подарок, нужный.
Нила только кивнула. Очень хотелось спать, у нее есть несколько часов до практики, и эти часы можно посвятить отдыху.
Завершилась неделя спокойно, если за спокойствие принимать отсутствие неприятных сюрпризов.
Миай больше не подходил. Распространяя свое обаяние на окружающих, подчеркнуто игнорировал девушку. На эту демонстрацию «хвоста» обиженным кошаком Нила только фыркала.
И раньше без него как-то жила. А то, что успела понять, что Миай не такой уж и засранец и мог бы стать хорошим другом, если бы считался с чужими желаниями… С кем не бывает.
Наира Соня, при каждом визите на кухню, старалась поделиться информацией, которую собирала по крупицам среди знакомых, давала советы, в общем, заботилась и переживала за Нилу больше родственников.
От них, в ответ на письмо о своем распределении, она получила несколько весьма спокойных строк. В которых мама заверяла, что "все у нее сложится и переживать не о чем", но мама так в себя и не пришла до конца после смерти отца. Осталась пребывать в пограничном состоянии между безумием и адекватностью.
Брат вложил письмо от себя, в котором просил не забывать о семье и о своем долге перед ней. «Вот гаденыш мелкий», – Нила швырнула письмо в камин и с наслаждением наблюдала за его корчами в жарких объятиях огня.
Бабушки с дедушкой давно не было в живых, после их смерти брат взял управление имуществом на себя. Пытался выдать Нилу замуж, естественно, выгодно. Но тут на помощь пришла, как ни странно, мама, в момент просветления сознания, и дядя, работающий целителем. Дара у него – «кошкины слезы», но травником он был великолепным. Именно дядя взял на обучение Нилу, когда ее дар раскрылся полностью.
По настоянию мамы и дяди брат, являющийся опекуном, позволил все-таки Ниле учиться. Ну, как позволил: или она выходит замуж или поступает, но с момента поступления финансовой помощи от него не будет.
Нила выбрала второе и ни разу еще об этом не пожалела. Возможность учиться и быть свободной в своих поступках и своем выборе оказалась куда привлекательнее даже финансовой состоятельности. Тем более время от времени ей помогал дядя, высылая немного денег и дорогих трав, чтобы она хотя бы на них не тратилась.
С первого витка Нила старательно училась, что позволило получать стипендию. Но денежное вознаграждение за успешную учебу полагалось совсем скромное, поэтому приходилось еще и подрабатывать где придется: от подавальщицы и уборщицы до торговки.
В конце второго курса мэтр Агнасий предложил ей место младшего целителя в ночные дежурства, когда в гражданской лечебнице при Страже как раз образовалась вакансия. Нила не раздумывая согласилась: и практика хорошая, и постоянный заработок.
С тех пор так и повелось: учеба и работа занимали почти все свободное время.
Своего вынужденного раба Нила навещала ежедневно, наблюдала, как спадают отеки, подживают раны, бледнеют мелкие рубцы. Помогала мэтру и старшим целителям с лечением. Сильф по-прежнему пребывал в магическом сне.
Больше всего ее удивляло отношение персонала к врагу: не было ненависти, открытой вражды, презрения. Любопытство. Профессиональный интерес. Некоторая настороженность.
Нила, не раз отмечая про себя все эти нюансы, задавалась вопросом: это удаленность от боевых действий так действует на целителей или не так уж и вросла в жителей Соллейи ненависть к ушастому народу? Если второе, тогда почему до сих пор идет противостояние? И кому в конце концов оно нужно?
Сегодня Нила решилась вымыть наконец-то сильфу волосы, поэтому после учебы наведалась в город, купить несколько больших флаконов средств по уходу за волосами.
С ее шевелюрой мороки немного и все расходуется экономно, а вот сколько моющих и бальзамов уйдет на такую копну, Нила представляла слабо.
Один отвар, укрепляющий, она приготовила сама, на остальное, увы, не хватило времени.
Наслаждаясь таким редким отдыхом Нила с удовольствием, не спеша, гуляла по улицам, направляясь к центральной площади. Подходя к магазину «Волшебная красота», которым управляла знакомая целительница, специализирующаяся на косметике, заметила знакомую девичью фигуру. А вот рядом с Дельфиной шел совершенно незнакомый молодой человек, весьма собственнически обнимающий оборотницу за талию. Пара направлялась к фонтану на площади и мило ворковала. Молодые люди улыбались и, казалось, не замечали ничего и никого вокруг.
«Эй, а как же этот. мммм… Виам? Ох, уж эти оборотни. И правильно я сделала, что кошака проигнорировала. Тоже бы надолго не задержался», – с этими мыслями Нила толкнула тяжелую деревянную дверь, громко и приятно тренькнул колокольчик у входа. И сразу за ним из глубины магазина раздался мелодичный голос:
– Нила, дорогая, Светлых тебе! Ты сегодня с товаром? – Наира Тулиара с сомнением посмотрела на тощую сумку, что висела на плече у девушки. – Или просто в гости зашла?
– Светлых, Тулиара, я сегодня за товаром. – Девушка интонацией выделила «за».
– И с каких это пор ты стала покупать косметику? – Удивление целительницы оказалось настолько искренним, что Нила рассмеялась.
– Это не мне, понимаешь, тут такое дело… – Девушка замялась, не зная, что именно можно рассказать знакомой. – В общем, нужно вымыть волосы, очень грязные, и очень длинные. – Решительно выдала она.
– Насколько грязные и длинные? – С профессиональным интересом спросила Тулиара.
– Очень грязные, там и волос то не видно. А длина, примерно вот, – Нила показала длину до середины бедра, – это с учетом того, что это мужчина и рост у него где-то метр девяносто.
– Скооооолько? – Тулиара была в восторге. – Нила, а покажи его, а, я хочу на эти волосы посмотреть. Ну, надо же! У мужика и до середины бедра. Я таких и не видела ни разу. А он кто: человек, орк, оборотень? – Поинтересовалась магесса, деловито пересматривая баночки на одном из стеллажей.
Нила зажмурилась, врать смысла не было, рано или поздно слухи по городу поползут:
– Это сильф.
– Кто-о?! – Тулиара резко обернулась, чуть не свалившись со стремянки на которой стояла.
– Тулиара, пока об этом в городе никто не знает, – затараторила девушка, – но правда все равно рано или поздно всплывет. Ты, только, пожалуйста, раньше времени меня не выдавай. Когда уже начнут говорить, тогда… Но не сейчас, хорошо?
– Хорошо… – Магесса заторможено кивнула, все еще пребывая в шоке.
– Так сложилось, что я, спасая жизнь, обзавелась рабом. И это сильф. Он пока еще в лечебнице. – Нила выдохнула и замолчала.
– Я смотрю, тебя это не очень радует? – Тулиара вопросительно изогнула левую бровь. Нила согласно покачала головой.
– Я уже, кажется, смирилась… Почти.
– Если будет совсем тяжело, говори, я помогу перепродать. Рабы средств требуют и немалых на содержание, а тебе сейчас куда лишний рот? Сама с хлеба на воду еще не так давно перебивалась.
– Я подумаю, спасибо тебе за поддержку. – Магесса кивнула в ответ на благодарность. – И еще, у меня практика через неделю начинается, на три месяца уезжаю, поэтому товар приносить не смогу. Если что-то срочно надо, ты напиши список, постараюсь сварить за эту неделю.
– О, практика. Четвертый виток, да? Куда тебя направили: к нам или к кому-то из союзных?
– К нам. В Фантэй. – Нила ожидала чего угодно, но только не громкого хохота, который раздался вслед за этими словами. Магесса держалась обеими руками за полку, чтобы не упасть и смеялась до слез. Все еще всхлипывая, спустилась вниз и протянула, опешившей от такого проявления эмоций, Ниле три больших флакона.
– В Фантэй говоришь? Не зря тебе в рабы сильф достался. Ты меня извини за смех, но это и правда забавные совпадения, как играется кто-то из Покровителей… – Тулиара перекинула несколько костяшек на счетах. – С тебя серебрушка и десять медяков.
– Ого! Да, уж, ты права, рабы дорого обходятся. – Магесса только хмыкнула.
Забрав косметику, предназначавшуюся для сильфа, список косметических средств, которые надо было приготовить к концу недели и повздыхав над незапланированными тратами, Нила вышла из магазина.
«Серебрушка! Целая серебрушка! А его еще кормить надо. Надеюсь, он хоть что-то делать умеет, убирать, стирать, готовить.» – Ворчала мысленно девушка, даже не представляя, чем еще можно занять раба, чтобы или пользу приносил, или окупал свое содержание.
Размышляя над своим незавидным, с какой стороны ни посмотришь, положением, Нила совершенно не смотрела по сторонам. И в результате врезалась в кого-то на повороте с площади к Западным воротам. Этот кто-то одуряюще терпко пах и обладал сильными и горячими руками, удобно примостившимися на талии девушки.
Нила в первую секунду подумала, что работа работой, учеба учебой, а с личной жизнью надо что-то делать, чтобы не «плыть» от запахов и таких незначительных прикосновений.
Но, встретившись взглядом со знакомыми шоколадными глазами, сразу и думать забыла о каких-то желаниях, кроме бегства.
– Светлых Вам, нарин Вар’ри. – Тихо, кляня себя за невнимательность, проговорила девушка.
– Светлых, наира Ниаллина. – К чему-то принюхиваясь пророкотал оборотень.
– Запомнили? – Нила спросила раньше, чем к языку подключились мозги.
– Я на память не жалуюсь. Тем более, не каждый день меня переигрывает женщина. – Вар’ри самым бесстыдным образом прижал Нилу к себе и гладил поясницу большими пальцами обеих рук.
– Вы были слишком жестоки. Вас переиграла не женщина, а целитель. Вы, видимо, запамятовали, что к целителям с жестокостью нельзя. – Твердо проговорила Нила, а про себя подумала «Покровители, верните мне мозг и чувство самосохранения».
– В следующий раз постараюсь учесть. – Губы Вар’ри шептали и улыбались, а в глазах читалась холодная угроза. С такими глазами убивают, не задумываясь.
Нила поняла, что, не смотря на горячие руки на спине, она мерзнет в объятиях этого жуткого оборотня. Аккуратно высвободившись, проговорила:
– Всего доброго, нарин Вар’ри, Светлого Вам дня. Прощайте. – Но то, что она услышала в ответ, всколыхнуло дурные предчувствия.
– Светлого, наира Ниаллина, до встречи. – Насмешливо произнес советник и развернулся к площади.
Передернув плечами от все еще не отпустившего холода, Нила поспешила в лечебницу к своему рабу.
«Почему он еще в городе? Неужели на что-то надеется? Поскорее бы уехать!».
Теперь мысли о предстоящей практике в Фантэе не были мрачными. Куда больше возможных набегов со стороны эльфов и сильфов ее волновали пугающе-холодные глаза Третьего советника.
Глава 7
– Да что ты будешь делать! – Нила, едва не споткнувшись на ровном месте, все-таки умудрилась не опрокинуть содержимое громадного кувшина и с грохотом опустила свою ношу с горячей водой на пол. Вот уже битый час, с учетом хождений за горячей водой, она пыталась вымыть волосы сильфа. Но грязь никак не хотела уходить, не смотря на старания девушки и качественный шампунь Тулиары. Волосы, напротив, еще больше слипались, превращаясь в страшное месиво из крови, земли, кожного жира и, собственно, волос.
Нила вытерла вспотевший лоб и осмотрела место боевых действий. Иначе и не скажешь: сильф, словно умирающий, с чуть свешивающейся с одного края кровати головой, под его головой, около кровати, таз, в тазу – куча. Вокруг разбрызгана грязная вода, рестекшаяся у самого таза неряшливыми лужицами.
Сзади раздался смешок.
Повелители, кажется она не закрыла двери, когда заносила очередной кувшин с горячей водой!
Резко обернувшись, Нила увидела, что, прислонившись плечом к стене, в дверях стоит Стеф. Его большие глаза цвета грозового неба так и искрились весельем.
– Светлых, ты так и не пришла. – Стеф говорил нисколько не обиженным тоном, просто констатируя факт. – А тут, смотрю, тащишь что-то. И в подвал. Давай помогу. – Стеф подошел поближе.
– И как ты мне поможешь? Голову сам ему помоешь? – Нила была растрепана, раскрасневшаяся, уставшая и очень злая.
– У меня второй дар – воздух. Слабый очень. Но его как раз хватит на то, чтобы совладать с небольшим потоком воды. – Стеф смущенно улыбнулся.
– Хорошо, давай попробуем, потому что я уже начинаю сдаваться. Пусть бы и дальше спал грязным! – В сердцах выдала Нила.
Младший целитель только рассмеялся, налил в таз из кувшина воды, закинул туда всю мокрую, с размазанной по ней грязью, копну волос сильфа и начал магичить.
Нила с восторгом наблюдала за работой юноши. Вода мелкими жгутами поднималась по волосам и у корней перекидывалась водопадом обратно в таз. Смочив таким образом всю шевелюру, Стеф скомандовал:
– Намыливай.
Нила вылила сразу чуть ни не половину второго флакона шампуня, первый уже успел закончиться, и старательно взбивала пену, чуть массируя кожу головы.
– Кажется, все… – Водные жгуты опять повились по волосам, вымывая пену и грязь вместе с ней.
– Стеф, смотри… – Нила завороженно смотрела на волосы сильфа. – Они светлые. Стеф тоже не отрываясь смотрел на лежащего на кровати мужчину.
– Это же сильф, да?
– Откуда знаешь? Уже разговоры пошли?
– На следующий день пошли, после того, как его сюда доставили.
– А я то думаю, и почему ты не удивился…
– Угу… Даже если бы мэтр всем языки вырезал, все равно бы слухи пошли… И все равно, странный какой-то сильф. Разве они не все брюнеты?
– Ну, мы знаем не так уж и много. Но пока что о сильфах-блондинах мне слышать не приходилось. Ладно, еще успеем налюбоваться, давай домывать, что ли.
Менять воду приходилось еще три раза и каждый раз вода оказывалась чище, а волосы на тон светлее. Вымыв, наконец, их до скрипа, Стеф аккуратно высушил всю копну направленным потоком слегка нагретого воздуха и они с Нилой в восхищении застыли.
По кровати, вокруг головы сильфа и на полу, на заботливо разложенной простыне, разливалось жидкое золото.
– Покровители! Они прекрасны. – Девушка с восторгом перебирала шелковистые блестящие пряди.
– Нила, у тебя его украдут. Если он окажется под стать волосам, то женщины просто передерутся. – Стеф откровенно забавлялся.
– Побоятся, это же сильф, мало ли что у него в голове. Прибьет и не заметит. – Нила равнодушно пожала плечами. – Спасибо, Стеф, сама я бы тут убилась, а впереди еще дежурство.
– Будешь должна. – Стеф проказливо улыбнулся. – А поскольку за долгами мне придется побегать за тобой, такой неуловимой, поэтому должок отдашь сейчас.
– Это чем? – Нила заинтересованно посмотрела на мага, в который раз погрузившись в бескрайние серые озера.
– Поужинаешь со мной. – Стеф не заморачивался с вопросом, сразу поставив перед фактом.
– Мамиными пирогами? – Нила светло улыбнулась, какой же он все-таки милый, Стеф.
«Жаль, что не успели с ним сойтись ближе, а все моя проклятая занятость. Возможно, я упустила в своей жизни очень хорошего человека», – с грустью подумала девушка.
– Именно. – Стеф так же светло улыбнулся и подал Ниле руку, поднимая ее с пола. Захватив таз и кувшин, ребята покинули камеру, оставив спящего сильфа.
Дежурство выдалось хлопотным и тяжелым: кто-то поднял кости на старом кладбище. Вреда "трухлятина" уже принести не могла, но, напуганных до потери дара речи местных пришлось полночи отпаивать успокоительными.
Шутника нашли быстро, им оказался некромант с первого курса. Сознательно отделившись от своих на практике, решил самостоятельно провести ритуал «Поднятие». И неверно замкнул формулу, из-за чего вместо содержимого одной могилы, поднял все кладбище.
Потом, когда начали копать глубже, выяснили, что не он не закрыл формулу, а его одновиточники нашли отличившегося и решили пошутить.
В итоге: двадцать человек с нервным срывом и злой некромант при страже, который эти кости собирал по всему городу и упокаивал. А в довесок: не выспавшиеся дежурные целители, оказывающие помощь, и шутники под мое командование – загружать их грязной работой.
Почему мне, мэтр объяснил так:
– Тебе скоро рабом управлять, вот, тренируйся. – И пошел спать, посмеиваясь в густую бороду.
Мальчишки ворчали, но, понимая, что еще легко отделались, без энтузиазма мыли без применения магии полы и судна. Что-то большее Нила им доверить не рискнула.
Сама же, уже под утро, успокоив и уложив пострадавших от некромантского произвола, избавив от лихорадки ребенка, которого посреди ночи принесла испуганная и зареванная мать, залечив несколько ранений после пьяной драки и заодно протрезвив буйные головы, забылась тяжелым, кратковременным сном.
Проснулась от ласковых поглаживаний по щеке.
– Мэтр? – Карие глаза смотрели ласково, по-отечески.
– Вставай, Нила, пора твоего раба будить, если дальше будем удерживать, истощаться начнет.
Девушка поднялась с кровати, умылась холодной водой, сделала глоток бодрящего зелья, которое почему-то ни разу не взбодрило. И посмотрела на мэтра, отчаянно думая, чтобы еще такого сделать, чтобы оттянуть пробуждение раба. В итоге не выдержала поделилась своими сомнениями с наставником:
– Мне страшно… Он сейчас очнется и поймет, что мало того, что изувечен, так и еще и в рабы девчонке достался. Он ведь наверняка старше, и умнее, и вообще… – Выпалила Нила все свои страхи наставнику.
Мэтр понимающе улыбнулся, но ничего отвечать не стал, просто вышел из комнаты, зная, что она последует за ним. Он понимал, что словами не успокоишь, поэтому незаметно вплел девушке в ауру заклинание уверенности. Действовать будет недолго, но его вполне хватит разбудить сильфа.
Сама же Нила «вдруг» решила, что в радужные тона уже давно ничего не раскрашивает, зная, что только жизнь все расставит по своим местам. Поэтому будь, что будет. Сейчас она целитель и будет действовать как должно. А проблемы станет решать по мере их возникновения.
