Текст книги "Ромашка (СИ)"

Автор книги: Женя Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 37 страниц)

Вздрогнул, прищуривая глаза. Вдали показались три фигуры. Согбенные годами старцы брели по дороге, глотая пыль и истекая потом под горячим послеполуденным солцем. И это только весна перевалила за середину.

С каждым шагом, что делал старческие фигуры все ближе к лесу, напряжение нарастало. Травинка уже была отброшена и забыта. Еще немного и путники вступили под сень леса, преобразившись. Плечи распрямились, спины разогнулись, из-под капюшонов заблестели молодостью и страстью глаза.

– Успели?

– И да, и нет. – Ответил старший из группы – темловолосый и темноглазый сильф с нервно подрагивающим хвостом, – открывая флягу с водой и делая большой жадный глоток.

– Не тяни. – Последовало требовательное.

– Мы уже подошли достаточно, чтобы убить. Но тут вмешалась женщина.

– Женщина?

– Девушка, она их выкупила.

– Долг жизни… – Потрясенно прошептал.

– Да, так что пока за них можно не беспокоиться.

Старший с облегчением рассмеялся.

– Когда все закончится, я подарю ей самый большой изумруд, который найду в этом забытом Богиней мире.

Старший улыбался.

А его колотила дрожь. Он чуть было не убил собственного брата и лучшего друга. Благослови Богиня эту девочку.

– И это еще не все новости, – заговорил один из младших воинов. – У этой малышки уже есть один раб. И, скорее всего, тоже долг жизни.

– ?

– Диритэй р’Аутерр

Встречающий расхохотался.

– Сегодня Богиня повернулась к нам. Но вы будете немы.

На него с недоумением уставились три пары глаз.

– Семья его уже похоронила, если их скорбь продлится дольше, ничего страшного. А если узнает Совет… Сделают все возможное, чтобы убить и девочку, и ее рабов. Лучше пусть остаются для всех мертвыми, чем умрут еще раз, но уже наверняка.

И четверо сильфов скрылись в лесу. Ни шорохом, ни движением не выдавая своего присутствия.

Наир Ткахт Соовит размышлял о бренности бытия и о наивных упертых целительницах.

Его до крайности взбесило поведение нового младшего целителя.

Нет, не то, что она купила себе двух новых рабов. Почему-то именно их наличие и их количество его соверешенно не волновало. А то, что ее вообще понесло на площадь.

На местах текущих сражений можно увидеть только опытных целителей и вы никогда не увидите там молодняка. А все почему? Потому что они там просто сходят с ума. Слишком много насилия.

И вот куда поперлась спрашивается?

И еще он злился на самого себя. Не уследил, не проконтролировал.

Чуть не сгорела. Сильная. Практически полностью восстановила сильфа. Это насколько громадный потенциал. После "чуть не сгорела" этот потенциал еще возрастет. Обычно никто добровольно не доводит себя до такого состояния. Рискованно. Можно вообще остаться пустышкой.

Он должен был помочь или прислать помощь, но не сделал этого. Пошел на поводу у собственных эмоций. Сидел и злился, когда она в коридоре в отключке лежала. И если бы не эльф…

"Все беды от этих ушастых!"

К тому времени, когда мэтр пришел к таким выводам, в дверь тихо постучались и в кабинет зашла все еще бледная Нила.

– Наир Соовит, Светлых! К сожалению, вчера не дало до вас дойти мое физическое состояние. Но, вот, я здесь, – девушка подтверждающе развела руками, как бы обозначая и степень вины. Но раскаяния в ее лице не было. Глаза смотрели твердо и даже вызывающе.

– Светлых, наира Севайтхэ, Вы на два дня, включая сегодняшний, отстраняетесь от работы, в связи с недостаточно стабильным энергетическим и физическим балансами. Без сохранения жалованья. А теперь можете быть свободны. Послезавтра жду к восьми утра.

Нила недоверчиво покосилась на полуорка.

– Что-то еще? – Недовольным тоном спросит тот.

– Нет… И это все? – Осторожно поинтересовалась девушка.

Наир Соовит вопросительно уставился на Нилу, та поспешила проститься и выйти. Похоже, что весь боевой настрой полуорка и та злость, с какой он встречал их у дверей лечебницы, поуменьшились. Может не так уж и плохо, что она вчера упала в обморок от магического истощения?

Кстати, по поводу "истощения", она не ела… Со вчерашнего утра – точно, и Тэй тоже, если его, конечно, не накормила какая-нибудь сердобольная целительница. Когда в последний раз нормально питались сильфы не хотелось даже загадывать.

К моменту ее возвращения в палату, сильфы уже проснулись и о чем-то разговаривали, но замолкли, когда девушка вошла.

– Идти оба сможете? – Спросило исключительно из вежливости. Сама уже прекрасно видела – оба.

– Можем, госпожа, – хрипловатым голосом ответил старший.

– Это хорошо, тогда давайте знакомиться. – Улыбка вышла кривоватой. – И пойдем домой. Там уже решать будем, что делать дальше. Мое имя Ниаллина Севайтхэ, можно просто Нила. На людях госпожа Нила, раз уж статус обязывает. – Еще одна кривая улыбка.

– Мое имя Майт. – Представился старший.

– Ван. – Младший учтиво склонил голову. Манеры у мальчишки были, как у нарина.

"Не из простых", – уныло прикинула Нила. Скоро от представителей элиты вокруг дышать невозможно будет.

Глаза мальчишки странно блеснули. Не будь он в антимагических браслетах, то Нила решила бы, что он читает мысли или эмоции.

– И все? Так коротко?

Сильфа синхронно кивнули головами и одновременно произнесли:

– Да, госпожа.

Захватив все еще сидевшего в коридоре Тэя, все четверо вышли на улицу. Нила настолько была погружена в свои мысли о том, где теперь жить и чем кормить, и как теперь к ней будут относиться в городе, после всего, что она устроила, не успев еще даже обжиться, что не заметила шепотков и взглядов. Люди оборачивались вслед и чуть ли не пальцами тыкали. Но отношение горожан к их компании было очень заметно трем мужчинам, окружающим Нилу. С каждым шагом они мрачнели больше и больше. Понимая, что просто жить ни у кого не получится.

Так, Нила в своих раздумьях, а сильфы и эльф в мрачном расположении духа, они подошли к дому травника.

У подножия лестницы, ведущей наверх, на второй этаж, их уже ждали.

Олли и Марика, обе в серой ученической форме, сидели на нижней ступени. Ганс, Аннет и Трион стояли, подпирая стенку дома. Все пятеро напряженно смотрели на приближающуюся группу.

Сильфы и эльф остановились.

Нила не сразу поняла, что происходит, увидев же недавних сотрапезников, застыла, закусив губу. Стало неловко, неприятно.

Стыд тягуче разливался румянцем по лицу. Она начала со лжи. И эта ложь быстро вышла наружу.

– И с каких пор у людей родственники сильфы? – Растягивая слова спросила шатенка.

Нила пожала плечами, но глаз не отвела:

– Сказала бы правду и что? Вас всю жизнь учили с ними сражаться и убивать. Приговор, вынесенный вчера на площади, хорошее тому подтверждение.

– А тебе их, значит, жалко? – Диковатый на вид и мощный Ганс подозрительно прищурился.

– Вы не поймете. Я – целитель. Больше целитель, чем некромант. Убивать для меня – это противоестественно. Зачем пришли? – Раздражение накатывало. НАла была голодна, не уверена в завтрашнем дне и почему-то напугана.

Ван взял ее за руку и от его ладони пошло успокаивающее тепло, она ухватилась за него, как за единственную опору.

– Ладно, ребята, хватит. Не за этим же пришли. – Марика внезапно встала и, обернувшись назад, подняла что-то со следующей за ней ступеньки. Этим "чем-то" оказалась большая корзина, накрытая тканной салфеткой.

Нила непонимающе обвела взглядом оборотней. Ганс усмехался краешками губ, Аннет склонил голову так, что не видно было лица, Трион сделал вид, что закашлялся. Обе девушки смотрели уже без напряжения. Олли взяла вторую корзину и несколько несмело спросила:

– Пригласишь? Мы еды принесли…

Нила кивнула, пытаясь сдержать слезы облегчения и благодарности. Она первой прошла наверх, открыла двери и прошла в комнату, где без сил опустилась на диван.

Все еще хмурясь, за ней зашли сильфы и расположились стоя сзади дивана. Эльф сел около ног.

– Ну прям королева. – Пробурчала Олли. Нила попыталась было встать, но оборотница опередила. – Сиди уже, мы сами. Кухня в той стороне?

– Госпожа, я провожу? – Эльф старательно пытался не выбиться из роли.

– Да, проводи. Ван, Майт, вы бы тоже присели. Все равно помощи от вас никакой.

Сильфы опустились на пол, где минутой раньше сидел эльф.

Пока Тэй, Олли, Марика и Аннет ходили на кухню за приборами, Ганс и Трион расположились на двух креслах.

«Места на всех не хватит, – отметила Нила, – как-то будем тесниться.»

– И что это было за представление? – Все-таки не удержалась от вопроса.

Трион ухмыльнулся:

– А врать не надо было про сильфа. – Потом посерьезнел. – Мы были там, на площади, недалеко от помоста.

Нила даже не стала спрашивать, что они там делали. И так все ясно – пришли посмотреть на казнь.

– Со стороны это смотрелось страшно. Целая площадь людей и нелюдей, пришедших за кровью и одна маленькая ты. Нила, неужели ты не понимаешь? Если бы толпа не почуяла другое развлечение, то тебя бы разорвали вместе с ними, – он кивнул в сторону внимательно прислушивающихся к разговору сильфов.

– И то, как вы потом шли. Мы старались следовать за вами в толпе до крыла целителей, но внутрь нас не пустили…

– А потом по городу прошел слух, что ты все силы отдала на лечение сильфа, практически выгорела… А тебе даже на помощь никто не пришел! – Донесся злой голос Олли от двери. Она стояла, сверкая глазами, держа в руках стопку тарелок и приборы.

Сзади маячили остальные, кто с кружками, кто с кувшином.

– Тут записка Вам, госпожа, – зльф протиснулся сквозь затор, мягко подтолкнув застрявшую в двери девушку рукой под попу. Олли выпучила глаза и стояла, раззевая рот, как рыба, а эльф с невинным выражением лица прошел к Ниле и опустился перед ней на колени, подавая записку.

Позер.

Ребята сдержанно хмыкали, стараясь скрыть веселье. Произошедшее около двери наблюдали все.

«Дорогая Нила,

уехал, так как того требуют мои дела. Как и договаривались, гостевой флигель в твоем распоряжении, магазин запечатан и заперт охранками.

Я горжусь тобой!

Пусть хранят тебя Покровители,

наир Розаро»

– Мастер Розаро уехал. – Сообщила Нила в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Жаль, его зелья и мази были лучшими в Фантэе. – Пожаловался вслух Аннет. – Теперь придется средствами от ушибов запасаться у Мриеза, а его средства на порядок хуже. То ли рецептуры не придерживается, то ли травы подешевле скупает.

– И дерет при этом в три дорога. А раз наир Розаро уехал, то еще поднимет. – Проворчала Марика.

– Госпожа варит очень хорошие основы и делает мази. – Внезапно разрекламировал Нилу эльф.

– Хотелось бы мне знать, тебе то откуда это известно? – Удивленно обернулась к Тэю Нила. – Ах, да… – Вспомнила она. – Когда наир Розаро меня этому полуорку представлял.

Эльф хитро улыбнулся, но больше ничего не добавил.

– Нила, так ты нам поможешь? – С надеждой спросил Ганс.

– За то, что вы меня и моих ра. ээ. си. мужчин, – наконец определилась девушка, – от смерти голодной спасли, обязательно помогу.

Марика, запищала от восторга и кинулась обнимать Нилу, но не рассчитала силы и они обе повалились на сидящих внизу сильфов. Куча мала получилась внушительная. Пока не на шутку разошедшаяся Марика делала вид, что не может подняться, но умело проверяла все ли конечности на месте у Майта, разозленная Нила, отплевываясь от попавших в рот волос Вана, пыталась просканировать его на ушибы, все-таки свалились они на него здорово, и поняла, что ничего не получается.

– Ты как? Не болит ничего? У меня сейчас магии почти нет, истощилась, – принялась сбивчиво оправдываться она, проверяя все ли впорядке у сильфа с шеей, запустив пальцы в волосы, мягко надавливала и медленно опускалась сильными круговыми движениями от позвонка к позвонку.

Ее лицо оказалось слишком близко к его лицу, в порыве она не заметила, что со стороны это уже не смотрится как процесс тактильного сканирования. Губы парня приоткрылись, ресницы чуть опустились, а в глубине карих глаз почему-то пробегали фиолетовые всполохи…

Искры притягивали, губы манили.

Суйх! Это же еще по их, человеческим, меркам почти ребенок. Нила дернулась всем телом. И встала, поправляя юбку.

– Это было, кхм… Весьма познавательно. – Проговорил Ганс, ухмыляясь.

Все в комнате смотрели на них.

Олли потрясенно, мужчины – оборотни с насмешкой, эльф понимающе… Понимающе? Мысль не успела оформиться во что-то внятное, когда она увидела, что Марика так и не слезла со второго сильфа. Она воспользовалась минутой всеобщего замешательства и сидела, прижимаясь к нему всем телом и при этом выглядела чрезвычайно довольной. Чего нельзя было сказать о Майте.

– Марика, ты бы слезла с него, а то не приведи Покровители что-то ему сломаешь, а я лечить не в состоянии сейчас. – Обратилась Нила к наслаждающейся жизнью девушке.

Оборотница сделав вид, что ничего особенного не происходит и медленно слезла с Майта, успев потереться своим телом по всем его выступающим выпуклостям.

Между тем, Нила продолжила, стараясь всех отвлечь от пикантной сцены:

– А помогать никто не будет, судя по прошедшей ночи. – Тихо закончила свою речь она. Ребята опять отвели глаза.

– Мы поэтому и пришли, когда слухи дошли до школы. У нас боевки утренние как раз закончились. Ну мы и подумали, что ты сразу сюда придешь, хотя бы раненых оставить. – Проговорила Олли. – Это так несправедливо! Ладно врагов, – она кинула взгляд в сторону сильфов, – но оставить своего без помощи… Знаешь, у полуорка статуса в глазах девушек сразу-то поубавилось. Никто не понял такой жестокости. Ты честно предложила сделку, капитан стражей согласился, храмовник подтвердил. Толпа хоть и не успокоилась, но и крови не желала, а тут… Свои! И где?! В целительском корпусе! Ты теперь почти герой, еще немного и о сильфах тоже начнут говорить, как о жертвах произвола злого зеленого монстра. Забыв, что сами еще вчера готовы были с радостью смотреть на их мучения.

Олли была по натуре воином. Тем самым, что выше всего чтил справедливость. Ей не объяснишь, что иногда люди совершают ошибки, поддавшись эмоциям, в том числе и негативным. А потом им приходится сожалеть об этом. Полуорк не сознательно лишил ее помощи, а просто был слишком зол.

Раскаяние пришло, но он же тоже воин, он не может ошибаться. Вот и будет теперь делать вид, что ничего не произошло.

– А вас не накажут за прогул? – Запоздало спохватилась Нила.

– Нет, – Ганс лениво потянулся на кресле, – мы официально отпросились и даже сказали куда.

– Нила, когда Олли говорила, что ты знаменита, она не преувеличивала, – Аннет жевал пирожок с мясом, – на площади был почти весь город, а кто не был, тому уже рассказали, да в красках. Так что готовься. Оправдывать ожидания бескорыстной, сердобольной, отзывчивой..

– Идиотки, которая могла и с ума сойти, если бы до казни дотянула. – Вдруг сказал эльф.

Аннет поперхнулся.

Ребята не понимали что происходит и только переводили потрясенные взгляды взгляды от Тэя к Ниле и обратно.

Думают, наверное, что сейчас то она рабскую метку и активирует?

– Добро пожаловать в дом для душевнобольных. – С улыбкой произнесла Нила для оборотней.

– Устал рабом притворяться? – Нила насмешливо посмотрела на Тэя.

– Так он не раб? – Пораженно выдохнула Олли.

– Раб, по договору. Но из него такой раб… Только и знает, что провоцировать.

Послышались странные хрюкающие звуки со стороны старшего сильфа.

Все перевели взгляды на него, но Майт сделал вид, что подавился втихую стащенным пирожком.

– А давайте все-таки поедим, – Нила вспомнила зачем они тут собрались, тем более об этом не давал забыть Аннет с завидной скоростью таскавший пирожки из-под ткани одной из корзинок.

Сразу все засуетились, эльф притащил еще два кресла из спальни и два стула из кухни. Так что расположились все с относительным комфортом, вопреки переживаниям Нилы.

Ван сидел на кресле вплотную к дивану, на котором расположились девушки и оказался ближе всего к Ниле. Она заметила, что сначала он пытался сдерживаться, но потом плюнул на этикет, который тут явно был лишним и с удовольствием начал жадно поглощать пищу. У Нилы сердце заходилось от жалости.

Жалеть Майта смысла не было. Нет, он был не менее голоден, но рядом с ним сидела Марика, буквально заглядывая в рот сильфу и подкладывая самые вкусные кусочки. Синие глаза смотрели на нее настороженно.

Нила же улыбалась мысленно. Да, таких красавчиков еще поискать, она прекрасно понимала Марику. Вот только у нее самой этот сильф не вызывал никаких чувств, кроме, может, сестринских.

Но вот подобные эмоции должен был вызывать как раз младший.

Нила перевела взгляд на Вана. Утолив первый голод, парень теперь жевал медленно, никуда не спешил, движения рук были плавными, отточенными. Сидел ровно.

Нила, наблюдая за ним, и сама выпрямила спину.

Вот он откинул прядь длинных волос с лица и улыбнулся буквально уголками губ на пикировку Олли и Ганса. Словно почувствовав ее взгляд, повернулся. И его глаза опять заискрились фиолетовым. Ощущение магического разряда между ними не покидало еще долгое время, Нила задумчиво жевала булочку и запивала отваром из трав, обнаруженных оборотнями на кухне. Судя по всему, они успели изучить за пол часа ее дом лучше, чем она сама за два дня.

Когда перевалило за полдень, оборотни засобирались обратно в академию.

– Нам разрешили пропустить только лекции, на вечерних боевках уже должны быть, – скучным голосом объяснил Трион.

Забрав корзинки и пообещав навестить завтра, оборотни ушли.

В комнате сразу установилась тишина. Никто уже не ел, все сидели и молча отводили друг от друга взгляды.

– И как тебе Марика? – Первый вырвавшийся из нее вопрос привел в замешательство и саму Нилу.

Майт пытался сделать вид, что не расслышал, но Нила молча буравила взглядом, пришлось отвечать:

– Я не привык, чтобы женщины так открыто выражали свои чувства.

– У вас так не принято или в тебе есть какие-то недостатки, по их мнению?

– Не принято. – Кратко ответил сильф, пряча недовольный взгляд в кружке.

Нила кивнула головой, получив ответ, а затем продолжила:

– И как давно вы знакомы?

– С Марикой? – не сразу понял Майт.

– Нет, как давно вы трое знакомы? – Нила обвела глазами мужчин, интонацией выделяя «вы трое». Повисла пауза. Продолжительная.

– Давно. – Эльф смотрела на Нилу, поигрывая салфеткой. – Практически с детства. У людей почему-то принято считать, что эльфы сами по себе, а сильфы сами по себе. Это не совсем так, стратегически важные решения мы уже давно принимаем вместе. Вернее принимают их на общем собрании главы родов. У нас нет короля как такового. Ни у нас, ни у сильфов. Они есть, но уже давно это формальные фигуры, не имеющие реальной власти.

Эльф задумался. Затем продолжил:

– Знакомы мы с практически с детства. Я и брат Вана, Силь, как и сам Ван, принадлежим к наследникам правящих родов. – Нила сделала большие глаза. – Вольный ветер и Темная ночь. Майт из младшей ветви, но участвовал во всех наших проделках, поскольку очень дружен с Силем.

– И как вы, наследники родов, докатились до жизни такой? – Девушка пальцем указала на татуировку на плече Майта, он был в тех же лохмотьях, что и вчера. И пахло от них с Ваном так себе.

– Боюсь, кто-то в Совете играет на руку вашему правителю или кому-то из его окружения. В военных действиях стало погибать все больше военных с нашей стороны. И наиболее жестокие нападения совершались как раз на те группы, где в командовании находился кто-то из наследников. Пока это были один-два эпизода никто не бил тревогу – списывали все на тактические неудачи. Но когда случаев гибели или пропажи стало уже пять, забеспокоились. Совет делал вид, что предпринимает какие-то действия, но ситуация и дальше усугублялась. Понимаешь, Нила, у нас, младших, сложилось впечатление, что Совет устраивает та власть и то положение вещей, что сейчас существует. Они уже почти две тысячи лет сами себе боги. Зачем им другие лидеры, зачем им возвращение Богини. Они прикрываются красивыми речами, но действуют наоборот. При этом они хитры, могущественны. Наше противостояние вылилось в обескровливание всей верхушки. У них нет конкурентов. Практически. Думаю, что в моей смерти они убеждены, в смерти Вана тоже. Но в одиночку провернуть такое нельзя, в смысле, в рамках только леса. Значит, у них и на этой стороне поддержка. Почему она возникла – другой вопрос. Та вылазка, в которой я участвовал была прикрытием, я должен был проникнуть на земли человеческого государства в личине, но… – Эльф замолчал досадливо сморщившись.

– Нас тоже заманили в ловушку, – тихо сказал Майт. – Разведчик принес известие, что люди смогли проникнуть больше, чем на километр в леса и пробираются к первым поселениям у Лунного ручья. Наш отряд пошел в ту сторону. Никого не обнаружили, решили проверить территорию в сторону Соллейи, никого не было в этих местах, даже близко. Повернули обратно и в первую же ночевку на нас напали. Большим отрядом. Силь успел отбиться и увести часть отряда. Нас с Ваном пленили, остальные погибли.

В комнате повисла гнетущая тишина. Каждый думал о своем. Сильфы и эльф о том, получится ли вернуться на родину и вычислить внутреннего врага. Нила о том, что она, кажется, с покупкой сильфов вляпалась в такую заварушку, что даже с Вар’ри не сравниться.

– Если вы начнете и здесь вести свое расследование, то хотя бы держите меня в курсе. Не хочу, чтобы меня казнили за измену без причины. – Невесело пошутила Нила. В шутке была явная не завуалированная просьба и мужчины это поняли.

Нила посмотрела на Тэя и внезапно впомнила, что есть вещь, о которой она так ничего и не выяснила:

– Тэй, – позвала она, – а где твои шрамы?

Эльф взрогнул и провел ладонями по лицу, словно проверяя – не приснилась ли ему полностью восстановленная кожа.

– Это все татуировка. Когда в коридоре тебя нашел и нес обратно, она как заискрит и все… Полностью восстановился.

– Татуировка?! – Одновременоо воскликнули Ван и Майт.

– Совсем о ней забыл за событиями… – Не совсем искренне повинился эльф и обнаджил руку до локтя, закатывая рукав свободной рубахи. И на всеобщее обозрение вышла серебристая татуировка, изображающая цветок кувшинки. Она ярко сияла, составляя контраст с немного смуглой кожей мужчины.

– Что это? – Немного брезгливо поинтересовался Майт. Ван же, сузив глаза, изучал изображение.

– Это подарок Богини-матери, – Тэй взглянул на обескураженные выражения лиц сильфов и поспешно добавил, – я так думал.

– Но?.. – Продолжил Ван и только тут Нила обратила внимание на его голос. Надтреснуты и хриплый, словно сильф долго кричал и сорвал его.

– Но это оказалась кувшинка. Вот и все. Дальше мы и сами потерялись в догадках.

– Потерялись? – Настойчиво продолжал разговор Ван.

– С госпожой, – хмуро ответил ему Тэй, отводя взгляд. Но о домыслах Нилы, которая с ним все-таки поделилась, так ничего и не рассказал.

В помещении опять повисла гнетущая тишина. Ван рассматривал татуировку, хмурясь. Майт кидал непонятные взгляды с Тэя на Вана, иногда в поле его заинтересованного взгляда оказывалась Нила.

Тэй же смотрел на Нилу, словно прося о чем-то.

Нила встрепенулась.

– А теперь давайте о делах насущных. Сейчас вы, – она посмотрела на Майта и Вана, – идете мыться. Потом я и эльф. А за…

– Вместе? – Внезапло эльф несколько пошловато улыбнулся.

– Что вместе? – Сбилась с мысли Нила.

– Вместе пойдем мыться? – Эльф начал медленно приближаться к девушке все с той же улыбочкой.

– Нет, сначала я, потом ты. Тэй, даже не начинай. Я терплю твои выходки, но у всего есть предел. – Нила говорила тихо и твердо.

– А если бы у него были к тебе чувства? – Вдруг тихо спросил Ван.

– Если бы были, то он не предлагал бы пошлости. – Мужчины захмыкали. – А если бы и предлагал, то не при всех. И уже точно бы не стал лапать других женщин за ягодицы при каждом удобном случае. Из всего сказанного я делаю выводы, что чувств нет, есть похоть. Свою похоть пусть удовлетворяет на стороне.

– И ты позволишь? – теперь вопрос последовал от Майта.

– А не должна? – Ответила Нила вопросом на вопрос.

– Мы твои рабы, ты можешь делать с нами все, что угодно, в том числе использовать в качестве постельных игрушек, как своих, так и других женщин.

– Вы мои телохранители. Свою личную жизнь можете строить так, как считаете нужным, но никаких обесчещенных дев и мужей-рогоносцев. Я не хочу, чтобы меня заставили собственноручно наказывать вас плетьми. Вы то переживете, а вот я – еще вопрос. Вы пришли в мою спокойную жизнь и наполнили ее проблемами, пока что решаемыми. Вот такими они пусть и остаются.

– Ты просто ревнуешь! – Заявил, сияя, Тэй.

– Ты дурмана объелся?! – Взвилась Нила. – Я ревную?! Да ты… Ты… Не лопни от самомнения! – В итоге высказала, как смогла, свое глубокое недовольство эльфом.

Девушка отвернулась к столу и начала, со злостью и грохотом, собирать тарелки и кружки со стола. Сильфы молча вышли, видимо в ванную.

– Тэй, проследи, чтобы у них все было: полотенца, мыло. – Немного взяв себя в руки, Нила выдала эльфу распоряжение. – И поделись своей одеждой, из того, что я успела купить в Портэйе. На Вана она будет великовата. Еще есть время, сходим купим что-то и ему, заодно продукты и зайдем к столяру. Нам нужны будут кровати… Столько трат. – Нила закусила губу и опустилась на диван.

Эльф постоял рядом, потоптался, тяжело вздохнул и ушел добывать шампуни для сильфов из недр шкафчика.

«И правильно. Кем бы он раньше ни был, сейчас он ничем не может помочь. Что говорить? Только воздух сотрясать.» – И Нила продолжила уборку в комнате.

Между тем в ванной.

– Вот, держите. Это Нила варила. Не знаю, что она туда добавляет, но наши травники куда как хуже составляют средства по уходу за волосами. Да и не только.

– Благодарю. – Ван кивнул головой.

– Диритэй, – обратился к эльфу Майт – она и правда так считает, как говорит? Или решила изобразить перед нами хорошую? Чтоб доверились?

– Правда. Она другая, не такая как наши женщины. Упрямая, гордая, добрая…Слишком добрая. Сейчас сидит и думает, как сделать так, чтобы нам и еды хватало, и спать было где положить, а сама без средств практически. – Эльф был раздражен, впрвые у него така сложилось, что его содержала женщина. И то, что она и сама стеснена в средствах, а он не мог ничем помочь, угнетало еще больше.

– Это хорошо, что травник гостевую оставил нам за присмотр за домом. На жилище тратиться теперь не надо. – Добавил он.

– Жаль… Я бы с ней позабавился. – Мечтательно протянул старший сильф. Смачная затрещина от Вана и шипение со стороны эльфа было ему ответом. На подзатыльник Майт только крякнул.

– Только попробуй к ней протянуть свои шаловливые руки… – Голос Вана звенел от металлических повелительных ноток.

– Не буду я ее трогать. Успокойтесь. – Майт тоже начал раздражаться. – Что дальше делать будем? – внезапно перевел тему он, снедаемый странным чувством, что то, что было раньше сказано – ложь. Если Нила и будила в нем интерес, то не теперь. Не теперь, когда ему на руки так беспардонно свалилась оборотница.

– Наблюдать, – одним словом Ван утвердил дальнейший план действий. – Нам сейчас надо собрать как больше информации о том, что творится в самой Соллейе. Еще следует ждать скорых вестей от Силя. Я заметил его людей в толпе. Пришли нас убивать. – Он усмехнулся.

– Убивать? – Удивлению эльфа не было предела.

– А ты бы оставил лучшего друга и брата на кровавую потеху толпе? – Вопросом на вопрос ответил Ван. Тэй на это только промолчал. Если спасти не успели, тогда только и оставалось – сделать смерть пленников менее мучительной.

Глава 17

Сильфы освоболили ванную на удивление быстро. Сама же Нила провозилась, приводя себя в порядок, гораздо дольше.

Пока все трое ждали эльфа, Нала в трех словах рассказала историю появления хвоста у Тэя, сам он рассказать друзьям за всеми событиями не успел, не до того было.

– Странно, что никто из оборотней о хвосте не спросил… – Задумчиво пробормотал Ван.

– Возможно, тоже решили, как и все, что он на самом деле сильф. Всю дорогу – пока он без плаща, считают сильфом, пока в плаще и хвост скрыт – эльфом. – Пожала плечами Нила.

– Влзможно именно поэтому… – Начал говорить Майт, но Ван метнул на него предостерегающий взгляд, который Нила в своей задумчивости, не заметила. И Майт свою мысль дальше развивать не стал.

Вскоре к компании присоединился все еще немного взвинченный Тэй. Пока Нила, сидя на диване, объясняла сильфам причины, по которым они остаются дома, эльф успел несколько раз задеть ее плечо кисточкой мотыляющегося хвоста.

В очередной раз девушка перехватила мечущийся пушистый кончик и крепко сжала его в кулаке, одновременно с этим переводя взгляд с сильфов на эльфа.

Желтоватые омуты глаз Тэя сразу притянули все внимание к себе. В них оказалось намешано столько разных эмоций: от раздражения и тревожного беспокойства, до симпатии и любопытной надежды, что в них можно было и захлебнуться.

Нила все смотрела и смотрела в эти огромные глаза, застыв во времени и пространстве. А глаза все приближались и приближались, пока Нила не почувствовала, что сейчас в них пропадет окончательно.

Тактичное покашливание сбоку вырвало из оцепенения и губы Тэя едва успели мазнуть по ее, прежде чем она отвернулась.

Нила, смутившись, махнула рукой на выход, выпроваживая эльфа на лестницу, чтобы закрыть дверь, Тэй же украдкой показал Вану кулак, чем почему-то очень рассмешил Майта.

А за дверью их двоих, и Тэя, и Нилу, ждал шумный город.

Теплая погода вызвала на улицы мальчишек, устраивающих подвижные игры на улицах.

Прогуливались степенные парочки, семьи, молодые люди.

Город жил.

Нила упивалась этим шумом. В Портэйе улицы были гораздо тише. И лишь порт всегда отличался своей активной жизнью.

Люди и правда обращали на них с эльфом много внимания. Сильфы остались дома, поскольку Нила предполагала, что Майту сейчас не стоило злоупотреблять длительными пешими прогулками. Но и оставлять его одного не стала. Ван не то, чтобы остался доволен ее решением, но и перечить не стал. Девушку такое поведение не могло не радоавать: хоть кто-то из них троих держит себя в руках. Увы, за Тэем и Майтом она такой добродетели не заметила.

Не смотря на повышенный интерес окружающих, в дороге к ним никто не приставал, не заговаривал, только здоровались, кто-то улыбался, кто-то кривился. Нила и не ожидала, что все будут довольны спасением сильфов, а уж с учетом того, что у нее есть еще и сильфо-эльф…

Сейчас они направлялись на рынок, Нила искренне надеялась, что там не все мясные лавки закрыты.

Им и правда повезло, некоторые торговцы еще не успели завершить свой рабочий день. В итоге удалось разжиться хорошими говяжьими костями на бульон и несколькими кусками мяса, практически без жил.

Овощи и специи на столах лежали в ассортименте чуть меньшем, чем обычно на прилавках портового города. Но даже не смотря на непривычный минимализм в выборе, Нила с наслаждением выбирала среди тугих кочанов подходящий, откладывала сладкую фиолетовую морковь и плотные головки чеснока.