Текст книги "Боги и монстры (ЛП)"

Автор книги: Зави Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Поездка домой оказалась быстрее и дешевле – спасибо Грею и его ауре.

– Я сегодня работаю в «Мёрфи». Увижу тебя там? – спросил меня Грей.

– Может быть. А ты хотел бы меня там увидеть?

Я обвила руками его талию, и он посмотрел на меня сверху вниз.

– Ты напрашиваешься на комплименты, Скотт?

Изобразив шок, я сказала:

– Я? Никогда.

Он рассмеялся и покачал головой, заправляя прядь моих волос мне за ухо.

– Тогда я не скажу, что мне было бы очень приятно увидеть тебя сегодня в «Мёрфи». Что я, возможно, даже зашёл бы так далеко, чтобы назвать это главным событием своей смены.

Мои щёки вспыхнули.

– Да-да. Ладно.

Грей приблизил своё лицо к моему и притянул меня к себе так, что наши тела плотно соприкоснулись.

– Ты стала главным событием моих дней, – тихо сказал он.

У меня перевернулось всё внутри от его слов, и кровь прилила к лицу, разливаясь вниз по шее. Это было открытое признание в его чувствах, и оно застало меня врасплох.

В дверь постучали, и я с благодарностью отстранилась от Грея, который усмехнулся.

– Я открою, – сказала я ему, всё ещё смущённая.

– Конечно.

Я не могла справиться с этим мужчиной. Каждый раз, когда мне казалось, что я способна выдержать всё это – не серьёзно-серьёзное, не отношения, но всё же эксклюзивное – он говорил или делал что-то, от чего слова начинали плясать на кончике моего языка.

Мысли закручивались у меня в голове, и, открыв дверь, я вздрогнула, увидев на пороге Чарли.

– Чарли?

– Привет, Квентин, – сказала она неловко. – Я подумала, может, нам стоит поговорить?

В последний раз, когда я видела Чарли, она поспешила встать на защиту Мэтта и назвала то, что происходило между мной и Греем, грязным маленьким секретом.

Грей вышел в коридор и остановился у меня за спиной.

– Добрый вечер, Грей, – сказала Чарли, не глядя ему в глаза.

– Здравствуй, Шарлотта.

Его слова прозвучали жёстко и отрывисто.

Грей положил руки мне на талию, удерживая меня рядом с собой. Я рассказала ему, что произошло, и он был этим недоволен. Это было очевидно по напряжению, заполнившему дверной проём моего дома.

– Грей как раз собирался на работу, так что мы сможем поговорить, – сказала я ей.

Позади меня Грей напрягся, и я ободряюще накрыла его руки своими, пока он не заговорил.

– Увидимся позже.

Он поцеловал меня, прежде чем отпустить, и я снова покраснела от этого проявления чувств на людях. Если бы нужно было назвать язык любви Грея, это было бы физическое прикосновение. Стоило нам оказаться рядом, он сразу находил способ прикоснуться ко мне.

Он прошёл мимо нас обеих и зашагал по улице в сторону «Мёрфи».

– Проходи, – сказала я, впуская Чарли в дом и направляясь в гостиную.

– Значит, вы всё ещё…? – спросила Чарли, оставляя конец фразы повисшим в воздухе.

– Да.

Она кивнула. Этот разговор казался заевшей пластинкой, и каждый раз он заставлял меня нервничать. Я не хотела слышать, что это плохая идея.

Конечно, это была плохая идея. Я не только нарушила условия своего контракта, но и добровольно вступала в отношения – если это вообще подходящее слово, – у которых не было будущего и которые в итоге оставят пострадавшей меня.

Чарли глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

– Я не согласна с тем, что ты сделала, Квен, – сказала она. – Но я скучала по тебе.

Я посмотрела на неё и почувствовала лёгкое облегчение.

– Я тоже по тебе скучала. Как Мэтт?

– Ты же знаешь Мэтью. Уязвлённое самолюбие, но он переживёт. Он уже гораздо спокойнее, чем когда я впервые с ним поговорила.

– Мне правда очень жаль. Я никогда не хотела причинить ему боль.

– Это объясняет, почему Грей казался таким чертовски довольным и таким покладистым во время наших сеансов. Делай его счастливым, Квен. Это значительно облегчает мою работу.

– О да, конечно, ведь именно поэтому я с ним. Чтобы облегчить тебе жизнь.

– И вовсе не из-за этого тела.

– Чарли!

Мы рассмеялись вместе, и я почувствовала, как часть печали, окутывавшей меня, когда я уезжала, спала с моих плеч.

– Что? – невинно спросила она. – Я не слепая, Квен. У этого мужчины тело как у Бога.

– Он и есть Бог.

Новый приступ хихиканья.

– Он тебе правда нравится, да? Я никогда не видела тебя такой, – сказала она.

– Какой?

– Ты рискнула работой ради него. Ты счастлива.

Не знаю почему, но этот комментарий ударил меня прямо в сердце. Чарли была права. Несмотря на все трудности и хаос, которые Грей привнёс в мою жизнь, счастье заполнило каждый её уголок. Я жила в тусклой сепии, пока он не коснулся её, и тогда всё вспыхнуло цветами ярче, чем когда-либо прежде.

– Как насчёт того, чтобы пойти в «Мёрфи», и я расскажу тебе новости по подготовке к свадьбе? – предложила Чарли.

– Отличная идея. Иди вперёд. Мне только нужно кое-что сделать.

– Ладно, но не задерживайся. Нам столько всего нужно обсудить.

Мы обе поднялись со своих мест, и Чарли обняла меня. Я крепко прижала её к себе, радуясь, что между нами снова всё в порядке. Даже за тот год или около того, что мы знали друг друга, Чарли стала близкой подругой, и мне следовало довериться ей с самого начала.

– Увидимся там.

Чарли вышла из дома, а я поднялась наверх.

Я сразу направилась в свою комнату и открыла прикроватный ящик, где лежала коробочка. Осторожно подхватив её, я щёлкнула крышкой и увидела обручальное кольцо, которое подарил мне Итан. Оно сверкнуло в свете комнаты. Я задержала взгляд на мгновение, прежде чем снова захлопнуть коробочку.

Спустившись вниз, я проверила время на телефоне. Было семь тридцать. Ближайший ломбард закрывался в восемь.

Мои ноги гулко стучали по тротуару, пока я бежала к магазину, и когда я распахнула дверь, колокольчик звякнул, объявляя о моём появлении.

– Здравствуйте? – позвала я, делая несколько глубоких вдохов.

Вокруг никого не было, и я решила, что владелец, должно быть, ушёл в подсобку, поэтому прошла дальше по магазину, проводя пальцами по вещам, выставленным на полках.

– Где ты пропадала, ангел?

Я вздрогнула всем телом и резко обернулась, увидев Арчера, прислонившегося к стеллажу и наблюдавшего за моими движениями.

– Как ты узнал, что я здесь? – спросила я, прижимая руку к груди.

Он изогнул бровь и рассмеялся.

– Ты забываешь, что я Бог? Если я захочу тебя найти, я найду.

Мои щёки вспыхнули от смущения, а страх уже подталкивал меня броситься к выходу из магазина. В том, как он произнёс последнюю фразу, было что-то угрожающее.

Арчер направился ко мне, и я медленно отступила. Он сунул руку в карман и достал браслет, надев его на запястье.

– Я играю по правилам, – сказал он. Он сделал ещё шаг ко мне, и я заставила себя остаться на месте. – Я не хотел беспокоить тебя, пока ты была с семьёй. Как они?

– С ними всё хорошо.

Появился владелец, и я оставила Арчера, чтобы сдать кольцо. Когда всё было закончено, я обернулась и увидела, что он терпеливо ждёт.

– Возможно, мы могли бы вместе перекусить.

– Вообще-то я собиралась пойти в «Мёрфи», – сказала я ему.

– Прекрасно. Я угощу тебя напитком.

Похоже, сегодня мне от него не отделаться.

– Хорошо.

Мы дошли до паба, и когда вошли внутрь, я увидела, насколько там людно. Большинство столиков уже заняли посетители, так что, похоже, нам предстояло сидеть у бара.

Чарли стояла за стойкой, помогая Тайлеру, и, встретившись со мной взглядом, беззвучно извинилась. Ему действительно нужно было разобраться с персоналом. Бар стабильно работал всё лучше последние несколько месяцев, а Грей у него оставался лишь до тех пор, пока не закончится проект.

Арчер положил руку мне на поясницу, и я резко дёрнулась, уходя от его прикосновения. На его лице промелькнуло удивлённое выражение, прежде чем он направился к бару, где были свободные табуреты.

Это было как магнит. Мои глаза мгновенно нашли взгляд Грея, и он прищурился, после чего решительно направился прямо к нам.

– Что вам принести? – слова Грея прозвучали напряжённо, и я начала нервничать.

– Мне пиво. Квентин? – сказал Арчер.

– Водку с колой.

Грей занялся напитками, но продолжал бросать на нас взгляды.

– Приятно наконец увидеть тебя наяву, а не в моих снах.

Арчер поднял руку и коснулся пальцами моего виска. Я отдёрнулась и сглотнула, зная, что Грей не славится умением сдерживать свой характер.

Кружка пива с грохотом опустилась на барную стойку, пена перелилась через край стакана и растеклась по поверхности.

– Проблемы, Грейсон? – спросил Арчер, поворачивая голову к Грею.

– С чего бы им быть?

– Кажется, ты мешаешь моему вечеру с этой прекрасной женщиной.

– Не думал, что ты водишься с настолько сомнительной компанией, Скотт, – процедил Грей сквозь стиснутые зубы.

Я прищурилась, не оценив обвинения в его голосе.

– Я столкнулась с ним по дороге сюда.

– У нас есть привычка сталкиваться друг с другом, не так ли? – сказал Арчер.

У меня пересохло во рту. Каждый раз, когда Грей спрашивал, видела ли я Арчера, я лгала. Я всё ещё пыталась разобраться во всех тех загадочных сообщениях, которые Арчер передавал мне через сны, и боялась, что если расскажу Грею, он просто отмахнётся от этого.

Арчер продолжил:

– Я всего лишь пытаюсь уговорить её наконец позволить мне пригласить её на свидание.

– Мне нельзя встречаться с Богом. Это часть моего контракта, – автоматически ответила я.

Арчер снова перевёл взгляд на меня.

– Я уже говорил тебе: Боги обычно получают то, чего хотят. А если они чего-то хотят достаточно сильно, они найдут способ.

– Продолжишь в том же духе – и Хантер тебя убьёт, – прошипел Грей.

Арчер наклонился через барную стойку к Грею.

– Только это будет не Хантер, правда? Мы оба знаем, что он не станет пачкать руки.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, зацепившись за его слова.

– Ничего, – резко ответил Грей, не отрывая взгляда от Арчера. – Если хочешь встречаться с ней – вперёд. Это твои похороны, – добавил он небрежно.

Мои глаза широко распахнулись.

– Это ты сейчас даёшь мне своё благословение, Грейсон? – с нажимом спросил Арчер.

Грей снова открыл рот. Но я опередила его.

– Я не могу встречаться с Богом, – повторила я. – Но если бы могла, я с радостью приняла бы твоё предложение.

– Ай-ай, Грейсон. Почему такая злость? – спросил Арчер, уловив перемену в настроении.

Я посмотрела на Грея, вызывая его сказать хоть что-нибудь. Что угодно. Он просто сдался. Выбросил меня без малейших раздумий.

– Вы оба идиоты, – холодно сказал Грей и ушёл.

Всю ночь я не мог оторвать от них глаз. Пальцы Арчера скользили по её коже, и мне хотелось оторвать ему руку к чёртовой матери, несмотря на то, что Квен постоянно отстранялась от его заигрываний.

Арчер годами пытался найти способ уничтожить меня. Отомстить за то, что я сделал с ним. Всё было бы до смешного просто, если бы он узнал правду о нас. У него не было никакого настоящего интереса к Квентин, кроме желания вызвать у меня реакцию. И если бы ему это удалось, мы бы по уши увязли в проблемах. Поэтому я сказал ему делать что хочет. Сделал вид, будто мне плевать.

Когда Арчер решил уйти, он поймал мой взгляд. Квен стояла ко мне спиной, но Арчер прекрасно меня видел и наклонился, обхватил ладонью её щёку и прижался губами к другой.

Лампы над ними хлопнули и разлетелись вдребезги, стекло посыпалось во все стороны. Квентин тут же развернулась на табурете, чтобы посмотреть на меня, а Арчер вышел из паба, пока Тайлер успокаивал поднявшийся шум.

Я прошёл вдоль барной стойки туда, где она сидела, и встретился с ней взглядом.

– Если он прикоснётся к тебе ещё хоть раз, клянусь, я вырву ему глотку, – сказал я ей абсолютно серьёзно.

– Нет. Ты не имеешь права вести себя так, когда сам практически преподнёс меня ему на блюдечке.

– А что ты хотела, чтобы я сделал? Сказать ему, что ты моя, и посмотреть, что будет дальше? Ты же знаешь, что будет! Зачем ты сказала ему, что стала бы с ним встречаться, если бы могла?

– Если ты собираешься приносить меня в жертву, тогда тебе придётся иметь дело с последствиями.

– С последствиями придётся иметь дело и тебе. Ты понимаешь, что делаешь?

– Очевидно, нет. Я же тупая, в конце концов.

Она оттолкнулась от табурета и направилась к выходу.

– Квентин! Квен! – крикнул я ей вслед, но она не обернулась. Она исчезла за дверью. Когда я повернулся, увидел, что на меня смотрит Шарлотта. – Что?

– Не срывайся на мне. Дай ей успокоиться. К тому времени, как ты вернёшься домой, она, скорее всего, уже будет готова поговорить.

Чарли сказала разумную вещь. Сейчас мы оба были злы, а это ничем не помогло бы ситуации. Каждая клетка моего тела хотела найти Арчера и разорвать его на куски. Он не имел права прикасаться к тому, что принадлежало мне. Не имел права играться с женщиной, которая была моей. Мне хотелось показать ему, на что на самом деле способен Бог хаоса, потому что он понятия не имел.

Когда моя смена закончилась, я пошёл домой пешком, чтобы успокоиться и дать Квентин время перестать метаться по дому как угорелая.

Подойдя к двери, я увидел, что в доме горит свет, значит, Квен ещё не легла спать. Я глубоко вдохнул и открыл дверь. Она сидела на диване в гостиной и читала книгу под названием «Жизнь объяснена».

– Поговорим? – спросил я.

Она даже не подняла глаз от книги.

– О чём тут говорить?

– Ты нарочно выводишь меня из себя?

– Это настройка по умолчанию. Примерно как то, что ты быть гигантским мудаком – твоя настройка по умолчанию.

– То есть мы просто будем обмениваться мелкими оскорблениями?

Она резко захлопнула книгу и швырнула её на диван рядом с собой, после чего подняла на меня взгляд.

– Я бы вообще предпочла с тобой не разговаривать, – бросила она.

Она поднялась со своего места и попыталась пройти мимо меня, но я схватил её.

– Убери от меня руки! – закричала она.

– Нет! Скажи, что я сделал. Скажи, что я должен был сделать!

Она резко развернулась ко мне, и в её глазах полыхнул огонь.

– «Если хочешь с ней встречаться – вперёд».

Квентин понизила голос, пытаясь изобразить меня, и, хоть это выглядело по-детски, я видел, насколько отвратительно это прозвучало со стороны.

– Он пытается понять, есть ли между нами что-то!

– Он, наверное, это понял по тем лампам, которые ты разнёс!

– Он поцеловал тебя!

– Он поцеловал меня в щёку!

– Ни один другой мужчина никогда не должен к тебе прикасаться! Я ясно выразился? – прорычал я.

Я сорвался. Чернота моей ауры яростно пульсировала вокруг нас в моём гневе, но Квен была не менее взбешена и не собиралась отступать.

– Ты не имеешь права указывать мне, что мне позволено делать и с кем мне позволено общаться!

Она не хотела, чтобы её контролировали. Она хотела быть свободной и принимать собственные решения, но здесь у неё не было этой свободы. То, как Арчер вёл себя рядом с ней… я мог бы убить его. Мог бы разорвать его на части так легко. Квентин принадлежала мне. Она была создана для меня.

– Я не могу этого вынести, Квентин. Я не могу вынести, когда кто-то другой прикасается к тебе. Я не хочу, чтобы хоть одно существо вообще допускало мысль, что у него есть шанс с тобой.

Я всегда считал, что мой характер – это нечто, с чем приходится считаться, но Квен была ничуть не лучше. Для той, кому ещё даже не даровали её силы, она была настоящим кошмаром.

– Почему нет? – закричала она. – Тебе-то какое дело?

Чёртов кошмар.

Эта женщина была упрямая, несносная, и бывали моменты, когда я ловил себя на мысли, не сбросить ли её со скалы и не сойти ли мне это с рук, потому что покой, который это принесло бы в мою жизнь, был бы чистым блаженством. А потом каким-то образом я всегда вспоминал, что знаю: жить без неё я не смогу.

Всё должно было быть не так. Где-то в глубине души я планировал нечто куда более романтичное для своего первого признания. Квентин заслуживала сказочного момента, к которому могла бы возвращаться мыслями спустя годы, но рядом с ней ничто никогда не шло по плану.

Слова прогремели по комнате, разбивая светильники и вазы, пока осколки не усыпали пол.

– ПОТОМУ ЧТО Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, НЕВЫНОСИМАЯ ЖЕНЩИНА!

Я представляла, что большинство людей думают: момент, когда впервые звучит признание в любви, должен происходить как-то мило. Что это будет нежный момент.

Но, как обычно, у нас с Греем это был момент чистого хаоса.

Я почувствовала, как слова эхом отдаются вокруг нас, и ледяная вода проливается по моим венам, гася огонь, который всего мгновение назад бушевал в них.

Грей только что признался, что любит меня.

Моё сердце колотилось в груди, пока я смотрела на него. Каждая унция злости, что была во мне, смылась потоком эмоций. Растерянность, паника, неверие. Назови любую – и я это чувствовала.

В дверь постучали, вырвав меня из мыслей, и Грей взял себя в руки настолько, что его аура исчезла.

– Какого хуя здесь кто-то делает посреди ночи? – прошипел он, недовольный тем, что нас прервали.

Вспышка паники пронеслась по мне. В моей жизни уже был один раз, когда в дверь стучали в такой неурочный час. Это была полиция – в ту ночь, когда погибли мои родители.

– Нет. Нет.

Мой разум перебирал всех людей вокруг меня, пытаясь понять, кто это может быть. Стук раздался снова, громче.

Грей, должно быть, почувствовал мою панику, потому что широкими шагами прошёл мимо меня к двери, и я бросилась следом.

Он резко распахнул дверь.

– Чем могу помочь?

Я встала рядом с ним, и моё сердце остановилось.

Это должно быть шуткой.

Мой разум наконец сдался под давлением всех этих лет, и у меня начались галлюцинации, потому что какое ещё может быть логичное объяснение.

– Итан?

– Привет, Квен, – сказал он, проводя рукой по своим светлым волосам.

Я не могла поверить своим глазам – Итан Блейк стоял на пороге. В последний раз я видела его много лет назад, когда он вышел из моей жизни, но ничего не изменилось. Та же щетина вдоль линии челюсти. Та же небрежная укладка волос, торчащих во все стороны. И он по-прежнему называл меня Квен, словно не вырвал моё сердце и не растоптал его.

– Я не хотел мешать, – сказал он, переводя взгляд на Грея.

Когда я посмотрела вверх, челюсть Грея была напряжена, а руки сжаты в кулаки.

– Всё в порядке, – выдохнула я, уверенная, что ещё шаг – и я потеряю сознание. Мы втроём стояли в неловком молчании, прежде чем я снова заговорила. – Итан, что ты здесь делаешь?

– Я хотел поговорить с тобой, но не смог с тобой связаться, – объяснил он.

– Поэтому ты пришёл к дому?

– Сейчас за полночь, – голос Грея прорезал разговор, холодный и резкий.

– Да. Понимаю, это не самое подходящее время. Я Итан.

Итан протянул руку, и меня накрыла новая волна паники, потому что на Грее не было браслета. Но Грей лишь посмотрел на его руку с отвращением.

– Сейчас за полночь, Итан, – повторил Грей.

– Прости, – ответил Итан. – Мне стоит уйти.

Он развернулся, и я шагнула за порог.

– Нет! – крикнула я.

– Нет? – услышала я эхом за спиной голос Грея.

– Ты хотел поговорить? – спросила я Итана.

– Думаю, твоему другу это не очень понравится.

– Мы пойдём в закусочную.

«У Эда» работало круглосуточно и подавало самую жирную еду на свете. Мы с Итаном раньше заканчивали там задания, когда приезжали домой на каникулы. Сидели в кабинке, прижавшись друг к другу, делили картошку фри и поцелуи.

– Иди вперёд. Я встречусь с тобой там, – сказала я ему.

– Хорошо, – ответил он, выглядя нервным, и отвернулся.

Когда я повернулась обратно, мне кажется, за всё время, что я знала Грея, я никогда не видела его таким взбешённым. Его глаза были совершенно чёрными, а аура пульсировала яростными волнами. Я двинулась обратно к дому, и он отступил в сторону, пропуская меня внутрь, прежде чем с такой силой захлопнуть дверь, что здание содрогнулось.

– Ты никуда не поедешь, – сказал Грей тихим, опасным голосом.

– Прости?

– Ты с ним не увидишься, Скотт.

Я моргнула, глядя на Грея, и злость, которую я чувствовала раньше, снова хлынула через меня.

– Я уже говорила тебе: ты не имеешь права указывать мне, что я могу делать, а что нет.

– Ты отдала своё сердце мне! Ты пообещала его мне! Если ты хоть посмотришь на него, я уничтожу его!

Отдала своё сердце Грею? Пообещала своё сердце Грею?

Я знала, что сказал Грей. Я знала, что он сказал, что любит меня, и каждая часть меня хотела сказать ему, что я тоже его люблю. Но даже если бы я это сказала, даже если бы он действительно любил меня, какой в этом смысл?

Грей всё равно оставит меня. «Я люблю тебя» – красивые слова, но, возможно, мне нужно было нечто большее. Возможно, я хотела того, что было у моих родителей. Если ты любишь человека, как можно быть в порядке с тем, чтобы уйти от него?

Я была обязана самой себе исцелиться, а это означало выслушать то, что хотел сказать Итан.

– Я никогда ничего тебе не обещала, Грей. И ты ничего подобного делать не будешь. Я сама принимаю решения, и ты не можешь заставить меня поступить по-твоему.

Отвернувшись от него, я схватила ключи со стола в прихожей, но его аура обвилась вокруг моей талии, притягивая меня к его телу.

– Он всего лишь Смертный! – сказал мне Грей.

Грей с силой впечатал моё тело в стену, и я зашипела от боли. Моё сердце бешено колотилось в груди, пока он вторгался в моё пространство. Как никогда раньше, я увидела Бога, который окружил себя полным разрушением. Его рука сомкнулась на моём горле, заставляя меня не отрывать от него взгляд.

– Я могу убить его в одно мгновение, – сказал Грей, прижимаясь своим носом к моему.

Я попыталась оттолкнуть его, но он лишь приблизился ещё сильнее, прижав меня так, что не оставалось ни малейшего шанса вырваться. Его лицо оказалось в изгибе моей шеи, щетина грубо царапала мою кожу.

– Что ты сделаешь, Квентин? – спросил Грей, его слова прозвучали прямо у моего уха. – Ты будешь плакать над его трупом? Будешь скорбеть?

Я посмотрела на него. Для него Смертные были расходным материалом. Мы ничего не значили для Богов. Они держали нас рядом ради своей силы и своего эго.

– Может, остальные правы, – сказала я, качая головой. – Может, ты и правда монстр.

Его аура исчезла. Будто его гнев просто испарился. Грейсон выпрямился, отступая от меня. Я не стала ждать, пока он что-нибудь скажет. Я даже не могла на него смотреть. Вместо этого я проскользнула мимо него и вышла из дома, после чего села в машину и уехала.

Резкая боль пронзила мою грудь, и, глубоко вдохнув, я попыталась её унять. Она не отпускала всю дорогу до «У Эда», и я потирала это место, заходя в закусочную.

Итан сидел в нашей старой кабинке, и меня накрыла волна ностальгии. Я скользнула на сиденье напротив него, наши колени коснулись друг друга.

– Рад снова тебя видеть, Квен.

Слова «я тоже» почти сорвались с моих губ, но мне не было приятно видеть Итана.

Он потянулся вперёд, и его рука накрыла мою. Когда-то это зажигало что-то внутри меня, но сегодня вечером я ничего не почувствовала. Было странное притяжение – снова увидеть Итана, именно поэтому я и пришла. Я хотела услышать, что он скажет в своё оправдание.

– Всё в порядке? – спросила я, убирая свою руку из-под его ладони.

– Думаю, да.

– Ты сказал, что хотел поговорить.

– Ты всегда любила сразу переходить к делу.

Итан был джентльменом – старомодным, умеющим поддержать разговор, тогда как я всегда спешила к сути. Я предпочитала эффективность вежливости.

– Ты появился у меня на пороге, Итан.

– Кто это был с тобой? – спросил он про Грея.

Я всё ещё была так зла на Грея за его слова. Он не имел права угрожать Итану. Наш спор гулко отдавался у меня в голове. Я ненавидела с ним ссориться. Грей умел нажимать на мои болевые точки. Я никогда не думала, что Итан вызовет у него такую необъяснимую ярость.

– Грейсон, – ответила я, вздохнув.

– Грейсон?

Мне не стоило называть его монстром. Я знала, что у него вспыльчивый характер. Я знала, что он собственник и ревнивец. Я не винила его, потому что сама была такой же. Он сказал мне, что любит меня, а мне не хватило смелости сказать то же самое.

Правда была в том, что я уже какое-то время влюблялась в него. Несмотря на его характер и резкие слова, я не могла перестать любить его.

– Мы встречаемся, – объяснила я.

– О.

– Что?

Он провёл рукой по затылку.

– Ну, теперь я чувствую себя идиотом.

– Почему?

– Остин женится.

Остин был младшим братом Итана и таким же обаятельным, как он. Я улыбнулась при мысли о том, как он идёт к алтарю.

– Поздравления ему.

– Да, отличная новость. Но это заставило меня задуматься.

– О чём?

– Да брось, Квен. Мы бы уже несколько лет как были женаты. Я всё проебал. Мне не стоило уходить от тебя вот так. Мы могли быть счастливы вместе. Мы ведь были счастливы долгое время, пока я всё не испортил. Я знаю, что виноват, и мне жаль. В последнее время я думаю, может, нам стоит поговорить и попытаться всё исправить между нами. Я скучаю по тебе.

Всё внутри меня скрутило, когда я посмотрела на него. Когда-то Итан был для меня целым миром. Я была готова выйти за него замуж. Пока смерть не разлучит нас – я стала бы его партнёром во всём. Когда он ушёл, мой мир рухнул. Даже несмотря на то, что последние несколько месяцев показали: мы несовместимы, его уход всё равно сломал меня. Я не думала, что когда-нибудь снова полюблю кого-то так же.

Пока не появился Грей. Я вспомнила каждую ночь, проведённую с ним. Вспомнила каждую нашу ссору. Вспомнила, как иногда ловила его взгляд на себе. Он был импульсивным, хаотичным и постоянно говорил не то, что нужно, но при этом поддерживал меня и справлялся со всем, что я на него обрушивала. Я никогда не думала, что захочу кого-то в своей жизни так сильно. Даже Итана я не хотела так сильно, как хотела Грея.

Чёрт.

Почему я вообще сижу здесь с Итаном? Почему согласилась поговорить с ним?

Я не хотела Итана. Я хотела Грея. Я хотела чего-то с Грейсоном, а значит, нам нужно было сесть и нормально всё обсудить и решить, что делать дальше. Я выложу всё начистоту, чтобы так или иначе мы смогли разобраться.

– Квен? Что думаешь? Я много об этом размышлял.

Я снова сосредоточилась на Итане. Он провёл рукой по щетине на своей челюсти. Когда он только ушёл от меня, какое-то время я мечтала, что он однажды появится и скажет, что совершил ошибку, попросит принять его обратно. Но реальность была в том, что я его не хотела. Больше нет.

– Нет, – сказала я.

– Нет?

– Нет, Итан. Я не хочу начинать всё заново, – сказала я ему, вставая из кабинки. – Когда ты уходил, ты сказал, что больше меня не любишь.

– Я не это имел в виду.

– Мне всё равно. Нельзя просто взять и переключиться вот так. Не знаю, потому ли, что тебе одиноко, или по какой-то другой причине, но я не хочу вести с тобой этот разговор. У меня нет никакого желания мириться с человеком, который даже не смог поговорить со мной о своих чувствах.

Он тоже поднялся.

– Я…

– Я когда-то любила тебя. Но я – не то, что тебе нужно, и ты – не то, что нужно мне.

– Но ты же пришла сюда.

– Знаю, и, думаю, только сейчас поняла, что это была ошибка.

– Квен!

Но я уже шла через закусочную к выходу, на парковку. Дождь лил тяжёлыми, крупными каплями, и я услышала раскат грома раньше, чем сверкнула молния.

Грей редко говорил правильные вещи, но чего я вообще ожидала? Он был Богом хаоса. С ним никогда ничего не будет простым и прямым. Возможно, было глупо надеяться, что у нас может что-то получиться, но я знала: если не спрошу его об этом, буду сожалеть всю оставшуюся жизнь.

К тому моменту, как я добралась до машины, я промокла насквозь. Я вставила ключ в зажигание и сразу поехала домой, но его там не оказалось.

К Эрику.

Грей всегда шёл к Эрику, когда что-то было не так.

Дождь усиливался, и я осторожно вела машину по улицам. Был ноябрь, так что дождь меня не удивлял, но поражала его сила.

Пока я ехала, земля задрожала. Сначала это был лёгкий толчок, но затем стало хуже.

Землетрясение?

Я остановилась у обочины и заглушила двигатель.

И тут до меня дошло. Это не природное явление. Это Грей.

Я вышла из машины, доверяя своим ногам больше, чем автомобилю, чтобы добраться до дома.

Что бы ни делал Грей, ему нужно было остановиться. Я вытащила телефон из кармана и попыталась позвонить ему, но ответа не было. Я позвонила Эрику и Слоан, но безрезультатно.

Я побежала.