Текст книги "По зову сердца (СИ)"

Автор книги: Юлия Меллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 40 страниц)

–Почему вы не говорите со мной, – бросила она ему упрёк, а он посмотрел на неё удивленными глазами.

–Я бы не посмел, – как-то растеряно и беззащитно произнёс он, и леди стало стыдно.

«Может с мороза разобрало его», нашла она ему оправдание.

–Я спрашивала, куда мы едем?

–В город, – счастливо улыбнулся круль.

Улыбка ему очень шла, хотя есть ли люди, которых она не красит? Но вот ответ не вносил ясности.

–Мне будет весьма приятно погостить у вас, – вежливо заметила Нина, – наверное вам есть чем похвастать?

–Нет, то есть да, конечно есть, – в глазах мелькнул испуг, – у нас долго можно всё осматривать, очень долго. Вам же не приходилось раньше бывать у нас?

–Нет, – улыбнулась разговорившемуся крулю девушка.

–Прошу к столу, – Мируна прекратила вертеть задом перед носом Нины и Селвина, и отсела поближе к Дару.

–Давайте сюда, поближе, – предложила леди, – и пожалуйста, говорите тише, Дар спит.

–Как он попал к вам?

Нина чуть пожала плечами, посмотрела на ледяного.

–Познакомились в позапрошлом году. Он жил в своём замке, а потом обстоятельства сложились так, что Дар был вынужден бежать. Добрался ко мне, остался у меня воспитанником.

Круль слушал внимательно, сейчас он не походил на ошеломлённого влюблённого.

–У меня к вам просьба Селвин.

–Да, слушаю, – и он действительно слушал, показывая, что готов приступать сразу же к выполнению. Это очень подкупало.

–Дар плохо помнит маму, недавно выяснили, кто его отец. Лорд Волдо проживает в столице, нельзя нам организовать поездку в неё?

Селвин нахмурился. Нина поняла, что нельзя и она напрасно поддаётся его обаянию. Она опустила глаза и сделала вид, что подмеченное ею абсолютно её не затронуло и даже не разочаровало. Взяла щипчики, зажала ими крупный кусок сахара, разломала на несколько мелких частей, один бросила себе в чашку.

–Пожалуйста, угощайтесь, – подвинула ему вазочку с колотым сахаром.

–Миледи, если для вас это важно, то я провожу вас в центральный город.

Девушка подняла голову и посмотрела ему в глаза. Круль всё ещё хмурился.

–Мы открытая страна, но есть негласное правило, что дальше моего города никто из чужих не ходит.

–Значит, моё нахождение там будет незаконно? Или официального запрета всё же нет?

–Официально мы открытая страна, но лучше бы вам передумать.

–Я поняла вас, а нельзя ли лорда Волдо пригласить к вам? Быть может ему станет интересно посмотреть на мальчика?

–Можно попробовать пригласить его, можно вашего воспитанника одного отвезти к ропаку Волдо.

–Нет, Дара одного я не отпущу.

–Хорошо, сообщение послать несложно, – пришел к компромиссу мужчина.

–Как долго мы будем добираться до вашего города? – оттаяла Нина.

–Если лут не раскапризничается, то послезавтра утром мы будем на месте.

–А лут, это кто?

–Вы завтра увидите, а я с удовольствием расскажу о них вам. Мы будем делать остановки, и я приглашаю вас прогуляться.

Нина посматривала на круля и думала, как же всё-таки все мужчины зависимы от еды! Стоило подкормить его и пожалуйста, уже робости нет, свидание назначает.

–А ваши люди будут всю ночь на улице?

–Часть из них вернётся в город сейчас. Опасности нет, мы без них спокойно доберёмся. Оставшиеся ребята нашли место у вас в прицепленном фургоне и заночуют там. Погонщик естественно останется присматривать за лутами.

–Но в фургоне же холодно, вы не боитесь околеть?

– Мы тепло одеты, всё будет хорошо.

–У меня есть грелки, могу поделиться несколькими горячими камнями. Они конечно всю ночь тепло не продержат, но на час, полтора хватит.

–Не волнуйтесь, кто начнёт замерзать, тот выскочит наружу и пробежится. Отдыхайте светлая леди, никто вас не побеспокоит, будьте спокойны.

–Спасибо.

Круль поблагодарил за угощение и поднялся уходить. Нина прикрыв ладошкой рот, зевнула, но лицо старалась держать доброжелательное и как вежливый кролик в мультике про Винни Пуха, предложила.

–Может быть вы ещё выпьете чашечку чая?

Селвин улыбнулся, девушка всё время подкладывала ему пирожок за пирожком, а сама лишь пила чай. Уходить ему от неё никуда не хотелось.

Всю свою жизнь он к чему-то стремился, что-то делал, старался, надрывался, терпел, но не отступал. Бывало увлекался девушками, рождались дети, но никогда не было такого острого, выворачивающего душу желания, назвать этот крохотный домик своим домом.

Потерялся смысл всей работы, жизни, оказывается ничего ему не надо, только чтобы светлая леди была рядом. Пусть сидит себе, потягивает чай, или лежит, да хоть что делает, только рядом с ним, и только тогда всё остальное приобретало прежнее значение.

Его дед говорил, что «дом там, где твоя женщина». Многие смеялись, пошло шутили, а у него сейчас сердце щемит от осознания этой простой истины.

Ледяной не стал задерживать девушек, было видно, что они устали. Ему надо было подумать. Увидев, как обставлен походный домик леди, Селвин заволновался, будет ли удобно и хорошо светлой леди в его дворце.

Выловив ребят, которые собирались бежать домой, он попросил передать сообщение Джисе, чтобы та нашла самые пушистые ковры, вычистила их и положила бы в комнатах для гостей. Обязательно, чтобы она нашла в кладовой красивую посуду и приготовила её подавать на стол. Вспомнил он и про разное бельё, что шили женщины под руководством Джисы и велел, передать чтобы она проследила за тем, что застилает лучшее.

Ребята убежали, а Селвин всё не мог уснуть и волновался, что не успел сам проконтролировать, как вымыли дворец, как подготовили гостевые покои.

На следующий день вышла неловкая заминка, из-за чрезмерного любопытства ледяных к гостьям. Мируне пришлось под множеством взглядов выносить отхожее ведро, но самих хозяев похоже ничего не смущало. А Нина стеснялась выйти из-за этого.

–Ты хоть снежком присыпала?

–А как же, как всегда, вон лопата в снегу. Нечего им любоваться, чай мы не зверьё, чтобы нас по отходам отслеживать.

–Это ужасно, когда вся жизнь на виду, – вздохнула леди.

–И не говорите, я уж тоже отвыкла от многого. Вроде всю жизнь по-простому жила, а вот вкусила другого, понравилось, быстро привыкла и возвращаться к прежнему не хочется. Как там будет у ледяных? Чует моё сердце, что не так сладко, как мечтается.

–Посмотрим, – Нина никак не могла решить, надеть красивые сапожки и мёрзнуть или тёплые валеночки.

–Эх вы, женщины, – с превосходством выдал Дар, – у нас столько деньжищ, что мы везде хорошо жить можем. Организуем быт так, как нам нравится!

–И то верно, – согласилась Нина, – главное, чтобы люди нормальные были, ну или демоны, без разницы.

Леди уверенно задвинула сапожки в сторону, надела валенки, схватила сладкие карамельки и пошла на выход.

Солнце, слепящий снег, ударили по глазам. Пришлось сощуриться и отвернуться. Глаза ледяных сильно выделялись на их лицах и привлекали внимание жутковатой красотой. Нина закинула в рот леденец и пошла посмотреть, кто вёз их всю ночь.

–Доброе утро светлая леди, – приветствовали её ребята один за другим.

–Ко мне правильно обращаться леди Нарибус, – поправила их Нина, – я больше не жена его светлости герцога Керидского. Поэтому либо леди Нарибус, либо миледи.

Девушку накрыла тень, она оглянулась, позади неё стоял Селвин и закрывал её от солнца.

–Вы не жена ему, но он просил позаботиться о вас, – сверлил взглядом круль и непонятно было его настороженное удивление.

Нина чуть улыбнулась, притянула за ворот мужчину к себе поближе.

–Это тайна, но с герцогом я познакомилась лишь на днях. Он вернулся из путешествия и надобность в его замещении отпала.

Мужчина нахмурился.

–Это из-за договора, да?

–Да, мне очень жаль, но из-за безалаберности герцога король не мог потерять перешеек, вот и крутились, как могли.

Селвин резко наклонился, обхватил Нину за талию и прижав к себе закружил её.

–Ай, – пискнула она, – поставьте меня, пожа-а-а-луйста.

–Простите, простите меня, не сдержался. Значит вы его не любите?

Леди проморгалась, несколько раз солнечные блики резанули её по глазам, но стоя в тени от круля, она быстро пришла в себя.

–Нет, он приехал и отпустил меня. У него свои планы на жизнь, а у меня вот, нарисовалось дело касательно Дара. Вы не сердитесь, что брак был липовый?

–Липовый? А-а, понял, ненастоящий, нет конечно, я рад. Но он о вас заботится...

–Разве это странно? У нас мужчины оберегают женщин, – с гордостью произнесла Нина, умалчивая в какие формы иногда выливается эта опека.

–Я бы не отпустил вас одну в неизвестные земли. Вы такая маленькая, хрупкая...

Нина отвернулась, «Ну начинается! Надо было сапожки надевать, там хоть каблук приличный!»

Круль не понял, что его слова задели, поэтому поспешил оберегать изящное создание дальше.

–Осторожнее, не подходите близко к лутам, – и протиснулся между ней и представшими перед леди животными.

Нина в изумлении замерла. На месте лошадей стояли диковинные мишки, которые тянулись к ней, шевеля огромными, смешными носами. Чем больше они принюхивались, тем сложнее их становилось удержать. Девушка смутилась. От неё ничем не должно пахнуть. Прежде чем выйти она тщательно привела себя в порядок, уж с её-то носом она была уверена в своей чистоте.

–Круль, я не могу сдержать их, пусть леди подойдёт, они ничего плохого не сделают, – крикнул охотник.

–Обойдутся, – перекрывая собою доступ к леди, рявкнул Селвин.

–Почему я их заинтересовала? – вытягивая шею, спросила девушка.

–Не знаю миледи, но ваша помощница не произвела на лутов никакого эффекта, – обеспокоенно произнес мужчина.

–Круль, я не могу ими управлять в таком состоянии, они тянутся к нашей леди, как дети, – пожаловался охотник.

–Я могу к ним подойти, но честно говоря страшновато. Достаточно им щёлкнуть пастью, и я останусь без головы, – не зная, как поступить произнесла Нина. Ситуация выходила из-под контроля погонщика и всё из-за неё.

Селвин начала быстро рассказывать о лутах.

–Так это магические животные! – ахнула леди и присоединившийся к ней Дар.

–Сейчас узнаем, что они хотят, – деловито произнёс мальчик и пока все соображали, что он затеял, Дар сосредоточился, несколько раз сменил выражение лица и торжественно выдал.

–Их привлёк твой леденец! Угости их!

–Но как? – разом воскликнули все.

Дар с удивлением посмотрел на Нину.

–Ты же сама рассказывала, что магические животные общаются телепатически.

–Я? Ну-да, но это было предположение...

–Извини, не знал, – весело развёл руками юный лорд.

А луты тянулись к Нине, норовя свернуть домик.

Она вздохнув, отчего у них яростно заработали носы, сунула руку в карман и достав леденцы, принялась их разворачивать.

–Миледи, поверните руку вот так, – подсказал охотник.

–Леди Нарибус, положите свою ладошку на мою, или давайте я сам отдам эти штуки.

–Спасибо, давайте вместе, мне хоть и боязно, но хочется самой. Но вы правы, с вами будет не так страшно.

Селвин грозно посмотрел на тянущегося лута, принял ладонь Нины на свою и они протянули конфету. Животное сначала понюхало руку, после обшмоняло носом подарочек и ловко слизнуло. Тут начал толкаться второй лут. Ситуация повторилась.

–Ух, страшно и здорово! – радостно воскликнула девушка.

–Нина, дай мне, я тоже хочу угостить их, – попросил Дар конфет.

Леди забеспокоилась.

–Я подстрахую его, – успокоил её Селвин.

Дар с удовольствием скормил все леденцы, прихваченные Ниной.

–Селвин, – настороженно протянул охотник, – оглянись.

Оглянулись все, из-за сугробов выходило с десяток лутов и все они торопились к Дару с Ниной. Мальчик был на седьмом небе от счастья.

–Они все хотят конфет, – с восторгом объявил он всем.

Нина соображала быстрее всех. Она сделала шаг в сторону, постучала в стенку домика, оттуда послышался крик Мируны.

–Что такое, случилось чего?

–Мируна, срочно конфет сюда! Только выходи не спеша, – леди постаралась крикнуть, но так, чтобы не напугать животных.

Через несколько секунд приоткрылась дверь, и служанка просунув в неё голову, зашептала.

–Чего у вас?

Нина на неё шикнула.

–Не выходи, сейчас я подойду, – и плавно сделала пару шагов к дверям. Селвин двинулся за ней.

–Нет, пожалуйста, присмотри за Даром, – попросила она.

Ледяной не спешил выполнять её просьбу.

–Для меня это важно, – настояла леди, замечая, как огромные животные окружают их.

Он кивнул, прикрыл мальчика, но не выпускал из поля зрения Нину. Один лут подошёл к ней совсем близко и тянулся облизать ей лицо, уловив запах конфет от её губ.

Нина, не желая быть облизанной или укушенной, отпихнула его.

–Да подожди ты, – буркнула она.

А охотник пытался выспросить, как Дар понял о конфетах. Мальчик старался объяснить про телепатию вообще и что сложно было узнать, чего луты хотят, но они настойчиво ему показывали картинку губ Нины.

–Я подумал, что они хотят целоваться, но вовремя сообразил, что у Нины был во рту леденец. Они потрясающе вкусные.

Землянка с удивлением оглянулась, когда услышала про поцелуи, но Мируна впихивала ей конфеты, нервно выцепляя взглядом окруживших их животных.

–Ты не паникуй, – тихо шептала ей леди, – они очень сообразительные, их привлекли наши леденцы.

В это же время круль, велел другим ледяным не выходить из прицепленного фургона. Оттуда слышалось злое бормотание Вилхелма, и раздача им оплеух кому-то.

Напирающий рядом с Ниной лут никак не давал ей разобраться с леденцами, и она раздраженно отворачивалась от него, пытаясь развернуть немного прилипший фантик.

–Ну до чего же ты настырный, дай управиться, нельзя же так, – ворчала она не видя, как всё больше бледнеет Селвин.

Их с Даром животные оттеснили и полностью окружили девушку. Лутов привлекал запах, и они уже получили информацию, как выглядит сладенькая пахучая штучка.

–Ну вот, всё, – подняла она глаза и поняла, что дышит на неё уже не одна морда, а четыре, а за ними пихаются ещё несколько.

Мируна, подглядывающая в щёлку просипела.

–Миледи, да бросьте вы их им все, бросьте, пусть сами разбираются.

–С ума сошла, меня затопчут! Сиди тихо, – шикнула она на неё.

–Ну что, ты у нас первый, получай, –  развернув ладошку так, чтобы удобно было слизать, она протянула её наиболее активному. В голове мелькнула картинка блаженствующего лута.

–Ах вот вы как общаетесь, – ахнула она, – так-с, кому следующему? Держи.

Каждый успел съесть по несколько конфет, прежде чем заволновались работяги-луты.

–Леди, подкормите наших везунчиков пожалуйста, а то они обижаются, – попросил охотник следящий за рабочей парой.

–Нина, дай я, дай мне, – заканючил Дар.

«Легко сказать», девушка не знала, как выбраться из окружения лутов, которые надеялись ещё получить сладкого.

Но тут помог Дар и рык рабочей пары.

–Это я им объяснил, что тебя не пускают с конфетами к ним, – подлетел мальчик к ней и с нетерпением забрал остатки.

Толпа лутов обходя Нину заспешила за ним. Селвин прикрыл лорда, а от Дара казалось расходится сияние счастья, так ему нравилось кормить этих великанов. На четырёх лапах они были Нине по грудь или по подбородок, а если встанут на задние лапы, то передние смогут поставить на крышу домика. Нина посмотрела на прикреплённый заборчик из пик к стене домика и горько подумала. «Вот, пожалуйста, они окружены и ничего сделать для своей защиты не успели», а потом посмотрела на этих нетерпеливых лутов «ну и ладно, смешные они».

Еле отогнали нерабочих лутов и принялись завтракать. Мируна подготовила еды для всех, но Селвин не разрешил никому заходить в домик. Сделав из нескольких поленьев подобие столешницы, выставили на неё горячую еду.

Дар втихушку носил разные продукты рабочим лутам, подкармливая их, за что удостоился необычайного обожания от них. Нина тоже не удержалась и скормила им ещё коробочку пастилы. Заслужила благодарное облизывание, повозмущалась, но не меньше Дара была довольна.

Мируна хлопотала, с достоинством принимала помощь молодого наглого ледяного, но когда он пытался на ступеньке поддержать её под локоток, свирепо давала ему по рукам. Ледяной смеялся, а она злилась, что ему смешно.

До самого обеда Мируна не давала покоя ни леди, ни Дару, высказывая им какой нахал «этот наглец», «что он себе позволяет!».

–Его зовут Иво, Иво Вилхелм. Старших в семье называют именем отца, а всем остальным повезло, имеют собственное имя, – вставил мальчик в её реплики.

Девушка слушала внимательно, но как только Дар закончил, так сразу фыркнула.

–Мне без разницы!

–Ты Мирунка только не торопись со своими заявлениями про детей, может мы тебя замуж выдадим, а то ты ворчливая больно стала, – заявил Дар, а девушка плюхнулась на кровать.

–Никуда я от вас не пойду! Чего это я ворчливая? Я целый день молчу! – не на шутку занервничала она.

Нина постучала по лбу, показывая Дару, чтобы думал, о чём говорит и с кем. Он широко раскрыл глаза, показывая, что не понимает. А Нина зашептала: «Она же в неадеквате, ты лучше следи, чтобы не пересолила». Дар показал, что всё понял и убрал солонку вообще.

На обед ели сладкий суп. Дар пожимал плечами, а Нина делала вид, что всё нормально. Кому-то даже понравилось, особенно лутам.

Селвин увидев, что леди вышла из домика и пытается размяться, предложил ей немного покататься по лыжах.

–Правда можно? Мне бы хотя бы чуть-чуть, – зацепилась за идею Нина, – очень тяжело долго сидеть без движения.

На лыжи встала не только Нина, но ещё и Дар. Мируна сказала, что ей некогда упражняться, ей ещё ужин готовить. Леди поспешно закивала, мол как скажешь. Вдвоём у столика сложно развернуться, но по мелочи Нина помогала девушке. Сейчас же всем требовалось немного свободы, даже Мируне просто полежать отдохнуть, тоже было необходимо.

Селвина обогнать было невозможно, он приотпускал разогнавшихся Нину и Дара, а потом оказывался рядом с ними. Очень быстро подключились к догонялкам свободные луты. Они путали Селвина, и он врезался в сугробы, кружили вокруг него ворох снежинок, и он вынужден был останавливаться, удивленно моргать глазами и отплёвываться, а один раз луты даже закидали его снегом.

Нина думала, что умрёт от хохота. Звери повернулись спиной и задними лапами зашвыривали на круля горы снега. Все ледяные в ошеломлении наблюдали за проделками зверей и разделились на тех, кто подбадривал Селвина и на тех, кто «болел» за лутов. Всеобщий восторг заставил выскочить Мируну на улицу, где её тут же закружил молодой ледяной.

–А ты тоже умеешь так же на полозьях кататься? Научишь меня красавица?

–Конечно умею, – гордо ответил она, отпихивая наглеца, – вот ещё учить, у меня дел полно!

Мируна обалдело смотрела на сообразительных играющих лутов. Потом увидела Вилхелма и подошла к нему.

–Лорд Вилхелм, как поживаете? – спросила она с удовольствием отмечая, скуксившегося Иво.

–Плохо красавица, молодняк ночью храпел, а как поесть предложили, все так чавкали, что я и насладиться не успел твоей стряпней.

–Я вам отдельно положу в следующий раз, негоже лорду аппетит портить некультурным поведением.

–Вот, я и говорю, некультурные все, лапы тянут поперёк главы своего, – обрадовался Вилхелм.

На большее у Иво терпения не хватило, и он встав перед отцом, улыбаясь во всю ширь, предложил пойти покормить лутов. Он прекрасно видел какой восторг вызвало кормление у леди и надеялся, что столько же счастливых взглядов перепадёт и ему.

Мируна оказалась не такой смелой, как её леди, и подходила по чуть-чуть, протягивая дрожащую руку, но когда конфетку слизнули, она посмотрела удивленно-восторженными глазами на Иво.

–Язык-то шершавый какой! Но что им с одного леденца, им поди ведро конфет надо!

Девушка была довольна, что решилась угостить зверя, но погладить его не отважилась. Иво за своё терпение заслужил благодарный взгляд.

–Ладно, пойду я, дела не ждут, – вздохнула она и позволила довести себя до дверей, более того, даже не оттолкнула поданную руку, а только хмыкнула.

Уже закрыв дверь, она счастливо улыбнулась.

 «Чудны пути твои Богиня! Может и я заслужила настоящую любовь, о которой грезит леди? Или это всё же не для простых людей?».

Она прижала руки к груди. Нет, нельзя поддаваться наваждению, разве может такой красавчик ею увлечься всерьёз? Да и молоденький он совсем. К тому же сын лорда! Нет, разобьёт ей сердце и исчезнет. Одно дело отпустить от себя просто приятного мужчину, а другое дело влюбиться, зачать ребенка и расстаться. Надо вообще от Вилхелмов держаться подальше!

Путешествие продолжилось. Мируна хлопотала по хозяйству, Нина помогала ей чистить, резать, и обе они летали в прекрасных сферах воспоминаний, кто как посмотрел, улыбнулся, сказал.

Ужин удался и необычайно строгая Мируна принимала похвалы едва сдерживаясь, чтобы не расплыться от удовольствия.

А рано утром гостей разбудили предупредив, что скоро въезжают в город. Об этом просила Нина, так как считала нужным подготовиться заранее.

Наскоро перекусив и проведя все утренние процедуры, компания принялась наряжаться. Леди должна выйти в платье, госпожа в костюме, а лорд обязан выглядеть лордом.

Глава 18. Земли ледяных. Город.

При подъезде город был восхитительно красив. Поражали высокие белоснежные здания не меньше пяти-шести этажей. Башенки, переходы, ажурные ограды на высоте, украшения вокруг окон, разноплановость нижних тяжеловесных этажей и более лёгких верхних.

Понизу шли прямоугольные окна, обрамлённые портиками, на самых верхних этажах окна были закруглённые, украшенные лепниной. Всё это смотрело богато, вычурно и интересно, но чем ближе подъезжали, тем больший диссонанс вносили более низкие дома, втиснутые между расставленными на равном расстоянии высоток.

Но самое разочарование приходило при ближайшем рассмотрении щедро украшенных домов. Они были стары, много где виднелись отломленные куски и местами висели за окнами мешки с продуктами, которые издалека воспринимались, как какие-то элементы декора.

Внутри города строительная какофония усиливалась и наполненность доходила до маразма. Селвин предупредил, что походный домик, да ещё и с прицепом предстоит провести сложным маршрутом, но как ни старались ребята, им пришлось разъединять сцепление и тащить фургоны по отдельности. Лутов отпустили перед въездом в город.

Полная зависимость от ледяных немного напрягала Нину, но она прекрасно понимала, что даже если бы у них остались лошади, то им все равно не тягаться со скоростью местных жителей. И всё же, иногда даже иллюзии самостоятельности успокаивают.

Гости слышали, как их фургоны пытались вместить во двор дворца, зажатого со всех сторон постройками и всё меньше хотелось выходить из своего убежища. Но вот наступила тишина и в дверь постучали. Переглянувшись, Дар смело выступил вперёд.

Его глазам предстало множество народу, в основном женщин, которые не отрывали глаз от дверей, а теперь от него.

–Какой хорошенький!

–Пригожий-то какой!

–Ой, ну что за лапочка!

–Ах, как одет, наверное, принц!

–Да он же из наших!

–Быть может потерянный сын имперо!?

–Дура, у имперо дети не терялись!

–Откуда ты знаешь, чей ещё он может быть сын?  Уж не твой ли?

Народ оживал прямо на глазах, Дар произвёл неизгладимое впечатление.

Внимание смогла отвлечь только следующая появившаяся фигура. Молодая женщина, в длинном платье, ткани на которое не пожалели, поражала с первого взгляда.

На руках у неё были варежки с разделёнными пальцами, из-под рукава шубки виднелся сверкающий браслет. Дальше взгляды бегали, не зная на чём остановиться, то ли на изящных носах сапожек и удивительном каблуке, то ли на поражающих воображение серёжках, в которых узнавали цветы из картинок, то ли на удивительно ярких, неестественно насыщенных цветом серо-голубых глаз. Голову гостьи покрывал тонкой работы, как будто плёл паук, платок. Дальше привлекали внимание её волосы, они были темнее, чем у многих местных женщин, но всё же тёмный золотой был им близок.

Нине тоже досталось восклицаний. Ахали, тому как выглядят светлые леди, что именно так их себе и представляли. Кто-то называл гостью красавицей, кто-то любимой девой Зимы, а кто-то разочарованно произносил.

–Махонькая-то какая!

Нина до сих пор пережить не могла, что в этом мире она маленькая. На Земле не всегда каблук надевала, чтобы не смотреть на всех свысока, а тут махонькая видите ли! Она с тоской смотрела на женщин и понимала, что да, средний рост у них ещё выше, чем у жительниц королевства.

Неожиданно все замолчали. Позади Нины вышла Мируна. Народ с жадностью изучал её. Если Нинины глаза им показались яркими, то насыщенный темно-карий уроженки королевства их потряс. Они слышали, что такие глаза норма у людей за границей, но вот так, увидеть воочию! Да к тому же, чтобы у женщины был тёмный цвет волос!

Мируна появившись и поняв, что именно её появление послужило обрушившейся тишины, замерла.

–Да живая ли она? Может это статуя?

–Так сама она шагнула, ты что не видел?

–Яркая-то какая! Как будто сам Мир её расписал!

–А может и сам, нам неизвестно.

–Так может в бане сотрётся краска с неё? Глазищи-то какие? Разве бывает так?

–Точно, я знаю, у них там в королевстве ресницы накладные придумали делать. Наш глава там был много чего порассказал.

Мируна фыркнула, качнула головой, чтобы висюльки серёг блеснули и подобрав юбку сошла вниз к леди и лорду.

Всё происходило быстро, говорили все почти одновременно, и когда трое гостей двинулись по узкому людскому коридору к ожидавшему их Селвину, то женщины совсем оттеснили немногочисленных мужчин, чтобы в подробностях запомнить во что одеты были гости.

Селвин снова чуть не опозорился перед леди. Он забыл, как она может преобразиться и из милой девушки стать богиней.

От неё невозможно было оторваться, всё в ней интересно, притягательно, потрясающе.

Вот она с удивлением смотрит на бесцеремонно вылупившихся его сородичей, вот прижимает к себе юного лорда, словно желая его защитить от назойливости, вот весёлые смешинки в её глазах, когда она слышит, как обсуждают её помощницу.

Светлая леди не произнесла ни слова, но её необыкновенные выразительные глаза завораживают своей реакцией на происходящее. Круль чуть не забыл дать знак, чтобы домик леди охраняли от любопытного вторжения. Поручил он это Иво, понимая его личную заинтересованность в безопасности гостий.

Нина приблизилась к некогда роскошным белым ступенькам, а Селвин не выдержал и быстро спустился вниз, подавая ей руку. Это было не по протоколу, он же круль, а она простая леди, но заострять на этом внимание, было бы нетактично. Но на будущее надо будет подсказать ему о соблюдении ранга. Не хотелось бы, чтобы с другими представителями королевства он оплошал.

Войдя в обширную залу, Селвин начал представлять ей своих золовок, что тоже было неправильно. Нине стало неловко от оказываемых ей почестей.

Она постаралась компенсировать приветливостью, но женщинам похоже было все равно. Они разглядывали её не стесняясь и хмурились, поглядывая друг на друга. Их одежда была более функциональна. Узкое расшитое драгоценными камнями платье по колено, а из-под него торчали штаны. Поверх платья надет тёплый жилет, меховушкой внутрь. На ногах были мягкие сапожки. Вполне уместный наряд для севера, но женщины явно застеснялись и расстроились.

Нина пожалела, что решила выйти во всём блеске. Политически это было верно, но смущать хозяек не хотелось.

Селвин очень старался произвести благоприятное впечатление, он постоянно наблюдал за девушкой, ловя малейшие её эмоции. Приметив, что она немного расстроилась при встрече с его невестками, он наградил их таких взглядом, что родственницы отступили назад.

Круль минуя многочисленных детей, стоящих кучкой позади Вилды и Джисы, повёл Нину в гостевые покои. Он шёл, придирчиво осматривая отмытые залы, лестницы, коридор. Ему всё нравилось, но вот девушка все больше сникала.

Давно уже не было во дворце так просторно, душа Селвина пела, особенно от того, как вписывалась в открывшееся великолепие фигурка, скользящей рядом с ним леди. Он смотрел на неё и понимал, что только в такого рода платьях уместно перемещаться во дворцах. И двигаться леди должны спокойно, с достоинством, чуть приостанавливаясь, если что-то заинтересовало.

 Круль даже не замечал, что любое движение, жест Нины воспринимает, как идеал. Бежит она на лыжах, падает, смеётся или задыхается от смеха, смотрит с любопытством или осуждающе приподнимает бровь, с блаженством закидывает в рот леденец или смущенно прикрывает рот ладошкой, после того, как «поползли пельмени назад». Он наслаждался, балдел, открывал для себя женщину, словно целый мир перед ним. Смотреть на неё можно было до бесконечности, чтобы она не делала.

Сейчас она шла с ним и её всё больше что-то тревожило. Круль решил, что как только закончится день, отдать приказ ещё раз вымыть ночью дворец. Ведь и правда, стены не везде отмыли, да на стыках между камнями видны черные полосы, а ещё эхо поселилось.

«Ну конечно, барахло убрали, а мебель не вернули!»

–Вот ваши покои миледи, – распахнул он дверь, а сам быстрее её пытается осмотреть, всё ли хорошо.

Снохи не подвели. Если бы обе не были труженицами, то он давно бы настоял на их отселении. Братья признали Джису и Вилду единственными перед всеми, но это были скорее соглашения между семьями. Жили они неплохо, более-менее ладили, хотя Кристоф и Лукаш слишком редко бывали дома, чтобы успевать ссориться.

Кристоф следил за добычей камней, топлива, в пещерах, Лукаш присматривал за выращиванием в пригодных подземных полостях грибов, мха, некоторых видов насекомых, сбором ценных веществ для продажи в королевство. За Селвином оставался город, те же пещеры и добавлялись охотники.

Сейчас круль был доволен жёнами братьев, ему нравилось, как они справились с поручениями, но улыбка леди стала совсем натянутой.

–Миледи, что-то не так? – с беспокойством спросил он.

–Что вы, всё хорошо, спасибо, – вежливо ответила Нина.

–Вам, наверное, нужно отдохнуть? – предположил мужчина.

–Особо уставать мне не с чего, но вот хорошенько помыться хотелось бы, – попросила Нина.

Круль просиял.

–Я сам покажу вам всё. У нас на первом этаже есть отличная баня.

–Баня? Настоящая баня? – воскликнула Нина.

–Наверное настоящая, – чуть смущённо улыбнулся Селвин, радуясь, что так обрадовал леди, а вот её помощница похоже не понимала, о чём идёт речь.

–Но это не всё, – воодушевился хозяин, – идёмте.

Он провёл гостей через покои, стараясь не наступать на ковёр, открыл дверцу и перед ними предстала роскошная комната с пустым бассейном.

–Здесь правда какое-то время вымачивали мясо, а потом что-то случилось, и вода перестала набираться в эту яму, но вот здесь всё работает.

Селвин провёл леди к потрясающе современной душевой, и Нина остановилась словно вкопанная. Присутствовало впечатление, что в царском помещении жили вандалы, но к её приезду, что могли всё почистили. В душевой кабине она увидела остатки сенсорного управления, сейчас все значки были затёрты, а внизу аккуратно отпилена часть и вставлены рычажки. Вот нажимая на эти рычажки и подавалась теперь вода, что и продемонстрировал круль.