Текст книги "Путь Благости (СИ)"

Автор книги: Юлия Галл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

– Может, он исправиться?

– Хотелось бы верить. Но его древо превратилось в тонкий, сломанный прутик, и только чудо может помочь ему.

– Если я сниму проклятье…

– Ты дашь им свободу, снимешь их страхи и опасения, и что они выберут? Оценят ли происходящее?

– Десять лет я думала об этом. И кое-что поняла. Проклятье сковывает не только мою семью. Оно темными нитями пронзает нашу землю. Искушает, пугает и стремится завладеть нашим выбором. Я видела, как люди, поддаваясь отчаянию и страху, становились злыми, жестокими, жадными и тем самым умножали эти чувства. И тьма питала ими свои артефакты, давала возможность демонам пробиться к нам и причинить более серьезный вред. Если я сниму проклятье, то не сниму с людей их выбор, но, возможно, уйдет страх, что несет на себе проклятье. Уйдет искушение сделать иной выбор и посмотреть, что будет. Снимая проклятье, я лишу себя и других причины оправдать свои поступки. Ведь так легко все свалить на проклятье, свой выбор, свой страх, свои ошибки. Я так же лишу тьму возможности воздействовать на нас и разрушать родовую силу. Она многое нам дает. Люди, живущие под защитой твоего рода, получают земли, что могут прокормить их и дать будущее.

– Ты заметила?

– Что снега сместились? Да. Король слабеет. Поддаваясь на дворцовые игры, он забывает о стране и холода проникают на наши земли. И это еще больше настраивает меня на достижение моей цели.

– Ты знаешь? – Хранитель обернулся и, кажется, был поражен моей осведомленностью.

– Родовые хроники никто не отменял, и ваша супруга, хотела дать вам шанс вновь оберегать эти земли.

– Ты знаешь условия.

– Знаю.

– Ты проверишь его?

– Да. У меня же еще есть время?

– Есть. Ты не передумала?

– Нет, – я улыбнулась. – Десять лет назад я готовилась умереть, чтобы защитить душу Алана. Я прожила достаточно, чтобы стать сильнее, и теперь готова спасти еще парочку.

– Я понял. Благодарить не буду, но предупредить должен. Можно отодвинуть свою смерть через прощение.

– Прощение?

– Да, но это всё, что я знаю. Кого ты должна простить или чье прощение получить, я не знаю. Но если выяснишь, то это поможет тебе избежать смерти и выбрать себе новую цель.

– Благодарю, Хранитель. Постараюсь воспользоваться этой подсказкой.

Рагнар Де Калиар

В доме царила суматоха. Новости о таинственном младшем, что находился неизвестно где и неизвестно с кем, тревожили многих. Его сила позвала на помощь всех из прямых наследников рода, значит, его отец не из боковой ветви. У меня детей, кроме Нолана не было. Сира была верной и любящей женой и предавать ее чувства даже мысли не возникало. Брат, кажется, соблюдал целибат, и ни одна из невест, посланных матерью, не могла похвастаться его вниманием или хотя бы двумя минутами наедине.

Оставались братья отца и их отпрыски. Вот только они тоже уже давно были верными семьянинами, и появление младшего по-прежнему оставалось великой загадкой. Информацию о зове младшего, разглашать не стали, но родня потянулась в замок, прикрываясь встречей с Леоном и параллельно готовя ритуал восстановления связи. Сейчас все, кто её почувствовал, сдавали кровь, а старейшины готовили главный ритуальны зал.

Мне же было велено проводить Нолана на учебу, как и планировали. Леон отправился с нами и даже умудрился прихватить с собой деда. Тот, на удивление, выглядел довольным и, несмотря на нервозность остальных, совсем не интересовался кровью и ритуалом. Это выглядело подозрительным и по внимательному взгляду Леона, понял, что он так же это заметил.

Академия находилась на территории замкового комплекса. Род лично следил за молодняком, и они находились под защитой герцога. Сюда приходили или приводили детей девяти лет, и пять лет они обучались военным дисциплинам, географии, истории, речи и письменности. Академия старалась развивать в детях не только силу и тягу к магии, но и прививала им родовые ценности чести и доблести. Закончить нашу академию считалось престижным, многие старшие академии самостоятельно присылали своих кураторов, и те вручали приглашения к ним без экзаменов. Об этом знали, и желающих поступить к нам было много.

Большинство отсеивались еще на промежуточных испытаниях. Дети писали сочинения, измеряли свой магический фон, подтверждали физическую подготовку, и вместо десяти человек на место к последнему испытанию оставалось всего три. И сейчас дети должны были пройти полосу препятствий. Её разрабатывали сами учителя. Это было сделано не для того, чтобы поделить детей на слабых или сильных, полоса препятствий должна была поделить детей на классы по способностям.

Третий класс – силовики. Эти ребята были склонны к физической активности, Второй класс – маги. Дети, полагающиеся не только на силу, но и магию. В экстремальных ситуациях осознающие, где лучше использовать энергию, а где силу. Дети не были магами, основные силы у всех просыпались в десять лет, но в девять, дети уже могли чувствовать энергии, проецировать тепло и холод, при определенном желании делать вещи мягче или тверже.

Все это они проходили и проверяли еще на проверочных экзаменах и каждый, кто сюда приходил, рассчитывал пройти и поступить в первый класс. Но там помимо магии и силы дети должны были использовать и мозги. Благодаря смекалке и внимательности находить свой путь прохождения полосы препятствий. Именно этот выбор и способности были определяющими. Каждое испытание предлагало несколько вариантов прохождения, и выбор детей был определяющим их будущего класса.

Нолан старался выровнять дыхание, но нет-нет да поднимал плечи и начинал коситься по сторонам. Детей и сопровождающих было много, но, завидев черного генерала, перед нами расступались, и сын начинал нервничать, что не оправдает наши ожидания и не попадет в первый класс.

Странную троицу мы заметили сразу, как только подошли к центральному входу академии. Глава стоял на ступеньках, но не сильно возвышался над крепким парнем, от которого так и веяло опасностью. Одетый в дорожные одежды, он вроде не походил на воина, но его поза, внимательный взгляд заставили все внутри напрячься и присмотреться к незнакомцу более внимательно. Рядом с ним, не сильно уступая ему в росте, стоял мужчина в возрасте и являлся его полной противоположностью. Не в плане силы, а в доброжелательности. Он вроде и не особо улыбался, но его глаза источали такую доброту, что контрастность с молодым спутником была разительна. Незнакомцы сопровождали мальчика. Высокий, спокойный, он с интересом наблюдал за главой, что, нахмурившись, изучал несколько исписанных листов бумаги.

– Ну что, – довольно заявил дед, опуская руку на плечо Нолана. – Тебе пора присоединиться к остальным.

– Да, прадедушка, – Нолан кивнул ему, мне и посмотрел на Леона. Тот завороженно смотрел на незнакомцев и выпал из реальности. Сын растерянно моргнул, и мне пришлось двинуть брата в бок, напоминая, для чего мы здесь. Очнувшись и опустившись перед племянником на колено, он потрепал его по голове и спокойно добавил:

– Выложись по полной. Неважно, где ты будешь учиться. Одинаковых людей нет, но я, в любом случае, буду гордиться тобой, что ты прошел полосу препятствий до конца.

– Да, дядя.

Сын довольно расплылся в улыбке и рванул к стайке детей, что столпились вокруг распорядителя и тянули руки в мешок, где находились бирки с номерами очередности. В основном это были дети из нашего рода. У каждого на плече красовался наш герб, и, завидев Нолана, они расступились перед ним, давая вне очереди получить табличку. Нолан уже двинулся к мешку, как заметил мальчика, что уже отошел от главы и, встав с краю, наблюдал за происходящим. Неожиданно сын кивнул ему, приглашая первому достать табличку. Мальчик улыбнулся и, приложив руку к груди, с благодарностью кивнул. Быстро пройдя к распорядителю, вытащил табличку, и только после него Нолан сам потянулся к мешку.

– Кто этот малец? – дед обернулся к Главе Академии.

– Безродный, мой господин. Из холодных земель. Храм попросил дать ему возможность пройти испытания. Из-за того, что ребенок был в пути все это время, Храм лично провел все испытания и сегодня они вручили результаты.

– И оказалось он сильней Нолана, – довольно хмыкнул дед.

– Как вы узнали?

– Да так, стариковская мудрость. Но не будем об этом. Я рад, что у моего правнука будет достойный соперник, на эти испытания будет интересно посмотреть.

Обернувшись к брату, я уже хотел разродиться упреком и ожидал, что брат поддержит меня, но тот пристально вглядывался в лицо незнакомого ребенка и хмурился, снова перестав реагировать на остальных.

Глава 9

РамХан

Испытания закончились. На территории академии остались поступившие дети и телохранители, чьё присутствие согласовывали ранее. Мастер Тарим, передав послание госпожи Литэи Алану и прихватив с собой сквержабу, освобожденную по просьбе мальчика, ушел. Прочитав письмо, наследник просиял, узнав, что мама им гордится.

– Разве могло быть иначе? – удивился я.

– Я сорвал печать, помешал ей творить печать. Из-за меня ее ранили, как после этого ей гордится мной?

– Искренне, Алан. Твоя мама знала, что ты будешь переживать, потому никогда не хотела, чтобы ты раньше времени видел ее противостояние с демонами. Даже у меня духу не хватает стоять и смотреть, как монстр к ней приближается. И знаешь, я порой вмешиваюсь побольше твоего, но она только смеется. Госпожа знает, что ты любишь её, и сделал это не для того, чтобы помешать ей. Тем более, ты слышал, твоя бабушка призналась, что перестаралась, отправляя маму в сон.

– Я бы хотел, чтобы она увидела, как я прошел полосу препятствий.

– И она увидит, и еще не раз похвалит, как ты работаешь с эшхами. Мастер Тарим все записал на кристалл, уверен, сегодня в Убежище будет просмотр.

– Что?! И ты не помешал?

– Зачем. Все будут только еще больше гордиться тобой.

Пока готовился праздник для поступающих, нам провели инструктаж, устроили экскурсию по территории комплекса академии и ознакомили с общежитием. Немного удивившись, что Нолан тоже будет здесь жить, отметил, что Алан обрадовался, узнав, что они будут с ним в одной комнате. Быстро разобравшись с вещами, мальчишки убежали осматривать более внимательно территорию, а я, поставив метку на наследника, осмотрел выделенную комнату. Обнаружив несколько меток Де Калиаров, трогать их не стал. Все они были настроены на самочувствие Нолана, и это насторожило меня. Так следят за больными детьми, но Нолан выглядел полным сил. Они подозревают Алана в злом умысле?

Отогнав непрошенную мысль, сам осознал ее глупость. Де Калиары следили за Аланом, но это были удивленные любопытные взгляды. Людей тянула к нему их кровная связь, но печать обрывала все намеки на ее происхождение, и люди были скорей смущены, чем напуганы. Выйдя из общежития, я присмотрел скамейку в тени раскидистого дерева и, присев, выпустил часть свой силы. С ее помощью принялся за изучение территории замка. Дворцовый комплекс герцогского дома был огромен. Помимо главного дворца, что насчитывал помимо основного здания пять башен, здесь было разделение на мастерские, военные формирования, лекарни и младшую академию.

Помня о проклятье семьи, что если дети будут воспитываться вдали от отцов, то не смогут получить полную силу, Де Калиары нашли неплохой выход, создав академию. Все дети их крови всегда поступали в нее в независимости, родился ли он от официального брака или нет. Бастардов у Де Калиаров практически не было, если только по молодости кто-то оказался слишком беспечным и позволил девушке забеременеть. Но это было скорей исключением, чем правилом. Ведь если от такого малыша избавлялись, его отец терял всю свою силу. Такого войны допустить не могли, потому со связями были всегда осторожны. И только Леон Де Калиар оказался единственным за долгие годы существования этой семьи отцом, что не знал о сыне.

Сейчас он не спускал с Алана глаз, улыбался, когда Алан смеялся, напрягался, если мальчишки надолго пропадали из поля его видимости. Он явно чувствовал связь острее других, и я опасался, что его приближение сорвет печать. Ведь сам Алан также тянулся к отцу и с восторгом взирал на генерала. Меня это немного напрягало. Де Калиары были сильные в своем единстве. Как бы у госпожи проблем не возникло за укрывательство. Хотя, если Алан выберет род матери, то и раскрывать его появление не стоит. Но если…

Нолан и Алан промчались мимо. Сдружившись меньше чем за день, уже не могли оторваться друг от друга, что-то бурно обсуждая. Эшхи уже в открытую сопровождали их. Вспышка уселась на плече Нолана, и, кажется, мальчик был в полном восторге от такого доверия. На территории академии стали собираться воины. Многие из них явно имели родство с главным домом, другие принесли им клятву верности. Что-то явно назревало, так как все дети потянулись к месту их сбора.

– РамХан, – окликнул меня Леон Де Калиар. Поднявшись, я поклонился, приветствуя его и пытаясь понять, чем привлек его внимание.

– Я…

– Я знаю, кто вы, генерал. Чем могу быть полезен?

– Алан сказал, вы отличный воин.

– Скорей защитник.

– Одно другому не мешает, для детей организуют смотровые бои, не хотите поучаствовать?

– Я?

– Да, – Нолан с сияющей улыбкой подбежал ко мне, за ним, нахмурившись, шел Алан. – Сразишься на арене.

– Я бы не был против, но тут мало для меня соперников, – осадил я мальчика, Алан, кажется, был согласен со мной, но Де Калиарам просто так не откажешь.

– Но соперники все же есть, – не сдавался генерал.

– Их мало, и все они при исполнении, не думаю, что стоит их отвлекать от работы.

– Вы заинтриговали меня, РамХан. Кто же подходит вам в соперники?

– Помимо вас?

– Помимо меня, – мой вопрос, кажется, позабавил генерала, но я не лукавил. Моя сила могла дать ему достойный отпор, вот только трогать человека, что принадлежал госпоже, я бы не рискнул. Потому указал на шестерых парней, что на первый взгляд могли противостоять мне хотя бы какое-то время.

– Вы уверены, что они окажутся вам по зубам? – к нам спокойно подошел мужчина, за плечом которого замер один из названых воинов, то, как он держался и как кружила вокруг него выбранная шестерка, подсказывало, что это сам герцог.

– Я назвал тех, с кем было бы выгодно сразиться. Говорить об исходе поединка преждевременно.

– Выгодно? – удивился Леон.

– Если проиграет, то выгода состоит в опыте, полученном при схватке, – заметил Алан, нисколько не сомневаясь в моих силах. – А если выиграет, то победой будет не стыдно похвастаться.

– Вот как, – хмыкнул герцог, – тогда я хочу на это взглянуть. Даже позволю вам самому выбрать себе соперника.

– Тот, что стоит за вашим плечом, – тут же выбрал я самого сильного воина. Выбранный боец даже бровью не повел, и я уже рассчитывал на отказ, но тут…

– На такое и я не прочь взглянуть, – заметил Леон.

– Вау! Бой! – Нолан приплясывал от восторга. – Алан, надеюсь, твой телохранитель крепкий. Личный телохранитель моего дедушки разделает его за пару минут.

Алан с интересом оглядел воина и покачал головой.

– Рам сделает его за минуту, сможет и быстрее, но он всегда уважительно относится к более слабым соперникам.

– Что?! – кажется, герцог был возмущен такой оценкой, и Нолан нахмурился, не зная, как реагировать.

– Простите, герцог, – Алан оглянулся на побагровевшего мужчину, – но мой телохранитель полу демон. Ваши люди, какими бы крепкими не были, всего лишь наследники таких воинов, с сильно разбавленной кровью.

– Иногда сила не главное, – заметил герцог, уже по-другому рассматривая меня.

– Опыта у него тоже достаточно.

– Ваша светлость, – воин за его плечом приложил правую руку к плечу, – мне бы хотелось сразиться, если вы позволите.

– Позволяю!

Нолан стрелой помчался к арене, что уже смастерили воины на плацу, его новость взбудоражила всех. На нас стали оглядываться и даже делать ставки.

– Только постарайся его не покалечить, – попросил Алан.

– Постараюсь.

Герцог довольно шумно хмыкнул и, развернувшись, направился к арене. Несколько минут на подготовку, и вот уже я на ровной площадке и передо мной соперник. Холодный взгляд чуть прищуренных глаз оценивал меня с головы до ног. Я не двигался, позволяя ему осмотреть себя. Воин вел себя сдержано и не пытался атаковать наскоком, и это мне понравилось. Может удаться с ним чуток размяться. Магию ускорения я заметил раньше, чем воин успел ее использовать. Чуть сместился в бок, позволяя телу соперника пролететь мимо, и еле удержался, чтобы не подставить кулак под солнечное сплетение.

– Что?! Почему он промахнулся? – Нолан вскочил, наблюдая, как мой соперник резко затормозил и встал в атакующую стойку.

– Ускорение отслеживается легко и отреагировать на него просто, – пожал плечами Алан.

– Просто?

– Элементы ускорения сверкают на основных мышцах нагрузки и в этот момент можно просто сместиться в любую сторону и избежать удара.

– О-о, – Нолан был впечатлен, как и Леон, что наблюдал за мальчиками. Его скорей поразило не то что я избежал столкновения, а то что Алан хорошо разбирался в таких вещах.

Воин заметил, как я прислушиваюсь и, решив, что я отвлёкся, вновь атаковал. Шаг в сторону и ловко выбив чужое оружие, перехватил его в воздухе. Проверив балансировку, отметил его качество, и защитные механизмы, спрятанные в рукояти. Такие клинки чужой перехватить не мог, но немного рассеяв физическую оболочку руки, я обезопасил конечность от ранений и вернул оружие сопернику. Я ожидал большего. Энергия в теле война отзывалась на силу демона. Этому парню могли быть подвластны метаморфозы темной магии. Но чем дальше мы сталкивались, тем больше я понимал, что воин даже не понимает, чем владеет. За несколько минут он ни разу не потянулся к свободной энергии, а только усиливал или укреплял тело, пытаясь достать меня огромным количеством скрытого оружия, которое ни разу так и не попало в цель.

Он был силен, опасен, но не для меня. Осознав это, я просто перехватил его за шею и впечатал в землю, стараясь не причинять особого вреда. Наш бой после перехвата оружия проходил в полной тишине. Герцог хмурился, Леон изучал меня. Нолан тормошил старика, что с улыбкой наблюдал за нами и довольно кивал.

– Я хочу сразиться с тобой, – Леон легко перепрыгнул ограждение, и Алан обеспокоенно вскочил. Старик, стоявший рядом, положил ему руку на плечо и попросил не вмешиваться. Я понимал опасения мальчика. Сердце тьмы могло нанести мне существенный урон, но и отказываться от поединка не хотелось. Внутри все затрепетало от предвкушения самому проверить избранника госпожи.

– Буду рад ответить на ваш вызов.

– РамХан! – Алан сбросил руку старика со своего плеча и сжал кулаки. Только сейчас до меня дошло, что сражение может вызвать у него сильные эмоции, ведь сражаться будет его отец. Пока искал причины отказаться от боя, перед лицом засверкали два клинка. Алан сам выковал их, используя черный хрусталь и белое железо. Перехватив оружие, припал на одно колено, мысленно давая клятву, что не прикоснусь ими к генералу. Алан почувствовал это и, кивнув, спокойно сел на свое место.

– Я не буду использовать Сердце Тьмы, – предупредил генерал, но Алан услышал его и спокойно заявил.

– Если вы отложите свой меч, Рам выбьет вас с арены за две минуты. Раз РамХан решил с вами сражаться, то устройте ему настоящий бой.

– Сердцу Тьмы не так легко противостоять, – заметил герцог, уже серьезно реагируя на слова мальчика.

– Мои клинки могут это сделать. Этого будет достаточно.

– Вот как, надеюсь увидеть их потом поближе, – улыбнулся генерал, призывая свой меч.

– Только с разрешения господина, – заметил я и атаковал.

В этот раз не стоило медлить, оценивая риски. Генерал не один день сражался с демонской силой, и его аура накрывала площадку куполом, внутри которого он, казалось, мог все контролировать. Всё, но не меня и мою силу. Мое тело атаковало генерала, но сила, черной дымкой скользнув с плеч, обернулась двумя клонами, что атаковали генерала с боков.

Непосвященные могли бы сказать, что это не честно. Генерал не был готов и вообще трое атаковали одного, но Сердце Тьмы по своей силе было сравнимо с сильным воином и, почувствовав угрозу, рванула на меня, безошибочно определяя, кто управляет противниками его хозяина. Генерал отскочил, выхватил еще пару клинков и блокировал удары моих двойников. Я же затанцевал с Сердцем Тьмы. Клинки Алана не могли ему противостоять. Но могли направить острие в бок от цели.

Хлопок и возвращение моей энергии сообщило, что генералу надоело оставаться в стороне. Не прошло и минуты, как он оказался рядом. Ловкий финт и Сердце Тьмы вонзается у его ног. Сила удара у клинка была такая, что лезвие вошло практически по рукоять, но позволять доставать клинок генералу я не собирался. Меч может рубить, пронзать, сечь противника, но если он застревает в том же теле или земле, хозяину надо лично вытащить его из своеобразных «ножен».

Азарт пронизывал все тело. Сила, встретив достойного противника, пела. И, кажется, Леон тоже получал удовольствие от схватки. Прямая сила против нас была бесполезна, и приходилось использовать ум и ловкость. Мои тени атаковали генерала, но тот словно чувствовал их появление и безошибочно отбивал их одну за другой. Помимо этого, он безошибочно определял, кто из двойников настоящий, словно надо мной сиял ореол. Впервые за последние три года я почувствовал, как мои мышцы и сила натягиваются до предела и продолжают сопротивляться, позволяя преодолевать себя и расти в своих возможностях, перенимая опыт генерала. Он не владел тенью, но прекрасно управлял порталами, идеально рассчитывая их открытие, пару раз заставая меня врасплох.

Шум и крики на трибунах отошли на второй план. Я анализировал каждый свой шаг, отбивая удары генерала, переигрывая атаки в уме по нескольку раз. Мы то уходили в глухую оборону, то атаковали на пределе своих сил. Появление за спиной Сердца Тьмы я уловил быстро и осознал, что у меня не хватит возможности увернуться. Я или наткнусь на клинок генерала, либо на его заклинание, что порвет мое тело в лоскуты. Но неожиданно Леон остановился и, развеяв заклинание, протянул мне руку.

– Ничья?

Генерал запыхался, как и я, он мог меня прикончить, но не сделал этого. Он мог победить, но явно понял, что вскочивший на ноги Алан переживает за меня…

– Это был славный бой, генерал. Вы выиграли, моя ошибка, не подумал, что Сердце Тьмы выберется самостоятельно.

– Слишком благородно, РамХан. Ничья меня устроит, тем более тебе удалось меня пару раз достать, – генерал показал на пару царапин, которые уже затягивались. – А вот я не коснулся тебя ни разу.

– Вы коснулись, только тело при трансформе заживляет раны мгновенно.

– Отличное качество защиты.

– Согласен.

– Ну так кто победил? – Нолан взобрался на перила ограждения.

– Ничья! – громко объявил генерал, и бледное лицо Алана расслабилось. Перехватив его клинки, я осмотрел их и, убедившись в их целостности, вернул хозяину.

– Генерал – отличный воин, – заметил я. Думал, Алан улыбнется, но тот обнял меня и спрятал лицо на плече.

– Ты лучший, – тихо пробормотал он.

Теплота накрыла меня с головой, и я потрепал наследника по голове. Генерал был сильнее меня, и сомнений в его первенстве больше не возникало. Он сможет защитить госпожу от любых угроз. Но здесь и сейчас я так же осознал, что в сердце Алана я не буду значить меньше, чем сейчас. Ведь за время боя Алан переживал за меня не меньше, чем за своего отца.

Алан Алирант

День подошел к концу. Я устал, но не хотел в этом признаваться. РамХан после боя с отцом, продемонстрировал свою силу герцогу, и тот задался вопросом, можно ли такое пробудить в его воинах. Мне и Нолану было интересно за этим наблюдать, и я радовался, что РамХана тут не называли проклятым, а, наоборот, проявили уважение и признали в нем наставника.

Отец и дядя ушли. Хотя я видел, как папа хотел задержаться, но его отвлекли. Нолан задремал у меня на плече, и, заметив это, РамХан отправил нас спать. Предупредив, что завтра будет ранний подъем и надо быть отдохнувшим и полным сил. Нолан явно устал больше меня. Его шатало, и он что-то бессвязно бормотал, то вспоминая прохождение полосы препятствий, то как его дядя сражался с РамХаном.

– Знаешь? – неожиданно Нолан вскинул голову и посмотрел на меня сонными глазами. – Я всегда мечтал о брате, но папа заболел, и я остался единственным ребенком.

– Я тоже хотел брата, – не сдержал я улыбки. О существовании Нолана мне было известно давно. В убежище много рассказывали о членах семьи отца. Узнав о двоюродном брате, с нетерпением ждал нашей встречи и был рад, что мы наконец-то познакомились.

– А что твои родители? Почему они не родили тебе брата или сестренку?

– Они пока живут отдельно. Папа много работает, да и мама тоже.

– Твоя мама работает? Моя мама помогает бабушке вести хозяйство, а чем занимается твоя?

– Она целитель, ходит по поселениям и лечит людей.

– Лечит людей? А неизвестные болезни лечит?

– Не знаю. Мама сначала осматривает пациента, и только потом говорит излечим он или нет.

– И много было тех, кого она не смогла исцелить?

– На моей памяти никого. Она всем помогала.

– А может она…

Нолан не договорил, его тело странно дернулось и просто ввалилось в дверной проем нашей с ним комнаты. Я первый раз видел такой приступ, тело напряглось до состояния камня, мышцы выгнули тело и сжали челюсть брата до скрипа. Чисто на автомате я рванул метку призыва срочной помощи, и рядом сверкнула вспышка портала. Бабушка огляделась и бросилась к брату.

– Ты в порядке? – тихо спросила она, покрывая рунами бьющееся в припадке тело.

– Да, что с Ноланом?

– Не знаю!

– Алан! – РамХан появился на пороге, но, заметив бабушку, расслабился. – Что с ним?

– Это не болезнь, – прошептала бабушка, подхватывая Нолана на руки. – Тут без Литэи не справиться. Алан, ты со мной, мальчик может испугаться, не увидев знакомых лиц. Рам, когда его родня придет, проводишь к нам.

– В Убежище? – растерялся мой защитник.

– Мы уже покинули его, дотянешься одним переходом.

– А где мама? – Встав рядом с бабушкой, я испугался, что она не пришла, потому что еще плохо себя чувствует.

– Она у собирателей задержалась, но уже идет домой. – успокоила меня старшая. – Я уже предупредила ее о нашем приходе. Идем!

Воронка перехода открылась перед нами, и я с радостью шагнул в нее, веря, что мама обязательно поможет моему брату.

РамХан

Не успел портал рассеяться, как в комнату просто ворвался герцог и старик, что был утром на состязании.

– Мой внук! – герцога трясло, и я тут же пояснил, что мальчику стало плохо и его забрали, чтобы помочь.

– Наши целители сами справились, зачем было забирать правнука? – нахмурился старик.

– Ему не нужны целители, мальчик не болен, – спокойно заявил я, – но что с ним, может сказать только моя госпожа.

– Ты отведешь нас к ней? – оживился старик.

– Да.

– Я… – герцог, кажется, был в смятении от моей фразы, что мальчик не болен, но старик чуть встряхнул его за плечо и, обернувшись ко мне, решительно заявил:

– Веди!

Кружево портала ориентированное на наш дом выплыло в сумраке комнаты, и я первым шагнул в него. Ноги тут же утонули в белых хлопьях снега. И дом перед нами показался нелепым на фоне заснеженных скал и холода.

Герцог и старик появились следом и, заметив следы ведущие к дому, поспешили к крыльцу. ЛиХан заблаговременно открыл дверь и впустил нас.

– Госпожа уже осматривает мальчика, велено не шуметь и не наводить паники. Справитесь.

– Справимся, ЛиХан. Проводи нас, – ответил старик и мой учитель чуть прищурился.

– Герцог?

– Бывший, – улыбнулся старик, – теперь этот титул носит мой сын. Как Нолан?

– Кажется, не очень, но госпожа справится.

– Уверен?

– Она уже работает, и Нолан находится в покое, но то, что спровоцировало приступ, все еще в его теле. Госпожа должна извлечь это. Тогда и будет понятно, что произошло и как избавить мальчика от повторения приступа.

Мы чуть ли не на цыпочках прошли в приемную. На рабочем столе, вытянувшись, лежал бледный Нолан. Герцог хотел было рвануть к нему, но госпожа Зара преградила дорогу, а его отец придержал мужчину за плечи. Зара узнала старика так же, как и ЛиХан, кивнув гостю, чуть сдвинулась в сторону, открывая на обозрение госпожу Литэю. Вычерчивая белые руны прямо в воздухе над телом мальчика, она наклонившись сосредоточенно рассматривала что-то на его груди.

– Герцог, вы сейчас сможете отправить послание домой? – тихо спросила она, не отрывая взгляда от груди ребенка.

– Да.

– Прикажите немедленно перенести тело вашего старшего сына в другую комнату. Срочно.

– Что ты видишь? – Зара подошла ближе, но не на столько, что бы коснуться стола.

– Ты была права, это не болезнь, это паучье проклятье, и Нолан перетягивает на себя боль отца.

– Вы думаете, перемещение в другую комнату поможет им, – недоверчиво спросил старик.

– Есть только один способ узнать это, – госпожа посмотрела на герцога. Тот уже отправил послание домой и, когда прилетел ответ, трясущимися руками активировал послание.

– Рагнару стало легче, значительно, – выдохнул он, потрясенно смотря на госпожу.

– Пускай продолжают следить. Как только будет плохо, пусть перемещают тело, а лучше, если уйдут на значительное расстояние от замка.

– Хорошо.

Герцога трясло, как и старика рядом с ним. Проклятье – это не болезнь. Проклятья убивали медленно, но верно. Де Калиары даже мысли не допускали, что такое обрушится на их семью. Госпожа, уже не обращая на нас внимание, тихо зашептала слова светлой молитвы. Белые руны, наливаясь светом, стали входить в тело ребенка, и когда последняя из них скрылась, мы все перестали дышать в ожидании чуда.