Текст книги "Малах ха-Мавет (СИ)"

Автор книги: Юлия Федорченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5.

Хлоя увидела его в зеркале заднего вида и скомандовала:

– Так, вылезай. – Когда демон недовольно прищурился, она спросила: – Что смотришь? У меня другой пассажир. А от тебя еще и воняет.

Через минуту его и след простыл.

Привлекая внимание, Сидни постучал в боковое стекло, открыл дверцу и плюхнулся на соседнее сиденье. Прошла неделя, Хлоя вновь навестила его в трущобах, и он нехотя сел в ее машину.

– Достал?

– Да.

– Ты какой-то бледный, – отметила она, заводя мотор. Сидни поерзал, молча удивляясь ее проницательности. Шена восприняла обе новости очень болезненно, особенно признание в неверности, и он до сих пор чувствовал себя препаршиво. По словам бывшей возлюбленной, лучше бы он тоже умер. – Не хочешь об этом поговорить?

– Не то чтобы.

– У меня есть чем заглушить совесть. В бардачке.

– Не надо.

– Сигарету?

– Слушай, я в порядке… Давай просто покончим с этим.

С того времени, как Видящая стала полноправной хозяйкой штаба, она предпочитала держать дверь чуланчика открытой. Старое зеркало в позолоченной раме излучало тусклый свет, и изумрудные отблески проникали даже в прихожую. Сидни шагнул в квартиру первым, Хлоя вошла следом, так опасливо, словно пробиралась в святилище древнего бога.

Но в этих предосторожностях не было необходимости: Дроу выступила им навстречу. Холодные мертвенные лучи облекали ее тонкую фигурку, как призрачный плащ. Без единого слова Сидни протянул ей коробочку: Хлоя успела лишь раскрыть рот и захлопнуть его снова, проглотив свои возражения. Ей было что сказать на тему правильного ведения переговоров, однако пудреница уже перешла из рук в руки.

– Спасибо, – молвила Дроу.

– А теперь вытащи его из меня, – потребовал Сидни.

С невыразимой грустью она посмотрела на него.

– Я не могу.

– Не можешь или не хочешь?

– Это не в моей власти. – Видящая помедлила. Позади лидера Хлоя шумно выдохнула, села на диван и сплела руки в замок: искала другие пути, просчитывала иные варианты. Дроу вновь взглянула на Сидни своими выпуклыми глазами глубоководной рыбы, печальными и в то же время пустыми. – Мне жаль, что я причинила тебе столько боли.

– Тебе жаль? – тут же взорвался он. – Тебе жаль? Ты хоть понимаешь, что я любил ее? Как сильно я ее любил? – Когда Сидни понял, что говорит об этом в прошедшем времени, он лишь еще больше разозлился. – А ты приказала ему…

– Но я ему не приказывала, – перебила Дроу. – Я не повелеваю Ангелами. Ими никто не повелевает.

Хлоя мигом очнулась.

– Что ты хочешь этим сказать? – осведомилась она.

– Ангелы самостоятельны, – пояснила Видящая, – и они полностью автономны. Хоть я и виновата перед тобой, – добавила она, обращаясь к Сидни, – я ему не приказывала.

– Тогда в чем твоя вина?

– Я выпустила его умышленно. Ради этой цели. Ради… убийства, если можно это так назвать. Я абсолютно точно знала, что он сделает, когда появится. Он обнаружит отклонение от нормы, патологию… и уничтожит ее.

Сидни покачал головой:

– Я не понимаю.

– Шена. Я говорю о ней.

– Но что… – он запнулся, – что с ней было не так?

Он вспомнил шрамы на ее спине. Вспомнил кровавый винегрет из костей и потрохов с женским лицом, внутри заходившийся от истошного вопля, тогда как снаружи не долетало ни звука. Вспомнил орды слепых прожорливых монстров. Вспомнил браслет из грубых стежков на ведьмином запястье. Вспомнил и наконец-то понял: Шена принадлежала тому миру… и он потребовал ее назад.

– Она не сказала тебе. А должна была. Ты никогда не знал, что она такое, а я оказалась чересчур деликатной, чтобы тебя просветить. Цена за бессмертие… непомерно велика, но она ее заплатила. Да. Бессмертие, полное и безоговорочное, – вот что Шена получила в дар.

– Она, – запинаясь, начал Сидни, – она ничего такого не просила.

– Мне не известно, чего она просила, а чего нет, – заявила Дроу. – Однако ты совсем не удивился. Это для тебя не новость? Ты виделся с ней? – Сидни замялся, по случайности выдав себя, но Видящая лишь пожала плечами. – Можешь не отвечать. Она, наверное, убедила тебя, что я управляю Ангелом Смерти.

– Так что это за цена?

– Помнишь, как ведьма создавала своих уродов? Работа над Шеной потребовала куда большего изящества, но суть… суть осталась прежней. Она сшила ее из отдельных кусков. А перед этим вырвала у нее душу. Шена – одна из Гамикот, низших форм, нарядно завернутая в человеческую кожу.

Шена была чудовищем сродни пожирателям? Столь же мертвой, холодной и пустой? Это не укладывалось у Сидни в голове. Она была привлекательной, отзывчивой и умной, и он любил ее. А мало ли есть людей с душонками порочными, мерзкими и злыми? Так в чем же разница? Что их ждет следующий виток цикла и они войдут в вечность, тогда как цепи Бээр-Шахат рано или поздно утянут Шену на дно?

Но Видящая придерживалась иного мнения.

– Я бы советовала ей поостеречься, – язвительно заметила она. – Гамикот тут не место, и вполне вероятно, что следующий встреченный Ангел обойдется с ней не столь милосердно. К примеру… искромсает ее в кашу.

– Что же я опять на нее не набросился?

– Может, он давал ей время. Или же, – Видящая прикрыла глаза, – он давал время тебе. Ангелы не дураки. А добыча никуда не денется.

– Ладно, с девчонкой все понятно, – встряла Хлоя. Она ничуть не обиделась, что Сидни скрыл факт чудесного воскрешения своей подружки. Если бы Тара и Лиз вдруг вернулись из мертвых, это бы тоже сильно ее травмировало, и неудивительно, что лидер не хотел об этом говорить. – А что насчет моих напарниц? Они-то в чем провинились перед мирозданием? Они попирали чисто людские законы…

– Их убил твой Ангел? – спросила Дроу.

– Наверное?

– Тогда, может, они приносили жертвы не тому богу. Ангелы отличаются между собой характерами так же, как и люди, и имеют собственные представления о добре и зле. Им положено истреблять разношерстную падаль из Могильной ямы, – этой фразой Дроу в полной мере выразила свое отношение к Шене, – если она каким-то образом проникает сюда. Что до остального… этого я знать не вправе. Где твой Видящий?

– Разве я сторож Видящему моему? – Хлоя внезапно ощерилась, как волчица, хотя эта ухмылка и секунды не продержалась на губах. – К сожалению, он не может мне помочь.

Дроу перевела взгляд на Сидни.

– Так вы пришли мне угрожать?

Он промолчал.

– Я сказала тебе правду. Заметь, я всегда говорила тебе правду. Я ни разу не солгала. И я повторю еще раз, для тебя и для нее, умертвительницы Видящих: я не могу извлечь ваших Ангелов. Не умею и не знаю как.

– И что ты предлагаешь мне делать? – отозвался он чуть погодя. – Жить с этим?

– Прости меня, – с чувством произнесла Дроу. – И вернись в команду.

– А Шена?

– Шена, Шена, Шена… – передразнила его Видящая. – Сколько раз ей нужно вынести страшные муки перерождения, чтобы ты наконец угомонился? Свет на ней клином сошелся, что ли?

Сидни словно и не слышал.

– Как мне сделать так… – он с трудом подбирал выражения, – чтобы она не пострадала? Я хочу… я хочу ее защитить. От него… и от себя.

Повисла длительная пауза.

– Тогда уезжай, – сухо выговорила Дроу. Это был совсем не тот исход, на который она надеялась. – Как можно дальше отсюда. И она будет жить… вдали от тебя.

– И ты меня отпустишь?

– Да. Скрепя сердце.

– И не передумаешь? Сколько я должен проехать, чтобы ты не смогла меня достать?

– Расстояние для меня не помеха. Я смогу позвать тебя в любой точке земного шара… но я этого не сделаю.

– Почему нет?

– Потому что я поддалась эмоциям, хотя Видящим это негоже, и не смогла побороть отвращение и неприязнь… Потому что настроила против себя Хетт, и она не обратилась ко мне в час нужды. Потому что разрушила твою команду. Нашу. – Глаза Дроу увлажнились, она моргнула, и по щеке скатилась одинокая слеза. Может, она действительно раскаивалась, хотя с уверенностью судить было нельзя. – Что бы ты в итоге ни решил… я не стану возражать. Я хочу искупить перед тобой свой грех. Ты жаждешь свободы? – Она кивком указала на дверь: – Иди. Ты свободен.

Сидни надолго умолк. В общем-то он тоже сделал свой вклад в гибель Хетт: накануне того, как она побывала дома у Райса и нашла злосчастный альбом, Сидни велел ей убираться подальше. Однако Дроу брала всю вину на себя. Поколебавшись, он спросил:

– А ты?

– У меня есть Райс. Он прирожденный каратель. Вдвоем мы как-нибудь справимся. Ты уедешь?

Он твердо ответил:

– Да. Но перед этим я хочу кое-что узнать.

– Я слушаю.

Сидни указал на пудреницу:

– Я думал, это просто коробочка, а не какой-то древний артефакт. Что внутри?

– Ты прекрасно знаешь, что внутри. – И на флегматичном лице Видящей забрезжила первая улыбка: – Дроу.

Опираясь на капот Хлоиного джипа, они стояли и курили.

– Извини, что ничего не вышло.

– Что? – поперхнулась дымом Хлоя. Потом недоуменно взглянула на него. – Ничего не вышло? Да брось, командир. Она добровольно рассказала нам гораздо больше, чем удалось бы выведать у целого взвода Видящих под страшными пытками. И это еще при условии, что я когда-нибудь встречу подходящее количество.

Сидни выбросил окурок, отряхнулся и подал девушке руку. Хлоя машинально пожала протянутую ладонь.

– Спасибо тебе за помощь. Вообще за все. – Он хотел сказать что-то еще, но не нашел нужных слов, и повторил: – Спасибо.

Но стоило ему отвернуться, как Хлоя тотчас окликнула:

– Ты куда собрался?

– Я думал, – Сидни нерешительно обернулся, – пришло время попрощаться.

– Я еду с тобой.

– Что? Зачем?

Она усмехнулась.

– Ты же потерял обеих подружек, верно? А я до сих пор свободна.

– Не дури, – беззлобно бросил он.

– Ну как зачем? – передернула плечами Хлоя. – Потому что мне нечем больше заняться. А что мне делать здесь, в этом городе? К тому же одна голова хорошо, а две – лучше. Или ты так хочешь остаться один со своим горем?

– А вдруг наши Ангелы Смерти не помирятся?

– До этого же мирились.

Сидни вдруг передался этот голый, ничем не подкрепленный оптимизм, и он произнес полушутя:

– А план у тебя есть?

– Конечно, есть, командир. – Приблизившись, Хлоя похлопала его по плечу. – Я вот о чем подумала… Если от Ангелов никак не избавиться, может, выйдет с ними столковаться? Предложить им что-нибудь? Заключить взаимовыгодную сделку?

– Ты думаешь…

– Да. – Та Хлоя, которая всегда находила выход из любой ситуации, многозначительно подмигнула ему правым глазом. – Я хочу найти с ними общий язык.

Postmortem

– Расскажи про своего бывшего.

– Не хочу.

– Ну же, Трис, не томи, – заныл Ник. – Я слышал, ты встречалась с мафиози. Вроде тех, что ломают пальцы в подвалах и перебивают ноги. Сдирают с людей кожу живьем. Вырезают целые семьи…

– Глупости какие, – перебила Трис, пока его фантазия не пошла еще дальше. Кто-то из подружек проговорился еще в начале семестра, и история о Сидни стремительно обрастала слухами, придавая ей самой некий мрачный романтический ореол. В холлах на Трис тыкали пальцами и обсуждали ее приглушенными голосами. Половина однокурсников девушку явно побаивалась, другие считали Трис отважной героиней, сошедшей со страниц остросюжетного романа. – Ничего подобного он не делал.

– А что он делал?

Она выбрала Ника за его непосредственность и прямоту, но по иронии судьбы именно эти его качества досаждали ей больше всего. Подчас он не понимал, когда пора остановиться. И все же Ник был симпатичным и сговорчивым, никогда не спорил с ней до хрипоты и вроде бы не страдал от неконтролируемых вспышек ярости, а ведь она до сих пор хорошо помнила и Джеффа, и стычку с Ричи и Ноа в ночном клубе. Они приходили к Трис в кошмарных снах. И даже если она воспринимала Ника не как парня, а как домашнего питомца, Трис полностью это устраивало.

Прошел почти год с того момента, когда она в последний раз видела Сидни. Желания матери сбылись: со своим опытом и квалификацией Пайпер без проблем нашла новое место, они перебрались в другой город, и Трис перевелась в здешний университет. Хотя у девушки появилась толпа новых подружек, они активно переписывались с Эбби по электронной почте и звонили друг другу каждую неделю.

Несколько раз Трис пыталась курить, однако так и не смогла привыкнуть к ощущению задымленных легких. Время от времени, оставаясь дома одна, она зажигала сигарету из пачки «Кэптен Блэк», наблюдала, как тлеет табак, и вдыхала знакомый запах. Так она отдавала дань своим воспоминаниям.

– Отвяжись, Ник. – Это сказал Райли, его грубоватый приятель, поглядывавший на нее с таким вожделением, что Трис становилось не по себе. В подобные моменты она жалела, что стала больше ухаживать за собой. Однако руки он пока не распускал и напрямую ее не клеил. – Зуб даю, что он был самым обыкновенным парнем. В лучшем случае задирой и плохишом. От таких ведь девчонки млеют.

– А вот и нет, – сказала Трис.

– Не млеют? – Райли с удовольствием вступал с ней в словесные перепалки.

– Он не был обычным.

Ты ему и в подметки не годишься, подумала она, но ничего не произнесла вслух, лишь окинула его уничижительным взглядом. Глаза Райли тут же вспыхнули, его это как будто еще больше заводило. Ник подчас провожал Трис домой после уроков, и Райли повадился ходить с ними, а ей не хватало духу попросить его прекратить.

Лектор сделал им замечание, и они заткнулись. Когда прозвенел звонок, Трис еще не успела остыть и с раздражением затолкала книги в сумку. Сегодня ей не хотелось проводить ни одной лишней минуты с этими придурками, но они тоже торопливо собрались, стоило ей встать.

На выходе из аудитории они перехватили двух подружек Трис с этого потока, однако девушки направлялись в торговый центр за косметикой, а кошелек Трис настолько оскудел с прошлого раза, что она не решилась присоединиться к ним. К тому же она слишком устала, чтобы бродить по магазинам. И лишь распрощавшись с подругами, она поняла, на что себя обрекла.

Ник машинально поплелся за ней к центральному входу, как преданный пес, а Райли увязался следом. Если они вновь начнут расспрашивать ее о Сидни и отпускать злые шуточки насчет его внешности или характера, она пошлет их куда подальше, решила Трис. Ник как-то живо интересовался, насколько Сидни был забит татуировками и носил ли он тоннели в носу, Райли же, наоборот, каждый раз пытался убедить окружающих в заурядности этого субъекта, хотя никто из них двоих лично его не знал.

Они вышли из здания университета, и Трис, остановившись, глубоко вздохнула. Ник замечтался и едва не врезался в девушку сзади. Райли притормозил чуть раньше и обошел их сбоку, чтобы в итоге оказаться с ней лицом к лицу. Он прекрасно видел, что пришелся не по душе Трис, но продолжал играть в одному ему понятную игру.

– Ух ты, – внезапно воскликнул Ник, – какой байк!

Байк? Райли обернулся, а сердце Трис, пропустив удар, болезненно сжалось. Девушке пришлось шагнуть в сторону, потому что Райли загораживал весь обзор, чтобы посмотреть в направлении их взглядов.

Она не поверила своим глазам.

На обочине стояла «Черная вдова». Трис не интересовалась мотоциклами, но этот она узнала бы из тысячи. Солнце выглянуло из-за облаков, и яркий луч скользнул по блестящему переднему крылу. Ей стало трудно дышать.

Потому что он тоже был там. В своей кожаной куртке. Прошелся до киоска и обратно, по всей видимости, покупал сигареты. Не в силах отвести взор, Трис следила за его силуэтом, мелькавшим между деревьев. Дойдя до байка, он оперся на его лакированный черный корпус и неспешно закурил. Между делом он шарил глазами по толпе студентов, высматривая кого-то знакомого.

Сид. СИД!

Трис еле сдержалась, чтобы не закричать. Отпихнув Райли, она стремглав бросилась к переходу. Затем перебежала дорогу, так и не дождавшись переключения светофора. Сидни не успел даже приветственно вскинуть руку, как девушка с судорожным всхлипом упала ему в объятья.

– О боже, это он? Мафиози?

Райли презрительно фыркнул, выразив тем самым свое отношение, а Ник прищурился. На земле позади Сидни лежал какой-то странный узор. Он опять внимательно посмотрел на парня. И тут кожаная куртка на спине незнакомца вздулась, страшно затрещала, и из прорех вырвались огромные крылья. Они триумфально распахнулись, укутав черной тенью и Сидни, и Трис.

– Вот засранец, – сказал Райли, заставив его опомниться. – Ты только погляди на него.

Ник моргнул, а потом улыбнулся.

Обнимая Трис, Сидни показывал им обоим средний палец.

Конец