Текст книги "Лети, мой Свет! (СИ)"
Автор книги: Янина Василик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 30 страниц)
* * *
Сиреневые апартаменты были действительно одними из лучших комнат дворца. Вот только на эльфов, равнодушных к роскоши, особого впечатления они не произвели. Даже непоседа Витаррэль выглядел странно задумчивым, без привычного любопытного блеска в небесно-голубых глазах. Быстро уточнил, где ему расположиться и ушёл отдыхать, понятливо прихватив с собой охрану. Артисерэль проводил сына подозрительным взглядом.
– Интересно, от чего он успел так устать?
– Я тоже пойду. Надо придумать, что одеть на эту замечательную свадьбу, раз уж смыться с неё вы мне не позволяете, – бесцветным голосом ответила Аталь.
– Я не намерен обсуждать мотивы своих поступков. Сама поймешь. Позже. А вот о короле – хочу поговорить, – начал было эльф, но девушка тут же его перебила.
– Простите, Повелитель, а этот разговор нельзя отложить? Впереди долгая и нудная церемония. Я намерена одеться во что-нибудь приличное, нарисовать лицо и «держать» его до конца сегодняшнего вечера. Или вам тоже не терпится взять у меня интервью для «удовлетворения любопытствующего народа»? – выпалив всё на одном дыхании, Аталь слегка покраснела.
Насколько она успела узнать эльфов, о человеческом нахальстве они знали только понаслышке. Ведь даже Витаррэль, поведение которого вполне соответствовало обычному человеческому подростку, у них считался чуть ли не пределом непослушания. А уж перебить Повелителя, когда тот изволит говорить, явно свидетельствовало, что как дипломат – она полный лопух, и ни умом, ни сообразительностью не блистает.
Окончательному убиению самооценки помещал серебристый смех эльфа. Девушка подозрительно посмотрела на него, припоминая, в каком это месте она так удачно пошутила. Повелитель с удобством расположился в кресле, выразительно махнув рукой на соседнее, и разлил по тонким хрустальным бокалам солнечно-белое вино.
– Я не собираюсь лезть в ваши сложные человеческие отношения. Это совершенно не интересно. Хотел лишь уточнить одну деталь: ты знаешь, что твой король серьёзно болен?
Целительница тут же успокоилась, перестала сверкать глазами и вздохнула.
– Знаю. Но это не совсем болезнь, а… хм, скорее последствия неудавшегося магического эксперимента. У него был сильно повреждён рисунок Дара, от магии-то он отказался, но последствия остались. Стоит ему переволноваться – сразу следует приступ. Наша медицина, к сожалению, не знает способов излечения магических травм.
– Это и есть та самая причина, из-за которой ты рискнула получить Дар эльфийского целительства? – Повелитель внимательно посмотрел на девушку.
Аталь молча кивнула.
– Странные вы, люди. Так безумно и бездумно усложнять свою жизнь, а после вдохновенно страдать от последствий… Мне, наверное, никогда вас не понять.
– А вы почаще приезжайте в Предгорье!
Эльф усмехнулся в ответ:
– Боюсь, мне и этого визита на ближайшую сотню лет предостаточно. Лучше ты подумай над моим предложением: если не захочешь оставаться в Предгорье, Светлая Долина с радостью примет тебя. Даю слово.
Аталь ошеломлённо захлопала глазами. Такого она точно не ожидала.
– Эээ…спасибо. Я подумаю, правда.
Повелитель учтиво проводил гостью и заглянул в комнату сына. Там было пусто. Для очистки совести эльф посмотрел под кроватью и выглянул в окно, но следов такого потрясающе незаметного исчезновения не обнаружил. Устало вздохнул и вопросительно глянул на безоблачно-синее небо. Солнечный луч скользнул в комнату, залив безупречную фигуру теплым светом. Артисерэль вздохнул и принялся за работу – заклинание было сложным и требовало полного сосредоточения.
* * *
Аталь вошла в свою бывшую комнату и остановилась на пороге. Все осталось прежним: любимая кровать, на которой каждый день можно было спать на новом месте, весьма скромных размеров шкаф, сиротливо притулившийся в углу, уютные креслица возле камина, резной деревянный столик с потайными дверцами и внушительным зеркалом в серебряной оправе. Как будто и дня не прошло после её отъезда…
На полу девушку поджидала записка, явно подсунутая под дверь. Аталь с надеждой схватила тоненький свиток, сломала печать и разочарованно вздохнула. Мелисса ещё раз настойчиво просила не исчезать после свадьбы, мол, разговор есть. Девушка пожала плечами. Подруга без сомнения не успокоится, пока не вытрясет всю душу. А разговоров не хотелось. Ни сочувственных, ни дружеских. Ни с Повелителем, ни с лучшей подругой. А тот единственный, кому всем сердцем хочется закатить грандиозный скандал, от души разреветься и бурно помириться, ясно дал понять, что свои стремления и желания она может отныне оставлять при себе.
Отмахнувшись от раздумий повышенной слезоточивости и отвернувшись от окна (наверное, королевский парк будет сниться ночью в кошмарах) девушка распахнула шкаф. Так, что тут у нас имеется? Имелось негусто. Много вещей девушка никогда с собой не возила, предпочитая решать проблему «обмундирования» на месте. А то, что некогда было подарено любимым, чтобы она не явилась на какой-либо официальный прием в привычном дорожном костюме (не менее красивом, но таком удобном, безо всяких корсажей и дурацких шнуровок!) – давно и прочно вышло из моды. Прекрасно! Выбор невелик: нарядиться старомодным пугалом либо устроить прощальный бенефис на радость придворным, появившись-таки в любимых штанах…
И тут же вспомнила про подарок Повелительницы, истинно женский, «к новой прическе». С облегчением и благодарностью помянув эльфийскую страсть к красоте и гармонии, Аталь отыскала в дорожной сумке небольшой сверток. Нежно прикоснулась к лёгкой, струящейся ткани глубокого синего цвета. Надо же – даже не помялось, несмотря на весьма небрежное хранение и транспортировку. Решив любоваться платьем в комплекте с собой любимой, наскоро натянула наряд и подошла к зеркалу. Отражение ей определённо понравилось. Платье, удивительно невесомое, мягко облегало тонкую фигуру, загадочно мерцая корсетом, расшитым перламутровыми нитями в дивные узоры.
«Эх, сюда бы мои сапфиры!» – подумала она с тоской и без особой надежды открыла шкатулку, где раньше хранились её драгоценности. К огромному удивлению, там они и оказались.
– Просто поразительно, как снизился уровень преступности за время моего отсутствия! – задумчиво произнесла девушка, надевая цепочку с сапфировым кулоном и сёрежки в виде грозди спелого винограда. Сапфиры согласно сверкнули в ответ, переливаясь на солнечном свете.
Осталось решить вопрос с обувью. Подтверждая гипотезу о небывалой сохранности имущества во время отсутствия законной хозяйки, обувь тоже оказалась на месте. Правда, к дивному эльфийскому наряду ничего подходящего не нашлось.
Пожав плечами, Аталь прикрыла глаза и представила себе изящные туфельки на тонком каблучке, в которых Повелительница Светлой Долины с грациозной легкостью вышагивала как по ровной дороге, так и живописным скалам. Скептически полюбовалась на материализовавшийся результат, убрала каблук и, махнув рукой (пропадать, так с музыкой) добавила на застёжки иллюзорных сапфиров пугающих размеров.
Расчесав волосы, она устроила полномасштабные раскопки в шкафчиках и шкатулках с драгоценностями в поисках подходящей заколки. На глаза попалась потёртая бархатная коробочка. О! Как она её искала, перевернув всю комнату перед отъездом – чуть не опоздала к месту сборов, но так и уехала, расстроенная пропажей любимого талисмана. Словно сглазила…
Девушка поспешно открыла замочек, достала тонкое серебряное колечко и надела на мизинец.
… На ветхой деревянной лавочке в укромном закутке сада Школы Магических Искусств было прохладно, уютно, и (самое главное!) – практически незаметно для остальных посетителей сада. Разумеется, такой бесценный набор качеств сразу вознес её в ранг излюбленных ухоронок для учеников. Вот и сейчас она не пустовала, занятая двумя юными дарованиями. Темноволосыми и настолько одинаково чумазыми, что их можно было принять за брата и сестру. Мальчик с настойчивостью дятла упрямо долбил заклинание, но, судя по нахмуренной и сосредоточенной мордашке, безрезультатно. Девочка сочувственно погладила по сердито дёрнувшемуся плечу.
– Ну, посмотри ещё разочек! – плавный взмах рукой и над ладонью затрепетала разноцветная птичка. Девочка дунула и птичка, ожив, испуганно упорхнула куда-то ввысь.
Мальчик тоскливо проводил взглядом её полет и вдруг задорно улыбнулся:
– Эх, Тали, как же я тебе завидую! Кажется, ты даже не задумываешься, когда магичишь! Вот мне бы научиться!
– Да чего тут сложного! Мне вот предсказания вообще не даются, а ты щёлкаешь, как орешки! И с математикой дружишь…
– Было бы чему радоваться, – мальчик помрачнел, вспомнив остальные свои достижения. – Если бы не ты, вылетел бы я отсюда, как твоя птичка, несмотря на титул.
– Не ерунди. Магистр Эрвин тебя любит и ни за что домой не отправит. Но это не значит, что учиться ты должен спустя рукава.
– Думаешь, я не догадываюсь, что меня тут держат исключительно из жалости?
– Анэ, ты ноешь. А разве мальчишкам положено ныть? – девочка доверчиво наклонила головку, пытаясь поймать его взгляд. Мальчик вздохнул и сдался:
– Ладно, давай ещё раз попробуем. Вот чует моё сердце, оставят меня на второй год, а ты пойдёшь дальше. Что я тогда буду делать? Тут не ныть, тут выть впору…
Девочка посмотрела в ответ серьёзным взрослым взглядом:
– Да куда я денусь? Обещаю, что всегда буду рядом!
– И подсказывать мне будешь? – засомневался мальчик, лукаво прищурившись.
– Нетушки! Сам всё выучишь! Смотри ещё раз, – взмыла в небо очередная птичка.
Мальчик нахмурился, упрямо сдвинул брови и повторил за подружкой заклинание. С тем же неутешительным результатом. Девочка тоскливо посмотрела на призывно блестевшую речку, но, отмахнувшись от разгильдяйских мыслей, вернулась к учёбе. Взяла мальчика за руку и тихонько сказала:
– Закрой глаза.
Мальчик безоговорочно подчинился. Девочка тоже зажмурилась, вспоминая слова учителя, и продолжила:
– Представь себе маленькую птичку. Мягкие пёрышки, живые глазки-бусинки, чуткие ножки, лёгкие прыжки, быстрые взмахи крыльев, скок-скок…
Девочка открыла глаза и проводила взглядом яркую птичку. А мальчик, с досадой отметив очередную недостачу в рядах пернатых экспериментов, разжал ладонь и с удивлением увидел маленькое серебряное колечко.
– Анэ, ну что это такое?
Мальчик с улыбкой пожал плечами:
– Примерь, мне кажется, тебе подойдёт.
Девочка солнечно улыбнулась, надевая украшение. У неё потом будет их много, дорогих, с драгоценными камнями, изящных, мастерски сделанных, но только это, единственное, запомнится навсегда.
– Спасибо… – растроганно сказала она и тут же посерьёзнела. – Ох, Анэ, ты всё что угодно сделаешь, кроме домашнего задания. Вот скажи, о чём ты думал?
– О тебе, конечно. Я всегда думаю о тебе, милая, – мальчик ласково улыбнулся и протянул ладонь: – Знаешь что, верни мне это колечко. Я сделаю такое же, настоящее. А то дарить иллюзию недостойно для принца, пусть даже такого бестолкового, как я…
…Из воспоминаний Аталь выдернуло ощущение опасности. Странное, необъяснимое чувство накатилось так остро и неожиданно, словно, проснувшись среди ночи в холодном поту, не можешь понять, это кошмар приснился или всё было въявь. Быстро поставив защиту, она внимательно огляделась, проговаривая заклинание.
Ничего.
Ещё раз, сосредоточившись, медленно повернулась, вытянув ладонь.
Ничего.
На мгновение показалось, будто тени в комнате сгущаются, подступают ближе, сжимаясь в кольцо вокруг неё…
И тут раздался стук в двери. Ощущение опасности схлынуло бесследно, оставив лишь сомнение. Что это было? Солнце зашло за тучу, мелькнув облачной тенью, и выглянуло вновь? А расшатанные нервы мигом сочинили страшную сказку? Или не почудилось, и действительно было в комнате нечто опасное и непонятное, ни человеческой, ни эльфийской магией не обнаруженное?
Стук настойчиво повторился. Аталь бесшумно подошла к двери и осознала, что боится. Чтобы поскорее отвлечься от раздражающей паники, она, не раздумывая, решительно распахнула дверь, с трудом удержавшись, чтобы не захлопнуть её уже позади себя. И притормозила, чуть не уткнувшись носом в незнакомого темноволосого мужчину в совершенно невообразимом наряде.
Короткая тёмная безрукавка, мягко облегающая широкие плечи, оставляла обнажёнными мускулистые руки. На шее болталась связка каких-то амулетов, не особо понятной формы и предназначения. Но подкосила слабую нервную системы девушки даже не длинная, перевитая серебристой тесёмкой коса, сложного плетения, а… широченная юбка! Аталь, постаравшись унять истерический смешок в ответ на пришедшую в голову идею, что эльфийская магия сказалась-таки на мыслительных способностях отдельно взятых человечек, попыталась отвести изумлённый взгляд от странной детали мужского наряда. Взгляд отцеплялся с трудом, пытаясь осмыслить тайное предназначение сего элемента одежды, но девушка справилась. И тут же напрочь забыла обо всех юбках в мире, утонув в нереально-зелёных глазах. Прекрасные изумрудные очи, затененные угольно-черными ресницами, небрежно и неспешно изучили её от растрепанных волос до кончиков иллюзорных туфлей. И, судя по их выражению, поставленный диагноз не сулил особых комплементов.
– Я могу увидеть Повелителя Светлой Долины? – негромкий голос, словно прохладный нежный шелк, коснулся щеки.
В глазах девушки вспыхнули синие искры. Насмешливо улыбнувшись, она постаралась поточнее скопировать скучающую интонацию незнакомца:
– Если необходимо моё персональное позволение, поздравляю – оно у вас в кармане! Идите и увидьте! – и от души грохнула дверью прямо перед опешившим мужчиной.
Постояла, прислонившись лбом к прохладной стене, и снова оглядела комнату. Ощущение опасности улетучилось бесследно. Только сердце всё никак не могло успокоиться, барабанной дробью выстукивая гимн опасности. В дверь снова постучали.
– Сейчас кого-то будут убивать, – зловещим голосом пропев строчку из известной разбойничьей песни, девушка снова распахнула дверь:
– Что, разрешение нужно в письменном виде?
Незнакомец ослепительно улыбнулся, словно осветив всё вокруг себя. Аталь отстранённо подумала, что за подобную улыбку нужно отдавать под суд, как за незаконное применение высококачественного приворотного зелья, и восторженно уставилась на восхитительно-абсурдную юбку. Смотреть в невозможно-прекрасные тёмно-зеленые глаза, щедро затененные густыми девичьими ресницами, почему-то, было ещё страшнее, чем оставаться одной в комнате.
– Меня зовут Кристарн. Прошу прощения, но мне сказали, что именно здесь разместился со свитой Повелитель светлых эльфов. Наверное, я что-то не так понял, – шелковый голос струился и завораживал чарующей мелодичностью, оттененной мягкой, грудной хрипотцой. Но Аталь пришло в голову нелепое сравнение, что шёлк может ассоциироваться не только с нежностью. Ведь именно из шелковых нитей получаются лучшие удавки. Она прикрыла глаза, стряхнув наваждение, и осторожно подняла щит. Незнакомец, словно разглядев её опасливое движение, улыбнулся ещё ослепительней, гад такой.
– А можно уточнить, кто вам подсказал такое направление? – в ответ на следующую порцию приворотного зелья целительница только хмыкнула и раздражённо сузила глаза.
– Какая-то дама. Сожалею, но имени не запомнил, – ответил Кристарн, слегка обескураженный отсутствием предсказуемой женской реакции на свою знаменитую улыбку, за которую ему прощалось очень многое, даже Повелительницей.
– Ага, теперь всё понятно, – девушка ухмыльнулась и намеренно повысила голос. – Дело в том, что для наших придворных дам характерна странная болезнь – полнейшее отсутствие мозгов и чересчур развитое воображение. Страшное сочетание, уж поверьте на слово. Поэтому они постоянно что-то путают и многое забывают. Где находятся чужие комнаты, где свои, что может случиться с излишне любопытными длинными носами и безмозглыми головами… Но, к сожалению, рецепт излечения слабоумия современной науке пока не известен.
Целительница с удовольствием прислушалась к недовольному ропоту за ближайшим углом. Обнаружив на лице незнакомца тень понимания, уже гораздо спокойнее продолжила:
– А комнаты Артисерэля – сразу за поворотом.
– Я понял. Вы и есть та самая Аталь, появления которой здесь ждали сильнее делегации пресветлых эльфов! – совершенно другой, серьёзный и оценивающий, взгляд скользнул по её лицу.
– Нет-нет-нет, – девушка поспешила отказаться от таких рекомендаций, красочно представляя, сколько версий о её возвращении сейчас бродит по дворцу. – Если источники вашей осведомлённости те же, что и путеводители, то я кто угодно, но не «та самая Аталь»!
Кристарн неожиданно для себя рассмеялся и слегка наклонил голову.
– Прошу вас оставить за мной один танец. Мне будет очень интересно составить собственное мнение о такой знаменитой персоне.
Настроение внезапно улучшилось, и девушка вполне искренне улыбнулась в ответ.
– Договорились. Извините, но скоро начнётся церемония, а я ещё не совсем готова.
Кристарн молча поклонился и пошёл по коридору в поисках комнаты Артисерэля. Девушка проводила его любопытным взглядом, обнаружив, что невероятная юбка оказалась, всё-таки, штанами. Впрочем, дикий наряд незнакомцу странно подходил. Весь, до последней мелочи, включая даже эти невообразимые брюки с широченным поясом, подчёркивающим тонкую талию и необъятными штанинами, сужающимися к лодыжке. Да и двигался он странно – быстро и стремительно, как эльф. Только вот на светлого был совершенно не похож. На человека – тоже. Хотя слегка заострённые кончики ушей и вводящая в ступор невероятная улыбка громко намекали, что без эльфов тут не обошлось. Незнакомец скрылся за поворотом, и Аталь закрыла дверь, продолжая раздумывать, откуда взялся этот субъект и зачем ему мог понадобиться Светлый Повелитель.
Кристарн прекрасно чувствовал её изучающий взгляд и неожиданно поймал себя на глупом желании – вернуться и поговорить, ну или хотя бы просто ещё раз взглянуть на эту странную человечку. В прекрасном платье, чудесными волосами, разметавшимися по хрупким плечам и с босыми ногами – невероятная картина среди местных дам. Не сказать, что красавица, но что-то в её внешности цепляло, заставляя присмотреться пристальней. То ли синие глаза, потемневшие от гнева, то ли слишком изящные для человека движения, то ли странная реакция на его безотказную улыбку…
Непонятно. И любопытно. А ещё интересно, что могло её так испугать, ведь, судя по язвительной отповеди, она явно не робкого десятка. Возле её двери он уловил сильный, почти панический страх, но в её комнате никого не было. Мелькнуло, правда, какое-то смазанное, странное ощущение чужого присутствия, но никакой угрозы для самого дроу не представлявшее. Прокрутив свои ощущения и так, и эдак, и ничего нового не припомнив, Крис постучал в комнату Светлого Повелителя, искренне надеясь, что на этот раз попал по нужному адресу. И моментально выбросил из головы непонятную человечку вместе с её загадочными страхами.
Артисерэль открыл сразу, будто караулил под дверью.
– Кристарн? Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Удивил. Проходи.
Пропустив дроу в комнату, он тщательно закрыл дверь и изящным взмахом ладони поставил защиту от нежелательного любопытства. Кристарн дождался, пока эльф обратит на него внимание, и торжественно произнёс:
– Приветствую Вас, о Пресветлый Артисерэль, от имени правительницы Тёмной Долины и от себя лично! Повелительница Лаэлия, цитирую: «восхищена, что за столько лет тягостных раздумий о несовершенстве других рас, вы всё-таки отважились на столь трудное и опасное путешествие, чтобы порадовать людей глубинами истинной мудрости и великолепием эльфийской красоты», и желает вам всяческих успехов на дипломатическом поприще.
Артисерэль, добросовестно дослушал проникновенную речь тёмного, небрежно кивнул в ответ и пригласил присесть в кресло.
– С твоего позволения, я придумаю достойный ответ позже. Извини, вина не предлагаю. Оно здесь просто ужасно.
– Это тонкий дипломатический маневр для заключения торговых договоров со Светлой Долиной! – развеселился Кристарн.
– Ха-ха, – мрачно ответил Повелитель. – Я уже почти согласен. И это, несомненно, лучшее человеческое вино! Не обидеть же меня хотят, в самом-то деле!
– Нет, конечно. Человеческий король, наверное, вне себя от счастья лицезреть светлых эльфов.
Артисерэль саркастично улыбнулся и тут же поинтересовался:
– А что, тёмных принимали менее восторженно? Насколько я знаю, после твоего последнего визита никого из тёмных в Предгорье не видели.
Кристарн немного помрачнел:
– Ну, торговлю-то мы не прекращали. Правда, королевской казне прибыли от неё было немного. Но теперь, возможно, всё изменится. Лаэлия хочет открыть здесь представительство. Вот и послала меня оценить на месте что и как.
Артисерэль заинтересовано взглянул на дроу:
– И как тут что? Чего хорошего (а главное – плохого!) ты можешь сказать о человеческом короле?
Кристарн задумался и начал говорить, медленно подбирая слова:
– Он умен. Хочет многое сделать для своей страны и, вроде как, неплохо получается. Его любит народ, поддерживает армия. Здорово придумал и с этой Гильдией – состоящие на королевской службе маги отделены в особую касту, не менее влиятельную, чем дворяне. Причём с гарантией рабочего места, достойного заработка и привилегированного положения в обществе. Маги на него чуть ли не молятся и поддерживают во всём – фактически, он создал себе ещё одну армию, преданную и куда более сильную, чем основная.
При этом неудивительно, что его не особо жалуют эти их Круги, куда входят все знатные персоны королевства. Но в открытую никто не противостоит, так, гадят исподтишка… В общем, как для правителя, он неплох. Если тебя интересует моё мнение – можешь смело договариваться о торговле. Не обманет, пока ему будет выгодно.
– А что тебя смущает?
Тёмный неопределённо пожал плечами и нехотя продолжил:
– Он не доверяет никому. Нет, для правителя это даже неплохо, но для живого существа – странно. Любое слово, любое движение он принимает настороженно, всегда ожидая подвоха. Ни министры, ни маги, ни невеста, ни мать не имеют на него никакого влияния. Он их слушает, но не слышит. И никому не верит. Необычно, как для человека, правда? Его эмоции словно заморожены этим недоверчивым равнодушием. Даже я его почти не слышу.
Артисерэль не зря был Повелителем – знал, когда нужно сменить тему, чтобы собеседник не ударился в задумчивую меланхолию.
– Так ты приехал не просто на свадьбу, а с далеко идущими намерениями?
– О, Пресветлый Повелитель, вы хотите так запросто выведать все планы моей любимой правительницы? – оживился дроу. – А где же коварный подкуп?
– Какие вы, тёмные, корыстные, оказывается!
– Да, мы такие, – охотно подтвердил Кристарн и с жертвенным вздохом «сдал» информацию. – Свадьба – само собой. Но у меня есть ещё одно поручение – найти человеческого Оракула. Не смейся. Сам не верю в такое чудо природы. Но ты же знаешь Лали – если ей чего втемяшится в голову, то выковырять оттуда это нечто без весомых аргументов не получится. В общем, у меня приказ – пойти и найти. А для этого нужен проводник – человеческая целительница-маг (одна штука), желательно знающая дорогу. Как и где её получить – ещё не придумал. Зачем она нужна и к чему такие сложности – тоже. Наверное, дивная атмосфера человеческого города плохо влияет на мои умственные способности.
Артисерэль заинтересованно взглянул на собеседника:
– А зачем тебе Оракул? Неужели у Повелительницы появились видения?
– Аж одно. Слабое и невразумительное. Некая кошмарная катастрофа, под названием «ужас-ужас, мы все умрём!». Как по мне, то ерунда полная. Но согласился я на эту авантюру только по одной причине – вдруг это связано с очередным открытием Портала, время то подходит.
Наша же великая предсказательница толком ничего не запомнила, а повторить видение не удаётся – каких-то там исходников не хватает для полного счастья. Вот и пришла ей в голову гениальная мысль поговорить с человеческим провидцем. Ведь если видение настоящее, а будущее действо настолько глобальное, оно обязательно должно подтвердиться. Среди нас ведь больше предсказателей нет, хоть всеми целителями по периметру обвешайся…
– Если видение настоящее… – эльф на миг задумался и, практически без паузы, продолжил: – Могу помочь. Есть у меня здесь знакомая целительница. И она охотно уедет из дворца после королевской свадьбы. Собственно говоря, она бы и до неё уехала, но это единственный человек, с которым я могу общаться без насилия над собственной личностью. Поэтому потерпишь до конца свадьбы. Только вот чем ты сможешь её заинтересовать? За твои красивые глаза она ничего делать не будет. Деньги предлагать не советую.
Кристарн вопросительно изогнул тонкую бровь:
– Я догадываюсь, о ком ты. Прекрасная Аталь – бывшая королевская пассия, пропавшая без вести в вашей Долине? Ты в курсе, что она тебя соблазнила и вскоре женит на себе, чтобы стать королевой эльфов?
– Крис, у тебя передозировка человеческих сплетен! – Артисерэль недовольно поморщился. – В который раз убеждаюсь в мудрости наших предков – общение с людьми ни к чему хорошему не приводит!
– Ага, но есть маленькие синеглазые исключения, не так ли?
– Как и в любом правиле. Я познакомлю вас после официальной церемонии. А ты думай, чем её заинтересовать. И предупреждаю сразу: я планирую забрать её в Долину: девчушка отлично влияет на Витаррэля – он действительно начал взрослеть. Поэтому даже не пробуй проверять её устойчивость к обаянию твоих попутчиков. Это условие.
– Как скажете, Повелитель, – ухмыльнулся Крис и не преминул воспользоваться моментом: – Кстати, какого демона она у вас делала? По Тёмной Долине ходят десятки анекдотов про спасение твоего сына. Я даже сам парочку сочинил.
– Никто и не сомневался, – досадливо поморщился Артисерэль. – Нет тут никакой тайны: Аталь действительно спасла Витарра и была нашей гостьей. Не забывай, она – человечка. Забавная, хорошая, милая и добрая, но человечка. Поэтому ничего сверхсекретного, и уж тем более нового для тебя, она точно не знает. Лучше расскажи, как вы живёте в своей Долине? Не надумали принять наше предложение?
Кристарн пожал плечами и начал рассказывать последние новости, щедро разбавляя их не менее свежими сплетнями, про себя отметив, что светлый явно недоговаривает. Что, три года любовалась девчонка красотами Светлой Долины?
Но времени было маловато, да и Артисерэля выудить информацию, делиться которой он не собирался, было проблематично. Впрочем, Кристарн решил одну из главных своих проблем – нашёл проводницу. Почти. По сравнению с этим замечательным событием, детальная история похождений спасительницы глупых подростков была не столь уж интересна.
