Текст книги "В глубинах космоса (СИ)"

Автор книги: Владислав Степанкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

– Повреждения… Минимальные, – неуверенно произнес Илья, почесывая затылок.

– Что значит минимальные?! – удивился Алексий.

– Значит ему похрен на мою стрельбу! – прорычал Кристиан, вновь пройдясь только лазерами.

Мусорщик – как их временно прозвали – оставался невредим. Его обшивка сильно прогнулась и обуглилась, но корвет продолжал полет, в то время как любой другой корабль разорвало бы на куски. Более того, Флён в последний момент успел заметить, как захваты атакованного напитались энергией и выпустили её, когда группа оказалась поблизости.

И случилось то, о чем Вацлав Флён мог только читать в Сети или полицейской сводке. Разумеется, он слышал о хакерах и о том, как их мозги сгорали от неудачного взлома, однако капитан не думал, что почувствует это на себе.

Стоило голубому плевку попасть в корпус корабля, миновав силовой барьер, Флён перестал что-либо видеть, а ужасная боль – боль, которую он никогда не чувствовал – пролилась мощным потоком по всему телу. Мыслями ему оставалось лишь смириться с ней, а вот тело извивалось, пытаясь вырваться из захвата техники. Колпак начал искрить, Аврора проинформировала о перегреве капитана. Алексий поспешил отключить командира, попутно с размаху вколов ему остужающее средство, как раз для таких случаев. Все это действо было очень рискованно, и Мед об этом знал.

Вацлав же, как назло, сознание не терял, чувствуя все изменения в себе раз за разом. Когда София начала оказывать первую помощь, он постарался отмахнуться, но рука непослушно вздрогнула.

– Он еще в сознании, – Ридарри набрала в грудь воздуха. – Ты ведь слышишь меня?

– Да-да, – словно пьяный покивал Флён.

– Нормально? – спросил уже Мед.

– Нормально, – промямлил ему в ответ капитан.

– Что ты мне пи**ишь, я же вижу, что не нормально!

– Ладно, не нормально. Я… У меня, кажется, половина имплантатов рассинхронизировались. А еще мне очень холодно.

– В тебя вкололи полную дозу остудина, – Софья недовольно бросила взгляд на первого помощника. – Удивительно, Алексий, как ты додумался до этого? Всадить всю ампулу! Ты ведь, – женщина махнула рукой на искрящий колпак, – ты же мог убить его.

– Мне стоять и смотреть надо было?

– Хв… Хватит! – постепенно контроль над телом возвращался. – У этих говнюков какое-то особое орудие? Что вообще там с ними? Илья, – крикнул Флён, когда ему достаточно было подумать. – Илья! – на связь никто не выходил. – Мед, докладывай! – ему попыталась помочь София, продолжая осмотр и протягивая лекарства, но Вацлав отмахивался от нее как мог, пока женщина насильно не запихнула ему в рот пилюли.

– Аврора молчит. Движки отрубило. Пушки работают. Дела у нас плохи.

– Одного снял, повторяю, одного снял! – ворвался в эфир Юхельссон.

После этих слов корабль тряхнуло. Фрейю поймали в захваты и теперь бесцеремонно куда-то несли.

После выстрела Аврора все еще не пришли в себя, поэтому тяжело было сориентироваться в ситуации. Экраны показывали ложную информацию, так что дело оставалось только за артиллеристом.

Без чужой помощи крейсер бы был обречен. Илья решился выпустить несколько ракет и уж они-то поставили жирную точку в существовании буксирующего их корабля. Третьего же удалось обездвижить случайным выстрелом – чистая удача, что Кристиан смог так быстро разобраться и не потратить еще больше снарядов.

Для себя Юхельссон понял следующее: броня оппонентов слишком крепка, чтобы её можно было пробить или прожечь. Помогали ракеты, но чутье подсказывало, что эта троица блуждала здесь не одна. И раз так, то у них большие проблемы. В этой короткой схватке мужчина постарался найти слабые места у налетчиков, однако, судя по всему, действующих методов всего два: удачное попадание или стрельба в двигательные сопла.

Когда же системы Фрейи восстановились, Флён первым делом просканировал местность вокруг. Его мысли сходили с мыслями Кристиана – атакующие здесь были не одиноки, а значит стоило готовиться к новому бою. Поблизости оставался только один корабль и, каково же было удивление капитана, когда Аврора определила его как зорбалара. Вацлав даже перепроверил данные, но женский голос в очередной раз подтвердил сказанное.

Тиран не выходил на связь, не двигался и не подавал признаков жизни, отчего Вацлав с Алексием почувствовали неладное. Два корабля держали друг друга в прицеле и напряжение нарастало с каждой секундой.

– Саша, свяж… Ох, черт, еще цели! – Флён взглянул на экран.

– Оставим этого как есть? – поинтересовался Мед, кивнув на карту на точку тирана.

– Пока, да, – Вацлав провел ладонями по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Боль прошла, но мерзкие ощущения не желали отступать. – Тарадон, что там с двигателем? Мне нужен полный ход, – спросил он мысленно.

– Еще час сможем пролететь, а затем – перегрев, – коротко ответил моторист.

– Сделай всё возможное, чтобы это был именно час, а не меньше.

– Легко сказать…

Тиран, все это время покоившийся на месте, ожил и полетел в одном направлении с крейсером. Возможно, на том корабле приняли такое же решение: покончить сперва с мусорщиками, а уж затем разбираться со старыми врагами.

Отстреливаться от налетчиков было непросто. Аврора петляла среди обломков небольших судов пытаясь оторваться от неумолимых преследователей. Капитан не спешил «садиться за руль» после недавнего происшествия, как если бы обжегся при разведении костра, решив немного переждать.

Кристиан пытался разработать тактику борьбы, а выходило, что он постепенно просаживал снаряды. «Должно же», – думал он. – «Должно же что-то быть!». И от невозможности найти выход, начал до крови раскусывать пальцы.

Меж тем Наврич доложил о готовности гиперпространственного модуля, а вместе с тем и бедой: они не могли совершить отсюда прыжок.

– Куда бы мы не развернулись, везде мы влетим в обломки, – протараторил Зденек, нервно протирая лоб. – Как же мы вообще залетели?! – бросил он уже Соколовскому.

Очередного выстрела мусорщиков не последовало. Схватка прошла не столько сложно, сколько утомительно. К счастью, крейсеру хватило времени, чтобы на полной скорости держаться как можно дальше от своих врагов. Не обошлось без очередной траты ракет.

На это короткое время экипаж Фрейи оказались с зорбаларами на одной стороне. Так уж получилось, что они вдвоем отстреливались, посильно помогая друг другу, словно заключили молчаливое перемирие. Но вот в конце два корабля направили орудия друг на друга.

Флён не знал, как поступить правильнее в такой ситуации. Он знал, что у них на мушке пираты, и воображение рисовало мерзавцев и головорезов, нарушающие договоренности при удобном случае. Капитан прикинул их шансы в случае перестрелки. Тираны – думал мужчина – тоже поняли, что с мусорщиками легче разобраться ракетами, а значит их оппоненты (как и они сами) не поспешат прибегать к ним. У Фрейи все еще работал силовой барьер, который примет первые попадания, а так как два корабля в разных «весовых» категориях, то их крейсеру хватит огневой мощи, чтобы уничтожить зорбалара. С другой стороны, пираты могли пойти ва-банк, да и опустошить свои ракетные шахты, и тогда Фрейе не сдобровать.

Скорее всего – продолжал размышлять Флён – тишину никто не нарушит, сэкономив драгоценные боеприпасы. Что толку с перестрелки именно сейчас?

– Уходим отсюда, – скомандовал Вацлав. – Прямо по курсу, – он встретился взглядом с Медом и ответил на его вопрос: – Враг моего врага – мой друг.

Фрейя стала удаляться в одну сторону, а безымянный корабль тиранов в другую. Их пути разошлись. Вацлав пожалел, что так и не удалось связаться с их временными союзниками, но что сделано, то сделано. Сейчас тяжело было понять, что будет лучше для них, оказавшись в совершенно неизвестном месте и в совершенно странной ситуации. И по этому поводу капитан организовал общий сбор на капитанском мостике.

– Итак, леди и джентльмены, мы оказались неизвестно где и неизвестно как, – сзади него появились экраны с панорамным видом на окружение. – В связи с этим у меня есть два главных вопроса, а затем еще несколько из них вытекающих, – Флён окинул всех взглядом, сцепив руки за спиной. – Первый, и самый главный, где мы? И второй, не менее важный, как мы сюда попали? – капитан посмотрел на Наврича. – Зденек, что можешь сказать?

– Я еще не все проверил и не могу что-то ответить. Надо больше времени. Что я точно понял: мы прыгнули в место, которое еще не открыто на звездных картах. Аврора продолжает собирать данные, да и, в общем, ну да. Надо больше времени, чтобы говорить конкретней.

– Хорошо. Вернее, плохо, но хорошо.

– Было бы еще лучше, если бы здесь нас никто не преследовал, – сказал Илья.

– Или хотя бы чтобы они не стреляли так больно, – добавил Иван.

– И еще тут есть корабль тиран. Один или несколько – повезло так не только нам, – Мед скрестил руки на груди, выпятив нижнюю челюсть. – Дерьмо.

– С тиранами мы разберемся позднее, – на экранах вывелось изображение неизвестных кораблей. – Другое дело наши новые враги. Не думаю, что они враги в привычном нам понимании – это скорее всего дроны, мусорщики, которые собирают захватами местный мусор. Но почему они решились взяться за нас – та еще загадка. Илья уже ощутил и, спасибо ему за передачу данных, пришел к выводу, что нам с ними придется туго. Заряд, по которым нам вдарили, видимо срабатывает только на самой близкой дистанции.

– Да еще как! – взмахнул руками Тарадон. Он, в свою очередь показал всем схему машинного отделения. – У нас движок близок к перегреву, сейчас там охлаждалка работает, но надолго её не хватит. А дальше уже или мыться будем реже или меньше посещать туалет. Говоря короче, нам или мотать быстрее, или где-то спрятаться.

– Угу, я бы хотел первое, но тут обломки каких-то немыслимых размеров. Мы вылетать за границу этого места будет ориентировочно больше недели. Боюсь, преследования нам не избежать, поэтому… Хм, поступим следующим образом: Наврич, – Флён указал на штурмана, – ты займешься поисками ближайшего прыжкового маяка, изучишь показания наших приборов – как-то же мы сюда попали? – и доложишь все мне. Мы же тем временем спрячемся среди обломков, уж не знаю сколько на это времени уйдет. Остальные остаются на своих постах в штатном режиме. Всем всё ясно? Свободны.

Люди разбрелись по своим отсекам, лишь Мария отправилась вслед за Ильей. Остальных же ждала работа. Только Йосолы здесь не было да и не должно было быть. Сейчас, считал капитан, ей лучше или оставаться в каюте, или помогать Софии, но не нервировать экипаж.

Гнетущая ситуация до всех начала доходить не сразу. Одни, неизвестно где и с противниками, чья броня была удивительно крепка. Добавить к этому невозможность выбраться, и голова шла кругом. Наврич нервно перебирал варианты, сканировал местность и пытался найти местный маяк, чтобы с его помощью убраться с этого кладбища. Ему помогал Соколовский, но усилия оказывались тщетны. Как бы они сюда не попали, покинуть это место – стало той еще задачкой.

– Я… Я не знаю, – обреченно выпалил Зденек. Явно нервничал. У него взъерошились волосы и намокло лицо, а еще он бесперебойно тарабанил пальцами. Он не мог найти выход и последними усилиями сдерживал злобу.

– Послушай, все хорошо, успокойся, – постарался помочь Александр, но приятель отмахнулся.

– Ничего хорошего. Совсем ничего! Вот что могло нас сюда привести? Я точно не давал произвольные координаты. Значит… Значит, наверное, какое-то излучение от звезды, мимо которой мы тогда пролетали, испортило нам приборы.

– А еще значит, что тут точно есть маяк. Видишь? Уже что-то. Мы найдем его и выберемся!

Наврич раздраженно взглянул на приятеля, так ничего не ответив.

Остальные чувствовали себя не лучше. Разве что только Филин, словно под транквилизаторами, показывал себя спокойно, чем выводил из себя Юхельссона.

– Ну, а ты? Неужели этот орден и тебе так промыл голову, что вам смерть совершенно безразлична? – вопрошал он Марию, когда двое остались наедине в каюте.

– Это не так. Я переживаю не меньше твоего. И Дима тоже. Но держим сердце в тепле, а голову в холоде.

Илья цыкнул.

– Легко вот так говорить. А я как задумываюсь, так меня ломает сразу. Ну как? Как?! Как Наврич мог ошибиться? Говно какое-то. А Аврора? Нахрена нам нужен ИИ, если он работает не лучше человека?

– Твой друг проведет проверку и всё узнает. Однако, это не так важно, как найти выход отсюда.

Все пытались найти этот выход, прикладывая все силы. Целый день, игнорируя отдых, Мед и Флён проводили расследования. Операторы посильно помогали им, но вскоре, замечая поведение Наврича, чей психоз все нарастал, его отправили к Ридарри на отдых. Капитан не мог рассчитывать, что и остальные продержатся дольше. Стены сдавили душу как-никогда сильно, и ужас происходящего нарастал с каждым часом. Кто-то пытался подбадривать других, вспоминая былое, но как сражаться против ледяной черной клетки, выход из которого становился призрачнее любого из привидений? Команда уже бросалась желаниями новой встречи с зорбаларами, а не таких полетов в неизвестности.

– В борьбе с кем-то у нас хотя бы есть шанс, который мы реально чувствуем и который реально можем получить, – распылялся Кристиан на одном из собраний в кают-компании.

– Шанс отхватить торпеду прямо в корабль и подорваться на ней?! Ну уж нет! – взорвался в ответ Алексий.

– Ну, погодите, мы ведь должны понимать, что у нас опасность не одна выше другой, а, скорее, равноценны, – пытался успокоить всех Соколовский. – Да и в целом нельзя вот так брать и бросаться из крайности в крайность. Мы попали в беду и нам надо решить эту проблему.

– Попали так попали, – пробурчал Младич.

– Да, хорошо, Саша, ты прав, – махнул рукой Юхельссон. – Просто… Просто ломает меня со сложившейся ситуации. Пиратов-то пострелять можно, а здесь? Куда не лети – куча мусора. И дураки какие-то, которых просто так не пробить, – мужчина схватился за горло. – Как удавка давит и сдавливает сильнее!

– Да всем она давит, – ответил Мед.

Ему согласно покивал Соколовский.

– Тем не менее, как я уже говорил и ранее, мы не должны падать духом. От этого нам точно лучше не станет. Я говорил уже Зденеку, скажу и вам: раз мы туда попали, пусть и случайно, значит здесь есть маяк. Раз есть маяк, значит у нас есть возможность выбраться. Мы делаем одну остановку за другой и продолжаем поиски. Еда и вода у нас есть. Боеприпасы есть, лазеры останутся в любом случае. Считаю, что самое время для паники будет тогда, когда у нас будут страшные поломки, – Саша посмотрел на Тарадона, как бы намекая о каких поломках могла идти речь. – Такие вот дела. А пока еще терпимо. Потерпим, конечно, затянем пояса, но однажды мы найдем маяк или подходящее место для прыжка и выберемся.

Когда Александр остановился, то Иван, прокашлявшись, взял слово себе:

– Ты правильно говоришь. Поправлю только в том, что наше положение шатче, чем кажется. Одна ошибка и мы ошиблись. Даже пустятская поломка может стать для нас большой проблемой. Запчастей у нас немного. Способные на ремонт и того меньше.

– Ну, мы можем вот так гадать, что будет и что не будет до посинения. Я думаю, надо разбираться с тем, что уже есть.

От этих слов поперво призрачно полегчало, но от себя не сбежишь, поэтому тяжесть не отступала. Как заполненный доверху стакан, мерзкая жидкость порывалась вылиться наружу. Кто-то воспринимал все легче, кто-то тяжелее. И тем, и другим следовало держать язык за зубами, подбирать нужные слова, чтобы не создать совершенно иную проблему, не менее сложную, чем поломка механизма – сумасшествие.

Когда прозвучал писк динамиков, все испуганно подпрыгнули на месте, но затем страх сменился любопытством, ведь сигнал не взывал к тревоге, но к совершенно другому:

– …Филину, Младичу и Меду приготовиться к высадке.

Шепот миллениумов

Станция. Никто не был удивлен увидеть станцию. Без обозначений, цифровой информации и без символьных названий. Огромная, не больше остальных остовов, среда обитания, в отличии от остального мусора пребывающая в хорошем состоянии. Мед, пошутивший про дежавю и пополнение экипажа, как считал капитан, мог недалеко уйти от истины. Было удивительно обнаружить в таком месте что-то уцелевшее, отчего сама станция приняла негативные краски.

Несмотря на печальное положение Фрейи капитан принял решение высадить людей, чтобы найти на ней ценные припасы.

– Той прошлой станции, где была девчонка, наверное, лет десять, и смотри какая ерунда случилась. А тут места древнее любой жизни, что мы видели ранее, – Алексий протер намокший лоб и снова оперся о край стола. Голографическая карта рисовала все те же необъятные конструкции, станцию и крохотную точку их корабля.

– Мы должны осмотреть ее. Найти что-нибудь. Ответы или ресурсы, ты ведь знаешь, что нам нужно и то, и другое.

– Риск велик.

– Как и раньше, – пожал плечами капитан.

– Не ты ли говорил недавно про удачу, которая однажды закончится?

– Конечно, я. И до сих пор не отказываюсь от своих слов. Но в наших поисках пора сделать перерыв и перевести дух.

– Тогда в этот раз я сам поведу группу. Уж меня, – Мед невесело усмехнулся, – никаким женщинам не обдурить.

Вацлав закатил глаза. Ему хотелось в очередной раз поднять старый разговор о том, что не только в Йосоле была проблема.

– Просто признайся, что решил прогуляться.

– Могу ли я сказать, как друг? – фыркнул Мед.

Флён кивнул.

– Я признаюсь, что иду туда, чтобы не откинулся командир корабля, который почему-то лезет вперед подчиненных. Короче говоря, берегу твою дурью башку.

– Такой уж я, – пожал плечами Вацлав.

Было принято решение высаживаться втроем. Взяли бы еще и Наврича, но тот в последнее время был сам не свой. Соколовский тоже держался из последних сил, хоть и показывал обратное. Меду пришлось взять самых крепких, на его взгляд, людей, чей психоз еще не доходил до предела, а Марию оставил, как местный гарнизон, хотя остальные больше восприняли это как очередное сексисткое решение.

Чтобы не повторять ошибок капитана, Алексий решил действовать жестче. Они пришли сюда не спасать кого бы то ни было, но искать спасение самим. Среда обитания своей нетронутостью выглядела очень угрожающе, и первый помощник не знал, чего стоило ожидать.

– Хоть разомнемся. А то уныло уже сидеть в нашей кастрюле, – сказал Тарадон остальным перед выходом.

– Главное, чтобы без пальбы, – бросил Филин, осматривая свою винтовку.

– Боишься? – усмехнулся Иван.

– За снаряды разве что. Мы такие вот так запросто не найдем.

– А что ж обычным оружием тогда не пользуешься?

– Лень заниматься настройкой. Моё-то уже готовое.

Мед протянул остальным по осколочной гранате, припасенных на черный день. Может быть сейчас время не то, но Алексий посчитал, что лучше пусть они будут и не понадобятся, нежели они пожалеют об утерянных возможностях.

– Какой у нас план? – спросил Дмитрий.

– Все просто: изучаем, находим припасы, тащим на корабль. Несем все, исключая радиоактивные материалы. Если сомневаетесь в том, что видите, то не трогайте. Огонь только ответный или по моей команде. Всем все ясно? – первый помощник не стал дожидаться ответа, открыв шлюз. – Отлично, в путь!

Это место – станция наблюдения, среда обитания или конструкция иного назначения – внутри оставалась столь же целой и нетронутой, как и снаружи. Свет загорался, стоило людям зайти в тот или иной зал, и, в целом, архитектура и дизайн комнат очень походила на те, что исполняли азуресы.

– Алексий, пока мы тут бродим, ответь на вопрос, – Младич шел уже как час расслаблено, не ошибаясь в ожидавших далее безлюдных местах.

– Ну, я слушаю.

– Ты служил во флоте. Почему не остался на контракте?

– Это… Непросто объяснить. Наверное, тут, если кэп зазнается, я могу дать ему в рожу, и единственное, что меня ждет – схождение на берег, – мужчина помолчал некоторое время. – Ну, это грубо говоря. В целом, я не хочу быть под мухой у адмиралтейства, а тут хоть люди знакомые. Привык к полетам, так что почему бы и нет?

– Но ведь ты все равно под мухой у адмиралтейства, – усмехнулся Дмитрий.

– Э, нет, Филя, здесь я под мухой у адмиралтейства в самой малой степени.

– Но все же под мухой.

– Да что ж ты не уймешься! Ты не понимаешь, это совсем другое!

Младичу показалось, что Филин улыбался за своим шлемом.

– И как тебе в своей должности? Не задумывался самим стать капитаном?

– А зачем? Меня устраивает нынешний порядок вещей. Вац командует, а я на подхвате. Вся головная боль на нем, а я лишь стараюсь сделать так, чтобы он не устроил разнос.

– Видать, эпизод с Йосолой ты упустил, – усмехнулся теперь Тарадон.

– Да, – лицо Алексия скривилось. – Упустил, так упустил. Да что уж теперь плакаться? Хоть со станцией покончили, хотя бы тут у него стальные яйца оказались.

– Тоже считаешь это здравым решением?

– Угу, – кивнул Мед. – Будет иронично, если история повторится, но уже со мной. А ты, – он указал на Филина, – не допусти, чтобы я кого-нибудь притащил! Попадусь еще тоже на эти чародейства и колдунства.

– Это одно и то же, – Иван, вырвавшись вперед, обернулся.

– Да насрать, – прорычал первый помощник.

– Если тебе интересно мое мнение, то вряд ли там была замешана магия. Я тоже почувствовал, и до сих пор чувствую, неладное, но скорее всего кэпу навешали лапши на уши, а он, сердобольный, так все и решил.

Все трое покивали. Они решили остановиться перевести дух на углу коридора.

– Никого. До сих пор никого. Надеюсь, что-нибудь вообще найдем, а то окажется, что зря грязь месили. Ладно, давайте две минуты переводим дух и идем дальше. Ох и не нравится мне, что тут никого нет.

– А окажется, что невидимки среди нас, – наигранно сказал Младич пугающим голосом.

– Я об этом подумал еще на выходе, – признался Дмитрий Филин. – Щелкаю иногда теплак, чтобы удостовериться. Главное, чтобы никакого экранирования не оказалось.

В некоторых местах троица выходила на полноценную поляну, словно кусок земли запустили в космос, и, проходя по зеленой траве, среди лесов и кучерей, Алексий все не мог сбавить тревоги. Никто из группы не признавался, но их мысли совпадали: если эта станция цела, то, вероятно, остались и её жители, или, что хуже, охрана. Первый помощник прекрасно знал, что ни у него, ни у Тарадона нет ни шанса перед тренированным бойцом или внезапно вынырнувшей турели, только если они первыми откроют огонь. Оставалось положиться на Филина, именно поэтому он был среди них.

Мужчины пересекали коридоры, залы, комнаты, поддерживая связь с кораблем, но не переставали удивляться: здесь было пусто. Ни мебели, ни терминалов, кроме редких, технических, молчащие черным экраном, ни подобие жизни.

– Я слышал шаги… – сказал Филин уже не в первый раз, останавливая группу, которой приходилось несколько минут выжидать в боевой готовности.

– Да сколько же можно! – не выдержал Алексий, замахав кулаком. – Мы идем уже несколько часов, а единственное, что встречаем – это пустоту!

– Ни карты, ни схемы. Спускаемся ниже? – спросил Иван.

– Я пометки у себя сделал, так что можно, – пожал плечами Дима.

– Нет, мы осмотримся на этом ярусе, и… А это еще что?! – Мед вскинул винтовку на гуманоида, стоявшего неподалеку. Как они могли не заметить его раньше?

От вскрикнувшего мужчины, Филин выпустил один снаряд, и тот пролетел сквозь тело незнакомца, оставив в полу небольшой кратер.

– Очень… Интересно, – послышалось со стороны существа.

– Назовись! Кто ты? – потребовал первый помощник.

Неизвестный растворился, превратился в плотный туман, чтобы сформироваться в нечто могучее, заполняющее весь зал. Подобно титану, взирающего с небес, голограмма свесилась над гостями.

– Нет имени. Нет названия. Я наблюдатель в этом месте. И сейчас вижу вас, первых пришельцев спустя долгое время. Вы мне интересны. Похожи на создателей, но совсем другие. Кто же вы на самом деле?

Мужчины переглянулись. Двое держали оружие наготове, пока Мед говорил.

– Мы – люди. Мы прибыли только что на космическом корабле и ищем выход с этого места. Там, снаружи, – Алексий развел руками, – полно обломков и какие-то корабли гоняются за нами. Ты… Ты искусственный интеллект этой станции?

– Как знать.

– Замечательно… – выдохнул первый помощник.

– Вы находитесь на наблюдательной станции близ Кау-Ра, мира-кольца, и второй столице создателей. Через тысячелетия оно будет уничтожено ойвѝмами. Потушили звезду и снесли кольцо – это было быстро.

Перед глазами начала проноситься голограмма величайшей баталии, которую не застал ни один человек. От увиденного Алексию стало не по себе. Немыслимое, далекое и грандиозное – вот, чем была эта битва. Титаны сражались между собой, но один из них уже валился на колени, заканчивая целую эпоху, длиною в долгие-долгие тысячелетия. Бой, если его можно так назвать, не был классическим в привычном понимании. Создавалось впечатление, что Наблюдатель дарил гостям не только возможность увидеть, но и понять, что происходило перед глазами. Многомерные пространства, уничтожения во всех линиях координат, немыслимые передвижения. И чем дальше заходила история, тем сильнее Мед становился многомернее.

– Так, – помотал головой мужчина, попытавшись стереть пот со лба, но наткнувшись на визор. – Постой… Постой-ка, – он отдышался. – И поясни. Твои создатели – это азуресы? Такие ребята с полосами на лице. Они еще прибегают к магии и любят рассказывать удивительные истории, дескать раньше их империя простиралась по всей галактике и что люди произошли от них. Ты о них?

– Вероятность есть, – ответил Наблюдатель.

– Давай приведем сюда Софью, – тихо предложил Тарадон.

– У нее полос на е**ле нет, – столь же негромко ответил Алексий. Затем же, немного подумав, переварив прожитые видения и ощущения, он решил привнести ясность в ситуацию: – То есть раньше здесь был мир-кольцо и те части снаружи – это их части, все ли верно понимаю?

– Да, я озвучил именно так. Битва, положившая конец всему. Как только был уничтожен последний сектор Кау-Ра, то станция погрузилась во тьму. Никто не связывался со мной с того времени. Никто не прибывал.

– А тех, других, может ты замечал поблизости через какие-нибудь, я не знаю, сенсоры или приборы. Может быть эти ой-вэи до сих пор здесь и летают? Я, напомню, мы от парочки таких еле отбились.

– Это рабочие дроны. Они приводят это пространство в порядок. Собирают, перерабатывают, строят. Это их работа. Не прерывайте её, иначе придут другие.

– Замечательно! – уже в полный голос сказал Мед, переключаясь на узел связи с кораблем. – Готовьтесь, в ближайшее время могут еще прийти. Этих дураков, судя по всему, здесь жопой жуй. Ну, а ты, – указал Алексий на голограмму, – разве ты не можешь прервать их работу?

– Зачем же? Я не могу вас идентифицировать ни как создателями, ни как ойвимами. Вы – мусор пространства. Это общение продолжается только потому, что я так запрограммирован.

Ему ничего не ответили. Троица молчаливо развернулась и направилась назад, но эта дорога уже не была так безопасна как прежде. Кто-то или что-то здесь появился. Блуждающие россыпь звезд, проносящейся по надвигающейся темноте. Дальше пришлось идти уже с ночным режимом визора.

На границе сканера появлялось все больше точек. Юхельссону без того было дурно от приближающегося грозного врага, но от увиденного количества волосы становились дыбом. Лихорадочно перебирая в голове планы, Илья протер намокший лоб. Капитану докладываться бессмысленно, тот сам прекрасно всё видел. Обсуждал с операторами план и думал, что делать дальше.

Неприятель добрался бы до Фрейи за один час. У него на пути не было ни мусора, ни обломков, а значит час – именно то время, которое могли пролететь эти корабли на своей скорости.

От казавшейся безвыходной ситуации людям кружило голову, а из-за задержки группы на станции – так и вовсе принимались срываться. С теми, блуждающих в чужой конструкции, все никак не могли связаться, и уже подумали страшное, как, спустя полчаса после последней связи, отозвался Мед.

– Нас тут прижала местная система охраны, – он помолчал. Алексий окинул взглядом вскрытый склад и то добро, которое теперь могла оказаться в их грузовом отсеке. – Но держимся. Мы нашли склад! Здесь минералов, снарядов… Полным полно!

– Мед, у нас не меньше десятка врагов, нам нужно улетать как можно быстрее!

– А… Ага! Говнюк, значит, приманил их? Дерьмо! Сколько у меня времени? – Алексий вошел внутрь помещения, пытаясь приподнять ящик.

– Час. Может быть полчаса, если они внезапно ускорятся. В общем, совсем немного. Что-нибудь смогли узнать?

– Разве что историю, которая нам никак не поможет. Держитесь, короче говоря, мы притащим все, что сможем донести на себе, и сразу же стартуем.

Каково же было разочарование, что хранившиеся здесь богатства так и останутся здесь – неизвестно где – а не пойдут в «фонд помощи» Фрейи. Флёна разрывала жадность, а Алексия корежило с такого поворота судьбы. На один только взгляд первого помощника, они бы всем экипажем за один час не вынесли и четверти сокровищ. И вот, проклиная на чем стоит свет, им пришлось нести несколько ящиков. Впопыхах еще поди разбери, что именно они взяли, но нельзя было задерживаться ни снаружи, ни внутри.

Фантомы, завихрямые словно джинны из фиолетовой дымки, появлялись в разных местах, тут же устремляясь к людям, подобно ураганам. Вряд ли их можно было уничтожить имеющимся оружием. Вероятней всего это были одни и те же существа, виденные ранее, с которыми мужчины перестреливались не в первый раз. Они – эти странные существа – то замирали на месте, то вонзались в людей, подобно стене, и пока что последним везло на переломы.

– «Без Софии не обойтись», – подумал Алексий, когда в очередной раз фантом рассыпался перед ним искрами.

Идти им было недолго, однако минуты промедления ощущались часами. Корабль, уже готовый сорваться, терпеливо дожидался на месте. Его пушки смотрели в сторону мусорщиков, неутомимо приближающихся с одной лишь целью – уничтожить Фрейю, переварить, подобно окружающему мусору, чтобы затем сделать частью монументальных конструкций.

– Даю слово, когда мы вернемся, то я завязываю, – сказал Наврич не так громко, чтобы его услышал громко, но достаточно, чтобы расслышал Соколовский.

– Мне нравится твой настрой. Не ставишь ситуацию через «если», – усмехнулся Александр.

Зденек натянул улыбку.

В очередной раз разглядывая карту окружения он понимал, что ничего не менялось. Выхода не было. Не виднелся ни в одной из сторон.

Сканер выловил объект, оказавшийся в опасной близости. Юхельссон среагировал моментально, лазеры сожгли мусор концентрированным огнем. Мужчина выругался, предполагая неладное, и предполагал верно: всё больше кусков непонятной конструкции летели к ним. Часть, самых больших, системы смогли опознать и отметить, но другая, совсем небольших, оказались невидимой. Визуально рассмотреть их удавалось в последний момент, когда мусор вот-вот влетал в обшивку.