Текст книги "В глубинах космоса (СИ)"

Автор книги: Владислав Степанкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

– С чего ты решил, что он там будет? Мы такой станции никогда не видели.

– Но построена она людьми. Надписи на английском. Расположения комнат должны быть несколько схожи, как на других станциях, которые люди и построили.

Вроде бы Илья успокоился. Или же сделал вид. В любом случае Мед получил возможность идти дальше. Он жалел, что у их корабля нет сканирующего устройства, которое бы помогло разобраться со схемой Македона да и этого места в целом.

Здесь было холодно. Ни один из троих это не чувствовал, но двое это видели на показателях своих костюмов. Десять градуса по Цельсию. В воздухе, а кислород на станции был, присутствовал метан и, судя по показателям, его концентрация постепенно росла. По прикидкам Меда через пять часов его будет достаточно для взрыва.

В коридорах мужчины обнаружили выемки для защитных турелей, а сами они то ли были демонтированы, то ли не устанавливались вообще. Не стоило расслабляться, возможно, другие вполне могли оказаться на месте в рабочем состоянии.

– Звуки впереди, – передал Филин по внутреннему каналу связи.

– Слышу, – отозвался Алексий, ускорив шаг.

Голоса доносились из-за ближайшего шлюзового проема. Универсальный переводчик улавливал и обрабатывал слова, а значит люди говорили на одном из известных языков. Трое остановились около входа. Мед отчего-то медлил.

– Ты слышал? – сказал некто в комнате.

– Нет, я тут… Передачу слушаю, – второй голос помолчал некоторое время. – Говорят, что не могут их найти.

Ему никто не ответил, но приближающие шаги Мед отчетливо расслышал. Как только появился ствол оружия, мужчина схватился за него и вытащил человека к себе, свободной рукой ударив его в лицо. Зайдя внутрь, Алексий окинул взглядом двух оставшихся людей, заставленных врасплох. Вацлава здесь не было. Сканер также не выявил совпадений. Гость, которого никак не ждали, открыл огонь, грохот которого гулом разлетелся по коридорам. С мертвецов нечего было спросить, а самый первый еще оставался цел. Сравнительно цел. И даже в сознании. Ингвар одобрительно покивал своим мыслям, когда Мед подошел к валявшемуся на земле человеку, скрывающему лицо руками.

На лицах неизвестных покоились респираторные маски, но у уцелевшего она была уже сломана и отброшена в сторону. Алексий схватил его рукой за комбинезон и посадил.

– Я задаю вопросы, ты – отвечаешь. Все ясно? – прорычал он, а затем, встряхнув человека, добавил: – Ты понимаешь меня?!

Тот закивал. Его нос опухал, и, судя по всему, Мед выбил ему передний зуб. Мужчину затащили в комнату.

– Где заложник?

– Я… Мы его потеряли.

– О, супер, б**ть. И где же вы его потеряли?

– Мы, – человек прокашлялся. – Мы потеряли его двумя уровнями выше.

– Конкретней! – Мед вжал свою жертву сильнее в стену.

– Я не знаю! – простонал мужчина. – Там жилой отсек, и Адам с остальными хотел его забрать, а затем ни от кого нет связи. И… И…

– Это место – что-то вроде центра управления? – уже спокойнее спросил Алексий.

Мужчина снова закивал, из носа сильнее хлынула кровь.

– Включишь нам местный сканер жизни.

– Нет, постойте, тут бо́льшая часть здания обесточена! Мы в самом начале подключили только часть, а остальную, ну зачем нам остальное?

– Ты шутишь? Ты, б**ть, шутишь?! – рассвирепел Мед.

Он приподнял мужчину выше и ударил ему под дых. Лицевые щитки разъехались в стороны, представляя разгневанное лицо Алексия.

– А ну, взгляни на меня. По твоему я похож на того, кому сейчас до шуток? Ты что, дурак, б**ть?! – метнув мужчину на пол, тот завыл от боли и постарался отползти, спрятавшись под терминалом. Мед же схватил его за ногу, подтащил к себе, а затем бросил к его мертвым соратникам. – Часть станции у них без энергии. Сортир включили, небось, а центр управления не включили.

– Мед, у нас гости, – сказал Дмитрий. С его стороны тут же заслышалось грохотанье.

– Почему ваш корабль не реагирует.

– Я не знаю! – уже в панике отвечал человек. – Мы с ними потеряли связь минут десять назад!

– Нет-нет-нет, мужик, нихрена вы не потеряли. Ты просто мне дичь заливаешь. Мы сюда за десять минут дошли. А вы не могли ради проверки назад сбегать?

– Нет, послушай, у нас приказ был оставаться на позиции. Я не знаю, что там наши на борту задумали, но мы тут все стоим уже больше полутора часа.

– Мед, цели нейтрализованы, – безмолвно отчитался Филин.

Первый помощник обернулся к нему. Стоя в разных концах комнаты, они встретились взглядами.

– Отличная работа, – только и ответил ему Мед.

Никто посторонний этого, разумеется, не услышал.

– Свяжись с главным, – произнес Алексий уже к своей добыче.

– К-капитана мы сняли с должности, хотели под стражу взять. А с Адамом связь пропала. Я… – мужчина тяжело дышал. – Не знаю, кто сейчас главный, – и как будто прочитав мысли Меда, закричал: – Я не знаю!

– Ясно. Мне все ясно.

Затем внезапно заговорил Соколовский:

– Попадания! Атакуем Македон!

– Что? В чем дело? – встрепенулся Мед, направившись к выходу.

– Аврора зарегистрировала запуск двигателя.

«Неужели меня задержали?» – нахлынула мрачная мысль.

Придется возвращаться. Если Вацлав действительно все это время был там, то Алексий совершил крупнейшую ошибку в своей жизни. Он не сможет вернуться назад с таким позором. Помчав вперед и совершенно позабыв о захваченном ими человеке, Мед бежал по знакомому пути.

– Жгите им движок! – распоряжался он. – Филя, жми туда и попади на корабль. Мне похер как! – Алексий жестом показал рыцарю ускориться, пропуская его мимо себя.

Внезапно справа кто-то появился. Алекс немедленно наставил тому человеку оружие в лицо и с удивлением увидел рыжую девушку. Опустив ствол, он схватил ее за горло, приподняв над землей и прижав к стене. Она вскрикнула от боли. Рубашка увлажнилась от ее крови, и от этого Мед почувствовал триумф. Наконец тот, кто обвел их вокруг пальца, у него в руках.

Очки с лица девушки слетели, а сама она зажмурилась. Мужчина хотел бы сдавить руку сильнее. Покончить со всем раз и навсегда, но разговоры прервал появившийся Вацлав.

– Стой! Погоди! – прокричал он, побежав к ним.

Как только Алексий отвернулся, в руках что-то блеснуло и она вонзила это в Меда. Оказавшись на свободе, девушка шмыгнула в шлюзовой проем, откуда появилась, и закрыла через пульт дверь. Первый помощник хотел было спустить в нее очередь, но Вацлав не позволил ему, руками опустив оружие.

– Погоди, стой, хватит! – все продолжал Флён.

– Что ты, мать твою, делаешь?! – прорычал Мед. Взглянув на раненую руку, он грязно выругался, и посмотрел на друга. – Клянусь, я почти убил ее! Дважды почти закончил!

– Алексий, – это имя Вацлав произнес с неуверенностью, словно сомневался, что человека перед ним зовут именно так. – Мы с ней многое пережили и оказались в не лучшем положении, – спешил он объясниться. – Мы должны проявить к ней некоторое, м-м, снисхождение. Не рубить сплеча.

– Не знаю, что ты несешь, но мы возвращаемся. Я сыт по горло всем этим твоим спасением.

– Нет, постой, она наверняка побежала к своему кораблю.

– Ее корабль сейчас пытается улизнуть от нас, а Илюха лупит, что есть мочи. Сейчас туда прибежит Дима и, когда прорвется внутрь, он устроит бойню, и ты это знаешь. Эй, куда ты?! – крикнул Алексий уже убегающему Вацлаву.

Он сам не понимал, что делал. Марк просто спешил на выручку тому, кто однажды его украл. Капсула, подвешенная к поясу, тяжело била по ноге, да и в целом мужчина переоценил свои силы, вскоре выдохнувшись. Видимо, пребывания в снах пагубно повлияло на его физическое состояние. И все же Марк старался поспеть. Вот он уже увидел ее. Некто попытался встать у нее на пути, а она снова прорвалась вперед, удерживаясь за рану на боку, которая вскрылась. С усталостью, озадаченностью и потерянностью Фокс взглянула на Марка, когда тот попытался окликнуть ее.

Станция заходила ходуном. Поблизости послышались взрывы, а затем в дальнем конце коридора выбило панорамное окно и в отсек начал врываться вакуум. Девушка повалилась на пол и ее понесло к пробоине. За ней следом несся и Марк, отбросив любые сомнения, совершенно не задумываясь о последствиях, в одно время подхваченный мощным потоком. Он старался изо всех сил дотянуться до Фокс и схватить ее. Совсем немного оставалось, как она зацепилась ногой за настенный выступ и ее мотнуло из стороны в сторону. Летя друг за другом, двое встретились взглядами. И что-то случилось.

Марку показалось, что на миг, едва уловимый миг, оказался совершенно в другом месте, будто комнате, где они стояли рядом, держась за руки, и не было никакой спешки и опасности.

– Много бывало в моей затянувшейся жизни, – впервые лицо Фокс выглядело искренне радостным и счастливым. – И успехи, и неудачи, но наша встреча, наше общение и наше короткое приключение – не иначе, как чудо, – девушка посмотрела вниз, а затем снова подняла голову. – Хотела бы я тебе показать намного большее. Рассказать обо всем. Но, я уверена, ты теперь справишься и сам. Однажды мы встретимся вновь, будь уверен! Однажды мы встретимся и пойдем к звездам дальше, – она усмехнулась, сжав руки мужчины. – Мы до бесконечности похожи, Вацлав, – а затем покивала головой. – И все же бесконечно разные.

Разжимая руки, Фокс отходила назад.

До свиданья, друг мой, без руки, без слова,

Не грусти и не печаль бровей, –

В этой жизни умирать не ново,

Но и жить, конечно, не новей.

И вот они снова там, где и были. В глубинах космоса, на неизвестной станции, высасываемые прямиком в пустоту. Еще немного и они окажутся по ту сторону, станут новыми звездами и навсегда потеряются среди остальных. Оставалось только дотянуться, ухватить за руку, но Фокс, когда оставалось совсем немного, усмехнувшись, убрала руки, не позволив схватить себя, и полетела дальше. А Вацлава подхватил Филин, прижав к полу. Флёну оставалось бессильно наблюдать, как тело девушки вылетело наружу, а затем скрылось за закрывшимся бронированным окном. Системы станции с запозданием, но устранили пробой.

Все было кончено.

* * *

Войдя на корабль, наконец вернувшийся капитан осмотрел всех, кто сейчас собрался перед ним. Йосола, Софья, Александр, Ингвар и Филин. Позади возвышался Мед. Смотря в их лица Вацлав чувствовал двоякое чувство: он знал их и не знал. Помнил, что они ему дороги, но обрывочно не помнил почему.

– Что там у нас? – поинтересовался Алексий, выйдя вперед.

– Корабль ушел, – покачал головой Соколовский. – Корабль оказался крепче, чем мы думали.

– Они даже дырку в нем не проделали, – усмехнулся Филин, уперев руки в бока. – А ты еще хотел, чтобы я как-то попал внутрь.

– Плохо, – бросил Мед. Тяжело вздохнул и посмотрел на капитана. – С возвращением, кэп, – с явным облегчением мужчина сказал эти слова и заулыбался.

Вацлав же, встретившись с ним взглядом, не мог ответить с такой же веселостью. Ни одна мышца его лица не могла сдвинуться в улыбке. Позади спин показался Илья, а следом шел Зденек.

– О-о, хто вярнуўся! * – сказал Илья, выставив от радости руки вперед. Бесцеремонно протиснувшись через людей, он похлопал друга по плечу, ухватив его в крепком рукопожатии. – Ну ты i прымусiў нас пахвалявацца! Я рады, што ты зноў з намi. I мы, i Мед зрабiлi ўсё, каб вярнуць цябе назад**, – Кристиан довольно посмотрел на остальных, а те ему согласно покивали.

В этом было что-то странное. Что-то, что не должно было произойти, но произошло. Раньше такого не было и не должно было произойти сейчас.

– Я… Не понимаю тебя, – выдавил из себя Флён.

– Што-што***? – нахмурился артиллерист.

– Liklega hneykslaður****, – Ингвар, выйдя вперед, говорил совсем непонятные слова.

Люди позади зашептались, и, ухватив ухом их переговоры, Вацлав осознал, что он не понимал не только Юхельссона и Ингвара. Софья подошла к нему и что-то негромко сказала. Возможно, Флён ее понимал, но голос перебился разъяснением Алексия:

– Сходим с ней в лазарет. Тебя надо проверить.

Сканирование подтвердило, что часть имплантатов деактивирована или удалена. Софья не могла даже предположить, где могли проводить такие грубые операции. Мозговые изделия, к счастью, остались нетронуты. Мемо-ячейки, универсальный переводчик – все это требовалось включить обратно, да только это просто на словах. София сразу предупредила, что после курса реабилитации память первое время превратится в кашу. Одни сохраненные воспоминания встретятся с ложными, надуманными, чтобы залатать образовавшийся пробел. В какой-то мере окончательно отключить мемо-ячейки было лучшей идеей.

Было еще в теле капитана что-то постороннее. Что-то, о чем Ридарри не рассказала остальным, окончательно не поверив своим глазам. А позже решив провести несколько исследований, чтобы убедиться. И вот, когда она закончила, сомнений не осталось, как некогда женщина объявила, что найденная девушка – это Вацлав, так и сейчас она твердо убедилась: мужчина на малую долю стал азуресом.

С возвращением Флёна на корабль экипаж вздохнул с облегчением. Их миссия была закончена и теперь они могли возвращаться домой.

Тело девушки, по требовательной просьбе Вацлава, так и не смогли обнаружить. Вероятно, она исчезла, как исчез и ее корабль. Ушла также внезапно, как и появилась в их жизни.

Одним вечером по местному времени, в лазарет зашла Йосола. Флён не покидал это место с самого начала, больше похожий сейчас на окончательно запутавшегося в себе и остальном человека. Присев рядом, Йосола улыбнулась. Мужчина натянул улыбку в ответ.

– Ты ведь понимаешь меня?

– Так и есть, – уверенней ответил Вацлав.

– Я рада, что ты вернулся, – тихо говорила девушка. – Все рады. Все здесь очень переживали за тебя и готовились к худшему.

Ответом ей было молчание. Собеседник словно внимательно изучал Йосолу, и та, от смущения, начала путаться в словах.

– В общем, да, вот, я хотела тебе подарить в знак возвращения, – она протянула напульсный браслет. Кожаное украшение из нескольких шнурков – а по ним блуждали металлические колечки – удерживаемые веревочками.

– Спасибо, – ответил Флён и уже искренней улыбнулся.

– Софья говорит, что в тебе что-то есть. И это ее беспокоит. Но, знаешь, не из-за этого. А из-за возможных расспросов правительства.

– Мы уже успели с ней побеседовать. Дома у меня есть знакомые врачи, которые мне помогут сделать все тихо. На первое время мне этого хватит.

Повисло неловкое молчание. Вацлав все крутил подарок руках, пальцем потирая металл.

– Ты намерен снова продолжить свое дело? – спросила наконец Йосола.

– Мое место здесь, Йосола, среди холодных звезд и безжизненной пустоты. Иной жизни я уже, – Флён перевел взгляд на девушку, – не восприму, – новой тишине капитан не дал родиться: – Оставь меня, пожалуйста. Я хочу побыть один.

– Да, конечно, я понимаю, – закивала Йосола и последовала к выходу.

Мужчина же все смотрел на браслет и короткая их встреча проносилась перед глазами. Протянувшаяся совсем ненадолго, будто дозволенная свыше, но тем не менее так запавшая в душу. Он видел ее. Она видела его. А теперь это осталось воспоминанием. Не больше, чем сном.

И Вацлав заплакал, прижав браслет к губам. Внутренне он до сих пор противился. Не мог поверить и не желал.

– Это неправильно, – процедил он сквозь зубы. – Так не должно было быть.

Так было, так произошло. Как бы не хотелось, но изменить уже ничего нельзя. Все позади. И, в те моменты успокоения, Вацлав хотел только одного: чтобы Фокс обрела окончательный покой. Чтобы ее игра, начавшаяся однажды, наконец встретила свой конец. А ему самому предстояло жить дальше и от этого становилось тошно.

Однажды мы встретимся вновь.

Примечание к части

*(бел. яз.) О-о, кто вернулся!

**(бел. яз) Ну ты и заставил нас поволноваться! Я рад, что ты снова с нами. И мы, и Мед сделали все, чтобы вернуть тебя назад

***(бел. яз) Что-что?

****(исл. яз) Наверное, еще в шоке

Стихотворение С.А. Есенина

Слезы Искусственного Интеллекта

Аракктур – опасное место. Не такое опасное, как Земля, но местные, не имея сравнения, считали свою участь бедственной. Молодежь, если выпадал случай, улетала на Закстанор II или перебирались в спокойные места лесной планеты.

Аракктур оставался ценным для Ронум Корпорейшн, и потому в колонии завозили рабочих роботов взамен убывающему населению. Медузовый полуостров стал самым узнаваемым местом на планете, где синтетики жили вместе с людьми. Роботы лучше выполняли свою работу, не требовали пищи, воды, сна, да и разработаны они, чтобы оставаться неприхотливыми. Людям оставалось только заниматься своим делом в колониях, пока машины работали снаружи и оберегали их. Программа по массовому завозу таких роботов на планету разрабатывалась уже давно и, наконец, дело начало сдвигаться с мертвой точки.

И вдруг, как гром среди ясного неба, по новостям все чаще и чаще стали говорить о народных волнениях на Медузовом полуострове. Дело было далеко не в роботах, наоборот, по какой-то причине они оказались заодно с людьми, скандировавшими за независимость от Ронума. Вряд ли остальные колонии планеты разделяли такое рвение. Разница между ними и полуостровом была огромной, как если сравнивать деревни и большой город. Да и в целом, в этой истории многое не клеилось. И, что главнее, Фрейе пришло указание явиться на военную станцию близ Закстанора II, как раз по этому делу. Экипажу заранее не понравилось, что для разрешения такого вопроса хотели использовать именно их.

А меж тем голова и руки капитана болели. Телу тяжело приходилось после операции, и Флён в очередной раз закинул в рот таблетку обезболивающего. Новые имплантаты работали исправно, но уже как месяц они приносили боль.

– Совещание назначено на тринадцать часов по бортовому времени, – напомнила Аврора.

Оставалось еще несколько часов. Фрейя уже давно пришвартовалась к военной станции Закстанора II, поэтому спешить было некуда.

Перед глазами появилось изображение младшего брата. Через ретранслятор станции он мог связаться с Вацлавом, и рыжеволосый мужчина был несколько удивлен. Что могло понадобится Симмитре, когда они виделись сравнительно недавно?

– Аврора, ты можешь отследить откуда исходит сигнал? – поинтересовался мысленно капитан.

– Незашифрованный гражданский канал, город Новый Иерусалим, Закстанор II, – после некоторой задержки ответила ИИ.

Сидя в своем кресле, Вацлав раздумывал над тем, отвечать ли ему или проигнорировать вызов. Сейчас совсем не хотелось ни с кем общаться, благо, что пока шло время простоя, и капитан большую часть времени мог проводить наедине с собой.

– Надеюсь, у тебя веская причина, – начал Флён-старший.

– Вполне, дорогой брат, – голос Симмитра всегда нравился Вацлав. Когда он был совсем ребенком – впрочем, отчасти он и сейчас его видел именно таковым – никто не мог подумать, что молодой человек будет звучать столь мелодично. Ему бы научиться говорить правильные слова, и тогда мало бы кто мог устоять. – Я боялся говорить тебе дома, но я наконец поступил на службу в ВКС Ронума.

– Поди ж ты, – Вацлав сначала хохотнул, не поверив своим «ушам». – Полагаю, с матушкой вы успели повздорить.

– Так и есть. Со следующей недели я помощник штурмана на крейсере «Октавиан Август» К-535 класса «Гекарион», – гордо отчитался юноша.

– Гекарион? Это те новые экспериментальные корабли? – Флён-старший улыбнулся. Именно из-за них Фрейя теперь относилась к другому классу.

– Да, именно они. Если уж быть точнее, то судно поддержки. Теперь мы с тобой оба на госслужбе, – в словах Симмитра слышалась большая гордость.

Вацлав усмехнулся вновь.

– Брось, мой корабль на условно государственной службе. Пока адмиралтейство не обратится, мы занимаемся своими делами.

– Раньше же в полиции работал, значит, хотя бы имеешь представление.

– Имею, но не забывай, что в полиции я работал выделенным сотрудником. Инженеры везде нужны. Я рад, что у тебя вот так все получилось. Это ведь был твой осознанный выбор?

– Абсолютно, – твердо ответил Симмитра.

– Вот и славно. Как мама? – Вацлав встал и подошел к лестнице, опершись о перила. Внизу операторы о чем-то болтали и делились документами. Со своей позиции капитан мог видеть только таблицы и кучу текста.

– Намного лучше. Постарайся больше так не делать. Не пропадать.

Эти слова укололи мужчину. Звучали они так, будто бы он сам допустил своё похищение. Вацлав ничего не ответил. Что произошло, то произошло. И, как считал он сам, случившееся имело для него смысл и никакой случайности здесь не было. «Всё прошло так, как и планировалось», – в очередной раз Флён-старший ухмыльнулся, но уже невесело.

Забавно, что Симмитра Флён выбрал для себя такой путь. Вацлав ранее за ним не наблюдал увлечений или измышлений о космосе или, как он думал сейчас, просто не замечал этого. Хотелось верить, что молодой человек действительно сделал свой выбор осознанно, а не ради мнимой гонки среди братьев и сестер. Они оба выбрали один вектор развития, но совершенно разные пути. Вацлав грезил, что однажды мог бы носить китель, погоны, однажды заработать медали, но желание свободы пересилило. Вряд ли он смог бы долго продержаться в ВКС, ведь это совсем иные люди, правила, обычаи, суеверия, в конце концов, другой мир.

Поразмыслив над всем этим, капитан отправился на станцию. Он хотел заглянуть в комнату отдыха и пожевать чего-нибудь отличного от их кухни. А на спуске вновь задумался: а что дальше, жевать каких-нибудь сухарей еще два часа? Внутри не дадут свободно разгуливать, словно по торговому центру, а значит придется себя еще чем-то занять. И, скучая и блуждая по коридорам корабля, Вацлав наткнулся на Младича и Юхельссона, которые, к его удивлению, на каталке везли ракету и задержались на повороте. Судя по всему они везли её в оружейную, иных объяснений быть не могло.

– Так, Илья, тут у нас узкий Г-образный коридор, икс-игрек-ё-мое, но если площадь поверхности твердого тела, она же константа нашей ракеты, больше… Та-ак, подожди, – Иван помотал головой. Пытаясь разобраться, как им проехать.

Илья хотел было что-то ответить, но, проследив за взглядом приятеля, он обернулся и примолк.

– Капитан? – только и сказал Кристиан. Этот вопрос вряд ли можно было счесть за сам факт вопроса. Скорее Илья должен был что-то сказать и выдал именно это.

Их командир кивнул головой и, не проронив ни слова, аккуратно прошел мимо них.

Еще дальше, спустившись ниже, капитан наткнулся на Йосолу, которая выносила постельное белье из своей каюты.

– О, привет! – её тон, в отличие от двоих друзей, был простым, словно Флён и не был никаким капитаном. – Как ты себя чувствуешь? – она задавала этот вопрос каждый раз при встрече.

– Бывало хуже, – хрипло ответил Вацлав, подойдя ближе.

– Все никак не могу привыкнуть к твоему голосу, – призналась Йосола, отправившись дальше. Капитан пошел следом, сцепив руки за спиной. – И держи спину ровнее! – грозно кинула девушка.

Мужчина, нахмурившись, раздвинул плечи сильнее.

– Врачи сказали, что мои голосовые связки восстановятся через полгода. Я потратил все свое состояние на восстановление, обновление и добавление имплантатов, – сказал Вацлав.

– Ощущение, будто у тебя больное горло.

«Ощущение, будто у меня больное тело», – подумал капитан.

Они прошли в лазарет, где Йосола сложила простыни и полотенца в шкафчик.

– Мне интересно, чем ты занималась все это время. Парни даже не бурчали на тебя. Удивительно!

– Какую работу давали, тем и занималась, – пожала плечами Йосола. – В основном работала с Софьей. Да и общалась тоже с ней. Она оказалась очень интересным собеседником. Да и книги у нее не менее интересные. Иногда приходила Мария и мы устраивали чаепития, если чай вообще был.

– Да, ребята все чаще налегают на кофе…

– Иногда даже в настольные игры играли. У Марии есть несколько в запасе. Уж не знаю, откуда у нее, но у каждого свои секреты, не так ли?

– При условии, что Мария или, как говорит Филин, леди Мария, важная шишка в ордене и здесь она по чрезмерно сильной просьбе Илья, то я не знаю, что и говорить. Пока что я ей доволен. В смысле, что она нам очень полезна, – Вацлав выдержал паузу, наблюдая, как девушка аккуратно раскладывает белье по полкам. – Так значит вы собирались своим женским коллективом?

– Вы же собирались мужским.

– Справедливо.

– Почему мы здесь? – внезапно спросила Йосола.

Вацлав присел на ближайшее кресло, потерев рукой по подбородку и глядя в пол.

– Ты ведь слышала крайние новости с Аракктура? – он приподнял взгляд на девушку.

Конечно, слышала. Эти вести звучали, как гром, среди ясного неба.

– Все же связано с теми событиями?

– Да. Уж не знаю, что захотят от нас на этот раз. По новостям говорят о неспокойствии в том регионе. Не знаю точно, что там на Аракктуре. Нас, наверняка, заставят припасы военным возить.

– Как думаешь, почему поднялся шум? Разве они не борются за выживание?

– На Медузовом полуострове инфраструктура намного лучше развита, чем в других колониях. По сути там целая сеть уже сформировавшихся городов, а не лагерей, которые мы видели. Не знаю, Йосола, причин здесь может быть множество, – мужчина пожал плечами, – причин начала проблем.

Девушка, закончив со своим делом, развернулась и вздохнула, уперев руки в бока. Во взгляде читалась озадаченность.

– Главное, чтобы ты вновь не пропал. Последний раз на той планете обернулся для нас не очень удачно.

Капитан только и мог, что покивать в ответ.

Дальнейшая болтовня свелась к тому, что теперь Йосола пересказывала все события, когда Вацлав отсутствовал на корабле. Мужчина отметил для себя, что этот рассказ слушать так же забавно, как и другие. Ноющее чувство внутри в очередной раз напомнило, что он соскучился по своей команде. После прошедшего вряд ли Вацлав будет жить как прежде, но, несмотря на все события, ему сейчас было хорошо здесь, дома. Но присутствовало кое-что еще, что размягчало ситуацию сильнее, и капитан впервые взглянул на Йосолу с другой стороны. А затем откинул эти мысли, приподнял взгляд, где только для него вывелось время, и отправился на встречу.

Военная станция «Бастион» изначально являлась частью криостазистного модуля Корабля-Матери. Теперь же, когда флагманский корабль являлся больше памятником и верфью – в большинстве его составляющих перестали нуждаться. Военное руководство заседало здесь и отсюда же велось руководство флотом. Внутри все так и говорило о важности этого места. Стоило Вацлаву пройти, как особый дух чрезмерной серьезности ударил в него. Капитан был здесь второй раз, и, как и в первый, чувствовал себя не в своей тарелке. В частности от постоянных проверок на контрольных пунктах. Он прошел первый сразу же после стыковочного шлюза, и второй, как оказался в другой секции. Повсюду ходили люди в форме, среди которых капитан сильно выделялся. В этот момент он пожалел, что не имел права носить какой-нибудь китель. Портреты малоизвестных адмиралов, командиров и иного офицерского состава давили на Флёна не меньше. В открытых кабинетах работали люди, уткнувшись в терминалы и что-то постоянно печатая. Некоторые из них были подключены через нейрошунт.

Навигационные системы станции подключились к имплантату Вацлава сразу, как он переступил порог Бастиона, помогая дойти до нужного зала. А в конце пути его уже поджидала полураскрытая дверь, которую охраняли двое. Охрана никак не побеспокоила гостя, продолжая общаться о своем. Внутри же капитана тут же встретили знакомые лица. Джоруд ДюГанд уже сидел в кресле, с ехидной улыбкой пригвоздив взгляд в Флёна. Рядом с ним расположился Салливан Сольбано, чье лицо сохраняло некую апатию. Присутствовали здесь и другие люди, чьих имен Вацлав не знал. Поприветствовав их, капитан уселся в свободное кресло, получая наслаждения от того, как он проседал в него. Это место было явно не для обычных совещаний.

Пока прибывало еще несколько человек, с Вацлавом решил побеседовать Джоруд. Рыжий мужчина знал, что тот не оставит его в покое, и лишь оставалось пережить грядущую болтовню.

– Рад, что Вы вернулись в целостности и сохранности, – начал мужчина. Так уж не свезло, что свободное место было только около него.

– Бывало хуже, – ответил Флён в своей манере.

– Жаль было бы терять такого человека, – ДюГанд наигранно вздохнул. – Кто бы тогда присмотрел за Йосолой? Кстати, как она?

Укол ревности ужалил сильнее обычного.

– В добром здравии, – кивнул своим словам капитан. Взгляды мужчин врезались друг в друга.

– Хорошо. Очень хорошо. Постарайтесь не пропасть на этом задании.

Возможно, Джоруд хотел сказать что-то еще, но, как только все приглашенные собрались, то началось само собрание.

– Ладно, господа, не будем тянуть и перейдем к делу. Часть из вас состоит на наемной службе, и призвали мы именно вас по ряду причин. Наверняка вы уже смотрели программу новостей. Нас беспокоит Аракктур, и дело связано не совсем с мятежом. На планете присутствуют волнения, но проблема куда глубже, чем может казаться. Разведка докладывает, что мы имеем дело с восставшим ИИ.

Диктор примолк, выводя на экран позади себя орбитальные кадры, демонстрирующие то покинутые улицы, то наполненные народом.

– Проблема, как мы поняли, началась немного раньше. На Аракктуре есть горнодобывающая база АР-150, которая не принадлежит ни одной колонии. Там работал минимум людей, а всю основную работу выполняли роботы устаревшей марки ДР-60. Место хорошее. За всю историю комплекс ни разу не подвергся нападению. Все проходило в штатном режиме, пока за месяц до наших событий главенствующий ИИ не начал давать сбой. Первоначально он принялся проводить сложные вычисления, приведшие к остановке работы. В прямом смысле этого слова. Инспекторы провели расследование и поняли, что некто дал местному ИИ волю… Свободную волю изучения окружения. Снял все ограничения. Непонятно, как давно это происходило, но в последнее время искусственный интеллект забрел слишком далеко, и, в связи с перегрузкой, произошло – или же он сам совершил – выключение. Следственный комитет изучал дело и дальше, и, к нашему сожалению, результаты оказались под грифом «секретно», – на экране проносились коридоры и залы горнодобывающего комплекса. – Теперь перейдем назад к Медузовому полуострову. Первые сообщения об остановке роботов появились в 21:52 23 августа по центральному времени Закстанора II. В городе Телладар начались их движения, в ходе которых полицейские участки оказались под контролем мятежников. Человеческие жертвы минимальны. По большему счету, эти восставшие роботы гонят людей из городов. Это равносильно смерти, ведь дикая природа Аракктура – остается дикой природой Аракктура, – мужчина прокашлялся, отпил воды и продолжил: – Силами разных групп в каждом городе удалось выбить зону, где гражданские могут найти себе убежище. Однако это до той поры, пока роботы не прорвутся к ним. Требование восставших – покинуть Медузовый полуостров и больше никогда не возвращаться. Мы не можем этого позволить. Вопрос о том, как машины получили ИИ – ведь все они привязаны своим «сознанием» к одному терминалу – и как они получили самосознание – неизвестно. Есть несколько догадок, но они не имеют под собой почву.