Текст книги "Повелитель крыс. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)

Глава 23

– Всё же поразительно‑удивительно, – восхищённо сказал Теклус, пристально рассматривая расстилающуюся перед ними пустошь и виднеющиеся вдалеке серые стены укреплений. – Прошло столько веков, а эта защита до сих пор работает‑функционирует! Какой же был вложен‑помещён невероятный запас прочности во весь Элизиум!

– Да, необычно, но не так уж и редко, если смотреть в более широкой перспективе, – чуть охладил его восхищение Кальванелиус. – Бессмертные или долгоживущие существа очень не любят век за веком проводить ремонтные работы в своих замках, крепостях и столицах, поэтому строительное дело довольно развито. Из того, что я могу вспомнить наобум, дьявольская архитектура с использованием душ чрезвычайно прочна и долговечна. Многие злые повелители и чудовищные лорды обожают заказывать у них постройку жилищ.

– Как интересно‑увлекательно! – искренне заинтересовался Теклус. – А вы знаете‑освоили эту магию душ?

– Да нет, куда мне, – скромно замахал руками Гердам, от чего длинные манжеты скрыли его кисти. – Да и это очень опасная дисциплина, я предпочитаю осваивать что‑то попроще, но зато безопаснее. Касательно же Элизиума, то здесь, я думаю, была задействована магия великанов, что тоже известны умением строить на тысячелетия. Рагдан же, насколько мне известно, полувеликан? Штормовые великаны же, чтобы хоть как‑то справиться с драконьим огнём, освоили постройку очень прочных крепостей.

«Как будто им это помогало!» – тихо, но чрезвычайно кровожадно прошептала в ухо Сергею Лартания: «Наш огонь сжигали их жалкие поделки на протяжении тысяч лет и сжигает до сих пор!»

– Ладно, хватит болтовни, – прервал их Сергей, оглядев в последний раз крепость. – Все помнят план? Если что‑то идёт не так, то или стараемся прорвать ещё дальше внутрь, или рвёмся наружу. Но последний вариант лишь на крайний случай, ведь нам нужно дойти до зала управления!

– Да! – воодушевленно рявкнул Гром. Он ещё сильнее увеличился, встав на уровень полноценного крысоогра, но отнюдь не из‑за модификаций самого организма, как раньше.

Из‑за нехватки времени Сергей не рискнул проводить слишком опасные эксперименты на своём верном подчинённом, поэтому ему пришлось пойти иным путём.

На этот раз Сергей, вдохновленный идеей экзоскелетов из прошлой жизни, совместил мышечные волокна заражённых с покрытыми рунами пластинами брони. Итогом всех измышлений стал силовой доспех нового типа, в который и оделся Гром.

Подобная броня давала очень высокую прочность, силу, но немного ухудшала скорость, ведь искусственные мышцы реагировали с небольшим опозданием. Впрочем, благодаря в несколько раз увеличившейся силе, этот минус компенсировался впечатляющей разрушительной способностью.

Вооружённый огромной алебардой, Гром был способен побеждать обычного биотитана, пусть и немного уступая элитному «Ангрону». Последний же тоже претерпел модификации. Его второстепенное тело многоножки тоже получило бронирование. Энергетическая пушка с передней лапы была перемещена за спину, а на её место был установлен толстенный рунический щит. Сам щит был куплен за огромные деньги и представлял собой древнюю реликвию.

Судя по его размеру и нарисованным на нём вулканам, он, вероятно, принадлежал огненному великану.

Глубоко вздохнув, Сергей отдался бурлящей и с каждым днём всё усиливающей мощи. Под сложными взглядами его подчинённых и союзников, одно из тел Скарса начало меняться. Шерсть втягивалась внутрь, позвоночник выпрямлялся, а суставы выпрямлялись в другую сторону. Зрение тоже менялось, как и форма черепа.

Прошло несколько минут, прежде чем над всеми стал возвышаться двух с половиной метровый мужчина с немного заострёнными ушами и чрезвычайно элегантными чертами лица.

«Ну как?» – тихо спросил у Лартании Сергей. Они потратили около пяти часов, прежде чем драконица посчитала, что эти черты отдаленно напоминают Рагдана.

«Хочется тебя сжечь, а значит, лучшего мы уже не добьёмся». – честно призналась драконица.

– Я пошёл. – решительно сказал Сергей слишком глубоким для человеческого голосом. Но прежде следовало закончить одну деталь, чтобы его не расстреляли на подходе. Остальные благоразумно остались ждать, если что‑то не сработает. В конце концов, у Скарса было ещё одно тело, а вот у них такого бонуса не было.

От огромного тела Скарса во все стороны ударила волна чистой власти. Гердам этого никак не показал, но у себя в голове он ещё сильнее повысил опасность Скарса.

Да, раскрытая на полную аура Скарса была несоизмеримо слабее тех полноценных божеств, что Кальванелиус встречал в своих путешествиях, но в ней был безошибочный привкус истинной божественности. Что бы сейчас не делал Рагдан, он передавал крысолюду свою истинную суть.

И это сработало!

Стоило Сергею показаться, как виднеющиеся вдалеке гигантские орудия немедленно нацелились на него, но так и не открыли огонь.

Идя под прицелом смертоносного оружия, Сергей, тем не менее, был вполне расслаблен. Он крутил головой и с интересом разглядывал виднеющиеся повсюду следы попыток местных добраться до центра управления.

Чуть в стороне навсегда застыл древний голем, судя по стальной бороде и рунам, гномов. Вражеское попадание проплавило ему лобовую броню и сожгло пилота, навсегда оставив эту могучую машину ржаветь в пыли.

А вот дальше возвышался монструозный контструкт крыс. Судя по наличию скелета и механизмов, это шестиметровое в высоту чудовище было совместным проектом великих кланов Шайз и Ратт. Или, судя по древности, тогда эти кланы могли быть ещё вместе?

Идти пришлось довольно долго, так как Сергей не рисковал бежать, но неторопливая прогулка позволила в полной мере оценить меняющееся качество трупов и обломков техники, чем ближе он приближался к стенам.

Проще говоря, чем ближе он был, тем всё более старыми и высокотехномагологическими находки попадались. И в этом не было ничего странного. В те далёкие года, когда случилась Катастрофа и жители Элизиума отчаянно пытались получить доступ к станции, у них в руках были самые лучшие и свежие магические материалы и технологии.

Именно они первыми пали под беспощадным огнём защитных систем, усеяв своими трупами подступы к стенам. Те же, кто шли уже после них, могли полагаться больше на числа и остатки полузабытых технологий.

Это уже были потомки первых выживших, и они стремительно катились в варварство. И их трупы, прошедшие ещё меньше, тоже засорили территорию.

Ну и наконец, последние мертвецы пришли в огромных количествах, когда варварские толпы понукаемого рабовладельцами или кланами мяса просто шли на смерть. Их гибель была бессмысленна, но техноварваров крыс и гномов это мало волновало.

Было совершенно очевидно, что попытайся Сергей проникнуть внутрь без божественной ауры, то его бы уничтожили ещё на третьей и в лучшем случае на второй линии трупов. Дойти до первой же у него просто бы не получилось.

Взглянув на стальной пол, Сергей не мог не задуматься о подкопе, но отмахнулся от этой мысли. Он сомневался, что построивший что‑то подобное Рагдан упустил бы такую очевидную слабость. Скорее всего, там, внизу, ждали свои собственные угрозы.

Ордынцев в восхищении цокнул языком, когда шёл мимо нескольких мумифицировавшихся тел, слишком высоких, чтобы быть людьми. И, судя по длинным тонким конечностям и высокому росту, это были те самые уже исчезнувшие эльфы. Вооружены многие из них были не только магическими клинками, но и неизвестными артефактами.

Ордынцев практически подхватил один из них, но усилием воли всё же удержался. Пока было не время. Если у него всё получится, тогда можно будет и забрать эти прекрасные образчики магического искусства, если же нет, то ему это может и не понадобиться.

В тот момент, когда Сергей добрался до уходящих вверх на пару десятков метров ворот, установленные по бокам и на стенах магические пушки сместились, чтобы отрезать ему любую возможность уклонения.

Но если раньше Сергей просто видел их движения, то теперь он отлично разглядел, в насколько ужасном состоянии они находились.

Брызги искр, хруст заклинивающих шестерней и вспышки магии сопровождали каждое их движение. Некоторые орудия словно зависали, а затем резко дёргались вперёд, отвиснув.

Но самым впечатляющим были вплавленные в стены тела древних нападающих. Как оказалось, часть из них всё же сумела дойти, но погибла уже на стенах. Поворачивающиеся пушки с хрустом раскалывали и сдвигали куски их засохших костей и одежды.

Смешнее и в то же время страшнее всего был труп одного из бронированных эльфов, чей доспех буквально заклинил механизм поворота одной из пушек. Можно было лишь представить ожесточённость той битвы, если нападающие готовы были бросать свои тела в механизмы, пытаясь тем самым дать своим товарищам шанс на победу.

Но они всё равно проиграли, и теперь Сергей имел возможность пообщаться с «победителем» той войны.

На вершине ворот был установлен вращающийся шар, который прямо сейчас открыл бронестворки и взглянул вниз кроваво‑красным светящимся окуляром.

– Внимание! Нарушитель периметра! Было объявлено чрезвычайное положение! Просьба покинуть территорию комплекса в течение пяти минут! В случае неисполнения распоряжения о чрезвычайном положении будут применены летальные меры!..

– О чём ты говоришь? – гневно рявкнул Сергей, почти надвигаясь на замолчавший «глаз». – Чрезвычайное положение как раз закончилось, и господин Рагдан отправил меня провести инспекцию и выяснить, что сломано, а что всё ещё работает! Немедленно пусти меня, проклятая железяка!

Столь наглый и гневный тон был риском, но Сергей сознательно пошёл на него, играя свою роль до конца. Лартании довелось встретить аристократов Мрачноземья, и их спеси могли бы позавидовать даже драконы.

И это сработало, ведь орудия всё ещё не открыли огонь, а Искусственный разум начал задавать свои вопросы.

– Информация об отмене чрезвычайного положения отсутствует. Просьба, покиньте…

– Что значит отсутствует⁈ Проверь систему, там обязательно должно всё быть!

– Доступ к системе… ограничен… связь… оборвана… – с запинкой заявил Искусственный разум, и Сергей мысленно вытер со лба пот. Лартания клялась, что связь между пятым уровнем и жилыми этажами точно оборвана, но если бы это было не так, то они бы знатно облажались. – Подтвердите свои полномочия инспектора.

– Подтвердить? – Сергей презрительно фыркнул. – Моя родословная уже само подтверждение! Или как будто ты не признала её своими сканерами⁈

– Зафиксирована родословная господина Рагдана… Личность инспектора в базе данных не найдена.

– Конечно не найдена, прошло же ведь уже столько веков! А ну пропусти меня, чёртова железяка, иначе я прямо сейчас пойду вперёд, и ты будешь объяснять своему создателю, почему твои системы прикончили его потомка!

Искусственный разум замолчал, и лишь красный глаз, не мигая, смотрел вниз. И когда Сергей уже начал было терять терпение, он наконец заговорил вновь.

– Добро пожаловать, инспектор. Ваша личность зарегистрирована и признана правомочной. Назовите своё имя, должность и род для регистрации.

– Скарс, инспектор, а всё остальное потом узнаешь, когда заработает связь с основными системами. – отмахнулся Сергей, в ту же секунду ворота с мучительным скрипом начали открываться. Вниз посыпалась вековая пыль и мусор.

Именно это время выбрали товарищи Сергея, чтобы показаться. Это немедленно привело к нацеливанию на них оружия.

– Стой! Стой! Это мои сопровождающие! Я оставил их позади, чтобы ты, проклятая железяка, их не убила! – поспешно закричал Сергей, и орудия чуть разошлись.

– Принято. – спустя ещё одну долгую паузу наконец сказал Искусственный разум. – Просьба контролировать ваших сопровождающих. В случае нарушения условий содержания объекта, вы будете помещены под арест, а ваши сопровождающие ликвидированы. Благодарю за сотрудничество.

«Скажи ещё, оцените наш сервис с одного до пяти, а затем включи уродскую классическую музыку, что должна успокаивать, но она совершенно не успокаивает!»

Лишь когда Сергей всех дождался, он осмелился шагнуть внутрь, ведь иначе с местного ИИ стало бы атаковать сопровождающих.

Впереди был длинный коридор с многочисленными бойницами по обе стороны. Любой, кто прорвал бы ворота, спокойно мог бы погибнуть уже здесь.

В конце же коридора их ждал приветственный комитет из главных инженеров и магов объекта, но, куда важнее, каким же он был!

– Что во имя богов тут происходит⁈ – в ужасе ахнул Кальванелиус, с отвращением разглядывая встречающих их эльфов, ну или точнее, то, что от них осталось.

– Последствия того, что будет, если запереть тысячи разумных на сотни лет в закрытой экосистеме. – мрачно хмыкнул Сергей, разглядывая мерзких уродцев, одетых в изрядно истлевшие остатки мундиров, мантий и брони.

Запавшие или, наоборот, выпирающие лбы, разнокалиберные глаза, текущая из уголков губ слюна и наличие самых настоящих копий в руках. Их тела были обвешаны черепами и костями разумных. Стены тамбура тоже были разукрашены изображением черепов, каких‑то надписей, рисунков и просто потёками нечистот и грязи. В углах скопился мусор и чьи‑то разложившиеся тела.

А над всем этим парила красная голограмма сферы с немигающим глазом.

– Добро пожаловать в главную станцию управления пятым техническим уровнем, – ИИ мигнул. – Уверен, вам здесь понравится.

Позади с похоронным гулом закрылись многотонные ворота, отсекая всякую связь с внешним миром.

Глава 24

«Конечно же, эта машина уже обрела какое‑то подобие независимого разума, иначе этот её комментарий про „хорошо провести время“ уж точно нельзя было ничем объяснить!» – с мрачным весельем подумал Сергей, смотря, как увидевшие их группу кровосмесительные уродцы потрясают копьями и начинают что‑то нечленораздельно орать: «Интересно лишь, эта свобода была получена благодаря изнашивающимся деталям его физического вместилища или за сотни лет этот ИИ сам научился обходить вложенные в него ограничения?»

Однако этими размышлениями можно было занять позднее, ведь закончившие непонятный танец уродцы немедленно атаковали всем, что у них было. И если те же копья ничего кроме смеха не вызывали, то вот рванувшие от мутантов пять алых лучей неизвестной энергии мгновенно вывели опасность на самый высокий уровень.

В прошлом это, вероятно, было ручным оружием элитной охраны комплекса, но теперь это стали непонятные артефакты далёких времён. Но несмотря на то, что их обладатели понятия не имели, как они работают, это не мешало им нажимать на курки и полосовать пространство всеразрушающими лучами смерти!

Из‑за чертовски плохого прицела и отдачи эти лучи вело, и два луча вначале прошлись по четверти своих же собственных «войск». Там, где энергия проходила, исчезала не только плоть, но и сверхукреплённая сталь и камень самого комплекса. Разрезанные вдоль талии мутанты ещё какое‑то время непонимающе смотрели на свои лежащие в сторонке ноги, ведь кровь была остановлена, а нервы не успевали подать сигнал, будучи уничтоженными в мгновение ока.

– Убейте этих пятерых, если не хотите сдохнуть! – отдал приказ Сергей и первым же подал пример, атаковав сразу двоих магией гнили и подхваченным его огромным телом полувеликана полуразвалившимся стальным столом в приёмной. Возможно, в прошлом за ним сидел какой‑то усталый секретарь, но теперь эта махина с хлюпаньем ударила десятки верещавших мутантов и размазала их тонким слоем вдоль всего тамбура, заодно зацепив и одного стрелка. Второй же выжил благодаря наличию вспыхнувшему личному магическому щиту, легко отбившему заклинание гнили.

Теклус высокомерно попытался создать магический щит, но хлестнувший рядом с его головой и опаливший шерсть на затылке луч даже не заметил его попыток.

– Многохвостая мать‑мать! – панически завизжал обычной степенный маг, рыбкой ныряя вниз и стреляя словно из пулемета простенькими, но достаточно смертоносными заклинаниями в толпу. – Сдохните‑умрите!

Гром поднял стационарный излучатель, превращенный в уменьшенную, переносную версию, и выстрелил, попав точнехонько в одного из мутантов с тем самым орудием.

Вспышка! Зелёная энергия гнили столкнулась с красной от сдетонировавшего боекомплекта древнего излучателя, посылая во все стороны хаотические магические потоки.

И, видимо, это была та самая последняя капля, ведь оставшиеся три выживших мутанта с недоумением опустили головы и смотрели, как их оружие самопроизвольно начинает светиться красным. Засветился и лежавший в куче измельченного мяса пятый излучатель.

Вспышка!

Все прикрыли глаза от нестерпимого красного света и волны мучительного жара. Ударной волны не было, но даже первых двух поражающих факторов хватило. Когда же воздействие прошло, все недоверчиво уставились на пять, плюс‑минус, одинаковых светящихся от запредельной температуры оплавленных кратеров.

Даже стоявшим вдалеке Сергею и остальным было очень жарко, мутантам же можно было лишь посочувствовать. Все, кто находился возле излучателей, бесследно испарились, а стоявшие дальше так сильно обгорели, что их тихие стоны быстро обрывались.

– Вот поэтому при исследовании древних башен магов и хранилищ магических артефактов нужно быть очень осторожными, ведь магические артефакты с годами выходят из строя и способны взорваться даже от косого взгляда. – С мудростью опытного грабителя могил нарушил тишину Гердам Кальванелиус. – Что? – Он заметил странные взгляды окружающих. – Я вот так же один раз чуть не взорвался. Благо, в отличие от этих уродов, успел выкинуть артефакт прочь…

– Вижу, что вас уже встретили! – Его внезапно прервал появившийся над кровавой сценой голографический шар Искусственного разума. Немигающий взгляд ИИ смотрел прямо на Сергея. Все остальные, кроме Лартании, явно не понимали используемого ИИ старого языка. – Если у вас есть какие‑то вопросы, пожалуйста, задавайте, я буду рад на них ответить.

«Лживая железка. Это ведь ты их сюда привела, зная, что они нападут на нас. Зажатая управляющими ограничениями, ты, тем не менее, всё равно находишь способы попытаться нас убить».

– У меня нет вопросов, но есть требование! – Сурово заговорил Ордынцев. – Немедленно проведи нас к главной комнате управления! Судя по твоему поведению, в твоей управляющей матрице произошел сбой, требуется это проверить!

– Слу‑слушаюсь, дорогие гости, пожалуйста, следуйте за мной. Я проведу вас кратчайшим путём. – Несколько раз мигнув, ИИ всё же принял приказ и поплыл к одним из гермоворот, раскрывшихся прямо перед его призрачной формой.

– Не расслабляйтесь, – Тихо приказал всем Сергей. – Чую я, что всё будет не‑то просто.

Сергей ожидал заляпанных грязью стен и валяющихся повсюду нечистот, но, видимо, ИИ выбрал те коридоры, к которым не допускались деградировавшие потомки изначальных операторов.

Вдруг вокруг заиграла весёлая и позитивная музыка, чем заставила всех немедленно подпрыгнуть и наставить оружие во все стороны. Однако никакого нападения так и не случилось.

– Позвольте вам представить Станцию управления Пятым техническим уровнем, – жизнерадостным голосом заговорил Исскуственный разум. Каждый из подобных центров управления был создан с полным самообеспечением и защитными системами высшего уровня!..

В тот же самый момент ставни по бокам открылись, и «инспекция» сумела увидеть за бронестеклом многоуровневые ярусы теплиц с растущей на них зеленью.

– … Станция способна функционировать полностью независимо, обеспечивая работающий в ней персонал всем необходимым при самых критических ситуациях. Теперь прерывание поставок не критично, ведь работники получат всё необходимое буквально изнутри!

– Что происходит? – спросил Сергей у явно сошедшей с ума машины. – Почему ты всё это говоришь?

– Дабы скрасить ваше долгое ожидание от прогулки из‑за выхода из строя телепортационного массива, было принято решение включить вам рекламное предложение! – жизнерадостно заявил «Глаз», теперь смотря на группу и двигаясь спиной вперёд. – Это представление позволит вам лучше осознать все преимущества станции…

Глаз резко оборвал свои же собственные слова, а затем вдруг застыл.

– … Внимание, замечена ошибка! Зафиксирована инспекционная проверка, но перед этим должен быть уведомлён главный инженер. Внимание, главный инженер не отвечает! Принято решение препроводить инспекционную группу к главному инженеру!

«Так вот какой был у тебя план». – Сергей не удивился, когда из стен выдвинулись уже знакомые алые излучатели, а вдалеке показались тяжело переваливающиеся сверхтяжелые древние големы. Выглядели они уже порядком старыми, но в этих тесных коридорах бой с ними был бы тем ещё кошмаром. Да и где гарантия, что у охранной системы этого объекта не было чего‑то ещё, что могло неприятно удивить?

– Конечно, почему нет, – растянул губы в искусственной улыбке Скарс. – Веди нас к главному инженеру. Уверен, он будет рад нас видеть.

– Последние столетия настроение главного инженера оценивается как плохое, – Сергею послышалось или в голосе искусственного разума появился след эмоций? – Ваше прибытие может стать тем самым изменением, которое его обрадует. Как и его детей.

Взгляды камер ИИ и Скарса встретились. Каждый из них, несмотря на притворную вежливость, уже прикидывал, как прикончить оппонента.