Текст книги "Повелитель крыс. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)

Только во время разговора с Крайсом на глазах Ордынцева голова одного из наставников оказалась пробита тяжёлым молотком, а его тело оказалось разорвано и пожрано роем голодных мелких крыс.

Если число жертв среди наставников станет достаточно велико, то у Сергея появится шанс затеряться среди лишившихся наставников хаотических потоков молодых крыс.

– Превосходно. А теперь, Крайс Рипчит, скажи мне, почему вокруг поднялась такая паника? – хоть у Сергея были подозрения, но он хотел получить точный ответ.

– А разве вы не зна… – Крайс быстро подавился своими словами, почувствовав, как хвост чёрной крысы начинает скользить к его горлу. – Вон та огромная древняя машина внезапно начала гудеть, потом гореть, а затем взрываться! Её обломки подожгли жилища и склады!

«То есть моё рождение привело к этому маленькому филиалу апокалипсиса? Но что именно случилось в этом месте? Почему я вообще родился в этой капсуле, а само устройство взорвалось после моего рождения?» – Сергей чувствовал, что в этом месте что-то очень серьёзно не так, но у него было недостаточно знаний, чтобы дать окончательный ответ. В голове раздавался странный шум, словно готовый прорваться, но раз за разом отступающий прочь.

– А ты знаешь, что это за машина? – небрежно спросил Сергей, однако он получил именно тот ответ, которого и ожидал.

– Нет, хозяин, не знаю. Да никто не знает! – оправдываясь, добавил Крайс. – Но я знаю, что Великая машина спать-спать, а когда она просыпается, мы петь ей колыбельную, чтобы у неё были сладкие сны! Так говорит наставник! Один удар великого колокола, сдвинь рычаг! Два удара великого колокола – толкни тележку! Три удара – вознеси молитву Многохвостой матери и Великой машине!

– Великой машине, а? – Сергей никак не показал своей реакции на всю эту услышанную чушь, представляющую смесь какой-то религиозной мути и технических терминов.

«Многохвостая мать – это, вероятнее всего, какое-то местное поверье. Опять же, учитывая всё происходящее, стоит с осторожностью относиться к любым упоминаниям богов. Старина Лавкрафт прекрасно объяснил, почему далеко не о всех богах стоит знать. Великая же машина… кажется, это место куда сложнее, чем просто какой-то заброшенный ангар с паразитами».

Разум Сергея методично раскладывал полученную информацию по полочкам, предоставляя теории и сам же их опровергая или подтверждая.

Было до боли очевидно, что какой-то жизненно важной информации от Крайса получить не выйдет. Он был даже не взрослым представителем своей расы.

Прежде чем Сергей успел задать Крайсу следующие вопросы, по хаотической сцене перед ними прошли «волны». Словно от упавшего в воду камня, мечущиеся крысы постепенно успокаивались, позволяя всё отчетливее слышать чей-то безумный от бешенства рёв.

– Уроды! Сволочи! Паршивые крысы! Что тут происходит⁈ Почему пожары ещё не потушены⁈ Почему выводки повсюду носятся⁈ Чья содранная заживо шкура будет сегодня моим ковром⁈

– О Многохвостая мать, спаси своих детей! – если раньше Крайс просто боялся, то теперь от страха все силы его разом покинули. – Главный наставник Скраб вернулся! Нам всем конец-смерть!

В обществе крыс, судя по увиденному Сергеем, работал один простой закон: все ненавидели всех, но тех, кто стоял выше, ненавидели и боялись ещё сильнее!

Если же кто-то стоял над теми, кого-то они боялись и ненавидели, то их личности были бы настолько ужасными, что молодые крысы даже не отваживались думать.

– Надо бежать-спасаться! – в панике заметался Крайс, но, получив мощную затрещину, он растерянно уставился на спокойного черного крысолюда.

Учитывая то, как все молодые крысы вокруг кричали от страха, жуткая безмятежность этого незнакомца заставила его казаться совершенно непостижимым.

– Хватит трястись, – хладнокровно заявил Сергей, вставая с тела Крайса, возвращая ему свободу. – Если этот Скраб убьёт нас всех, сможет ли он и дальше называться Главным наставником без тех, кого бы он мог «наставлять»?

Извращенная логика Ордынцева заставила Крайса потерять дар речи, но одновременно принесла ту «надежность», которой ему так не хватало.

Крайс угодливо склонился, юркнув за спину Сергею, всем видом изображая верного слугу и последователя.

– Ваша мудрость, господин, превозносит вас над нами всеми!

Краешки губ Сергея дёрнулись, а хвост вновь стегнул, словно плеть, заставив Крайса болезненно подпрыгнуть и неловко встать впереди.

Позволить буквальной крысе стоять у себя за спиной? Не в этой жизни!

Но мысли о предательской стороне Крайса недолго беспокоили Сергея. Взгляд его кроваво-красных глаз уставился далеко вперёд, где в окружении плотных рядов вооружённой охраны неуклонно приближалось нечто очень массивное, явно куда более крупное, чем могла быть даже самая большая крыса.

Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/

Глава 3

Вскоре стало ясно, что же именно приближалось. Это оказалась кошмарная платформа, сделанная из жуткой смеси ржавого металла и деревянных обломков, выглядевшая как сооружение, способное рухнуть в любой момент.

Тем не менее, вопреки всякой логике, эта конструкция продолжала движение, хоть и издавала мучительные стоны и скрипы.

Основу платформы составлял грубо сваренный каркас из старых труб и металлических пластин, придающий ей устрашающий вид. Металл был покрыт толстым слоем ржавчины, а некоторые участки удерживались лишь проволокой и остатками грязных тряпок.

Платформа была оснащена массивными колесами-шестернями, выдранными из какого-то куда более сложного устройства. Каждое колесо было украшено шипами и зубьями, которые медленно крутились.

Весь этот страшный сон инженера приводился в движение сотней рабов-крысолюдов, одетых лишь в набедренные повязки и цепи. Их тела были украшены исполосованными спинами от плети нескольких «возниц», стоявших на нижних уровнях платформы.

На вершине этого кошмарного механизма были установлены несколько грязных флагов, на которых можно было увидеть резкого рода символы и знаки. Как подозревал Сергей, один из этих символов и был знаком клана Рипчитов.

На самой же высокой точке помоста, в окружении нескольких трофеев и черепов, сидел чрезвычайно уродливый и старый, сгорбленный серый крысолюд. На его голове был закреплен механический полушлем, где в глазницах были вставлены зелёные стекляшки.

Одна из передних лап главного наставника Скраба отсутствовала, и на её месте был установлен массивный и чрезвычайно грубый механический протез, оканчивающийся четырьмя острыми стальными когтями.

Другая же лапа удерживала длинный стальной предмет, чем-то похожий на посох. Именно им Скраб остервенело колотил сжавшихся у его ног слуг-крыс. Последние же, несмотря на мощные удары и треск костей, даже и не думали бежать, лишь вопя и корчась.

Однако жестокость Скраба заставила Сергея почувствовать лишь презрение, которое мгновенно оказалось сметено последующим шоком.

Стоило Ордынцеву приглядеться к «посоху», как в его голове подобно вспышке пронеслись совершенно чуждые воспоминания, давшие мужчине понимание, что это была уж точно не какая-то палка!

«Портативный диагностический сканер, предназначенный для анализа и определения глубинного уровня истощения металла». – холодные строчки, как и способ использования этого инструмента, появились в разуме Сергея.

Но, судя по висящим на анализаторе черепкам крыс и помятости прибора, его использовали исключительно как дубину!

– Как любопытно… – тихо прошипел Сергей. – Всё становится куда интереснее…

– Что-что, хозяин? – Крайс угодливо наклонился, тайком пытаясь услышать слова чёрного крыса, но быстрый тычок кончика хвоста в его глаз заставил его поспешно ретироваться.

Однако, хоть технический регресс увиденного им общества и сулил массу новых открытий, внимание Сергея привлекла другая деталь, а именно лежавшие и висящие на кольях Скраба черепа-трофеи.

Если мелкие, средние и даже огромные крысиные черепа не удостоились даже второго взгляда, то вот несколько иных черепов были осмотрены во всех подробностях.

Если бы наступил тот день, когда Сергей не узнал человеческий череп, то он предпочёл бы разбить себе голову. Это означало, что в этом мире тоже были люди, и они явно не находились в дружеских отношениях с его новой расой.

Второй же череп тоже принадлежал гуманоиду, однако имел заметно более выраженные надбровные дуги, тяжелую челюсть и общую массивность.

«Неужели это гномы?» – как бывший врач, Ордынцев искренне заинтересовался внутренним строением и отличиями «вымышленных» гномов от людей. Впрочем, это было не к спеху, ведь Сергей ещё не закончил вскрытие своей новой расы…

От долгого взгляда своего «господина» стоявший рядом Крайс почувствовал холодный пот, выдавив в ответ жалкую улыбку.

«Эх, нет инструментов, лаборатории и заметок для конспектирования». – с сожалением подумал Сергей, отворачиваясь. В отличие от многих разумных, Ордынцев искренне любил свою работу. Даже работая патологоанатомом, он не прекращал свою научную деятельность.

Тем временем главный наставник окончательно доехал до творящегося бедлама и начал надсадно визжать и угрожать.

– Наставники! Если вам ещё дороги свои шкуры, быстро-спешно приползли сюда! – как оказалось, авторитет Скраба оказался на высоте, ведь со всех сторон и впрямь начали стягиваться взрослые крысолюды.

Следующей командой, что логично, оказался приказ успокоить и так порядком успокоившиеся порядки молодых крыс.

Жаждущие продемонстрировать свою послушность наставники с пеной у рта кинулись бить и пинать своих подопечных, выстраивая их перед платформой Скраба. Как и подозревал Сергей, каждый наставник выискивал свой выводок, однако братоубийственные стычки учителей не прошли даром, из-за чего значительная часть молодых крыс нервно переминалась чётко по центру, не принятая ни одной из групп.

Ордынцев благоразумно не стал дожидаться массажа дубинками и плётками, самостоятельно устремившись к этой разобщённой группе, в то время как Крайс, чуть помедлив, неохотно последовал за ним.

Серый крыс хотел бы по-тихому свалить, но, к своему разочарованию, он понял, что его собственного наставника совершенно не видно.

Прошло не меньше десяти минут, прежде все молодые крысы в полной тишине низко опустили головы, страшась взглянуть на чрезвычайно злого главного наставника, перед которым было очищено пустое пространство, где выстроились десятки наставников, их слуг и воинов.

Вокруг платформы стояла плотная охрана самого Скраба. Большинство были одетые в разнокалиберную, дрянного качества броню серые крысы, но среди них благодаря росту и телосложению выгодно выделялись черношерстые собратья.

Обычный рост взрослой серой крысы был где-то от 1.2 до 1.5 метров, видимо, в зависимости от питания, однако самые рослые чёрные крысы достигали уже 1.6 и даже 1.7 метров. Учитывая же тот факт, что Сергей имел чёрную шерсть, он посчитал этот факт немаловажным.

– Глупые-тупые твари! Как вы посмели всё испортить, пока я, великий Скраб, уходил докладывать главе клана⁈ Всё испорчено-украдено! Кто виноват⁈ – серый крысолюд взволнованно ходил перед своим троном, пока его механическая конечность с визгом сжималась, высекая когтями искры.

Никто, естественно, не был так глуп, чтобы заговорить и привлечь к себе внимание, но Скрабу это и не требовалось. Взгляд его красных глаз-бусинок прочно зафиксировался на рослой чёрной крысе, вокруг которой собралось немало воинов и даже других наставников.

– Прач! Ты ответственный в моё отсутствие! Что скажешь в своё оправдание! Это из-за тебя всё разрушено-уничтожено! – обвинение явно не оставило Прача равнодушным.

– Главный наставник, в произошедшем я не виноват… – начал было пытаться объяснить крысолюд, однако он явно недооценил бесстыдство своего начальника.

– Заткнись, меня не интересуют твои жалкие оправдания! – презрительно оскалился Скраб. – Очевидно-понятно, ты жаждешь моего места и поэтому, воспользовавшись моим отсутствием, совершил диверсию, подорвав основу нашего клана! Сдай своё оружие и послушно проследуй на суд главы клана!

Даже самым глупым было понятно, что это наглая подстава и попытка переложить ответственность. Скраба совершенно не интересовала правда о случившемся, он заботился лишь о том, как прикрыть свою хвостатую жопу.

Вот только Прач явно не собирался послушно идти на эшафот. А обвинения Скраба в предательских мыслях явно имели под собой все основания.

Вежливое выражение морды Прача мгновенно сменилось оскалом гнева, а по его знаку тихо стоявшие воины и слуги заученно вытащили оружие и странного вида круглые предметы, после чего запустили их прямиком в боевые порядки охраны главного наставника!

Повсюду расцвели зелёные вспышки взрывов, когда ошмётки бронированных крыс Скраба разлетелись во все стороны, марая своей красной кровью и так грязный пол ангара.

Только-только успокоившиеся молодые крысы вновь впали в панику, правда, на этот раз все предпочли просто рухнуть на пол, прикрывая головы, ведь если бежать, то существовал немалый риск попасть «под раздачу».

Сергей тоже почувствовал бегущий по его венам адреналин, но в отличие от молодых крыс, он не потерял голову, хоть витавший в воздухе запах крови и пьянил.

– Как же ты меня злишь-бесишь! – кричал Прач, хватая протянутый слугой арбалет. – Столько лет я слушал твои глупости! Но сегодня твоё время кончилось, старик! Именно ты ответишь главе клана о том, что же здесь случилось!

– Жалкий предатель! – заскрипел передними резцами Скраб. – Что вы стоите, идиоты⁈ Убейте его! – опомнившаяся охрана на платформе достала арбалеты, а воины внизу с угрожающими писками опустили копья и паршивого качества клинки.

Хоть Сергей и лежал, как все остальные молодые крысы, но он внимательно следил за происходящим, поэтому от него не укрылся тот момент, когда на одной из собранных из мусора башен загорелся яркий зелёный свет, после чего оттуда выстрелила длинная изумрудная молния, пронёсшаяся прямиком к трону Скраба!

На морде Прача появилось выражение ликования, когда он уже праздновал победу, ведь хоть тайно купленный им излучатель и был мусором, способным лишь на один выстрел, но его мощности более чем хватило бы, чтобы испарить старого крысюка.

К несчастью, Прач явно недооценил опыт старости. Глупый и недальновидный крысолюд никогда бы не дожил до столь преклонных лет.

Вокруг платформы прямо из воздуха возник сферообразный прозрачный зелёный энергетический щит, о который молния с грохотом и разбилась.

Изначально наблюдавший за всем этим ярким представлением Сергей думал, что видит какую-то высокоразвитую технологию, но скоро он понял, что всё не так просто.

В тот момент, когда щит заблокировал молнию, из платформы выстрелили прозрачные зелёные щупальца, молниеносно погрузившиеся в тела около двух десятков тащивших платформу крыс, после чего те начали надрывно выть и корчиться на полу. Шерсть с их тел спадала целыми клоками, пока кожа и внутренности засыхали, оставив по итогу лишь усохшие мумии.

«Магия! Глазам не верю, это чертова магия!» – в этот момент глаза Сергея горели невероятно ярким и нездоровым светом. Ему потребовалось невероятное усилие воли, чтобы обуздать инстинктивную реакцию броситься вперёд к этим трупам и постепенно рассеивающемуся барьеру, чтобы внимательнее их изучить.

Прожив на этом свете более тридцати лет, Сергей давно сформировал у себя понятную и предсказуемую картину мира. Она была скучна и беспощадна, лишая себя всяких иллюзий и веры в чудеса.

Но появление самой настоящей магии было той искрой, что сожгла годами окутывающие его серость и безразличие. В этот самый момент, лежа голым на грязном полу в окружении дрожащих крысиных тушек, Сергей чувствовал себя лучше, чем за всю жизнь на Земле. Ощущая настолько сильный душевный подъем, которого он не чувствовал многие и многие годы.

Как человек, лишённый цели, в этот самый момент он с кристальной ясностью понял, что, невзирая на сложность, он должен стать тем, кто получит в свои новые лапы эту магическую власть!

Тем временем же события принимали совсем не тот оборот, которого ждал Прач.

– Ой-ой-ой, кажется, ты провалился-проиграл! – зелёные окуляры шлема Скраба горели нездоровым светом. – А теперь познай же отчаяние!

Скрытые люки платформы резко открылись, и наружу показались угловатые металлические вилы, вокруг которых потрескивали зелёные молнии.

С грохотом эти магические орудия выстрелили, превратив сразу десятки вражеских воинов в пепел и оставив на месте попаданий небольшие оплавленные воронки.

Повсюду свистели арбалетные болты или камни пращей, а трупы крысолюдей-воинов стремительно накапливались. Несколько упали даже среди дрожащих молодых крыс, заставив тех испуганно отползти прочь.

И словно этого было мало, позади платформы послышался звериный рёв, когда перед испуганными предателями показались пять гигантских крысиных туш. Изначально это, скорее всего, были обычные мелкие неразумные крысы, но каким-то образом крысолюди смогли превратить их в огромных мутировавших чудовищ, чей рост в холке достигал ужасающих двух метров.

Позади этого чудовищного подкрепления шли полностью окутанные в тряпки крысы, вооруженные длинными шипастыми шестами и кнутами. Именно эти погонщики корректировали наступление своих кошмарных питомцев.

Но даже так полностью управлять этими мутировавшими сознаниями не получалось. Прямо на глазах Сергея одна из крыс продвинулась слишком далеко, захватив краем лежавших молодых крыс.

С остервенением гигантская крыса обрушила свои когти и клыки на нежные тушки, разрывая плоть и тут же глотая её жадными укусами.

Лишь усилиями нескольких погонщиков она неохотно повернулась в сторону рушащихся вражеских рядов, оставив кровавое пиршество.

Пользуясь тем, что всё внимание ближайших крысолюдов сосредоточено на этой мутировавшей крысе, Сергей как можно незаметнее подполз к ближайшему мёртвому телу. Было довольно сложно определить, к какой фракции он принадлежал, но, впрочем, Ордынцева это не сильно волновало.

Ловкие крысиные пальцы принялись стягивать с воина набедренную повязку, ведь Сергея уже тошнило от своего радикального нудизма. Да, плотная шерсть скрывала все эротические подробности, но Ордынцев отказывался уподобляться примитивным тварям!

Остальную одежду пришлось оставить нетронутой, ведь он не видел ни у одной молодой крысы рубашки или чего-то похожего. Оружие тоже осталось, ведь его некуда было спрятать.

Заодно Сергей был приятно удивлён, когда заметил, что с внутренней, передней стороны набедренной повязки был тайно пришит небольшой мешочек, где Ордынцев нашёл две мелких монетки.

Времени разглядывать их не было, поэтому он быстро положил их туда, откуда взял, после чего тихо отполз на старое место, заодно оглядевшись, подтвердив, что за ним никто не следил.

Сердце бешено бухало от раздающихся в воздухе криков и звона стали, но новое тело словно было рождено для чего-то подобного.

Правда тот же Крайс вообще уткнулся мордой в землю, закрыл глаза и тихо пищал от страха. Сравнивая размер серого крыса с взрослыми крысолюдями, Сергей пришёл к выводу, что Крайс был довольно молод.

В тот момент, когда очередной выстрел платформы Скраба уничтожил верхушку башни Прача, и так колеблющаяся мораль предателей окончательно рухнула.

Очень скоро изрядно избитого Прача подтащили несколько воинов прямо к радующемуся Скрабу.

– Ха-ха-ха! Посмотрите, кто это у нас тут! Дурак-глупец! – Скраб протянул вперёд протез и ухватился им прямо за основание хвоста Прача. – Ну раз ты всё равно долго не проживёшь, то эта штука тебе больше не понадобится!

С жужжанием шестерёнки протеза закрутились, и острые когти резко сжались, нарезая хвост сразу на несколько кровоточащих кусков!

– И-и-и! – дикий болезненный визг вырвался из пасти Прача, когда он закатил глаза и почти потерял создание от боли.

Но страдания бывшего заместителя лишь ещё сильнее порадовали Скраба.

«Какая жалость». – подумал главный наставник, сокрушаясь о том, что ему придётся сдать Прача на суд живьём и более-менее в одном куске. С каким бы удовольствием он бы ещё поиграл с этим предателем.

Потребовался целый час, пока оставшихся сторонников Прача перебили или пленили.

Вскоре же старая картина вновь повторилась, но на этот раз стоявшее перед платформой Скраба число воспитателей, воинов и слуг заметно поредело.

– Так-так-так, кажется, мы разрешили-справились с этим недоразумением! – раздался вкрадчивый голос Скраба, чьё настроение после кровавой резни заметно подобрело. – А теперь дайте отчёт, кто ещё не сдох-жив и готов продолжать работать на благо клана Рипчит!

Только этого и дожидавшись, из нижней части платформы выскочило несколько мелких крыс-писарей. Они смешно ковыляли под грузом сложенных у них за спиной в деревянных ящичках выделанных крысиных шкурок, играющих роль примитивной бумаги. Позади них шло несколько рабов, согнувшимися из-за огромного количества шкур.

Инвентаризация не заняла много времени. Пока же она шла, можно было заметить, как пожары позади потихоньку подавляются. Кажется, перед приходом сюда Скрап организовал других крыс на тушение пожаров.

Благодаря тому, что Сергей одним из первых двинулся к главному наставнику, его место находилось почти в первых рядах, что позволяло краем уха слышать некоторые из отчётов писцов, докладывающих Скрапу.

Оглядев других крыс, Ордынцев пришёл к выводу, что они явно ничего не слышали. Означало ли это, что чувства его тела были лучше?

– Хозяин, беда-проблема! – прибежавший откуда-то из зоны пожаров писец испуганно пищал. – Склады с едой сильно пострадали! Еды мало! На всех крысят не хватит! Надо ли отправлять запрос клану?

– К чему беспокоить важных крыс такими несущественными делами-вещами? – Сергею совершенно не понравился порочный оскал главного наставника. – Лучше нам придумать что-то, чтобы хватило на всех… выживших.