Текст книги "Облака среди звезд"

Автор книги: Виктория Клейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

– Он запер дверь, – напомнила я. – А ты-то почему здесь оказался?

– Хотел взять сигару. И кое-что записать. Меня неожиданно осенило: что-то не так со светом в последнем акте.

– Ну, можно считать, что мне повезло. Все были уверены, что Макс в Рио-де-Жанейро. Он бы спрятал мое тело за стол, надел свой костюм, запер дверь и спокойно удалился. Труп не должны были обнаружить до утра. К этому времени он бы уже летел в самолете над океаном. Никому бы и в голову не пришло связать его с убийством. Никаких мотивов. Он бы был в безопасности.

– У тебя навязчивая идея. Тебе всюду мерещатся убийства. Почему вообще Максу потребовалось тебя убивать? Я тоже порой бываю несдержан, но мне же не приходит в голову тебя душить.

– Я хочу, чтобы ты отнесся к этому серьезно. Он хотел убить меня, потому что я обвинила его в покушении на жизнь моего отца. – Я объяснила Руперту свою догадку. – Эта мысль пришла мне в голову, когда я встретила Каролину Фрэншем. Она рассказала мне, что безумно влюблена в папу. Чарлз все время говорил о мотивах. Понимаешь? Макс боялся потерять деньги. Мне, конечно, сложно это понять. Он вроде бы всегда боготворил папу. И надеялся, что я буду рассказывать ему обо всех действиях полиции, что я и делала исправно, потому что у него было железное алиби. Конечно, у меня нет доказательств. Но как ты считаешь, может, стоит рассказать все Чарлзу и не дать Максу улететь?

Руперт взял со стола дырокол и начал машинально продырявливать по краю подвернувшийся под руку лист бумаги. Маленькие бумажные кружочки летели вниз и опускались в лужу воды и чернил на полу.

– Нет, – наконец сказал он. – В первую очередь потому, что, как ты сказала, у нас нет ни малейших доказательств.

– Но когда я сказала это, то смотрела ему в глаза, и я знаю, я уверена, что это правда.

– Интуиция не может служить доказательством. Но если это правда, представь, что будет с Вальдо. Он – главный свидетель, одновременно предполагаемая жертва и любовник Каролины. Его опять возьмут в оборот. Вопросы, очные ставки, полицейские участки, законники… Мне кажется, он не способен вновь вынести все это.

– Я не подумала об этом. А вдруг Макс окончательно спятил и попытается убить кого-нибудь еще?

– Раскрывается всего одно убийство из десяти. Ой! – Руперт попал дыроколом по пальцу. – В мире полно убийц, о существовании которых мы даже не догадываемся. И нет уверенности, что Макс – один из них. И потом, – добавил он, видя, что я собираюсь возразить, – я не хочу быть мстителем и отдавать преступников в руки правосудия. Конечно, я понимаю, что твои чувства задеты…

– Потому что он хотел убить моего отца! Мне плевать на Макса как такового.

– Правда? Но ты производила впечатление очень увлеченной.

– Нет! Я полагаю, меня тянуло к нему, потому что я думала, будто нравлюсь ему.

– Так оно и есть. Иначе зачем бы он прилетел? Гораздо безопаснее было бы остаться в Рио. Он прилетел из-за тебя.

– Но он хотел меня убить. По крайней мере, я так думаю.

Вдруг эта идея показалась мне самой нелепой.

– Мужчины иногда убивают тех, кого любят. Как поклоннице «Отелло» тебе это должно быть известно.

Я подергала ожерелье:

– Пожалуйста, сними его с меня.

Руперт включил настольную лампу.

– Какой оригинальный механизм. И какое тяжелое! Неудивительно, что ты подумала… – Руперт внимательно осмотрел мою шею и легонько дотронулся до нее. Я пискнула. – Прости. Больно? Похоже, тут появятся несколько синяков.

Он продолжал, нахмурившись, разглядывать мою шею. Мне нравились его прямые брови, похожие на два мазка кисти черной краской.

– Хэрриет! А я-то думал, ты преувеличиваешь! Но это действительно… Хэрриет! – Он вновь и серьезно посмотрел на меня. – Ты чудовищно рисковала, войдя сюда с ним! А что, если бы мне не захотелось покурить? А если бы у меня не оказалось второго ключа? Если ты знала, предполагала, по крайней мере, что он опасен, то было попросту безрассудно…

– Конечно, я не собиралась оставаться с ним наедине в запертой комнате. Я и представить себе не могла, что кардинал окажется Максом. Я волновалась за Корделию.

– Не уезжай в Манчестер, – произнес Руперт не своим голосом. – Я согласен с Максом – ты не сознаешь, насколько притягательна для мужчин. – Он вздохнул. – Твое упорное нежелание признавать собственную красоту делает тебя очень уязвимой. Послушай, если дело только в деньгах, ты можешь найти лучшую работу в Лондоне и вносить большую долю в расходы. Хотя, видит Бог, это совершенно не важно. – Увидев, что я не хочу это обсуждать, он почти закричал: – Что заставляет тебя бежать отсюда? Что, кроме гордыни?

Гордыня! О чем он говорит? Я была готова кинуться ему на шею и никогда больше не отпускать.

– Так что же? – продолжал допытываться он. – Я знаю, что между вами с Арчи существует самая нежная дружба, да и Корделия уже пристроена. Но ведь мы с тобой тоже всегда были друзьями. С самого детства. Помнишь, как ты прибегала ко мне с разбитой коленкой, а я грозился, что отрежу тебе ногу?

Еще бы я не помнила! Каждое воспоминание, связанное с Рупертом, было вписано огненными буквами в скрижали моего детства.

– Я рисовал пунктирную линию на твоей ноге и доставал перочинный ножик. А ты тут же прекращала плакать и начинала смеяться. Я любил всю вашу семью, но тебя – особенно. Ты была самая понятная из них, но при этом в тебе было больше ума и чувства, чем в них всех, вместе взятых. А сейчас ты стала самой красивой в семье.

– Не издевайся. Это неправда.

Руперт вздохнул:

– Как же тебя убедить? Кларисса – красивая женщина, и остальные девочки похожи на нее, но их красота, если можно так выразиться, общепринятая. А ты обладаешь куда большей притягательностью – полагаю, не только для меня, но и для многих других. Послушай, – продолжал он, – наверное, я не очень приятный тип. Но неужели мои недостатки настолько отвратительны? Что же я сделал такого, что ты хочешь покинуть мой дом? Я не хочу, чтобы ты сделалась несчастной. Мне нравится твое присутствие здесь. Когда ты сказала, что собираешься уезжать, я чуть было не устроил сцену. – Он усмехнулся. – Но уже тогда я был уверен… Я хотел… сказать тебе… – Внезапно его взгляд опять стал жестким. – Я совершенно не умею о таком говорить. Наверное, поэтому и люблю театр – там я могу выражать свои эмоции, не изменяя себе. Но, – он достал сигару из ящичка, повертел ее в пальцах и положил обратно, – до этого момента у меня не было случая по-настоящему испытать себя. Были одни женщины, с которыми мне хотелось переспать, потому что они были красивы, и другие, с которыми мне хотелось поговорить, потому что они были умны. Я отчаялся найти гармоничное соединение этих качеств в одной. Но ведь любовь – это что-то другое. Ты… так бескорыстна, у тебя такое острое чувство вины, и ты невероятно искренна. Но и всего этого еще недостаточно. Наверное, один человек любит другого за красоту, которую тот приносит в его мир. Китс был прав: Красота и Истина. Они неразделимы. Кто-то сказал, что даже самая теплая дружба никогда не станет даже самой прохладной любовью. Ты согласна?

Я покачала головой. Я вынашивала свою любовь к Руперту с тех давних времен, когда еще могла свистеть в дырочку от выпавшего переднего зуба.

– Я надеюсь, что нет, – продолжал он, – потому что… Посмотри на меня. Мне очень нравится твоя макушка, но сейчас я хочу видеть твое лицо. – Он взял меня за подбородок. Я зажмурилась, но слишком поздно. По щеке скатилась предательская слеза. – Что случилось? Я сделал тебе больно?

Мужчина, которого я любила, был полным идиотом.

Я набралась смелости и открыла глаза. Моя любовь была так велика, так огромна, что на мгновение мне показалось, будто между нами ударила молния.

– Хэрри! – Он обнял меня и прижал к себе. – Любимая!..

Секундой позже раздался страшный удар грома. Это была гроза. Снаружи послышался визг и крики разбегающихся гостей, по стеклу забарабанил ливень.

Дверь отворилась.

– Пойдем сюда, – послышался голос Арчи. Я повернулась. – О, мы, кажется, не вовремя. – Он ретировался, уводя за собой своего спутника, но успел бросить через плечо: – Желаю успеха. В таких условиях вы рискуете состариться, прежде чем доведете дело до конца.

Руперт рассмеялся и крепче обнял меня.

– Я не могу заснуть в грозу. – В кабинет вошла Корделия, прижимая к себе Марка-Антония. – Можно, я посижу… О, черт! Руперт! Почему ты обнимаешься с Хэрриет? – Она застонала. – Я этого не переживу! Вы будете такими же, как Офелия с Чарлзом! Сладкие улыбочки, глубокие вздохи и неспособность думать о чем-нибудь, кроме секса.

– Именно так, – подтвердил Руперт, отпуская меня. – По крайней мере, за себя я ручаюсь. – Он крепко взял Корделию за плечо и развернул к двери. – А сейчас, моя дорогая Корделия, я прошу тебя спуститься вниз и успокоить собаку. Мы поговорим с тобой завтра.

– Черт побери! Все-таки ты сдался!

– Да. А теперь будь хорошей девочкой и иди отсюда.

Корделия удалилась, уже явно раздумывая о том, какие выгоды ей удастся извлечь из создавшейся ситуации.

– А теперь… – Руперт осмотрел меня с интересом. – Очень замысловатая конструкция. Но если во времена Елизаветы с этим как-то справлялись, я думаю, и у меня получится.

Я вновь услышала звук поворачивающегося в замке ключа, но на этот раз мне уже не казалось, что меня обманом взяли в плен. Напротив, я всем сердцем желала честно отбыть свой срок.

– …Я с ума схожу от тебя. Неужели ты не понимаешь, как счастливы мы могли бы быть, если бы ты выбросила из головы эту дурацкую историю с Джорджией?

– Возможно, – сказала я, отстраняясь, чтобы понять выражение его глаз. – Но проблема в том, что я не могу избавиться от навязчивой мысли: ты, такой красивый, очаровательный мужчина и, очевидно, очень талантливый актер… ты еще… – я набрала побольше воздуха в легкие, – по всей видимости, убийца.

Макс замер…

– Это шутка? – Он рассмеялся, мгновенно взяв себя в руки. – Дорогая, ты никогда не была склонна к глупым шуткам.

МОЙ МИР

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.