Текст книги "Островский. Вызов принят! (СИ)"

Автор книги: Виктор Котович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

– Да что такое, в самом деле? – хмурюсь, придавая себе грозный вид. Госпожа Брукс рядом с сочувственным вздохом закрывает папку. – Можете сказать прямо?

– Со всем почтением к вашей персоне и Покровителю рода смею сказать совершенно точно, – директор набирает воздуха в лёгкие и, наконец, решается. – У вас абсолютно отсутствует потенциал! Ни к одному известному в этом мире виду магии вы просто не способны.

Ох, как здорово-то.

Не то чтобы я совсем этого не ожидал. Всё-таки магию в себе я с самого начала не чувствовал. Да и якул болтал что-то про копьё, которое, видите ли, созидать не умеет.

Вот только как, скажите на милость, мне теперь устраиваться на работу к Сорокину?

Способностей нет, диплома нет, перспектив нет. Прям ложись и помирай с горя. Ну или кредиторам сдавайся.

Да щас, разбежались!

– Но Савелий Кондратьевич, я же сам видел, как… – начинает было Глеб.

Но директор останавливает его жестом:

– Вы сами знаете, молодой человек, каковы правила академии. Мы не можем обучать того, кто не имеет способностей, будь он хоть трижды аристократ.

Ракитин качает головой и продолжает, будто прикидывая варианты:

– Всё, чем я могу вам помочь – выдать официальный документ о нулевом потенциале и уведомить об этом соответствующие инстанции. Извините, но привить способности не имеющему их человеку никто не в силах.

Да не больно-то и хотелось!

Главное – бумажку, чтобы отдать работодателю, мне всё-таки дадут. Плевать, что там будет написано. Зато все бюрократические вопросы разом отпадают!

– Что ж, – смиренно опускаю голову. – Любые известия нужно принимать с достоинством. Буду признателен, если вы сумеете уделить нам ещё немного времени, чтобы оформить всё должным образом.

– Это меньшее, что я могу для вас сделать, – опечаленный Ракитин поднимается из-за стола. – Пойдёмте со мной в канцелярию, голубчик, там выпишут, что положено. Лариса Ивановна, вы тоже можете быть свободны.

С директором во главе направляемся в основное здание.

Не доходя до канцелярии, госпожа Брукс окидывает меня насмешливым взглядом. Поправляет сползающие очки и сворачивает в боковой коридор, плавно удаляясь прочь.

Мстительно прослеживаю её путь до ближайшего угла, компенсируя приятными видами пренебрежительное отношение.

Ей-то я чего плохого сделал?

– Кирилл, ты мимо нужной двери прошёл. Нам сюда, – окликает меня Глеб.

Тьфу, отвлёкся и забыл о главном. Сосредоточься, Кирос, сейчас не время для мстительной мелочности.

Войдя в небольшое помещение за тяжёлой дверью, кратко излагаем работнику канцелярии результат тестирования. И уже через десять минут получаем все необходимые бумаги.

Стоит мне до них дотронуться, как время снова останавливается.

[Условия договора выполнены. Кирилл Островский получил сертификат академии о подтверждении магической квалификации. Награда выдана, пассивная способность «Артистизм» активна.

Возможно, публика не готова к вашим талантам, но тем эффектнее будет их воздействие на окружающих, в том числе, и в бою. Приятных выступлений!]

«То есть, наличие магических талантов было не важно?» – мысленно обращаюсь к якулу.

«С-справка – тоже документ», – загадочно шипит тот и снова затихает.

Точно знал, гад чешуйчатый, что так и будет.

Впрочем, мне ли переживать?

Бумаги в порядке, а, значит, никаких препятствий к официальному трудоустройству теперь нет! И я ещё на шаг ближе к решению главной из текущих проблем – заработать достаточно средств для выкупа родового имения.

Расстроенный Ракитин прощается с нами у дверей кабинета, рассыпаясь в извинениях.

Заверяю его, что всё в порядке, обещая достойно перенести столь шокирующие известия. После чего покидаю здание академии вместе с нехарактерно молчаливым Глебом.

– Ты же мог рассказать ему о других своих навыках, – шепчет он мне, когда оказываемся поодаль от ворот. – Чего молчал?

– В нашей ситуации тем безопаснее, чем меньше о нас знают случайные люди, – достаю на ходу мобилет из кармана. – Да и тратить время на всё, что не касается Алатыря нам абсолютно не с руки. Так что всё получилось просто идеально.

Включаю аппарат и продолжаю:

– Звоним Сорокину, радуем его результатами, а после – едем в его усадьбу и расспрашиваем Катерину о поисках мастера.

– Обязательно проверю, как она «Владу» и «Катюшу» обслужила, – волнуется напарник. – И если хоть что-то меня не устроит…

– То опять поцапаетесь как малые дети, – усмехаюсь, вспоминая их последний диалог. – Тебе такая реакция не кажется избыточной?

– Мои вещи, как хочу – так и пользуюсь! – подтверждает все возможные опасения Скороходов. – Нечего мне рассказывать, что и когда делать! Наслушался уже досыта.

– Действуй как считаешь нужным, – успокаиваю товарища. – Но конфликты на ровном месте не раздувай. В конце концов, тебя не женить на ней собираются.

– Вот ещё, выдумал! – отшатывается от меня напарник. – На что мне жена, с которой спорить постоянно надо о том, как хозяйство вести?

– Это сам решишь, – тычу пальцем в экран мобилета. – Номер Сорокина знаешь?

Мы как раз добрались до самого портала. Проходим контроль у охраны – и снова возвращаемся в явный мир. Звоню профессору, не откладывая.

– Вадим Денисович, это Кирилл Островский, – сразу беру инициативу в свои руки. – Необходимые документы у меня на руках. В течение пары часов прибудем в ваше поместье.

– Очень хорошо, молодой человек! – голос Сорокина звучит весьма довольно. – Жду с вас нетерпением. Потому что есть новости, касаемо мастера, нанесшего магический контур на оружие вашего отца.

– Так это же здорово! – охаю от радости. – Значит, все старые планы в силе.

– Это вряд ли, – тут же сникает Вадим Денисович, – Потому что на месте его цеха не осталось ничего, кроме углей и пепла.

Глава 16

Одна новость другой лучше! О Великий Рандом, ты сегодня что, сверхурочно работаешь?

– Обсудим на месте, когда вернёмся, – произношу отрывисто. – Ждите нас вскоре.

Выключаю аппарат и поворачиваюсь к Глебу:

– Отправляемся к профессору как можно скорее. Можешь нам транспорт сообразить?

Скороходов без лишних вопросов заказывает нам экипаж.

Уже через час с небольшим мы останавливаемся на той самой площадке перед резиденцией Сорокина. С порога, прислонившись к дверному проёму, за нами сквозь окошко своей маски наблюдает Катерина.

– Не таких новостей я ожидала, – её голос из-за маски гулкий, будто из пустой бочки. – Полиция там всё уже осмотрела, но толку – ноль.

Не нравится мне это. Ох как не нравится.

– Сам цеховой дом выгорел дотла, – делится подробностями девушка. – Следов вокруг полно, но там ещё четыре мастерские в здании были. Люди приходили делать заказы толпами, так что обнаружить ничего не вышло.

– И какова версия доблестных стражей порядка? – уточняю хмуро. – Происки недобросовестных конкурентов?

– Почти угадали: поджог при помощи магического огня, – Катерина стягивает свою маску и встряхивает головой, расправляя волосы. – И сделал это, говорят, тот, кого мы ищем. Сергей Медянкин, элементалист первого уровня. Снимал там помещение в кузнечном цеху.

– С чего ему вдруг потребовалось весь работный дом выжигать? – откровенно не верит официальной версии Глеб. – Особенно если у него поток заказчиков и постоянная прибыль?

Девушка качает головой, будто тоже сомневается:

– Говорят, мастеровые над ним насмешничали. Мол, его аристократическое благородие, со скуки развлекаться всякими странностями изволит.

Она невесело усмехается:

– А теперь ему руки оборвать грозятся за то, что без работы их оставил. Отомстил, говорят, за насмешки. А сам с красильщицей из соседнего цеха в Самарканд подался. Счастья среди тамошних колдунов пытать.

– Как-то сложно выглядит, вам не кажется? – обхватываю в задумчивости подбородок рукой. – Лишаться работы из-за за мимолётного увлечения девушкой, да ещё и пожар на прощание устраивать?

– Может оно и так, – задумчиво произносит Катерина. – Только вот девушка, Дарья Ткачёва, действительно пропала. И в комнатах, где квартировался Медянкин, его уже два дня не видели.

– А в Самарканд-то почему? – продолжает удивляться Скороходов. – Неужто поближе нельзя было устроиться?

– Да был у него заказчик с востока однажды. – хмыкает Екатерина. – В чалме, халате и с осликом на поводу. Контур на медной лампе заказывал сделать, чтобы зажигалась, когда её потрёшь.

– Чудо техники, – усмехаюсь.

Екатерина согласно кивает, продолжая:

– Получил свой заказ – радовался на весь цех, что во всём Самарканде такая будет только у него и султана Саладдина. Вот работники и решили, что если от гнева людского прятаться – то непременно там.

Бытовая логика во всей красе.

Никто не поможет с расследованием – придумай его итог сам, как эти трудяги из сгоревшей мастерской. И пар выпустили, и виноватого назначили, чтобы не мучаться вопросом «за что с нами так?»

Да нет особой причины, я думаю.

Просто потерявшие работу люди – побочный ущерб, который никто и не собирался учитывать. Слишком часто я такое видел раньше.

– Как думаете, сможем ли мы больше узнать о ходе расследования? – рассуждаю я, пока поднимаемся в кабинет к Вадиму Денисовичу. – Ваш отец наверняка имел какую-то личную заинтересованность в тамошнем производстве.

– Вдруг через него сумеем получить информацию? – поддакивает Глеб. – Например, о находках или каких-либо зацепках следствия.

– Я уже пытаюсь это сделать, молодые люди, – Сорокин выглядывает из кабинета. Выглядит он растрёпанным и невыспавшимся. – Но пока что есть лишь…

Его прерывает звонкое пиликанье.

– Да кто же звонит в такой неподходящий момент?! – рявкает Вадим Денисович совсем не по-профессорски. – Прошу простить меня, одну минуточку… Алло, Сорокин слушает!

И вдруг внезапно бледнеет. Его губы сжимаются в тонкую нитку.

– Вы в этом уверены? – переспрашивает он, слушает ещё пару секунд, а затем решительно отвечает. – Оставайтесь там и никуда не уходите. Я пришлю к вам самых надёжных людей, которым доверяю как себе. Они перезвонят вам, как только прибудут на место. Выезжаем немедленно.

Вадим Денисович поворачивается к нам.

– Катя, немедленно заводи второй автомобиль, – распоряжается. – Нужно ехать к старым табачным складам, ты знаешь, где это. Сергей Медянкин нашёлся.

Катерина молнией срывается с места перепрыгивая через две ступеньки, уносится во двор.

– Откуда у него ваш номер? – интересуюсь с подозрением.

– Я сам толком не знаю! – Сорокин взволнован до предела. – У вас есть мобилеты? Нужно будет перезвонить ему по прибытии.

– Да, конечно, диктуйте номер, – Глеб записывает и тщательно перепроверяет каждую цифру.

Стоит ему закончить, как у входной двери раздаётся скрежет, а затем – гудок, больше напоминающий паровозный.

– Кирилл Викторович, постарайтесь обеспечить всем максимальную безопасность. – Сорокин смотрит прямо на меня. – Можете считать это первым моим поручением как вашего работодателя.

– Всё настолько серьёзно? – хмурюсь.

– Да, – просто отвечает профессор. – Будьте предельно внимательны: Медянкин утверждает, что мастерскую сожгли, пытаясь его убить.

– Медянкин знает, кто это был? – уточняю для полного понимания ситуации.

– Он лишь сказал, что выбрался из мастерской через тщательно запертые двери и пожара никакого сам не устраивал, – Вадим Денисович на секунду замолкает. – Голос жутко взволнованный, будто человек реально опасается за свою жизнь…

Сорокин с хлопком соединяет ладони, будто сам себя останавливая:

– В любом случае, нужно найти его и привезти сюда, чтобы узнать как можно больше. А дальше будет видно, что делать. Езжайте, пусть ваши Покровители нас не оставят в эту трудную минуту.

Мы с Глебом сбегаем вниз по лестнице и выскакиваем на парковку перед резиденцией.

– А я уж второй раз сигналить собиралась, неторопливые вы мои, – Катерина в здоровенных очках вместо шлема машет рукой в сторону заднего сиденья. – Глеб, вы назад. Кирилл – на переднее кресло.

Автомобиль выглядит короче тех, что я до сих пор видел, напоминая чуть вытянутую вперёд коробочку с окошками. Мы падаем на сиденья – и транспорт резко стартует с места, будто его подтолкнули сзади.

– «Влада»! Как я по тебе соскучился! – радуется Глеб, обнаружив на заднем сидении свой любимый арбалет. Но тут же настораживается. – Так, а чего это с ней?

– Провела давно задуманное усовершенствование.

Катерина резко выворачивает руль, вписываясь в ворота усадьбы, – и тут же бросает автомобиль вправо. И продолжает, как ни в чём не бывало:

– Поздравляю, Глеб Карпович, вы теперь счастливый и единственный обладатель прототипа «Влада-Веста». Отчёт о полевых испытаниях предоставите после проведения оных.

– Но я же об этом не просил! Я привык к прошлому варианту! – возмущается Скороходов. – А если боевая эффективность упадёт?

– Перезарядка новой обоймы втрое быстрее, скорость взведения тетивы – вдвое, – девушка зловеще усмехается. – Если что-то у кого-то упадёт – это проблема оператора, а не используемого им оружия.

– А почему работы двигателя не слышно? – удивляюсь тишине в салоне. – Дядино авто шумело довольно громко, а эта – как мираж, которым нас вчера пытались напугать.

– Рада, что спросили! – Сорокина быстро крутит баранку и вписывается в поворот, не сбавляя скорости. – То, чего нет в машине, шуметь не может. Все колёса запитаны от единственного макра, спрятанного в салоне.

Присвистываю. Макр этот, должно быть, громадный.

– Прототип, – вздыхает Катерина. – Вряд ли когда-нибудь пойдёт в серию: стоит как меблированный особняк. Отец этого красавца только по особым случаям разрешает использовать.

Видимо, Вадим Денисович и вправду очень хочет докопаться до правды, раз предпринимает столь экстренные меры.

Машина проносится по небольшому мостику, распугивая облюбовавших перила птиц и яростно грохоча каждой доской настила. А затем выезжает на грунтовую дорогу.

– Держитесь крепче, может немножко трясти! – Катерина бросает машину влево, объезжая огромную лужу. – Амортизаторы в прошлый раз отработали почти весь путь по испытательной трассе.

– А далеко ещё? – по голосу Глеба слышно, что он предпочёл бы всю дорогу бежать на своих двоих. Вот только его забыли спросить об этом. – Вдруг из-за поломки не доедем?

– А как вы думаете, почему я так спешу? – наш бесстрашный водитель резко сворачивает в сторону с грунтовки, и перед нами показываются огромные кирпичные помещения с высокими крышами, скрытые до этого за деревьями.

– Финишная прямая, – сообщает девушка. – Поднажмём!

– А что, можно ЕЩЁ быстрее? – кричит портальщик в изумлении, обеими руками вцепляясь в спинки передних кресел. – Мы хоть затормозить потом сможем?

– Теоретически, да, – разгорячённая поездкой девушка будто слилась с машиной в единое целое, невероятным образом удерживая автомобиль на дороге. – На практике я до такой скорости ни разу не разгонялась.

«Люблю быс-струю езду! – шипит якул на задворках моего сознания. – Хорош-шо катаемс-ся!»

Ну, хоть кто-то счастлив.

А я, вглядываясь в здания перед нами, замечаю, как что-то мелькает в окне под крышей самого дальнего из них.

Тыкаю в него пальцем:

– Екатерина Вадимовна, будьте любезны доставить нас к воротам вон того склада с зелёной полосой на стене.

Машина с хрустом разворачивается на гравии, выбрасывая в сторону целый фонтан мелких камушков, и мчится к указанной цели. Как хорошо, что на потолке салона есть ручка, за которую можно ухватиться.

Только она сейчас точно оторвётся!

– Доставлю в лучшем виде! – Сорокина гонит прямо на закрытые ворота.

Но тут машина замедляется, потом ещё – и в трёх метрах от деревянных створок замирает как вкопанная.

– Да-а! – горячо выдыхает Катерина и поворачивается к нам, поднимая очки на лоб. – Как вы оцениваете нашу поездку по пятибалльной системе?

– Десять из десяти! – отвечаю я за себя и напарника, ещё не способного передать свои впечатления в слова. По крайней мере, в цензурные.

Но я по глазам вижу, что счастлив.

– Ремни бы только на кресла добавить, – подсказываю заодно, – чтобы на поворотах не выпасть. И будут все двенадцать.

Теперь понятно, почему машиной Сорокин разрешает пользоваться только в экстренных случаях: на постоянной основе такой езды большинство пассажиров не переживёт.

С другой стороны, надо было доехать быстро – доехали, всё как и заказывали.

Грех жаловаться, в общем-то.

Глеб, тем временем, приходит в себя и судорожно тянет из кармана мобилет.

– Сергей Медянкин? – произносит он нетвёрдым голосом, набрав номер. – Мы прибыли, чтобы доставить вас в резиденцию Вадима Денисовича Сорокина. Можете спуститься к машине?

– Могу, – раздаётся голос сверху, из выбитого окна под самой крышей. – Только скажите: вы ехали всю дорогу одни?

– Да, – тут же напрягается Скороходов. – А почему вы спрашиваете?

– Потому что к складам свернули ещё три машины, – докладывает сверху по-прежнему невидимый Медянкин. – И все они движутся в эту сторону. Хоть и на менее впечатляющей скорости.

Так. Нужно действовать быстро. Выскакиваю из машины, бросая на ходу:

– Нельзя дать им себя обнаружить! Катерина, загоняйте машину внутрь склада, я открою!

Бросаюсь к воротам. Но лишь для того, чтобы убедиться – они заперты изнутри двумя здоровенными навесными замками.

Медянкин вошёл внутрь, через маленькую дверку в одной из створок, каким-то образом расплавив на ней засов. Но нам такие серьёзные запоры взломать нечем.

А преследователи уже совсем близко. Что делать?

– Глеб, остаёшься с Катериной в машине, – решаю. – Загоните её за стену склада, чтобы с подъездной дороги не было видно. Только поставьте так, чтобы рвануть с места в любой момент.

Напарник кивает – принято, мол.

Но я ещё не закончил:

– Скажи Медянкину, что я сейчас к нему поднимусь. И дожидайтесь нашего возвращения. Ни в коем случае не стреляй по людям – иначе кучу проблем на свою голову словим.

Тут нам не Изнанка всё-таки.

Время опять становится вязким, а перед глазами появляется текст:

[Кирилл Островский предпочитает обойтись сегодня без жертв, спасая от преследования Сергея Медянкина.

Задача: не дать навредить своим людям и охраняемому субъекту.

Награда за выполнение: навык «Всегда на связи». Те, кому вы доверяете, услышат вас даже с Изнанки.

Штраф за провал – полное выпадение волос на правой половине тела.

Желаете принять договор к исполнению?]

– Вызов принят! – отвечаю, не задумываясь. Такими подарками разбрасываться точно не стоит.

– Шоу начинается! – пафосно провозглашает якул без всякого намёка на шипение, и время возвращается к привычному ходу.

– Он ждёт тебя наверху, – успевает сказать Скороходов за секунду до того, как машина, шурша гравием, прячется за стеной.

Что ж, остаётся только действовать.

Ныряю в полумрак склада, прикрыв за собой дверь. Несколько лестничных пролётов ведут под самую крышу, где прячется Медянкин.

Времени нет туда телепаться!

Призываю «Зубастую жилу». С размаху цепляюсь ею за перила верхнего пролёта и втаскиваю себя наверх. Подтянувшись на руках, перебираюсь на ступеньки. И уже в несколько шагов поднимаюсь на настил под самой крышей.

Сергей сидит у окна во фронтоне, наблюдая за дорогой.

Почему-то я ожидал, что он будет сильно старше. Но нет, на вид ему не больше тридцати.

Вот только выглядит он неважно. Одежда в пыли и копоти, один рукав обгорел, русые волосы хаотично торчат в стороны. Заслышав мои шаги, он едва не подскакивает на месте.

– Как вы так быстро попали сюда? – спрашивает полушёпотом.

– Секрет Полишинеля, – ухмыляюсь, осматривая пространство.

Вокруг пусто, углы затянуты паутиной. Справа и слева видны пара маленьких окошек-люков, ведущих на крышу. Одно из них – как раз над укрывшимся за стеной автомобилем.

– Скажите, вы к промышленному альпинизму как относитесь? – прикидываю расстояние до земли.

– К чему? – удивляется Медянкин, но я показываю на окно и он всё понимает.

– Там до земли метров девять и нет никаких лестниц. Убъёмся, – заявляет безапелляционно. – А машины те уже свернули к складам, кстати.

– Отлично, – бодро отвечаю, не выказывая ни малейших признаков волнения. – Дождёмся, пока они подъедут поближе и остановятся.

Подхожу к Сергею почти вплотную, чтобы вместе с ним взглянуть в окно на наших преследователей. Свет падает на моё лицо – и Медянкин охает в замешательстве.

– Вы же… То есть, я вас знаю. Но вы были старше! Говорили, что вы погибли! – лихорадочно тараторит он.

– Я сын Виктора Островского, Кирилл, – прерываю сумбурные речи нашего подопечного. – Работаю с Сорокиным, который и отправил нас на выручку. Значит, вы взаправду изготовили для моего отца оружие?

– Выжигатель? Да, один из моих маленьких шедевров, – лицо Медянкина мрачнеет. – Жаль, что его не хватило, чтобы спастись от гибели.

– Зато остальные выжили, – извлекаю из кармана остатки оружия. – Как думаете, можно починить?

В первый раз с нашей встречи лицо мастера становится спокойным и собранным. Он пристально разглядывает покорёженное устройство.

– Что за варвар это сделал? – бормочет себе под нос. – Так грубо разрушить столь тщательное плетение контура… Даже ось выбило…

Машины тем временем почти добираются до первого склада.

Выезжают на площадку перед дверью и встают рядком. Наружу выходит около десятка человек с дубинками в руках. И все скопом направляются ко входу в помещение.

– Если выберемся отсюда, я сделаю для починки Выжигателя всё, что в моих силах, – Медянкин протягивает обломки обратно. – Какой у нас план?

Дверь в первый склад быстро и грубо вскрывают при помощи лома. Преследователи входят внутрь. Но, к нашему великому сожалению, двое остаются на страже снаружи.

Ладно, справимся. Более подходящего времени для передислокации может и не представиться.

– Ступайте за мной, – киваю в сторону окна на крышу. – Спустимся к машине – расскажу остальное.

Сергей удивлён, но не спорит.

Пока неизвестные обшаривают первый склад, мы вылезаем наружу. Пригнувшись, пробираемся по кровле к самому краю. Катерина машет нам рукой из салона, а Глеб наблюдает из-за угла за нашими преследователями.

Призываю «Жилу», пропуская её над одной из потолочных балок через окно. Зубастая якулова голова возвращается ко мне, ожидая дальнейшего приказа.

Краем глаза вижу, с каким интересом наблюдает Медянкин за моими манипуляциями.

– Вот вам и лифт на нижний этаж. Возможно, будет трясти, – хлыст рывком оплетает тело мастера прочной петлёй. – Зато быстро и безопасно.

Подвожу к краю сомневающегося в последнем из озвученных пунктов Сергея, помогаю ему слезть. Спускаюсь все девять метров рядом с ним по стене, работая противовесом и контролируя длину «Жилы».

Меньше минуты – и мы стоим на твёрдой земле. Под прикрытием стены торопливо усаживаемся в машину.

Глеб возвращается от угла, где внимательно следил за недругами.

– Они только что вошли во второй склад, – сообщает он. – Как будем выбираться?

– Тем же путём, что приехали, – нагло ухмыляюсь я. – Правда, для этого придётся кое-чем пожертвовать.