Текст книги "Холодный оружейник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Чистяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 40 страниц)

Главное, чтобы медик был поблизости. Шаринган по нынешним временам ‑ редкость. Хотя... а свитки на что?

Довольно быстро ‑ чуть быстрее Наруто в наших спаррингах ‑ Учиха бежит в сторону моей ледяной скульптуры из пары Щитов. И это и есть знаменитое ускорение, даруемое Чидори?

Лед перед самой атакой Саске мгновенно лишается чакры ‑ я отменяю технику, позволяя Чидори разрушить теперь уже просто ледяную глыбу. Вместе с ледяными обломками Учиху заливает вода ‑ уже секунд пять я стою за щитами, оставив клона.

Любопытно. Я потратил раз в десять меньше чакры, чем он. При таких темпах еще одна Чидори или пара огненных атак ‑ и я просто истощу противника.

Забавно. Первый раз в жизни веду бой на истощение ‑ до этого каждый раз мои противники обладали либо большими резервами, либо лучшим контролем.

Отряхнувшись от воды и ледяного крошево, Учиха видит меня. Похоже, возможности шарингана изрядно преувеличены.

‑ Чидори!

‑ Орать‑то так зачем? ‑ вслух недоумевает мой клон, прежде чем распадется каплями воды. Из‑под земли активация Взрывной Печати воспринимается не так... ярко, что ли.

Воспользовавшись старым лазом, я снова вылезаю из пещерки. Правда, на этот раз я успел заминировать потолок прямой подземной норы протяженностью метров в десять.

Всего‑то делов ‑ использовать Воду, чтобы превратить землю в жидкую грязь, которую можно сдвинуть в сторону, а потом высушить. Довольно долго, но против такого противника сойдет. Да и сил тратится меньше, чем на простое вытеснение грунта давлением чакры.

‑ Довольно жалкое зрелище ‑ замечаю, сведя ладони перед собой ‑ я‑то думал, что Учиха ‑ боевой клан.

Саске рычит, и снова формирует Чидори, используя весь оставшийся хилый резерв. Метка на его плече активизируется, охватывая его тело, дополняя технику какой‑то еще, видоизмененной чакрой. Кажется, что‑то такое описывалось у дзинтюрики ‑ синхронизация с Хвостатым усиливает эффект техники. Но тут просто печать‑накопитель чакры, судя по всему ‑ Чидори ничем не отличается от предыдущих ‑ ни цветом, ни спектром чакры.

Эта раскраска... что‑то было в последних донесениях для служебного пользования.

Учиха, немного похожий на леопарда, бежит в мою сторону. Вот только прямо по своду моей пещерки.

‑ Дурак ‑ говорю я, активируя еще не оторванные взрывные печати. Какаши резко отплывает в сторону ‑ на этот раз он не стал помогать ученику слишком явно и не повредил мою минную закладку.

Учиха вместе с кусками обезвоженного и уплотненного грунта падает вниз. Чидори разряжается в пол моей обрушенной пещерки. Ну, можно и потратить чакры...

‑ Водяная Пуля.

Что же ты в сторону‑то смотрел? Даже отпрыгнуть толком не сумел ‑ сгусток Воды все равно зацепил корпус, отбрасывая Учиху назад.

В руках уже сюрикены. Ветер накапливается на пальцах, готовый наполнить оружие, чтобы сформировать, едва оно окажется в полете, длинные лезвия, превращающие маленькие снаряды в фуума‑сюрикены.

‑ Экзаменатор, мне его добить? Или вы все‑таки признаете его претензии несостоятельными?

Секундная заминка. Ладно. Я чуть отвожу руку, показательно готовясь к броску.

‑ Победил Бъякуя Юкки ‑ орет Генма.

Что за деревня! То Учиха, то этот ‑ все орут, как не пойми кто. Достали.

‑ Следующий противник ‑ Неджи Хъюга!

Ах, да. Вспомнил, что это была за раскраска. Подопытный Орочимару. Наруто говорил, что на них напали на втором этапе и пометили Учиху. Жаль, не успел взять образец.

Бъекуган имеет много плюсов, если подумать. Почти полная сфера обзора ‑ Хината только из свитков своей ветви семьи узнала о слепом пятне ‑ настолько оно невелико. Возможность видеть систему циркуляции. Вот только, в отличие от моего зрения, он, насколько я могу судить, не позволяет точно оценить резерв. Полон, полностью пуст, где‑то между ‑ больше подробностей разглядеть не удается.

Неджи знает, что я потратился на прошлый поединок. Однако оскуднения каналов ‑ признака опустошения резерва ‑ он еще не видит. Значит, он не знает о том, сколько у меня осталось чакры и может только предполагать, что не больше половины. Не считает же он меня монстром наподобие Наруто, который может работать передвижным генератором Баръеров для небольшой эскадры в боевом построении.

А значит, он ожидает, что я могу начать экономить чакру. Что же ‑ не огорчать же человека?

От первых трех сюрикенов, которые я пустил левой рукой, он избавился просто ‑ повернулся боком и поработал кунаем с центральным. Просто и эффективно.

Правда, следующая троица была накачана Ветром ‑ и Хъюга подпрыгнул, пропуская их мимо себя. Ну да, бъекуган позволяет видеть чакру... и в форме Ветра тоже.

Водяной клон появляется четко передо мной и бежит к Неджи. Тот убивает его без затей, Джуукеном. Печально.

‑ Со мной не так просто справиться, как ты рассчитывал, верно? ‑ с каким‑то угрюмым хвастовством спрашивает Хъюга, глядя на меня, как только вода у его ног окончательно успокаивается. И отпрыгивает, как только эта вода начинает наливаться чакрой.

Я специально задерживаю Водяные Иглы ‑ хочу посмотреть, как он будет отбиваться, стоя на земле. Защита при прыжке ‑ слабое место почти всех шиноби. Пусть обороняется в комфортных условиях.

‑ Кайтен.

Значит, Вихрь, если перевести на общий язык, а не тот, которым отдельные умники любят называть техники.

У него довольно спокойный голос, не чета Учихе. Мне даже нравиться этот боец. Есть в нем что‑то, что в цене у нас. А, точно. У него есть гордость. Даже не знаю, может, не применять на нем ТУ технику?

‑ Неплохая защита, но надолго ли тебя хватит? ‑ спрашиваю, формируя четверых клонов. Те тут же начинают обегать Хъюгу по кругу ‑ что, если я тебя просто забросаю железом?

Дымовая пелена закрывает обзор всем, кто не владеет специфическими приемами или Наследиями. И я активирую еще один сюрприз, которому в архивах Кири и наших кланов пока не найдено аналогов.

Вынесенная система циркуляции. Совершенная ловушка против сенсоров и носителей додзютсу, если они видят только чакру или систему циркуляции. Правда, впервые эту способность я использовал при попытке создать химеру.

‑ Давно хотел спросить ‑ спрашиваю, направляя звук Ветром и чакрой исключительно на противника ‑ что за дрянь у тебя на лбу? Что за печать?

‑ Так ты способен видеть ее?

‑ Я полукровка. У них случаются странные способности.

‑ Ясно. Что же, если хочешь, я расскажу тебе о вековой ненависти клана Хъюга...

Располагающаяся прямо передо мной иллюзорная система циркуляции "шагнула" вперед ровно через секунду после того, как я сам окутался маскировкой.

Бъекуган дает почти круговой обзор ‑ но из одной точки. Поэтому его можно обмануть, если между тобой и наблюдателем будет клон. Или иллюзия ‑ картинки просто наложатся друг на друга.

 Слова, слова.

‑ ... но довольно откровений ‑ мрачно объявил Неджи, снова становясь в стойку ‑ ты уже внутри моих Небесных Сфер! Шестьдесят Четыре Касания!

Бедная моя иллюзорная система циркуляции. Как он ее излохматил! Выбил каждую пятую точку. Изверг!

‑ Я смотрю, при использовании этой техники, мозг пользователя отключается напрочь ‑ заметил я, активируя Шторм Чакры ‑ иначе ты бы заметил хотя бы через осязание, что бъешь что‑то не то ‑ повинуясь команде, клоны достали оружие.

Первый залп Неджи отбил Кайтеном. И второй. А потом клоны перешли на обстрел по очереди, вынуждая его держать "Вихрь" постоянно. И на пятой секунде он пропустил сюрикены, не успев увернуться. Все‑таки бъекуган в обычном дыму, и бъекуган в Шторме Чакры ‑ разные вещи.

‑ Не стоит притворяться ‑ ты еще не истощился полностью ‑ замечаю, приближаясь поближе.

‑ Так ты способен видеть и это? ‑ уточнил Неджи, по‑прежнему лежа на земле. Его чакра чуть ускорилась, когда вспучившаяся Земля сковала руки и ноги. Собирается атаковать?

‑ Я хотел предложить тебе сделку. Не хочешь сменить хозяина?

Кайтен снимает половину оставшихся у него запасов ‑ но вместо красивого вихря, уплотненного и упорядоченного подобия Шторма Чакры, получается лишь несколько беспорядочных всплесков.

‑ Сейчас мы невидимы для твоих сородичей. И неслышимы, уж поверь.

‑ Экран?

‑ Белый Шум ‑ говорю я, активируя эту технику альбатросов.

‑ Что ты хочешь? ‑ спрашивает Неджи, после того, как окончательно опустошил свой резерв в новой попытке освободиться.

‑ Что будет, если в бою ты повредишь кожу на лбу? ‑ спрашиваю, уже склонившись над ним и касаясь пальцем его протектора.

Интересная схема. Крест ‑ это, видимо, активатор, настроенный на определенный сигнал. А вот эти веточки, разветвляясь, уходят в мозг и глаза. Ага, крест еще мониторит мозговую активность. Старая система медицинских техник. Дешево, но помогает, если раб решил притвориться мертвым. Мозговую активность не скрыть ‑ хоть ты в кому впади.

‑ Кстати, твоя печать ‑ активируется по сигналу и в случае смерти мозга?

Уже отключивший додзютсу Неджи паникует. Это видно по его расширенным зрачкам. Вон, даже рот приоткрыт. Губы уже подсыхают.

‑ Чего ты хочешь?

‑ А что ты можешь предложить ‑ если я отключу эту гадость?

Неджи облизнул пересохшие губы.

‑ Все.

‑ Я не самый большой мастер печатей ‑ честно признаюсь ‑ вот моя кузина, оружейник, по работе их знает получше.

‑ Сойдет ‑ кривится Неджи, поднимаясь ‑ Значит, ты полоснул меня кунаем с Ветром, а потом добавил апперкот левой?

‑ Ага. Главное, не забывай, что щекотка в мозгу ‑ это ты типа умираешь от охренительно сильной боли.

‑ А если я выдал тебя ‑ то мои мозги расплескало по комнате для допросов?

‑ Печать конфиденциальности ‑ поясняю извиняющимся тоном ‑ сам понимаешь ‑ и ударяю Неджи в подбродок. Левой. С усилением.

Ветер, если умеешь управлять им на уровне, позволяющем Нить и Кальмара, может почти все. Например, проникнуть под кожу человека и обрезать проводок, идущий от активатора к ветвям‑эффекторам. Гораздо сложнее ‑ спрятать в этой структуре собственную Печать Конфиденциальности, скрывающую разговор даже в ментале, а также элемент, сигнализирующий Неджи о "наказании".

Не то, чтобы мне был нужен шпион‑Хъюга... но парень действительно одарен и ненавидит главную ветвь, насколько я понял. Рано или поздно нашелся бы доброжелатель вроде меня, желающий подгадить последним обладателям додзютсу Конохи.

Ничего личного. Я просто уменьшаю военную угрозу с вашей стороны, Скрытый Лист.

Шторм утихает, втягиваясь обратно в мое тело. Классная техника ‑ позволяет вернуть большую часть потраченной чакры. Именно поэтому ее класс так высок ‑ из‑за сложности и высокого КПД. Зато пользы от нее можно извлечь массу.

Дым наконец развеивается, показывая лежащего в паре метрах от меня оглушенного Неджи, по шею закутанного в Воду. Его протектор перечеркнут и залит кровью ‑ как объяснение я держу в правой руке кунай, окутанный Водой. Юкки ‑ известные в прошлом мастера этой стихии. А вот владение Ветром известно втрое меньшему числу людей. Тем более, внешне, даже моим зрением, Печать на лбу Неджи кажется почти неповрежденной.

‑ Победил Бъякуя Юкки ‑ неохотно признает с балкона Генма, когда, не дождавшись подтверждения, я начинаю поигрывать кунаем.

Неджи уносят на носилках. Все‑таки апперкот, усиленный чакрой ‑ это гарантированный сотряс.

Надеюсь, тут не было обладателей реннигана или мангекью? Согласно записям альбатросов, эти глаза способны пробиться сквозь Белый Шум. И наверняка ‑ через Шторм Чакры.

Поднимаюсь на балкон. Пришло время посмотреть на чужой поединок.

‑ Где Мито? ‑ тихо спрашивает Горо, глядя вместе со мной на уклоняющегося от потоков Ветра Нара.

‑ Где договаривались ‑ почти не шевеля губами, шепчу в ответ.

Иллюзия прикрывает губы. Ветер ограничивает распространение звука. Не думаю, что нас подслушивают, но мало ли...

Горо смеживает веки, показывая, что услышал ответ и помнит о моих предчувствиях. Поскорее бы его поединок ‑ хочу посмотреть, как наш молчун поджарит противника.

И вот, наконец, бой закончился. Нара, заманив противника поближе к обваленной пещере, сковал Темари тенями.

‑ Я сдаюсь. У меня почти закончилась чакра, так что не вижу смысла сражаться дальше.

Горо наклонился вперед, еще больше упираясь в перила балкона.

‑ Это правда ‑ тихо спросил он?

‑ Нет. У него нет признаков истощения. Думаю, еще пять‑семь минут в таком темпе он бы протянул.

Гаара и Канкуро не сражались ‑ мастер марионеток просто сдался. Значит, не хотят тратить чакру? Логично, если подумать ‑ так больше шансов, что более сильный дзинтюрики дойдет до конца турнира. Сил на сражения с соотечественниками тратить не приходится. Интересно, почему из всех претендентов от Листа в третий тур вышли лишь эти двое? Самые везучие? Черт, мы здорово проредили конкурентов на втором этапе.

Горо с Ино Яманака не сражался ‑ просто сразу забросал ее Цветами Феникса. Забавная техника ‑ ее печати Наруто выгодно обменял на Клинки Ветра. Сами печати Удзумаки, как обычно, подглядел у Учихи.

Когда получившую пару ожогов и сюрикенов, сдавшуюся, менталистку унесли медики, объявили полуфинал.

‑ Юкки Бъякуя против Темари но Сабаку.

Моя противница перепрыгнула перила, вылетая на поле боя. Показушница. Перелез через перила и спокойно пошел по стене вниз. Зачем тратить чакру и силы на лишние телодвижения? Все равно, мне дадут время встать напротив противника.

Наконец, объявляют бой. Темари взмахивает веером, одновременно посылая по нему чакру. Та течет, из тонкой полоски ядовитой концентрированной сини у рукояти превращаясь в широкую, высокую и рыхлую серо‑голубую волну, срывающуюся с края веера Ветром и нестихийной чакрой. Потрясающе красивое зрелище.

Ледяной Щит покрывается неглубокими царапинами ‑ Ветер, родственный Льду, во многом превращает борьбу меча и щита в простое сравнение резервов и степени контроля. Попросту говоря, кто истощил свой резерв ‑ тот и проиграл.

Послав еще одну волну Секущего Ветра, Темари, очевидно, понимает, в чем дело. Учитывая, что Сунна и Кири напрямую редко сталкивались, неудивительно, что у нее нет информации о Льде. Так что, скорее всего, вывод о том, что моя стихия лучше приспособлена для щитов, Темари сделала сама. Вот и пытается обежать меня, зайти во фланг, прикрыв свое перемещение иллюзорным клоном, бегущим мне в лоб.

Интересно, владеет ли она чем‑то еще, кроме Ветра? Пока что у нас получается старая шутка про бой Учихи с Узумаки ‑ один может сжечь все, кроме щитов противника, а другой, кроме щитов, ничего толком и не знает. Проще говоря, битва на истощение. Ни тактики, ни искусства ‑ просто соревнование резервов. Кошмар.

Темари, обежав четверть окружности, снова посылает свою технику, которая закономерно разбивается о Ледяной Щит. Еще немного, и зрители начнут свистеть.

Так, что я могу? Все, кроме Воды и Льда лучше не светить ‑ а атаки Ветра всегда быстрее атак Воды. Значит, стихии отпадают. Гендзютсу? Отпадает ‑ требуется слишком много времени и меньшая дистанция ‑ а после трех сражений на арене осталось дюжина деревьев у стен, да ров в середине ‑ других укрытий нет.

Ледяной Щит приподнимается, как только Секущий Ветер стихает. Четыре шага вперед. Щит снова утыкается в землю, отражая сюрикены ‑ Темари, потратив треть резерва, начинает экономить.

Из основных умений у меня остается только рукопашный бой. Не мой конек, конечно, но... это если речь идет о Хаку Юкки. Бъякуя носит на себе латные перчатки и ботинки, не говоря уже о косе до копчика ‑ с вплетенным в кончик стальным шариком и торчащими почти по всей длине шипиками. Зря я, что ли, учился владеть этим украшением в Кири?

Шаг. Еще один. И еще. Темари снова посылает технику ‑ на этот раз Ветер‑Коса ‑ слабенькое завихрение, больше проверить, работает ли еще защита, чем реально навредить.

Мне в голову приходит мысль ‑ и я решаю постраховаться, прежде чем проверить ее. В паузе между атаками, между Темари и мной возникает клон, сразу, как я развеиваю Щит. Лед ‑ это слияние Ветра и Воды. Классические техники Льда создаются от Воды ‑ стабилизируя ее сетью из Ветра, принудительно "охлаждая" ее. Но что, если наморозить Щит поверх вынесенной системы циркуляции, через которую я смогу подать Воду на поверхность Щита?

Вода выступает из вынесенной системы циркуляции, формируя Щит, меньше чем за секунду ‑ и тут же замораживается. Замечательно. Клон распадается только пару секунд спустя, прикрывая меня от Секущего Ветра. А затем на новом Щите появляются царапины и сколы ‑ как на старом образце. Правда, почти сразу Вода, выступающая на поверхность Льда, затягивает эти раны, и тут же белеет, смешиваясь с Ветром.

Похоже, у моей генолинии появилась модификация Щита, недоступная другим Юкки. Только вот доведу его до ума, когда вернусь в Кири. Хотя... почему бы не проверить, что он может еще?

Правая рука пока висит свободно ‑ я уже знаю, что при использовании вынесенной системы циркуляции, печати не нужны. Значит, я могу использовать и другую технику, одновременно защищаясь?

Простейшая печать концентрации, сложенная правой рукой ‑ в то время как через левую руку я выпуская на поверхность Щита Воду. Старая как мир мечта ‑ возможность одновременно делать два дела одновременно. Ледяной Щит и Водяные Иглы.

Темари сбивает их новой встречной атакой ‑ а на ложе за ее спиной Гаара начинает активнее выпускать чакру цвета песка. Злится? Или Шукаку буйствует? Впрочем, это одно и тоже, если рассматривать опасность для окружающих. Вон, Горо и почему‑то оставшийся на трибуне Канкуро отошли к краям балкона ‑ на всякий случай.

Щит снова регенерирует. С такой защитой я могу отражать атаки Темари полдня ‑ чакра регенерируется как бы не быстрее потерь на поддержание и восстановление Щита.

Я останавливаюсь в метре от рва, пересекающего арену по центру ‑ тактика снова изменилась. Если я уже использую Щит и Иглы, то зачем демонстрировать умения в рукопашном бою? Лишний риск, лишняя информация будущим противникам.

Кажется, песок за спиной Гаары начал его обволакивать ‑ видеть сквозь Щит что‑то кроме чакры все же задача нетривиальная. Надо будет решить при случае.

В Темари снова отправляются Водяные Иглы ‑ к сожалению, я умею создавать одной рукой только такие, простейшие техники, требующие больше контроля формы, чем контроля природы. Хотя, похоже, ей и этого хватает ‑ от резерва осталось меньше трети.

На трибунах разочарованно свистят ‑ бой не слишком зрелищен. Ветру уже нечего рубить, взрывные свитки и Огненные Шары никто не кидает ‑ просто периодически от моего Щита отлетает ледяная крошка. Похоже, гражданским скучно. А вот аналитики потом могут подсчитать, какую опасность представляет наш клан. Надо бы перестраховаться и снабдить моих полным набором полезных игрушек. Не хочу терять родню.

Гаара тем временем все больше окутывается силой Однохвостого. Он что, решил сражаться прямо тут?

Темари перекатом уходит от новой порции Игл ‑ если это сделать, когда они близко, снаряды из Воды не успевают среагировать и изменить траекторию. Хороший метод защиты, если есть реакция, скорость, и что‑то твердое за спиной. Например, стена арены, об которую и растеклись мои Иглы.

И тут раздаются взрывы. Минная закладка на трибунах начинает действовать.

По краям арены, как при появлении Учихи с Хатаке, появляются шарики чакры. Десант?

Горо выпрыгивает с балкона, прежде чем в стену ударяется волна песка и чакры. Гаара уже покрыт выше пояса чакрой Шукаку, как доспехом. Напоминает по форме его Биджу. Покров?

Я сдвигаюсь в сторону, прикрывая бегущего ко мне Горо от возможной атаки с трибун или балкона. Как раз, когда Теруми прячется за моей спиной и Щитом, увеличившем диаметр до четырех метров, на арену к Темари спрыгивают Гаара и Канкуро.

‑ Не понял ‑ говорю, и только тут замечаю, что сказал вслух.

‑ Я тоже ‑ раздается сзади голос напарника ‑ Уходим к Мито.

Я киваю, перевешивая уменьшившийся до полутора метров Щит на спину ‑ просто переношу связь с его системой циркуляции с тенкетсу рук на подходящие точки на спине.

Шарики из чакры уже превращаются в сформированные и опадающие вихри, в которых можно увидеть людей в сером камуфляже и масках. Судя по протекторам ‑ это скрытый Звук.

Когда мы переваливаем ограду арены, уходя с поля чужого боя, в Щит ударяются сгустки Ветра. Ветер‑Сюрикен ‑ так назвал эту технику Гаара, уже отрастивший из песка хвост, напоминающий скорпионий. Классная техника ‑ пробила Щит на две трети толщины ‑ я даже восхитился, после того, как зарастил сколы.

Слава Ками, Они, Аякаси и онмедзи ‑ что мы уже перевалили стену и теперь не находимся на линии огня.

Судя по тому, что я видел во время моего с Горо осторожного драпа через Коноху в сторону полигона, где мы оставили Мито, вторжение пока не встречало организованного сопротивления. Штурмовые группы Песка и полевые отряды Звука были, очевидно, инфильтрированы в прилегающие леса ‑ и теперь атаковали Поселение со всех сторон. Печальная новость ‑ потому что короткий путь к Мито был хордой, соединяющей точки на расстоянии в четверть окружности, каковой была стена по окраине Листа. А значит, нам придется довольно долго находится под обстрелом ‑ если мы хотим прибыть на место быстро.

‑ У тебя есть средства для экстренной эвакуации? ‑ спросил Горо, когда мы достаточно далеко отошли от арены, чтобы выработать план.

‑ Обратный призыв. В крайнем случае ‑ призыв большой птицы. Трех человек должна унести.

Теруми кивнул, после чего его взгляд слегка расфокусировался ‑ тактик ушел в мир абстракций и наставлений, пытаясь рассчитать риски различных вариантов действий.

‑ Идем напрямую. Ты в авангарде. Будь готов применить свой Щит.

‑ Совсем напрямую?

‑ Совсем. Иначе нет выигрыша по времени.

Совсем напрямую ‑ значит, не взирая на чужие схватки, прямо поперек курса трех гигантских змей, пересекающих наш курс где‑то между второй и третьей третями.

‑ За мной ‑ бросил и побежал с той скоростью, которую посчитал оптимальной. Горо пристроился сзади и справа, страхуя.

Первую схватку ‑ шестерка Звука против парочки чунинов Листа мы встретили почти сразу, метров на двадцать левее. Оставив находящихся ближе к центру Конохи шиноби, мы едва не угодили в новое сражение ‑ отряд Сунны, очевидно, оставил двоих своих на добивание очередного чунина, последовал дальше. Пробегая мимо умирающего шиноби Конохи, я молча показал оглянувшимся дзенинам Песка на свой протектор. Те кивнули и пропустили ‑ между нашими Поселениями никогда особой вражды не было.

Тем более, сражения пока шли непосредственно на улицах ‑ и мы, естественно, выбрали для пути крыши домов, создавая дополнительную дистанцию со сражающимися.

‑ Впереди Нара ‑ я предупредил Горо о возможной помехе ‑ с ним в ловушке трое дзенинов Суны, судя по их резервам.

‑ Напролом. Мы на грани отставания от графика ‑ послышалось сзади. Жаль, у меня нет с собой дефицитных раций.

Мы и пошли напролом. И тут же вляпались.

Отвратительное ощущение ‑ стоишь и не можешь сдвинутся, просто потому, что... не можешь. От Нара к моим и Горо ногам тянется по толстой ленте из удивительно темной, почти черной, тени. И я словно не могу отлепить от ставшей круглой тени на крыше дома ноги, шевельнуть руками или даже головой.

‑ Мы не из Песка или Звука ‑ спокойно заметил Горо.

‑ Значит, вам не повезло ‑ прокомментировал Нара с тремя диагональными шрамами на лице ‑ Теневое Удушение.

И нечто теплое, ласковое и смертельно опасное начинает подниматься по телу. Кажется, это похоже на растопыренную человеческую ладонь. Стоп. Тень для захвата. Теневое удушение. Тень?

Кальмар ‑ классная техника. Например, можно маленьким щупальцем, сформированным без единого движения собственно тела, вытащить из подсумка кунай с осветительной печатью, активировать ее и подкинуть вверх. А щупалец у Кальмара добрая дюжина...

‑ Глаза! ‑ крикнул Горо, уже зажмуриваясь.

Даже сквозь веки свет показался нестерпимым. Но самое главное ‑ он на краткий миг нарушил устойчивость техник Нара, позволяя нам вырваться. Не сговариваясь, я и Горо прыгнули вперед, дальше по маршруту. Причем ладно я ‑ Теруми‑то прыгал почти вслепую.

Нара еще раз попытался нас достать ‑ ленты из Тени повисли в воздухе, преодолевая просвет между соседними зданиями. Но и мы, и шиноби Сунны справились. Не знаю, выживут ли они ‑ до того, как я их потерял, уйдя слишком далеко, Нара как раз уворачивался от сюрикенов. В ближний бой наученные горьким опытом не лезли.

Нара как минимум тридцати лет с тремя широкими и прямым шрамами на правой стороне лица, идущими по диагонали. Точно!

‑ Шикаку Нара. Вот кто это был.

‑ Я в курсе ‑ откликнулся Горо ,снова следующий позади.

На следующую схватку мы сделали небольшой крюк. Там очевидный Яманака, похоже, взял под контроль одного из дзенинов Песка, стравив его с другим. Исключительно из своей "любви" к Конохе я метнул кунай в его руки, вынуждая его разомкнуть печать контроля.

‑ Глупо ‑ заметил Горо, когда мы последовали дальше.

‑ Коноха и Кири ‑ естественные враги. Нара только что это доказал. Почему бы не помочь Песку, который может стать союзником в будущем?

‑ Сестра не зря хвалила тебя ‑ через минуту ответил Теруми.

Хотелось уточнить ‑ но не сейчас. Не то место, чтобы вести откровенные разговоры.

Более ничего интересного не случилось. Вышли к Мито и Наруто с Хинатой. Те как раз собирались возвращаться в деревню с совместной тренировки.

‑ Будь осторожен ‑ Гаара, похоже, слегка съехал с катушек ‑ честно предупреждаю о возможных сложностях.

‑ Гаара далеко. Нам ведь нужно только, чтобы не обвинили в трусости. ‑ Наруто как‑то недобро улыбнулся ‑ кто там менее опасен?

‑ Звук. На три часа, полкилометра, будут через пятнадцать минут. Пять человек.

‑ Спасибо. Пока, Юкки.

‑ Пока, Удзумаки ‑ согласился я, после чего призвал своего любимого альбатроса ‑ Каге, полетели в Кири.

И альбатрос применил Обратный Призыв.

‑ Жидковато на этот раз ‑ подытожила Мэй.

‑ Не до того было. Поселение, готовое в любой момент превратиться в западню ‑ не лучшее место для операций по изъятию ценностей. К тому же ‑ разве имеющихся трофеев мало?

‑ Шаринган для следующего поколения Кири и средство борьбы с Хъюга... Добрые трофеи. Но почему ты назвал Коноху ловушкой?

‑ Потому что я в курсе, какова численность их войск. И что‑то я не заметил АНБУ или большинства дзенинов и чунинов. А потом вспомнил о плане "эпсилон"

‑ "В случае прорыва всех основных линий обороны и провалов оборонительных планов с альфа по гамма, рекомендуется немедленная эвакуация гражданских. Дежурные войсковые части отводятся на укрепленные точки внутри поселения. После связывания противника боем следует атака расквартированных в предполье частей. Необходимо предусмотреть нейтрализацию попыток прорыва окружения, что, исходя из географии Скрытого Тумана, в первую очередь требует исключить побег по водной поверхности ближе к границе моря и суши" ‑ продекламировала Мэй ‑ эту выжимку я тоже читала. Как и минусы этого плана.

‑ Коноха располагается на суше. У них самое большое финансирование, дайме им благоволит, а их система образования позволяет гораздо лучше компенсировать людские потери ‑ я пожал плечами ‑ так что если они исходили не из необходимости минимизировать потери, а хотели максимального разгрома агрессора, такой план может быть у них основным.

‑ Тебе не кажется, что ты судишь о Конохе предвзято?

‑ Из всех, кто заключал со мной Сделки, только тот, предыдущий Хаку, и Ранмару не ненавидели Лист.

‑ Вот оно что. Мировоззрение тоже передается.

‑ Наверное. По крайней мере, часть воспоминаний ‑ точно. Знаешь, у каждого из них было, за что ненавидеть Коноху.

‑ Я догадываюсь. Два представителя почти уничтоженных не только Ягурой, но и в ходе Войн, кланов. Разбойник и монах ‑ с этими‑то что?

‑ Один сирота ‑ родителей на западных островах убили при зачистке. Он только и помнил, что протекторы со Спиралью‑и‑Уголком, да грубые голоса. Даже слов ‑ тому бандиту и пяти лет не было, когда его родители погибли. А монах... ‑ он был из самураев. Сама знаешь ‑ эта братия не любит почти всех шиноби.

‑ Великолепно, что ты способен разложить прошлое своих трофеев ‑ ядовито заметил Мэй ‑ но ты сам‑то что думаешь?

Я задумался. Недолго ‑ секунд на пять‑семь. И начал отвечать медленно, смакуя свою твердокаменную убежденность.

‑ Коноха и Кири были противниками во всех трех Войнах. Сейчас, когда мы еще слабее, нам выгоден мир. Но, судя по урокам истории, Лист ‑ наш несомненный противник в будущей войне.

Медленно и громко, Мэй зааплодировала.

‑ Вижу, логика тебе не изменяет.

Посмотрев на подготовленные нашими медиками рекомендации, я, мягко говоря, удивился.

‑ Мэй, тебе не кажется, что это немного... экстравагантная модификация?

‑ Все четыре наших клиента согласились с ней. А если будут вопросы у левых людей ‑ мы все свалим на наследие Кагуя.

Кагуя. Клан, большинство представителей которого, кроме постоянной жажды сражений, умели перестраивать свой скелет. Немного, совсем чуть‑чуть ‑ но даже это давало им неплохие преимущества.

‑ Модификацию скелета с них и брали?

‑ Разумеется. Немного открытых данных о Тобимару, данные аутопсий погибших при нападении на Туман Кагуя. Еще медики Ао постарались.

"А в результате получился нечеловек"

В предложенном скелете было несколько лишних суставов ‑ и, соответственно, костей. Так, сустав в месте соединения шейки головки и тела бедренной кости, сустав в месте соединения головки и тела плечевой кости ‑ по сути, вместо каждого крупного сустава конечностей было два ‑ и тонкая кость в форме чаши между ними.

‑ Увеличение подвижности? Зачем это контактнику, я понимаю. А к чему лишний риск нашему мастеру ловушек?

‑ Это приказ, Хаку.

Да, я теперь снова Хаку. Бъякуя по легенде сидит на территории поместья и тренируется до умопомрачения. Изредка его навещает Горо ‑ хотя на деле братец Мэй часто пропадает в корпусе семьи Юмико.

‑ Я в курсе, Мэй. Что‑то еще?

‑ Разумеется ‑ Теруми‑старшая кинула в мою сторону толстую папку ‑ нужно твое участие.

Так, знакомая программа. Собственно, я себя могу назвать в числе первых ее идеологов. Задачка‑то простая ‑ берем яйцеклетку от избранных, сперматозоид из сходного по элитарности источника. Искусственное оплодотворение, купленные рабыни и крестьянки в качестве суррогатных матерей ‑ читай, живых инкубаторов ‑ находятся под воздействием спецтехник от Амати и могут вынашивать по троих детей за одну беременность.

Отвратительное, в принципе, зрелище ‑ эти живые инкубаторы. Сознание угнетено, из внешности примечателен только раздутый и деформированный живот ‑ на эстетику в данном случае никто не обращает внимания. Даже совесть начинает мучить, когда думаешь об этих женщинах ‑ но когда подсчитываешь прибыли от каждого инкубатора, выгода Тумана перевешивает любые моральные терзания.