Текст книги "Холодный оружейник. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Василий Чистяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)

Ладно, это нестрашно. Главное ‑ не запалиться, что именно я прибил этого идиота. Тело запечатываем, кровь с помощью Воды собираем и тоже запечатываем... Готово.

Я идиот. Это же дворец. Здесь просто обязан быть дежурный сенсор и следящие печати в стенах. Наверняка, как только я применил Иглы, здесь засекли чужака.

В тронном зале вроде бы насторожились. Вон, чакра по‑другому выглядит. Хотя на расстоянии в полкилометра ничего не разглядишь.Нехорошо. Ходу.

Правда, учитывая, что весь местный гарнизон ‑ трое шиноби плюс Дото. Вернее, уже два шиноби и Казахана... Шансы захватить языка и выполнить основную миссию все еще есть.

Как я опростоволосился, вернее, мой клон. Ясно же, что, раз эти балки под потолком словно специально созданы для шпионов и диверсантов, то так оно и есть! Поганая балка как‑то показала, что на ней находится чужак.

Вообще, что‑то тут не сходится ‑ такой огромный, высокотехнологичный дворец из бетона и железа и мизерное количество шиноби в качестве гарнизона. Что‑то тут не так...

Парочка сильнейших на мой взгляд шиноби Снега все еще в тронном зале. То ли там центральный пульт местной системы слежения, то ли они что‑то охраняют. Ладно, об этом подумаю потом. Точно подо мной находится коридор, идущий между камерами местной тюрьмы. Появлюсь как раз за спиной местной шиноби‑тюремщицы.

Вода собирается перед вытянутыми параллельно полу руками. Ладони смотрят вверх. Шар из воды достигает полуметра... метра... полутора... хватит. Следующий этап. Шар деформируется ‑ нижний полюс заостряется, почти прозрачное вещество, вытащенное техникой из ближайшего озера, перетекает выше. Затем конструкция начинает медленно вращаться. И кое‑где появляются кристаллы Льда. Ветер вплетается в конструкцию, частично смешиваясь с Водой. Все больше и больше.

Шестьдесят оборотов в минуту. Быстрее, еще быстрее.

Десять процентов Льда. Больше, еще больше.

Техника Ледяного Бура медленно опускается на пол. Так, теперь защиту от звука и вибраций пола вокруг и Ледяной Щит на себя.

По Щиту бьет буквально струя бетонной пыли. Ледяной Бур использует чакру для саморемонта, но поражающее действие у него основано на чудовищном давлении и скорости вращения бура. Шестьсот оборотов в минуту ‑ это мало? Скажите это полу, на который давит бур весом в полторы тонны. И это только начало ‑ Вода продолжает прибывать, увеличивая длину, а значит, и вес ледяного сверла.

Пробивший дыру Бур мгновенно тает, падая в казематы струей холодной озерной воды. Всего‑то пятнадцать минут ‑ и полуметра бетона как ни бывало. Как‑то не рассчитаны были местные полы на то, что по ним ударят техникой для сверления колодцев в горах.

Опять. Что‑то мне сегодня не везет. Это очевидно.

Стоило спрыгнуть в казематы, как напарник Хъюги, Киба Инудзука, начал качать права. Причем ладно бы после того, как я его обматерил. Нет ‑ эта сволочь тут же разоралась на всю местную базу, чтобы "эй, ты, чувак из Тумана, быстро освободил меня!".

Нет, нормально?!

Честно, если бы рядом не находилась Хъюга, находившаяся в хороших отношениях с Удзумаки, которую я к тому же, на свою голову, пообещал спасти, решение проблемы лежало бы на поверхности. Пар... как много в этом слове...

Ками с моими ушами ‑ вопли такой громкости я бы вытерпел, пусть и со скрежетом зубовным ‑ но его ведь услышали, в том числе и в кордегардии, и в тронном зале.

Идиот! Инудзуки кусок!

Отвратительный опыт ‑ сражаться в проходе между камерами, где сидят узники, одну из которых точно надо спасти.

Выскочившая шиноби поступила, похоже, в полном соответствии с местным Уставом.

То есть, выйдя на линию атаки, тут же применила атаку по площадям. Если в тюрьме враг ‑ то нечего беспокоится о сохранности пленников. Логично, в какой‑то степени.

‑ Снежные Ласточки ‑ заорала, как я машинально отметил, мелькавшая в моих глюках, Какуеки Фубуки.

Не понял. Откуда у нее ледяные техники?!

От Фубуки конусом полетели светлые птицы. Действительно, похоже. Как и предполагалось, атака по площадям.

Тактики понятна ‑ Ледяной Щит и метнуться к камере Хинаты. Ее хотелось бы прикрыть.

Ласточки разбиваются о Щит даже с меньшим успехом, чем Воздушные Сюрикены.

Изанаги разрубает прутья решетки. Подтягиваю Хинату к себе.

Кажется, я понял, что это за техника. Просто смесь льда и Воды. Немного измененная техника водной стихии ‑ их тех, что используют воду из окружающей среды, а не синтезируют ее из чакры. Жалкое подобие наших клановых техник, непригодное вне гигантских ледников этой страны.

Правая рука сдергивает какое‑то устройство, прилепившееся в животу Хинаты.

Это было похоже на озарение. Словно бы поняв, откуда Какуеки берет материал для своей техники, я приоткрыл для себя дверь, ведущую... куда‑то еще.

Правая рука сама по себе поднялась в простом взмахе, синхронизированном с волной чакры, прокатившейся от плеча до поднятой вверх кисти.

‑ Водные Птицы ‑ я сказал это вслух, хоть и тихо.

Пять птиц, похожий на огромных воробьев, если бывают воробьи насыщенного сине‑голубого цвета смеси чакры и полученной из нее Воды, возникли возле моей руки и полетели мимо отодвинутого Щита, взмывая к потолку, чтобы затем атаковать цель по прямой.

Ледяной Щит разрастается до двух метров. Его нижняя часть уже не круглая просто вместо нижней трети круга нет. Нас прикрывает небольшая стена.

‑ Отойди и не отсвечивай.

Хината, кивнув, начинает отступать мне за спину. Как раз вовремя ‑ Фубуки отбила мою атаку, создав уже известным способом нечто вроде частокола из ледяных колонн. Стена от пола до потолка.

А теперь похожие колонны начинают расти из стен, потолка, даже пытаются из пола ‑ и все в мою сторону. Я даже слышу название техники. Но это не страшно. Просто, пока Какуеки Фубуки пытается поймать меня этой техникой, Ледяной Тюрьмой, за нашими спинами вспыхивает еще один очаг чакры. Шино Абураме, не смотря на висящий на животе артефакт, направляет жуков. И почему‑то в мою и Хинаты сторону.

Поганый день. Ситуация почти безвыходная. Оторвать Щит от себя, лишая его подпитки, превращая в защитную технику С‑класса. Сделать пару шагов назад, окутывая Хьюгу и себя защитным покровом из Ветра. Кальмар отлично подходит для этих целей.

Пар... надеюсь, жуки Абураме атаку не переживут. Иначе придется отступать к альбатросом из места, где может стоять защита от Обратного Призыва..

Лед сковал еще не успевших раствориться шиноби. Гражданская, вроде бы, тоже еще жива. Но в отличие от этой троицы, без медицинских техник она точно умрет.

‑ Ее надо спасти ‑ заявила Хината.

‑ Хорошо ‑ я кинул Хъюге свиток ‑ это для запечатывания людей. Время для нее остановится. И для нее время пути в больницу станет мгновением. Думаю ,не нужно тебе говорить...

‑ Я поговорю с ней. Не стоит беспокоится, господин Хаку ‑ Хината поклонилась и быстрым шагом пошла в сторону камеры своей протеже. Знакомое лицо, кстати. Актриса из Страны Огня, если не ошибаюсь. Действительно, если удастся ее передать ребятам Ао, она может стать неплохим агентом влияния.

Все же строители тюрьмы явно страдали гигантоманией. Коридор между камерами ‑ десятиметровой ширины. Высоченные потолки. Можно поговорить с скованным Льдом и чуть обожженным Паром Абураме без помех. Возможно, Хъюга даже не услышит начала нашего разговора ‑ до тех пор, пока не запечатает актрису. Как там ее... Коюки... Казахана. Стоп. Родственница Дото? Но она же выглядит точно как та актриса... Интересно...

Если эта гражданская помрет, мне нечем будет откупиться перед Мэй за провал с Семихвостой.

Клон отправляется на помощь Хинате. Я ‑ настоящий наклоняюсь и вытаскиваю одну из игл, воткнутых в шею Абураме. Старый фокус, еще от Инфернального Батальона остался. Полный комплект отрубает все органы чувств, но сохраняет сознание. Плюс полный паралич двигательной мускулатуры. А дальше, смотря какую иглу вытащишь ‑ такие функции и восстановишь. А можно и просто убить ‑ если вытащить вон ту. Или эту...

Вы же не думаете, что я, сковав ошеломленных атакой Паром противников, обездвижил их только Льдом?

Абураме все также хранит безучастное выражение лица. Как трудно допрашивать, если не видишь глаза... Но снимать очки с Абураме не рекомендуется ‑ у них какой‑то бзик, связанный с ними, так что можно нарваться на закладку берсеркера или печать‑ловушку. Оно мне надо? Последние провалы ‑ они, как бы, учат осторожности.

‑ Зачем атаковал?

Шино безучастно молчит. Странно, без этой иглы он должен говорить и слышать. Может, он того, свихнулся, пока висел в полной темноте и тишине, без органов чувств, но еще в сознании? Без времени, без тепла и холода. Без боли, света и шума. Что‑то вроде того, что я испытал до своей первой Сделки.

Но Абураме и получаса не провел в таком состоянии. Там, в пустоте, время, конечно, странная штука, но не настолько, чтобы свести с ума шиноби, у которого психика модифицирована специальным обучением.

Игла поворачивается. Сейчас ему должно быть совсем весело.

Абураме чуть сгибает пальцы, подергивает ногами и руками. Сильнее ему не выгнуться ‑ Лед держит.

‑ Приказ... на устранение ‑ говорит словно через силу. Кодировка? ‑ ... якоря дзинтюрики Девятихвостого.

‑ Кто приказал? Отвечай. Быстро!

Хината быстро подбегает. Хочет услышать? Ну и пусть. Сейчас главное ‑ узнать, как это понимать ‑ атаку постороннего шиноби в спину.

‑ Почему именно сейчас, в тюрьме?

‑ Боялся... ‑ кажется, он пытается прикусить себе язык. Поганец ‑ ... что... не успею.

Оп‑па. И пена пошла.

‑ Кто начальник? Быстро!

Иглы поворачиваются... в отличие от Пустоты, этот эффект на нас не показывали. Незачем будущим дознавателям знать все эффекты от собственных методов. А то могут стать пацифистами.

‑ Данзо... ‑ говорит пленник сквозь льющуюся изо рта пену и кровь. Он еще не захлебнулся только потому, что я контролирую Воду в его крови и слюне, не позволяя захлебнутся.

И вдруг его чакра разом останавливается. Абураме Шино умирает мгновенно и неожиданно.

Повинуясь догадке, я, не снимая перчаток, открываю ему рот и вытягиваю язык трупа.

"Epic fail"

Пожалуй, я соглашусь со своим внутренним голосом.

Генин ‑ агент Корня. Очаровательно. Поймать такую редкую рыбку и примитивно упустить. Мэй меня убьет.

Бросаю взгляд на Хинату. Какая‑то она нервная.

‑ Думаю, тебе лучше не возвращаться в Коноху.

Хъюга кивает, сглатывает. Какой‑то всхлип. Еще не хватало, чтобы она разревелась.

‑ А ч‑что с Кибой и Куренай?

Странно. Такое чувство, что она специально обрывает себя, а так для нее привычно использовать все эти "‑кун" и "‑сан". Переламывает себя?

‑ Если хочешь, я запечатаю тебя в свиток и ты...

‑ Нет!

‑ ...тут же окажешься у нас ‑ заканчиваю свое предложение.

Хъюга смотрит прямо на меня. Упрямо так. Ну, хоть истерика прекратилась, не начинаясь.

‑ Тогда запечатай их ‑ я кидаю ей свитки и отправляюсь к шиноби Снега. Что‑то мне ее состояние не нравиться.

Не то, чтобы я питал к Хъюге такое уж доверие... ‑ просто куда она денется, если я стою у единственного доступного ей выхода? Сомневаюсь, что она умеет летать или ходить по воздуху ‑ так что про дыру в потолке можно не беспокоиться.

А та парочка в тронном зале зашевелилась. Надо бы поторопиться.

Полудохлая Фубуки оказывается в свитке. Через пару секунд Хината запечатывает Инудзуку. Так‑то.

Теперь ‑ тикаем.

‑ Мне надо вернутся в Лист ‑ заметила Хината, когда Каге оторвался от поверхности.

Взлетали мы с довольно большого и полностью покрытого льдом озера. Полностью мертвого, к слову ‑ трудно жить рыбкам и водорослям, если озеро десятилетиями находится в вечной зиме.

‑ Не понял.

‑ Мне надо кое‑что оттуда забрать.

‑ С ума сошла? Сейчас надо вытащить из Листа Наруто и успокоится. На тебя начата охота ‑ как на его якорь. Тебе оно надо? Ты хочешь подставиться, и подставить его своим возвращением?

Тот еще был спор. Я настаивал. На эвакуации, естественно. Даже отписался Удзумаки с описанием нашей проблемы. Все равно следовало это делать ‑ раз пошла такая игра, то лучше дзинтюрики бежать из Конохи без оглядки. А то мало ли...

Хьюга требовала своего возвращения в Лист. Со слезами, истерикой и прочими прелестями. Я отослал еще одну записку, на этот раз Мэй. Хватит с меня самодеятельности. Пусть начальство решает.

Наконец, Каге сел на скалистый островок неподалеку от Страны Молний. Да, даже ему иногда необходим отдых. Например, от крикливых двуногих на спине.

Передо мной появляются альбатросы‑почтальоны. Посмотрим, что мне написали...

"Сплавь ее к нам. Пусть говорит со мной" ‑ ответила Мэй.

"Свяжи, оглуши если потребуется. Хинату в Коноху не пускай" ‑ ответил Наруто.

‑ Я не брошу Наруто там! ‑ закричала Хьюга.

Да, пожалуйста. Два шага вперед ‑ какое счастье, что у Каге привал и мы стоим на твердой скале, а не спине летящего альбатроса ‑ и удар парой игл в шею. Итог: Хъюга спит, можно спокойно лететь на юг, а не на запад.

Прошло каких‑то два дня. Два жалких дня, которые я безвылазно сидел у Ао, отвечая на вопросы, рисуя схемы дворца и тому подобные вещи.

Фубуки, как мне сообщили мимоходом, была жива ‑ но умудрилась перекусить себе язык и захлебнуться, прежде чем ее успели расспросить. Придется тратить пленных и преступников на Эдо Тенсей...

Мэй, к счастью, согласилась, что в наше время расспросить можно и труп. Причем в мертвом состоянии ему гораздо труднее скрывать информацию ‑ власть призывателя еще никто не отменял. Хотя боли мертвые не чувствуют, но Второй Хокаге, создатель этой техники, предусмотрел механизмы контроля.

О чем бишь я? Так вот, стоило мне только прийти в поместье и, ни с кем не разговаривая, завалиться спать, как меня тут же кинулись будить. Открыл глаза, бросил взгляд на заглянувшую в мою комнату Юмико.

‑ Пора.

Уже одеваясь, бросил взгляд на часы. Оказывается, проспал двенадцать часов. А ощущение ‑ как будто только прилег и пркрыл на секунду глаза.

‑ По информации от твоего агента ‑ видимо, имелась в виду Коюки, которую я притащил вместе с Хъюгой. Неужели уже говорить может? ‑ в Стране Снега скрыто оружие массового поражения. Твоя задача ‑ доставить на птицах отряд. В бой самому не вступать.

‑ Понял ‑ киваю Мэй.

‑ Свободен.

Отряд, посланный, по сути, за головой Казаханы Дото, впечатлял. Пятнадцать Теней ‑ три полноценных отряда. Утаката и двое мечников в качестве усиления.

Вот только одно меня смущает. Почему, отдавая мне приказ не вступать в бой, Мэй на меня так странно смотрела? Не доверяет?

Что сказать? Пришли, увидели, забрали.

Место активации "оружия" удалось найти довольно быстро. Все‑таки единственными местами, где могут находиться два обладателя знакомых по прошлому визиту сюда, систем циркуляции, ‑ это место дислокации этого оружия или какая‑нибудь база.

Базы не было ‑ была небольшая долина, выходящая, вместе с кучей других, к озеру ‑ тому самому, у берегов которого находилась база Дото, на которой я успел навести шороху.

Альбатросы тихо приземлились в паре километров от какого‑то круглого сооружения, разгромленного и горящего. Это и есть то оружие? Какой‑то зикурат? Странно ‑ но я не вижу чакры. Разве что природный фон здесь еще более беден, чем обычно в стране Снега, но напоминает смесь Воды и медицинской чакры. Преобразователь? А, ладно ‑ потом разберусь, если позволят, конечно.

Три пятерки быстро побежали вперед. Построение "тройной клин". Как‑то непривычно. Раньше я всегда был в первом клине в качестве глаз и сенсора. С чего бы это меня теперь оставили здесь, птиц охранять?

Альбатросы ушли ‑ только парочка мелких парит, изображая воздушную разведку.

Выход из долины не слишком широкий ‑ от километра до полутора, смотря как считать ‑ склоны у холмов пологие. Но, как ни считай ‑ выход я перекрываю полностью. Может, затем и поставили? Хотя шиноби может выбраться даже из настоящего каменного мешка, минуя основной выход ‑ по стенам. Так что меня просто отстранили от задания.

Похоже, с моими последними провалами, я подорвал доверие ко мне. Как бы реабилитироваться, а?

Возле довольно большого сооружения вспыхивает высвобождаемая чакра. Тени нашли себе противника.

Сам бой был не слишком интересен. Двое шиноби Снега отбивались довольно однообразно. Один создал из снега и чакры стаю волков ‑ техника наподобие тех ласточек от Фубуки. Просто немного другое воплощение. Другой сходу создал нечто весьма энергозатратное. Правда, два дракона из привычного здесь строительного материала успеха не имели ‑ отряд Теней просто разорвал строй, уйдя в стороны от атаки, после чего ребята сблизились на расстояние уверенного броска сюрикенов и, судя по всему, примитивно связали цель проволокой.

Логично. Чакры там нет вообще никакой. Пускай попробует разорвать в те мгновения, пока с ним сближаются специалисты. Вот, и излучение чакры в среду почти прекратилось. Значит, парализовали. Воротник, если он был, конечно, защищает шею... но для игл, похоже, дырочка нашлась. Интересно, это был Казахана или Рога? Дайме или главный шиноби?

Второй противник теней, кто бы он ни был, воспользовался моментом и побежал в сторону озера. Интересно, зачем? На открытой местности его примитивно завалят числом. Или у него есть техника, работающая исключительно в таких условиях? При просто огромной количестве води под боком?

Техника для боя на море? Возможно. Стоит быть начеку. Сообщаю информацию стоящим возле меня. Мечники и дзинтюрики переглядываются. Мелькнули пальцы, сложенные в игре "камень‑ножницы‑бумага".

Утаката, получив наводку, побежал на перехват. Забавно, как форма меняет внешность. В жилетке и с подсумками даже на человека стал похож.

Беглец успел выбежать на лед ‑ но ему в спину зашел уже доставиший свою флейту дзинтюрики. Бой между ними, похоже, неизбежен.

Посланных ему навстречу волков дзинтюрики Рокуби, отпрыгнув назад, уничтожил потоком взрывающихся пузырей. Забавные у него техники, все же ‑ все связаны с мыльными пузырями. Медленно, зато можно контролировать полет пузырей.

Рога Надаре подошел достаточно близко, чтобы я его мог опознать. Видимо, он ожидал, что волки растерзали кинувшегося ему наперерез противника. Упс, ошибочка вышла! А ты думал, дудочка у Утакаты просто так играет?

Мыльные шары с клеем ‑ техника, которой дзинтюрики во время своего побега оторвался от преследования при одной из попыток вернуть его в Кири. Ну а теперь эта техника помешала сбежать тому, кого надо затащить в Туман.

Рога складывает печати. Еще одна атака, несмотря на то, что его ноги преклеены ко льду?

‑ Ледяной Нарвал! ‑ заорал последний оставшийся шиноби Снега.

Время словно замедлилось. От берега по льду бегут Тени. Еще тридцать секунд ‑ и они поравняются со мной. Ее десять секунд сверху ‑ и они достигнуть Утакаты. И еще две ‑ на сближение с Надаре.

Лед остается только в виде подошв на обуви Роги. Везде вокруг он исчезает, втянутый в облако чакры, концентрирующейся под водой. И медленно показывается из‑под вскрывшейся воды между Рога и Утакатой белый витой рог из спрессованного чакрой льда.

Медленно‑медленно из флейты Утакаты вытекает превращенная в пленку мыльного пузыря, чакра. Медленно... но при этом достаточно быстро.

Лед заканчивается и вслед за ним из воды почти вертикально вверх взмывает широкая морда. Вода и чакра. Примитивная смесь, как у прочих техник, которые я видел в этой стране.

Пузырь с человеческий рост отплывает назад, заключая в себя Утакату. Защитная техника. Да, помню, читал о ней. Вроде, неплохая защита...

Техника почти полностью показывается над водой. Нарвал... рогатый кит.

Почти пятьдесят метров одного только витого рога. Красивое, монументальное зрелище подобия живой природы. Величественно, захватывающе ‑ конструкт из чакры, воды и спрессованных обломков льда ‑ и бессмысленно. Кит под сто тридцать метров непрочен, недостаточно плотен. Ему не пробить защиту соответствующего класса. Будь она из Воды или Земли.

Рога дергается. Кажется, пытается уйти по воде, пуская чакру прямо черед клей и лед. Вряд ли у него получится, но... Водные Птицы создаются сами собой. Даже рукой взмахивать не пришлось.

Рог нарвала ударяет в мыльную пленку. И крошится. А затем ломается.

С печальной китовой песней, Ледяной Нарвал падает обратно, в лишившуюся ледяного панциря, воду. И я вижу, что техника уже распалась, ее уже ничто не поддерживает.

Птицы нагоняют кое‑как удерживающегося на воде Надаре. Вода хлещет во все стороны... и тут же замерзает.

"К победе должен вести не один путь, но все пути"

Миссия окончена. Ками, как я устал...

‑ Мэй, что это было за оружие? ‑ спросил я, когда мы все разошлись.

‑ Это было не оружие ‑ заметила Теруми, прежде чем отвернутся к окну. Теперь она стоит ко мне боком. Так, что я вижу ее профиль.

Я молчу. Мэй молчит. Забавная у нас манера разговора, правда?

‑ Это была климатическая установка. Наши до сих пор возятся, пытаясь понять хотя бы основные принципы, на которых работает эта система.

Теруми замолкает. Смотрит в окно. Да, торжественная линейка в честь открытия второй Академии. Теперь Туман будет готовить в два раза больше генинов. Мы можем поволить себе отвлечь часть шиноби от миссий на преподавание.

Я молчу. Мэй уже знает, каков мой вопрос. А я знаю, что она хочет сказать нечто неприятное. Потому и отвернулась. Глупая людская привычка ‑ не смотреть в глаза, когда говоришь тяжелые вещи.

‑ Ты больше не пойдешь на миссии. Как оружейник ты гораздо ценнее.

Безапеляционно. Ясно. Решение принято ‑ и наверняка одобрено всем Малым Советом. Рей, Ао. Мэй. Старый дайме. Ладно. Значит, я подчинюсь. В конце концов, мне есть, чем заняться.

‑ Возможно, чуть позже решение будет пересмотрено. Но сейчас урон от твоей потери перевешивает выгоды от использования тебя на миссиях.

Снова молчим. Забавная у нас манера разговора, правда?

‑ Боишься, что оступлюсь?

Мэй смотрит в окно. Внизу, за поясом безопасности цитадели, проходят полосу препятствий ученики. Наше будущее. Наше? Похоже, пропаганда Кири медленно изменяет меня. Наплевать. Люди всегда меняются. Только я сознаю изменения. По‑моему, я становлюсь лучше. И поэтому, наверное, служу клану и Поселению.

‑ Да ‑ говорит Мэй.

Вот так. Считай, призналась, что я ‑ не просто пешка или строчка в отчете. Приятно.

‑ Что там горело? И почему вокруг была заиндевевшая трава?

Теруми молчит секунду, перестраиваясь на новую старую тему разговора.

‑ Он думал, что этот зикурат ‑ оружие массового поражения. Он запустил установку... и уничтожил ее в припадке ярости.

Нам достались только обломки.

"И зависимая от нас, все так же промороженная насквозь Страна Снега" ‑ подумалось мне.

Вместо эпилога.

Меня все‑таки отстранили от миссий. Слишком много ошибок. Пришлось сесть за артефакты.

Мне не давала покоя та техника Водных Птиц. Каким образом я смог заставить воду в них превратиться в Лед, сковавший Рогу Надаре? Автономные модули из чакры и Стихий ‑ это способность, присущая немногим кланам. Вроде бы был один парень в Акатски... Дейдара, кажется. Но его птицы создавались из пластиковой взрывчатки. Он их просто лепил, оживлял ‑ и добавлял детонатор. Не то технику, не то устройство ‑ разведка, даже если ее глава Ао, все же не всеведуща.

Водные Птицы. Пять полуразумных созданий, ледящих к цели, избегая попыток сбить их. Долго создаются, требуют много чакры, не слишком сильны... но что, если создать артефакт, который будет создавать их. Вшить его добровольцу... Амати ведь подтвердил, что так тоже можно получить улучшенный геном ‑ буквально заставить организм запомнить одну‑единственную, но жутко многофункциональную технику.

Уже ходит гипотеза, что шиноби были созданы искусственно. Сенжу, клан с Мокутоном, позволяющим сковать врага, и способностью к техникам исцеления. Клан поддержки. Учихи с их Тсукиеми ‑ клан, словно специально созданный для того, чтобы получать нформацию из пленных прямо в рейдах, не прекращая движения.

Каким он был, тот старый мир, создавший нас. И зачем предки, а я не верю, что это случайность, создали защиту от смешения Путей?

"Самый распространенный улучшенный геном ‑ это способность использовать чакру" ‑ заметил Итачи в нашу последнюю встречу. Неужели... все жители материка, прилегающих островов ‑ потомки? Растерявшие за многие смешения геномов, пожары библиотек и резню кланов, уникальные, но все же сохранившие основные, способности модификантов?

Каким он был, старый мир, если ему потребовалось так менять людей?

Наруто прибыл через две недели. С Рок Ли и Ханаби Хъюгой. Перый его новый союзник был запечатан в свиток сразу после выздоровления и месяц жил неподалеку в лесу. Как его не поймали ‑ не понимаю. Может, в Листе не патрулируют окрестности с такой ревностью, как у нас?

И вот, однажды рано утром, из Конохи разом исчезло многое... очень многое. Наруто две недели насиловал в письмах весь штаб операции "Z", которую, несомненно, еще будут преподавать резидентам Живущих в Тени. И под конец...

В поместье Хъюг не осталось библиотеки главной ветви ‑ Ханаби Хъюга, как оказалось, была завербована сестрой. Хотя кто кого завербовал, как я понял, еще тот вопрос... как бы там ни было, ни побочная ветвь, ни пост главы клана младшую сестру Хинаты, судя по всему, не прельщали. А может, дело было в инстинкте самосохранения ‑ еще через месяц Хиаши Хъюга по неизвестным причинам умер. Впрочем, зная Неджи...

Горел дворец Хокаге... наши не придумали лучшего способа замаскировать размеры хищений.

Реквизиты Конохи ушли в Кири. И вскоре деньги кланов Сенжу и Сарутоби, как и часть финансов собственно Конохи, исчезли в неизвестном направлении... Ну, не совсем. Часть обналиченных ушал в сейф руководителя операции. Миллионов сорок, если не ошибаюсь. Мне за находку этого героя дали гораздо меньше.

Свиток Третьего нас откровенно порадовал. Если Пятая и Четвертый Хокаге были, по сути, узкопрофильными специалистами, то Хирузен Сарутоби имел прозвище "Конохского Профессора". И дорожил им. Званием человека, знающего все техники, когда‑либо созданные в Скрытом Листе. И все эти техники, правдами и неправдами выбитые из знавших их. Зачем владевшему Огнем и Землей техники остальных стихий, честно говоря, не понимаю. Собственно, я вообще не понимаю, зачем было создавать такой талмуд ‑ и хранить его в помещении, из которого уже выкрали два свитка Хокаге.

Все техники Скрытого Листа, до которых смог дорваться "Конохский профессор". Это была даже не удача. Не феерическое везение. Нет просто слов, чтобы описать, ЧТО вынес из Листа Наруто. Закономерно получивший по итогам операции протектор и чунина, к слову.

Удзумаки пришел в Кири как хотел ‑ не просителем, из которого проще выдернуть Лиса и не слушать, а ценным работником, заслужившим недюжинные привилегии.

Думаете, на этом несчаться Конохи закончились? Как бы не так. Прежде, чем пропажи обнаружились и Наруто с коллегами исчезли в неизвестном направлении, на поместье Яманака спустилась тьма. И имя ей было ‑ Рок Ли.

Абсолютно безмозглое, нелогичное, пьяное существо с открытыми Вратами, иммунное вследствие безмозглости к воздействиям на разум... для клана боевых менталистов это был настоящий кошмар.

Наруто ушел не просто так, а оставив после чебя кое‑какую агентуру, исправно поставлявшую сведения. Кто ему там стучал, знает Ао ‑ не в свои дела, как желающий жить шиноби, я не лез. А сведения просачивались...

Иноичи получил перелом челюсти и слег в реанимацию ‑ апперкот без Врат и с Вратами это немного разные вещи. Яманака Санта получил прямой в печень, стоивший ему жизни. Яманака Тоширо заработал разрыв селезенки, выкарабкался.

Волосы предков ‑ по традиции Яманака хранили пряди волос глав кланов. Это сладкое слово ‑ Эдо Тенсей...

Разумеется, вся троица заговорщиков благополучно удрала ‑ альбатросы летают очень неплохо. Тем более, по слухам, в Листе нет умеющих летать или имеющих соответствующие контракты.

И на закуску, когда жители Листа успокоились от вида мечущихся по Поселению Хъюг и Яманак, а пятна гари на скале Хокаге и над окнами дворца закрасили, перед населением выступил Четвертый.

Конечно, это был специально нанятый и загримированный актер ‑ двух недель на организацию представления Ао хватило. А дальше... Гентошин но дзюцу. Более известное как Призрачный Оратор. И немного фактов. Что потом началось... Ведь было мирное время, так что подавить волнения военной силой, хоть и можно было, но... чревато.

Конечно, Лист еще не мертв. Так, мелкие неприятности. В моих видениях, которым порой, судя по всему, можно доверять, деревня пережила гораздо более серьезный кризис, когда от нее остался только кратер. Наверняка и здесь руководство Конохи бросится в ноги дайме и тот поправит их финансовое положение. Да и не так уж много мы взяли ‑ банкротом Поселение одними махинациями не сделать. Хотя, надеюсь, это затруднит им обучение новых учеников в Академии в ближайший год‑два.

И теперь мы маскировали своего лучшего за последние два десятилетие разведчика. Да что там двадцать лет! Даже подвиги Великого Охотника ‑ Третьего Мизукаге, не превосходили то, что провернул Наруто.

‑ Ты серьезно? Круто! ‑ восхитился Наруто.

‑ Вряд ли это сможет пережить кто‑то, кроме тебя. Мой клон уже подготовил тебя к операции. А Кьюби позволит ее перенести.

‑ А Хинате можно тоже дать сил? Ну, пожалуйста...

‑ Вряд ли. К сожалению, создание химеры из живого человека ‑ очень дорогой процесс сам по себе. А прививание улучшенного генома... Даже сейчас, с доставленными тобой материалами, это настолько рискованная операция, что из известных мне людей, ее сможешь пережить только ты.

‑ Или Кабуто, верно. Ладно, начинай.

Наруто согласился. Отлично. Жаль, конечно, компонентов для ритуала... но чем плохая идея ‑ усилить свой клан еще больше?

‑ Лед в обмен на твое наследие. Мы не забираем ‑ мы копируем. Сделка? ‑ спросил я.

‑ Сделка ‑ согласился Наруто, уже, почти что, бывший, Удзумаки, пожимая протянутую руку.

И чакра начала утекать, изменяя нас, во имя Сделки...

Сделка ‑ это ведь тоже ритуал...

Заполучить еще одного человека в свой клан, а также некоторые способности, которые потом, конечно, придется освоить. Кажется, я выиграл горадо больше.

Рок Ли ударом руки превратил каменный столп в кучу мелких и очень острых обломков, разлетающихся конусом.

‑ Впечатляет. Ты и есть тот оперативник сектора "Огонь", разгромивший Яманака?

‑ Рок Ли

‑ Чоуджиро.

Крепкое рукопожатие.

‑ Ты ‑ новый пациент Бъякуи?

‑ Да. Госпожа Мизукаги сказала, что ты прошел модификацию. Как оно?

Черноволосый паренек, два месяца назад разгромивший поместье Яманака, замаскировавшись только лишь маской, перчатками и черным трико, задумчиво посмотрел на костяшки правой руки.

‑ Каждый мой удар кулаком ‑ направленный взрыв. Я могу менять свою массу. При открытии Врат регенерация и обезболивание активизируются. Поэтому мое тайдзюцу стало опаснее. Это странно... понимать, что каждый удар кулаком приобретает разрушительное свойство взрывного свитка.