Текст книги "Время воина (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

Начальник охраны особняка, несмотря на раннее утро, выглядел бодро. На нем были тщательно отглаженные брюки и светло-бежевая рубашка с короткими рукавами. Удивительно, что подмышечной кобуры нет, а то после покушения на Тамару он оружие постоянно держал при себе и усилил охрану особняка на Обводном. Теперь у него в подчинении было десять крепких парней, и еще трое постоянно сопровождали Ольгу с Анорой-Аней на работу и учебу. Спасибо Каримовым. Старый Фархад по просьбе Никиты прислал клановых профессиональных личников для своей родственницы, ушедшей в семью Назаровых. Тахир, Рустам и Булат – крепкие молчаливые мужчины, каждому из которых было не больше тридцати лет – возили девушек в мощном армейском внедорожнике, который прибыл вместе с ними из Бухары. Ольга пробовала было возмутиться, что молодой девушке не пристало разъезжать на брутальных и невзрачных для городских улиц машинах, но Аня напомнила ей о своем случае, когда китайская триада решила ее похитить, а то и вовсе убить. Лучшая защита – это броня, усиленная рунической защитой, которую самолично ставил Никита. Ольга вздохнула и сдалась. Поездив на «Скате», как назывался бронированный автомобиль, собиравший где-то на юге, то ли в Астрахани, то ли в Ростове, как пояснил темноволосый красавчик Рустам, девушка оценила все прелести передвижения в комфортном салоне. Сиденья мягкие, есть кондиционер, у машины плавный ход, и главное, на дороге им старательно уступали дорогу. Конечно, малый герб тоже давал кое-какие преимущества, но солидные бронированные двери и стеклопакеты внушали доверие куда больше.

Правда, высокий просвет между землей и верхней ступенькой для Ольги оказался из разряда неудобств. Она любила сапоги на каблуке и всерьез опасалась навернуться с машины, когда ступала на ребристую поверхность. Однако галантный Рустам всегда оказывался рядом и помогал девушкам, поддерживая их за руку.

– Привет, Семен, – тепло поприветствовал его Никита. – Как дела?

– Доброго вам утра, Никита Анатольевич, – кивнул Фадеев и вместе с молодым хозяином проследовал через служебный коридор в гостиную. Слон и Москит топали следом. – Все в порядке. Никаких экстраординарных событий. Особняк под надежной защитой. Недавно установили еще две фронтальных камеры. Теперь операторы имеют полноценный обзор всей территории.

– Гости довольны? – имея в виду Олега и Настю, спросил Никита, снимая пальто на ходу.

– Вполне, – Семен оживился. – Господин Полозов даже устроил мастер-класс по стрельбе и рукопашному бою. Ребята взяли несколько уроков, теперь отрабатывают приемы.

– Казачий спас или боливак? – усмехнулся Никита.

– Скорее, крепь или буза. Лично мне показалось, там всего намешано. Олег шутил, что его стиль боя нужно называть «тайницким». О таком я не слышал.

– Немудрено, – сдерживая улыбку, ответил волхв и бросил пальто на спинку кресла. Сел, закинув ногу на ногу. – «Тайницкий» бой очень неохотно выставляют напоказ. Слишком он специфичен.

– И в чем же его специфика? – удивился Семен, показывая телохранителям, чтобы те не торчали пеньками, а садились, где им удобно.

– По нему знающие люди узнают друг друга, и порой не для того, чтобы вместе выпить пару кружек пива.

– Кажется, начинаю догадываться, – хмыкнул Фадеев и потер подбородок, глядя на сделавшего серьезное лицо Никиту. – Ольга Викторовна в одном из разговоров намекала, что вашим воспитанием занимались как раз такие знатоки специфических наук. Может быть, проведете свой мастер-класс?

Никита заметил, как Слон и Москит переглянулись с хитрыми ухмылками, на мгновение задумался и ответил терпеливо ждущему начальнику охраны:

– Сейчас появились проблемы, в которых мне придется так или иначе участвовать. Надеюсь, к весне все разрешится, и я проведу несколько уроков. А вообще, я планирую увеличить штат охраны на Обводном. И без инструктора по рукопашному бою не обойтись.

Фадеев расцвел. Молодой хозяин сразу дал ответ на два животрепещущих и не высказанных вслух вопроса. Особняк остро нуждался в большом количестве качественных охранников. Десять человек не могли беспрестанно на высоком уровне нести службу. Усталость все равно накапливалась, как бы Семен не варьировал графики дежурств. Плюс к этому нужны еще два оператора слежения к тем двум, которые сейчас у него были в наличии. А вот слова об опытном инструкторе очень обрадовали начальника охраны. Он все-таки бывший гвардеец, заточенный на выполнение определенных заданий. Да, умел стрелять, организовывать охрану периметра и отрабатывать все сопутствующие мероприятия. Но такой системы безопасности, как в Вологде, здесь еще не построили. А ведь Семен бывал в «Гнезде» несколько раз, чтобы воочию рассмотреть, как все устроено. И хотел такого же обеспечения, но понимал: пока Назаровы не переедут на Обводной, вверенный ему особняк будет на положении пасынка. Если врагам Никиты захочется нанести удар, то лучшей цели не найти. Семен никогда не страдал наивными взглядами на жизнь и отчетливо представлял, насколько уязвимы живущие здесь девушки. И надеялся, что хозяин тоже держит в уме подобное развитие ситуации.

– Никита Анатольевич, вы недавно обсуждали вопрос перестройки дома и всей территории, – все-таки осторожно произнес Семен. – Правильно ли я понимаю, что особняк будет включен в систему общей безопасности?

– Он уже давно включен, – напомнил Никита. – Не забывай о подвале, через который за минуту можно перебросить сюда или вывести отсюда людей. Не переживай, в «Гнезде» не забывают о Петербурге. Закрытый канал связи работает?

– Работает, я сам ежедневно его контролирую, – подтвердил Фадеев. – Но в голове держу одну мысль: а если нас накроют магоформой, которая полностью блокирует работу всех передатчиков и амулетов?

– Семен, – Никита посмотрел на начальника охраны со странным выражением на лице, словно недоумевал, почему тот до сих пор сомневается в возможностях систем оповещения, – здесь несколько дублирующих систем. Допустим, прямым направленным ударом вышибут всю аппаратуру, но у тебя есть «Хамелеон». Неужели забыл?

Фадеев кивнул. Одно дело, когда сам стараешься убедить себя в четкой работе всей системы связи и контроля периметра, и совсем иная картина вырисовывается, если сам разработчик уверен в возможностях аппаратуры. «Хамелеон» – единичный и уникальный комплекс, на котором держится обеспечение связи и видеонаблюдения. В небольшой металлической коробке с проводами и электронными платами стояли четыре дублирующих магических артефакта (по числу Стихий), надежно защищавших один из выделенных каналов, вдобавок работая как шифратор и дешифратор.

Когда Никита проверял систему, он пригласил своего кланового волхва-«воздушника» Ромку Возницына и заставил того использовать все свои возможности на полную мощь. Над особняком около часа стояло магическое облако из элементалей, нарушивших работу всего периметра, но кодовый сигнал без помех ушел в Вологду, где и был принят дежурным в «Гнезде».

Потом за дело принялась очаровательная Яна, невеста Возницына, оперировавшая «водной» Стихией. Раз за разом она с небывалым изяществом накрывала ледяным куполом особняк, не давая особо разгуляться магическим возмущениям и не разрушить близлежащие дома. Регулируя интенсивность магоформ, она усиливала давление на защитные артефакты, но самое большее, что девушка могла добиться – уничтожить два камня, игравших роль предохранителей.

В общем, было весело. Семен, да и Ольга с Анорой получили невероятное удовольствие от происходящего. Хоть какое-то развлечение в большом, но тихом особняке. Правда, Никита после имел долгий разговор с комиссией из нескольких Иерархов, рассерженных недопустимой вольностью «молодого и перспективного, однако слишком независимого волхва». Фадеев понял, что в Коллегии не совсем довольны, что Назаров не подчиняется регламентирующим мероприятиям по магическому искусству.

– Перестраховываюсь, – улыбнулся Семен на вопрос Никиты.

В это время в гостиную зашли трое мужчин. Увидев его, сразу же подобрались и учтиво поклонились. Заговорил Рустам, как старший в их группе не только по возрасту, но и по должности. Он прижал правую руку к сердцу:

– Ассалому алейкум, таксир[1] Никита! Как ваше здоровье, здоровье несравненных и солнечных хонум[2], чья храбрость и отвага восхищают мужчин Бухары?

– Рустам, отвыкай уже от витиеватости! – рассмеялся Никита, глядя в хитроватые, но в то же время наполненные уважением, темные глаза телохранителя. – Я тебя когда-нибудь возьму с собой в гости к князю Балахнину, чтобы ты его заговорил до смерти. Он будет в восторге от пышных восточных фраз. А у моих женщин все прекрасно, как и у меня.

Волхв показал жестом, чтобы Рустам присаживался. Мужчина устроился напротив на одном из диванов, а вот Тахир и Булат остались стоять неподвижно, не получив на то указание от старшего. Семена иногда выводило из себя подобное поведение, но Рустам объяснил, что не стоит обращать на это внимание. Все приказы и указания идут через него. Так у них заведено, и к этому нужно привыкнуть. Если уважаемый Семен хочет дать какой-то приказ, пусть обращается лично к нему.

А в остальном что Тахир, что Булат хорошо разговаривали по-русски, с легким южным акцентом, и в большом городе не терялись, активно изучали его, когда Анора на выходных просила сопровождать ее по разным интересным местам столицы.

– Есть какие-нибудь проблемы? – поинтересовался Никита у Рустама. – Может, что-то нужно?

– Не стоит беспокоиться, хозяин, – Рустам пригладил пальцами густые смолянисто-черные усы. – Все необходимое у нас есть. За девушками присматриваем очень тщательно, всей дружной командой.

Он обвел вокруг себя рукой, подразумевая под «дружной командой» охранников особняка и своих земляков.

– Мы разработали нужные мероприятия для совместного сопровождения, – поддержал его Фадеев, – особенно после нападения наемников на… ваших жен, Никита Анатольевич. Конечно, девушек постарались не ограничивать в передвижении, но выезды я сократил своим приказом.

– Правильно, – кивнул Никита. – Сейчас не до веселья. Один мой личник находится на лечении в биокапсуле, усилена охрана «Гнезда», поселка и городского офиса. Пока Меньшиковы показательно вычищают Вычегду, лучше не дразнить тигра.

– Я так понимаю, еще не нашли заказчиков? – осторожно поинтересовался Семен, а Рустам нахмурился, шевеля своими роскошными усами.

– Заказчик сидит высоко, – Никита закинул ногу на ногу и задумчиво покачал ею, разглядывая носок коричневого ботинка. – У меня есть подозрения, от кого можно ждать удара, но я не хочу преждевременно обвинять их в нарушении перемирия.

– Их? – уточнил Семен заметно напрягшись.

– Речь идет о двух-трех фамилиях, – Никита не стал скрывать от человека, еще недавно числившегося в гвардейской императорской охране, некоторые свои соображения. Он обвел взглядом и Рустама со своими помощниками. – Поэтому охрану особняка и каждого члена семьи осуществлять предельно внимательно. В последние дни были какие-то странности? Слежка за домом или непонятные ситуации во время передвижения?

– Мы такого не заметили, – ответил Фадеев и добавил: – Но это не значит, что слежки нет. Возможно, она осуществляется на очень высоком уровне с помощью магических «завес» или «сфер».

– За особняком присматривают люди из клана Меньшиковых, – спокойно произнес Никита, прекрасно зная, что Семен в курсе всех мероприятий, исходящих из дворцовых кабинетов государя. – Проблемы начинаются в городе. Пока еще никто из аристократических родов не обозначил свое стремление толкнуть молодой клан Назаровых в спину. Но я знаю, что недовольных укреплением моих позиций хватает. И кто-то всерьез может пойти на соглашение с наемниками из европейских стран.

– Ордо Маллеус? – догадался Семен.

– И инквизиция в том числе, – кивнул волхв. – Верхушку мы скосили, но могли появиться рьяные исполнители кровной мести. Я не собираюсь сидеть и дрожать под защитой стен; они все равно не помогут, как ни старайся их укрепить. Надо бить на опережение, но я еще не наметил цели. Поэтому любые намеки на опасность не должны игнорироваться.

– Да, Никита Анатольевич, я все понял, – Семен подобрался. Пусть молодой хозяин говорит общими фразами, в которых не было конкретики, так ведь он и сам сейчас как натянутая струна после атаки наемников на его женщин. Начальник охраны верил, что Никита найдет кончик нити и со всей серьезностью раздергает клубок так, что Петербургу мало не покажется. Если только в подковерной возне не замешаны члены императорской семьи. Ох, не хотелось бы такого сценария!

– Все понятно, таксир, – наклонил голову Рустам, а помощники азартно переглянулись, словно будущие сложности позволят им показать личную смелость и отвагу. – Может, вы переговорите с Урманом, чтобы он прислал сюда хотя бы одного мага? В плане магического оснащения нет вопросов, а вот чародей не помешает.

Урман был братом Фархада Каримова – главы бухарского клана и лучшим другом покойного ныне прадеда Никиты. Он отвечал за силовой блок в семье: охрану, боевиков, подбор магов. Может, и стоило к нему обратиться, и Никита, чтобы раньше времени не давать обещаний, сказал, глядя в глаза телохранителя:

– Я выслушал тебя, Рустам. Подумаю и решу.

– Спасибо, таксир.

Негромкую и неторопливую речь в гостиной нарушил звонкий вопль:

– Никита-аа!

Девушка в светло-зеленом платье влетела в гостиную и, поджав ноги, повисла на шее волхва, совершенно не обращая внимания на большое количество мужчин; за год, который прошел с момента первого появления Аноры в жизни Никиты, она вытянулась, формы ее тела стали более женственными, что хорошо проглядывались через ткань платья. Она даже расплела косички, чтобы распустить длинные черные волосы по плечам и спине, визуально увеличив возраст, и ей это удалось. Если бы Никита не знал, сколько лет этой визжащей от радости непоседы, он бы уверенно дал ей лет восемнадцать. Смуглая кожа Аноры под северным солнцем стала светлее, и проявившаяся матовость лица превратила девушку, когда-то отданную Никите Каримовыми в качестве «подарка», в загадочную красавицу, которую охраняют серьезные люди с Востока.

Ольга однажды по секрету рассказала ему, конечно же, когда рядом не было Ани, что многие высокородные молодые дворяне всерьез считают ее дочерью какого-то восточного эмира. Среди озадаченных и обеспокоенных аристократических семей гуляет устойчивое мнение, якобы Никита Назаров создает альянс с южными кланами посредством опекунства над юной девушкой, проталкивая их интересы в России, а взамен требуя неких преференций.

Никита тогда посмеялся, но сейчас, крепко прижимая к себе пахнущую конфетами и легкими цветочными духами Анору, вдруг вспомнил об этом разговоре и подумал, а не отсюда ли растут ноги у неудачного покушения на Тамару и Дашу? Тогда возникает вопрос, а кому невыгодно проникновение Назаровых на юг? Если Меньшиковым – кто из клана отвечает за то направление? А если иной Род, то в голове вертелась лишь одна фамилия. Барон Абрамов, торговец оружием. Версия заслуживает внимания, не нужно от нее отмахиваться.

– Мы с тобой не виделись, дай подумать…, – Никита, улыбаясь, дал Аноре повисеть на себе, сжимая тонкую девичью талию. – Две недели назад, да?

– Ну и что? – отпрянув от него, Анора прищурилась и уперла кулаки в бока. – Здесь так скучно и тихо! Разве не могу порадоваться твоему приезду?

– А как же Олег с Настей? – рассмеялся волхв и погладил по волосам девушку. – Не ужилась с ними?

– Ничего подобного! – притопнула ногой Анора. – Очень милые люди! Я с Олей и Настей чуть ли не до полуночи сижу, всякие истории рассказываем друг другу. О тебе много говорим… Очень интересно слушать девочек, как вы в Албазине жили.

– Ну-ну, – кашлянул Никита и поглядел по сторонам. Удивительно, все парни куда-то исчезли, тихо удалились из гостиной, кроме Семена, глядящего на веселящуюся девушку с затаенной надеждой в глазах. Несчастный начальник охраны, вынужденного жить рядом с такими красотками, опять воспылал надеждами на отношения, теперь уже с молодой бухарской «родственницей» волхва. Надо как-то решать вопрос с личной жизнью Фадеева. Вечно мятущиеся от неудовлетворенности люди его клана могут создавать очень серьезные проблемы. – Аня, ты уже здесь хозяйничаешь, я гляжу…

– Да, – улыбнулась Анора и почему-то посмотрела на Семена. – Но главная в доме – Оля, я только помогаю ей. Ты, наверное, хочешь, чтобы я накормила твоих людей? Не зря же вы так рано появились.

– Умница, – похвалил ее Никита, и легконогая девушка умчалась на кухню, откуда послышался ее звонкий голосок. Дом просыпался, ворочаясь как большое животное в уютном убежище, где-то дробно пробежался Ревун, до сих пор живущий в особняке после смерти Андриана Тимофеевича и бабушки Марьяны, тихо ушедших друг за другом в Небесные Чертоги. Нахальный кот обосновался поближе к кухне, где успешно харчевался из рук сердобольных кухарок. Но свою главную миссию он выполнял неукоснительно: ежедневно приносил на крыльцо черного входа удавленную мышь. Дескать, не зря же я сметанку ем. Вот, получите…

Никита посмотрел в глаза Семена и неожиданно для него спросил:

– Ты жениться когда собираешься?

У Фадеева, который на добрый десяток лет был старше волхва, не хватило выдержки. Лицо его мгновенно покрылось румянцем, как будто он оказался пойманным на чем-то непотребном. Наверное, к Аноре начальник охраны в самом деле испытывал какие-то чувства.

– Ты о чем, Никита? – выгадывая для себя время, переспросил Фадеев. Наедине он называл молодого хозяина только так, не используя официоз.

– О твоей семейной жизни, – покачал головой волхв. – Извини, Семен, но я должен знать о своих людях все. Понимаю, что с Ольгой не получилось. Ее отношения с Елагиным больно ударило по твоему самолюбию…

– Я не… – попытался оправдаться Семен, но замолчал, подчиняясь жесту вздернутой руки Никиты.

– Если у тебя есть девушка, с которой можно строить крепкие отношения, форсируй, пожалуйста, этот процесс.

– Нет, такой на стороне нет, – с усилием произнес Фадеев. – Обычные плотская тяга, не больше.

– Сам такой или девицы не подходят? – решил пошутить Никита.

– Скорее, я привередлив до тошноты, – кисло улыбнулся начальник охраны, принимая шутку хозяина.

– Тебе понравилась Аня?

– Никита, как сам думаешь, – осмелел Семен, вздернув при этом подбородок, – когда день за днем находишься рядом с удивительными девушками, легко ли отрицать очевидное? Конечно, как настоящий мужчина я очень увлекся Ольгой, и даже мелькнула мысль, что еще немного – и мы будем вместе. Но… не срослось. Потом появилась Аня. Из испуганного воробышка вдруг проклюнулась симпатичная пташка, и я снова как идиот начинаю ходить по однажды проторенному пути.

– Надо полагать, это твое признание? – Никита, в отличие от первого раза, не стал улыбаться, о чем-то думая, пока Семен выплескивал накопившуюся обиду, боль и разочарование.

– Да, можно и так считать. Только что оно решит? Аня – дочка серьезного человека из бухарского рода, и ее личная жизнь зависит от слова старейшин.

– Аня никогда не вернется в свою бывшую семью, – спокойно произнес Никита. – Каримовы отдали ее мне навсегда, и теперь только я решаю, какой дорогой пойдет девушка.

Семен слышал от Аноры причудливую историю ее появления в семье Назаровых, но почему-то считал, что девушка принадлежит Никите по праву великого подарка. Как только достигнет совершеннолетия, станет женой волхва. Поэтому слова молодого хозяина заставили его сердце забиться.

– Я не имею права вернуть ее обратно, – продолжал говорить волхв, – иначе Аню просто убьют, а я навлеку на себя гнев союзников. Оно мне надо? Но и жениться на ней я по объективным причинам не стану. Мне предстоит в скором будущем вести к Алтарю еще одну женщину, но это будет не Аня.

– Но ведь она из аристократической семьи, а я – обычный офицер, да еще в отставке…

– Из императорской гвардии, – Никита назидательно, но, скорее, в шутку, поднял палец вверх. – Твоя отставка не имеет никакого значения. А Каримовы никогда не были аристократами. На юге иная система клановых взаимоотношений. Если бы Фархад был уверен, что происходит из рода бухарских эмиров, то судьба Ани была иной. Но ее восточная кровь разбавлена русской кровью. Так что она может считаться нашей соплеменницей. Если я сейчас своими руками убью девушку и пришлю ее голову Фархаду – мне ничего не будет. По мнению старейшин, она моя собственность с тех пор, как переступила порог «Гнезда». И вправе делать с ней, что захочу. Ты понимаешь мою мысль?

– Вполне, – ощутимо содрогнулся Семен от того, каким голосом сказал про убийство Ани Никита. – Девушка может сама выбрать себе мужчину…

– Но только после того, как я это ей скажу, – жестко произнес Никита, глядя в ожившие глаза Фадеева. – И Аня беспрекословно мне подчинится, потому что так воспитана. И даже будет рада, если правильно устрою ее жизнь. Потому что я – хозяин ее тела и души. Мой вопрос несложный, но ответь на него со всей ответственностью: твой интерес к Аноре обусловлен только физиологическим желанием или ты готов взять ее в жены?

– Аня мне нравится, – твердо ответил Семен, – и она сама тянется ко мне. Это я вижу прекрасно. Но идти замуж по приказу…

– Дело не в приказе, Семен! Приказ – это всего лишь силовой рычаг, когда иных способов очаровать и влюбить в себя девушку не остается. Но сам подумай, как вы будете относиться друг к другу через пару лет, когда влюбленность и первая страсть схлынут.

– Не очень приятная картина, – согласился мужчина. – Да к тому же Аня теперь высокородная.

– Аня не высокородная, а обычная девушка, пусть и одаренная. Она свой Дар получила не по праву аристократки, потому что на Востоке иная система взаимоотношений, еще раз напоминаю. Войдя в мой Род, Аня получила все привилегии и защиту. Но по крови она – простолюдинка и может выйти замуж за любого человека. Полюбит тебя – я не буду препятствовать вашим отношениям.

Никита ободряюще хлопнул по плечу Семена, который проглотил вставший в горле комок и хрипло ответил:

– Спасибо, Никита. Я понял твой посыл.

– И еще, – волхв задумчиво потер подбородок. – В случае с Ольгой я допустил небольшую ошибку, в результате которой она изменила свое отношение к тебе. Небольшой рычаг по отношению к Аноре я все же применю. Остальное – в твоих руках.

– С Ольгой я сам виноват, – твердо ответил Семен. – Когда в ее жизни появился Елагин, нужно было действовать решительно.

– Она Целительница, но в первую очередь – живой человек, – покачал головой Никита. – Эмоции и чувства ей трудно прятать за маской бесстрастности, особенно когда приходиться лечить покалеченного войной молодого офицера. Ты бы ничего не смог противопоставить Роману.

– Может, мне тоже какую-нибудь конечность потерять? – грустно усмехнулся Семен.

– Не дури, офицер, – вздохнул по-отечески Никита. – У тебя первая забота: охрана вверенного тебе участка, а личные проблемы решай сам. С умом и правильным подходом к девушкам.

– Слушаюсь, господин волхв! – вытянулся Фадеев, нисколько не юродствуя. Все же Никита Назаров носил значок боевого мага, входящего в структуру Генштаба, и при особых обстоятельствах имел право командовать пехотными подразделениями вплоть до батальона.

Никита с усмешкой махнул рукой, отпуская Семена, а сам с удовольствием прошелся по тихим комнатам первого этажа. Большая их часть пустовала; он знал, что Ольга с Анорой жили наверху, интуитивно держась вместе. Как призналась «сестренка», ее очень напрягала тишина большого особняка, в котором постоянно находилось не больше двадцати человек, считая ее с Анорой и охраной, а также нескольких человек обслуживающего персонала. Особенно ночью, когда не шел сон, девушка ощущала живую ауру скучающего двухэтажного дома и давящую тишину. Любой скрип, шорох или странный звук в темноте буквально сдергивал ее с постели, после чего она долго сидела с открытыми глазами и пялилась на светлое пятно от уличного фонаря. Шторы Ольга не задергивала.

Появление юной Ани девушка восприняла с облегчением и сразу же после первой ночи поинтересовалась, как та спала. И получила в ответ недоуменный взгляд. С нервами у новой родственницы Никиты было все в порядке.

Через полчаса встали «самые ленивые жильцы на Обводном», как их обозвала Анора. К тому времени в столовой уже был накрыт стол для завтрака, за которым расположились Никита с Олегом Полозовым, Анорой, Олей и Настей. Старшая сестра постепенно отходила от благовещенских перипетий, и все чаще ее смех звучал в особняке, радуя не только Олю. Никита заметил, как Полозов смотрит на девушку и все больше убеждался в желании потайника отойти от всех «злодейских» дел. Правда, существовал некий контракт, заключенный между прадедом Анатолием Архиповичем и Олегом, которого молодой волхв в глаза не видел, и не представлял, что там написано. Он пробовал найти его через своих адвокатов, но те не преуспели. Вологодские конторы отрицали факт подобного документа; оставалось только ждать откровений Полозова.

Сейчас потайник сидел напротив Насти, то и дело поглядывая на девушку; на ее губах проскальзывала улыбка, которая тут же стиралась большим усилием воли. Ольга с воодушевлением рассказывала о написании совместной с профессором Кошкиным научной статьи по лечению в биокапсулах, публикация которой ожидалась ближе к весне.

– Никита, нельзя как-нибудь ускорить строительство медцентра? – такой вопрос девушка задавала своему «брату» при каждой встрече. Она сидела с прямой спиной, ловко держа столовые приборы в руках, отчего белая блузка с кружевным воротничком натянулась на высокой груди. Темно-русые волосы собраны на затылке в замысловатую прическу, которую поддерживала изящная серебристая заколка.

– Хочется приступить к работе? – улыбнулся Никита, любуясь сестрой, внезапно превратившуюся в настоящую деловую леди, в которой тяжело признать Целительницу. Только необычный насыщенный зеленью цвет глаз говорил о том, что Ольга серьезно улучшила свои магические способности. Работая с такими столпами науки как Кошкин и Цулукидзе, невозможно оставаться на уровне бытовой магии. Нельзя такую девушку упускать из клана. Приезд Насти как нельзя кстати поможет сестрам определиться со своим будущим. Да, они дворянки, имеют полное право решать, принимать им клятву верности роду Назаровых или жить самостоятельно, уйдя под крыло государя. Который с радостью возьмет на полное обеспечение Целительницу, получившую доступ к тайнам биокапсул. Тоже вот проблема, и весьма серьезная. Ведь до сих пор Никита не поговорил откровенно с девушками, постоянно в бегах и заботах…

Оля заметила набежавшую тень на лицо Никиты, что было довольно неожиданно: только что его улыбка скользила по губам. Напряглась, не понимая причин подобного скачка настроения.

– Я, конечно, не тороплюсь, – пожала плечами девушка, – но мне очень понравилась новая технология спасения людей. Вроде бы и магия присутствует, но и разумная инженерная мысль дает хороший результат. И вообще… я хочу быть поближе к вам.

– Уже планы строишь? – поинтересовался волхв, аккуратно размешивая в чашке с кофе кусочки белоснежного рафинада. – Я думал, в Петербурге тебе куда комфортнее.

– Да, появилось много друзей, есть куда сходить, пообщаться, – кивнула Оля, переглянувшись с Настей, и та лишь опустила ресницы, словно подбадривала сестру. – Как вариант, создание центра в столице заставило бы меня жить и работать здесь. Но я понимаю так, что Вологда станет головным центром. Поэтому планирую жить там. Куплю себе дом…

– Стоп! – поднял руку Никита. – Ни о каком доме и речи быть не может. В «Гнезде» тебе всегда рады. Комната, досуг, машина для поездок – все, как мы и обговаривали предварительно. Выйдешь замуж – вот тогда и поговорим обстоятельно…

Оля наклонила голову, чтобы спрятать заалевшие щеки. Настя ободряюще положила свою руку на ее плечо, погладила. А сама скользнула вызывающим взглядом по невозмутимому Полозову.

– Нам пора, – Оля встала из-за стола, Анора послушно вскочила следом и вихрем унеслась из столовой. – Никита, я бы хотела с тобой поговорить. Не сейчас, вечером. Уделишь мне пять минут?

– Всегда, сестренка, – согласился Никита. – Я сегодня весь день буду в столице. Обязательно поговорим.

Девушки ушли, а вместе с ними и Настя. Олег Полозов допил свой чай, с тихим стуком поставил чашку на блюдце и отодвинул пустую посуду от себя.

– Я тебе нужен? – спросил он проницательно.

– Догадался? – волхв усмехнулся.

– Нетрудно было. Обычно ты сразу прыгаешь в машину и мчишься со своими парнями по делам, даже меня не берешь с собой. А сегодня чуть ли не со всеми разговариваешь, как будто решил выяснить, кого что беспокоит.

– Хочешь размяться? – предложил Никита.

– Не откажусь.

– А Настя как посмотрит?

– Так она мне не жена, – рассмеялся Олег, – в личные дела не вмешивается. Мы за неделю почти половину Петербурга обошли. Настя как губка, так жадно впитывает в себя прелести столицы, что мне не хотелось ее огорчать своим отказом от сопровождения. Я-то не ярый поклонник музеев, картинных галерей, опер, музыкальных фестивалей, но приходилось быть рядом. Как еще вытерпел, не сбежал? Так что я готов размяться, как ты говоришь. Куда надо ехать?

– На Мезень.

– Ого! Не ближний свет. А что там, если не секрет?

– Пошли, поговорим в другом месте, – Никита показал взглядом на открытую дверь столовой, намекая на возможные «уши», хотя мог играючи поставить «купол».

В особняке на Обводном у него был свой кабинет на втором этаже, куда можно было попасть как из спальни, так и из коридора. Никита завел Олега в рабочую комнату, закрыл дверь и вот теперь навесил «купол тишины». Полозов слегка поморщился от неприятного перепада давления в ушах, которое тут же исчезло, и по приглашающему жесту волхва сел на стул возле окна.

Никита занял место за столом, большую часть которого занимала коробка вычислительного комплекса с монитором, откинулся на высокую спинку кожаного кресла. Помолчал, словно проверяя надежность глушащей все звуки магической защиты. И лишь потом произнес:

– Мне нужно встретиться со своими союзниками из Ордена. Они давно звали в гости, но как-то не получалось съездить и обсудить накопившиеся проблемы. Покушение на Тамару и Дашу – это уже не проблема, а серьезный сигнал. Кто-то сел играть со мной в нечестные шахматы. Один я не вытяну. Видишь, какой парадокс, Олег: чем сильнее я становлюсь, как по статусу, так и по своим магическим возможностям, тем больше приходится защищаться.

– А Меньшиковы? Неужели они не помогут своему родственнику? Создайте союз, альянс или что там еще… Императорский клан – это мощные ресурсы и неограниченные возможности. Но в первую очередь, государственный интерес.