Текст книги "Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів"

Автор книги: Террі Гудкайнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 46 страниц)

45

Що, по-твоєму, відбувається? – Запитала Енн. Зедд витягнув шию, намагаючись роздивитися краще, але за частоколом ніг нічого не було видно. Нантонгські мисливці духу вигукували розпорядження, яких він не розумів, але спис, спрямований на Зедда, ясно говорив, що йому краще сидіти на місці.

Частина мисливців залишилися охороняти бранців, а інші про щось гаряче сперечалися з доаками.

– Вони надто далеко, щоб розчути, про що вони говорять, але це не важливо: на мові доаків я знаю лише кілька слів.

Енн зірвала довгу травинку і почала накручувати її на палець. На Зедда вона не дивилася. Вони не хотіли дати їх конвоїрам зрозуміти, що полонені в здоровому глузді і здатні на змову. Енн пронизливо закудахтала, але тільки щоб дотримати пристойності.

– Що ти знаєш про цих доаків?

Зедд замахав руками, як птах, яка хоче злетіти.

– Я знаю, що вони не приносять у жертву людей. Охоронець приставив спис до голови Зедда, наче боявся, що той дійсно полетить. Зедду хотілося вилаятися, але він замість цього завив і вибухнув шаленим реготом.

Енн подивилася на нього спідлоба.

– Ти ще не змінив свого погляду на те, що потрібно дозволити нантонгам жити, як їм хочеться?

Зедд посміхнувся:

– Якби я дозволив нантонгцям жити, як їм хочеться, ми були б вже в світі духів. Те, що ти дозволяєш вовкам жити, ще не означає, що ти повинен дозволити їм тебе з'їсти.

Енн хмикнула, визнаючи його правоту.

Віддалік на невеликому підвищенні йшли переговори. Чоловік десять нантонгів і стільки ж доаків сиділи кружком, схрестивши ноги. Нантонги щось говорили, супроводжуючи вигуки виразними жестами. Потім вони взялися вказувати на Зедда. Чарівник не чув їхніх слів, але, безсумнівно, нантонги нахвалювали товар.

Він нахилився до Енн і прошепотів:

– Наскільки я знаю, доаки – досить миролюбне плем'я; я жодного разу не чув, щоб вони воювали навіть із слабкими сусідніми племенами. Але коли мова про торгівлю, вони просто безжалісні. В інших племенах дітей вчать володіти зброєю; доаки вчать своїх дітей торгуватися.

Енн відвернулася, ніби їй це було нецікаво.

– І що ж робить їх настільки неперевершеними в питаннях торгівлі?

Зедд подивився на вартових. Всі вони спостерігали за переговорами і приділяли безпорадним бранцям мало уваги.

– Вони володіють рідкісною здатністю легко ставитися до операції. Інші зазвичай ставлять перед собою мету і, щоб домогтися її, врешті-решт йдуть на поступки. Доаки не такі. Вони будуть просто торгуватися. Якщо до угоди прийти не вдається, вони без жалю визнають невдачу і будуть рухатися далі.

Один з доаків, з хутром кролика на голові, вдарив рукою по купі ковдр в центрі крута і вказав на двох козенят, прив'язаних трохи віддалік. Зедд зрозумів, що він пропонує включити в угоду і їх.

Нантонги, здавалося, були обурені. Їх ватажок підстрибнув і почав тикати в небо списом, очевидно, висловлюючи незадоволення настільки низькою ціною. Але Зедд зазначив, що він не збирається йти. Це було питання честі: нантонги натомилися з бранцями і бажали отримати компенсацію.

Зедд штовхнув Аннеліну, потім закинув голову і завив койотом. Енн приєдналася до нього. Вони обидва верещали і гавкали так голосно, як тільки могли.

Всі учасники переговорів затихли і подивилися на бранців. Ватажок нантонгів знову сів.

Тичок списом змусив замовкнути чарівника і аббатису. Торгівля відновилася. Ватажок нантонгів подивився на козенят.

Зедд пошкріб плече: шкіра зуділа під висохлим брудом. Втім, ця незручність була дрібницею в порівнянні з відрізаною головою, вирваним серцем або що там ще нантонги роблять з жертвами для своїх духів.

– Я хочу їсти, – пробурмотів він. – Вони не годували нас цілий день.

Він знову загавкав, щоб показати своє невдоволення. Переговори на мить призупинилися, і представники зацікавлених сторін знову подивилися на бранців. Потім доаки склали на грудях руки і мовчки втупилися на нантонгів.

Нантонги заговорили, пересипаючи слова підлещуючим хихиканням. Відповідь доаків була лаконічною. Той, у кого була кроляча шкурка на голові, показав на сонце і зробив жест до горизонту.

Головний нантонг витягнув з купи ковдр одну ковдру і оглянув її зі стриманим захопленням. Потім він передав ковдру товаришам. Вони кивали з таким виглядом, ніби тільки що виявили її цінність. Їх ватажок привів козенят, і всі знову почали охати і захоплюватися, наче раніше не помічали, які це чудові козенята.

Очевидно, нантонги вирішили, що, раз вже вони все одно не можуть повернутися в село з двома божевільними, будь-яка плата буде краще, ніж нічого, особливо враховуючи, що інтерес доаків до угоди танув буквально на очах.

Доаки дивилися на них з легким презирством. Нантонги пішли на поступки і обдурили самих себе. Твердість у торговельних питаннях доакі цінували найбільше.

Вождь доаків і ватажок нантонгів зчепили руки ліктями і тричі обійшли навколо один одного. Коли вони розімкнули руки, почувся сміх і весела балаканина. Угода була укладена.

Нантонги забрали ковдри і повели козенят, а доаки попрямували до своєї покупки. Охоронці ткнули Зедда і Енн списами, очевидно, попереджаючи, щоб ті не зіпсували угоду.

Зедд не мав ніякого бажання її псувати. Доаки не приносили в жертву людей. Вони були досить добросерді, і найжорстокішим покаранням у племені було вигнання. Правда, вигнаний доак деколи уморював себе голодом від засмучення, що його позбавили єдиного будинку, який він знав. Якщо дитина погано себе вела, на неї весь день ніхто не звертав уваги, і цього було достатньо, щоб виправити її поведінку.

Правда, Зедд і Енн не були членами племені, так що, ймовірно, ця м'якість на них не поширювалася.

Зедд знову нахилився до Енн:

– Ці люди не заподіють нам шкоди, не забувай про це. Якщо вони відмовляться нас забрати, нантонги прикінчать нас прямо тут, лише б не вести назад у село.

– Спочатку ти хочеш, щоб я поралася в багнюці, а тепер заявляєш, що я повинна бути пай-дівчинкою?

Зедд посміхнувся:

– Тільки до тих пір, поки наші нові господарі не заберуть нас від колишніх.

Вождь доаків сів перед ними навпочіпки, помацав м'язи Зедда і несхвально хмикнув. Потім він помацав мускули Енн і видав звук, який говорив про те, що він задоволений.

Енн підняла брову.

– Здається, я більше йому підходжу, ніж якийсь худий старий. – Зедд посміхнувся.

– Це вірно. Тобі дадуть роботу поважче. – Енн спохмурніла.

– Що це означає?

Зедд цитькнув на неї. Інший доак сів навпочіпки поруч з вождем. На голові у нього були козлячі роги, а все тіло обвішано намистами. Намиста звисали в нього між ніг, охоплювали шию, зап'ястя; зроблені вони були з зубів, намистинок, кісток, глиняних черепків, металевих кружечків, золотих монет і іншого сміття. Крім намист, він був обвішаний маленькими шкіряними мішечками і різними амулетами. Це був шаман доаків.

Шаман знаками попросив Зедда витягнути руки вперед і не опускати їх.

Вартові приставили списи до спини чарівника, а шаман вийняв зі шкіряного мішечка мотузочки, сплетені зі стебел трави. Бурмочучи якісь заклинання, він обв'язав їх навколо зап'ясть Зедда, а потім зробив те ж саме з Енн.

– Що це таке? – Підозріло запитала вона.

– Трава пов'язує нашу магію. Нантонгам нічого такого не було потрібно, щоб зробити нашу магію безсилою, але у доаків не так. У цього шамана є дар. Можна назвати його чарівником доаків. – Зедд скоса подивився на Енн. Точніше сказати, він у них як твої сестри Світла з їх ошийниками. І ці браслети, як нашийник, не знімеш.

Тим часом нантонги забрали свою зброю, ковдри, двох козенят і поспішно ретирувалися.

Вождь доаків нахилився до Зедда і щось сказав. Коли Зедд насупився і знизав плечима на знак того, що не розуміє, вождю довелося вдатися до мови жестів. Він показував, як риє землю, задихався від літньої спеки і тремтів від морозу. Зедд багато чого все одно не зрозумів, але суть вловив.

Він повернувся до Енн:

– Отже, ці хлопці нас викупили. Ми повинні працювати на них два роки, щоб відшкодувати витрати і, зрозуміло, моральний збиток.

– Тобто ми продані в рабство?

– По суті, так. Але тільки на два роки. Вельми щедро з їх боку, особливо якщо врахувати, що нантонги збиралися взагалі нас вбити.

– Може бути, ми заплатимо їм викуп?

– Для доаків це наш персональний обов'язок, і він може бути відшкодований лише нашою персональною працею. Доаки дивляться на це так: вони повернули нам життя, і, щоб висловити свою подяку, ми повинні взяти участь в їх житті. І прибирати за ними.

– Прибирати? Ми повинні прибирати за цими дикунами, щоб відшкодувати наш борг?

– Я вважаю, на практиці це означає, що ми повинні їм готувати, служити їм носіями, шити одяг, доглядати за худобою і все таке інше.

Немов на підтвердження того, що говорив Зедд, один з доаків вказав на міхи з водою.

– Чого він хоче? – Запитала Енн Зедда.

Зедд знизав плечима:

– Щоб ми несли їх воду.

Крім міхів, на бранців нав'ючили решту ковдр.

– Ти хочеш сказати, – прогарчала Енн, – що Перший Чарівник Серединних Земель і аббатиса сестер Світла були продані в рабство за кілька ковдр і двох козенят?

Спонукуваний стусанами, Зедд рушив за доаками.

– Я тебе розумію, – сказав він через плече. – Вперше на моїй пам'яті доаки переплатили.

Зедд спіткнувся і впустив половину свого вантажу. Намагаючись відновити рівновагу, він впав у колючий чагарник. Нахилившись за ковдрами, які звалилися в калюжу води з лопнулого мішка, він послизнувся і встав коліном на ковдру. Під ковдрою виявилися ягоди, і Зедд їх роздавив.

– Пробачте, хлопці. – Він зробив вибачаючий жест доакам, які дивилися на нього в жаху. – Мені шкода.

Доаки замахали руками, вимагаючи, щоб він негайно все підібрав.

– Я ж сказав – вибачте, – повторив Зедд, забувши, що вони його не розуміють, і заходився збирати мокрі ковдри. Він підняв ті, під яким опинилися ягоди, і розтягнув їх, милуючись отриманим ефектом. – Поглянь, дорога, який чудовий колір. У нас не вміють так фарбувати!

46

Магістр Рал, у вас була важка поїздка, – сказала Бердіна. – Мені здається, вам слід відпочити. Давайте повернемося. Щоб ви могли відпочити, я маю на увазі.

Вони стояли на широкому кріпосному валу, освітленому м'якими променями призахідного сонця. Річард хотів завидна покинути замок Чарівника. Не те щоб він думав, ніби денне світло захистить його від небезпечної магії, але все ж вночі в замку навіть йому було не по собі. Раїна пробурчала через Річарда:

– Це була твоя ідея, Бердіна.

– Моя? Я в житті не запропонувала б такої дурниці!

– Тихіше, ви, обидві! – Пробурмотів Річард. Він відчув на шкірі поколювання магії. Вони пройшли півдороги по валу до анклаву Першого Чарівника перш, ніж магія дала про себе знати. Обидві Морд-Сіт зіщулилися.

Келен розповідала Річарду про це місце, про анклав Першого Чарівника.

Вона говорила, що любила гуляти по валу, тому що звідти відкривався чудовий вид на Ейдіндріл. І дійсно, вид був красивий – але також тут була сила-силенна чарівних щитів.

За словами Келен, на її пам'яті не було чарівника досить могутнього, щоб подолати їх усі. Багато хто намагався, але зазнали невдачі. Зедд був Першим Чарівником, і ніхто не знав, що зберігається в його анклаві, бо він покинув Серединні Землі ще до народження і Келен, і Річарда.

Келен попереджала, що магія щитів зростає в міру того як до них наближаєшся. Волосся стає дибки на голові, і дихати стає все важче.

Людину, позбавлену дару, вони запросто можуть вбити, якщо вона підійде занадто близько. Річард не сумнівався, що це небезпечно, але знав, що повинен туди увійти.

За словами Келен, щоб відкрити анклав, потрібно було натиснути на металеву пластинку біля дверей. Річард зіткнувся зі схожими щитами в Палаці Пророків, але там, наскільки він знав, жоден не був смертоносним. Він був здатний їх минути, як і минути інші щити в замку, і тому розсудив, що зможе пройти і цей. Йому було необхідно потрапити в анклав.

Бердіна потерла руки, сверблячі від дотику магії.

– Ви впевнені, що не втомилися? Ви весь день провели в сідлі.

– Я не втомився, – коротко відповів Річард. – Я не стомлений.

Він був занадто стривожений і схвильований, щоб відпочивати. Він був упевнений, що, повернувшись з гори Кіммермосст, знайде Келен вдома. Вона повинна була повернутися до цього часу. Але в палаці її не було. Тепер залишалося тільки чекати до ранку.

– Мені все-таки здається, що не потрібно цього робити, – пробурмотіла Бердіна.

– Як ваша нога? Ви не повинні її перевантажувати.

Річард нарешті подивився на неї. Бердіна стояла ліворуч від нього, а Раїна праворуч. Кожна тримала ейдж напоготові.

– З моєю ногою все гаразд. – Він озирнувся. – Мені вистачить однієї з вас.

Ти можеш залишитися тут, а Раїна піде зі мною.

Бердіна насупилася:

– Я не казала, що я не піду. Я сказала, що вам не треба ходити.

– Я повинен. Більше мені нема де шукати. Тільки тут.

Мені казали, що в анклаві Першого Чарівника зберігаються важливі магічні предмети. Бердіна знизала плечима.

– Якщо ви наполягаєте, тоді я теж піду. Я не відпущу вас туди без мене.

– Раїна? – Запитав Річард. – Обидві ви мені ні до чого. Почекаєш тут? – Раїна у відповідь подивилася на нього похмурим поглядом Морд-Сіт. – Гаразд. Тоді слухайте мене. Я знаю, що ці щити дуже небезпечні, але це все, що я про них знаю. Вони можуть бути зовсім іншими, ніж ті, крізь які я вас вже проводив. Щоб увійти в анклав, я повинен торкнутися металевої пластини в стіні. Я хочу, щоб ви обидві почекали тут, поки я не з'ясую, чи володію я потрібної магією, щоб відкрити двері. Якщо у мене вийде, тоді можна буде йти і вам.

– Це не виверт? – Запитала Раїна. – Здається, ви обманюєте нас, щоб ми не наближалися до небезпеки. Але Морд-Сіт не бояться небезпеки.

Порив вітру зметнув плащ Річарда.

– Ні, Раїна, це не виверт. Це дуже важливо, але я не хочу, щоб ви марно ризикували життям. Якщо я зможу відкрити двері, то обіцяю взяти вас обох із собою. Задоволені?

Обидві Морд-Сіт кивнули. Річард неуважно поправив шкіряні браслети, прикрашені сріблом, і подивився туди, де чекав його анклав Першого Чарівника.

Холодний вітер вдарив йому в обличчя, коли він пішов вперед. Він відчував тиск щита, він наростав, як тиск води, коли опускаєшся на дно водойми. Волосся на потилиці у Річарда заворушилися, дихати стало важко. Все як говорила Келен.

Шість величезних колон з червоного каменю стояли по обидва боки прикрашених золотом дверей, підтримуючи невеликий портик з темного граніту. Архітрав був оброблений мідними пластинами, і Річард, підійшовши ближче, упізнав символи на них – точно такі ж були у нього на браслетах, на поясі і на пряжках чобіт. Ця обставина додало йому впевненості. хоча він і не знав, що вони означають. Але Річард носив ці символи за службовим правом і за правом народження – він знав це абсолютно точно. Він був бойовим чародієм, як би йому не хотілося бути звичайним лісовим провідником.

Зайнятий боротьбою з тиском щита, Річард сам не помітив, як опинився біля дверей. Вони були не менше дванадцяти футів висотою, а шириною – чотири, оббиті золотом і прикрашені все тими ж незрозумілими, але знайомими символами.

Тримаючи одну руку на ефесі Меча Істини, Річард обережно торкнувся символу в центрі: два трикутники, пересічені звивистою подвійною лінією.

І ледь його пальці стикнулися з металом, він згадав. Духи тих, хто володів Мечем Істини до нього, часом передавали йому своє знання, але не завжди словами.

У пеклі сутичок не було часу на слова.

Іноді він бачив образи, якісь символи: – ці символи.

Той, якого він торкався зараз, символізував танець, який танцює Шукач, коли супротивник перевершує його чисельністю.

Танець зі смертю.

Головоломка почала складатися. Він одягнений, як бойовий чарівник. Річард знав із щоденника Коло, що в той час Першим Чарівником був Барах, бойовий чародій, як і Річард. Ці символи призначалися для бойового чародія і, як ножиці на вивісці цирульника або пивний кухоль над дверима таверни, відображали суть його ремесла: сіяти смерть.

Річард зрозумів, що небезпеки немає. Замок завжди наганяв на нього страх, а зараз він стояв у місці, захищеному найсильнішими щитами, і все ж був абсолютно спокійний.

Він торкнувся символу у вигляді зірки. Це було застереження.

Намагайся бачити все відразу, не зосереджувати погляд на чомусь одному.

Таке було значення цього символу. І ще: не дозволяй ворогові направляти твій погляд, інакше він змусить тебе побачити те, що йому потрібно, нападе на тебе зненацька, і ти програєш.

Відкрий свій розум всьому, що тебе оточує, і ти побачиш рух ворога до того, як він зробить його. Танцювати зі смертю – значить знати меч ворога і його швидкість, не чекаючи, поки їх побачиш. Танцювати зі смертю – значить довірити себе своєму мечу, своєму серцю, своїй душі. Танцювати зі смертю – значить сіяти смерть, щоб потім пожинати життя.

До Річарда долинув голос Бердіни:

– Магістр Рал?

Він подивився через плече.

– Щось не так?

Бердін переступила з ноги на ногу.

– Я просто хотіла дізнатися – у вас все добре? Ви так довго стояли, дивлячись на двері… Все в порядку?

Річард провів рукою по обличчю. – Так. Все відмінно. Я тільки… Я тільки дивився, що написано на дверях, ось і все.

Він повернувся і не роздумуючи приклав долоню до металевої пластини, вправленої в гранітну стіну. Як Келен і говорила, це було все одно що торкнутися холодного, мертвого серця самого Зберігача.

Металева пластина почала нагріватися. Переливаючі золотом двері тихо гойднулися всередину.

Через двері пролилося тьмяне світло. Річард обережно ступив усередину. Світло стало яскравішим, немов хтось невидимий підкручував гніт лампи. Річард зробив ще крок, і світло розгорівся сильніше.

Річард махнув рукою двом Морд-Сіт. Магія, підтримуюча щити, зникла, і вони підійшли без будь-яких труднощів.

– Не так вже й погано, – сказала Раїна. – Я нічого не відчула.

– Чим далі, тим краще, – пробурмотів Річард. Всередині він побачив скляні сфери в долоню діаметром, що лежали уздовж стін на малахітових стовпчиках. Річард вже бачив такі на нижніх рівнях замку і знав, що вони служать для освітлення.

Внутрішня частина анклаву Першого Чарівника являла собою великий купол, викладений декоративною кладкою. По периметру купола йшли високі вікна.

Арки, підтримувані чотирма колонами з чорного мармуру, вели в чотири коридори. Річард відмітив, що кладка повторює узор на золочених капітелях колон – пальмові гілки. Якість полірування каменю було такою високою, що предмети відбивалися в колонах, немов у циліндричних дзеркалах.

У канделябрах найтоншої роботи, теж зроблених у вигляді пальмових гілок, стирчали обплилі свічки; дорогий килим на підлозі притримували залізні направляючі, викувані явно вручну.

Це не було зловісне лігво, яке очікував побачити Річард. Краса, що панувала тут, вразила його.

Центральний хол був, мабуть, самим маленьким з приміщень анклаву. Річард пройшов по червоній килимовій доріжці, що покривала коричневі з золотими прожилками мармурові плити, до довгого подвійного ряду широких біломармурових тумб.

Річард не втримався і спробував обхопити руками одну з них. Тумби були завтовшки в шість футів, але в приміщенні, де стеля підносилася на висоту в тридцять футів, здавались зовсім тонкими.

На тумбах були розкладені і розставлені предмети, добре знайомі Річарду: багато прикрашені кинджали, дорогоцінні камені, золоті ланцюги, срібні чаші, кулі з філігранню, витончені шкатулки. Одні лежали на вишитій золотом або сріблом тканині, інші поміщалися на дерев'яних підставках.

Але були тут речі, призначення яких залишалося для Річарда загадкою. Більш того, він готовий був заприсягтися, що, коли він дивився на них, вони змінювали форму. Річард вважав за краще не будити їх магію і оглянути інші приміщення.

Коридор, протилежний входу, привів його в високий купол з вікном майже на всю стіну. Перед вікном стояв величезний стіл, на якому безладно були навалено реторти, кришталеві кулі, свитки, людські черепи і ще багато всього – Річард не став особливо придивлятися.

У правому крилі було темно. Подивившись туди, Річард відчув себе незатишно. Він визнав це попередженням і подивився наліво. У лівому крилі він побачив книги. Тисячі книг.

– Туди. – Річард показав наліво. – Там те, за чим ми сюди прийшли. Пам'ятайте, що я говорив вам: нічого не чіпати. – Він подивився на Морд-Сіт. – Я не жартую. Я не зможу вас врятувати, якщо ви випадково зачепите щось не те.

– Ми не забули, – сказала Бердін.

– Ми нічого не будемо чіпати, – додала Раїна. – Просто стоїмо, і все.

– Гаразд. Тільки я б волів, щоб ви навіть і не дивилися. Схоже, тут є магія, яку можна пробудити простим поглядом.

– Ви думаєте? – Здивовано запитала Раїна.

– У всякому разі, мені не хотілося б із запізненням з'ясувати, що це так. Пішли. Візьмемо, що нам потрібно, і забираємося звідси.

Дивно – він розумів, що звідси треба швидше забиратися, але разом з тим йому дуже не хотілося йти. Яка б небезпека тут не таїлась, Річарду сподобався анклав Першого Чарівника.

Бердіна посміхнулася:

– Магістр Рал боїться магії так само, як ми.

– Ти помиляєшся, Бердіна. Я дещо знаю про магію. – Річард пішов у напрямку до лівого крила. – Я боюся її більше, ніж ви.

Десять широких сходинок в кінці коридору вели вниз. Мармурові плити перед ними були кольору топленого молока. Коли Річард зійшов з килима, підлога запалала.

Річард швидко відступив назад на килим. Полум'я згасло.

– Що тепер? – Запитала Раїна. Річард задумався, – Спробуйте поставити туди ногу. Бердіна з побоюванням спробувала ступити на мармур. Її нога зависла в повітрі. Бердіна повернула ногу на килим.

– Не виходить. Щось зупиняє мою ногу перш, ніж я можу поставити її на підлогу.

Річард знову ступив на мармур. Знову спалахнуло полум'я.

– Значить, тут теж щит. Беріть мене за руки, і спробуємо ще раз.

Тримаючись один за одного, вони втрьох ступили на мармур. Нічого не сталося.

– Чудово, – сказав Річард. – Дивіться не відпускайте моєї руки, поки ми будемо йти через цей щит, інакше нас підсмажить, як сало на сковорідці.

Річард очікував побачити бібліотеку, але помилився. Полиці, правда, були, але книги були навалено в безладді по всьому приміщенню, наче хтось познімав їх і кинув у кучу. То там, то тут височіли стопки фоліантів, такі високі, що здавалося, дмухни на них – і вони поваляться. Річард задумливим поглядом обвів приміщення.

– Мій дід казав мені, що в замку були дуже небезпечні книги. А Келен розповідала, що найбільш небезпечні предмети зберігалися тут, в анклаві Першого Чарівника.

Бердіна стрельнула в нього очима.

– Ви хочете сказати, що ці книги небезпечні самі по собі? Тобто не тільки те, що в них написано?

Річард подумав про книгу, за допомогою якої сестра Амелія наслала на Серединні Землі чуму.

– Я не впевнений, але краще цього не перевіряти. Дивіться, але не торкайтеся.

Бердіна з сумнівом насупила брови.

– Магістр Рал, тут, напевно, тисячі книг. Як же ми знайдемо ту, яка нам потрібна, – якщо вона взагалі тут?

Річард глибоко зітхнув. Бердіна була права. Він не думав, що книг буде так багато. Він вважав, що всі книги в бібліотеці, а тут лише кілька штук.

– Якщо ви хочете завидна вийти з замку, у нас мало часу, – сказала Раїна. – Втім, можна повернутися завтра і почати якомога раніше.

Річард був у повній розгубленості. Така кількість книг…

– Значить, затримаємося після заходу сонця. Залишимося на всю ніч, якщо доведеться.

Раїна покататися в пальцях ейдж.

– Як скажете, Магістр Рал.

Річард ще раз подивився на зібрання книг, і серце в нього впало. У нього немає часу шукати в лісі один лист. Йому потрібні відомості. Якщо тільки можна було б використовувати магію, щоб знайти цей один лист.

Він поправив браслет і відчув під пальцями зоряний символ.

Намагайся бачити все відразу, не зосереджувати погляд на чомусь одному.

– У мене з'явилася думка, – сказав Річард. – Почекайте-но. Я зараз.

Річард підійшов до стовпчика зі світловим кулею і вийняв з-під кулі шматок чорної тканини.

– Що ви збираєтеся робити? – Запитала Раїна.

– Тут дуже багато книг. Я хочу побачити ту, яка нам потрібна.

Бердін скептично хмикнула.

– З зав'язаними очима?

– З магією. Я збираюся дозволити моєму дару вести мене. Іноді це спрацьовує, якщо я шукаю те, що мені дійсно необхідно. З зав'язаними очима я не буду бачити всіх книг, зате, може бути, відчую потрібну. Принаймні я на це сподіваюся.

Раїна обвела поглядом книги.

– Гаразд, ви – Магістр Рал. Ви володієте магією. Вам краще знати.

Річард склав тканина в смужку і почав зав'язувати собі очі.

– Тільки ви стежте, щоб я нічого не зачепив. І самі постарайтеся нічого не торкатися.

– Не хвилюйтеся за нас, Магістр Рал, – сказала Раїна. – Ми не збираємося нічого торкатися.

Зав'язавши очі, Річард провів пальцем по символу у вигляді зірки на браслеті.

Його світ був чорний як смола. Він знайшов у душі острівець спокою, де жив його дар.

Якщо чума розпочато магією Храму Вітрів, то, можливо, у них є надія її зупинити. Якщо нічого не зробити, загинуть тисячі людей.

Йому потрібна ця книга.

Він згадав хлопчика, який помер у нього на очах. Згадав Лілі, яка розповіла йому про сестру Тьми. Саме з цього почалася чума. Річард був у цьому впевнений.

Йому потрібна ця книга.

Він зробив крок.

– Направляйте мене, тільки дуже обережно. І намагайтеся не говорити – але якщо щось трапиться, не мовчіть.

Він відчув, як пальці Морд-Сід майже невідчутно торкнулися його руки.

Вони допомагали йому обходити перешкоди, і Річард все далі заглиблювався в лабіринт книжкових стосів.

Річард не знав, що він повинен відчути, що це буде – осяяння або бачення. Йому здавалося, що його тягне до певному напрямку, але він боявся, що це гра уяви. Він спробував вигнати з розуму всі сторонні думки, не думати взагалі ні про що, крім книги і необхідності її знайти.

Раптовий внутрішній поштовх змусив його зупинитися. Чомусь він повернув наліво, хоча збирався повернути праворуч. Це, напевно, дар. Він знову зосередився.

Пальці Морд-Сіт міцніше стиснули його руку. Річард зрозумів. Ще крок, і він перекинув би стос книг.

Сам дивуючись, чому він робить це, Річард опустився навпочіпки і простягнув руку.

– Обережно, – прошепотіла Бердін. – Це дуже хитка стопка. Того дивись впаде.

Річард мовчки кивнув, боячись словами порушити зосередженість. Він думав тільки про те, як йому необхідна ця книга. Він відчував, що вона поруч. Його пальці пробігли по корінцях і раптом самі собою зупинилися.

– Ця. – Річард витягнув книгу в шкіряній палітурці. Як вона називається? Бердін нахилилася.

– Назва написано на древнєд'харіанській. Щось про Храм Вітрів.

«Tagenricht ost fuer Mosst. Verlaschendreck nich Greschlechten».

– «Храм Вітрів. Слідство і матеріали суду», – пошепки переклав Річард. Ми знайшли її.