Текст книги "Живая мишень"

Автор книги: Тед Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

50

Она дрожала все сильнее и бежала без оглядки. Она мчалась мимо темных могил и комнат, которые все еще вселяли в нее страх. Ей было семь лет, когда она впервые вступила в этот подземный коридор. Она до сих пор просыпалась по ночам в ужасе, вспоминая то, что тогда увидела в конце тоннеля.

В начале 70-х годов ее отец, Эмир, начал строительство новой горной крепости на фундаменте разрушенных мавританских укреплений XIV века. Рабочие вскрыли обширную сеть туннелей, могил и склепов, уходящую глубоко в сердце горы. Жасмин сопровождала отца в первый раз, когда он исследовал эти подземные лабиринты. Тогда еще маленькая девочка, она ступала за его мерцающим факелом под бесконечными сводами сырых коридоров, с которых капала влага.

Наконец они добрались до обширного склепа. Свет факела внезапно осветил древних мертвецов. Их черные глазницы, усмешки безгубых ртов и скрученные ногти, казалось, призывали ее. Присоединись к нам! Она закричала и побежала прочь, в объятия матери, которая молчаливо ждала у входа в могилу. «Отец говорит, что это – Королевство Потерянных Душ», – плакала она, жалуясь матери. Отец еще долго смеялся над ее детскими страхами, вспоминая эту историю. Как будто бояться смерти – смешно.

Многие из подземных склепов, мимо которых она сейчас пробегала, стали идеальным местом для тайников, в которых хранились золото и оружие, накопленное Эмиром и ее мужем для будущих войн с неверными. Легионы политических врагов были заточены в этих катакомбах. Многие сходили здесь с ума под пытками, многие умерли и были забыты.

Отец Жасмин преподнес ей эту крепость в качестве свадебного подарка. Она назвала ее Синим Дворцом за цвет камня, из которого было построено здание. Молодая невеста немедленно потребовала, чтобы могилы были запечатаны, но ее молодой муж, Сней бин Вазир, отменил этот приказ. Теперь новые ужасы творились в мрачных подвалах.

Но этому должен прийти конец. Настало время остановить кошмар. Она сама остановит его или по крайней мере умрет, пытаясь сделать это. Вчера ночью ей приснился сон, в котором она обнажила меч Фудо Мио-о, меч Бога, которого Ичи-сан назвал Королем Света; ей была дана власть покончить с этим кошмаром. Пробудившись, она поняла, что не сможет действовать в одиночку. Не очень многие люди во дворце встали бы на ее защиту. Но был один человек, которому она могла доверять полностью. Она знала, где найдет его, и теперь спешила туда.

Случайные масляные лампы или трепещущие свечи, зажженные на древних стенах Королевства Потерянных Душ, освещали ее путь. Она прошла мимо двух невольных стражей этого места, лежащих ничком у стен. Крысы пронеслись перед нею и исчезли, как бесчисленные души, которые страдали и погибли в этом мрачном аду.

Совсем недавно до Жасмин донеслись слухи, что радары засекли какие-то странные черные самолеты, севшие на вершину Синей Горы. Один из них потерпел крушение, но полагали, что в нем остались выжившие. Это, как предполагал начальник охраны замка, была спасательная группа, посланная на поиски заключенного в тюрьму американца. «Они – безумцы»! – смеялся он. Но все равно это было весьма интересно. За долгие годы никто не предпринял чего-либо настолько смелого или глупого.

Ее муж, который только что вернулся с Острова Сува, был также удивлен новостью о вторжении. Он приказал, чтобы патруль нашел и схватил нарушителей за стенами крепости.

Сней не замечал ее – он занимался приготовлениями к празднованию дня сумо. В это время Жасмин и убежала.

Она достигла изолированного склепа в тюремном корпусе, где уже десять дней содержался похищенный американец. Дежурный охранник, который по ее велению передавал американцу пищу и тайно отправил его письмо родным, щелкнул тумблером, после чего отворилась электроприводная дверь. Она услышала, как в одной из тускло освещенных камер Ичи-сан тихо разговаривает о чем-то с американцем. Когда она вошла в камеру, в ее горле застрял сдавленный крик.

– Честь в смерти доблестных предков – истинный и уединенный путь всех воинов, – шептал Ичи-сан бледному американцу, ставшему перед ним на колени на каменном полу. Он нежно поглаживал голову мужчины, пытаясь успокоить его. На хилом теле американца были синяки – следы недавнего избиения. Голова наклонена, и он обеими руками держал рукоятку самурайского меча Ичи, дрожащее лезвие которого уже проникало в кожу его худого живота. Она поняла, что за ритуал происходит перед ней. В часы отчаяния Ичи-сан достаточно часто упоминал его.

Харакири.

– Остановитесь! – крикнула Жасмин. – Вы не должны делать этого!

Американец медленно поднял голову и обвел ее бессмысленным взглядом. Его глаза напоминали отверстия в маске.

– Почему? – прохрипел он. Его спекшиеся губы едва шевелились, ввалившиеся глаза блестели от слез. Ни пищи, ни воды, ни сна. Он был сломлен, но не выдал того, что они хотели узнать. Если бы выдал, уже был бы мертв.

– Да, – согласился с ним борец, – почему? Методы бин Вазира гораздо менее милосердны, чем лезвие самурайского меча.

– Если вы сделаете это сейчас, то другие умрут напрасно.

– Жасмин, – сказал Ичи-сан. – Я не понимаю.

– Кто-то осмелился прилететь сюда, чтобы спасти его, – сказала она. – В отличие от всех других, кто умер здесь, этого человека не забыли.

Она упала на колени рядом с дрожащим американцем и порывисто произнесла:

– Какие-то странные черные самолеты приземлились на вершине горы. Говорят, что эти люди пришли за вами. Подвергли свои жизни опасности ради вас. Мой муж знает об этом. Он, конечно же, найдет их и казнит. Он уже намеревается сделать из этого развлечение.

– Вы рискуете своей жизнью, приходя сюда, – сказал ей Ичи-сан.

– Я уже столько раз рисковала!

– Что мы можем сделать, Жасмин? – спросил Ичи.

– Он может идти? – поинтересовалась она. – Кажется, его ноги…

– Да, – ответил Ичи-сан. – С трудом, но может.

Она протянула черную пижаму мальчика-слуги:

– Вот. Одевай его в пижаму. И неси с собой этот меч. Если у нас есть малейший шанс, то мы доживем до того момента, когда сможем им воспользоваться.

Ичи посмотрел на Жасмин и улыбнулся. Он протянул руку и погладил ее щеки, порозовевшие от бега и влажной прохлады подземелья.

– Без сомнения. Никакого замешательства, никакого страха, – сказал он ей. Его глаза впервые засветились жизнью, с тех пор, как она встретила его. – Мы готовы.

– Да, Ичи-сан, я полагаю, что мы готовы.

– Нас не должны видеть вместе. Он сейчас у дохё, готовится к церемонии. Сейчас мне нужно идти туда.

Жасмин задержала его руку у своей щеки.

– Гармония людей, – сказал Ичи-сан, улыбаясь ей, – и воля небес.

51

Пилот Рон Гудвин и Иэн Уогстафф, радист команды, не погибли вместе с останками «Фантома» лишь благодаря его конструкции и собственной удаче. У планера надломились оба крыла во время удара о скалу; но затем овальная кабина монокока отделилась, как и было предусмотрено проектом, ударилась о склон и снова взлетела в воздух. Она ударилась о снег еще раз и заскользила прямо на Хока и Паттерсона.

– Прыгай! – закричал Хок Паттерсону, и они нырнули, откатившись с пути летящей кабины. Продолговатое черное яйцо подпрыгнуло еще раз, взлетело над их головами и вместе с двумя хорошими парнями скрылось за скалистой вершиной.

– Боже мой, – произнес Хок.

– Так проект разработан, – закричал Паттерсон через плечо, а затем поднялся и пошел к краю отвесного утеса. – Модульный планер. Аппарат разбивается, пилоты целы. По крайней мере так конструкторы говорят. Скоро сами увидим.

Хок ожидал увидеть худшее – расколотую черную кабину и разбитые тела на скалах далеко внизу. Взгромоздившись на край утеса, он обнаружил, что находится не на краю бездны, а просто на каменном выступе. В тридцати футах под ним был еще один огромный заснеженный выступ, отчетливо вырисовывающийся на фоне светлого неба. На нем, как увидели они с Паттерсоном, примерно в десяти футах друг от друга лежало перевернутое блюдце фонаря и сама кабина. Черный пластмассовый кокон выглядел так, будто его насквозь пробили большим молотком. Хок с облегчением вздохнул.

Гудвин и Уогстафф катались в снегу, боролись и смеялись, как пара пьяных дураков. Они были не мертвы, а только пьяны – жертвы высотной болезни.

– Гипоксия, – заметил Хок. – Ты был прав.

Бортовые системы «Фантома» работали со сбоями. Нехватка кислорода в кабине привела к тому, что два агента ДСБ впали в эйфорию и были совершенно дезориентированы, что, без сомнения, и вызвало крушение планера. Но благодаря усиленной конструкции модуля кабины «Вдовы» они были все еще живы.

Хок соскользнул с края утеса, прокатившись по ледяной корке до самого основания. Секунду спустя Паттерсон последовал за ним. Текс вынул из своего рюкзака два термокостюма, покрытых позолоченной фольгой, и сумел убедить мужчин влезть в них. Уогстафф, специалист по коммуникациям, более известный по прозвищу Спарки, все еще пытался рассказать ему что-то смешное об одном техасце, который открыл фабрику по производству солений. Тексу наконец-то удалось заткнуть ему рот и надеть им на головы аварийные кислородные маски. Он повернулся к Хоку.

– Пройдет еще по крайней мере полчаса, до того как они смогут самостоятельно что-то решать и предпринимать осмысленные действия. По крайней мере полчаса.

– Ты что, друг, у нас нет времени, – сказал Хок, переключив свой автомат HK на полностью автоматический режим. Оба мужчины повернулись, чтобы посмотреть, что там сзади шумит.

Из широкого разлома в горе появился гусеничный вездеход «Хагглунд-БВ 206». Когда машина выехала на открытое пространство, Хок увидел, что за ней тянется войсковой прицеп. Вездеход был построен в Великобритании для сил быстрого реагирования НАТО, но на двери абсолютно белого транспортного средства явно был изображен не опознавательный знак НАТО. Это был символ, который Хок уже где-то видел. Поднятый меч в окровавленной руке. На крыше стоял вращающийся пулемет пятидесятого калибра, а за ним пулеметчик. Без предупреждения человек, стоявший наверху вездехода, открыл огонь, прошивая снег прямо под ногами Алекса Хока.

Они с Паттерсоном опустили оружие.

Двойные двери в войсковом прицепе отворились, и десять дюжих вооруженных ребят, повыскакивали из прицепа на снег. Два охранника немедленно открыли огонь. Пули откалывали камни и ледышки от крутого утеса, засыпая ими с ног до головы Хока, Паттерсона и этих двух больных придурков на снегу. В считанные секунды охранники образовали полукруг напротив нарушителей.

– Они поставили нас в невыгодное положение, дружище, – сказал Текс, шевеля уголком губ.

– Да, но есть в этом и положительная сторона, – ответил Хок.

– Объясни, Соколиный Глаз.

– Если они возьмут нас с собой, нам уже не нужно будет волноваться о том, как прорваться в эту неприступную крепость. Классический троянский конь.

– Прав как никогда, сокол ты мой. Я спал и видел, что нас доставят в крепость с такими великими почестями.

Внезапно какой-то охранник ткнул дуло своего «Калашникова» в живот Хоку. Хок покачнулся и упал в снег, симулируя боль. Паттерсон заорал на мужчину, который сделал это, но девять других «Калашей» тут же повернулись в его сторону. Хок прочитал в его глазах, что скоро друзья нанесут ответный удар, и приготовился к этому. Краем глаза он увидел вспышку света на утесе. Эти парни, похоже, не заметили остальных участников спецгруппы.

Тот же самый охранник с кривой усмешкой со всей силы хватил Хока по ребрам ботинком со стальным носком. Хок откатился по снегу, чтобы избежать следующего удара. Выигрывая драгоценные секунды, он начал что-то незаметно и тихо шептать в микрофон у рта. Ему больше не приходилось симулировать боль. Его левый бок дьявольски горел.

– Эй, Томми, – шептал Хок. – Ты там?

– Ты уже попал в диапазон видимости, Шкипер, – ответил снайпер Том Квик. – Еще чуть левее и выше.

Охранник снова подошел и пнул Хока еще раз, еще более озлобленно. Боль обжигала, и у него перехватило дыхание. Этот парень не на шутку разошелся, начинает уже злить.

– Есть мишень, Томми? – не выдержал Хок.

– О да.

– Так стреляй же!

Между глаз усмехающегося мужчины, стоящего рядом с Хоком, тут же появилось аккуратное красное отверстие.

– Мы просто старые приятели господина бин Вазира, – сказал Хок, улыбаясь охраннику, который был уже мертв, хотя еще стоял на ногах. – Ну, и узнали, что он живет поблизости. Подумали, а не заглянуть ли в гости?

Прежде чем кто-либо успел сообразить, что случилось, Том Квик снял пулеметчика с 50-калиберной пушкой на крыше «Хагглунда», а потом срезал еще двоих точными попаданиями в голову. Хок вскочил на ноги, поднимая свой автомат, и побежал, чтобы предоставить и Паттерсону сектор для ведения огня.

Хок услышал очередь слева, немедленно развернулся в ту сторону и открыл огонь. Его пули прошили горло стрелявшего. Он сразу же бросил оружие и прижал обе руки к ране, не в силах остановить гейзер крови. Мужчина рухнул в залитый кровью снег.

Пять из шести остающихся охранников, не готовые к вооруженному сопротивлению, развернулись и помчались к своей боевой машине. Все пятеро умерли меньше чем через десять секунд на бегу после выстрелов Хока, Паттерсона и невидимого снайпера на скале. Квик взял на задание новую легкую снайперскую винтовку HK 7.62. Пока что у него не было к ней никаких претензий. Шестой охранник, заметив-таки Квика на краю утеса, поднял свой автомат, чтобы ответить огнем. Прежде чем он смог нажать на спуск, Хок выстрелил ему по ногам, и тот немедленно растянулся на снегу. Через мгновение Хок уже стоял над охранником, приставив ствол к его подбородку.

Он пристально смотрел в глаза испуганного мальчика:

– Ты хочешь жить? Кивни, если говоришь по-английски.

– Да…

– Имя!

– Рашид…

– Вставай, Рашид. Я реквизирую твое транспортное средство. Извини, форс-мажорные обстоятельства. Ты поведешь.

– Хорошая работа, – отметил Паттерсон. – Твой друг, мистер Квик, действительно прекрасное дополнение к нашей команде.

– Однако теперь мы, кажется, потеряли фактор неожиданности. «Видоумэйкер», «Флайбэби», вы, парни, спускайтесь к нам. Мы воспользуемся этим вездеходом – поедем во дворец, к Паше. Прием.

– Уже идем, шеф.

Они загрузили Гудвина и Уогстаффа в прицеп для пехоты. Эти двое были все еще пьяны, но уже приходили в себя благодаря воздействию кислорода. Мендоза и остальная часть команды тоже залезли в прицеп: Хок и Паттерсон сели в кабину вместе с водителем вездехода. Квика посадили на крышу у 50-миллиметрового пулемета, доукомплектовав боевую единицу пулеметчиком.

Хок глянул на свои часы. Господи! Остается совсем мало времени. Всего восемьдесят минут, чтобы найти Келли, извлечь нужную информацию из бин Вазира и свалить оттуда ко всем чертям, прежде чем появятся B-52, засыпая все вокруг авиабомбами. А там еще и «Томагавки» прилетят – тогда вообще туши свет!

52

Рейс 00

Джонни Адар с недоумением уставился на Ядовитого Плюща. Они стояли лицом к лицу. Маленький недоумок Сунг размахивал перед его лицом пачкой долларов США. Там было сто тысяч долларов, если быть точным. Сначала этот тип заявляет, что хочет проверить бортовую систему аварийного кислорода, а затем спрашивает как бы невзначай: а кабина герметична? Адар немедленно схватил трубку селекторной связи, чтобы связаться с Халидом в кабине.

Джонни начал набирать номер кабины, но худосочный маленький доктор схватил его за запястье.

– Нет! – кричал Сунг. – Положите трубку! Вы испортите все. Просто послушайте меня! Если вам не понравится, то можете связаться с кабиной. Ну, пожалуйста!

И в этот момент он открыл меньший из двух блестящих черных чемоданов, которые стояли под красивым кожаным диваном Паши. Он был набит наличными. Джонни не мог поверить глазам, в чемодане было никак не меньше семисот тысяч фунтов стерлингов! Чуть меньше полутора миллиона долларов. При одном только виде этого капитала Джонни не выдержал и сразу же повесил трубку.

Лицо доктора Сунга снова засияло счастливой улыбкой.

– Давайте выпьем, раз уж так? – сказал Сунг. – Еще по рюмочке виски? Я могу присоединиться к вам. Разнервничался, видите ли. Полет нелегкий. Трясет сильно.

Джонни опустился в большое кожаное кресло, которым пользовался Паша, когда разговаривал по телефону. Сунг подошел к бару и налил им «Джеймсона». Одну рюмку вручил Джонни, затем опрокинул свою и осторожно присел на край дивана.

– Хорошо, хорошо! – воскликнул он писклявым голосом. – Тост! За вашу новую жизнь богатого человека, за вас, капитан Адар!

– Ну, рассказывай, док, что там в твоих баллонах?

– Это – видите ли – я провожу эксперимент, сэр. Испытание.

– Я не летчик-испытатель, док. И не участвую ни в каких проклятых экспериментах.

– Ах! Ну и отлично! Вам не нужно ничего делать. Вы знаете, что первоначально должны были везти на борту этого самолета? Слышали о таких штуковинах под названием «пигскины»?

– Имею довольно смутное представление. Да мне и неинтересно.

– С ними возникла проблема. Они непредсказуемы. Радуйтесь, что я не позволил их погрузить на ваш самолет, поверьте мне, Джонни, это было бы ужасно.

– Я удачливый человек, – сказал Адар, позволив Сунгу назвать себя «Джонни». – Так что в этих баллонах?

– Я расскажу вам все, только не торопитесь. Сколько Паша платит вам за этот перелет?

– Двести пятьдесят тысяч. Без налогов, наличными.

– Ах-ах-ах. Как несправедливо.

– Что?

– Халид получит миллион.

– Что? Да ты лжешь!

– Ш-ш-ш! Успокойся, Джонни. Это не проблема.

– Этот ублюдок получит миллион? – закричал Джонни, едва не поперхнувшись виски. – А он сказал мне, что получит четверть миллиона, как и я. Сукин сын! Десять лет мы летаем вместе, это последнее задание бин Вазира, а он еще хочет надуть меня?

– Чрезвычайно несправедливо! Именно поэтому я и выбрал тебя, Джонни. В кабине я притворился, что боюсь, и Халид не догадается о моих истинных намерениях. Понимаешь?

– Да? Продолжай. А почему ты не захотел сказать об этом эксперименте Халиду? Почему выбрал меня?

– Я прекрасно знаю репутацию Халида. У него все по книге. Всегда все по книге. Занудный англичанин. Именно поэтому я говорю с тобой. Ты – разумный человек, и с тобой можно договориться.

– А если я скажу «нет»?

– О, я провел расследование, Джонни. У тебя жена. Больная дочь. Никакой пенсии. Так? Наличные деньги, миллион долларов! Я не думаю, что ты ответишь «нет». Ты спрашиваешь, что находится в моих канистрах? Я скажу тебе. Это, как я и сказал, часть эксперимента. Я испытываю новый препарат.

– Препарат?

– Да, – кивнул Сунг, пытаясь лгать как можно спокойнее. – Вещество, которое подчиняет разум людей. Гипнотическое средство. Оно позволит мне иметь власть внушения. Я только хочу осуществить эксперимент. Бин Вазир великодушно позволил мне провести эксперимент на борту вашего самолета по пути в Америку.

– Подчинение разума? Внушение? Неплохо. Я думаю, можно было бы с огромной пользой применить этот препарат.

– Да, да! Это будет захватывающе. Понимаешь, о чем я? Конечно, Паша имеет более серьезные виды на этих женщин, гораздо более серьезные.

Адар подошел к бару и вернулся с бутылкой виски. Он снова наполнил обе рюмки, представляя себе армии красивых зомби, блуждающих по Америке и подрывающих ядерные электростанции. Замечтавшись, он не заметил, как льет спиртное на стол. Он снова глянул на содержимое открытого чемодана.

– Миллион долларов. Ты серьезно?

– Все эти деньги твои. Можешь рассчитывать на них. Я доверяю тебе.

– Дважды просить меня не придется, – сказал Адар, становясь на колени рядом с открытым чемоданом. – Что я должен сделать, док?

– Все очень просто, Джонни. Сейчас мы вернемся в кабину. Ты скажешь Халиду, что все нормально, никаких проблем. Много шума из ничего. Просто тупого индуса укачивает, вот и все. Потом наступит момент – ну, может быть, через час или около того, когда Халид будет вынужден покинуть кабину, чтобы облегчиться. Когда он выйдет, мы наденем кислородные маски нилотов. Тогда ты загерметизируешь кабину и пустишь аварийный кислород в салон. Над всеми сиденьями автоматически опустятся дыхательные маски. Ты включишь селекторную связь и скажешь, что в салоне произошла внезапная потеря давления. Сообщи пассажирам, чтобы сохраняли спокойствие, надевали на лица маски и дышали.

– И все?

– И все.

– А что делать с Халидом? Выходит из сортира и видит, что все дышат в эти проклятые маски? Да он убьет меня к чертовой матери!

– Халид? Насчет него не беспокойся, Джонни, доверься мне. Я очень тщательно спланировал эту операцию. Да, у меня возникла небольшая проблема в последнюю минуту с конечным продуктом, но это ерунда, нет ничего неразрешимого. Ты мой человек. Все очень просто. Мы совершаем наше запланированное рандеву над Тихим океаном, а потом – ба-бах! – Джонни сажает самолет в Лос-Анджелесе и уходит домой с одним миллионом долларов.

Джонни аж присвистнул. Чертов миллионер. Он все это прекрасно себе представлял. Ему никогда не придется больше выполнять всякие дерьмовые поручения – ни бин Вазира, ни его бывшего приятеля Халида, ничьи. Он уже представлял себе, как уходит с этим миллионом, а может, и с большей суммой. Ведь в черном чемодане Сунга было почти два миллиона. А что сделает Сунг, если Джонни просто возьмет этот чемодан и выйдет из самолета? Вызовет полицейских? Ха! Да он сегодня вечером въедет в гостиницу «Беверли Хиллз», не то что в эту вонючую помойку на Ла Сьенега!

Он смотрел на своего нового друга Сунга и усмехался, уже предвкушая, как закажет свой первый мартини в зале для поло.

– Запертый с несколькими сотнями одурманенных женщин… – мечтательно протянул Джонни. – Думаю, я не отказался бы поменяться местами с Халидом.

Ядовитый Плющ захохотал так внезапно и так громко, что Джонни едва не подмочил штаны. Он встал и покончил с остатками «Джеймсона». У изголовья дивана валялась старая вечерняя сумка Паши. «Луи Вьюттон» – стоит больше, чем его нынешняя зарплата. Он поднял ее и набил деньгами, положив несколько лишних пачек. Какая разница, черт возьми. Все равно все эти деньги теперь принадлежат ему.

Рейс 77

Черри поджала колени, чтобы смуглый очаровашка мог протиснуться мимо нее и усадить свою милую попку на сиденье у окна.

То, что было таким «срочным», заняло у кареглазого более получаса. Она начала уже подумывать, не засосало ли его в унитаз. Смейтесь, смейтесь. Она слышала, что это иногда случается с домашними животными и младенцами. Так или иначе, ее собственную философию в отношении авиационных уборных можно было описать всего тремя буквами. НОТ. Никаких Общественных Туалетов. За исключением чрезвычайных ситуаций.

Ну вот, наконец начали показывать кино. Слава тебе господи. «Тупоумный» – один из ее любимых фильмов. В кавычках. Конечно, пусть «Бритиш Эйрвейз» крутит эту столетнюю муру, которую уже весь мир и так тысячу раз видел. Многие пассажиры задвинули щитки на иллюминаторах, и в салоне наступил полумрак. Она краем глаза смотрела фильм, краем уха слушала реплики в наушниках (как будто еще не выучила наизусть), и надеялась, что сидящее рядом кареглазое чудо будет вести себя хоть чуточку дружелюбнее по отношению к ней после возвращения из сортира.

Мечтай, Черри.

– Эй, ну как ты? Все нормально? – О господи, она что, действительно сказала это? А, какая разница. Он даже не услышал ее. Можно было с гораздо большим успехом разговаривать с деревом или собакой.

– Эй! Есть кто-нибудь дома?

Ни черта.

– Я же к тебе обращаюсь. Что с тобой?

Даже не смотрит на нее. Подумаешь. Не хочешь говорить, как хочешь. У него на коленях валялся этот мерзкий тайваньский набор для бритья. Она подумала, что сейчас из него снова появятся MP-3 плейер и наушники, которые туда сунул этот дурачок, но нет, он просто сидел и тупо смотрел прямо перед собой, держа в руках свой паршивый набор.

– Эй, ты! Иностранец! Чего у тебя там? Бомба, что ли?

Молчит. Кретин какой.

Смотрит в спинку сиденья. Как будто ее не существует! Кретин. И тут она едва не открыла рот. Он что-то говорит! Но не ей, а себе самому. Шепчет что-то – невозможно расслышать, что именно. Она откинула спинку кресла и положила в выемку подголовника дешевую картонную подушку.

Она, должно быть, вырубилась на некоторое время, потому что когда снова открыла глаза, «Тупоумный» уже закончился, и теперь прокручивали старый эпизод из сериала «Друзья». На кресле прямо перед ней во весь рост стоял улыбающийся карапуз, сунув в рот большой палец. Симпатичный малыш. Арабский принц у окна все еще витал в далеких мирах и что-то шептал про себя. Только теперь он поднял щиток своего иллюминатора и смотрел в небо. Будто там есть, на что смотреть. Как там, приятель, на вашем языке будет «козел»?

На что, интересно, он вылупился? Может быть, заметил одну из этих проклятых озоновых дыр?

– Ну ты и придурок, – сказала она ему в спину, а потом снова уплыла в страну своих грез, туда, где в недосягаемо далеком Коннектикуте ждет ее милый бэби, по которому она так соскучилась.

«Интересно, – подумала Черри, перед тем как заснуть, – а что, если я забеременею»? У нее мог бы быть ребенок, такой же симпатичный, как этот карапуз.