Текст книги ""Фантастика 2026-20". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

Соавторы: Алексей Шмаков,Андрей Панченко,Константин Зубов,Анна Кривенко,Дарья Демидова,Алексей Калинин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 326 (всего у книги 332 страниц)

Глава 9. Ишир?

Я медленно привстала и огляделась.

Какого???

Вокруг нас расстилался совершенно удивительный пейзаж, ни капли не похожий на тот, что был на Мадейре. Редкий лесок, полянки с изумрудной травой, где-то вдалеке поле, заканчивающееся невысоким холмом, и… закат. Полная яркая луна уже тоже показалась в небе, и по очертаниям её я всё поняла:

– Ишир???

Посмотрела на не менее ошарашенного Эмиля, который нелепо поправлял очки на носу. Он был только в плавках, я в открытом купальнике, с волос до сих пор капала вода.

Налетевший порыв ветра заставил вздрогнуть и обхватить себя руками.

Я сплю? Или это какой-то болезненный бред?

Помню, в воде почему-то почувствовала себя дурно, трудно было всплыть на поверхность. Эмиль подплыл ко мне и обхватил руками, а после нас затянуло куда-то, где было страшно холодно, и вот… мы здесь.

Нет, я не испугалась. Агента КР не так-то просто напугать. Но наличие всего одной луны доказывало, что мы переместились на другую планету.

Как? СМИ недавно анонсировали исследования о возможности создания в ближайшие пятьдесят лет автономных порталов, но, насколько я знала, их еще не существовало!

Если только это не зоннёнская разработка! Но с какой стати она сработала на нас???

Единственное обстоятельство, которое немного порадовало, так это отсутствие телохранителей, но радость эта продлилась всего мгновение. Я тут же забыла обо всём, сосредоточившись на поиске решения возникшей проблемы.

– Эмиль, ты в курсе, что с нами произошло? – уточнила я на всякий случай.

Парень пожал плечами и отряхнул с обнаженной груди оставшиеся капли воды. Кстати, он оказался весьма недурно сложен. Думала, будет более хилым, ан нет, мышцы подкачаны. Не слишком, но вполне симпатично…

Ладно, это я отвлеклась.

– Нет, – ответил он смущенно. – Но мы явно не на Мадейре…

– Это я уже поняла… – пробормотала я и задрала вверх голову, рассматривая луну. Да, это точно Ишир, потому что пятна на спутнике кажутся вполне знакомыми.

Что ж, придется заночевать в лесу. Вряд ли мы сможем идти дальше в темноте, которая неизбежно наползала на окружающий пейзаж.

Проклятье, холодно! Хоть бы одежонка какая была…

Но… увы. Будем, наверное, греться друг об друга.

Из нас двоих себя я считала старшей. Парень явно молоденький совсем, лицо гладкое, как у младенца. Да и выглядит домашним. Этакая нежная милашка…

Эх, не повезло. Ладно, побуду нянькой…

– Эмиль, сейчас главное – не впадать в панику, – начала мягким, но наставительным тоном. – Не знаю, что это вообще было, но я уверена, что мы попали на Ишир, и это действительно хорошая новость. Могли же куда угодно перелететь, вплоть до того, что оказались бы в открытом космосе… Так что не будем вешать нос. Предлагаю найти немного дровишек и развести костер. Нам нужно согреться, обсохнуть, да и насекомые уже кусаются, как не в себя…

Парень кивнул и принялся послушно собирать сухие ветки. Самым ужасным было то, что мы оба были без обуви. Наступать на траву, полную колючек, было жутко больно.

Зажечь костер оказалось не так уж просто. Я попыталась найти камни, похожие на кремень, но их не было. И тогда Эмиль очень удивил меня, вызвав огонь трением веточки об кусок коры. О, значит, не такой уж домашний парень, как показалось сразу…

Костер весело запылал. Я немного очистила от сухой травы участок земли и смогла спокойно присесть.

Волосы распустила, они как раз высохли. Спине стало не так холодно. Парню посоветовала сделать то же самое, и он послушно стянул резинку. Его золотое руно на голове сразу же заблестело во свете костра, и я реально залюбовалась. Кстати, и как он умудрился прыгнуть в воду в своих очках и даже их не потерять???

* * *

Эмилинарель

Я не потерял очки только благодаря телекинезу. Успел поднять их со дна, когда они благополучно утопились в иле. А потом нас затянуло.

Но, несмотря на случившееся, я не собирался выдавать свою личность, поэтому очки мне были очень даже нужны.

Холодно не было: терморегуляция тела у зоннёнов работала силой мысли. Я легко разгонял холод и не нуждался в тепле.

А Марина мерзла. Тряслась, как испуганная собачонка, всеми силами делая вид, что заботится о таком «юном» оболтусе, как я.

И с чего она вообще взяла, что я младше ее даже по иширским меркам?

Кажется, я недооценил идеальное состояние зоннёнской кожи.

Смотреть на костер было приятно, но голова пухла от мыслей.

Я не провоцировал этот переход, однозначно. Да, мне доступна телепортация, но это была не она! Нас засосало в весьма непростую воронку, и теперь я не знал, что и думать.

Когда ночь накрыла местность покрывалом, я понял, что Марина начинает засыпать, но от холода её трясло теперь знатно. Выдохнул и понял, что придётся помочь, не выходя из образа смущённого студента.

– Марина, предлагаю нам согреться вместе… если вы не против.

Что ж, девчонка была готова на всё ради порции вожделенного тепла, поэтому согласно кивнула.

Я подбросил дров в костер, чтобы он горел подольше, потом осторожно перебрался к Марине поближе, смутился для вида и прилег рядом.

– Положите голову мне на плечо, – проговорил робко. – А я вас обниму. Так будет лучше для нас обоих…

Марина была слишком измучена, чтобы бунтовать, поэтому послушно улеглась на меня и закрыла глаза.

Я обнял ее, прижал к себе и… почувствовал странное, ничем не объяснимое волнение.

Как уже бывало.

Перед глазами замелькали странные, почти полностью размытые эпизоды, сердце отозвалось застарелой и непонятной болью. Меня кинуло в жар, так что даже погрузившаяся в сон Марина вспотела, а я не мог уснуть и всё пытался… вспомнить?

Но что это вообще? Я в принципе не мог ничего забыть!

Или мог?

* * *

Утром проснулась в тепле и… в объятиях. Таких горячих и нежных, что я просто открыто уставилась на гладкую мужскую грудь, которая мерно вздымалась от размеренного дыхания.

Воспоминания о произошедшем промелькнули в голове, отрезвляя, но взгляд всё равно поднялся выше, и я начала разглядывать изящную шею, четкий овал лица и разметавшееся по траве золото длинных волос.

Стоп, а разве они не стали значительно длиннее, чем вчера?

Перед сном Эмиль снял очки и отложил их в сторону. Наконец-то!

И хотя мне стоило бы сейчас подумать о нашем местоположении, но хотелось думать только о парнишке рядом.

Я осторожно подтянулась повыше, чтобы разглядеть лицо и… замерла.

А ведь действительно красавец! Ресницы длинные, закрученные, хоть и светлые на концах, щеки гладкие…

Стоп, а где щетина???*

В этот момент Эмиль протяжно выдохнул, медленно открыл веки и посмотрел на меня… ослепительно синими глазами.

Я оторопело замерла…

_____________________

*У зоннёнов отсутствует растительность на лице…

Глава 10. Полная неожиданность…

Эмиль так поспешно натянул очки, что я не успела даже удивиться. И вот снова на меня смотрят бледно-голубые, почти серые глаза, и лицо перестало казаться совершенным. Так, симпатяжка, но не более.

Разочарованно выдохнула (чего это я?) и поднялась на ноги. Потянулась, но вдруг смутилась, поймав на себе вспыхнувший взгляд растрепанного парня.

Он поспешно отвернулся, а я невольно хихикнула. Честно говоря, мне нравится его неискушенность и робость.

Впрочем, не о том думаю, не о том…

– На ноги предлагаю намотать вот эти листья, – Эмиль указал на огромные мясистые лапти лопуха. – Они хоть немного защитят ступни.

Я кивнула, соглашаясь, что это неплохая идея. Может, из них еще и юбочку себе «сшить»?

Посмеялась, представив будущий аборигенский наряд.

Конечно, путешествовать почти голышом было не очень комфортно, но хоть… цивилизованно, что ли?

В общем, Эмиль довольно умело прикрыл мои ноги лопухом, себе тоже что-то такое нацепил, и сообщил, что нужно идти на запад. Когда я спросила, почему именно туда, ответил, что интуиция подсказывает. Мне никакая интуиция ничего не подсказывала, но парень выглядел довольно уверенным. Ишь ты, какой он, оказывается, крепкий орешек! А я думала, что он – немощь смазливая и только…

И мы пошли.

Я призвала всё самообладание, чтобы настроиться на непростой переход.

Интересно, как далеко до ближайшего населенного пункта?

Через несколько часов пути лес закончился, и мы вышли к реке. Здесь Эмиль нашел пару кустов сладких ягод и сказал, что попить можно из ручья неподалеку. Удивляясь ему в который раз, я подкрепилась и почувствовала прилив сил.

Потом мы снова шли – вдоль берега. От скуки начала осторожно «стучать» в эмоциональную сферу Эмиля, пытаясь уловить его чувства. Обычно от такого «прикосновения» раскрывался даже самый устойчивый человек (кроме обученного эмпата, естественно), но Эмиль по-прежнему был закрыт для меня.

Что???

Это означало, что у него тоже есть дар!

Но почему я этого до сих пор не замечала?

Однако удивляться слишком долго не получилось.

– Там дым! – закричала радостно, указывая на горизонт. – Неподалеку люди!

Но Эмиль отчего-то нахмурился, и впервые за очень долгое время я почувствовала всплеск его тревоги.

– Что с тобой? – подскочила ближе и схватила его за руку. – Почему тебе неспокойно?

Парень посмотрел на меня так… серьезно, что стало не по себе.

– Что-то с этим Иширом не так, – проговорил он, готовя меня к чему-то неординарному…

* * *

Мы всё равно решили идти туда, где что-то полыхало. А вдруг выводы Эмиля, точнее, подозрения были совершенно беспочвенны? В любом случае, нужно было это проверить.

Теперь парень двигался предельно осторожно. Его походка изменилась, стала плавной, движения гибкими, настороженными. Я поражалась всё больше. Так не ходят обычные домашние мальчики или простые студенты. Так двигаются профессиональные воины, обученные охоте на кого бы то ни было. Передо мной был золотоволосый хищник, а из-за того, что он был полуголым создавалось стойкое впечатление, что я иду вместе с дикарем.

Наконец, послышались странные звуки, кажется, даже голоса, и Эмиль знаком приказал остановиться.

– Сиди тут и не шевелись, – произнес он напряженно. Кстати, мы как-то незаметно перешли на «ты». – Не выходи ни при каких обстоятельствах, поняла?

Я кивнула, вдруг ощутив странную слабость перед ним. Это был не тот парень, который робко поглядывал на меня из-под очков. Это был властный и уверенный в себе мужчина, который знал, что делал.

Я, конечно, тоже не лыком шита, но сейчас меня охватило сильнейшее желание слушаться и ничего не предпринимать. Когда Эмиль исчез в следующих кустах, я вдруг задумалась и допустила мысль: а не влияет ли он на меня ментально???

Нет, не может этого быть. Я бы почувствовала!

Блондин, например, действовал грубо и очень заметно, а здесь, если и было какое-то влияние, то оно вообще не ощущалось…

Кстати, о Командоре.

Интересно, где он сейчас? А генерал Карлайл рвет и мечет? Нас скорее всего посчитали погибшими и начали поиски.

А вдруг сразу же сообщат сестре???

Эта мысль обожгла страхом.

Надо как можно скорее выбираться в цивилизацию и ехать к ней.

Ну где же Эмиль?

* * *

Наставленные в лицо острия мечей дезориентировали до такой степени, что у меня неприлично открылся рот. Вокруг скромной, почти голой тушки девушки собрались… шестеро самых настоящих дикарей. Их кожа была бронзовой от загара, волосы светло-русыми, волнистыми, как и длинные бороды, тела мускулистыми, плечи очень широкими, да и рост не подкачал.

Одеты были в одежды из шкур и каких-то грубых тканей. Ноги терялись в траве, но я бы не удивилась, если бы они оказались босыми.

Что происходит? У меня уже галлюцинации?

И вдруг буквально откуда-то сверху спрыгнул Эмиль, закрывая меня собою.

Мужчины дёрнулись было вперед, оскалились, как звери, но в тот же миг все, как один, переменились в лице и закричали:

– Алькашир!

Мечи были мгновенно спрятали, а угрожающие лица дикарей стали… по-щенячьи преданными. Они смотрели на моего студента так, словно видели божество!

И вдруг все, как по команде, упали на одно колено и приложили кулаки к груди.

– Алькашир! Магда!!!

В разуме что-то шевельнулось. А ведь знакомые слова! Стоп, это же староиширский, который был распространен на первом континенте несколько тысяч лет назад. Я изучала его на курсах истории, что требовалось для поступления на работу.

Эмиль вздрогнул. Я очень легко почувствовала его смятение, но почему-то в его эмоциях, которые всего на мгновение открылись, совершенно не было удивления. Только… досада и ужасное опасение.

Что происходит? Неужели он понимает, в чем дело?

– Эй, Эмиль, – шепнула я, прижавшись к его спине. – Кто это?

– Местные жители, полагаю… – пробормотал парень подавлено.

– Но на Ишире уже давно нет таких этнический групп! – возразила я. – Может, это какой-то розыгрыш, постановка?

– Увы, боюсь, что нет. Скорее… мы не на том Ишире, на который рассчитывали…

– В смысле? – я почувствовала, что внутри всё холодеет от гадкого предчувствия.

– Что ты знаешь о путешествиях сквозь время, Марина? – голос Эмиля прозвучал обреченно…

* * *

Я никогда еще не сидела в шатре из добротных и определенно настоящих шкур. На полу тоже лежали шкуры, а также парочка небольших ковров с орнаментами. Кроме постели, состоящей из высоких перин, здесь стояли кувшины, несколько деревянных ведер, а также невысокий столик с резными ножками.

В углу горкой лежало оружие – мечи, щиты, луки со стрелами.

Боже, куда мы попали?

Нас привели в поселок, состоящий из шатров, под конвоем, но с большими почестями. Встречали тоже воины – такие же косматые и огромные, как и конвоиры. Правда, нашлись здесь и юноши помоложе – еще безбородые, но тоже крепкие.

При виде Эмиля каждый радостно восклицал и спешил бухнуться на одно колено.

Я не выдержала и толкнула парня в бок:

– Кажется, они тебя с кем-то перепутали.

Кстати, я куталась в теплую и пропахшую чужим по́том накидку: кажется, мужчины решили, что мой купальник для них – это слишком. Эмиль посоветовал прикрыться, да и я спорить не стала, хотя кутаться в дикарский новый наряд было противно.

Когда же меня определили в этот шатер, Эмиля увели куда-то дальшею Он попросил ни о чем не волноваться и ждать. Но как я могла не беспокоиться? Да, он неплохо обучен выживанию на местности, возможно, ходил в походы на Ишире, но это ничто по сравнению с опасностью потеряться в непонятном мире или быть убитым местными дикарями.

Кстати, в его теорию о перемещении во времени я просто не поверила. У меня все-таки имеется здоровый скептицизм. Нет уж, я скорее поверю в то, что мы наткнулись на затерянное племя где-то в отдаленных уголках родного Ишира, чем приму мысль что мы переместились в иную эпоху.

Однако возвращение в цивилизацию соответственно откладывалось на неопределенный срок. Проклятье, а как же сестра? Надеюсь, ей, как нездоровому человеку, не начнут сообщать о моей якобы гибели раньше срока.

Но нужно подумать о выживании здесь. Как сотрудник КР, я знала, что готовиться к будущему нужно еще в прошлом.

Скинула накидку и, открыв сундук, найденный за перинами, начала рыться в тряпках.

Это была мужская одежда, очень даже приличная. Не шкуры и не грубые рубахи, а приятные на ощупь туники… немного большего размера, чем нужно. Выходит, здесь живет кто-то примерно такого же телосложения, как у Эмиля.

Ладно, и это подойдет.

Я натянула светлые штаны и тунику им в тон. Эта туника опускалась до колен, по краям поблескивала золотом симпатичная вышивка. Какое мастерство!

Стоп, а ведь очень знакомые вещицы!

Замерла, отчаянно хватая промелькнувшее в разуме воспоминание, как вдруг…

Точно! В подобном одеянии однажды выступал почетный посол зоннёнов – Руэль Синоарим!

Выходит, это зоннёнская одежда???

Глава 11. Неприглядное прошлое…

Эмиль долго не возвращался, поэтому я решила действовать. Первым делом взбодрилась. Быть слабой недопустимо!

Потом направилась к горке оружия и отыскала там небольшой кинжал. Что ж, хоть что-то. К нему прилагались ножны, что тоже порадовало. Заткнула кинжал в штаны под туникой, чтобы не бросались в глаза.

Отыскала неподалеку кусок верёвки и ею перевязала волосы.

Осторожно отодвинула в сторону шторку на входе и в образовавшуюся щель оглядела окрестность.

Ничего не изменилась. Местные по-прежнему сновали между шатрами, занимаясь своими делами.

Несмотря на то, что Эмиль попросил ждать здесь, я не собиралась этого делать. Он простой студент (хоть и с отличными навыками выживания), однако далеко не всесилен. А я не просто девчонка, я агент КР!

Возможно, он в опасности, поэтому я должна действовать…

Выскользнула из шатра в удобный момент: кажется, поблизости никого не было. Проскользнула в тень, пригнулась и начала двигаться вперёд перебежками.

Издалека послышался шум множества голосов, и я наконец-то поняла, почему лагерь будто опустел: все собрались в одном месте.

Я подобралась ближе и поняла, что посреди лагеря находится довольно-таки широко расчищенное пространство, где сейчас стоял Эмиль, а сотни косматых мужчин опускались пред ним на одно колено…

Парень выглядел смущенным, растерянным и каким-то страшно несчастным. Кажется, его роль ему определенно не нравилась. Но что это за роль? А вдруг здесь принято преклоняться на одно колено перед жертвой, которую собираются съесть???

* * *

Эмилинарель…

Создатель, Ты наказываешь меня за мое преступное прошлое? Кажется, хуже ситуации, чем сейчас, я просто не могу представить!

Потому что я вернулся. Вернулся в те темные времена, когда был беспросветно глуп и самонадеян, когда мнил себя всесильным и позволял своей гордыне вершить судьбы других существ.

Я прибыл на Ишир несколько тысяч лет назад и стал там… богом.

Богом по имени Арель, божеством войны….

* * *

Древний Ишир, тысячи лет назад…

О том, что на этой дикой планете уже бывали зоннёны, я узнал по системе верований местного населения и по их легендам. Кажется, «боги» уже спускались сюда на волшебной колеснице, которая была ничем иным, как космическим кораблём.

Но моих соотечественников уже давно и след простыл, а я, сбежав в этот нетронутый уголок вселенной, нашел временное пристанище.

Боль всё еще горела в груди. Тоска снедала душу. Воспоминания о родителях вызывали такие муки, что я старался не вспоминать.

Был растерян, поэтому просто хотел развлечений. И развлекали меня местные жители, которых пугали мои способности.

Я мог перемещаться сквозь пространство, ныряя в одном месте и выныривая в другом. Я двигал предметы взглядом, вызывая у дикарей вопли изумления, страха и трепета. Моему разбитому сердцу это приносило преступное удовлетворение, потому что я был избалован. Вырос в семье аристократов, никогда не имел ни в чем нужды, привык получать то, что хотел…

Я стал богом, вокруг которого собралось могучее племя воинов. Выучил их язык, опустился на их уровень, взялся решать их проблемы по разделу земли и… привел тысячи людей к катастрофе и смерти.

Они бились, как кровожадные животные, так как очень легко выходили из-под контроля, убивая себе подобных с неистовством. Вырезали целые деревни «врагов» под лозунгом поклонения мне. Молва о спустившемся с неба боге войны шла впереди войска и приводила в трепет весь Ишир…

Поняв, что «игра» в бога зашла слишком далеко, я даже попытался остановить свое войско, внушая им, что нельзя убивать женщин и детей, но многие уже не слушали. Они становились пьяными от вида крови и не могли не убивать.

Помню, что бойня прекратилась только тогда, когда я собственными руками уничтожил почти всё своё войско, чтобы зараза жестокости не распространилась по всему Иширу. Остались только те, кто еще дружил с головой, но они, конечно же, люто возненавидели своего «бога», который их предал.

И среди них был мой единственный друг, которому одному я открыл сердце и предстал не божеством, а слабым… почти человеком.

Моего друга звали Коллен Никас.

О Создатель, я вернулся в то время, когда бойня еще не началась! Когда Коллен еще жив и… у меня есть шанс всё сделать иначе!!!

Вот только сейчас я не один. Со мной эта странная девчонка, считающая меня беспомощным.

Как сохранить свою тайну и при этом исправить ошибки прошлого?

Глава 12. Диана???

Когда воины поднялись с колен, начался крик и гвалт. Кажется, Эмиля радостно приветствовали. Я же была натянута, как струна, и лихорадочно думала о том, что же предпринять, чтобы Эмиль остался жив. Слышала, что на Ишире в прошлом существовали племена каннибалов, которые перед тем, как распотрошить свою жертву, делали ее своим королем. Да, да, на пару часов. Мол, правителя вкушать гораздо почетнее.

Так вот, кто их знает, этих косматых. Вдруг у них тоже похожие традиции?

Но не успела я ничего придумать, как кто-то тронул меня за плечо. Так резко развернулась, что напугала своим свирепым видом девушку, которая стояла позади и смотрела на меня огромными, округлившимися от удивления глазами. Мои глаза тоже стали круглыми, как плошки, потому что я увидела перед собой… сестру.

– Диана? – ошарашенно прошептала я, не в силах поверить увиденному. Девушка нахмурилась, и в этот момент я поняла, что всё-таки она выглядит совершенно по-другому. Во-первых, её взгляд был осмысленным, чистым, абсолютно свободным от любого признака болезни. Во-вторых, она выглядела настолько цветущей, здоровой и красивой, что я даже не помнила свою сестру в таком состоянии. Её длинные тёмные волосы были заплетены в косу, хрупкое тело облачено в красивую, расшитую бисером тунику, на шее и на запястьях болтались многочисленные бусы и браслеты. Девушка смотрела на меня с подозрением.

– Марианна, – произнесла она, – гейхо илье?

И в этот момент я поняла, что она говорит на совершенно незнакомом языке.

Голова резко закружилась, какое-то странное, неприятное чувство возникло в груди. Что происходит? Почему я ощущаю, что это моя сестра, но при этом что-то с ней явно не так? Эта одежда, эти люди вокруг… Нет, это просто бред! Может, я сплю? Может, вообще это моя галлюцинация?

Но вскоре это ощущение прошло, оставив после себя легкий гул в голове.

Я снова попыталась заговорить:

– Диана, скажи мне, что это какая-то игра, постановка… – взмолилась я, но сама понимала, что несу чушь.

Девушка нахмурилась ещё сильнее. Она сделала шаг вперед, осторожно прикоснулась к моему плечу и произнесла:

– Марианна, вартилле… – голос ее прозвучал мягко, почти нежно, а во взгляде появилось умоляющее выражение.

Сердце снова дёрнулось к груди. Опять накатило неприятное чувство, и я поняла, что оно имеет ментальное происхождение. Неужели? Кажется, эта девушка пытается проникнуть в моё ментальное поле! Тут же сработал рефлекс, и я попыталась этому воспрепятствовать. Однако в последний момент в голову пришла мысль: а что, если не противиться, а попробовать соединиться? Шальная мысль, признаю. Так поступать категорически нельзя. Устав КР запрещает глубокие ментальные контакты с непроверенными личностями (кроме случаев, когда польза превышает потенциальный риск).

Но я сделала это. Раскрылась навстречу и мгновенно почувствовала противную ноющую боль в голове. Казалось, тысячи иголочек впились в кожу, потемнело в глазах, но продлилось это недолго, поэтому через пару мгновений в разуме прояснилось.

В тот же миг я чётко расслышала чужую речь.

– Марианна, что с тобой? Ты выглядишь странно, говоришь странно, я не понимаю тебя! Откуда эта одежда? Стоп, это же… это же одежда благословенного Ареля!

На лице девушки появился ужас, на моём – изумление. Я поняла её? Что происходит? Попыталась сконцентрироваться и сразу же почувствовала возникшую между нами ментальную связь, очень сильную связь. Такая связь бывает только между очень близкими людьми, родственниками. Неужели это действительно моя сестра? Да как это возможно??? Ничего не понимаю…

Девушка схватила меня за руку и насильно потащила за собой. Я не стала вырываться, настолько сбитая с толку, что даже забыла про Эмиля. Мы быстро прошли около сотни метров, и девушка втащила меня в одну из палаток.

Остановилась и огляделась. Эта палатка была значительно меньше той, в которой я остановилась недавно. Тёмная, даже мрачная, она показалась наполненной каким-то мрачным ожиданием. Как будто люди, живущие здесь, были постоянно напряжены. Пришлось приложить усилие, чтобы обуздать накатившие чувства.

Так, Марина, держи себя в руках. Это очень неординарная ситуация! Нужно всё исследовать и понять, что происходит и куда мы попали.

Девушка усадила меня на шкуры и присела рядом. Потом протянула руку в сторону, дёрнула что-то на стене шатра, и приоткрылось отверстие, которое, скорее всего, было окном. Комнату залило дневным светом.

– Марианна, – обратилась она ко мне, очень серьёзно смотря в глаза. – Просто расскажи правду, как ты оказалась здесь? Разве… разве Ольво обидел тебя, что ты оставила его? Ведь у вас свадьба через седмицу! Кто привёз тебя? И всё-таки, почему на тебе одежды господина Ареля?

Я, конечно же, понятия не имела, кто такие Ольво и Арель. Впрочем, Арель – это, наверное, тот, кому принадлежала прежняя палатка. Что мне ответить на это? Сказать, что это бред? Нет, это неразумно. Подыграть? Возможно.

А ещё она называет меня Марианной, а не Мариной. В итоге, я просто произнесла:

– Ты знаешь, я немного устала. В голове всё путается. Можно я сперва отдохну? А ещё скажи, что будет с тем парнем, который сейчас на площади?

Диана посмотрела на меня, как на умалишённую. Лицо её вытянулось, брови приподнялись. Она выглядела настолько ошеломлённой, что я поняла: сболтнула что-то не то. Девушка протянула руку и коснулась моего лба, как будто проверяя на наличие лихорадки.

– Марианна, ты действительно не в себе. Ладно, ложись, отдохни. Я сейчас принесу успокоительный отвар, потом поговорим. Но учти, я обязательно расскажу отцу о твоем появлении! От него скрывать мы ничего не станем, поняла?

Меня словно кипятком ошпарило. Конечно, это было глупо, но мне показалось, что она говорит о нашем отце, настоящем. Хотя какая тут может быть связь? Эта девушка – не моя сестра, хотя очень похожа.

Я просто кивнула, всё ещё приходя в себя, а Диана… или как там ее на самом деле… быстро выскользнула из палатки, оставив меня одну…

* * *

Эмилинарель…

Я стоял в кругу поклоняющихся мне воинов и узнавал каждого из них… ну, почти каждого. Это Арди, это Найрино, а имени этого не помню, но лицо узнаю. Бо́льшую часть из них я впоследствии уничтожил ментальным способом. Теперь смотрел в глаза этим людям с ужасом, с невыносимым чувством вины, с непониманием и в то же время с надеждой. Выходит, я попал в далекое прошлое? Скорее всего, моя нынешняя личность заместила личность прошлую, так что самого себя здесь встретить мне точно не удастся…

Привёл в порядок мысли, на мгновение прикрыв глаза. Нужно брать ситуацию в свои руки. Всё очень серьёзно!

Сердце сжималось, когда я замечал уже давно позабытые детали. Столь знакомые, но при этом столь же далекие. Грубая одежда воинов из меха и небеленого льна, головные уборы в виде плетенных лент, растрепанные прически, длинные бороды. У многих на поясах оружие – массивное, очень острое, прячущееся в резных ножнах. У нескольких человек были сабли, у большинства – луки и колчаны со стрелами, перекинутые через плечо.

Все эти люди смотрели на меня великим благоговением, потому что в свое время я им дал надежду. Надежду на всевластие, на получение великого богатства и благополучия. Я реально верил, что делаю благо, а еще развлекался, как мог. Теперь же в душе царила только горечь.

Что ж, если так сложилась судьба (а понимаю, что просто так попасть в прошлое я не мог), значит, я должен что-то предпринять.

Выровнялся. Расправил плечи. Медленно снял очки. Окружающие зашептались. Кажется, мое лицо теперь стало еще более похожим на лик благословенного Ареля, коим прозвали меня в те времена. Обратился к мужчинам на полузабытом языке того времени:

– Спасибо, друзья, за встречу. Кажется, меня давно не было, – многие закивали. Да, видимо, ждали давно. Может, не один месяц. Где же я мог находиться в это время? Напряг память и вспомнил. Ах, да! Это был период, когда я ушел в горы. Много думал, планировал, на что-то ещё надеялся, а они ждали меня здесь, на этой равнине. – Сейчас расходитесь по своим местам. Чуть позже я соберу военный совет…

Воины снова отсалютовали и начали разбредаться, у меня же тревожно сжалось сердце. Во что я вообще ввязался?

Когда центр лагеря опустел, я решительно направился к тому шатру, в котором оставил Марину. Это был мой старый дом, в котором я провел не одно десятилетие. Неужели там до сих пор хранятся мои вещи и оружие? Что-то ностальгическое шевельнулось в душе. Но помимо позитивных ощущений, в этом всём было очень много сожалений и боли. Поэтому даже от ностальгии я отмахнулся.

Когда нашёл свой шатёр, остановился перед входом, потому что… занервничал. Это было странно. Я даже удивился. Всё-таки присутствие Марины дезориентировало. Конечно, всегда можно было попытаться ей что-либо объяснить, но… это же безумие! Объяснить и потом стереть память? Опять? Вообще-то стирание памяти через слишком короткие промежутки времени очень вредно для здоровья. И мне не хотелось бы подвергать девушку подобной опасности.

Ладно, попытаюсь что-нибудь придумать. Всё равно она не понимает местного языка.

Решительно раздвинул створки входа и вошел. Но только для того, чтобы обнаружить, что шатер абсолютно пуст.

Что? Куда подевалась эта несносная девчонка?