Текст книги ""Фантастика 2026-20". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

Соавторы: Алексей Шмаков,Андрей Панченко,Константин Зубов,Анна Кривенко,Дарья Демидова,Алексей Калинин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 114 (всего у книги 332 страниц)

И тут же инстинктивно спрятал голову, чудом не навернувшись вниз.

– Чё там? – спросила Пыш, являющаяся тем самым чудом.

Отвечать не пришлось – подошедший к окну охранник запер его и с чувством выполненного долга снова ушёл. Гад такой.

– Всё ясно, – пискнула Пыш, – сможешь без меня пару минут провисеть? Я там видела внизу форточку открытую.

– Секунду. – Я схватился за подоконник и упёрся ногами в неровности стены. – Давай.

Пыш не ответила и, видимо, рванула с места, едва я поднял ногу.

Как оказалось, схватился я не очень удачно, и мышцы рук стали ныть уже через минуту, а ещё через две я начал подумывать о том, что бы такого сколдовать, чтобы не поломать ноги, когда упаду. По счастью, ещё через двадцать секунд окно приветливо распахнулись.

– Прости, там дверь была закрыта, пришлось другую форточку искать.

Я быстро шмыгнул в окно и запер его за собой.

– Ничего страшного! – Я погладил запрыгнувшую на плечо Пыш. – Спасибо.

Помещение действительно оказалось курилкой. Очень богатой курилкой. С чёрным ворсистым ковром на лакированном полу, разлапистыми люстрами под высоким потолком, столами из тёмного дерева и кожаными креслами.

– Найди его, – попросил я Пыш, и питомица стрелой метнулась к открытой двери.

Но тут же вернулась.

– Сюда идут! – сообщила она. – Мужик какой-то серьёзный и двое охранников.

Чёрт!

Я быстро огляделся и увидел под окном мокрые следы от моих сапог. Благо мы подобное предусмотрели, и под курткой у меня была большая и сухая тряпка. Я быстро вытер воду и как раз закончил, когда в проёме показалась тройка людей.

Телохранители остались снаружи, а гладковыбритый мужчина лет пятидесяти в очках и тёмно-синем костюме зашёл внутрь и направился прямо к тому столу, рядом с которым я стоял.

Более того, этому неприятному господину почему-то захотелось посидеть именно в ближнем ко мне кресле.

Я едва успел отойти, как он приоткрыл окно, положил на стол кожанный портфель, и уселся буквально в метре от меня.

Хорошо хоть дверь не закрыл!

Я уже направился было к выходу, но тут визитёр засунул руку во внутренний карман и достал из него аккуратно сложенный листок бумаги.

Любопытство не порок: я замер на полушаге. И не прогадал! Оказалось, что это список из восьми имён. И вторым в нём значился Павел Фёдорович Прокофьев, более известный мне как граф Б.

Мужчина прочитал список, убрал его в карман, после чего вытащил трубку и принялся долго и с удовольствием набивать её. Подавив в себе желание напомнить ему, что курение убивает, я продолжил терпеливо ждать.

И снова оказался прав – мужчина сделал первую глубокую затяжку, выпустил дым в потолок и громко крикнул:

– Илья, найди, пожалуйста, Кирилла Андреевича.

Есть! Это имя было первым в списке, а значит, следующим сюда придёт тот, кто мне нужен!

На ловца и зверь бежит!

Я очень медленно, стараясь даже не дышать, отошёл в угол и принялся ждать.

Глава 4

Кирилл Андреевич оказался пузатым и усатым графом лет пятидесяти. Он вальяжно вошёл, вальяжно сел, так же раскурил трубку, но самое хреновое: заговорщиком он не являлся. Ну, хреновое для меня, конечно, думаю, Фёдор Алексеевич этому факту очень бы порадовался.

В общем, из двадцатиминутного разговора двух аристократов я узнал только цены на некоторые товары, перспективы рынка строительных материалов и имя человека со списком. Это оказался граф Фёдор Константинович Цаплин, и он фигурировал в тетради Подушкина, содержание которой я выучил наизусть. Это был близкий друг мэра Оренбурга, князя Золотова, юрист отводил графу место координатора юго-восточного региона и, похоже, не ошибся.

Ладно, посмотрим, о чём они будут говорить с Прокофьевым.

Чтобы не затекли мышцы, я аккуратно сделал несколько шагов, подвигал руками и даже присел, а потом едва сдержался, чтобы не выругаться.

Оказалось, что имена в списке шли не по порядку и следующим Цаплин встречался с графом Беляниным. Оставалось только надеяться, что нужный мне человек придёт не самым последним, и что беседы с остальными будут более интересными.

Тяжела доля шпиона и диверсанта. Я отошёл к стене и, прислонившись к ней, приступил к дыхательной гимнастике.

– Очень рад вас видеть, Алексей Анатольевич! – Цаплин встретил седого мужчину лет шестидесяти у дверей и, когда тот вошёл, демонстративно запер за ним дверь. – Прошу вас, присаживайтесь.

– Благодарю, Фёдор Константинович, и я тоже буквально на днях о вас вспоминал. Как ваша супруга?

Следующие пять минут были отвратительным проявлением лицемерия и взаимной лести, и мне не раз приходила в голову мысль, что если это и есть настоящие аристократы, то я что-то больше не хочу быть одним из них. Радовало лишь то, что в окружении императора таких мало. Ну, или я просто их не встречал, так как в основном общался с молодыми магами.

Наконец взаимное расшаркивание закончилось, и графы перешли к делу.

– Алексей Анатольевич, а у меня для вас кое-что есть. – Цаплин залез в лежащий на столе кожаный портфель и, немного в нём порывшись, достал толстый конверт. – В этот раз тут есть и настоящие сокровища.

– Например? – Белянин взял протянутый конверт и засунул его в карман.

– Например, схема зачарования полного комплекта брони на двадцать процентов защиты от любого урона. Формула кислоты, разъедающей здания на четвёртом этаже. И так далее, уверен, вы найдёте что-то, о чём ещё не знаете, и это будет полезным.

– Это очень хорошо, Фёдор Константинович! И у меня для вас кое-что есть, не уверен, правда, что столь же полезное.

Белянин тоже достал конверт, только намного тоньше. Не знаю, считал ли он его содержимое ценным, но у меня сложилось впечатление, что, не получи он сам важную информацию, фиг бы поделился своей. Кстати, в тетради Подушкина этот граф был помечен флюгером, то есть тем, кто, если что, легко меняет сторону.

– Алексей Анатольевич, полно вам! Какая разница, полезное или нет? – Цаплин схватил конверт, засунул его в портфель и понизил голос: – Ведь самое главное – это именно наша общность. Наша сеть, если хотите. Вы же не хуже меня знаете, что СКА владеет целой кучей полезной информации… Вот только делятся они ей, только когда уже поздно, и любая кухарка о ней знает. Не то что мы!

– Да, это здорово! – Белянин кивнул, но при этом держался немного отстранённо и восторгов Цаплина не разделял. Возможно, понимал, что его друзья-заговорщики самые козырные тузы тоже держат при себе. – Что ж, ваше сиятельство, раз мы закончили, я вернусь за стол… Сегодня карта идёт.

– Постойте, Алексей Анатольевич, я же не сказал самого главного. – Цаплин откинулся в кресле и широко улыбнулся. – Сроки начала перенесены, и то, что многим казалось далёкой перспективой, случится гораздо раньше.

– Когда? – выдохнул явно ошеломлённый и не сказать что радостный Белянин. – К чему спешка?

– Думаю, что не пройдёт и месяца, а может и вовсе пару недель, – ещё больше вогнал собеседника в уныние Цаплин. – А насчёт спешки тут всё просто: сила нашего союза растёт настолько быстрыми темпами, что нужды ждать до зимы больше нет. Опять же, интервенты, которые со дня на день нападут на империю, конечно, сыграют нам на руку, но вовсе незачем им давать взять слишком много. В конце концов они будут брать наше.

– Фёдор Алексеевич уверен в победе…

– Полно вам! – Цаплин рассмеялся настолько громко, что Белянин невольно оглянулся на закрытую дверь. – Что, по-вашему, его пропаганда должна говорить? Что они вот-вот потеряют всё? Смело делите их слова на десять… хотя какое там… На сто! А вот наша сила действительно велика! В нашей сети сотни самых активных друзей земли русской! Мы без остановок обмениваемся информацией и увеличиваем нашу мощь. В общем, ждите сигнала и готовьтесь, Алексей Анатольевич, скоро мир вокруг изменится.

– Наконец-то! Это действительно прекрасные новости, Фёдор Константинович. – Белянин рассмеялся, при этом смотрел куда угодно, но не на собеседника. – Может, вы и ещё чем-то меня порадуете?

– Не сегодня, ваше сиятельство, но совсем скоро.

– Тогда я пойду. – Граф встал и медленно направился к выходу.

Едва он отвернулся, на лице Цаплина промелькнуло весьма интересное выражение, будто он наступил в дерьмо и изо всех сил старается не показать вида.

Мда, забавные вещи тут обсуждали.

По всему выходит: заговорщики поняли, что Фёдор Алексеевич переламывает практически безвыходную ситуацию. Аномалии, которые должны были разрушить империю, всё сильнее укрепляют её. Да, пока только центр, но влияние стремительно расширяется и совсем скоро достигнет периферии. Ждать до зимы для них равносильно смертному приговору, поэтому они решили выступить сразу после ожидаемого нападения интервентов, которые, в свою очередь, тоже понимают фатальность задержки.

Похоже, совсем скоро нас ждёт очень много интересных и кровавых событий.

Вопрос, какую сторону занимать, передо мной не стоял, хотя бы потому что локально я уже воевал на стороне императора.

Тут, скорее, возникал вопрос, что делать дальше, но и с этой стороны всё в целом понятно. У меня есть область и достаточно сил, чтобы установить здесь свой порядок, а дальше посмотрим.

– Илья! Позови Павла Фёдоровича, пожалуйста.

О! Отлично! Наш клиент!

Я снова сделал лёгкую разминку для рук, покрутил бёдрами и немного потоптался у стены. Благо музыка и голоса, раздающиеся из-за двери, полностью маскировали те звуки, что я издавал.

Граф Б не заставил себя ждать и пришёл уже через три минуты. Это был подтянутый темноволосый мужчина лет сорока пяти с длинной узкой бородкой на уверенном лице и жёстким взглядом серых глаз. В отличие от предыдущего посетителя этой комнаты, он явно знал, на чьей он стороне.

– Здравствуйте, Фёдор Константинович, – с улыбкой проговорил Прокофьев, сам закрывая дверь на ключ. – Сразу скажу, что у меня всё под контролем!

– Даже не сомневаюсь в вас, Павел Фёдорович, губернаторы Саратовской области всегда были крепкими ребятами, и вы, безусловно, достойны этого места. Здравствуйте!

Вот суки! Между прочим, в том письме Саратовскую область обещали мне! Никому нельзя верить!

Я усмехнулся и встал на полшага правее, чтобы, если что, закончить разговор одним броском огненного шара.

Тем временем граф Б сел напротив Цаплина и тут же получил конверт. Видимо, такой же, как и Белянин до него. Свой он тоже отдал, кстати, весьма увесистый.

– Вам точно не нужна помощь? – наклонил голову Цаплин.

– Нет! – махнул рукой Прокофьев. – Просто форс-мажор. Диггеры вступили в конфликт с аристократом и недооценили его. Да, придётся потратить немного времени на ребалансировку и Жарова устранить, но это не займёт много времени.

– Михаил Ярославович действительно не так прост…

Вот здесь спасибо.

– … Рекомендуем отнестись к нему максимально серьёзно, лучше всего не усложнять и воспользоваться услугами снайперов.

Нет, всё-таки суки.

– Я решу с ним, Фёдор Константинович! – отрезал Прокофьев. – И если это всё, то…

– Ещё один момент, ваше сиятельство.

Цаплин остановил собеседника жестом и так же пафосно, как и Белянину, поведал об изменившихся сроках начала переворота. Реакция ожидаемо была совсем другой.

– Ну наконец-то! – Граф Б резко встал и принялся шагать по комнате. – Будь моя воля, я бы прямо завтра начал. Узурпатор всё равно не сможет выделить достаточно войск на внутреннюю борьбу, у него три армии иноземцев под носом и с севера прут монстры!

– Полностью разделяю ваше мнение, Павел Фёдорович! – кивнул Цаплин и снова принялся набивать трубку. – Но при этом я доверяю расчётам наших аналитиков. Мы в любом случае получим то, что хотим, но в случае, если начнём действовать после атаки австрийцев, шведов и литовцев, то понесём меньше потерь. А это важно!

Судя по лицу Прокофьева, лично ему какие-то там потери среди людей были вообще безразличны, но он об этом не сказал и кивнул.

– Да… да… подождём, конечно. Я как раз решу все вопросы с Жаровым.

– И мы ждём от вас предложений по Репину, Павел Фёдорович.

– Они уже готовы, просто отвлёкся… Вы когда будете здесь в следующий раз, Фёдор Константинович?

– Сейчас я планирую бывать тут чаще. Думаю, дней через пять.

– Всё будет готово! – Прокофьев хлопнул в ладоши. – Тогда, если мы закончили, я побегу. У меня ещё одна встреча, и домой.

– Конечно-конечно, ваше сиятельство, не смею вас больше задерживать!

Граф Б резко повернулся и зашагал к двери, а я опустил уже поднятую для атаки руку.

Хрен с ним, пусть идёт! При нужде поймаю его в усадьбе, а пока останусь тут и послушаю беседу Цаплина с остальными пятью людьми из списка. Да, я не собираюсь пока лезть в разборки совсем высокого уровня, но ведь понимать ситуацию надо, да и слить полученную информацию можно. Уверен, императору будет очень интересно.

Я ничего не стал делать и сразу же обрадовался своему решению, так как следующим Цаплин пригласил на разговор графа Конева. Того самого, кто в Саратове приходил ко мне, угрожал серьёзными людьми и требовал, чтобы я прекратил активировать магическое оружие для простых смертных.

Я снова размял мышцы, а уже через три минуты лицезрел широко улыбающуюся физиономию графа.

Начало разговора меня ничем не удивило, и то, как радостно Конев убрал конверт в карман, тоже. А вот потом…

– У меня для вас настоящий бриллиант, Фёдор Константинович! – сообщил граф и достал из принесённой им синей бархатной коробки странное устройство, состоящее из трёх соединённых и покрытых рунами энерганов.

– Что это? – Цаплин с любопытством взял прибор и принялся вращать его в ладонях. – Тут рычажок есть.

– Можете включить, – рассмеялся Конев, – но вы вряд ли что-то почувствуете, так как это нечто принципиально новое! И сразу скажу, что в общую разработку я это не отдам!

– И что же это?

– Это НК-1. – Конев забрал прибор и победно улыбнулся. – Накопитель Конева. Он аккумулирует ментальную магию!

– Какую? – удивлённо поднял бровь Цаплин.

– Ментальную! Гипноз, если хотите! Это прототип, только вчера собранный по увиденному одним из моих сильнейших магов видению! Новая магия, и ей не так-то просто управлять, но она есть, а этот прибор защищает от неё. Я сейчас его включу, и вы почувствуете её в голове…

– Может, не надо, – напрягся Цаплин, но было поздно, Конев щёлкнул тумблером.

Хрен знает, что там было за видение, но прибор работал, и я тут же почувствовал хлынувшую от него волну ментальной магии… которая действительно заблокировала те волны, что распространял я.

Две головы резко повернулись ко мне, и челюсть Конева буквально рухнула на стол.

– Это же… – севшим голосом начал он, а рука Цаплина дёрнулась к висевшему на поясе пистолету.

Я был быстрее.

С моих пальцев сорвался усиленный воздухом огненный поток, и с перепугу я сильно переборщил. Пламя буквально снесло и стол и кресла вместе с сидящими на них людьми, потом докатилось до стены и рвануло назад. Я еле успел отпрыгнуть в угол и то явственно почувствовал обжигающий жар и запах палёных бровей. Впрочем, может, это были не мои.

Курилку окутал огонь, а дверь задрожала от мощных ударов. Я схватил ближайшее кресло, швырнул его в окно и тут же бросился под подоконник. Да, поступивший воздух лишь усилит распространение пожара, но я хоть несколько секунд смогу нормально дышать.

– Пыш, меня видно? – крикнул я, по новой накладывая заклинание.

– Откуда я знаю⁈ Я тебя всегда вижу! Но прибору точно хана, я видела, как он разбился!

Жаль! И портфель этого козла Цаплина жаль!

Хотя он же закрытый был, да и кожаный, может, ещё есть шанс его достать.

– Бегом к нашим, пусть перехватят Графа Б и отберут у него конверт!

– А ты?

– Бегом!

Больше Пыш глупых вопросов не задавала, а я, уже слыша крики сломавших дверь людей, принялся колдовать. В первую очередь мне была нужна вода, чтобы не сгореть, и воздух, чтобы не задохнуться от дыма.

* * *

– Мля! – Лиза инстинктивно сделала шаг назад.

– Мамочки! – Лера прижала ладонь ко рту.

– Во, нормально Миша с козырей зашёл. – Петя улыбнулся, а через несколько секунд его улыбка стала ещё шире, это к бушующему в усадьбе пламени добавилось со звоном вылетевшее в окно тяжёлое кресло.

– Надо ему помочь! – Лера испуганно посмотрела на парня. – Ты представляешь, какой там жар⁈

– Держать позицию. – Петя чмокнул девушку в лоб.

– Какую на хер позицию!

– Тихо! За собаками следи лучше.

Во дворе поднялась суета. Люди выбегали из усадьбы и, толпясь, следили за вырывающимся из окон пламенем. Охранники с собаками тоже бегали туда-сюда, но тройка диверсантов стояла в стороне и близко к забору, так что их никто не замечал.

– Петя! – Писк раздался одновременно с тем, как вздрогнувший парень почувствовал тяжесть на своём плече. – Подзарядка!

– Готово! – отозвался Петя, тут же вливший энергию в Пыш.

– Задача – перехватить и ликвидировать графа Б. У него конверт, его нужно захватить!

– Понял! А где он?

– Вон, с бородкой козлиной! С охраной через толпу ломится.

Парню потребовалось несколько секунд, чтобы среди мельтешащих фигур заметить нужную. Ему помогло то, что четверо бегущих рядом с целью телохранителя одновременно включили щиты.

– Девочки, ждите Мишу! – скомандовал Петя и рванул наперерез графу.

– Без меня справишься? – спросила Пыш. – Надо Мише помочь!

– Справлюсь, иди!

Тяжесть с плеча исчезла, а Петя ускорился, примеряясь, как бы так ударить, чтобы и гарантированно убить цель, и не повредить при этом конверт. Одновременно в голову лезли мысли о том, что охрана может заблокировать выходы с территории усадьбы, но пока ничего подобного не происходило. Возможно, потому что хозяин владений граф Винокуров явно был жив и сейчас громко командовал действиями пожарной бригады.

Телохранители графа Б своё дело знали, и их щиты прикрывали графа полностью. Конечно, у Пети хватило бы сил, чтобы создать достаточный жар и убить без прямого контакта, но он понимал, что первоначальной задачи не спалиться никто с него не снимал, поэтому, понемногу приближаясь, следовал за пятёркой по направлению к большой забитой машинами площадке.

– Не уйдёшь, гадёныш, – буркнул парень, поняв, что враги уже подбегают к нужной тачке. Огромному чёрному бронированному внедорожнику.

Их разделяло десять метров, и совсем скоро должен быть появиться шанс – тот момент, когда все будут влезать в машину. Наверняка тогда появится щель.

Петя ускорился и подбежал к внедорожнику очень чётко, вот только гады сработали ещё чётче. Первый впрыгнул в открытую заднюю дверь, за ним шмыгнул сам граф Б, и дальше, буквально пропихнув его телом, влетел третий. Времени между отключением щита и закрытием двери было так мало, что Петя ничего не успел сделать.

– Твою мать!

Раздосадованный парень перевёл руку на запрыгивающего на сиденье водителя, и магия уже рванула по его каналам, но в последнее мгновение он прервал заклинание. Причиной стала серая и очень знакомая тень, влетевшая в салон.

– Гаврюша! – выдохнул Петя и в два прыжка подскочил к машине.

В первую секунду за тонированными стёклами ничего не было видно, а потом изнутри раздались крики, а без того тёмное стекло стало совсем чёрным и будто потекло.

«Кровь!» – сообразил парень и дёрнул ручку задней двери. Она оказалась заблокирована, как и водительская. Петя уже хотел ударить по стеклу, но в последний момент сообразил и оббежал машину.

Пассажирская дверь оказалась приоткрыта и из щели торчала рука. Оторванная по локоть и окровавленная.

Петя распахнул дверь, и в этот момент из салона на него прыгнул Гаврюша.

Гладкая кожа паука была покрыта кровью, а в разной длины лапах он держал красный конверт.

– Шель уништошена! – доложил питомец, и, просунув голову в салон, Петя в этом убедился. Граф Б и его охрана были не просто уничтожены, а буквально разорваны в клочки.

– Моя ты умница!

Петя выхватил конверт из пасти паука и, засунув его в карман, огляделся. К ним уже спешили отставшие телохранителя графа, и стоило убраться отсюда как можно скорее.

– Валим, – прошептал Петя и, саккумулировав ману в ладони, мощным потоком направил её в салон залитого кровью автомобиля. – Концы в воду!

Жар ударил в лицо, а парень подхватил едва не шмякнувшегося от резкого движения паука и, прижав его к себе, рванул в сторону ждущих друзей.

Глава 5

Я переоценил свои силы и недооценил силу пожара. Добраться до портфеля шансов никаких не было, и я, быстро успокоив себя тем, что ничего ценного там нет, решил уйти проверенным путём – через окно. Вот только тут же столкнулся с двумя проблемами.

Во-первых, толпой зрителей. Да, они меня не видели, но здорово нервировали и мешали самому простому – прыжку вниз.

Во-вторых, отсутствие Пыш… Как ни крути, а именно благодаря ей я добрался сюда так быстро и относительно легко.

Наверное, в другой ситуации я бы позволил себе рефлексировать и поискать другие пути, но пламя уже подбиралось совсем близко, охлаждающая магия воды не справлялась с нарастающим жаром, а дышать из-за дыма становилось все труднее.

Я забрался на подоконник и, стараясь не задеть торчащие из рамы осколки стекла, вылез наружу.

– Тащите гидранты!

– Господа, прошу не мешать работе пожарных!

– Это теракт⁈

Голоса снизу отвлекали, а дым резал глаза. Спасибо архитекторам, сделавшим фасад красивым и неровным – достаточно быстро я нашёл два параллельных земле углубления в стене дома и очень осторожно стал двигаться в сторону от окна.

– Я тут! – Тонкий голосок Пыш пролился мне на уши божественной музыкой. – Предлагаю подняться на третий этаж и чуть в сторону. Там форточка не заперта, и я окно открою.

– Давай!

Питомица тут же превратилась в выступ, и я стал карабкаться вверх.

Прополз десять метров, и тут народ снизу резко оживился, громкость криков изрядно возросла.

Я вцепился в лапу смотрящей вдаль горгульи и обернулся. Метрах в восьмидесяти на большой стоянке полыхал автомобиль. Похоже, ребята с задачей справились.

Увиденное придало мне сил, и оставшееся расстояние я преодолел всего за пять минут.

Как и обещала, Пыш открыла окно, и вскоре под моими ногами наконец оказалась надёжная поверхность.

В усадьбе царил переполох, правда, после второго возгорания все поняли, что тут дело не в несчастном случае. Охрана активизировалась, а бойцы с собаками устроили тотальный обыск.

Я осторожно вышел из тёмной комнаты и, касаясь рукой стены, пошёл к лестнице. На третьем этаже было немноголюдно, а вот когда я спустился до второго, мимо стали регулярно пробегать как гости, так и прислуга с охраной. А на первом меня дважды зацепили плечом: благо совсем чуть-чуть и впопыхах пробегающие не обратили на странность внимания.

Наконец я добрался до выхода и не меньше трёх минут ждал удобного случая. Немолодая чета торопилась покинуть усадьбу, и я, практически прижавшись к мужчине, вышел следом. Едва переступив порог, мой живой щит вдруг замер и резко обернулся, но я уже шагнул в сторону и, прижимаясь к стене дома, быстро удалялся.

Чтобы найти друзей, пришлось сделать изрядную петлю, но вскоре, к своему облегчению, я их увидел.

Правда, я перекастовывал заклинание, и сразу меня они не заметили, продолжая напряжённо оглядывать окрестности.

– Я здесь! – шепнул я, меняя структуру заклинания так, чтобы стать видимым для стоящих рядом.

Вздрогнули все, но тут же на их лицах проступили улыбки.

– Рад, что ты цел! – Петя подошёл и хлопнул меня по плечу. – Прокофьев готов, конверт у меня!

– Отличная работа! – Я обнял подскочившую ко мне Леру, а потом чмокнул в щеку и Лизу. – Всё, пора валить!

Мы перелезли через внутренний забор и вскоре подбежали к стоящему рядом с лестницей Диме.

– А Миша где? – спросил было он, но тут увидел меня. – Слава богу! Я тут уже извёлся весь.

– Надо доверять начальству, – усмехнулся я и первым полез через внешний забор.

Группа поддержки нас ждала в трёх километрах. По очереди попарно таща длинную лестницу, мы припустили по краю асфальтированной дороги, лишь немного замедляясь и отходя в сторону, когда мимо проезжали машины: это гости спешили покинуть усадьбу графа Винокурова.

Наш транспорт стоял на опушке леса, и его тоже скрывали маги.

– Как всё прошло? – без тени волнения спросил Сергей.

– Как по маслу, поехали, в пути расскажу.

Мы быстро разломали деревянную лестницу и с помощью магии огня сожгли её вместе с грязной одеждой и обувью, после чего запрыгнули в машины и тронулись.

Я быстро описал то, что удалось узнать и сделать, а как только закончил, Петя тут же открыл конверт, но данные в нём оказались зашифрованными.

– Легко расшифруем, – разглядывая надписи, обрадовал меня Сергей. – Тут много схем и привязок, они дадут ключ. Будем обнародовать полученную информацию? Я имею в виду князя Репина и императора.

– Да нет нужды, я думаю, – ответил я. – В тетради Дениса Анатольевича вся эта информация есть, а главных действующих лиц сегодняшней встречи мы убили. Если вдруг в письме окажется что-то новое вроде дат или, ещё лучше, мест, тогда и передадим. Сейчас мы просто обратим на себя излишнее внимание.

– Тоже так думаю, ваше благородие, – Сергей кивнул. – Домой?

– Не совсем. Боюсь, что после того, как мэр Волхова узнает о сегодняшних событиях, он может сложить два и два, понять, что следующий, и свалить. Надо постараться достать его сегодня.

– Можно попробовать, – после короткой паузы проговорил глава СБ. – Мои ребята пасут его, и с нашими возможностями проникнуть в его дом несложно. Надо только решить вопрос с видеонаблюдением.

– Решим, Пыш поможет. В идеале захватить его и допросить. У меня есть кое-какие идеи на этот счёт.

– Тогда в Саратове заедем в штаб, и я передам ребятам сообщение, чтобы готовились.

– Давай.

Я откинулся на спинку сиденья и принялся разглядывать проносящиеся за окном деревья.

Маршрут мы выбрали непрямой, сначала попетляли по просёлочным дорогам и, только съехав на следующее шоссе, встретились ещё с четырьмя нашими машинами и вернулись в Саратов.

На въезде нами никто не заинтересовался, а ещё через час мы уже гнали в сторону Волхова.

* * *

Георгий Романович Шишкин, мэр Волхова, пошевелил головой, и в этот миг его виски прострелило настолько сильной болью, что он застонал.

– Нежный какой, – зло сказал кто-то и резко схватил мэра за подбородок.

Георгий снова застонал, но тут от пальцев человека будто пошло тепло, и боль стала резко отступать.

Мэр открыл глаза и увидел бежевое пятно лица и красный фон. Приложив изрядные усилия, он немного сфокусировал взгляд. Бородатый незнакомец с насмешкой смотрел в его глаза, но вовсе не жёсткий взгляд заставил внутренности Георгия сжаться, а кокарда на фуражке незнакомца. Меч на фоне луны – знак секретной службы императора. Сам мэр его раньше никогда не видел, но, как и все в империи, очень много о нём слышал. И знал, что те, кто попадает в руки этих ребят, редко возвращаются.

– Горазды вы спать, Георгий Романович. – Сотрудник секретной службы наконец перестал держать мэра за подбородок, но тот головы не опустил.

– Как я сюда попал? – прохрипел он пересохшими губами.

– По личному приказу императора вас сегодня ночью арестовали, Георгий Романович. Но, видимо, немного перестарались и сильно приложили по голове. Прощения просить не буду, так как всё по делу.

Едва мужчина сообщил страшную информацию, в голове мэра действительно всплыли какие-то отрывки ареста, тени в его спальне и удары тоже. Его виски снова запульсировали, и он хотел потереть их, но тут вдруг осознал, что не может пошевелить руками.

Георгий опустил взгляд и увидел, что они заведены за спину и, видимо, связаны. Маленькая же комната, в которой он непонятным образом очутился, сильно напоминала подвал с голыми кирпичными стенами без окон. Кроме них здесь находился ещё кто-то, но его закрывал сотрудник секретной службы.

– Итак, господин Шишкин! – С лица человека в фуражке пропала даже насмешка, и теперь он выглядел максимально серьёзно и очень опасно. – Вы обвиняетесь в государственной измене и попытке государственного переворота.

– Это ложь! – Мэр испуганно вздрогнул. – Я преданный слуга его величества и никогда бы…

– Молчать! – незнакомец произнёс, а точнее, прошипел это слово тихо, но слова мэра тут же застряли в горле. – Не ройте себе яму ещё глубже, из неё и так уже не видно неба. У нас полно и других фигурантов, и ваши показания нам вообще не нужны. Мы готовы дать вам один-единственный шанс во всём признаться и всё рассказать. Поверьте, Шишкин, если вы будете играть в несознанку, то навредите сами себе. Не верите? Что ж, пожалуй, чтобы мои слова звучали не голословно, вам стоит сказать привет своему старому другу.

Сотрудник сделал шаг в сторону и открыл сидящего и тоже привязанного к стулу Павла Фёдоровича Прокофьева. Выглядел граф откровенно плохо, а его лицо и руки покрывали многочисленные кровоподтёки.

– Узнаете этого человека?

– Да, это мэр Волхова Георгий Романович Шишкин, – тут же не своим голосом затараторил перепуганный Прокофьев. – Именно он уговаривал меня встать на сторону заговорщиков и передавал приказы от графа Цаплина и других.

– Он врёт! – ахнул Георгий и подался вперёд так резко, что верёвки впились в его тело. – Тут ни слова правды!

– К сожалению для вас, господин заговорщик, Павел Фёдорович подтвердил свои слова множеством фактов. В том числе относительно вашей связи с уголовным элементом по кличке Коготь и вашей попытки с помощью него создать собственную армию.

– Так это он же, падла, сам всё это придумал! – завизжал мэр. – И с Цаплиным тоже он встречался! Я ни того, ни Золотова даже не видел ни разу! Да я вообще не собирался в этом участвовать и ничего не делал!

– Видимо, вы не поняли меня! Я же предупреждал вас обо всех этих играх в несознанку! В расход его.

Сотрудник секретной службы махнул рукой, за спиной мэра послышались быстрые шаги, а в следующий миг на его шею набросили верёвку.

– Стойте, стойте! – захрипел мэр, чувствуя, как удавка сжимает его толстую шею. – Я всё скажу. Прямо сейчас всё расскажу!!!

* * *

– Поёт как соловей, – доложил, входя ко мне на кухню, Сергей. – Только вот он реально был меньше задействован, чем Граф Б, то есть Прокофьев.

– И хрен с ним. – Я махнул рукой. – Мне гораздо важнее то, что сработала эта тема с внушением о другом человеке.

– Вы и правда выглядели как настоящий граф Прокофьев, ваше благородие. Голос только всё-таки был не ваш. Но и не его.

– Значит, надо работать над этим. – Я усмехнулся и налил себе чая. – Ладно, садись, надо пользоваться тем, что тех, кто хочет с нами воевать, не осталось, и ускорять развитие. Времени, похоже, в обрез.

* * *

Две недели спустя.

– Точно надёжно? – с сомнением спросил я.

– Точно, ваше благородие. – Видимо, чтобы показать пример и придать мне уверенности, Шаповал первым шагнул на платформу размером полтора на полтора метра. – Но на всякий случай возьмитесь за поручень.