Текст книги "Путь к океану"

Автор книги: Татьяна Нартова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

– Я не предавал Азули, – мгновенно посерьезнел Элаймус. Дерсев за моей спиной болезненно охнул, привлекая к себе внимание. Не успела я повернуться к нему, как все здание неожиданно сотряслось, как от сильного подземного толчка.

– Силия! – только и смог прохрипеть леквер, прежде чем рвануть наружу. Его жена, округлив глаза, бросилась вслед за дорогим супругом.

– Я убью тебя, тварь! – рявкнул знакомый голос во дворе. Я только плечами пожала, переглянувшись с судьей, – Я знаю, что ты здесь, выходи!

– Выйти, что ли? – поинтересовалась я у себя и сама же ответила, – Выйду.

Стоило мне выползти во двор, как меня тут же сбило с ног волной сжатого воздуха, так что вовремя подоспевший Элистар едва успел меня поймать. Где-то на высоте десяти метров над садом кружила пятнистая птица, на которой собственно и восседала возмутительница спокойствия. Всевидящая, как всегда, была в своем репертуаре, то есть даже не поздоровалась, а сразу же кинула в меня шаровой молнией. От такой наглости я едва не растерялась, почти на автомате поставив зеркало. Многочасовые тренировки в кои-то веки принесли желаемые плоды: молния, немного подумав и брызнув в разные стороны золотистыми искрами, растаяла.

– Эй, Азули, тебя что, совершенно ничему не учили?! Где твое: "Здравствуйте"? – крикнула я. Зеркало с треском разлетелось на кусочки, обдав меня напоследок мелким колючим крошевом. Кажется, мой визг был настолько пронзительным, что даже Элистар поспешил зажать уши. Меж тем к нашей теплой компании уже спешили Аннимору со стороны крыльца и Силия, невесть как очутившаяся вне Дома. Девчонка спотыкалась на каждом шагу, при этом не забывая держать недурственный силовой щит. В свое время я по такому лупила "секир-головами", когда упражнялась вместе с Гервеном. И посему знала, что подобная штука больше трех минут не продержится, как ни старайся. В отличие от главного судьи, который явно ничего не понимая, несся напролом. Не ожила я от него такой прыти. Видимо, не я одна, так как несколько метров он все же успел преодолеть, прежде чем его просто снесло силовой волной.

– Мешаться будет, – как ни в чем ни бывало пояснил Элаймус, – Не бойся, часа через два он придет в себя.

Я и не боялась. По крайней мере, за Анниморру точно. А вот за юркнувшую за наши спины девчонку испугалась, когда щит неожиданно подернулся дымкой и едва не пропал. Еще немного, и маленькая леквер разделила бы участь советника. А так она только нос наморщила, да прибавила шагу.

– Силия, ты с ума сошла? – не найдя ничего лучше, чем влепить звонкую затрещину своей младшей дочери, хмуро поинтересовался Дерсев. Я только кулаки сильнее сжала, вставая между ним и девчонкой.

– Дапмар, сейчас не время выяснять отношения. Азули не станет ждать, пока мы разберемся, кто из лекверов нормален, а кто нет.

– А кто ты-то такая? – впервые за все время моего пребывания в Сэт-э-Ревер, подала голос супруга хозяина особняка, – Насколько я понимаю, ты никакая ни Иктия. Я даже сомневаюсь, что ты – человек.

Надо же, вот уж не думала, что кто-нибудь начнет отрицать мою человеческую натуру. А то все наперебой так и твердят, что я – не более чем человеческая девка. Я ответила самым уважительным тоном, на который была способна:

– Вы угадали. Мое имя – Лидия. И уж поверьте мне на слово, человечнее меня в этом мире вы никого не встретите.

В данном случае, я имела в виду не моральные качества, а физические. Что-что, а особой человечностью мне хвастаться никогда не приходилось. Не то, чтобы я считала себя такой уж отъявленной стервой, но почему-то согласиться с мнением Виканта, что моя особа самая замечательная из всех, кого он встречал, тоже не могла. Хотя, может, жених совсем не ту "замечательность" имел в виду? Насчет же моего дара Творить разговор был совершенно отдельный.

– Я так и поняла, – прикрывая глаза, ответила Версерия, – Учитывая, что тебя привезли родственники Гервена, нетрудно было догадаться, кто ты на самом деле. Я так мужу и сказала. Оказалось, что он солидарен со мной.

Честное слово, не стой рядом Силия, смотрящая на меня такими большими голубыми глазами, я бы выругалась. Причем, о-о-очень нецензурно! О, Сотворитель, ну и на кой ляд надо было мне перекрашиваться, все это время старательно избегать обитателей Дома и шептаться с младшей леквер по самым темным его углам, и в итоге выяснить, что все это было напрасно, и меня дано раскусили?!

Но, как прежде, Сотворитель на мой вопрос не ответил. Зато ответила Всевидящая, едва не спалив мне остатки шевелюры. Вот черт, да у нее просто призвание огнеметом подрабатывать! Такой мощной струи огня я даже от Руаллы никогда не видела. Элаймус за моей спиной дернулся, выбрасывая вперед руки.

– Пригнитесь! – я послушно бросилась в ближайший сугроб, утягивая за собой Силию и ее папашу. По своему опыту знаю: если леквер что-то говорит, особенно так громко, лучше послушаться. Иначе потом костей не соберешь. И точно. По спине одна за другой пробежали громадные мурашки, где-то в небе раздался треск, и рядом с нашей колоритной группой шмякнулась птица вместе с Азули. Первые три секунды мы с андеретой тупо глазели друг на друга, затем она дернулась ко мне, но отважная девчонка немедленно меня загородила:

– Да исчезни ты, дура! – не то к Силии, не то ко мне обратилась Всевидящая.

– А вот и не исчезну! – одновременно возмутились мы с леквер. Азули закатила глаза, но продолжила наступать. Мне ничего не оставалось, как резко сесть, схватив ее за руки. Некоторое время мы сражались один на один, пытаясь выкрутить друг другу запястья, пока узнающая не сообразила, что отцепиться от меня целиком проще, чем выдернуть мне руки. Левая конечность немедленно отозвалась болью, а я вдруг ощутила, что лечу. Как оказалось, недолго и не далеко. А точнее, до каменных ступенек Дома, о которые я со всего маху ударилась спиной. И если бы не наброшенная не нее второпях тяжелая шуба, одной болью все бы не кончилось. В глазах потемнело, так что я не увидела, как поднялась с колен моя противница, как она тем же резким, властным движением отбросила от себя Силию, направляясь в мою сторону.

"Не убьешь!" – коротко и зло мелькнула мысль. Не убьешь, потому что я должна успеть вернуть в этот мир Гервена, потому что мне самой надо вернуться в мой мир, потому что Викант не останется из-за какой-то двухметровой сволочи вдовцом. Потому что я еще должна напоследок кое-что сказать одному типу, насколько хочу, что вот сейчас возьму и…

Додумать мне не дали.

– Вставай, – Элаймусу хватило сил не только поднять меня на ноги, но даже удержать в вертикальном положении, хотя я навалилась на него всем весом. Теперь он отчаянно пытался не то привести меня в чувство, не то вытрясти последние силы. И, судя по ощущениям, второе было более вероятным. Из чувства противоречия, я решила не поддаваться, отчаянно вырвалась из его цепких рук и со всей дури запустила в дедулю Герва нехилым зарядом энергии. Элистар старший сообразил даже быстрее, чем я могла ожидать от леквера его возраста. Заряд, больше напоминающий светящийся футбольный мяч пролетел ровнехонько над правым плечом мужчины и врезался в подступающую к нам Азули. Я же пошатнулась, и снова упала вперед, окончательно перестав сопротивляться и что-либо понимать.

– Иди сюда, Элай, оставь ее в покое. Хоть раз перестань прикрываться женщиной, как трусливый пес! – узнающая даже глазом не моргнула, с ловкостью бывалого вратаря поймав смертоносный комок энергии и мгновенно растворив его в воздухе.

– Э, нет! – в свою очередь пискнула я, цепляясь за теплый камзол леквера, – Он не прикрывается, он меня держит!

– С тобой я разберусь позже, – мрачно пообещала Всевидящая. Элаймус только фыркнул, разводя в сторону руки, словно плыл в воде. От его пальцев во все стороны рванул ветер, утягивая в полет целые килограммы снега. Но стоило андерете щелкнуть, как буря мгновенно улеглась, словно и не начиналась никогда. От их манипуляций воздух нагрелся, – И что мы еще умеем, а?

– А то ты не знаешь! – в тон своей бывшей любовнице откликнулся леквер. И вдруг Азули упала на колени, словно кто-то приложил ее дубиной по затылку. Сначала я подумала, что это очередной прием из арсенала зеленоглазого, но тот сам, кажется, растерялся не меньше меня. Особенно когда увидел стоящую позади узнающей Силию с ломом в изящных ладошках. Девчонка ловко перекинула железку из одной руки в другую, готовясь ударить во второй раз. И это решение было правильным: даже такой удар не мог причинить андерете никаких серьезных повреждений. Я сама один раз собственными глазами видела, как о подобную тварь сломался закаленный меч. Наверное, не стоит упоминать, что именно я этот меч и сломала.

И точно, не успела я подумать о том, что сейчас младшая дочь Дапмара увидит всю мощь разгневанной узнающей, как Азули, слегка покрутив головой, будто вправляя ее на место, обернулась к девочке. Силия попыталась уклониться, но не успела, поскользнувшись на очередной замерзшей луже. Всевидящая довольно осклабилась, замахнувшись для ответного удара. То, что несущаяся к леквер ладонь предназначена вовсе не для пощечины, дошло до меня не сразу. Я не поняла, как оказалась между андеретой и дочерью Дерсева, судорожно сжавшись на снегу, и пытаясь хоть как-то восстановить дыхание. Рука Азули приобретя невиданную скорость, со всего маху врезала мне по ребрам, начисто пробив грудную клетку. Боль была настолько сильной, что на несколько секунд мир померк, оставив от себя лишь жалкие цветные круги перед глазами.

– Вот Сотворитель! – злобно рыкнула над самым ухом Всевидящая, отступая на шаг.

– Лида, Лида! – жалобно зашептала маленькая леквер, пытаясь изо всех сил оторвать мою руку от громадной дыры в районе сердца, – О, Светлейший, что же делать?

Холод постепенно затопил все мое существо, словно кто-то старательно пытался закопать меня прямо в сугроб. Сначала пальцы на ногах, потом колени, а затем меня начало трясти, как в лихорадке. Дышать было невозможно. Каждый вдох сопровождался каким-то бульканьем, кровь заливала нос и горло, окончательно препятствуя прохождению воздуха. Черт, уж и не припомню, когда мне было так паршиво? Может, когда я валялась перед входом в подземный город гномов? Или, когда меня почти полностью спалила Руалла по доброте душевной? Или… Нет, видимо, насколько плохо мне, действительно, никогда еще не было. В голове что-то бухало, словно кто-то бил в громадный колокол, хотя никаких церквей поблизости не было.

– Дэрл… – только и смогла выдавить я, прежде чем окончательно отключилась.

Глава 7. Самая страшная новость.

Он смотрел ей в глаза и не находил там даже тени тех чувств, которые она когда-то к нему испытывала. Да, если она за пять тысяч лет не изменилась, ее ненависть к нему, кажется, выросла в разы. Что ж, он не мог упрекать Азули в этом. В конце концов, она была права. Правда, ни тогда, ни теперь он не считал себя настолько виноватым перед ней, чтобы спокойно принять заслуженное наказание. Нет, он будет бороться до конца, как тысячелетиями до того боролись его предки.

В то время, когда она появилась в его жизни, он и не подозревал еще о том, сколько в этой хрупкой девушке может оказаться сил. Он просто наслаждался ею, как наслаждаются приятным запахом или вкусом зрелого фрукта. И что особенно восхищало Элаймуса, так это то, что она никогда не смеялась над его внешностью. Хотя, тогда это побоялся бы сделать кто угодно. Элаймус Элистар – девятнадцатый Сотворитель в этом мире, самый богатый из всех живущих лекверов, друг эльфов и людей, для простой человеческой женщины был самым настоящим богом на земле. Лекверу нравилось то, с каким счастливым выражением лица она смотрела на него, с каким восхищением воспринимала каждое произнесенное им слово. В отличии от окружавших его советников.

Сначала молодой мужчина не понимал, что они все от него хотят. Вроде бы на границах и внутри страны все спокойно. Ни голода, ни войн, ни болезней. Только вдруг одна за другой стали восставать провинции, Дома начали отказываться от его покровительства. Последней каплей стал скандал во время приема гномьего правительства. Эти мелкие своевольные представители подземного народа никогда особенно не отличались сговорчивостью. Неспроста целых шестьдесят тысяч лет с ними шла война, то затихая, то вновь вспыхивая в разных уголках мира, словно проснувшийся вулкан.

Элаймус перестал есть, спать, радоваться жизни. Теперь даже его любимая не могла заставить леквера улыбнуться. И вот однажды, когда он сидел в своем кабинете, в очередной раз пытаясь придумать план по усмирению подданных (желательно с меньшими потерями с обеих сторон), к нему вошел тогдашний ордевус.

– Простите, Сотворитель, – в голосе ни намека на почтительность.

– Что? – Элаймус оторвал взгляд от порядком надоевшей ему стены, переключившись на главу армии.

– Новая вспышка восстания рядом с Кевер-ел-Арком. Вас срочно просят присутствовать на собрании.

– Ну и что им опять надо?! – кажется, леквер окончательно потерял контроль, так что по кабинету прошелся вихрь.

– Разве вы не понимаете, повелитель? – вопросом на вопрос ответил советник, – Они хотят, чтобы вы отказались от вашего поста в пользу почтенного леквера Каэрала Истиского. Если вы этого не сделаете, то он собирается взять Дом штурмом. На его стороне большинство эльфов и почти половина лекверов. Элемы, дриады и остальные народы пока в замешательстве, но боюсь, через несколько дней им уже ничто не помешает сделать выбор, причем не в вашу пользу. Единственная надежда осталась на андеретов, но их очень мало.

Такого откровения Сотворитель не ожидал. Несколько секунд он молча вдумывался в смысл сказанных ордевусом слов.

А через неделю Азули присоединилась к клану узнающих наравне с еще двумя десятками таких же девушек и парней, как и она.

Страна постепенно вернулась к нормальной жизни.

Азули выпрямилась во весь рост, с брезгливостью глядя на распростертое тело человеческой женщины. Белоснежная рука ее по локоть была заляпана кровью. Он так отвык от вида крови, что едва удержался от того, что бы не закрыть нос и рот рукой. Однако сейчас руки нужны были для удержания короткого одноручного меча. Потому что стоило Всевидящей окончательно развернуться, как в ладонях ее немедленно засветился всеми цветами радуги новый сгусток энергии.

– И что теперь собираешься делать? – Элаймус не удержался от сарказма, – Развалишь Сэр-э-Ревет? Почему ты никак не поймешь, что своей ненавистью ты ничего не исправишь. От того, умру я или нет, ты не изменишься, ты не станешь снова человеком.

– А почему ты думаешь, что я именно об этом мечтаю? – андерета остановилась буквально в трех метрах от Элистара, и как ни в чем не бывало, принялась оттирать кровь снегом. Белые хлопья, казавшиеся мягкими и пушистыми, стекали на землю розоватой водой, – Почему ты так уверен, что я хочу твоей смерти?

– Но зачем ты пришла сюда? – наверное, впервые в жизни удивился Элаймус. Даже кончик меча дрогнул, словно пришел в замешательство от подобного заявления. Всевидящая в ответ лишь улыбнулась такой искренней улыбкой, что бывший правитель лекверов невольно скривился. В этой улыбке было столько злобы и гнева, что не поставь Элистар вовремя защитный покров, от него остался бы один костюм. Совершенный дар воплощать свои желания в жизнь и трансформировать практически любые предметы, оточенный Азули за тысячелетия до уровня рефлекса, сейчас был для него всего лишь помехой.

– Ты хорошо подготовился, – словно прочтя мысли соперника, отметила узнающая.

– Старался, дорогая. Всю жизнь старался, ожидая от тебя очередного кинжала в спину, как тогда, помнишь? Бесконечные годы тренировок и ожидания, что когда-нибудь я смогу проверить их результат на тебе.

– Вот видишь, твое желание исполнилось! – хохотнула Всевидящая, – Радуйся, Эл, а мне пора.

– Куда?

– Извини, милый, не могу тебе сказать.

Еще один нервный смешок. Азули развернулась, широким шагом подходя к лежащей на снегу Лиде. При ее приближении дочь Дапмара попыталась заслонить тело собой, но андерета лишь головой покачала, одной рукой хватая человеческую женщину, а второй за шкирку оттаскивая от нее маленькую леквер. Девчонка повисла в воздухе, болтая ногами и пытаясь освободиться.

– Оставь ее немедленно!

– Отпустите мою дочь! – словно очнувшись, хозяева Дома кинулись к андерете, но опоздали всего на пару секунд, прежде чем прямо перед ними открылся полукруг портала. Недолго думая, Азули разжала правую руку, и Силия мешком свалилась в сугроб. Еще мгновение, и зеленоватое пламя портала втянулось внутрь небольшой воронки в самой его середине, увлекая за собой Всевидящую. И тут Элаймус понял, что это его последний шанс, в два прыжка преодолев отделяющее его от прохода расстояние. Телепорт в последний раз мигнул и погас, однако леквера это уже не касалось. Его сдавило так, что на какое-то время он полностью лишился возможности дышать. Казалось, что его сейчас окончательно и бесповоротно превратят в аккуратный блин, но навалившаяся тяжесть так же быстро отступила.

Собственно, как и зеленоватые отблески магического происхождения, сменившиеся на обычные, красноватые. Постепенно перед леквером открылась необыкновенная картина. На горизонте догорал закат, ярко освещая каждый сантиметр песчаной отмели, казавшейся усыпанной янтарем и рубиновым крошевом. Несколько прибрежных деревьев практически срослись своими кронами. А рядом с ними притулился домик, больше напоминающий избушку какой-нибудь феи. И, буквально в десятке метров от него, распростер свои объятия океан. Блестящие, тронутые медью, волны с грохотом обрушивались на небольшой утес, смотревшийся совершенно нелепо на столь светлом берегу. И если бы на его серых камнях не лежали остатки снега, можно было бы с уверенностью сказать, что ты попал в настоящий рай. Судя по всему, Элистара выбросило где-то на окраине страны, где было гораздо теплее, и где весна уже вступила в свои права, зажегшись пламенем молодой листвы и травы, разгулявшись теплым ветром пополам с солеными брызгами.

– Интересно, и зачем тебе понадобилось так далеко ее тащить? – вслух произнес мужчина, но ответа от Азули так и не получил. Правда, это его не сильно расстроило. Он никогда не оставлял загадки неразрешенными, даже если ценой этому была чья-то жизнь.

Они по-прежнему ждали сообщений от Лиды, не сместив лагерь ни на метр. Но прошли сутки, двое, подошла к концу неделя, а никакой информации из Сэр-э-Ревет не поступало, словно там все вымерли. Конечно, если бы до них дошел слух, что девушку разоблачили, и их план с жемчужиной провалился, ребята не отчаялись бы. Сколько раз им приходилось вытаскивать свою человеческую подружку из всевозможных передряг! Но отсутствие даже плохих новостей было просто невыносимым. Каждый день кто-либо из компании брал птицу и уезжал в ближайший город за сплетнями и утренними газетами. И каждый раз, по возвращении кого-то из лекверов или элемы, становилось понятно, что ничего нового они так и не узнали. Печатные издания пестрели яркими фотографиями, кричали громадными заголовками, да только ни имени Лиды, ни названия особняка Дапмара там не значилось. И все равно, друзья наделись на чудо.

Костер освещал снег, делая его похожим на топазную крошку. Руалла еще пыталась читать книгу, остальные из последних сил боролись со сном, украдкой посматривая на часы. Негласная договоренность не ложиться раньше двадцати четырех часов превратилась со временем в настоящее правило, требующее неукоснительного соблюдения. Единственным существом, которому, казалось, не нужен был отдых, был Викант. Он неподвижно сидел, глядя куда-то в сторону почти сливавшихся с чернотой ночи очертаний Дома, с ничего не выражающим лицом. Хотя, по правде говоря, ему с трудом удавалось сдерживать свои чувства. Странно, но с тех пор, как Лида сказала, что у лекверов есть сердце, он начал его чувствовать. И если раньше он просто ощущал боль в груди, то теперь эта боль обрела вполне отчетливые границы, пульсируя в одном месте раскаленным сгустком сущности.

Какое-то серое пятно, неожиданно мелькнувшее в вышине, привлекло внимание Виканта, и только через несколько секунд он понял, что к ним летит долгожданная канарейка. От неожиданности парень подскочил на месте, крича во все горло:

– Лида! Птица!

– Курица она, а не птица, – пробурчала со стороны своего лежака Мэрке, вспомнив ругательство, однажды произнесенное самой девушкой.

Викант выразился уже яснее:

– Канарейка!

На этот раз его поняли. Остальные лекверы, выбежав из палатки, следили взглядом за маленьким посланцем. А птичка, пролетев над головой Лидиного жениха, уселась на плечо Руаллы, признавая в ней верную соратницу.

– Что там? – первой подскочила к ней Велера.

– Она пишет, что все в порядке, жемчужина у нее. Осталось только забрать артефакт и ее, – спокойно ответила рыжая леквер. И вдруг ее глаза расширились до предела и она взвизгнула, – Прямо сейчас! Она сделала копию!

– Что?! – ошарашено воскликнули Уварс и Локмер.

– Она что, нашла где-то похожую вещь? – попытался предположить Викант, но Руалла замотала головой.

– Да нет же, она создала копию, точно такую же жемчужину! Но это невероятно! Получается, что Лида может Творить?

– В любом случае ждать больше нечего. Мы немедленно едем и сами во всем разберемся – решил за всех капитан. Лекверы засуетились, в спешном порядке укладывая вещи и скатывая палатки.

Несмотря на суматоху, собраться удалось в рекордные сроки.

– Кто-то должен остаться здесь, – Локмер повернулся к остальным участником сборов, и, натолкнувшись на непонимающие взгляды, пояснил, – Вдруг придется быстро убегать. Мы же не потащим с собой повозки, да и вещи будут мешать. Кому-то придется остаться сторожить лагерь.

– Он прав, – кивнул после секундного молчания Уварс, – Но лично я не намерен отсиживаться в тылу, пока остальные пойдут навстречу с неизвестным. Во-первых, я за вас боюсь, а, во-вторых, мне тоже интересно, как Лиде удалось сотворить жемчужину!

– А я тем более не останусь! – уже закидывая ногу на спину птицы, ворчливо отозвался Викант, – Она моя невеста.

– Ты думаешь, если ты с ней помолвлен, то только для тебя одного она дорога?! – скрестив руки на груди, проворчала Мэрке, – Между прочим, она моя подруга!

– А еще у нее жемчужина, в которой заключена сущность моего брата! – не упустила своего шанса выступить Руалла.

– Гервен с Лидой не последние для меня существа, это ясно и так! – поддержал девушку адвокат.

Лекверы повернулись к Велере, ожидая ее слова. Но та только плечами пожала, и невинно захлопав глазами, произнесла:

– Что ж, раз вы все такие трусы и не хотите оставаться одни ночью, придется мне опять пропустить все самое интересное. А так хотелось еще один замок развалить!

– Никто из нас не трусит, – оскорбился ее брат, – И каждый из нас может отказаться от поездки, но ведь Лиде может понадобиться серьезная помощь!

– Угу.

– Если хочешь, поезжай ты, а я буду сторожить лагерь, – предложила Руалла.

– Или я. От меня-то особой помощи не добьешься. Что вообще можно требовать от старого вояки, сущность которого только и может, что создавать неплохие иллюзии, да и то детишкам на развлечение?!

На этот раз взгляды друзей обратились к Мэрке и Виканту. Поняв, что от них ждут услышать, оба лишь презрительно зафыркали.

– Как хотите, но я не брошу Лиду.

– Мы друзей не бросаем, – элема повернулась спиной к лекверам, но потом все же обернулась через плечо и добавила, – И, кстати говоря, будет лучше, если мы двинемся вдвоем. Такой толпой нам все равно от погони не скрыться, а для того, чтобы забрать Лиду и двоих нас хватит.

Больше разногласий не возникло. Договорившись об условных сигналах на случай опасности, Викант с Мэрке уселись на своих пернатых скакунов, приказав тем взлетать. И уже через минуту их силуэты растворились в ночном небе.

Путь до Сэр-э-Ревет занял не более десяти минут, в течение которых ребята продолжали упорно молчать, хотя каждый строил у себя в голове десятки догадок и предположений. Но если мысли Мэрке крутились вокруг невероятных способностей человеческой женщины, то Виканта это совершенно не волновало. Ему было совершенно безразлично, может ли Лида Творить, он лишь просил всех высших о том, чтобы с ней ничего не произошло. Стоило парню представить, что Лиду вычислили, и она сейчас пытается прорваться к ним сама, как внутри у него все переворачивалось. Было невыносимо отправлять ее к Дерсеву, зная, что никто не сможет защитить его невесту. И если бы Лида не вцепилась всеми конечностями в возможность самостоятельно спасти Гервена, он никогда бы не отпустил ее дальше, чем на половину рекреции пешком.

К счастью, особняк Дапмара показался раньше, чем Викант окончательно извел себя. Но стоило ему заметить рядом с главным корпусом какую-то суматоху, как у него немедленно начали дрожать руки. И окончательно ему стало плохо, когда он заметил труп птицы, очень похожей на ту, что когда-то видел перед Домом самого Сотворителя.

– О, светлейший! Азули! – выдохнул парень, почти сорвавшись вместе со своей Мулаткой в пике. Он же первым и достиг земли, не теряя ни секунды на раздумье и выхватывая короткий меч из ножен. Следом за ним спланировала на широких крыльях птица Мэрке. Девушка без лишних слов заняла позицию слева от гвардейца.

– Что здесь произошло? – осознав, что нападать на них никто не собирается, но на всякий случай не опуская оружия, громко поинтересовался Викант. На его голос немедленно обернулся хозяин замка. И только сейчас жених Лиды увидел, что тот сидит рядом с чьим-то распластанным на снегу телом. Еще он заметил его стоящую на коленях жену и еще какую-то девочку, видимо, ту самую дочку, слугой которой должна была стать Лида.

– О! – только и смог выговорить Дапмар.

– Всевидящая забрала Лиду.

– Как забрала, куда?

– Откуда мне знать? – неожиданно взвилась Силия.

– Но что с Лидой?! – растерянно переспросил Викант.

– Не знаю, – Силия разразилась совершенно обыкновенным детским плачем, – Азули ей всю грудную клетку разворотила, а потом открыла портал и унесла ее! Хорошо хоть, Элаймус за ними успел нырнуть…

Остальные слова потонули во всхлипах.

– Какой Элаймус? – в отличие от оставшегося стоять столбом Виканта, Мэрке начала допрашивать супругов.

– Элаймус Элистар, – сухо выдавила Версерия.

– Но он же вроде пять тысяч лет назад ушел из жизни. Или я что-то путаю?

– Вы ничего не путаете, для всех именно так и было. Но на самом деле он где-то скрывался, и я не знаю, где именно. Хотя я именно я был одним из многих, кто знал, что он жив. Элайм всегда был замкнутым, а уж после того чудовищного покушения, когда пост Сотворителя занял совершенно безмозглый леквер, этот выскочка Каэрал, он совсем перестал разговаривать, – послышался дребезжащий голос хозяина Сэр-э-Ревета. От этого голоса Викант пришел в себя, садясь прямо на снег рядом с подругой.

– Вы знаете, куда открывается портал? – продолжала допрашивать Дерсева Мэрке. Тот только отрицательно головой покачал.

– Боюсь, даже если бы и знал, ничем бы не смог помочь вам. Скорее всего, ваша невеста уже скончалась. Во всяком случае, я не видел ни одного человека, который бы мог прожить с развороченной грудью более нескольких минут. Боюсь, вы опоздали, Викант…

– Вы плохо ее знаете, Дапмар, – усмехнулась элема, с опаской поглядывая на жениха Лиды. Теперь гвардеец не просто оцепенел. Вся его фигура стала ярко светиться, а вокруг во все стороны начал разлетаться снег. Еще немного, и неконтролируемая сущность могла бы просто смести ее вместе с сугробами. И хорошо, если парень окажется способен только на это. Судя по интенсивности свечения, у него хватило бы мощи разнести особняк по камушку. Надо было срочно отвлечь его, и девушка произнесла:

– Ну раз вы не знаете, куда Азули утащила Лиду, мы сами это выясним. Велера.

– Вел? Ну, конечно, Вел! – с облегчением вздохнул Викант. Способность этой девчонки отыскивать и выбирать наиболее удобные направления распространялась не только на обычные тропинки, проложенные в чаще леса, но даже на пространственные порталы, – Мэрке, лети немедленно к нашим, пусть они поторопятся.

Еще не дослушав, девушка на глазах начала уменьшаться в размерах, пока стала не более ладони в высоту. После чего резко взмыла в воздух, светлячком прочерчивая черное полотно небес. Лекверы, как один, проследили за ней глазами, после чего снова вернулись к решению самой важной на данный момент проблемы. А именно, приведению в чувства главного судьи. Версерия попыталась растормошить Анниморру, но тот лишь сонно перевернулся на бок.

– Юноша, раз уж вы оказались у нас, может, поможете что-нибудь сделать с ним?! – не выдержала женщина. В отличие от своего мужа, супруга Дапмара никогда не терялась даже в самой сложной ситуации.

– Да, конечно! – растерянно откликнулся Викант, все еще пытаясь разглядеть движение на горизонте.

– Давайте его хотя бы в дом перенесем, – предложил Дерсев, первым хватая своего старого приятеля под мышки. От резкого подъема полы судейской шубы распахнулись, и откуда-то из кармана на снег выпал вчетверо сложенный лист.

– Стойте! – Силия первой добралась до записки, немедленно разворачивая ее. Сейчас же о самом Анниморру все забыли, заинтересовавшись крошечным кусочком обычной бумаги в клетку. Записка явно не предназначалась для чужих глаз. Это стало понятно уже после первой строчки.

– Интересно! – первым протянул хозяин Дома, понемногу приходя в себя, – Что же это получается? Если это, действительно, написала Всевидящая, то…

– То Анниморру точно знает, куда открывается портал, – зло усмехнулся жених Лиды. Теперь у него появилась достойная причина, чтобы как можно быстрее растолкать главного судью. И уж тогда, он узнает все.

– Какого черта, Ази? – произнес кто-то у меня над головой. Мужской, приятный голос обдал необыкновенным теплом. Я старательно прислушалась к нему, но, к сожалению, все мои старания свелись на нет. Голос упорно не вспоминался. А ведь мне точно приходилось слышать его, и не один раз. Где? Когда? Не знаю, хоть убейте. Хотя, похоже, это и так сделали. Все тело ныло, а в районе ребер неистово полыхал пожар. Странно, как я еще не обратилась в угли. В прошлый раз я хотя бы что-то могла разглядеть, в этот перед глазами была лишь какая-то сюрреалистическая картинка: пятна, тени и не одного устойчивого очертания.

Я почувствовала, как кто-то коснулся моей щеки. Пальцы были обжигающе горячими, так что захотелось закричать. Но вместо этого уже привычно заклокотало в горле, и я лишь раскашлялась, пытаясь выкинуть из себя липкие сгустки, не дающие вздохнуть. Перед глазами вдруг мелькнуло лицо. Вроде бы знакомое, потому что где-то внутри в ответ сжался желудок. Темная прядка едва тронула кончиком шею.