Текст книги "Путь к океану"

Автор книги: Татьяна Нартова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Перед нами расстилалось свободное пространство, сплошь усыпанное камешками и валунами, будто кто-то нарочно раскидал здесь куски горы. Мы ринулись по самому узкому проходу, огороженному сплошной гранитной насыпью. Прямо-таки стройка какая-то! Лекверы, явно выбившиеся из сил, теперь бежали не быстрее меня, однако, долгие тренировки делали свое дело, и у парней хотя бы не сбивалось дыхание. Мне же казалось, что еще немного, и мои легкие просто разорвутся, прорвав грудную клетку.

– Запечатывай! – рявкнул над моим ухом Дэрлиан, повернувшись лицом к лесу. Я тоже обернулась, и не удержалась от нервного вскрика. Это был не ураган. На нас шла сплошная стена из ветра и снега. Сразу же повеяло холодом, так что руки покрылись пупырышками. Деревья падали один за другим, словно их подрубали топором. Или точнее мощнейшей пилой, вмиг раскраивающей ствол на две части. Треск и завывание метели смешивались в жуткий вой.

– Сейчас! – Гервен вытянул обе руки, словно пытаясь ладонями удержать приближающийся ад. И пусть мне хоть тысячу раз говорят, что в преисподней жарко, я буду настаивать на своем: там очень холодно, много снега и пронизывающий, непрекращающийся ветер, выдувающий из горла последние капли жизни и тепла. Буря на мгновение словно остановилась, а затем рванула к нам с еще большей силой, но я уже успела заметить, как перед лесом возникла сплошная зеленоватая стена – односторонний щит. И тут только поняла, что не так.

– Мэрке? Где она? – лекверы одинаково недоуменно воззрились на меня. Наконец, до Виканта дошло, что происходит. Парень схватился за голову, тихонько охнув.

– Вы хотите сказать, что она там? – нет, кто-то сегодня точно пострадает от моей руки!

– Ничего с ней плохого не случится, – тонкие пальцы Дэрлиана легли мне на плечи, готовые в любой момент превратиться в железные капканы, – Скорее всего она отправилась вместе с птицами. Ей же ничего не стоит превратиться в малюсенького светлячка…

– Заткнись! – такого от меня точно не ожидали. Капканы лязгнули в холостую, и я осталась на свободе, – Не надо меня уговаривать! Кто ты после этого, Дэрлиан, если тебя совершенно не заботит судьба твоих подданных?

– Лида, остынь. Сейчас не время для разбирательств. Щит долго не выдержит, нам надо спешить.

Еще один! Резкий разворот на каблуках, и я оказалась с женихом нос к носу. Он невольно отпрянул, больше не произнеся ни слова. Снегопад за нашими спинами усилился, грохот буквально вкручивался в уши двумя винтами. Если они ничего не хотят предпринять, придется действовать самой. В последний раз я, окинув друзей уничижительным взглядом, рванула назад. Ноги гудели, голова стала какой-то странно тяжелой. Еще чуть-чуть, и я пересеку границу леса, а заодно и разделяющую ад и чистилище полосу щита. И тут меня словно по затылку стукнули. Я уже видела эту картинку раньше, без всяких сомнений. В первый день пребывания в этом мире.

– Лидка, дура, стой! – не понадобилось даже оборачиваться, чтобы понять, что за мной спешит Гервен. Картинка перед глазами стала яснее, окончательно всплывая из глубин памяти. Стоило, наверное, послушаться зеноглазого и остановиться, но я просто не могла себе позволить этого. До леса оставалось всего несколько метров, когда что-то тяжелое навалилось мне на спину, пригибая к земле. Краем глаза я успела заметить край сиреневых одежд, а затем левую руку словно разрубили напополам. От боли челюсти сжались, прокусывая нижнюю губу.

– Ну, и куда ты собралась? – кто-то подозрительно ласково зашептал мне в ухо. Ноги подогнулись, и я всей тушей свалилась в небольшую лужицу. Да уж, свинья везде найдет грязь, это точно. В ушах стучали сотни молоточков, перед глазами все плыло, но я успела заметить стоящего у самой кромки леса Элистара. Точь-в-точь как во сне.

– Я же сказала, не дергайся! – недовольно проворчала Азули, помогая мне подняться на ноги. Я по инерции хотела отдернуть ладонь, но передумала.

– Что ты сотворила? У меня рука совершенно не двигается! – боль, впрочем, уже прошла, забрав с собой всю чувствительность.

– Ничего страшного. Всего лишь нажала на болевую точку, скоро пройдет, – узнающая равнодушно скривилась, – А что мне оставалось делать, если ты неслась, как угорелая прямо в лапы своей смерти? Я, между прочим, в свое время обещала, что сделаю все, чтобы тебя спасти. Так что, милочка, уж извини, если совала твое самоубийство!

Ответить мне не дали. Кипящий праведным гневом Элистар оказался рядом прежде, чем я успела открыть рот. Лицо его перекосилось от злости, перестав даже отдаленно быть симметричным. Крылья тонкого скошенного в сторону носа трепетали с такой скоростью, словно приятель хотел поставить рекорд по частоте вдохов в минуту.

– Какого лешего, Азули? Что ты здесь делаешь?

– То же, что и всегда, лиовин Гервен: расхлебываю ту кашу, что вы успели заварить, внучок.

– Внучок? – недоуменно переспросил кто-то за нами. Я обернулась, громко вздохнув от облегчения. Прямо передо мной стояла целая и невредимая элема, сияя словно софит, – Ого, Герв, теперь понятно, почему у тебя такой паршивый характер. Наверное, я была бы такой же, если бы моим дедом стал узурпатор, а бабкой – ненормальная андерета с манией величия.

– Мэрке! – это уже Дэрлиан, – Я же говорил, что с ней ничего не случится!

После этого мне захотелось не только устроить скандал, но и задушить леквера собственными руками. Пытаясь хоть как-то совладать с собой, я бросила рассеянный взгляд в сторону деревьев и замерла, подобно кролику рядом с удавом.

– Ребята, кажется, нам надо валить отсюда! Сейчас щит не выдержит, и нам всем наступит полная полярная лисичка.

– Не наступит, – Азули довольно переглянулась с Сотворителем. Тот лишь слабо кивнул, делая шаг навстречу снежной круговерти.

– И кто после этого самоубийца?! – с ужасом глядя на то, как ветер полощет плащ Гервена, крикнула я. Они даже не шелохнулись, вставая живой стеной впереди.

– Не бойся, все будет хорошо, – Дэрлиан на мгновение обернулся ко мне, успокаивающе коснувшись моей руки. Я хотела съязвить в ответ, что после его выходок, ему просто нельзя верить, но не стала. Потому что вдруг отчетливо поняла, что и он, и Герв, и Мэрке, и даже Всевидящая вполне способны остаться тут навсегда, только ради того, чтобы спасти меня.

– Только не это! – вслух продолжила я свою мысль, вслед за Элистаром вытаскивая свои "секир-головы". Если они хотят биться, то им придется и меня взять в команду.

– Вот вы где! Что собираетесь делать?

Руки Виканта обвили меня, словно лианы древесный ствол. Я чувствовала, как внутри него клокочет сущность, рвется на свободу в виде чистейшего света.

– Это Канилия, та еще дрянь, – пояснила Азули, покрепче перехватывая оточенный нож длинною не более пяти сантиметров. Странно, неужели она этим драться собирается?

– Кто она?

– Леквер. Талантливая, молодая и амбициозная. Она никогда не поддерживала нынешнее правительство, в отличие от своего отца. Темный, ну почему Перт не утопил ее во младенчестве? Такой чуткий, замечательный советник и такая гадкая дочь.

– Да уж, не вовремя он вышел в отставку, – согласно буркнул Дэрл, – Канилия управляет погодой. Редкий дар. Подобные сущности встречаются не чаще раза в столетие. Ты в курсе, что она теперь сидит на месте отца в правительстве Элаймуса?

– Где? Погоди, ты хочешь сказать, что Элистар…?

– Ну и кто из нас Всевидящий? – не удержался от комментария Гервен, – Или Закрытый город называется так не только потому, что обнесен стеной, а потому что даже информация всемирного масштаба не способна сквозь нее просочиться?

– Может, не будем ссориться? Для политики не время и не место. Лучше давайте соображать, как от этой вашей талантливой советницы теперь избавляться, раз ее родной отец в свое время не додумался до такого гениального решения.

Друзья замерли, как мышки под веником, но спустя две секунды я поняла, что это произошло не из-за моей пламенной речи. Щит пошел зеленоватыми волнами, по его поверхности поползли трещины, и вскоре вся конструкция со звоном обрушилась на наши головы. Порыв ветра опрокинул меня на спину, протащив еще пару метров по земле. Если бы не жених, который вцепился в меня мертвой хваткой, мне бы точно пришлось туго. Однако гвардеец оказался прекрасной заменой подушкам безопасности, так что я всего лишь поцарапала локоть.

– Как ты? – пытаясь встать хотя бы на четвереньки, поинтересовалась я у него. Викант мотнул головой, в ответ ткнув за мое плечо пальцем.

– В сторону!

Толчок, и я кувырком полетела, едва не снеся на пути какой-то громадный сугроб. Еще не соображая, откуда в середине весны могут взяться сугробы, выставила вперед руки. И это спасло мне жизнь. Громадная кошка с горящими угольками совершенно диких глаз едва не прокусила мне куртку, но тут же напоролась на лезвие, распавшись на две аккуратные половинки. На лицо свалилась целая горсть снега, почти сразу же превращаясь в воду.

– Что это за гадость? – спросила я, совершенно не ожидая ответа.

– Барсы, снежные барсы. Одна из разновидностей сезонной нежити, – донесся до меня голос Дэрлиана, и его рука тут же вытащила меня из образовавшейся лужи.

– Но какого черта они делают весной? – взмах меча, и второй барс так и остался лежать, поземкой расползаясь во все стороны. Леквер развернул оружие, вовремя спасая меня из-под удара мощной лапы.

– Погода изменилась. Это все Канилия. Не думал, что она дойдет до связи с низшими существами. Лидка, не стой столбом, принимай участие, – Гервен легонько ударил меня по спине, будто в салки играл. Я мрачно покосилась на приятеля, но руками заработала. А что оставалось делать, если со всех сторон сплошная занавесь снега, дует пронзительный, ледяной ветер, а у лица ежесекундно лязгают весьма внушительные челюсти?

– Сдавайтесь, Дэрлиан! – сквозь снежную кутерьму проступила точеная фигура светловолосой леквер. Такой красоты я давно не видела. Девушка выглядела младше меня лет на восемь, но я-то отлично понимала, что ей как минимум, восемьсот лет. Кудряшки обрамляли почти ангельское личико, не такое белое, как у Элистара или его сестры. Правильные черты, карие глаза, Канилия могла сойти за сестру Дэрлиана, если бы ее не портило выражение злости и скуки, отразившееся вьюгой в зрачках. Почему-то мне в голову пришла мысль, что именно так, а ни иначе должна выглядеть Снежная королева. Барсы, словно шаловливые котята, мгновенно улеглись у хозяйских ног, создавая что-то вроде тропинки. Ни ветер, ни снежинки не касались сверкающего серебром одеяния леквер. Остальная нежить рванула к нам, окружая плотным кольцом со всех сторон, но нападать прекратила.

– А лицо тебе повидлом не намазать? – лениво поинтересовалась я.

Друзья встали почти правильным шестигранником, заняв одинаковые боевые стойки. Мы с Дэрлианом, наоборот, опустили оружие, прекрасно понимая, что в данный момент оно бесполезно.

– Так ты и есть всем надоевшая Лида? – леквер посмотрела на меня так, словно ей вместо прекрасной бабочки показали гусеницу. Я непроизвольно выпрямилась, пытаясь казаться значительнее и опаснее, чем есть на самом деле. Сейчас у меня не было ни дара Творить, ни даже возможности высосать из нее сущность. В общем, обыкновенная гусеница и есть. И если бы с одной стороны мою ладонь не сжимал Викант, а на противоположном плече не лежали пальцы бывшего Сотворителя, меня бы, наверное, расстроил этот факт. А так я лишь не менее презрительно плюнула под ноги.

– Ну, типа я, а что? Ты ожидала большего? Извини, что обломала тебя в твоих ожиданиях. Надеюсь, обойдемся без автографов и групповых снимков. Я, знаешь ли, сегодня не в форме.

Сзади подозрительно хрюкнули. Видимо, у Канилии, в отличие от Мэрке не было чувства юмора, потому что она даже не улыбнулась.

– Дорогуша, а не пошла бы ты лесом? – из-за моей спины высунулся не менее довольный, чем я, Элистар. Теперь я понимаю, почему мы с ним друг друга еще не убили. Разве можно убить существо, так похожее на тебя самого? Парня, кажется, совершенно не напрягал тот факт, что нас, скорее всего, уже через минуту могут порвать на миллион маленьких лекверов, людей и элем, причем с особой жестокостью и цинизмом. Больше всего мы с ним напоминали незабвенных зайцев, которые косили трын-траву. Только что осталось запеть: "А нам все равно!"

– Приглашаешь в гости?

– Все может быть. Ты была бы желанным гостем в Кайросе, только вот какая неприятная штука. Понимаешь, именно в этом месяце у меня обнаружилась жуткая аллергия на нежить. Особенно на снежных барсов. Боюсь, что постоянно чихающим я выгляжу не так привлекательно.

– Кончай болтовню, Элистар. Никогда не думала, что у такого великого леквера, как Элаймус Сотворитель такое ничтожество вместо внука.

– Наверное, виновата экология, – выдала я. Крашенный в отместку так больно наступил мне на ногу, что я ойкнула, – Или другие родственники. Кстати, ты знала, что Всевидящая у нас бабушка?

– Лидия, прекрати меня опускать в глазах молодежи, – раздался недовольный голосок Азули, – И, вообще, хватит напоминать мне о моей самой большой ошибке в жизни.

– Это что, значит – родить ребенка было для тебя ошибкой? – удивилась я.

– Нет. Родить ребенка от Элаймуса, – пояснила андерета.

– И когда только успела? В дневниках я не нашла ни одного упоминания об этом величайшем факте твоей биографии, – усомнилась я.

– Ребенок родился уже после того, как я стала узнающей, – недовольно ответила мне Всевидящая.

– Погодите, что-то я сбился, – вмешался в обсуждение Викант, – Гервен, чего ты молчишь, ты что, знал об этом раньше?

– С самого первого дня своего рождения. И не надо на меня так смотреть! Да, мой отец – сын Азули, но это совершенно не означает, что я теперь должен трепетно обожать всех своих родственников.

– И Руалла? Она тоже не чистокровная леквер?

– Нет, она дочь нашей матери от первого брака. Именно поэтому Кайрос не стал ее территорией после смерти моего отца. Теперь утолили свое любопытство?

– Правильно, Гервен, – поддержала крашеного Канилия, все ближе подходя к нам, – Бросайте оружие, иначе мои киски сделают из вас себе вкусный гуляш.

– Все, становлюсь вегетарианкой, – процедила я. В подтверждении слов блондинки ближайшая кошка облизнулась, явно решив первой начать разделку наших туш. Ну, уж нет! Я не для того столько билась, чтобы в один момент потерять не только свою жизнь, но и всех своих близких. Дэрлиан, словно что-то почувствовал, повернувшись ко мне всем корпусом. Глаза его стали на несколько тонов темнее, и это значило, что он тоже не настроен просто так сдаваться.

– Я люблю тебя, солнце, – не то произнес, не то просто выдохнул он.

Пытаясь преодолеть подкативший к горлу ком, я обняла Дэрла, и горячо зашептала ему в ухо:

– Ведро валерианы.

– Чего? – хорошо, мужчине хватило ума не повышать голоса, но от этого удивления в нем только прибавилось.

– Ты же творец, так давай, твори! Мне нужно срочно ведро валерианы.

– Думаю, на твой вес хватит и таблетки.

– Да, но на их может не хватить, – я указала глазами на рычавших барсов. Поняв, что всякие шутки кончились, Сотворитель крепко сжал меня в объятиях, так чтобы со стороны казалось, что мы прощаемся, и опустил меч на землю. Друзья непонимающе смотрели на эту сцену, напуганные и сбитые с толку. Что ж, им недолго осталось быть в неведении.

– Что, все-таки ты в кои-то тысячелетия решил принять верное решение? – поддела темноволосого леквера Канилия.

– Наверное, ты права: правитель из меня никакой.

– Ты что, с ума сошел, Дэрл?! – рявкнула Азули.

– Да нет, отчего же. Лида, прости меня, но другого выхода у нас нет.

Я согласно прикусила губу, пытаясь тем самым сдержать нервный смешок. Во рту появился солоноватый вкус крови: хорошо я себе укусила, ничего не скажешь. Но, кажется, лекверу было на это плевать. Во всяком случае, когда он, наконец, перестал меня целовать, я не сразу сообразила, что надо бы ему в ответ врезать. Вместо этого я глупо расплылась в улыбке, продолжая обвивать его шею. Темные глаза на долгое мгновение обожгли привычным огнем, тут же становясь не менее привычными льдинками. Мой любимый снова превратился в Дэрлиана Соворителя, оставив в душе новую незаживающую рану.

– Это ты солнце… – слова сорвались с кровоточащих губ прежде, чем я вспомнила, что совсем рядом стоит жених.

Дэрл не ответил, разворачивая меня спиной к блондинке. Между пальцами словно пробежала короткая молния, а в следующий момент леквер с оттяжкой выплеснул на Канилию несколько литров резко панующего успокоительного. Право слово, такое эффекта не мог ожидать никто. Нежить нежитью, но снежные барсы рванули с такой скоростью, что наша противница ничего не смогла сделать. Одуревшие киски сначала стали облизывать ее, а потом, поняв, что их больше, начали грызть свою хозяйку. Она еще пыталась сопротивляться, когда один из барсов окончательно порвал ей глотку. Хорошо, хоть из-за сплошной стены из спин, лап и голов этого не было видно. Но мне хватило и доносившихся звуков.

– Бежим отсюда, – Викант первым опомнился, хватая меня под ослабевшую руку. Желудок сжался в тщетной попытке выбросить давно переварившийся завтрак.

– И это нас кто-то называл жестокими, – задумчиво произнесла Азули, на ходу пряча свой маленький ножик за пазуху.

Наверное, именно в этот момент я потеряла сознание.

– Лида, очнись!

Что-то холодное и мокрое коснулось моего лица. Глаза открылись, а вот фокусироваться пришлось самой. Ночь. Над головой россыпь звезд и красивый, широкий серп луны. И лицо, такое родное и знакомое, что я невольно охнула.

– Наконец-то. Еще раз так нас напугаешь, лично прикопаю в ближайшей канаве, – пригрозил Гервен. Его в поле зрения не было, но и так было понятно, как он сейчас выглядит.

– Лида, ты меня слышишь? Прекрати улыбаться! Ответь! – Дэрлиан слегка похлопал меня по щеке.

– Ты предпочитаешь, чтобы я навечно осталась букой? – неожиданно прорезавшийся голос заставил обоих лекверов, склонившихся надо мной, подпрыгнуть. Сотворитель довольно хмыкнул, зато лицо Виканта осталось непроницаемым. Я бы все отдала за то, чтобы и он перестал хмуриться, но, видимо, сделать всех счастливыми невозможно, – Викант, прости меня за ту сцену. Просто надо было как-то отвлечь Канилию…

– Я так и понял, – короткий ответ. Угу, так я тебе и поверила, дорогой.

– Дэрлиан, с тобой разберусь потом, когда силы вернутся. Так что советую заранее прятаться подальше, иначе сломанным носом не отделаешься.

– Эй, не трогай его, – шутливо пригрозила Азули, – Это моя прерогатива. Если уж кто и должен свернуть Дэрлу шею, так это я.

– Ладно, договорились, – усталость накатывала волнами, словно я не провалялась несколько часов в бессознательном состоянии, а все это время бежала с двумя громадными чемоданами наперевес, – Где мы?

– В трех днях пути от Закрытого города. К счастью, птицы вернулись, так что нам есть где переночевать.

Я кивнула. Все наши пожитки взлетели вместе с пернатыми скакунами еще в лесу. Хорошо, что в этом мире животные отличаются умом и сообразительностью. В лицо дул теплый ветерок, одежда на правом боку была влажной от пота: меня кто-то додумался положить рядом с костром. Голова была свежей и совершенно пустой. Стоило мне приподняться, как четыре заботливые руки подхватили мою тушку, не давая ей упасть обратно. Рядом с костром собралась вся честная компания. Азули расчесывала свои роскошные волосы, казавшиеся оранжевыми в свете пламени. Гервен полировал меч, любовно проводя мягкой тряпочкой по каждой зазубрине. Мэрке возилась с ужином, но, кажется, у нее получалось не все: запах горелого пробивался даже через маскировку приправами.

– Вид у тебя, подруга, тот еще, – явно из добрых побуждений сказала элема, помешивая сомнительное варево громадной поварешкой, – Ты бы вымылась что ли, а то похожа на пугало.

– Мэрке, – осуждающе покачал головой Элистар, – Разве можно обижать пугала?

– И тебе спасибо, Крашенный, – хихикнула я, – Эй, кто поможет бедной девушке дойти до ближайшего ручья?

– Я помогу, – вызвался Дэрл, старательно игнорируя горящий взгляд моего жениха, – Если ты не возражаешь, конечно.

Я пожала плечами. Очень уж мне не хотелось сейчас грузить свою голову такими мелочами, как натянутые отношения обоих лекверов и своим собственным отношением ко всему происходящему. Организм настоятельно требовал чистоты, и я предпочла хоть раз удовлетворить его просьбу.

Опираясь на плечо Дэрлиана, я поднялась на ноги. Голова все еще покруживалась, но это объяснялось хроническим недоеданием. При мысли о еде желудок требовательно заурчал.

– Тут речка неподалеку, – по пути объяснял Сотворитель, осторожно обводя меня вокруг пенька, – Лида, что ты собираешься дальше делать?

– В каком смысле? – не поняла я.

– В том самом. Знаю, ты в праве сейчас шею мне свернуть, но прежде чем ты это сделаешь, я хочу знать: умру ли я прощенным или уйду на тот свет без твоей любви?

– Дэрл, кажется, мы с тобой все обсудили, – я резко повернулась к нему, мысленно благодаря опустившуюся на страну темноту, – Моя свадьба состоится, хочешь ты того или нет. Викант замечательный, чуткий леквер. Он десятки раз спасал мне жизнь и достоин, как никто другой, счастья. И я хочу ему его подарить.

– Это я уже слышал, Лида, – усмехнулся мужчина, – Выходи за кого хочешь, дело твое. Естественно, цветов и поздравлений ты от меня не дождешься. Но мне важно не это. Я хочу знать, осталось ли что-то от той Лиды, которую я оставил?

– Она пропала без вести вместе с тем, кто ее бросил.

Не то, что бы это было неправдой. Но это и не было ложью. Та Лида действительно пропала. Зато появилась другая Лида, которую я боялась, которую я старательно игнорировала или прятала как можно дальше. Именно она, стоило мне отвернуться от Дэрлиана, начала пронзительно кричать от боли.

– Спасибо, что ответила честно, – можно было не выглядываться в его лицо, чтобы понять, что он сейчас горько улыбается. В нем тоже кто-то кричал, и он тоже кого-то игнорировал, – Теперь я могу не мучаться оттого, что был шанс быть с тобой, но я его не использовал. Насильно, ведь, как говориться, мил не будешь. А вот и река.

Я подняла глаза от дороги и увидела блистающую в свете месяца полоску медленно текущей воды. Она почти не издавала привычного журчания, а скорее что-то шептала, перекатываясь по песчаному руслу. Берег зарос камышом, а на поверхности расположились кувшинки.

– Пожалуй, я тоже окунусь, – решил Дэрлин, сбрасывая первым камзол. Я нервно покосилась на него, пока леквер расставался с рубашкой, но строить из себя недотрогу не стала. Плащ, теплая рубашка, просторные штаны, еще одна рубашка и я с удовольствием погрузилась в нагретую за день воду.

– Хорошо… – прикрыв глаза, я заскользила в потоке, представляя себе не то русалкой, не то нимфой. Сзади раздался плеск, и довольный голос Сотворителя:

– А помнишь, как ты чуть не утонула, когда мы вместе с твоими родителями ездили. Ты не поверишь, я тогда так испугался, что сам чуть не захлебнулся.

– Не помню и вспоминать не хочу, – лениво отозвалась я, – Считай, что у меня прогрессирующий склероз.

– Лида, – моя нога легко пнула его по колену, но подплывший сзади леквер устоял, – Откуда в тебе столько злости?

– Специально копила, чтобы ты спросил, – соблазн повернуться к нему был настолько силен, что пришлось вцепиться ногтями себе в ладонь, чтобы напомнить, что я жутко сердита на Дэрла и, вообще, не так давно собиралась его придушить, – Дэрлиан, давай не будем начинать комедию с начала. Чего ты сам, в конце концов, добиваешься? Хочешь довести меня до нервного срыва?

– А что я такого сказал? Если ты и, правда, плевать на меня хотела, если все теплое и светлое, что ты испытывала к такой сволочи, как я, осталось глубоко в прошлом, почему ты каждый раз реагируешь на мое прикосновение так, словно тебя хотят каленым железом клеймить?

Он был прав. Но от этого мне легче не стало.

– Потому что мне противно касаться того, кто дважды меня обманул. Хорошо, допустим первый раз ты хотел сделать мне лучше. Ну ошибся с методами, с кем не бывает. Но второй раз заставить меня страдать, разве это нормально, Дэрлиан? Разве благородные, любящие существа так поступают, скажи мне?

Резкий разворот заставил меня непроизвольно ойкнуть. Леквер смотрел на меня в упор, и я готова была поклясться, что он видел меня насквозь.

– Нет. Я признаю свою ошибку, все свои ошибки. И считаю также ненормальным, когда человек приносит жертву, которая никому не нужна. Думаешь, Викант будет счастлив, когда получит в жены механическую куклу, которая запрограммирована улыбаться для спокойствия своего хозяина? А ты сама… В том-то Лида, все и дело, что прошлое – это всего лишь прошлое. Не жизнь оставляет следы. Нет. Мы сами их выжигаем.

Дэрлиан вздохнул, отплывая от меня подальше. Умеет же он испортить даже самое прекрасное настроение! Купаться тут же расхотелось и я вернулась на берег.

Да так и застыла, не в силах шевельнуться. Раскиданные вещи остались лежать в тех местах, где их оставил леквер. Только самого его словно корова языком слизала. Зато вместо живого и теплого мужчины передо мной стояла не менее красивая, но абсолютно безжизненная статуя.

– Викант! Гервен! – поняв, что времени на оказание первой помощи у меня не осталось, я ринулась было обратно к стоянке.

– Не двигайся, детка. Я не хочу, чтобы на твоем личике запечатлелся ужас. Лучше улыбайся, – прошуршал чей-то противный голос на ухом. Чьи-то руки сжали мне ребра, не давая ни вдохнуть, не тем более крикнуть.

– Что ты сделал с ним? – только и смогла выдавить я, прежде чем мои ноги начали каменеть. Улыбнуться у меня так и не вышло.