Текст книги "Он пресытил меня горечью, или Так тоже можно жить (СИ)"

Автор книги: Татьяна Маркина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

– Не знаю, ушел куда-то.

– Давно?

– Ага. Еще когда вы на кухне разорались, а он потом зашел, оделся и ушел.

– Ну, значит придет скоро, – сделала вывод мать и выключила свет, – спи Женечка.

Они вышли из комнаты, Таня была удручена:

– Куда он мог пойти? – спросила она женщину.

– Да не волнуйтесь вы, придет он скоро. Вышел погулять и сейчас вернется, он же знает, что вы должны прийти.

Из кухни появился ее хмельной муж:

– Ну, где вы там?

– Да, вот Дима ушел погулять, а Татьяна Викторовна переживает, вдруг его милиция выловит. А я говорю, что он скоро вернется.

– Если хотите, можете его подождать у нас, – предложил Черных.

– Конечно, – обрадовалась женщина и по-пьяному бестолково засуетилась, – мы вас накормим, чаем напоим.

Она бросилась на кухню, но Таня ее остановила:

– Вы не пойдете искать Диму?

Та удивилась:

– Да где его найдешь. Он сейчас должен вернуться, он же знает, что вы каждый день приходите.

– Вот-вот, – поддакнул муж. – Да вы раздевайтесь, подождете его.

– Нет, его необходимо обязательно найти, – настаивала Таня.

– Я никуда не пойду, мой сын дома спит, а этот неблагодарный щенок пусть сначала прощения попросит, – сказал мужчина.

– За что это он должен просить у тебя прощения? – накинулась на него жена.

– Пусть голос не повышает, когда со взрослыми разговаривает.

– Да когда он голос повышал! Ты просто его не любишь, потому что он от первого мужа!

– Лора, если со мной по-хорошему, то и я по-хорошему. Вот Влад, спокойный парень, не дерзит никогда, я с ним даже выпить могу.

– Да Влад и дома-то редко бывает, ты его почти не видишь, он сам зарабатывает, и деньги мне приносит, – наступала жена.

– Прекратите, – прикрикнула на них Таня, – как вы можете пить – сегодня рабочий день, детям завтра в школу, у Димы контрольная.

– А что – имею право, у меня сегодня получка. Я со смены пришел, у меня законный выходной. А меня, рабочую косточку, будет какая-то пигалица учить. Детей учи в школе, – распалялся Черных.

– Ну, хорошо, сами делайте что хотите, но детей не забрасывайте. Мальчика нужно искать.

– Вот вы его и ищите, это ваша работа, вам за это деньги платят, – ответила Лариса Николаевна.

Она была довольна своей логикой, ее пьяному мозгу аргументы представлялись железными. Таня вышла из квартиры, оставив супругов выяснять отношения.

– Что так долго? – недовольно спросил Максим. – Чай пила?

– Димы опять нет дома. А им все равно! Они напились и даже не собираются его искать. Погуляет и придет сам – вот их ответ, – она чуть не плакала.

– Хреново.

– Максим, я не знаю, что делать, – в ее голосе звучало отчаяние.

– Ехать домой и ждать до завтра. Если он не придет в школу утром, тогда и думать, что делать.

– Нет, я так не могу. А вдруг он опять попадет в милицию? Максим, подвези меня к дому Зеновского, – попросила она.

– Это еще зачем?

– А вдруг он опять греется в машине, вечер холодный.

– Ну, что ты такое говоришь! В ту же машину он уже ни за что не полезет.

– Да, конечно, ты прав, как я сама не сообразила. Но давай поищем в других дворах. У каждого дома оставляют машины на ночь.

Ей необходимо было что-то делать.

– Ты собираешься осматривать все машины? Если он лежит на заднем сиденье, мы из машины его не увидим, придется выходить из машины и заглядывать в каждый салон. Это – глупо.

– Хорошо, ты можешь ехать домой, я сама буду искать, – Таня взялась за дверную ручку.

– Ладно, сиди уж. Давай поищем, но только с одним условием.

– Каким? – настороженно спросила Таня.

– Обещай мне, если мы его найдем, ты разрешить мне всыпать ему по первое число. Я уже давно мечтаю его отлупить.

– Ты неисправим, – Таня улыбнулась.

– Вот ты и улыбнулась. Я готов лупить его каждый день, если это тебя так развлекает, – Максим завел машину.

– Я тоже, лишь бы мы его нашли, – она не задумывалась о том, что делать с Димой, если она его найдет. Вряд ли он захочет возвращаться в дом, откуда сбежал, где пьяная мать выясняет отношения с мужем, забыв о сыне. Тане было важно его найти, а потом она будет думать, что с ним делать дальше.

Они объехали, наверное, дворов пять, чтобы сократить время, осматривали машины порознь, пока один прохожий не отогнал Максима от Жигулей, пригрозив вызвать милицию. Максим не стал с ним спорить и вернулся в свою Волгу. Таня присоединилась к нему.

– Поехали дальше, – сказала она, – и будь осторожней, если кого-нибудь увидишь, сделай вид, что идешь мимо.

– Нет, я больше никуда не поеду, – категорично заявил Максим.

– Ты испугался? – усмехнулась Таня.

– Это бессмысленно. Пацан где-то гуляет, еще только одиннадцать часов.

– Уже давно стемнело, и он знает, что проводится этот показательный месячник и не захочет попадаться на глаза милиции.

– Тем более, я тоже не хочу привлекать к себе внимание милиции.

– Я и говорю – испугался.

– На «слабо» хочешь меня взять, – засмеялся Максим, – не получится.

– Не волнуйся, я продолжу сама, – она собралась выйти из машины.

– Сиди, не дергайся, – приказал Максим таким тоном, что она застыла, отдернув руку от двери. – Пойми, так мы его не найдем. Во-первых, почему ты решила, что твой Димка опытный взломщик? Вдруг ему, действительно, повезло, и Зеновский просто забыл запереть машину? Во-вторых, в тот день он прятался в машине от дождя, а сегодня сухо. В-третьих, пацан уже имеет негативный опыт, и вряд ли захочет его повторить. Он может быть где угодно. Нужно искать в другом месте.

– Где? – с надеждой посмотрела на него Таня.

– Где-нибудь в подвале. Я знаю в этом районе подвалы, где пацаны качаются. Правда, они постарше твоего Димки, но если он им понравится, могут его и оставить у себя.

– Тогда поехали туда.

Максим даже не пошевелился. Таня с нетерпением повторила:

– Ну, поехали.

– Сейчас я тебя отвезу домой, я один поеду.

– Ты же его не знаешь, как ты его найдешь? Я поеду с тобой.

– Нечего тебе там делать. Если он там появлялся, будь уверена, я это узнаю.

– И что ты с ним сделаешь?

– Как и хотел – сначала отлуплю, а уж потом отвезу к тебе, делай с ним что хочешь.

Максим повернул ключ в замке зажигания. Таня ещё раз попросила:

– Максим, пожалуйста, можно мне все-таки с тобой?

– Чёрт с тобой, поехали.

Она думала, что это будет тёмный и сырой подвал пятиэтажки, где среди грязного тряпья она найдёт спящего Димку. Но в подвале было светло и сухо, перегородки между стайками снесены, зал отремонтирован и оборудован самодельными тренажерами. Несмотря на поздний час, все тренажеры в зале были заняты, а в центре зала двое ребят боксировали. Татьяне показалось, что все они ещё школьники. Максим подошёл к двум парням своего возраста, сидящим на каком-то лежаке со штангой.

– Ты бы посторонилась, дамочка, а то еще зашибу ненароком.

Таня обернулась – сзади неё парень в майке нес металлическую трубу. Она отошла к стене. К ней подошёл Максим:

– Здесь его, конечно, не видели. Съездим ещё в одно место.

Они уже собрались уходить, как в зал влетел паренёк, что встречал их у входа. Он подбежал к старшим ребятам, с которыми разговаривал Максим, и начал что-то возбужденно говорить. За ним вразвалочку спустились двое молодых мужчин в кожаных куртках, спортивных штанах и вязаных шапочках. Все в зале перестали заниматься, с любопытством провожая взглядами гостей, направившихся к старшим.

– Подожди минутку, – кинул Максим Тане и ушёл за ними.

Паренёк, предупредивший о приходе гостей, ушёл на свою вахту, а хозяева, гости и Максим впятером зашли в каморку и закрыли дверь.

Минутка растянулась на четверть часа. Таня устала стоять, присела на корточки и прислонилась к стене. Она теряет время, Димка сейчас один ночью не знает куда приткнуться, а она тут прохлаждается. Ноги затекли. Она встала. Паренек предложил присесть ей на станок, на котором занимался, а сам ушёл колотить грушу. Но спокойно сидеть она не могла, ей нужно искать Диму. Максим обо всём забыл. Да, он опять забыл про неё, забыл, что она его ждёт. Надо ему напомнить. Она встала и решительно направилась к каморке. Резко открыла дверь и крикнула внутрь:

– Максим, ты ещё долго?

– Скоро уже, – откликнулся Максим.

В комнате раздались смешки. Она оглядела тесную комнатку, все сидели за столом, гости на стульях, а местные на топчане.

– Закрой дверь с той стороны, – приказал ей один из товарищей Максима.

– Совсем тёлка оборзела, – услышала она, закрывая дверь.

Она вернулась на прежнее место и села к каморке спиной, опустив плечи. Наконец, раздался скрип открываемой двери, и послышались голоса выходящих из каморки людей. Таня встала и повернулась к ним лицом, поджидая Максима. Впереди шли спортивные штаны и шапочки.

– А матрёшка ништяк, я бы ей…, – процедил первый в шапочке.

– Что вы себе позволяете! – возмутилась Таня.

– Макс, приструни свою куклу, – обернулся первый назад.

– Отвянь, Кошель, – огрызнулся Максим.

– Совсем распустил тёлку.

Уже в машине, Максим спросил:

– Ну и зачем ты влезла?

– Я думала, что ты опять забыл обо мне.

– Хотя я тоже хорош, поддался на твои уговоры. Вот сжалился, взял с собой, а ты нарываешься, как идиотка.

– Я не знала, что так получится. Поедем, куда ты ещё хотел?

– Нет уж, только без тебя. Один справлюсь.

Они доехали до её дома.

– Только ты приходи в любом случае, найдешь ты его или нет. Я буду ждать.

– Конечно, – кивнул он.

Таня вышла из машины. Лампочка на крыльце не горела. Максим дождался, когда она вошла в освещенный подъезд, и уехал.

Вернулся он примерно через час. Один. Таня расстроилась.

– Глупая, ты должна радоваться, – объяснил ей Максим, – что он еще не попал под влияние крутых пацанов. Тогда твой авторитет будет утерян.

– Но где же он может быть? – опять забеспокоилась Таня.

– Ну, например, у родного отца, или со старшим братом, но скорей всего уже вернулся домой и давно спит. И ты давай ложись, уже поздно.

Максим ушел, уверенный, что завтра Димка придет в школу, как ни в чем не бывало. И он оказался прав. Дима замкнулся, и Таня не смогла добиться от него, где он был вчера вечером. Что же творится у него в семье, почему он убегает? С этого дня Таня перестала ходить к нему домой, осознав тщетность этих проверок.

Глава 18

Они пошли в кино. Вдвоем. Они никогда не ходили вместе в кино. А тут он ее позвал, и она согласилась, потому что шла нашумевшая картина, почти все учителя ее уже посмотрели и бурно обсуждали в учительской, она тоже собиралась сходить на нее с Людмилой, но у Люды заболела девочка, а одна идти она не хотела. А Максим просто не знал, чем заняться, и предложил сходить в кино. Пошли в ДК, в кинотеатрах фильм уже прошел, и теперь его крутили во Дворце культуры. Таню это даже больше устраивало – ближе к ее дому, и ей нравился зал в ДК – уютный и кресла мягкие. А фильм не понравился. Сейчас в моде была так называемая «чернуха». Фильм закончился в одиннадцатом часу, когда они вышли, уже стемнело. На площади у фонтана было людно. Кроме зрителей, выходящих из ДК, гуляли парочки и стояли группы молодых людей. От одной такой группы отделился парень и подошел к ним.

– Здорово, Макс, – протянул он руку.

Максим пожал руку:

– Привет, дружище. Какими судьбами?

– Я теперь здесь рядом живу. А ты?

– Вот, в кино ходили, – Максим кивнул в сторону Татьяны.

Парень взглянул на Таню и замер. Таня сразу узнала его – это был старший брат Димы Ильина. Он тоже понял, что где-то видел ее, и теперь силился вспомнить, где они встречались.

– Кстати, Татьяна, знакомься – мой одноклассник Влад, – начал представлять их Максим, но заметил, что Влад не отводит глаз от его спутницы.

– Эй, поосторожней, если ты не перестанешь пялиться на мою девушку, то я за себя не отвечаю, – рассердился Максим.

Тане было смешно, Влад так и не узнавал ее, уставившись на нее в упор.

– А мы уже встречались, – пришла она ему на выручку.

– Где? – с надеждой спросил ее Влад, устав рыться в своей памяти.

– Я заходила к вам домой, вернее, к Ларисе Николаевне, еще зимой. Помнишь, – обернулась она к Максиму, – я рассказывала, хотела отдать деньги, – она опять повернулась к Владу. – Тогда громко лаяла собака, ваша мама ничего не поняла и позвала вас. Я – учительница Димы.

– Точно, вспомнил, у тебя еще шапочка беленькая была, я поэтому и не узнал, – обрадовался Влад.

Максим не разделял его радости:

– Так это тот тип, который приставал к тебе? – обратился он к Тане. Неожиданно он закричал, – Что ты лыбишься? Это он? Признавайся!

Таня опешила.

– Ну, отвесил девушке пару комплиментов, что такого? – вместо нее ответил Влад.

– Комплименты, значит, делал. То-то она лыбится. Так, с тобой я позже разберусь, – жестко сказал Максим Татьяне, и снова обратился к Владу, – а тебя проучу сейчас.

Максим начал грозно надвигаться на Влада.

– Макс, опомнись, у тебя крыша поехала. Я ее вижу второй раз в жизни.

– Максим, прекрати, – Таня схватила его за рукав.

Максим повернулся к ней и положил свою руку поверх ее руки.

– Что, испугались? – весело спросил и засмеялся. – Как я вас!

– Ну, Макс, ты даешь, – с облегчением вздохнул Влад.

– Что, поверили? – продолжал смеяться Максим.

– Я, конечно, очень удивился, – ответил Влад и тоже рассмеялся.

Максим обнял Таню за плечи:

– Тебе не понравилась моя шутка?

Таня натянуто улыбнулась. Она до сих пор не могла поверить, что это шутка, а не коварство ревности.

– А мне понравилась, я уж собрался у девушки прощения просить, – сказал Влад.

– За что? – поинтересовался Максим.

– Ну, может, ей мои комплименты не понравились.

– А ты у нее спроси, – посоветовал Максим.

– Вы уж не обижайтесь, если что не так, – смущенно пробормотал Влад, обращаясь к Татьяне.

– Ничего страшного, – махнула Таня рукой.

– Ничего страшного? – удивился Максим. – Строгости тебе не хватает, – сделал вывод Максим и обратился к Владу: – была бы построже, тогда бы и проблем с твоим братом не было. У меня из-за твоего братца, можно сказать, никакой личной жизни нет, только и слышу про Димку. Мне не терпится с ним познакомиться, чтобы наподдавать, просто руки чешутся.

– Ну-ну, поаккуратнее, он все-таки мой брат, – предостерег его Влад.

– Если ты так за него беспокоишься, так почему ночью по подворотням его учительница ищет, а не ты?

– Когда? Я не знал. Я работаю по сменам, наверное, на работе был.

– Да, ладно, брось оправдываться. Курить будешь? – предложил Максим приятелю.

– Давай.

Они закурили.

– Макс, ты про Андрюху Митина слышал? – спросил Влад.

– Конечно, а про Славку знаешь? – в свою очередь спросил Максим.

Они обменивались новостями о бывших одноклассниках несколько минут. Максим знал все обо всех – кто женился, кого родил, где служил. Наконец Влад рассказал ему то, о чем он еще не знал:

– А ты знаешь, Сухой вернулся.

– Нет, я и забыл, что этой весной срок кончается. Вернулся или должен вернуться? – переспросил Максим.

– Я сам его видел. Изменился очень. Худой стал и старый какой-то.

– Интересная новость.

Таня переминалась с ноги на ногу, слушая их разговор – хотелось домой.

Откуда-то из темноты к Владу подбежал мальчишка.

– Владька, – начал было он и тут заметил учительницу – это был Дима.

– Здрассьте, – прошептал он.

– Добрый вечер, Дима, – ответила Таня.

– Так вот ты какой, северный олень, – присвистнул Максим, – ну давай знакомиться, что ли, орел. Максим, – и он протянул мальчику руку.

Дима неуверенно подал свою руку.

– Ну, не бойся, жми, бродяга, – Максим тряхнул и отпустил детскую руку. Проделал он со всей серьезностью, не делая скидку на возраст собеседника.

– Дима, ты знаешь который час? – спросила Таня.

Мальчик отрицательно помотал головой.

– Уже одиннадцать. Ты ведь знаешь, что не должен в это время гулять один.

– А я с братом гуляю! – с вызовом ответил Дима.

– А брат в курсе? – улыбнулась Таня Владу.

Влад не стал прикрывать младшего братишку:

– Я его отведу домой, не волнуйтесь.

Максим обратился к Диме:

– Слушай, друг, отойдем на минутку, дело есть, – и повел Диму к дереву.

Таня с тревогой смотрела им вслед – они с Владом остались стоять. Рукоприкладством на виду у всех Максим, конечно, заниматься не будет. Хочет его припугнуть? Максим с Димой остановились недалеко от них под деревом.

– Значит так, приятель, – начал Максим, затем сказал что-то еще, но тише, Таня ничего больше не расслышала.

Она взглянула на Влада. Тот тоже следил за братом. О чем они говорили с Максимом, слышно не было. И Влад обратился к Тане:

– Да ты не переживай, я его отведу домой, одного не оставлю, – он опять перешел на «ты».

– А он потом не убежит снова?

– Не должен. Когда отчим выпьет, начинает Димку поучать, а тот злится, они в тот день, наверное, поругались, Димыч психанул, да и убежал, – предположил Влад. – А сегодня оне трезвые – завтра смена, оне водку пьют два раза в месяц – в аванс и получку, – с усмешкой продолжал он.

Таня грустно кивала головой.

– А вообще Димон – хороший пацан, – сказал Влад, – знаешь, как он собаку любит? И сообразительный.

– Я знаю.

Она опять посмотрела на отошедшую парочку, потому что в это время Дима выкрикнул:

– А я никого не просил, чтобы меня искали. Где хочу там и гуляю, а кому не нравится – катитесь!

– Мне лично плевать, где ты, голубь сизый, ночуешь, с кем гуляешь и что делаешь, – тоже повысил голос Максим, – но, я не могу заставить наплевать на тебя твою училку. И если из-за тебя… – Максим опять заговорил тише. Таня знала, какой ужас может наводить этот тихий вкрадчивый голос.

– Я позову их сюда, – предложила Таня Владу.

– Да пусть поговорят, для меня в его возрасте авторитетом были старшие ребята, а не мать с учителями. Я думаю, что Макс дурного не насоветует.

– Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

– По молодости кто не совершал ошибок, но Максу подфартило. Ему во всем везет. И девушку нашел самую красивую.

– В первую очередь ему повезло с папой.

– Это точно. Мне вот так не повезло, я в СИЗО два месяца отсидел, не хочу, чтобы Димка повторил мою биографию.

Вернулись Дима и Максим.

– Ну что, Димыч, пойдем домой? – предложил старший брат.

Они попрощались и развернулись, отойдя всего на два шага, Димка нетерпеливо громким шепотом спросил у брата:

– Это Угрюмый Макс?

Что ответил Влад, они уже не слышали, потому что сами пошли в другую сторону.

– Почему угрюмый? – рассмеялась Таня.

– Потому что Веселый Ник уже есть, такой мрачный парень, поэтому мне осталось стать Угрюмым.

– Понимаю, это такой прием на контрасте, когда огромного амбала называют Малышом. А что ты сказал Диме?

– Это был мужской разговор, не для нежных женских ушей. Димка оказался пацан понятливый, хлопот у тебя с ним не должно быть.

– Ты ему угрожал?

– Маленький мой, успокойся, – снисходительно произнес Максим, – все нормально, я же сказал, что он пацан понятливый, ему угрожать не пришлось, мы просто поговорили «за жизнь».

После этого вечера Тане стало казаться, что Дима восторженно смотрит на нее в школе. Отсвет «героического образа» Угрюмого Макса падал и на нее. Еще Дима стал заниматься уроками, по крайней мере, по математике он выполнял все домашние задания, не отлынивал как прежде на дежурствах в классе. Это было отрадно, хотя такая романтизация преступного образа ей не нравилась, но как развенчать его Таня не знала, надеясь, что случай подскажет ей решение.

Она только успела переодеться, придя с работы, и хотела пообедать, когда раздался звонок в дверь. «Если это Аврора – чайку попьем», – обрадовалась Таня, открывая дверь. Когда же она увидела на пороге Проху, первым порывом было захлопнуть дверь и спрятаться в туалете, но ее словно парализовало.

– Макс здесь? – спросил Проха.

– Нет, – с облегчением ответила Таня и хотела закрыть дверь, но не тут-то было – Проха шагнул в прихожую, потеснив хозяйку. Чтобы избежать прикосновения с ним, Тане пришлось отступить.

– Я подожду, – сказал Проха.

– Зачем? – от страха сдавило горло, и голос предательски дал петуха. – Он, наверное, в институте.

– Его там нет, а он срочно должен знать, что ему назначена встреча.

– Значит он дома, – непривычно гортанным голосом сказала она.

– Дома его тоже нет. Подожду у тебя.

– Но вовсе необязательно, что после лекций он придет сюда, а не домой, – надеялась убедить его Таня.

– Возле дома его ждут. Мне скажут, если его перехватят там, – и не разуваясь, Проха прошел в комнату.

Таня осталась стоять, ее била нервная дрожь. Выплеснулись воспоминания о первой встрече с Прохой. Удушливый страх вполз в сердце. Он пришел один, а с минуту на минуту могут прийти его друзья, караулящие Макса возле дома. Она обхватила себя руками, как будто замерзла. Неожиданно она заметила, что стоит на месте, раскачиваясь. Чтобы сбросить оцепенение, на негнущихся ногах прошла на кухню – никакими силами ее нельзя было затащить в комнату, где уселся на диван Проха. На кухне уже кипела вода в чайнике. Она убрала чайник с плиты и села на стул. Неизвестно, сколько она так просидела до того, как на кухню вошел Проха.

– Дай попить, – попросил он.

Таня налила ему воды. «А что если попросить его подождать на улице», – мелькнула мысль, но она не решилась ее озвучить. Проха выпил воду и опять ушел в комнату. Таня уронила голову на руки, сложенные на столе.

Она встрепенулась, чутким ухом услышав звук ключа, вставляемого в замок. Сердце отчаянно забилось. Как она обрадовалась, – впервые за все время! – что он пришел. Она так боялась появления корешей Прохи, что была до безумия рада, услышав лязг замка. Она вышла в прихожую, там уже стоял Проха.

– Пойдем на кухню, – сказал ему Максим, – там расскажешь.

Вдвоем они прошли на кухню и закрыли за собой дверь. Таня легла на диван лицом к стене. Радость, связанная с приходом Максима, быстро испарилась. Оказывается, она привыкла быть несчастной и униженной, но, в действительности, все может быть еще хуже. Вдруг он сейчас уйдет, напоследок бросив Прохе: «Она твоя». Когда-нибудь это должно случиться, еще удивительно, что Максим столько времени с ней, насколько она поняла, девочки никогда надолго у него не задерживались. Значит, пришла пора. Надо было еще тогда перерезать вены. Нет, она бы не смогла. Таня беззвучно глотала слезы. Дверь на кухне открылась.

– Передай, что к шести я точно буду, – услышала она голос Максима.

– Ага, – в коридоре хлопнула дверь.

– Татьяна, – Максим вошел в комнату, – мне надо уходить.

Она продолжала неподвижно лежать, уткнувшись лицом в спинку дивана. Максим подошел поближе.

– Ты спишь? – осторожно спросил он.

Она не ответила, затаив дыхание, пусть думает, что она спит.

– Я приду попозже вечером, – неуверенно продолжал Максим.

Она не могла больше терпеть и осторожно шмыгнула носом. Вышло неожиданно громко.

– Ты плачешь? – Максим склонился над ней.

Она отчаянно замотала головой – пусть он поскорее уходит.

– Танюша, ну что случилось? – он мягко положил руку ей на плечо и попытался развернуть ее к себе лицом. Она сопротивлялась.

– Что он тебе сделал? – с подозрением спросил Максим, отпустив ее плечо.

– Ничего.

– Да что с тобой? – не мог понять Максим. – На работе что-то случилось?

– Нет, ты иди, – сквозь слезы ответила Таня.

– Но ты же плачешь. Из-за чего? – настаивал Максим.

– Из-за него, Прохи, я боюсь его, – наконец-то призналась Таня, ведь все равно не отстанет.

– Таня, ну что ты ревешь, как маленькая. Ты же знаешь, пока я с тобой, никто тебя пальцем не тронет, слова против не скажет, – действительно, как с маленькой заговорил Максим.

– Вот, именно, пока! Пока! – Таня вскочила на колени и закричала. – А что потом? Когда ты меня бросишь? Пользуйтесь кто хочет!

– Ты что совсем кретинка?

– Ты больно умный.

– В общем мне сейчас некогда с тобой разговаривать, нужно убегать, я опаздываю, а вечером приду, – и он убежал.

Но вечером Максим не пришел. Объявился он только через неделю, после майских праздников, мрачный и неразговорчивый. В таком же мрачном настроении Максим пребывал и в остальные дни. Он словно потерял что-то важное и безуспешно пытался себя убедить, что не больно-то ему это и нужно. Тане, конечно, было плевать на его настроение, но мог бы свои переживания переживать в другом месте, а не распространять свои пасмурные флюиды в ее квартире. На земле весна превращалась в лето, а с его приходом дома наступала осень.

Максим все-таки сделал усилие над собой, попытался стряхнуть с себя уныние и повел Таню в ресторан. Это был рабочий день, в заведении было малолюдно, работал только небольшой зал на втором этаже. Идея развлечься в ресторане оказалась неудачной, меланхолия не проходила, они ели молча, Максим рассеяно ковырял салат.

– Ну, расскажи что-нибудь, – наконец промолвил Максим.

– Что рассказать?

– Например, как дела в школе.

– Нормально.

– Как Димка?

– Вроде учится.

– Что ещё нового?

Она пожала плечами – развлекать его она не собиралась.

Максим ушёл курить. Таня доела салат и пошла в дамскую комнату на первом этаже.

Спустившись вниз, она чуть не столкнулась с невысоким полным мужчиной, выскочившим из небольшого холла, в котором не было ничего, кроме двух дверей с женскими и мужским силуэтами на табличках, и зеркала в центре. Посреди холла с озадаченным видом стоял Максим. Поравнявшись с Максимом, она насмешливо спросила:

– Что стоишь как буриданов осел? Мальчики – налево.

Максим словно обрадовался возможности поделиться с ней своими затруднениями, заговорщицки улыбнувшись, спросил:

– Видела мужика?

Тане пришлось задержаться, она кивнула. Максим продолжал:

– Когда я вошел сюда, он открыл дверь и зашел в туалет, но тут же выскочил, как ошпаренный, захлопнул дверь и замер. Увидев меня, произнес: «Лучше вам этого не видеть» и убежал. Я вот теперь думаю, рискнуть или нет.

– Наш «храбрый портняжка» испугался? – Таня не скрывала иронии.

– Я просто вспомнил сцену из фильма «Джентльмены удачи». Помнишь, там очередь выстроилась в мужской туалет в театре, когда они переоделись в теток и зашли покурить.

– Ага, помню. И ты первый в очереди?

Макс не успел ответить, потому что дверь мужского туалета открылась, из него вышла девушка и, даже не взглянув на них, нырнула в женский туалет.

– Что я говорил? Это – переодетый мужик, – сказал Максим.

– Ему идет женское платье, – ответила Таня.

Они засмеялись одновременно, разом, не сдерживаясь. Смех связал их, словно родных – заливаясь, она откинула корпус назад, выгнув спину и запрокинув голову, и схватила Максима за рукав, чтобы не потерять равновесия. Ей словно «смешинка в рот попала», Максим тоже не мог остановиться, они смеялись до тех пор, пока дверь мужского туалета снова не открылась, и оттуда не вышел мужчина. При его появлении Таня сконфуженно замолчала и ретировалась в дамскую комнату, где перед зеркалом девушка красила губы. Таня, все еще в смущении, быстро шмыгнула в кабинку и оставалась там, пока девица не ушла.

Когда Таня вернулась за стол, там уже стояли тарелки с горячим. Они молча ели, но молчание уже не было таким тягостным. Мимо столика прошли мужчина и девушка, столь оригинальным образом вызвавшие замешательство возле туалетных комнат. Таня проводила их взглядом. Пара, обнявшись, стала медленно танцевать. А вдруг Максим тоже захочет потащить её в туалет? Это отвратительно. Он тоже наблюдает за ними? Таня отвернулась от парочки и взглянула на Максима, тот пристально смотрел на неё. Она напряглась, ожидая от него приглашения спуститься вниз. Он брезгливо сморщился и сказал:

– Даже не уговаривай. Секс в антисанитарных условиях меня не прельщает. Нет, и не проси.

Он как будто читает её мысли. Что, у неё на лице всё написано?

К ним за стол подсел развязный молодой человек и обратился к Максиму:

– Здорово, старик.

– Привет, старина, – холодно ответил Максим.

– Что, не ожидал? Ты, я вижу, не рад.

Таня хорошо рассмотрела незнакомца – чуть постарше Максима, сухощав, с ранними залысинами, с тонким лицом, которое можно было бы назвать приятным, если бы не озлобленность, которая временами искажала его черты.

– Отчего же, очень даже рад твоему возвращению, Николай.

– Ну, а если рад, познакомишь меня с нужными людьми.

– Извини, дорогой друг, я уже не при делах.

Таня вздрогнула – это значит, что он порвал с уголовниками?

– И как же теперь ты собираешься отрабатывать свой должок? – спросил Николай.

– Что-что? – удивился Максим.

– Да, паря, за тобой должок.

– Вот это для меня новость. Долги я отдаю сразу.

– А я тебе напомню.

Николай взял свободную вилку и нахально подцепил мясо с тарелки Максима. Положив мясо в рот, Николай стал демонстративно медленно жевать. Максим взял зубочистку и стал ковыряться в зубах.

– Ах, как вкусно, какой сочный кусочек, – приговаривал Николай, жуя мясо.

Проглотив мясо, он выпил водки из стопки Максима.

– Водка хороша, мягко пошла.

Максим протянул зубочистку Коле:

– Будешь?

– Засунь её себе…

– Как хочешь, – Максим взял зубочистку в рот, зажав между зубами.

Таня прыснула. Тут Коля сделал вид, что только сейчас заметил Татьяну:

– Привет, киска.

Таня не ответила. Николай повернулся к Максиму:

– Я два года оттрубил от звонка до звонка, чтобы ты мог вкусно есть, крепко пить, мягко спать, – он подмигнул Татьяне, – а ты забыл, что всему этому обязан мне.

– Понравилось мясо, дорогой, заказать тебе порцию? – участливо поинтересовался Максим. – А то, каюсь, виноват перед тобой, посылки с передачками на зону не посылал, письма не писал, хотя советом помочь мог бы – работать надо было с перевыполнением плана, глядишь, и освободился бы досрочно. И девушку твою не я увел, так что – извини, – сокрушенно развел руками Максим.

– Да нужны мне твои извинения, как… – Николай не заметил подвоха с девушкой. – Пока ты тут развлекался, я заработал ревматизм. Так что придется платить по счетам.

– Я тебе очень сочувствую.

Максим подозвал официантку, заказал двойную порцию мяса и еще пятьсот граммов «Столичной».

– И побыстрее, пожалуйста, мой друг голоден, – поторопил он девушку. – Не беспокойся, родной, по этому счету я все оплачу, – обратился к Николаю, когда официантка ушла.

– Ты идиота из себя не корчи, – обозлился еще больше его товарищ. – Ты мне ответишь за мою судимость. Сам отмазался, а нам пришлось зону топтать.

– Извини, земляк, ты сам знал, на что шел. Ко мне какие претензии? Меня с вами не было? Не было! Я вас честно предупреждал, что это не тот случай, но ты же меня не послушал, – Максим принялся есть, – извини, дорогой, мясо остывает.

– Какой я тебе дорогой! – вскипел Николай.

– Ну, прости, – бедный дурачок, который хочет найти виновных в своей глупости, – Максим безмятежно положил новый кусочек в рот.

– А ты, значит, умненький оказался?

Максим согласно кивнул.

– Кинул нас, на дело не пошел, сбежал, сам отмазался, а нам даже не попытался помочь.

– Мой бедный друг, объясни мне, что значит отмазался? Ты же сам говоришь, что я сбежал, меня там не было, следовательно, отмазываться было не от чего. Или я не прав?