Текст книги "Пока смерть не заберет меня"

Автор книги: Светлана Крушина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

– Только попробуйте ее коснуться! – зашипел я.

Он засмеялся и тоже отодвинулся.

– У тебя паранойя, мальчик мой. Почему я должен непременно ее касаться?

И он устремился вперед, с силой увлекая меня за собой за руку. Остановить его было все равно, что остановить движущийся поезд. К Мэвис мы приблизились сбоку, и в первую секунду она нас не заметила, продолжая вглядываться в возбужденную толпу.

– Леди? – пододвинулся к ней Алан, отпустив меня. Но намного легче мне не стало, потому что Аврора продолжала цепляться за мою руку, а ее молчание не предвещало ничего хорошего. Я же, несмотря ни на что, так и впился глазами в нежное лицо Мэвис, повернутое в профиль. Как же я по ней соскучился!

– Леди, вы кого-то ищете?

Вздрогнув от неожиданности, Мэвис повернулась к нам, встретилась взглядом с магнетическими глазами Алана и недоуменно нахмурилась:

– Простите?

Он отвел взгляд чуть в сторону, и тогда Мэвис увидела меня. В тот же миг лицо ее просветлело:

– Илэр! Слава богу! Я надеялась, я молилась, и наконец нашла тебя!

Так это она меня тут искала… ну и ну. Сознавала ли Мэвис, какой опасности подвергалась, являясь на подобные сборища без сопровождения? И кто вообще подал ей мысль искать меня по рок-клубам?

– Тебе лучше уйти, – выдавил я. – Здесь… небезопасно.

Светлые глаза смотрели вопрошающе и тревожно.

– Что происходит, Илэр? Ты не появляешься дома, не звонишь, сбрасываешь мои звонки… Если я тебя обидела, давай поговорим.

– Уйди, Мэвис, пожалуйста, уйди!

– Илэр… – губы ее задрожали, глаза наполнились слезами. – Все-таки я обидела тебя. Прости меня, пожалуйста.

Будь я один, непременно убежал бы. Но Алан крепко держал меня – не руками – волей. А Аврора попеременно ела нас глазами, меня и Мэвис.

– Илэр, – вступил в разговор Алан, поскольку я мрачно молчал. – Не нужно быть грубым. Простите, что вмешиваюсь, – он повернулся к Мэвис, – я ничего не знаю о вашей размолвке, но всем сердцем желал бы помочь. Илэр мой друг, и я прошу извинить его поведение – сегодня у него выдался нелегкий день.

– Друг? – переспросила Мэвис, думая как бы о другом.

– Мое имя Алан Сандерс.

– Мэвис Лерк, – она машинально протянула руку, и Алан сжал ее в ладони.

– А я Аврора, – напомнила о себе Аврора, которая терпеть не могла, когда на нее переставали обращать внимание.

– Теперь мы знакомы и можем поговорить, – заключил Алан, улыбаясь той дьявольской улыбкой, которую я хорошо знал, и от которой у меня мурашки бегали по коже. – В этом клубе есть бар, в котором отличная звукоизоляция… – приглашающим жестом он протянул руку Мэвис, но та вдруг заколебалась, неуверенно на меня глядя.

Чужая сила толкала меня и тянула, но на этот раз я должен был сопротивляться до конца – ведь речь шла о Мэвис… возможно, об ее жизни. И я сказал решительно:

– Нет, мы никуда не пойдем, – гнев Алана обжег меня снаружи и изнутри, но я продолжил, обращаясь только к Мэвис и глядя только на нее: – Этот человек, Мэвис – тот самый, о котором я говорил тебе перед отъездом.

– Тот самый?.. – наморщила она брови.

Она забыла, о боже, она все забыла! Или это Алан заставил ее забыть?

Я повернулся к нему, и мы встретились взглядами. Алан приказывал мне молчать и обещал в случае, если ослушаюсь, очень неприятное наказание. "Плевать я на тебя хотел", – ответил я ему мысленно и снова отвернулся, и от вида светлой фигуры Мэвис радостно и вместе с тем болезненно вздрогнуло сердце. Резко выдохнув воздух, я сказал ей:

– Это мой хозяин, Мэвис.

Глава 9

no one's aware of the hunger I feel

it's something you or time cannot heal

I need someone to help me rise above

London After Midnight «Spider And Fly»

–

Никому не понять того голода, что я чувствую

Есть вещи, которые не исцелишь ни ты, ни время

Мне нужно, чтобы кто-нибудь помог мне подняться над этим

К ночным телефонным звонкам Кристиан давно привык: многие из его подопечных вели ночной образ жизни, и постоянно возникали сложные ситуации, требующие его вмешательства. Иногда он начинал чувствовать себя нянькой или ночным воспитателем в детском саду.

Один телефонный аппарат Кристиан держал около кровати, и еще один – в кабинете, где частенько засиживался допоздна. Число заказов в его фирме что ни день, увеличивалось, хотя он брал далеко не все проекты, и работы было навалом даже у него, главного архитектора. Этим вечером Кристиан занимался новым проектом и рассчитывал просидеть над ним до утра: проект был интересный и сложный, и над ним предстояло поломать голову. Никто ему не мешал, Агни и Валь уже спали. Но раздавшийся в одиннадцать вечера телефонный звонок оторвал Кристиана от работы и перестроил мысли на иной лад.

Звонила Мэвис. Каждый раз, слыша в трубке ее голос, Кристиан испытывал волнение, от которого сердце его начинало биться чаще. Сердцебиение можно было бы приписать тревоге за Илэра, и Кристиан очень хотел бы надеяться, что это в самом деле так, что не личность Мэвис и не ее звонкий, свежий голос сами по себе заставляют его волноваться. Ничего в ней не было такого, что могло бы вызвать в нем чувства более сильные, чем простая дружеская симпатия. Абсолютно ничего. Ни во внешности ее, ни в поведении Кристиан не находил ничего особенно привлекательного; а ее религиозность, вылезающая чуть ли не в каждом слове, попросту его раздражала. Однако факт оставался фактом: стоило ему услышать голос Мэвис, и сердце принималось колотиться с утроенной силой. И это было нехорошо. Вдвойне нехорошо потому, что Кристиан знал: Илэр любит Мэвис, и влезать между ними, так или иначе, никуда не годится.

Итак, звонила Мэвис. В последние два месяца они перезванивались довольно часто, и разговоры их вращались вокруг одного и того же предмета – вокруг того, что происходит с Илэром. Но поскольку молодой человек по-прежнему категорически запрещал что-либо о себе рассказывать, не продвинулись они ни на йоту.

Нынешней ночью звонок Мэвис заставил Кристиана тут же начать воображать всякие ужасы: она была очень деликатна и никогда не тревожила его так поздно.

– Я нашла его, Кристиан! – голос Мэвис в трубке звенел волнением. – Я нашла Илэра!

Учитывая обстоятельства, это была скорее плохая, чем хорошая новость. Кристиан обеими руками вцепился в телефонную трубку, рискуя раздавить ее.

– Кто с ним был?

– Странно, что вы это спросили, – удивилась Мэвис. – Вы ведь знаете ответ, верно?

– Скажите вы.

– С ним был человек, которого он называет своим хозяином. Алан…

– Алан Сандерс, – закончил Кристиан упавшим голосом. Не иначе как черт подстроил эту встречу. – Кто-нибудь еще?

– Еще девушка, которая назвалась Авророй, совсем молоденькая. Она буквально висела на Илэре, не отпуская его ни на секунду.

– Вы говорили с Аланом?

– Да. Правда, недолго. Объясните мне, Кристиан, что все это значит? Почему Илэр называет этого человека своим хозяином? Почему он не хочет, чтобы мы разговаривали? Почему он выглядел так, как будто каждое слово и каждое движение давалось ему с огромным трудом? Вы бы видели его, Кристиан! Бледный, как смерть, губы серые, а глаза блестят, как зеркало. Что с ним происходит?

Не иначе, опять поцапался с Аланом, подумал Кристиан, услышав описание внешности Илэра. Но вслух говорить это не стал.

– Вы помните, что я говорил о главе общества, к которому принадлежит Илэр? Алан и есть этот глава.

– Ах вот что, – тихо проговорила Мэвис.

– Илэр обязан ему подчиняться.

– Подчиняться в чем?

– Во всем.

Последовало длительное молчание.

– Мэвис? Вы здесь?

– Простите, но этого я не могу понять, – очень тихо и очень медленно выговаривая слова, отозвалась Мэвис. Похоже было, что она начинает сердиться. – Илэру, как и всякому человеку на этой земле, дана свобода воли. Кто или что может заставить повиноваться его беспрекословно? Кто такой этот Алан, если Илэр сам признает его хозяином? И почему вы, если в самом деле так любите Илэра, не помогли ему – ну хорошо, не заставили его выйти из этого общества? Вы уехали, оставили его одного…

– Мэвис! Мэвис, погодите. Ответьте мне: вы видели Алана, говорили с ним, – как он вам показался?

Мэвис немного подумала.

– Чувствуется, что он сильный и энергичный человек, притом вежливый, воспитанный и… и все. Наверное, он может, когда захочет, быть очень обаятельным, но на меня он не произвел такого уж сильного впечатления.

Поразительно, подумал Кристиан. Похоже, что харизма носферату на нее вовсе не действует! Ее не цепляет Илэр, вслед которому оглядывается едва ли не половина женщин на улице; ее ничуть не впечатлил Алан со своей своеобразной, брутальной притягательностью, и на меня она тоже реагирует спокойно… ну, почти спокойно. Вероятно, с таким же спокойствием она смотрела бы и в прекрасное лицо Лючио, который при желании мог обаять всех и каждого, начиная с младенцев и заканчивая столетними старушками. Что ж, тогда есть надежда, что Алан не сумел ее "ухватить".

– А о чем он говорил с вами? – снова спросил Кристиан.

– Мы говорили совсем недолго. Илэр настаивал, чтобы я ушла, причем было видно, что он очень возбужден, его чуть ли не трясло; Алан извинился за него и сказал, будто у него выдался тяжелый день, потому он и ведет себя грубо. Ах да, еще он намекал, что Илэр имеет пристрастие к возбуждающим и изменяющим сознание веществам известного свойства, и поэтому может делать и говорить странные вещи.

– Вы этому верите?

Мэвис заколебалась и выдохнула беспомощно:

– Не знаю… Может быть. Илэр был действительно очень странный, никогда его раньше таким не видела.

Кристиан с прискорбием должен был признать, что это действительно "может быть". «Пристрастие» – это вряд ли, но наркотики Илэр принимать мог. Раньше он их точно принимал и открыто говорил об этом.

– Расскажите мне, Мэвис, как можно подробнее обо всем, что произошло во время этой встречи. Это очень важно. Но сначала: где вы встретились?

Мэвис помолчала, собираясь с мыслями. Кристиан откинулся на спинку рабочего кресла и ждал, постукивая пальцами по краю планшета. В доме было сонно и тихо. Кристиану вдруг нестерпимо захотелось пойти и посмотреть на спящую Агни. Убедиться, что с ней все в порядке, и что она в самом деле дома. Ему все еще казалось, что ее приезд ему только приснился.

– Мы встретились в клубе, – заговорила Мэвис, отвлекая его от мыслей о дочери. – Он называется «Тень» или как-то так. Знаете, из тех, где проходят эти безумные рок-концерты.

Кристиан был искренне удивлен.

– А почему вы вообще пошли в этот клуб? Разве Илэр говорил с вами о своих музыкальных увлечениях?

– Нет, не говорил. То есть… особо мы их не обсуждали. Но я видела фотографии в его квартире, и Илэр сказал, что это музыканты. Фотографий было много, и я подумала, что он, должно быть, увлечен этим, только мне никогда не рассказывал. Потом, когда он пропал, и я никак не могла его найти, мне пришло в голову, что он может бывать на концертах. Я поспрашивала знакомых, и они назвали мне несколько мест, где такие концерты проходят, и я решила поискать Илэра там.

– Вы ходили одна? – поспешно перебил ее Кристиан.

– Да.

– Но это небезопасно! Разве вы не видели, какие люди там собираются?

– Выглядят они не слишком приятно, – согласилась Мэвис. – По правде говоря, таких существ не найдешь и в зоопарке. Я даже удивилась, что Илэр мог бывать в этих клубах – он совсем не похож на парней, которые там собираются. Даже представить трудно, чтобы он так менялся… Я побаивалась, что не узнаю его, даже когда увижу – под гримом ведь ничего не разберешь.

– Вас никто не обидел?

– Нет. Я же не заходила внутрь, просто стояла у входа и смотрела. Однажды ко мне подошли какие-то нетрезвые молодые люди – бритые налысо, но с бородами, – но охранник быстро отогнал их от меня. Он был очень любезен. Так что я даже не поняла, чего эти парни от меня хотели.

И это к лучшему, подумал Кристиан.

– Но, Кристиан, это все очень нехорошие места! Столько агрессии, столько первобытных, животных инстинктов… У людей там обнажается все самое низкое, самое худшее. Я не знаю, какую музыку они слушают, я не была на концерте, но мне страшно: неужели Илэру действительно все это нравится?

– Илэр так говорит.

– Это нельзя так оставить! Сама тамошняя атмосфера порочна, она разъедает душу! – с жаром заявила Мэвис. – Я это ощутила. Быть там – уже грех… Разве вы этого не понимаете? Это все равно что служить черную мессу!

Кристиан поморщился, хотя она не могла его видеть.

– Рассказывайте дальше, Мэвис, прошу вас.

Звонче и отчетливее обычного выговаривая слова, она рассказала, как стояла у входа в «Тень», рядом с охранником, и вглядывалась в толпу, когда к ней сзади подошел мужчина и спросил, не ищет ли она кого-нибудь. В первую секунду ей показалось, что он один. "Это от неожиданности", – пояснила она, но Кристиан думал, что дело не только в факторе внезапности. Это просто Алан захотел, чтобы сначала она увидела только его, и преуспел. Значит, некоторые штучки носферату с ней все же работали. Сначала лицо Алана ее даже напугало: темное, угловатое, с резкими неправильными чертами, в свете неоновых ламп оно казалось жутковатой дикарской маской. Оно резко надвинулось на Мэвис из темноты, но прозвучавший вслед за тем голос был приятным, – протяжным, чуть глуховатым, и ласкал слух. Этот голос прогнал страх, да и лицо незнакомца Мэвис уже разглядела. Обычный мужчина, очень смуглый и черноволосый, с тонкими губами, изогнутыми в улыбке. И только разглядев его как следует, она заметила чуть позади незнакомца Илэра. "Как будто до того он стоял в темноте, и вдруг кто-то направил на него луч прожектора. Удивительно, что я не увидела его сразу же!" Илэр был очень бледен, а рядом с ним, держа его за руку с таким видом, как будто имела на него все права, стояла незнакомая девчонка, по виду школьница. Не снисходя до объяснений, Илэр тут же потребовал, чтобы Мэвис уходила домой. Он был сильно раздражен и, кажется, чем-то сильно испуган – да, да, именно испуган. Его чернявый спутник, назвавшийся Аланом Сандерсом, вмешался и стал извиняться за поведение Илэра, а немного погодя предложил пойти в спокойное место и разрешить недоразумение, которое, по всей вероятности, произошло между его другом и «леди». Тогда-то Илэр и сделал странное заявление, назвав Алана своим хозяином и напомнив Мэвис о некоем разговоре, в котором между прочим он сообщил, что будто бы заложил Алану душу.

– Он именно так и сказал, что заложил душу? – не выдержав, перебил Кристиан.

– Да, именно так, – подтвердила Мэвис. – Но надо полагать, он говорил в переносном смысле…

– Неважно, в прямом или переносном. Суть та же. Так что вот вам объяснение той власти, которую Алан имеет над Илэром.

– Вы это серьезно?

– Абсолютно. Но что же было дальше?

Дальше, после слов Илэра о якобы заложенной душе, Алан заулыбался широко и язвительно и призвал Мэвис оценить степень разумности этих слов. Тогда-то и был брошен намек относительно затуманенности сознания Илэра наркотиками. Илэр вспыхнул и яростно заявил, что это ложь. Мэвис стояла перед ними, в растерянности переводя взгляд с одного на другого, и не знала, что ей и думать. Похоже было, что эти двое собираются противоречить друг другу, чего бы речь ни коснулась. Вести разговор в подобном ключе нечего было и думать! Мэвис спросила, могут ли они с Илэром поговорить наедине. «Нет», – решительно отрезал Алан, весьма ее удивив; Илэр же промолчал, потупив взгляд. Школьница Аврора продолжала цепляться за его руку и глядела с затаенным злорадством в карих глазах, жирно обведенных черным карандашом. Алан дружелюбно улыбнулся и предложил перенести разговор на другой вечер – "когда Илэр будет более или менее в духе". Мэвис, которой происходящее нравилось все меньше и меньше, а подрагивающие, как в тике, серые губы Илэра не нравились вовсе, потребовала, чтобы Илэр сам назначил ей время и место встречи, если не хочет – или не может – говорить сейчас. "И я посоветовала бы проводить его домой, – добавила она, обращаясь к Алану. – Здесь и сейчас ему делать нечего. Вы же сами видите, что он нездоров". – "Он здоров", – возразил Алан, а Илэр поднял голову и взглянул на Мэвис в упор. «Уходи», – сказали его глаза, и этот безмолвный приказ Мэвис восприняла как вполне телесный и ощутимый толчок в грудь. "Уходи! Уходи!" Невидимые руки схватили ее за плечи, стали разворачивать и толкать прочь, и тогда Мэвис перепугалась так, как не пугалась никогда в жизни. Она схватилась за крестик, но это ничуть не помогло, что-то происходило вокруг нее, будто сам воздух обрел плотность и волю к действию. "Прекрати!" – вдруг громко крикнул Алан, обращаясь к Илэру, и тот медленно повернул к нему голову, а затем развернулся весь. Они стояли друг против друга, на расстоянии вытянутой руки, оба черные и тонкие, и, хотя ничего, абсолютно ничего не происходило, между ними чувствовалось напряжение такой силы, что дыхание останавливалось. Мэвис подумала вдруг ни с того, ни с сего, что ни за что на свете не захотела бы оказаться сейчас между этими двумя… и тут кто-то сильно толкнул ее в плечо. Рядом с ней стояла Аврора и смотрела снизу вверх начерненными ведьминскими глазами. В ее мордашке было что-то от злобного чертенка. "Давай, двигай отсюда, – сказала она полудетским пришепетывающим голоском, но с недвусмысленными угрожающими интонациями, и снова толкнула Мэвис. – Сказано ведь уже, и не раз! И так сейчас из-за тебя пух и перья полетят, можешь быть довольна! И зачем ты только явилась, кто тебя звал?! Кто ты вообще такая? Оставь его, оставь его мне!"

– Она все повышала и повышала голос, – рассказывала Мэвис, – и под конец уже почти кричала. Да еще и толкала меня прочь от входа, вглубь улицы. На нас уже все оборачивались и показывали пальцами, несколько парней решили подойти поближе, поглядеть, а может, вмешаться… Даже охранник заинтересовался и косился на нас. Что тут сказать? Я перепугалась до смерти и убежала. Через какое-то время я опомнилась, и мне стало стыдно. Я вернулась к клубу, но ни Илэра, ни Алана, ни девушки там уже не было. Войти внутрь так и не решилась, да ведь я и не знала точно, там они или же ушли.

– Вы, пожалуй, хорошо сделали, что ушли, – помедлив, сказал Кристиан. – Если бы вы остались и оказались между ними в ту минуту, вам пришлось бы худо.

– Что они делали? Вы знаете?

– Полагаю, Илэр очередной раз заявил о своем желании выйти из… сообщества.

– И?..

– И я не знаю, чем это кончилось.

– А чем могло кончиться? – с тревогой спросила Мэвис.

– Чем угодно. Но поскольку Илэр не позвонил ни вам, ни мне… боюсь, он потерпел неудачу.

– И что нам теперь делать?

– Ничего. Ждать.

– Ждать? – повторила Мэвис, и голос ее зазвенел не волнением уже – гневом. – И вы будете спокойно ждать? Почему вы не приедете и ничего не попытаетесь сделать? Почему просто не увезете Илэра к себе?

– Потому что этого нельзя сделать, – ответил Кристиан, снова схватившись за телефонную трубку двумя руками.

– Почему?!

– Потому что власть Алана такова, что Илэр не может от него уехать. А даже если уедет, то рано или поздно вынужден будет вернуться.

– Да кто он такой, наконец, этот ваш Алан?! – Мэвис сердилась, сердилась по-настоящему, и это было ясно даже тому, кто не видел ее, а только слышал, как Кристиан. – И вы, и Илэр уже столько странного про него наговорили, что я начинаю думать, будто он и не человек вовсе, а какой-то демон!

– Он не демон, но и не… человек.

– Тогда кто он?

Кристиан решился. Сколько можно ходить вокруг да около?

– Алан – носферату.

– Кто?

– Носферату. Высший вампир.

В трубке грохотнуло, как будто Мэвис с размаху уронила телефон на что-то твердое.

– Мэвис?

– Вы что, смеетесь надо мной?

– Мне не до смеха.

– Алан Сандерс, которого я видела сегодня вечером – сосущий кровь мертвец, вы это пытаетесь сказать?

– Он действительно сосет кровь, но он – не мертвец. Он такой же живой, как вы или… я.

– Тогда, значит, он просто психически больной человек, – очень рассудительно сказала Мэвис. – О нем надо рассказать полиции… Он может быть опасен!

– Алан очень опасен, но полиция тут ничего не сделает. Он не сумасшедший и не больной порфирией, он просто существо другой природы, нежели человек.

– Что такое порфирия?

Кристиан быстро объяснил, а заодно в двух чертах рассказал, чем отличается носферату от больных этим недугом и от обычных людей.

– Я не верю в вампиров, – выслушав его, твердо заявила Мэвис.

– К сожалению, ваша вера или неверие никак не влияют на их существование.

– Нет, нет, нет, – Кристиан не видел, но мог представить, как Мэвис бешено замотала головой. – Вы ошибаетесь либо все-таки смеетесь надо мной. Я вам не верю.

– Мэвис, вы же сами рассказывали, как испытали нечто, что не укладывается в рамки рациональной реальности.

– Мне могло показаться… я очень сильно нервничала.

– Вам не показалось, это все было на самом деле.

– Давайте рассуждать логически, – устало проговорила Мэвис. – Вампиров не существует, и никто не может получить власть над чужой душою. Я готова признать, что Илэр находится в зависимости от каких-то наркотиков, и именно на этом основана власть над ним этого человека. Я много слышала о подобных сектах. Давайте исходить из этого.

– Если мы будем исходить из этого, – в сердцах сказал Кристиан, – мы вообще ничего не сможем сделать.

– Но я не могу принять всерьез этих ваших вампиров… Неужели вы сами в них верите?

– Это реальность, Мэвис.

Она вздохнула.

– Вы казались мне разумным человеком. Давайте закончим на сегодня разговор. Мне нужно подумать.

– Подумайте. Только ни в коем случае не пытайтесь разыскать Алана самостоятельно.

– Доброй ночи, Кристиан, – с расстановкой проговорила Мэвис и положила трубку, не дожидаясь ответа. Кристиан откинулся на спинку кресла и закусил губы. Нет, она не поверит, пока лично не испытает на себе силу Алана. А тогда может быть уже поздно. Наверняка Алан попытается устроить с ней встречу… хотя бы из любопытства. Знать бы, что из этого всего выйдет. Вряд ли что-то хорошее…

Но надо узнать, что с Илэром. Кристиан взял со стола мобильник и набрал номер молодого человека. Никто не отвечал, но телефон хотя бы не выключен. Хорошо это или плохо? Терзаемый мрачными предчувствиями, Кристиан позвонил на мобильный Алана. И снова никто не взял трубку. А вот это уже было странно. Чем же закончилось их столкновение? Неужели они помяли друг друга настолько сильно, что оба не в состоянии ответить на звонок?

Жаль, подумал Кристиан, что я не знаю, как связаться с этой Авророй. Я не знаю о ней ничего, кроме того, что рассказывал Илэр, но похоже, она к нему в самом деле здорово привязана. Возможно, она даже могла бы нам помочь… Жаль, что я не подумал об этом раньше. При первом же случае нужно непременно с ней познакомиться.

Вот только бы Илэр отозвался…

* * *

Было очень неожиданно проснуться – или, вернее, очнуться, – в своей собственной постели. За два месяца я настолько привык встречать утро в постели Алана или вообще в какой-нибудь посторонней постели, что даже не сразу понял, где оказался. С минуту лежал и созерцал потолок в пожелтевшей побелке, а заодно прислушивался к внутренним ощущениям. Ощущения были пренеприятные. Все тело ныло, как будто его долго и упорно пинали ногами, но еще хуже дело обстояло с головой: в нее как будто впихнули ворох английских булавок, так что малейшее движение глазами причиняло боль. Во рту стоял ржавый привкус, а от желудка к горлу то и дело подкатывал тошнотворный ком. В общем и целом состояние походило на похмелье. Пил я вчера? Вроде бы нет. Воспоминания о вчерашнем дне всплывали неопределенные, а что случилось после того, как у клуба я встретил Мэвис, я и вовсе не помнил. Очень плохо. Впрочем, Алан мне наверняка напомнит. Кстати, где он? неужто тоже ночевал в моей квартире?

Осторожно и плавно я повернул голову и обнаружил рядом с собой Аврору. Она была полностью одета и лежала на боку, подперев голову рукою, локоть которой стоял на подушке, и смотрела на меня странно неподвижными глазами. Косметика ее отчасти стерлась, отчасти размазалась, и мордочка у нее была как у маленькой девочки, которая залезла в мамину косметичку и опробовала на себе все тени и помаду.

– Почему я дома? – не придумал я спросить ничего лучшего.

Аврора моргнула, и взгляд ее стал осмысленным и каким-то грустным.

– Я тебя сюда привезла.

– А где Алан?

– У себя дома.

Теперь моргнул я.

– Не понял.

– Ты совсем ничего не помнишь?

– Нет…

– Вы с Аланом надавали друг другу по первое число, так что пришлось грузить вас в такси и развозить по домам.

Я попытался осторожно приподняться и тихонько взвыл. Больно, черт! А еще я обнаружил, что полностью раздет и весь изгваздан в засохшей крови.

– Мы с Аланом – что?

Аврора терпеливо вздохнула.

– Ты попер на него, как бык на тореадора. Разумеется, он не стал стоять и ждать, пока ты его разделаешь. Черт! – она тряхнула волосами. – Это было зрелище. Охранники подумали, что вы собираетесь подраться, и прибежали вас разнимать, так что мне стоило немалых трудов убедить их, что никакой драки не будет, что вы просто разговариваете. Вы в самом деле друг друга и пальцем не тронули, только ходили по кругу, как бойцовые петухи. Правда, вы и не говорили ни слова. А все эти придурки сгрудились вокруг и смотрели, распялив рты.

Я тоже смотрел на нее, вытаращив глаза и раскрыв рот. Ничегошеньки не помню!

– Ты просто взбесился, – продолжала Аврора. – Никогда тебя таким еще не видела. Это тебя так из-за этой девицы разобрало?

– Из-за какой девицы?

– Блондинка, которая подкарауливала тебя у входа, – фыркнула Аврора. – С таким дурацким птичьим именем.

– Мэвис, – сказал я тихо.

– Во-во. Откуда она взялась?

– Сначала дорасскажи, что было.

Аврора сморщилась так, будто собиралась заплакать. Чего это она?

– Да ничего особенного дальше не было. Вы все ходили, ходили, и пялились так, как будто хотели друг друга слопать, а кончилось все тем, что Алан плюхнулся вдруг на задницу, словно кто-то его толкнул, и из носа у него хлынула кровища. Ты продержался ненамного дольше и повалился прямо за ним, и у тебя тоже кровь так и хлыстала. Что тут началось! Хотели отвезти вас в больницу, но я не дала. Уболтать этих придурков было нелегко, между прочим. Пришлось вызывать вам такси и отправлять по домам. Алан уехал один, поскольку оставался в сознании и чувствовал себя вроде неплохо, даже кровь у него быстро остановилась; а ты был в отрубе, и я поехала с тобой. Сейчас, между прочим, уже вечер, так что можешь прикинуть, сколько ты провалялся…

– Спасибо, – сказал я искренне. Честно говоря, такого поступка я от нее не ожидал. Значит, она тащила меня домой, раздевала и укладывала в постель… Я взял ее руку и поцеловал ладонь. Аврора уставилась на меня с изумлением.

– Чего это ты?

– Ты могла бы бросить меня и уехать с Аланом… Кстати, какого черта он вообще меня отпустил?

Аврора зачем-то потрогала мой лоб.

– Ты разве ничего не чувствуешь?

– Нет, а что?

– Прислушайся к себе, – предложила она.

Я прислушался. Боль, тошнота… Слишком сильные ощущения, чтобы уловить за ними какие-то оттенки. Я пожал плечами.

– Не знаю. А что я должен почувствовать?

– Алан отпустил тебя. Совсем отпустил. То есть не по своей воле, конечно, ты заставил его… Он больше не хозяин тебе, понимаешь? – с какой-то горечью проговорила Аврора, забирая у меня руку.

Я сглотнул, ошарашено на нее глядя. Я еще не понимал. Отпустил? Больше не хозяин? Это как-то не укладывалось в моем сознании.

– Ты сделал его, Илэр, – Аврора улыбнулась, и вдруг прямо поверх улыбки на глазах ее выступили слезы, она всхлипнула, уронила голову мне на грудь и горько заплакала, как самый разобиженный и разнесчастный ребенок в мире.