Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Глава 13

Каким-то загадочным и непостижимым образом я вновь оказалась возле Галереи. Для меня все дороги на Атине идут туда. Я в очередной раз задумалась и оказалась у порога почти отреставрированного здания.

Белоснежное великолепие мраморных колон упирается в зеленые небеса, высокая арка входа кажется порталом в другое измерение, странные, завораживающие витражи на огромных окнах. Высокие деревья с зеленой листвой макушками достают до проплывающих мимо снежно-белых облаков. Небольшой изящный фонтан с кристально-чистой водой. Металлопластик уровня скрыт каменными плитами. На миг мне показалось, что сейчас здание больше похоже на языческий храм, чем на Галерею искусств. Может быть, это даже к лучшему, не знаю. Но Данин превзошел себя…

Кстати, на счет Данина. Не понравилась мне его история, что-то здесь не так. И я никак не могу понять, где он недоговаривает. Или сознательно замалчивает интересующие меня подробности? Да и вообще, зачем ему понадобилось рассказывать это мне? Неужели он не мог сочинить душещипательную историю о потайном ходе в подземную тюрьму (боги, что за бред я несу?! какая подземная тюрьма на последнем уровне?!), или что-то не менее интригующее. Какой черт его за язык дернул?

После того, как Лит-ар выставил меня за порог (тактично проводил до двери и расцеловал на прощание, объявив, что сейчас он будет долго и увлекательно общаться с Данином), я пребывала в глубокой задумчивости. Зачем, ну зачем ему это понадобилось?!

«На будущее. Вдруг пригодится?»

Я посмотрела на Галерею долгим прощальным взглядом. Я туда зайду, но не сегодня. На сегодняшний вечер у меня уже есть планы…

Я решительно развернулась и пошла в библиотеку, благо, идти до нее совсем недалеко, полчаса максимум. Тем более, такой чудесный вечер, почему бы и не прогуляться?

Я люблю вечера на Атине, они совершенно не похожи на аналогичное время суток на моей родной планете – К'авен-дор-ти. Там солнце мгновенно пропадает за горизонтом, словно его и не было никогда, а здесь оба солнца плавно закатываются за вершины шпилей и зданий, потом исчезают за горизонтом, но полупризрачные лучи еще долго не желают покидать такой прекрасный мир. И я их понимаю…

Библиотека. Серое бетонное здание простиралось, наверное, на несколько квадратных километров и пару уровней. Степень защищенности миллиардов терабайт информации просто пугала: вокруг здания простиралась почти невидимая обычным глазом тончайшая сеть. И что-то мне подсказывает, что вынести отсюда пару кристаллов с информацией просто невозможно.

Я, не колеблясь, вошла внутрь.

Прохлада огромного помещения, серые стены без украшений, темно-серая шероховатость пола. Никаких цветов, картин, фонтанов, статуэток. Ничего. Только непонятно откуда льющийся золотистый свет, без начала и конца, теплый, мягкий, убаюкивающий. Вдоль стен – стеллажи с кристаллами. В центре огромных помещений – сотни столов, за которыми сидят и люди, и инопланетники, и все по уши заняты чтением кристаллов. Я присела за ближайший свободный стол, вставила идентификационную карту в прорезь стола, дала запрос. По большому счету, этот инцидент отражен во всех кристаллах по истории для всех рас. Яркий пример того, как поступать не стоит. А уж если поступили, то хотя бы нужно было контролировать ситуацию и действовать в режиме строгой секретности при уровне боеготовности «осада», а не оставлять без контроля кучу Мо-тон-Ра с паранормальными способностями. Только люди могут додуматься до такого, а потом еще сопли жевать полвека. Нашли с кем связываться, с Мо-тон-Ра! Иногда мне кажется, что человеческой глупости нет предела…

Я снова отвлеклась на пространные рассуждения. Толку от них?

На столе появилась небольшая коробочка с кристаллами. Учебники по истории, энциклопедии Системы и Мо-тон-Ра, статьи из газет, журналов, телевизионные репортажи, фильмы, снятые по мотивам происшедшего. Но никаких первоисточников. Никаких интервью с пострадавшими Мо-тон-Ра, только человеческая точка зрения на все события. В архивах Мо-тон-Ра тоже ничего не оказалось. Странно.

Итак, из открытых фондов мне удалось узнать немного, совсем немного. Произошло это «недоразумение» двести семнадцать лет назад. Люди захватили один из кораблей Мо-тон-Ра возле временной аномалии у гаммы Пегаса. Сначала никто не обратил внимания на исчезновение разведовательно-исследовательской партии, но через пару лет они объявились. На борту была сотня человек, выжило – два десятка. Все приобрели паранормальные, с точки зрения людей, способности. Никакой информации об условиях содержания, самих экспериментах или составе исследовательской группы. Несколько интервью с выжившими, но не вовремя подвернувшимися под руку людьми. Сожженная дотла база на одном из спутников Сатурна. Никаких имен. Потом – очень много сведений о самом скандале, дипломатические подробности, состав уполномоченных вести переговоры… сплошная мишура, действительно ценных сведений здесь днем с огнем не сыщешь. Плохо.

Потом я обратилась к некоторым образчикам видеоисскуства. Фантазии на тему, как это безобразие происходило. Конечно, ничего нового я не увидела. Очередные потоки крови, внутренности по стенам, клыки как у тираннозавров… Бред. Хотя, даже если все так и было, не думаю, что стоит винить пленников в излишней жестокости.

Подробных сведений у меня нет. Демоны, недостаточно информации!

Та-ак, с этим нужно что-то делать. Если бы был жив отец, я бы обратилась к нему. Но. Его уже нет. Мы с Эллис оплакали потерю, потом я ударилась в путешествия, она – в религию. Сейчас Эллис жрица языческого храма, где-то в дебрях системы Андромеды. Наверное, я ее понимаю. Каждый лечится, как умеет. Если бы был жив отец… Он всю жизнь работал в разведке. Шпионил помаленьку, занимался диверсиями и саботажем. Одним словом, скучно ему никогда не было. Вот и доигрался. Издержки профессии.

Я бы могла задать ему любой вопрос и получить на него честный ответ. Но. Но…

Кто у нас достаточно часто бывал дома, кого приводил отец и что-то обсуждал часами? Нет, нет, не то! А если спросить у Эллис? Думаю, хоть кого-то с его работы найти удастся. Должны же быть хоть какие-то зацепки!

Интересно, что меня так на деятельность пробило? Ведь Данин… что-то спланировал. Чтобы понять, что именно, мне нужно больше информации.

Я размытой тенью выскользнула из библиотеки. Нужно позвонить. Эллис.

Не помню, как я добиралась домой. Наверное, вызвала такси. Или шла пешком? Не помню. Похоже, все мои мысли заняла исключительно игра Данина. Смогу ли я переиграть его, не зная правил? А если попытаться? А если узнать правила?!

Дрэйя косилась на меня неодобрительно. Да, когда я слишком задумываюсь, мне спокойно можно всадить нож между ребер, и я даже не замечу. Потому что буду слишком занята. Да-да-да.

– Привет, кошка! Как дела? Рыбы еще живы? – В ответ – многозначительное молчание. Понятно, обиделась. – А если я угощу тебя чем-то вкусненьким? – Кошка заинтересованно повернула ухо в мою сторону. – Например, рыбой? – На этот раз Дрэйя повернулась ко мне и повела в кухню. Да, на этот раз я ее подкупила, но так будет не всегда…

Мы сидели в кухне и ели очень поздний ужин. Рыба из ее тарелки исчезала с пугающей скоростью. Я задумчиво ковыряла в тарелке мясной салат. Мыслей нет. Эллис не смогла помочь. Она и не хотела. Она посоветовала мне держаться от всей этой истории как можно дальше. Конечно, если я хочу жить, а не взорваться нечаянно посреди безлюдной системы. Намек был довольно прозрачным, я все поняла. Но это еще не означает, что я оставлю все как есть.

Ладно. Я подумаю об этом позже… А сейчас пора спать.

Тихий полдень. Я удивленно оглядываюсь посреди вековечного леса. Высокие деревья застыли в средине весны, зеленеют листья, на ветках распускаются последние соцветия. В вышине, почти у самых облаков, слышится переливчатое, игривое пение птиц. Легкие порывы ветра волнуют высокие беспечные травы и разноцветные, ни на что не похожие цветы. Сквозь высокие кроны пробиваются тонкие солнечные лучи. Бесконечно синее небо и яркое золотое солнце. Тепло, игра света и тени на моем лице, легкие порывы ветра на коже и эйфория разливается по всему телу. Никогда раньше не была в подобном месте. Или все-таки была? Здесь все кажется таким смутно знакомым… Каждая травинка, каждый листок на дереве. Тени причудливо отражаются на траве, игра светло-зеленого и темно-зеленого. Трава на свету и тени. Интересно.

Из раскидистых кустов выходит (нет, скорее выплывает) женщина. Высокая, тонкая, странная. Мальчишеская, немного угловатая фигура, плавная текучесть движений, короткие, едва достающие до плеч, волосы странного цвета, почти как розовый жемчуг, только разбавленный прядями серебристого и перламутра. Огромные глаза фиолетового цвета, странные черты лица, не то красивые, не то слишком чуждые, чтобы казаться привлекательными. Но никто в здравом уме не спутает ее с мальчишкой, даже в абсолютной темноте. В ее жестах сквозит что-то непередаваемо женственное, сексуальное. Кажется, даже сам ее запах наталкивает на грешные мысли. Она неподражаема, волнующа, и не похожа на простых смертных. Почти богиня.

Она подходит ко мне, садится напротив, поджав под себя ноги. Тонкие губы кривятся в улыбке, слишком циничной. Образ богини рассыпается в прах.

– Я тебя внимательно слушаю, – заявляет она и пристально на меня смотрит. Изучающе так. Откровенно.

Я вопросительно изгибаю бровь.

– И что же ты хочешь услышать?

– Вопросы, – как-то устало отвечает она. Вопросы. Зачастую они несут больше информации, чем ответы. С чего бы начать?

– Что за игру затеял Дан?

– Не могу сказать. Слишком мало информации.

– И у тебя тоже, – я тяжело вздохнула. – А где ж ее взять, эту информацию?

– У Данте.

– Что-о?! Откуда?!

– Ха! Плохо же ты знаешь своего художника!

– Он не мой.

– Ну-ну. А тебе не приходило в голову провести пунктиром между Данте, Данином и Лит-аром? Чисто теоретически? – Женщина внимательно посмотрела на мое ошарашенное лицо. – Не приходило. Конечно, в здравом уме такое в голову не придет. Понимаю. А теперь подумай, что из этого может получиться.

– Я надеюсь, Эрих к этому не причастен?

– Эрих? Нет. Он дорожит жизнью и в подобные авантюры старается не влезать. Но он прекрасно обо всем осведомлен, если тебя это утешит. Кстати, можешь подумать, почему так скоропостижно отослали Анну.

– Но ведь сейчас оптимальный момент для старта. – Логично возразила я. Женщина посмотрела на меня как на клиническую идиотку.

– Конечно оптимальный. Если стартовать из Системы, а конкретно, с Плутона.

– Ну здрасьте! Если стартовать из Системы, можно потерять два десятка лет!

– Тебе ничего не говорит словосочетание «временные порталы»? Вижу, что говорит. В паре сотен парсеков от Плутона открылся именно такой портал. И выходит он прямо в нужной нам галактике. Довольно далеко от звезд и любых аномалий. Два десятка лет, говоришь…

– Но почему Анна? Почему ее отослали? Я ничего не понимаю!

– А что ты о ней вообще знаешь? – Губы женщины в очередной раз передергивает гримаса, которую с огромной натяжкой можно назвать улыбкой.

Я открываю рот, чтобы ответить… и сразу закрываю. Действительно, я ничего не знаю о своей глубокообожаемой тетушке. Ни-че-го.

– Зачем кому-то понадобилось убирать с дороги хозяйку Галереи искусств?

– Ты уверена, что только хозяйку? Подумай на досуге. Сходи к Данте. Развлекись немного, а то у тебя мозги потихоньку ржаветь начинают. От недостатка деятельности. Кстати, в гробу я видала твою Галерею. – Странная женщина одним плавным движением поднялась на ноги и скрылась в лесу.

Какой красивый полдень. На небе – ни облачка, только жаркое золотое солнце, пенье сотен птиц, невидимых среди ветвей, шелест тихого ветра, запутавшегося в кронах деревьев и высокой траве. Бездонное синее небо над головой. Бесподобно…

Глава 14

Проснулась я далеко за полдень, оба солнца вовсю светили в окно, проникая сквозь плотные шторы, заливая комнату теплым бежевым светом. Я рассеянно провела рукой по подушке, нащупала спящую рядом Дрэйю, погладила ее по бархатной спинке. Моя красавица, спи, сегодня все хорошо…

Смотрю широко раскрытыми глазами в потолок, ловлю малейшие изменения теней, тихий шелест листьев изысканных цветов на подоконнике. Силовое поле вместо стекла пропускает в комнату только безопасные запахи и легкие порывы ветра, никакого шума. Наслаждаюсь тишиной и безмятежностью. Покой во всем теле, мысли плывут где-то между сном и реальностью. Идеальное утро.

Вспоминаю свой странный сон. Ненавижу это полное полнолуние, вечно мне всякая белиберда снится. Хотя…

«Ты не пробовала провести пунктиром?..»

Данин, Лит-ар и Данте и так связаны. Даже не пунктиром, а одной прямой. Лит-ар и Данин давно знакомы, и связывают их не только апартаменты моего любовника, но и схожие способности. Думаю, Дан его учит справляться со своими способностями. Может быть, есть еще что-то, о чем я не знаю.

Данин и Данте… Они спелись на почве общих интересов. По крайней мере, я так думала сначала. Слишком быстро они спелись. Быть такого не может. Потому что Мо-тон-Ра давно с опаской и настороженностью относятся к чистокровным людям. И если верить этому… сну, то общие интересы – это не общий знаменатель, под который можно подвести эту парочку.

Так. Та-ак. А если взять треугольник Данин – Данте – Лит-ар? Что мы имеем? А если еще и Эрих осведомлен… о чем? И с какого боку здесь Анна?

Вопросы, демоны их дери.

Вернемся к треугольнику. С одной стороны – Мо-тон-Ра с их паранормальными способностями, с другой – Данте, который осведомлен… о чем? Думаю, мне стоит сходить в гости. Определенно.

Спокойствие и безмятежность разлетелись ранящими осколками. Какой красивый день… Изумрудное небо и два солнца. Атин. Доброе утро.

Я улыбнулась и встала с кровати. Дрэйя что-то недовольно прорычала сквозь усы, но вставать раньше ужина явно не собиралась. Что ж, моя кошка, не буду мешать.

Я выпила дежурную чашку кофе, съела пару яблок, выпила еще чашку кофе… Пора. Время, время. Почему-то мне его всегда не хватает. Тем более, застать Данте дома – занятие то еще. Как бы мне не пришлось караулить его у порога.

Я медленно надела свое любимое короткое фиолетовое платье, заплела волосы в косу, последний штрих – сандалики на плоской подошве. Никакого макияжа и никаких мелочей. Так любит Данте. А информация мне нужна позарез…

Дорога до дома Дана заняла максимум четверть часа. Я стояла у его двери и чувствовала себя первоклассницей на первом свидании. Никак не могу понять это странное чувство. Перед глазами – сплошные вопросы. И ни одного ответа.

Данте открыл двери, словно почувствовал меня на пороге. Я подняла на него глаза. Мы долго – мгновенье или целую вечность? – смотрели друг на друга. Кажется, ему хотелось захлопнуть двери прямо у меня перед носом, но он не решился.

– Не стой на пороге, счастье выпустишь, – что за чушь он несет? Я плавно проскользнула вглубь квартиры, прошла сразу к огромному провалу окна. Данте следовал за мной тенью. – Зачем ты пришла? – Его голос прозвучал почти обреченно, разбился брызгами фонтана, последней нотой затихающего оркестра…

– Неужели я не могу прийти просто так? – Я старательно смотрела в окно. Но оно на вопросы не ответит. В последнее время их и так слишком много…

– По тебе не скажешь… Так зачем ты пришла? – Данте отошел в другой конец комнаты, к бару, налил себе стакан все той же серой жидкости, никак не спрошу, что же это за гадость он постоянно пьет. Не уверена, что хочу знать, но…

– Что ты знаешь об инциденте в Системе? Когда поиграли с генокодом Мо-тон-Ра? – У Данте дрогнула рука, часть жидкости пролилась на белоснежный ковер, оставив на нем живописное пятно.

– Ничего.

– Так уж и ничего? – Я скривила губы в усмешке. – У меня другие сведения. – И объяснять, откуда они взялись, я не намерена.

– Ну, не совсем ничего… Историю в детстве все изучали…

– Данте! – Резко повысила голос я. Он сел в кресло. Я уселась напротив, и выразительно посмотрела ему в глаза. – Ты уверен? – Нежнейший из шепотов, на грани ласки. Что он на это скажет?

– Тебе не следует в это вмешиваться, – излишне резко ответил художник. Зря он это сделал. Он и сам это понял, едва эхо его слов растворилось в полупустой комнате.

– Во что именно? – Я вопросительно приподняла брови и изобразила абсолютно непонимающее выражение лица. Кажется, сейчас Данте проклинал меня оптом и в розницу.

– И где ж ты взялась на наши головы, такая умная?! – Он резко поднялся с кресла и принялся метаться по комнате, как дикий зверь, запертый в клетке.

– Подробнее, пожалуйста, – я склонила голову немного набок. Данте прошипел сквозь зубы что-то явно не слишком цензурное. Но принялся рассказывать…

– Ты знаешь историю. Я надеюсь. Итак, начнем, пожалуй, с начала, тогда тебе будет понятнее. Двести девятнадцать лет назад Данин и сотня его соотечественников исследовали временную аномалию у гаммы Пегаса. Но аномалия оказалась не простой…

– А золотой, – пробурчала я. – Давай ближе к делу!

– Я пытаюсь. Так вот, излучение у нее было на порядок выше, чем у всех исследованных аномалий вместе взятых. Естественно, даром месяцы исследований не прошли. Открыли новый вид излучения, ты же знаешь. Только мало кому известно, что это – то самое излучение, что и у Портала Пегаса. Так вот, облученный экипаж захватили люди. Правда, они об этом не подозревали, как и сами Мо-тон-Ра.

– Поучительная история, – согласилась я. – Иногда я просто умиляюсь человеческой безалаберности. Захватить сотню Мо-тон-Ра и не проверить на предмет скрытых патологий, еще и эксперименты на них проводить… Феноменально!

– Таль, ты отвлекаешься. Так вот, это облучение сыграло злую шутку: вызвало мутацию генов. На людей оно не влияет, действует только на более… ну… «сложных» существ. Его влиянию подвергаются хромосомы, которых у людей просто нет… Повышается иммунитет, регенерационные способности, устойчивость к пси-излучениям. А люди вдобавок ко всему этому проводили эксперименты по «пробуждению» неиспользующихся участков мозга… Сама понимаешь, что получилось.

– Два десятка выживших получилось. У них «разбудили» сверхспособности, а с учетом излучения… Нда, тяжелый случай…

– Контролировать свои способности многие так и не научились, погибли еще на базе. А вот те, кто сбежал… Я удивляюсь, почему они оставили в покое Систему. Но это не важно. Зачем было обращаться за помощью к властям, вот чего я не могу понять. Вместе со способностями многие научились менять внешность. Конечно, только на уровне иллюзий, но насколько качественных! Их бы никто никогда не нашел! Но они решили идти за помощью. Конечно, правительство Мо-тон-Ра судилось с людьми, подняли на уши всю галактику, такого скандала еще никто не видел… А потом всех очень тихо и незаметно просто убрали. Кого на тот свет, кого просто упекли в «карантин», для дальнейших исследований.

– А Данин?

– У него оказалось немного больше ума, чем у остальных. Кстати, правильно произносить его имя – Дан-ин. Потренируйся на досуге, он оценит. Так вот, Дан сразу инсценировал свою смерть, и немного подкорректировал внешность. Думаю, его уже давно искать перестали. На момент предполагаемой «гибели» ему уже было около двухсотпятидесяти, почти предел.

– А ты откуда все это знаешь, а? – Так, надо что-то делать с этим ехидным оскалом, а то Данте скоро удар хватит.

– А как ты думаешь?

– Думаю, в это дело влез твой недалекий во всех смыслах предок, которого вовремя не оценили по заслугам. У него возникла какая-то интересная гипотеза, но подопытного ему не дали, поэтому все так и осталось в области теорий. Скорее всего, вдобавок ко всем неприятностям, у него была не в меру любопытная жена, которая любила совать нос в его исследования. Она же рассказала эту поучительную историю своим детям в виде сказки на ночь, а дети были слишком впечатлительные и все это запомнили. А потом передали своим детям. И почему-то ты догадался, что это не сказки. Наверное, нашел старые кристаллы с его исследованиями. – Я смотрела на отвисшую челюсть Данте.

– Откуда ты это знаешь?! – С трудом выдавил он. Я улыбнулась, показав клыки.

– Данте, а как ты думаешь? – Прощально-ехидная улыбка – и я бесплотной тенью выскальзываю за двери. Действительно, откуда я все это знаю?

Я снова бродила по уровням Атина, оглядывалась по сторонам, словно впервые увидела этот мир. Я бродила по безлюдным улицам, у меня сложилось впечатление, будто на Атине все вымерли. Никаких флаев, людей, инородцев. Тишина. Гулкое эхо моих шагов заблудилось между домами и унеслось куда-то ввысь, к небесам, и бесследно растаяло, как предрассветный мираж. Белоснежные облака медленно и величественно плыли на север…

Эллис не захотела мне помочь. Она определенно что-то знает о моей дорогой тетушке, но не хочет делиться со мной своими знаниями. «Меньше знаешь, крепче спишь». Дельный совет, я не спорю. Только уже пару месяцев как не актуален. С тех пор, как я переселилась на Атин.

Боги и демоны, когда же это кончится?! Что затеяли эти?..

Дрэйя сидела у порога, какая-то уставшая и невыспавшаяся. Что на нее нашло на этот раз? Вид у моей кошки, словно она пешком до Атиса добиралась.

– Привет, кошка. Что с тобой? Ты не заболела? – Она отрицательно помотала головой. – Тогда, может, пойдем пообедаем? – Дрэйя посмотрела на часы с таким видом, будто кто-то из нас потерялся во времени, причем этот «кто-то» явно не она. Ну-ну. – Хорошо, тогда поужинаем? А потом сходим к фонтану? – Моя идея была воспринята кошкой просто на ура. Прогулка на свежем воздухе еще никому не помешала. Мы быстро поужинали, я переоделась, Дрэйя умылась, и мы пошли на прогулку.

Вечером на Атине не протолкнуться. Спадает жара, Бюро Погоды включает легкий тропический бриз, оба солнца нехотя закатываются за горизонт. Красиво.

Мы стояли у фонтана и слушали музыкантов. Дрэйя косилась на кафе. Неужели ужина ей показалось мало?!

Странная музыка вырывалась из плена инструментов, эхом отражалась в воде фонтана, играла вместе со стеклянными и хрустальными фигурами, многократно отражаясь от них, и растворялась среди лабиринтов улиц. Дрэйя прислонилась шелковистым боком к моим ногам и не спешила отходить. Мы просто слушали музыкантов и вместе удивлялись их удивительной, живой музыке, мы вместе с ними проживали каждую историю, рассказанную нотами. Я прикрыла глаза, ловя бессвязные обрывки видений.

Море, шторм. Волны почти с головой накрывают одинокую женскую фигуру. Среди стихии она кажется такой… хрупкой. И такой бесконечно любимой…

Маленькая комната, больше похожая на кабинет. Атмосфера бесшабашного веселья, легкости. Так чувствуют себя люди, знающие друг друга не один десяток лет, но которым все еще есть о чем поговорить. Друзья. Те, которые придут на помощь, как бы заняты не были. И не потребуют ничего взамен…

Лес. Высокие деревья, пение сотен птиц. Два человека сидят в непролазных кустах, охотятся. Парень слышит что-то подозрительное, резко вскидывается, предупреждает девушку. Ее лицо мгновенно теряет человеческие черты, уже в прыжке она превращается в элегантную золотую пантеру…

Музыка стихла внезапно, эта история закончилась. Но что-то мне подсказывало, что у музыкантов таких историй-видений еще много… Бесконечное множество, и желание их рассказать. Потому что ни у кого нет сил забыть золотоволосую леди-оборотня…

Мне почему-то показалось, что эти песни нужно услышать Данте. Иначе он никогда не сможет стать до конца собой. Я помогаю людям. Иногда. Если это в моих силах.