Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Глава 14

– Таль! Таллинэль!!! Немедленно очнись, ох уж это наследственное упрямство! Таллин! – Голос был слышен издалека, доносился, словно через огромную подушку. Кто-то пытался бить меня по щекам. Я сжалась в комочек. Если это снова Лит-ар? Я же ничего не сделала, за что?! Не нужно, пожалуйста…

– Таллин, открывай глаза. Я вижу, что ты очнулась. Немедленно просыпайся! – Я с трудом открыла глаза. Перед носом, расплываясь, маячило две фигуры, и ни одна из них не принадлежала мужу. Немного позже я смогла понять, что передо мной скачут взволнованные Эрих и Даниэль. Ребята откровенно паниковали, судя по их лицам, давно.

– Что это вы затеяли? – Я попыталась их вразумить, но тщетно. Эль побежал за водой, Эрих смотрел на меня тяжелым взглядом. Рубиново-красные глаза, больше подходящие тиари, изящный лисий носик, маленькие бледные губы и белоснежная коса чуть ниже лопаток. Где-то это все я уже видела…

– Ингвэ? – Шепотом спросила я. Эрих вздрогнул. Потом оглянулся, посмотрел на мою перепуганную мордашку и улыбнулся.

– Молодец. Умная девочка, догадалась.

– ???! – Решила я.

– Ничего подобного. Некоторые Мо-тон-Ра могут менять пол. Своеобразные оборотни.

– А Даниэль…?

– Конечно, не знает.

– А зачем…?

– Было интересно.

– А почему…?

– Пусть еще немного помучается. Больше не будет по мирам годами бегать. Просто метод воспитания такой: сейчас кнут, зато потом пряник будет казаться больше и слаще.

– Логично. А…

– Хватит вопросов, Эль сейчас придет.

– Таллин, я поражаюсь твоей безалаберности! – Эль влетел в комнату, воинственно держа в руках бутылку минералки. – Ты нас чуть до заикания не довела!

– Ну не довела же!

– И на том спасибо, – пробурчал Эрих. Или все-таки Ингвэ?

– Ребята, а вы как здесь оказались?

– Индиго просил присмотреть за тобой, – Эль шаркал ножкой, явно что-то недоговаривал.

– Эль?

– Что?

– Что тебе сказал Индии? – Даниэль как-то истерично рассмеялся. Да что это с ним?!

– До такого сокращения даже мамочка не додумалась! Почему-то, ты единственная, кого тянет коверкать его имя!

– Я не коверкаю. И вообще, ты не ответил на вопрос!

– В общем, Таль, поздравляю! Аст-ар не вырастит эгоистом!

– Не поняла.

– Ну, говорят, если ребенок в семье один, то он вырастает эгоистом. Твоему сыну это определенно не грозит.

– А еще можно намекнуть немного иначе, – вмешался Эрих. – Говорят, от любовников дети бывают. И много-много проблем.

Я закрыла глаза и камнем рухнула на постель. Эрих и Даниэль снова начали носиться по комнате, имитируя бурную деятельность. Я лежала и тупо пялилась в потолок. Мысли были… всякие…

Ребенок? Быть такого не может. Я бы сразу почувствовала. Не может быть, просто не может быть. По телу разлилась теплая волна радости-принятия-понимания.

– Привет, – прошептала я, улыбаясь. И снова теплая волна…

– Таллин, ты вообще чем думаешь? – Эрих уселся на пол, облокотился спиной о край кровати. – Ты хоть представляешь, чем все может закончиться?

– Это ты не понимаешь. У меня будет ребенок Данте. Это так… неожиданно. Эрих, я счастлива. Впервые за столько лет я просто счастлива…

– Эль, оставь нас наедине, – в приказном порядке попросил Эрих. Как только дверь за Даниэлем закрылась, Эрих начал плавно меняться. Снежно-белая волна прокатилась по его телу, меняя черты лица и фигуры. Эрих стал ниже ростом, тоньше в кости, линии фигуры стали округляться, приобретая мягкость и женственность. Ингвэ… Кстати, я и за Эрихом замечала маниакальную страсть к клюкве. И «приступы солнышка» за ним числились…

– Таль, послушай меня, – женщина встала и неровно прошлась по комнате. – Ты вообще что наделала?! – Ингвэ явно не в себе. Что на нее нашло? – Таль, меня терзают смутные сомненья, что ты не только себе смерти желаешь… Ты плохо знаешь Лит-ара. И вообще. Ты из ума окончательно выжила?!

– Ингвэ. Сядь и замолчи. Чего ты истеришь, объясни мне, если ты все равно не можешь предложить толковый выход из ситуации?

– Почему же не могу? Могу. Избавься от ребенка.

– Ин, ты головой не билась? Представь, что у вас с Элем будет ребенок, а тебе предложат от него избавиться. – Ее глаза зло полыхнули алым.

– Не сравнивай! Это абсолютно не то!

– Почему же? Очень даже то! Ингвэ, ты же женщина, ты должна меня понять!

– Я иногда женщина. А иногда мужчина. Но всегда думаю головой, а не другими местами, прежде чем что-то сделать!!! Таль, ну почему ты упорно не желаешь понимать, что мы тебе желаем только добра?

– Потому что я ненавижу, когда подобные «доброжелатели» вмешиваются в мою жизнь! С такими друзьями, как вы, и враги не нужны! Я прекрасно могу справиться со всем сама! – Ингвэ скорбно покачала головой, превратилась в Эриха и вышла из комнаты. Разговор «как женщина с женщиной» откровенно не удался.

Я встала с кровати, переоделась и привела себя в порядок. Все-таки, являться к гостям некрасивой – неуважение и к себе, и к гостям. А внизу веселье набирало обороты. Мои мужчины допивали очередную бутылку шампанского, Лаллея медленно цедила дорогущее вино, судя по всему, с боем отобранное у Лит-ара. Данте алчно косился на бренди. Фу!

– Таль, вот и ты! – Муж явно был навеселе. Иначе с чего бы вдруг ему быть таким счастливым? – Итак, наша виновница торжества, прекрасная леди Таль, обладательница Галереи, серебряного кубка Межпланетных гонок и мужских сердец! Встречайте! – Я удивленно покосилась на мужа. Он окончательно свихнулся?

Данте тут же поцеловал меня в щеку, Лаллея протянула бокал шампанского, все остальные тоже принялись поздравлять и обцеловывать. Я намочила губы шампанским, все остальное незаметно вылила в цветочный горшок. Лал включила визор, в новостях спорта мы полюбовались на блистательную победу Индиго. А я снова почувствовала себя дурой.

– Эль, на пару слов, – я легонько потянула Даниэля за рукав рубашки. Он послушно поплелся за мной.

– Таль, что ты на этот раз задумала? – Прошипел он.

– Ну-у, у меня есть вражеский коварный замысел на тему, как сделать так, чтобы у тебя неожиданно и внезапно появилась личная жизнь! – На одном дыхании выдала я.

– Таллин, не майся дурью, или ты в прошлый раз недостаточно ясно меня поняла? – С угорозой в голосе протянул Эль.

– Послушай меня, наглый, самоуверенный мальчишка! Ты дальше собственного носа не видишь! А теперь ты сделаешь так, как скажу я! Ты сейчас подойдешь к Эриху, возьмешь его за что-нибудь и отведешь в спальню. И чтобы ближайшие пару часов вас было только слышно!

– Да за кого ты меня принимаешь?! – Взбесился Даниэль.

– Эль, послушай меня хоть для разнообразия. Ты сам все увидишь.

Мы вернулись к нашей шумной и уже немного нетрезвой компании, Эль незаметно уволок Эриха в сторону второго этажа. Я улыбнулась и тихо проскользнула за ними. Напрягла слух и прислушалась. Знаю, подслушивать – неэтично, но ведь интересно-то как!

Даниэль заперся с Эрихом в гостевой спальне, Эрих наехал на него с массой претензий. Эль неуверенно переминался с ноги на ногу, а потом решительно полез с поцелуями. Звонкий звук пощечины. Удивленное молчание.

– Ингвэ? – С трудом выдавил Даниэль. А потом скандал… Я поняла, что эту парочку можно оставить в покое, сами разберутся.

– Где ты была? – Лал допивала вино, мужчины о чем-то оживленно переговаривались.

– Устраивала личную жизнь своих красавцев, – усмехнулась я. Лицо Лаллеи нужно было наблюдать…

– Они что… того?

– Лал, у тебя неадекватная реакция! За них радоваться надо, а не делать квадратные глаза. И вообще, они, если захотят, сами все объяснят. Позже.

– Таль, у меня есть новость! – Лит-ар переключил внимание с Данте на мою немного нескромную персону. Его улыбка от уха до уха доверия не внушала. – Тебя приглашают с выставкой на Тау Кита!

Я впала в ступор. Тау Кита! Я мечтала об этом мире, но не решалась туда вернуться. Один из самых прекрасных и волшебных миров, что я видела. И я туда попаду с выставкой своих работ. От переизбытка эмоций я просто моргала. Молча.

– Это все, что ты можешь сказать? – Рассмеялся Данте. – Между прочим, я всегда мечтал там побывать. Эрих говорил, там красиво…

– Да, Эрих еще и увяжется за вами, потому что твои работы, милая, он из виду не упустит, – лукаво добавил муж.

– А с Эрихом полетит Даниэль, похоже, к этому пора начинать привыкать, – вставила свои пять кредитов ученица.

– И мы сойдем с ума. Я точно. От такой компании! Сколько у нас времени на сборы?

– Думаю, пару дней есть. На сборы. Потом неделя туда, а еще выставку грамотно подготовить надо…

– То есть, мы опаздываем? – Уточнила я.

– То есть, мы совершенно опаздываем, – поправил меня Данте. Лит-ар плеснул еще немного бренди им по стаканам.

– Ребята, это не смешно! Эрих меня анафеме предаст!

– Только не говори, что в первый раз!

– Э-ээ, ладно. Только договоримся раз и до конца поездки: к Элю и Эриху с расспросами не приставать, под страхом смертной казни!

– Лит-ар, я так понимаю, Даниэль идет в отпуск?

– Ага. Первый отпуск за последние лет тридцать, если не больше, – уточнил муж и как-то грустно улыбнулся.

– Что-то мне подсказывает, что у Лал намечается повышение. Аж до начальника первой исследовательской группы.

– Почему это? – Недовольно проворчала Лаллея.

– Потому что у Даниэля накопилось много дел. На личном фронте. И он будет очень занят следующие несколько лет. Или десятков лет…

– Лит-ар, я не хочу повышение!

– А придется. Если Даниэль действительно уйдет в «плановый отпуск»… лет на несколько…

– Лит-ар!

– Лаллея! Кто из нас директор?!

– Уйду!!!

– Куда?!

– К Коралли!

– Не посмеешь! И вообще, еще не известно, уйдет Эль или нет, прекращай истерику!

– Все. Прекратила. Доволен?

– Доволен. Поговорим после того, как Эль определится.

– Данте, ты уже знаешь, что мы повезем на Тау Кита?

– Кажется, да. Твою коллекцию танцев, скульптуры Эльдара, несколько картин Леры…

– И твои скульптуры, из ранних.

– Договорились. Может, пойдем посмотрим?

– В Галерею? Не хочется. Далеко и долго.

– Мне Индиго подарил свой флай. И кубок. – Данте пьяно захихикал. Я налила в стакан еще немного бренди и протянула художнику. Он выпил залпом и не поморщился.

– К чему бы такие подарки?

– Вот и мне интересно, – вмешался муж. Лаллея усмехнулась.

– Что значит, «к чему»? К дождю!

– Сейчас везде дождь, – уныло отмахнулся Лит-ар.

Со второго этажа послышались отборные трехэтажные ругательства в два голоса и звон бьющегося стекла. Я вздохнула. Когда я говорила, что хочу, чтобы их было только слышно, я имела в виде немного другое…

– Кажется, это были мои любимые вазы, – горестно вздохнула я.

– Нда, мне почему-то тоже так показалось… – не менее тяжко вздохнул муж. – Ничего, купим тебе новые…

– Дорогой, эти вазы мне Артанда подарила. Ты думаешь, ее стекло просто так можно купить в ближайшем магазине? У нее двух одинаковых вещей не бывает…

– Значит, потребуешь у Эриха компенсацию, всего-то делов. В очередной раз запустишь лапки в его коллекцию!

– А почему как требовать, так сразу с Эриха?! – Тонкая душевная организация Данте решительно не понимала такой подход.

– Потому что раньше надо было методы дрессировки шлифовать, а не по ходу дела!

– Таллин, что-то ты недоговариваешь! – Лаллея озадаченно смотрела в сторону лестницы.

– Ну да, – легко согласилась я. – Иначе было бы и вполовину не так интересно!

– Милая, как ты смотришь на идею быстрой поездки?

– Дорогой, ты имеешь в виду нечто вроде нашей поездки на Землю-1? Тогда?

– Да, дорогая, именно. Конечно же, вместе с друзьями и вещами.

– М-мм, дешевле все-таки долететь…

– Зато ты все успеешь. Ты хотела вернуться туда еще раз. А визу вам дают всего на три недели…

– Ребята, а вы о чем? – Лал была гораздо трезвее Данте, поэтому за разговором время от времени следила.

– Мы о межпланетном телепорте. – Улыбнулся муж.

– О-о! – Протянула ученица и замолчала. Ну-ну, надолго ли?

– Данте, думаю, тебе пора домой. На сегодня хватит.

– Проведешь до телепорта? – Такую длинную фразу он еле выговорил, что не удивительно, с учетом того, сколько он выпил.

– Пойдем, – я взяла художника под руку и повела на выход, напоследок посмотрев на мужа «страшным взглядом».

Только мы вышли из комнаты, Данте мгновенно протрезвел. И к чему был этот спектакль?

– А теперь рассказывай, что там у Даниэля с Эрихом? – Потребовал любимый. – Я понимаю, что это их личное дело, но… Эрих наконец-то признался?!

– Ты знал?! – Я вцепилась когтями в предплечье Данте, исключительно в воспитательных целях. Потом расслабилась и усмехнулась. – А говорят, мужчины сплетен не любят!

– Говорят, на Аллере коровы летают, – парировал Данте. – Ну!

– Данте, ты непробиваем! Почему бы тебе у них самому не спросить? Они ребята не обидчивые, просто по шее надают – и все!

– Знаешь, какая у Ингвэ рука тяжелая?! Я надеялся обойтись без экстрима!

– Ага. А Ингвэ ты откуда знаешь? – Подозрительно переспросила я.

– Ну-у, она вроде наследства от дедушки. То, что она может становиться мужчиной, я узнал гораздо позже.

– А о Даниэле ты откуда знаешь?

– Да эти двое… Однажды Эль напился до визгу и поведал мне душераздирающую историю. Я хотел пойти к Эриху и поговорить… но, сама понимаешь, куда и как надолго он меня послал.

– Я совершенно случайно узнала о его двойственности. Поймала образы-воспоминания Даниэля, а потом посмотрела на Эриха. Он-Эрих похож на ее-Ингвэ, все-таки, один Мо-тон-Ра. Как Даниэль этого не заметил, не понимаю.

– Заметил. Только думал, что Эрих – ее родственник. У Даниэля есть сестра, ты же в курсе, а они похожи до чертиков.

– И Эль полез к Эриху с расспросами! – Рассмеялась я.

– Ну да. – Улыбнулся Данте. – Эрих и его послал!

– А я посоветовала Элю ловить Эриха и тащить в спальню. Ты бы видел, как он на меня смотрел! Думала, прибьет на месте! Но, уверена, они и сами разберутся. А еще мне Ингвэ даст в ухо…

– За что? – У Данте в глазах плясали смешинки.

– За то, что сдала ее Элю. Она хотела еще немного поиграть. И за это я получу ее тяжелой рукой прямо по остроконечному уху! – Задумчиво закончила я.

– Нда, не удалась у нее игра. Зато они снова вместе. Думаю, через пару-тройку лет ты дождешься банальное «спасибо» от них обоих.

– Не верю, – улыбнулась я. – От этой парочки таких подвигов ждать? Я рискую раньше умереть от старости.

– На что спорим?

– На вопрос. Если выигрываю я – ты отвечаешь мне на один вопрос, если ты – я тебе. Ограничение во времени?

– Думаю, десяти лет будет достаточно. Раньше мы вряд ли разбежимся по разным углам.

– Когда нужно задавать вопрос?

– Как только придумаешь, на какой из них ты желаешь услышать ответ.

– Значит, у меня еще масса времени. А пока вопрос назасыпку: к чему был этот спектакль?

– К дождю, любимая, к дождю.

– А если серьезно?

– Гораздо удобнее наблюдать за кем-то, если тебя не воспринимают всерьез.

– Учту.

– Думаешь, пригодиться?

– В жизни всякое бывает.

– Расскажешь, чем закончился сегодняшний спектакль?

– Это в котором главные роли были у нашей несносной парочки? Я и сейчас могу тебе сказать, тут и к пифии ходить не надо. Они помирятся. Сегодня и навсегда.

– Хэппи-энд? – Улыбнулся Данте.

– Для кого как, – пожала плечами я. Та, которая знала, что любовь – боевой союз двоих против всей Вселенной.

Глава 15

Мы умудрились собраться за три дня. Следует добавить «и три ночи», но я тактично промолчу. Одни сборы на Тау Кита стоили трех потопов и одного пожара. Картины и скульптуры были найдены, рассмотрены, тщательно отобраны у Эриха и упакованы в герметичные контейнеры.

После случая у меня дома (того самого, что состоялся при закрытых дверях спальни), моих ребят будто пришельцы подменили. Даниэль стал не в меру задумчив, Эрих наоборот, словно очнулся ото сна. До этого он просто спал и видел сон о чужой жизни, а сейчас… с корабля на бал, да.

Но ничто не мешало нам работать. Галерея – единственная святыня для всех нас, любимый ребенок и любимая работа; единственное, что объединяет таких разных нас в одну семью…

Семья. Странное слово. Оно говорит о многом, но гораздо больше тактично умалчивает. Моя семья… Аст-ар, да. Мой сын, единственный ребенок. И останется таковым еще месяцев десять. Лит-ар – мой муж, но семья мы только по документам. Мы давным-давно устали друг от друга и… не знаю, как сказать словами. Но как назвать, когда два абсолютно чужих инородца живут под одной крышей? Данте – любимый, но с ним мы можем быть только любовниками, муж решительно не желает меня отпускать. Почему? Не удивлюсь, если он сам не знает ответ на этот вопрос. Данте может быть моим возлюбленным, любовником и отцом моего ребенка, но жить под одной крышей, в одном доме, как одна семья… Никогда. За это я еще сильнее ненавидела своего мужа. И в эту схему совершенно не вписывался Индиго. Я сама толком не знала, что он для меня и что с ним делать. Поэтому я мужественно решила подумать об этом позже. Лет через несколько. Или десятков лет.

Потом эти мысли вышибло из головы, надолго. Мы прибыли куда-то за Город, где находились только полуавтоматические военные базы и технические уровни. Что весьма странно, потому что на Землю-1 мы летели совершенно из другого места.

Компания у нас подобралась та еще, при условии, если вычесть пару хмурых типов, которые нас сопровождали, да-да, теперь это именно так называется. В военном флае, на котором нас забрали из офиса мужа, было весело и шумно. А еще были опущены все щиты, так что я даже смутно не представляла, в какой стороне от Города мы находились; ясно было только то, что за его пределами. Грузовой флай прилетел позже нас на несколько минут. Мужчины обменивались впечатлениями о загородных пейзажах и сомнительном удовольствии от полета. Лаллея подошла ко мне и обняла, будто мы прощались навсегда. Она решила остаться на Атине, со мной паковали вещи Данте, Даниэль и Эрих. Поездка обещала быть интересной во всех отношениях.

Нас провели до телепорта, Лит-ар торжественно меня расцеловал, пожелал успеха и обещал нагрянуть на открытие. Первым делом телепортировали нас, следом – чемоданы и контейнеры с работами. Впереди нас ждал самый волшебный мир – Тау Кита.

Мы вышли из телепорта. Практически ничего не изменилось: очередная база военных. Металл, пластик, какие-то непонятные машины и приспособления. Даниэль смотрел на межпланетный телепорт как объевшийся кот на еще пару литров сливок.

– Что, любуешься на свой шедевр? – Ехидно поинтересовалась я.

– Ага. За столько лет ему так и не удосужились придать более-менее эстетичный вид. Как был горой всякого хлама, так и остался. Проводки-схемки… – Даниэль мечтательно закатил глаза, Эрих ткнул его локтем под ребра.

– Ну что, пошли? – к нам присоединился Данте, до этого он переговаривался со стайкой людей в форме.

– Нас не проведут?

– А зачем? – Искренне удивился художник. – Выход рядом, там можно словить такси и добраться до гостиницы. Или найти телепорт – и с тем же результатом. Или ты уже без толпы охранников чувствуешь себя неуютно? – Я прошипела сквозь зубы пару ругательств, но Данте на это не обратил внимания. – Я сказал, где мы остановимся, так что наши чемоданы привезут прямо в отель. Работы отправят сразу в выставочный зал.

– Данте, а откуда столько почестей туристам? – Подозрительно переспросил Эрих. Паранойя – заразная штука… передающаяся половым путем!

– Ты же сам знаешь, что туристы разные бывают. Некоторые, например, межпланетные телепорты изобретают. Некоторые оказывают неоценимые услуги правительству. А родственники некоторых все тем же военным потихоньку поставляют разные полезные сведения. Кое-кто из туристов вообще в войну столько всего вытворял, – Данте покосился в мою сторону.

Ну помню, ну и что дальше? Тогда я координировала поставку вооружения на Атин, поскольку своими силами мы не справлялись. И, рассмотрев все возможные варианты, не нашла ничего лучше, чем обратиться за помощью именно к этому миру. Один из моих бывших кавалеров занимал довольно высокую должность в правительстве, так что я обратилась прямо к нему. И поддержку мой мир получил. И от Тау Кита, и от Союза, и от «теней». А после войны я благоразумно скрыла от мужа свое участие в этом полубезумном предприятии: мало ли, что могло ему стукнуть в голову?

Даниэль стал коситься на меня совсем уж странно.

– Так это ты выбила нам помощь? – Я отвернулась. – Таль, тогда у моего отряда не было шансов. Их спасли только благодаря тебе.

– Ничего подобного! Позволь тебе напомнить, что Главнокомандующий решал, куда послать подкрепление.

– Но благодаря тебе было кого посылать!

Я закрыла глаза. Медленно, как в последний раз. Неужели они не понимают, что бередят старые раны? Те, которые никогда не заживут. Раны не на теле, а в душе. И снова у меня перед глазами пылающие руины Атина, яркие вспышки в небесах, разбитые и покореженные флаи, разбросанные трупы людей и инородцев, иногда только фрагменты тел. Дом с открытой дверью, Данин, который больше никогда не вернется, который начал эту игру и не смог доиграть до конца. И не смог выжить.

Я открыла глаза, стараясь прогнать воспоминания. Все уже закончилось, все прошло, теперь все будет хорошо. Я тесно прижалась к Данте.

– Любимый, не спрашивай, пожалуйста, больше не надо разговоров, не вспоминай… – Как сказать ему, что это была моя война? Война, которую я проиграла?

Мы вышли из здания, медленно и мрачно поплелись к телепорту. Наверное, что-то отразилось в моих глазах, потому что ко мне с вопросами больше не приставали. Отблески пылающего Атина навсегда останутся со мной.

Тау Кита… волшебный мир. Знаю, я повторяюсь, но других слов для него у меня нет. Города, скрытые под толщей воды, суши на этой планете практически нет. Силовые поля, ограждающие города от океана, невидимы. Просто вместо неба – бесконечная синева океана. Можно увидеть, как над нами парят разноцветные рыбешки, величественно проплывают огромные скаты, кальмары и киты. Потрясающее зрелище. Вместо неба – вода, вместо птиц – рыбы. В городах все здания построены из чего-то, до странного похожего на белый песок. Песчаные белые замки на дне океана, с синеватыми бликами воды.

Эрих восторженно ахнул. Похоже, он бы сейчас душу продал за то, чтобы стать Ингвэ. Даниэль молча взял его за руку, любя посмотрел в рубиновые глаза. Они обменялись мыслями, поняли друг друга. Эль ласково провел по белоснежным волосам…

Мы телепортировались в отель. Лит-ар забронировал нам номера в пентхаузе, с прозрачной крышей. Казалось, стоит протянуть руку – и сможешь дотронуться до проплывающей мимо рыбки. Так красиво…

– Ваш багаж прибыл, леди Таллин, – сообщил клерк и внес мои чемоданы в номер. Я поблагодарила его и сунула несколько сотенных кредиток «на чай». Припадки необоснованной щедрости, да. И принялась развешивать вещи в шкаф, а то ходить в мятых нарядах как-то неприлично.

В комнату позвонили. На пороге стояла Ингвэ.

– Проходи, – я пригласила ее в номер. Признаюсь, мне нелегко было привыкнуть к тому, что временами Эрих становится женщиной. Тот самый Эрих, знакомство с которым началось с бурной постельной сцены. Да что я горожу! Мне до сих пор дико!

Тем временем Ингвэ наколотила два коктейля, один протянула мне. Улыбнулась. Какая у нее ослепительная улыбка, почему я раньше этого не замечала?

– Таль, я так благодарна тебе за этот мир!

– Но Эрих ведь бывал здесь?

– Так то Эрих! – Беспечно отмахнулась беловолосая. Потом долго любовалась моей ошарашенной физиономией. – Понимаешь, Таль, в ипостаси Эриха красота этого мира не так бьет по глазам. Тем более, я была здесь по важному делу и без Даниэля.

– И как Эль отнесся к твоему… э-ээ… раздвоению?

– Честно? – Засмеялась она. – Он до сих пор в глубоком шоке. А я не знаю, как ему объяснить, что Ингвэ-Эрих – одна личность, просто имеет две ипостаси. У меня в голове не укладывается, как полуоборотень может не понимать элементарных вещей.

– Природное упрямство.

– Или наследственное, зная его мамочку…

– Ты и ее знаешь?

– Сталкивались на узкой дорожке, – проворчала Ингвэ. – Результаты ошеломили даже меня… – все настолько трагично?

– Ага. Я думала, мы просто мечами помашем, а она пустила в ход амулеты… а я в долгу не осталась…

– И чем же все закончилось?

– Тем, что пришел ее муж, расставил нас по разным углам и отчитал как первоклассниц. А потом заставил восстанавливать четыре квартала, которые мы нечаянно разнесли… – Ингвэ смутилась и потупила глазки.

– Риана… какая она?

– Таллин, ну зачем тебе Риана?

– Интересно.

– Индиго не захотел о ней рассказывать? – Я кивнула. – Я ее плохо знаю. Но она похожа на маленькое теплое солнышко. Огненная пантера, оборотень. Миниатюрная, изящная, с кошачьими повадками. До сих пор удивляюсь, как Катар умудрился ее приручить. Она немного ехидная, немного стервоза со странным и порой неуместным чувством юмора. С толпой непредсказуемых родственников. Дикая маленькая кошка.

– Ты так о ней говоришь, будто влюблена.

– А я и так влюблена. В Даниэля. А он просто на нее до горя похож! Несносный мальчишка! – Последнюю фразу мы сказали в один голос и рассмеялись.

– Почему Инди не хочет о ней говорить?

– Потому что придет время, и ты сама обо всем узнаешь. Кстати, на счет узнаешь… Ты сказал Данте?

– Нет.

– Почему?

– Жду подходящего момента. Например, небольшой сюрприз к открытию нашей выставки. Поэтому попроси Эля, чтоб держал язык за зубами.

– Хорошо. Но учти, ты не права.

– Ин, сначала мы проведем выставку, а потом я начну разбираться со своей личной жизнью.

– Как знаешь. Кстати, я хотела у тебя одолжить жемчужное ожерелье. – Я заколебалась. В основном, я ношу его не снимая. Но если Ингвэ просит, то дам.

– Только ненадолго.

– Всего на пару часов. Мы с Элем… Спасибо, Таль.

– Не за что. Развлекайтесь. – Ингвэ ушла, а я вернулась к прерванному занятию. Распаковывать вещи ужасно скучно.

Вернее, скучным это занятие было до того, как пришел Данте. А потом нам стало как-то не до вещей. И вообще…

Мы лежали в постели уставшие, но безумно счастливые. Не знаю, как долго продлится наше безумное счастье, но я наслаждалась каждым мгновением со своим возлюбленным. Безумие. Пытка, сладкая, до умопомрачения. Нам было совершенно не до выставки. И не до мира вокруг нас.

Пока Ингвэ и Даниэль трудились над «филиалом Галереи», мы наслаждались жизнью и друг другом. Получилось нечто вроде медового месяца. О наших спутниках мы не размышляли, было не до этого. К тому же, я была уверена, если бы Эль не хотел заниматься выставкой, его никакие силы туда бы не загнали.

День открытия неумолимо приближался. За день до «часа Х» я решила наведаться в выставочный зал и лично проверить, что же там натворили мои «работнички».

Признаюсь, я была поражена. Огромный зал с прозрачным потолком, сквозь который видно «небо» и проплывающие мимо «птицы», яркое освещение, картины… Я нашла идеальное место для этой выставки. Вернее, оно само меня нашло. Картины и скульптуры, посвященные танцам, удивительно гармонично вписались в здешнюю атмосферу. Просматривая выставку, хотелось самой танцевать. Изгибаться, как одни из танцовщиц на картине Леры, призывно оголить плечико, улыбаться.

Я попыталась повторить позу танцовщицы с картины. Повторила. А потом я увидела танец, который танцевала она. И я танцевала. Как в первый и последний раз.

За этим занятием меня застал Даниэль.

– Таллин, я тебя обыскался! – Он улыбался. Никогда раньше не видела у него такой улыбки, когда улыбаются и губы, и глаза. На миг мне показалось, что Эль сияет каким-то теплым, мягким светом.

– И тебе привет, – я остановилась и подождала, пока Даниэль дойдет до средины зала.

– Таль, я хотел тебе сказать… Мы с Ингвэ уходим.

– Куда? – Мое радужное настроение вмиг испарилось.

– Домой. Я зашел попрощаться.

– Но… почему?

– Нужно представить Ингвэ моей семье. В качестве невесты. А то Даори мне скоро плешь проест!

– Даори здесь? – Удивилась я.

– Ага. Вчера пришла, как так и надо! – Возмущению Эля не было предела. – То она несется куда-то, сломя голову, то приходит без предупреждения, вся в соплях и трансе только потому, что Алгор ее куда-то не взял! Как объяснить этой невозможной девчонке, что Алгор ее любит и смерти ей не желает?! Дура истеричная!

– Ага. Я все поняла. – Я с умным видом кивала. А что еще мне оставалось делать?! – А к чему столько жестов?

– А! – отмахнулся Даниэль. – Завтра познакомишься – сама поймешь.

– И на том спасибо. Лит-ар знает, что ты уходишь?

– Я думал, это и так понятно.

– Завтра его «порадую». Он обещал быть на открытии.

Даниэль сбежал куда-то, тихо ворча под нос, что к Даори применимы только неприличные жесты и матерные многоэтажные конструкции.

– Данте, выходи, я знаю, ты здесь!

– Все-то ты знаешь! – Мой любимый вышел из-за ширмы, огораживающей зал от рабочей территории. Плавной походкой подошел ко мне, улыбаясь. Крепко обнял, как в последний раз. – Здесь волшебно. Самый прекрасный мир. Я влюблен!

– Ревновать тебя к целому миру? Уволь! – Я рассмеялась и поцеловала его так, как давно хотела.

– Ага, – послышалось со стороны двери. Ну что за проходной двор?! Я нехотя оторвалась от Данте.

– Лит-ар? Что ты здесь делаешь? – Моему удивлению не было границ.

– Наблюдаю. Хорошая сцена, мне понравилось.

– Это все, что ты можешь сказать?

– Таллин, я думал, это ложь! Я хотел, чтобы ЭТО, – он сунул мне в руки какой-то журнал, – было всего лишь выдумкой охочих до сенсаций журналюг! Я хотел, чтобы это было монтажом!

Я внимательно рассматривала фото на первой полосе. Я и Данте в весьма фривольной позе, целуемся. Красивая картинка.

– Я тебя порадую. Это действительно монтаж.

– Таль, как ты могла?! Почему? – На мужа было тошно смотреть. Ему Лаллеи мало? Не понимаю.

– Потому сто я так больше не могу. Прости меня, Лит-ар, но если ты не захотел отпустить меня по-хорошему, я уйду так. Пойдем, Данте.

– Таль, не уходи! Только не с ним! Не сейчас! – Муж схватил меня за руку. Я ударила его по лицу, схватила Данте за руку и пошла на выход.

Лит-ар с ума сошел? Что значит «не сейчас» и «только не с ним»? Это мое решение! Я буду свободна! Любой ценой.

Данте молчал. Мне тоже было нечего сказать. Неужели это и есть победа? Если так, то я ее иначе представляла.

Мы сели в флай Данте. Молча полетели в отель. Признаюсь, я смутно представляла, что делать дальше. Паковать вещи и бежать? Или оставить все, как есть?

Данте прошипел сквозь зубы какие-то ругательства.

– Что случилось? – Забеспокоилась я.

– Флай вышел из-под контроля, – спокойно сообщил Данте. – Знаешь, Таль, по поводу нашего спора, – флай бросало из стороны в сторону, любимый невозмутимо колдовал над приборами. – У меня к тебе вопрос. Подумай над ним хорошенько. – Я начинала паниковать. – Ты любишь меня? – Мои глаза округлились от ужаса: перед нами была стена какого-то здания, и мы на бешеной скорости мчались к ней.