Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

Глава 8

Остров. По идее, Мир Изначальный. Согласно легендам, Демиург первым сотворил именно его, а потом, чтобы скучно ему не было, Аэллионэ. Когда этим двум Мирам наскучило общество друг друга, Мастер Миров сотворил еще несколько десятков им подобных. Потом Миры стали «плодиться и размножаться» (всякое бывает), в итоге их оказалось бесчисленное множество, потому что пересчитать все Миры еще никому ни разу не удавалось. Существ, живущих (или не-живущих) в Мирах тоже проблематично пересчитать, а иногда даже классифицировать. Потом Демиургу стало скучно жить и он создал Перекресток.

Зря он это сделал! И я в этом убедилась на собственной шкуре. Вернее, на собственных босоножках, но они ведь шкурные. Утонула я в луже по самые щиколотки, причем лужа была, похоже, единственной на весь Остров.

– Зар-р-раза! – Прошипела я. Ледяные сабли согласно звякнули в ножнах. Предусмотрительный Индиго еще на Перекрестке активировал левитацию.

– Да, Таль, Перекресток своего не упустит.

– Развоплощу! – Сообщила я в пространство. Перекрестка уже и след простыл.

– Силенок не хватит, – улыбнулся Инди.

– А если вскладчину? – Уточнила я, невинно хлопнув ресницами.

– Интересно, нас давно ждут? – Индиго решил сменить тему.

– А нас должны ждать? – Удивилась я.

– Любовь моя, когда в семье как минимум пятеро провидцев, сюрпризов не бывает. Даже приятных. Вообще никаких.

Я напоследок злобно осушила лужу, привела себя в порядок и послала приветствия духу Острова. И это все одним многоуровневым заклинанием. Как же приятно иметь при себе магию в полном объеме, а не жалкие крохи, которые не помогают, а только мешают жить!

Мы шли по лесу, по дорожке из желтых камешков, чем-то похожих на янтарь. Лес был чем-то похож на Аэллионэ, только запах здесь был не осколков звезд, а акаций. Интересно, а духи Миров могут обмениваться материальными предметами? Нужно не забыть спросить у Аэлли.

Янтарная дорожка не желала заканчиваться. Мне она уже начинала казаться бесконечной. Немного подумав, я решила, что мы просто гуляем кругами, а дух Острова решил ознакомить нас со всеми местными достопримечательностями. С каждым шагом я нервничала все больше.

– Перекур! – Объявила я и сошла с дорожки. В ветвях деревьев звонко и многоголосо пели птицы, в изумрудной траве заливисто стрекотали кузнечики, издалека слышался одинокий волчий вой. Покой. Я достала из кармана пачку сигарет и закурила. Сделала несколько нервных глубоких затяжек. Руки ощутимо тряслись, тонкая сигарета ходором ходила в пальцах.

– Нервничаешь? – Усмехнулся Лунный.

– А что, не заметно? – Огрызнулась я. Конечно, он идет домой, а я – в гости к незнакомому семейству оборотней. Я выбросила окурок в кусты и достала вторую сигарету.

– А чего? Ты с Рианой и Катаром уже знакома, мы сегодня остановимся у них.

– Что значит знакома?! Где я, по-твоему, успела с ней познакомится? Ты о ней мне и слова не сказал, а я с ней знакома!

– А День Памяти? – Улыбнулся Инди.

– Какой День?! Какой Памяти? Индиго, ты сейчас о чем?

– О твоих снах. Таллинэль, ты знаешь, что отправлять свой дух на прогулки между Мирами не все архимаги способны? А меня с собой прихватить – так это вообще номер…

– Ну я же не архимаг, – логично сказала я. – Между прочим, я еще даже всю силу Владыки не приняла.

– Вопрос о развоплощении Перекрестка снимается, – проворчал Индиго и потянул меня на янтарную дорожку. Я не тянулась, упиралась изо всех сил. Тогда мой мужчина решил поступить мудро и сменил тактику. – У меня такое чувство, будто ты вообще никуда не хочешь.

– Почему это? Хочу. Вот сейчас еще пару сигарет – и мы пойдем.

– Таль, будь добра, объясни мне, чего ты так боишься? – Я задумалась. Сказать – не сказать? Как бы хорошо он не умел меня понять-предсказать-угадать, все-таки между нами остается тонкий лед непонимания. Как, впрочем, всегда между мужчиной и женщиной. Как бы я ни пыталась растопить этот лед, объяснить свои поступки, мысли и чувства, зачастую мои мотивы и действия не укладываются в его голове.

– Индиго, – я попыталась правильно подобрать слова. – Понимаешь, я боюсь им не понравиться. Я боюсь конфликтов с твоей семьей. Я боюсь, если тебе придется выбирать между ними и мной, выбор будет не в мою пользу. – Лунный озадаченно смотрел на меня.

– Ты это серьезно? – Похоже, ему отказывает эльфийский слух. Кажется, такое случается после шестидесяти. Тысяч, естественно. Правда, редко кто до такого доживает. Интриги в кланах существенно снижают среднюю продолжительность жизни среди Вечных. Но я кивнула в ответ на его реплику. – Таль, ты с ума сошла. Вспомни свое знакомство с Рианой. Ты ей понравилась. И Катару ты понравилась, хоть он и не кричит об этом на каждом углу. Они посчитают за честь принять тебя в свою семью в качестве моей жены. С Кайрой ты тем более знакома, Астор примет тебя в любом случае, так же как все остальные, потому что ты – моя избранница. Моей семье не придется объяснять, что мы с тобой умрем в один день, потому что большинство из них сами через это прошли. Понятно?

– Женой? Я? Твоей… – Я захлебнулась словами вперемешку со слезами. Иногда я сама не могу понять, откуда у Владыки Вечных столько инфантилизма? Да и раса накладывает свой отпечаток. Индиго молча меня обнял. – А Кайра разве не с Аст-аром?

– Нет. Кайра с твоим сыном рассталась. Риана и Найра – дочери Кайры и Астора. – На первый вопрос Индиго предпочел не отвечать. Лунный – это тоже диагноз. Зачем решать проблему, если можно ее проигнорировать? Рано или поздно сама решится.

– Жизнь – странная штука, – заявила я. – Получается, мы почти родственники.

– Получается. Лучше не думать о семейных связях в кланах оборотней – верный путь в палату с мягкими стенами. Пошли.

На этот раз я сама взяла его за руку, мы пошли по янтарной дорожке. Издалека доносился шум Океана, тихий шелест ветра в кронах деревьев, пение птиц, бесконечное синее небо над головой, теплое весеннее солнышко. Остров чем-то похож на Аэллионэ, по крайней мере, он в той же цветовой гамме. Хотя я за столько лет успела привыкнуть к нефритовым небесам и двум солнышкам, меня не тянуло на Атин. Не было тоски по дому, не было желания вернуться туда в последний раз. Только дорожка под ногами. Остров – такой спокойный Мир.

В камушках янтарной дороги переливалось солнце. Да и в каждом камушке было заключено по солнечному желтому лучу. Ярко-рыжие искры, похожие на маленькие звезды, иногда подмигивали из янтарной глубины. Изумрудная трава, прозрачно-теплый ветер. Индиго в своем истинном облике. Этот Мир совершенен. Красота и покой.

Индиго шел рядом со мной, держал меня за руку и чему-то улыбался. Думаю, он был счастлив так же, как и я. На меня впервые за тридцать лет не давила громада уровней Атина, вокруг не было шума пролетающих флаев и гула сотен голосов одновременно. Только щебет птиц, тихий стрекот кузнечиков в высокой траве, уверенный бой сердца Лунного. Этот Мир, Остров, он действительно живой. Никаких тонн стекла и стали, только жизнь. У меня словно появились крылья за спиной. Магия и сила бурлили в крови, призывали сделать хоть что-то, но не молчать. Не молчать, не сегодня, не так! И я пела…

 
Come to me now
I want to be your best friend for all the time
I want to be the tissue for your tears
I never want to be alone
I never, never, never really thought that I could feel
A feeling that awakened me so
I was astray not knowing where I belonged
Living out of time, living out of time
Now that you've come and set me free
Now that I know, what love can be
All that I want is you with me
That's all I want
You allow me to be, what I wanna be
Thanks for helping me
I'm gonna be, I feel like a brightly shining star
For only you to see
Hold me tight, hold me tight
I won't let you go
Hold me now, hold me now
Give me all your love
All that I want
Is for you to be with me…
 

Kingdom Come – What Love Can Be

Индиго не подпевал, хотя я могла дать голову на отсечение, что эти строки пришли не только ко мне. Мой Лунный просто держал меня за руку, улыбался, прикрывая глаза на слишком ярком солнце. Тем временем пейзаж стремительно менялся. Из леса мы вошли в чей-то сад, неухоженный и одичавший, больше похожий на естественное продолжение леса. Дорожка из янтарных камушков пересекалась с еще несколькими тропинками из таких же янтарных «солнышек», но акации и дубы сменились на нечто несусветное. Ряд высоких стройных деревьев с непроницаемо-черной корой, на которых цвели маленькие розочки всех цветов радуги. Шипов не было, зато были кленовые листья. Я долго смотрела на это чудо природы и не могла понять, откуда эти деревья взялись.

– Нравится? – Ехидно поинтересовался Индиго.

– Не знаю, – честно призналась я. – Ни на что не похоже.

– Первый эксперимент Дарр-ина с магией Леса.

– Дарр-ин – это кто?

– Лунный. Зелененький такой, – улыбнулся Индиго. Похоже, Остров на него имеет благотворное влияние. Буду надеяться, что хоть здесь он никого не убьет.

– Он красивый, – вспомнила я. – А разве Лунным доступна магия Леса?

– Таль, Лунным доступна любая магия. Разница только в количестве силы и усилий, которые нужно приложить, чтобы получить результат.

Индиго рассказывал что-то еще, но я уже засмотрелась на очередной плод чьей-то больной фантазии. Высокое тонкой деревце с темно-синей шершавой корой и аметистовыми листьями. Почему-то на этом «шедевре» росли прозрачно-желтые яблоки с румяными красными бочками. Я не удержалась и сорвала одно яблоко. На вкус оно оказалось больше похоже на помесь персика и арбуза. Я задумчиво жевала добычу, время от времени выплевывая арбузные косточки.

– А эта яблоня чьих рук дело?

– Тоже Дарр-ин постарался. Больше никто из наших такой ерундой не страдает. А ему интересно, на эксперименты тянет…

– Ну-ну. Нормальные эльфы вон деревья выращивают, а ты в обнимку с демоном по Мирам за мечом Демиурга скачешь. А потом еще и спутницами обзаводишься.

– Риана у меня появилась задолго до меча. И вообще, это был наезд?

– Ни в одном глазу, – честно призналась я. Хотя… А потом увидела очередную диковинку. Огромное кованное дерево из незнакомого мне металла, с примесями полудрагоценных камней, играло на солнце всеми цветами радуги. С ветвей свисали пара качель, немного в стороне – горка, лесенки и кто-знает-что-еще-для-детей. Я изумленно оглядывала это произведение искусства. Не знаю, кто способен повторить такое. В авторстве я не сомневалась…

– Это деревце – дело рук Катара. После того, как Даниэль и Даори подросли и стали превращать дом в смесь детской площадки и дурдома, он выковал им поле для деятельности. Тогда Риана только успевала менять шторы, столики и все более-менее бьющиеся предметы.

– Да-а, представляю. Мне и Аст-ара хватило. Даже не представляю, что бы я делала, если бы у меня было двое детей со второй ипостасью.

– У Даниэля нет второй ипостаси, только боевая форма, впрочем, как и у всех демонов. Зато у них в доме две кошки, которые постоянно гуляют сами по себе.

– Даори, кажется, Алгор приручил… – Задумчиво отозвалась я.

– Знаешь, дорогая, это спорный вопрос, кто кого приручил. Ты пробовала приручить кошку? Скорее, это Дар посадила Алгора на короткий поводок.

– А я ему говорила! – Улыбнулась я. – Что его однажды приручат так, что мало не покажется! Даже издалека.

– Знаешь, Таль, ты меня удивляешь. Постоянно.

– Это плохо?

– Нет. Это восхитительно. С тобой никогда не бывает скучно. Ты чем-то похожа на Лунных, только… тебя я люблю. И только попробуй использовать меня в играх с Лунными! – Я в полнейшем недоумении смотрела на него. Пришла моя очередь удивляться.

– Индиго, после твоих слов я имею полное право как твоя Владыка отрезать тебе уши или всучить ножи.

– Где я неправ?

– Тебе не кажется, что слово «использовать» неприменимо к любви? Что само слово «любовь» подразумевает взаимное согласие? Хотя бы согласие, потому что понимание нам не светит. Тебе не кажется, что я не смогу пойти против тебя?

– Ты права, Владыка, – уныло согласился Индиго.

– Мне бы и в голову не пришло столкнуть тебя с Владыкой Лунных в одном помещении без твоего ведома и согласия. Я не смогла бы подстроить тебе «случайную встречу» потому что «это в твоих интересах». И вообще, как ты мог обо мне так подумать?!

– Как-как. С Владыками лучше не связываться. Потому что в первую очередь их заботит их клан и они сами, и только потом, если после решения первых двух проблем что-то останется, остальная Вселенная.

– А я неправильная Владыка. Меня интересует моя семья и мои друзья, и только потом – клан со своими вечными проблемами.

– Это ровно до тех пор, пока ты не вернешься домой.

Я не стала с ним спорить. Потому что жизнь – это такая картина, в которой каждую секунду что-то меняется, и предугадать изменения дано только Высшим. Возможно, вернувшись домой, я действительно поставлю клан на первое место в своей системе ценностей. Только вот вероятность этого события приближается к нолю.

Янтарная дорожка в очередной раз нырнула в заросли кустов и деревьев, и мы оказались у порога дома Рианы. Огромный двухэтажный особняк больше подходил бы Атину. То же смешение стилей и цветов утопает в зелени одичавшего сада, открытая веранда и просторный балкон. Правда, мне показалось, что к дому пару раз что-то пристраивали. Витые кованные перила, высокие витражные окна, резные двери. Красивое место.

Из кустов выпрыгнула огненная кошка и свалила Индиго в ближайшую клумбу, уперлась лапами ему в грудь и грозно зарычала. Я рассеянно наблюдала за спектаклем.

– Вот ты и попался, Лунный! – Прошипела она, выпуская когти. Желтые глаза пантеры смеялись. Она прицелилась и укусила Лунного за нос.

– Риана, ты пасть чистила?! – Индиго схватил ее за челюсти и отодвинул от себя подальше кошачью морду. Риана довольно осклабилась, показав внушительный комплект клыков. – Балаган, – проворчал Инди, вставая. Невозмутимо стряхнул с себя грязь и листья, полюбовался раскуроченной клумбой и моей недовольной физиономией. Пока Риана сменяла ипостась, мы тактично отвернулись. Я одарила Индиго многообещающим взглядом.

– Ну, вы идете? – Поинтересовалась Риана. При трансформации ее голос практически не изменился, только исчезла раскатистая «р», да и сам голос стал звучать чище. Она поднималась по ступенькам, в свете яркого солнышка ее волосы казались чистым золотом. Индиго взял меня за руку и повел в дом.

А дальше – как во сне. Я мечтала никогда не просыпаться. Теплые цвета ее дома, цветы и тонкий аромат дерева, мебель персиковых оттенков и зачарованные цветы-светильники, огромные витражные окна, картины на стенах.

– Катар, у нас гости! Даниэль, Даори! – Позвала Риана. Миниатюрная женщина, которая выдрессировала двух демонов и кошку. Странная. Красивая.

На лестнице послышались шаги, спокойные и уверенные. Катар. Демон с лицом ангела, воин и маг. Красивый, как эльф. Непонятный и пугающий.

– Привет, Индиго, – его голос похож на спокойный океан. Богатый обертонами, его голос просто ласкает слух, заставляет его слушать. Я спряталась за спину Индиго, стараясь выглядеть как можно меньше и безобидней. Риана старалась не смеяться в голос, видно, давно заметила, какое впечатление производит ее муж. – Владыка, мои приветствия, Владыка, – я выглянула из-за широкой спины Индиго. Катар поклонился мне как равной, я была польщена.

Годы меняют многое. Но я никогда не думала, что годы могут изменить его, демона клана Грозовых Волков. Мне казалось, что мы познакомились только вчера, во сне, а на самом деле для него прошло… Сколько времени прошло для него? Катар… страшно сказать… поседел. Совсем. Та же белая, почти светящаяся кожа, бездонная пропасть глаз, фигура не изменилась. Только полночно-черные волосы стали белее снега. Как такое могло произойти?

– Катар, – я подошла к нему вплотную, подняла голову и заглянула в глаза. Пропасть или вечная ночь, все звезды галактики… Слова застряли у меня в горле.

Из бокового коридора послышался смех и быстрые шаги, через мгновение в коридор вошли близнецы.

– Даниэль… – Я сделала шаг навстречу… другу?

– Таль! – Седой мальчишка, до умопомрачения похожий на своего отца, сжал меня в объятьях. Так хотелось остаться с ним наедине, рассказать ему обо всех моих приключениях, или просто помолчать вдвоем… но я просто крепче прижалась к нему. Будто и не было всех этих безумных лет. – Таль, милая, как ты? И что случилось с твоими волосами?

– Я – просто чудесно. А волосы… решила сменить имидж.

– Таллинэль, познакомься, это наша дочь, Даори, сестра Даниэля. – Представила ее Риана. Да, я бы тоже гордилась такой дочерью. Леди-оборотень с черным провалом глаз и непокорными золотыми волосами, Владыка Грозовых Волков. Копия Рианы. Не знаю, как этой мелкой кошке удалось вырастить столь колоритную парочку. Близнецы… Сын и дочь…

Но у меня уже нет сына. И я сама своей глупостью убила дочь.

– Приятно, познакомиться, Владыка. Наслышана.

– От кого же? – Озорно улыбнулась Дар.

– От Даниэля и Алгора. Они о тебе все уши прожужжали.

– Несносная парочка, я согласна.

– Пошли в кухню, – предложила Риана, мы пошли за ней. – Сейчас выпьем чай, потом поищем вам подходящую комнату.

– Ага, желательно с двумя узкими кроватями! – Вставил Даниэль. Индиго зашипел, я усмехнулась. – А что?! Между прочим, папа звукоизоляцию не переставил!

– Балаган, – проворчала Даори.

– Нет, малыш, балаган начнется, когда придет на огонек тетя Най и Дарр-ин, – поправил Катар. Даори тяжко вздохнула.

– А где вы свои пассии потеряли? – Встряла я в разговор.

– Алгор с Эрихом отправились на подвиги. Кажется, Владыка Радужных Змей куда-то пропала, а на другом краю Острова дикий дракон завелся.

– Эль, твоя женушка взяла за шкирку моего супруга и поволокла в Мертвый Мир испытывать какую-то новую игрушку.

– А почему Эрих? – Удивилась я.

– Потому что мы ревнуем! – В один голос заявили близнецы.

– Дурдом, – проворчала Риана.

Мы зашли в кухню, расселись вокруг большого стола. Похоже, здесь часто собираются большой компанией. Вернее, одной большой семьей. Наверное, я им завидовала. Немножко.

Риана развила бурную деятельность. Сначала она попыталась накормить нас обедом (после бурных протестов она принялась сетовать, что у большинства из нас вместо фигуры кожа и кости), потом предложила на выбор чай-кофе-сок-коктейли, достала из духовки огромный противень со свежими булочками. А потом выразительно так посмотрела на часы.

– Если Ингвэ и Алгор немедленно не появятся, я буду это расценивать как опоздание на обед. – В пространство заявила она. Даори и Даниэль прикрыли глаза и принялись сосредоточенно вызывать свои вторые половины.

– Да-а, хозяйственная Риана – первый шаг к концу Мира. – Улыбнулся Инди.

– Вторым шагом станет домашний папа, – продолжила мысль Даори.

– Да, представляю родителей, просидевших пару месяцев на Острове, не влезая ни в одну авантюру и без приключений на вторые девяносто…

– Не дождетесь! – В один голос заявили родители несносной парочки.

– Мы пришли! – На пороге кухни появился Алгор под руку с Ингвэ. – Таль! – Мой учитель стол на пороге кухни и просто смотрел на меня. Ингвэ подошла ко мне и обняла за плечи.

– Таллинэль, сколько зим… – прошептала она, проведя рукой по моим уже коротким волосам, в которых затерялась пара серебристых прядей.

– Ничего страшного. – Я сжала ее руку. – Я счастлива тебя видеть. Алгор… Учитель… Все хорошо. Все прекрасно. Не о чем беспокоиться.

– Нам нужно поговорить.

– Я знаю. Только не сейчас. Ты же видишь, – я беспомощно развела руками.

– Между прочим, Алгор, еще пару минут, и я начну себя вести как теща! – Прошипела Ри. Точно кошка. Мелкая огненная пантера.

– Не надо! – Дружным хором попросили Алгор, Ингвэ, Индиго и Даори. Эль и демон тихо хихикали в сторонку.

– Между прочим, Алгор, Ингвэ, тебя это тоже касается, вы опоздали на ужин на пять минут.

– Мамуль, ты невыносима. – Улыбнулся Даниэль. – У нас пополнение в семье не намечается?

– Фикус вам вместо пополнения! Я внуков хочу, мне и вас двух разгильдяев выше крыши хватает!

– Трех, – авторитетно поправила Дар.

– Ничего подобного. Ваш папа – не разгильдяй. Не понимаю, в кого вы такие удались. – Пока Риана оправдывала оклеветанного демона, Катар молчал, только выразительно скалил клыки. Красив.

– Могу напомнить, в кого они такие. – Любезно предложил Грозовой Волк.

– Не стоит, – решил Катар.

От обеда не удалось отвертеться только Алгору и Ингвэ, все остальные съели по булочке с вишнями и Ри осталась довольна. Еще кошка приготовила восхитительный чай на травах, я даже не постеснялась выпросить у нее рецепт. Потом мы просто говорили, ни о чем и обо всем сразу. И я не чувствовала себя чужой. Семья Индиго меня покорила.

Мой мужчина был счастлив, едва не светился солнышком. Конечно, он вернулся домой, к своей семье. Туда, где его любят и ценят, помнят и ждут, и всегда будут ждать. Если понадобится – годы, века. Никогда не откажут в помощи словом или делом. Это его дом.

У него прекрасная семья. Если бы я могла выбирать, я бы осталась с ними навсегда. В голове, правда, не совсем укладывалось, как могут в одном доме уживаться три демона, две кошки и Грозовой Волк. Странноватая компания, даже по моим меркам. Но они все счастливы, вместе и по одному, и даже если они на какое-то время расстаются, они найдут дорогу домой.

– Да, кстати, у меня есть новость. – Заявила Риана. – Дети, ваша бабушка решила поиграть в политику и вплотную занялась кланом Солнца.

– Не повезло тебе, мА…

– Поэтому я сбежала к Вечным. Ждать внуков. – И тишина…

– Риана, нам нужно поговорить, – Катар тактично поволок ее за шкирку в сторону лестницы, подозреваю, что в спальню.

– Кстати, Таль, нам тоже не помешает уединиться. – Алгор подошел ко мне, взял за руку и легонько поцеловал ладонь.

– Алгор… Al'gorr'arh-tair… учитель… – я легко поклонилась ему. – Индиго, я оставлю тебя ненадолго. Ингвэ, Эль, я попрошу вас зайти в кабинет.

– Да, Владыка. – Синхронно ответили близнецы. Даори посмотрела мне вслед странным взглядом. Да, ее муж – мой учитель, и она не в силах нас остановить. Не сейчас.

Алгор вел меня по лестнице на второй этаж, пара поворотов, кабинет. Лучи солнца пробивались через витраж окна, ложились на письменный стол дисгармоничным рисунком. Несколько шкафов до потолка, забитых книгами на разных языках, отдельно – несколько мечей в ножнах и горка амулетов. Ковер ручной работы на полу и пара кресел. Легкая незавершенность в пустоте стен. Свет. Красиво…

Я уселась на пол, Алгор стал у одного из шкафов, стал задумчиво рассматривать корешки книг. Когда ему предстоит серьезный разговор, сначала он предпочитает отвлечься от мира вокруг него и только потом переходить к главному.

– Ты прошла Испытание. – Он не спрашивал, но я ответила.

– Да.

– Теперь ты примешь всю силу Владыки. – Он констатировал факт.

– Да, Алгор, так и будет.

– Ты хочешь этого?

– Какая разница, чего хочу я? У меня есть долг перед моим кланом, на мне лежит ответственность за них. Алгор… – я замолчала. Мой учитель смотрел на меня странным долгим взглядом.

– Продолжай. И скажи мне, Таллинэль, неужели ты променяешь Индиго на клан?

– Почему я должна что-то на кого-то менять? Я приняла Индиго в свой клан. Он будет со мной. Алгор, я не могу бросить Вечных и уйти с Индиго. Это будет безответственно. И противоречит тому, чему ты меня учил.

– Ты изменилась. – Алгор сел рядом со мной на ковер, взял мои ладони в свои. – Расскажи мне об Атине, малышка.

– Ты хочешь услышать сказку? Но мое Испытание не было сказкой.

– Тогда расскажи все, как было. – Попросил учитель. Я не смогла отказать.

Через час дверь кабинета открылась, Даниэль и Ингвэ застали весьма забавную картинку: мы с Алгором развалились посреди кабинета на ковре, моя голова покоилась у него на коленях, мои ноги расположились на крышке стола. Алгор лежал на спине, раскинув руки в стороны, смотрел в потолок бездумным взглядом.

– Мы не помешали? – Ин присела рядом со мной, Эль стоял на пороге.

– Нет конечно. Я как раз дошла до того места, как вы ушли.

– А что было потом? – Даниэль и Ингвэ тоже устроились на ковре.

– Потом… – прошептала я и продолжила рассказ.

Тихий, сдавленный шепот отражался от древних книг и возвращался ко мне отголосками боли. Я уговаривала себя, что все давно прошло, стерлось из памяти. Я надеялась, что чувства хоть немного потеряют остроту, сотрутся краски. Но ничего этого не произошло. Я просто говорила. Потому что мои друзья имеют право понимать, что так сильно меня изменило. Они имеют право выслушать меня и никогда не повторить моих ошибок.

Когда я открыла глаза, слез не было. Только Ингвэ как-то подозрительно хлюпала носом. Алгор был явно подавлен, Даниэль задумчиво смотрел на игру солнечного света на столе.

– Таллинэль, Владыка Вечных, прошу принять меня в той клан.

– Ингвэ? – Я и Эль смотрели на нее с непониманием.

– Это мое решение. Мне повторить просьбу? – Решительность в ее голосе меня пугала. Впечатлительная демонесса – это ж надо.

– Почему? – Спросила я.

– Потому что ты добиваешься цели. Ты сможешь вести меня за собой.

– Ин…

– Таль!

– Ты вступишь в мой клан вместе с Индиго. – Рэйн меня убьет. И съест. Привести в клан Лунного под ручку с демоном. Что может быть оригинальней для Светлой Владыки?

– Спасибо, – улыбнулся Даниэль. – Я уже не знал, куда ее девать.

– Прости, любовь моя, но подчиняться Даори у меня нет желания. Может, лет через пятьсот, я пересмотрю свое решение, но не раньше. Дар нужно еще многому научиться.

– У нее достойный учитель. А Даори будет прекрасной Владыкой для Грозовых Волков.

– Ага. Для стайки воинствующих эстетов.

– Таллинэль!

– А разве я не права, Грозовой Волк? Ты не смог их бросить, пока не нашел себе достойную замену. И то, далеко ты от них ушел? Ты контролируешь свой клан, учишь свою жену и следишь за семьей. Не так ли, Владыка? – Алгор неохотно кивнул. – И пока я не смогу отдать свой клан в хорошие руки, достойному преемнику и, главное, а'т'Эрри, я не уйду от них. Даже за Индиго. Тебе все ясно, учитель? Тогда разговор закрыт.