Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Глава 17

Рэйн нервно мерил шагами мой кабинет. Семь шагов туда, семь обратно. Я люблю много свободного места, похоже, даже мой учитель это оценил. Он ходил туда-обратно, похоже, уже не первую минуту. Мой учитель… нервничал? Психовал? Удивлялся? Никак не мог найти себе места. Я с видом архитектурного излишества подпирала двери. Спрашивается, что уже случилось? Судя по его виду, как минимум конец света.

– Таль. – Он резко застыл на месте. – Какого демона?!

– Какого демона что?

– Какого демона все!!! Зачем ты с ним так?! Можно было просто убить!

– Можно, – покладисто согласилась я. – Зато теперь он умнее будет. Прогресс личности и все такое. Правда, уже в следующей жизни, но сам факт… Так что там с Дьо?

– С ним… работают.

– И ты меня обвиняешь в жестокости! Очаровательно. – Теперь я принялась нервно расхаживать по кабинету. – Знаешь, а ведь за всеми покушениями стоит кто-то один. В разных Мирах нанимает исполнителей, в нужный момент нужным людям подбрасывает нужные идеи и пути их воплощения в жизнь…

– Ты так и не научилась играть словами. Кстати, какой прогресс! Ты все-таки до этого додумалась! Поздравляю!

– Меньше сарказма, Рэйн. До этого на меня еще не охотились.

– Все когда-то бывает впервые.

– Рэйн. Я могу не пережить следующее нападение. У них была неделя, чтобы придумать что-то новенькое. Меня это не устраивает.

– Твой дом сейчас – самое безопасное место на Аэллионэ. Шэанор и Ашш'Таир что-то наколдовали, что даже я разобраться не могу.

– Значит, плохо старался. Ну подумаешь, защиту какую-то мудреную поставили. Так что мне теперь, сидеть взаперти оставшуюся вечность?!

– Рано или поздно я разберусь с заказчиком…

– Меня это не устраивает. Я не могу себе позволить сидеть дома, мне еще нужно разобраться с Лунными и демонами.

– Только если тебя все-таки убьют, можешь мне не являться. Я тебя предупредил. И раз уж тебе так власть в голову ударила…

– Да, Rain, ударила! А что бы ты делал на моем месте, taie? Ждал бы, пока кто-то решит твои проблемы вместо тебя?!

– К твоему сведению, tiana, я себе таких проблем не создаю!

– Потому что ты не Владыка!

– Так отрекайся, вперед! И никто тебя не тронет!

– В чью пользу? – Я зло посмотрела на него. – Уж не в твою ли?

– Спасибо, но мне твоего Испытания хватило.

– А в чью? Кому я могу оставить свой клан? Рэйн, скольких а'т'Эрри ты пережил? И сколько из них бежали от своего долга?

– Долг это еще не вся жизнь.

– Не вся. Но бежать от него… Ты учил меня бороться, а не убегать!

Мы надолго замолчали. Каждый думал о своем. Да, я бы с удовольствием сбежала от Вечных, начала бы жизнь сначала, благо, возраст мне и не такое отколоть позволяет. Но как я потом буду смотреть в глаза тем, кого я оставила? Я не смогу их бросить, просто не смогу. И предать не смогу. Я отдам клан только Алнэль, со всеми остальными буду сражаться до последней капли магии и жизни. Не иначе.

О чем думал Рэйн, я не смогла бы сказать, даже если бы от ответа зависела моя жизнь. Мы никогда друг друга не понимали. Он пытался чуть ли не на пальцах объяснить мне, что значит быть хорошей Владыкой, одной из Старших. Тогда я его не поняла, а сейчас я веду себя как одна из них. Может, потому что действительно почувствовала ответственность не только за себя и свою жизнь? Меня это немного испугало.

На мгновение Рэйн изменился в лице, похоже, с кем-то говорил.

– Тебе уже доложили? – он всегда полностью понимал мои вопросы. И давал на них правильные ответы.

– Да. Знаешь, Дьо умудрился покончить с собой, но ничего не сказал. – Я устало закрыла лицо руками. Что мне это дает? Чем мне это грозит? Ненавижу драться вслепую, наихудшее из зол. Конечно, можно обратиться за помощью к Ашш'Таир, она с удовольствием мне поможет, Лунные слов на ветер не бросают. Она пришлет ко мне своих ребят, специалистов по хреновым ситуациям, и они начнут искать заказчика своими методами. Если кто-то из подозреваемых выживет и окажется невиновным, они сильно извинятся. Может быть. Только вот я не хочу выглядеть недостойной Индиго. Я должна быть самостоятельной. Сильной. Его второй половиной, а не истеричной дурой, которая устраивает истерику только потому, что на нее пару раз напали из-за угла. Сколько раз сам Индиго попадал в такие ситуации? И ничего. Выжил. Так что мешает мне?

– Рэйн, оставь меня. Нам нужно подумать. Я жду тебя на ужин.

Мой учитель вышел из кабинета, даже умудрился напоследок не хлопнуть дверью. Я в очередной раз спрятала лицо в ладони. Столько всего нужно сделать, столько успеть! Нужно разобраться с Ашш'Таир и Лунными, подписать договоры о торговле, организовать посольства, предложить нашим путешествия на Кирраан-ллаэль. Нужно сейчас сделать все для того, чтобы потом у Алнэль не возникло проблем. Еще эти Радужные Змеи на мою голову, да и демоны тоже. Не представляю, за что хвататься в первую очередь. И покушения мне все планы срывают. Опять-таки, Ярмарка на носу…

Ладно, хватит истерик. Начнем сначала. Что меня волнует в данный момент больше всего? Покушения. Лит-ар. Он до сих пор не желает меня отпустить. Я надеялась, что больше никогда не вернусь на Атин. Потому что Испытание было для меня действительно испытанием, проверкой на прочность и сообразительность. Было слишком больно. А вернуться значит воскресить все воспоминания, пережить все заново. У меня такое чувство, будто с момента моего возвращения прошел не один десяток лет. Будто все было не со мной, я просто смотрела очень качественный фильм, все это было не со мной, в прошлой жизни. Я не хотела туда возвращаться. Даже ради того, чтобы в последний раз увидеть два солнца – белое и янтарное – в высоком изумрудном небе.

Но – есть такое слово «надо». Надо разобраться с мужем, пока он еще что-то не придумал. В наших отношениях давно пора расставить все точки над ё, раз прошлого раза ему не хватило. Видно, камера досталась со всеми удобствами. В конце-то концов, я снова себя уговариваю! Это будет просто еще одно маленькое испытание. Я должна стать сильнее, я должна быть достойна своего мужчины, своего имени и клана. Так что я просто обязана разобраться с Лит-аром, пока он еще чего-то не натворил. А то вдруг он правда меня достанет раньше, чем я соберусь к нему в гости?

Так… Я уселась в свое любимое кресло, уютно поджала под себя ноги, полностью расслабилась. Настроение решительное и немного агрессивное. Закрыла глаза… покой. Отправлять дух путешествовать по Мирам можно и днем, для этого не обязательно засыпать. Это достаточно просто, дело только в умении сосредоточиться на определенном Мире и правильно направить заклинание. Мои подопечные умеют показывать фокусы гораздо круче этого, не понимаю, почему это считается трудным.

Я расслабилась, полностью отключилась от реальности. Сейчас моя единственная реальность – тонкая, заброшенная дорожка между Мирами по воображаемому лесу. Мощная направленная вспышка магии – встречайте, я пришла!

Я стою на одном из уровней Города из стекла и стали. Все те же два солнца в глубоком зеленом небе, фонтаны посреди площади. Здесь мы впервые встретились с Даниэлем. А если взять такси, можно оказаться в Галерее, встретить тень Эриха, моего личного наваждения. Если пойти в Галерею, мои, по крайней мере. Умный Мир, хоть и молодой. Конечно, если сравнивать с Аэллионэ, они все бессовестно молоды. Но Атин – особенный.

…Моя Галерея практически не изменилась. Только внутри откуда-то взялись побеги дикого винограда, я видела такой только однажды в этой реальности, на Земле-1. В нужных местах зеленые побеги извивались и оплетали высокие колонны из белого мрамора. Побеги оттеняли ниши картин и светильники, вмонтированные в потолок. Некоторые светильники скрывались среди широких листьев, создавая причудливые тени на полу. Игра пространства, света, тени и чьей-то фантазии, все на высшем уровне.

Сейчас в Галерее проходит выставка работ кого-то из Туманности. Картины, написанные золотом, далеки от всего человеческого и прекрасного с их точки зрения. Сами картины… каждая из них – уникальный шедевр, я могла бы каждой любоваться часами. Только у меня нет столько времени. Картины после просмотра оставляют жутковатое и страшное впечатление, но в то же время в них есть что-то завораживающе-прекрасное. Трудно заставить себя еще раз взглянуть на них. Среди людей и инородцев, собравшихся в Галерее, ходит сам художник. Л'ан'шээ, больше похожий на гигантского бронированного богомола с челюстями акулы и ядовитым жалом на хвосте. Надо же, не ожидала. Неужели люди наконец-то поумнели?..

…Мой дом. Вернее, то место, которое я считала своим домом три десятка лет, сейчас пустует. И в Городе об этом месте ходит удивительно много страшных историй. Вроде бы здесь кто бы ни поселился, либо очень быстро переселяются, либо погибают самым загадочным образом. Атин нашептал мне одну из городских легенд, связанную с моим домом. Вроде как в полное полнолуние одна из моих картин оживает и убивает всех, кого считает лишним в моем доме, а таковыми она считает всех, кроме меня. В кое-то веки тот, кто изображен на картине, хочет просто тишины и покоя, раз уж меня нет рядом с ним. Услужливо показанный образ: посреди моей бывшей квартиры ходит Дан-ин, такой, как на моем полотне; комнаты с грязными окнами и пыльными подоконниками, на всей мебели толстый слой не то грязи, не то пыли. Покрытые слоем пыли ступени на второй уровень квартиры, давно засохшие цветы в вазе. Только цветущие лилии на подоконнике, будто их до сих пор кто-то поливает. От одного вида лилий становится жутко. Будто спустя столько лет кто-то все еще ожидает моего возвращения. Будто даже дом не в силах забыть потерявшуюся эльфийку. Это пугает…

– Спасибо, Атин. А кто играет Дан-ина?

– Никто, – передо мной возникает дух этого Мира. Зеленоволосый юноша с разноцветными глазами. Надо же, какое сходство. Моя Аэлли похожа на наш Мир, но как-то иначе. – Ты же помнишь, что Мо-тон-Ра со своими способностями и так не подарок, а после того небольшого приключения… сама понимаешь. Он нашел способ не умереть, но остаться с тобой. Поселил душу в картине. Сам не понимаю, как он умудрился отколоть подобный номер. Вот и цветы он твои поливает…

– Я уже где-то что-то подобное слышала… – я задумчиво грызла коготь. – А почему полное полнолуние? И зачем ему кого-то убивать?

– В полнолуние потому, что «выходить» из картины проще, а убивает он… по привычке, наверное. К тому же, для него этот дом навсегда останется твоим. Он тебя ждет. – Я пожала плечами. Только сумасшедших призраков мне для полного счастья не хватало! И зачем меня ждать? Если бы не Лит-ар, я бы никогда сюда не пришла, неужели он этого не понимает? И что я могу для него сделать? Разве что дать ему второй шанс. Ладно. Думаю, позже я его заберу с собой, думаю, Вечные от такого приобретения только выиграют.

– Спасибо, Атин. Спасибо, что показал.

– Знаешь, Владыка, я еще жить хочу. Помочь было дешевле. – Губы духа скривила ироничная усмешка. Понимаю.

– Все равно, спасибо. Ты много для меня сделал.

– Ты преувеличиваешь. Иди, тебе уже пора. – Один сложный пасс призрачной руки – и я в какой-то клетке. Неожиданный поворот событий.

В клетке сидит Мо-тон-Ра, один из тех, кого в этой реальности считают Древнейшими. Янтарная кожа, почти сияющая в полумраке клетки, глаза странного золотисто-янтарного оттенка, почти карие, грива растрепанных седых волос, словно здесь свободно гуляют сквозняки. Морщины избороздили его некогда почти совершенное лицо в уголках глаз, на лбу, от крыльев носа к губам. Обручальное кольцо на безымянном пальце, точно такое же, как у меня, только на несколько размеров больше. Мой муж, Лит-ар.

А ведь я когда-то до одурения боялась постареть. Стать такой, как он сейчас. Я боялась того, что лишусь своей красоты и он меня разлюбит, найдет себе другую, моложе, чем я. Только сейчас, глядя на него, я поняла, что это не так уж и важно. Важно содержание, а не форма. Форма – бесплатное приложение к содержанию, но не всегда соответствует требованиям других. Столько всего успело измениться…

– Приветствия, Лит-ар. – Я улыбнулась и села на пол напротив него. – И как тебе здесь нравится? Не обижают?

– Нравится, – ухмыльнулся он. – Тихо, размеренно, никаких сверхважных и сверхсрочных дел, ради которых нужно мчаться непонятно куда посреди ночи.

– И сколько ты уже здесь кукуешь? Без связи с внешним миром. – Кажется, я его не совсем понимаю. Или он считает меня своим личным бредом? Как мило с его стороны.

– Сколько я здесь? Да уже что-то около двух веков. Казнить меня ни у кого рука не поднялась, сама понимаешь, такие как я на дороге не валяются. Даже сейчас меня время от времени приглашают ребята из правительства в качестве особо ценного консультанта по хреновым ситуациям на их компаниях. А что до связи… я же телепат, мне и без фона прожить можно. Так что я не жалуюсь.

– Нда, об этом я как-то не подумала. Послушай, ты ведь скоро отправишься к предкам. Когда мы с тобой были вместе, ты уже тогда был далеко не мальчиком. И плюс двести лет. Тебе не страшно? Ты не жалеешь, что так бездарно провел остаток жизни?

– Таль, у нашего народа нет ада. Мы попадаем в Пустоту, это наш долгожданный и такой желанный отдых, понимаешь? Потому что редко у кого-то из моего народа получается вести тихую и спокойную жизнь. А по поводу жизни… ты права, любовь моя, я сожалею. Если бы у меня хватило духу и силы воли, я бы давно покончил с собой. Потому что жизнь была невыносима, что с тобой, что без тебя. Это непосильный труд, быть с тобой и понимать, что я для тебя ничего не значу. Муж, как же.

– У тебя была Лаллея. Любимая любовница.

– Лал? Она была мне нужна. Выдающийся ученый, просто гениальный…

– Знаешь, эльфийский слух иногда просто сущее наказание. Слышно все даже сквозь толстые бронированные двери твоего рабочего кабинета. Однажды я подслушала ваш разговор. Тогда еще Аст-ар рядом крутился. Ему повезло, что хоть слух ему достался твой.

– Знаешь, я ведь сам начал рыть себе могилу. Я понимал, что затевать игру с Лаллеей опасно, ты могла и не понять. Но я поставил работу выше семьи, выше любви. Вот и попал. В клетку.

– Эх ты, муж мой. Зачем ты испортил мне жизнь? Я так хотела жить, если не счастливо, то хотя бы не в личном аду. А ты устроил мне… свидание с демонами.

– Да, устроил. Думаешь, я нарочно? Меня сводили сума твои друзья, твои любовники, твоя работа. Я хотел, чтобы ты принадлежала только мне. Я не хотел, чтобы ты пострадала. И не хотел ломать тебе жизнь. Я любил тебя, жена. Любил как умел. Знаешь, когда я тебя похоронил… я столько раз хотел все переиграть. Пережить все заново. Увезти тебя на необитаемую планету, ни с кем тебя не делить. Я ведь тогда не смог тебе ничего сказать. Да и не хотел, если честно. Помнишь, когда ты уходила? Я и подумать не мог, что это… навсегда. Я даже придумать не мог, что ты можешь разбиться. Мне всегда казалось, что ты родилась в небе. Этот твой чертов флай, подарок того барда… Как ты могла?!

– Ты до сих пор не простил меня, да? За Лал, за эту клетку? Это ведь все я сделала, ты разве не понял?

– Единственное, что я тебе никогда не прощу, это то, что ты умерла. Раньше, чем я. Знаешь, мне уже немного осталось. Я и так пережил всех своих друзей и коллег. Наверное, воздух в клетке целебный, хе-хе. Знаешь как страшно быть стариком? Я ведь даже хожу с трудом, не могу ничего делать подолгу. А ведь я так хотел, чтобы мы даже старость встретили вместе. Я слишком много требовал, да? Быть одному это так страшно. Я утешаю себя только одним: может, хоть за Гранью да встретимся.

– Думаешь, это и есть счастье? Надежда? Как там А-ршэ?

– Странно, что ты о нем спрашиваешь. При жизни ты его недолюбливала. Он ушел к предкам лет двадцать назад. Точнее не помню. Последние лет пятьдесят память барахлит. Иногда не помню, что было вчера, зато до последней детали помню нашу с тобой жизнь. Это так странно. Доктора даже мудреное название придумали…

– Ты так и не снял кольцо, – с горькой улыбкой заметила я. Мне до одурения хотелось сменить тему. Потому что видеть Лит-ара таким… страшно, да.

– Не снял. Ты останешься женой моего сердца до конца моих дней.

Я не стала ничего ему говорить. И убеждать в том, что я живее всех живых. И что старости мне не видать как своих ушей. Лучше пусть я останусь для него призраком, явившимся для того, чтобы он мог уйти за Грань с чистой совестью. Подумать только, Лит-ар – старик. Я никогда не могла даже представить его таким. И он свято уверен, что я давно мертва. Наверное, так даже лучше. Я еще раз посмотрела на кольцо. Я зачаровала его так, что оно рассыпется в пыль, как только Лит-ар умрет.

– Прощай, муж.

– Люблю тебя, жена.

С тяжелым вздохом я вернулась в свое тело. Открыла глаза, осмотрелась вокруг. Ничего не изменилось. Почему же тогда мне так тошно? Два века, боги, целых два века! А если мой сын так же блуждал по Мирам? Он ведь не родился Вечным. Он мог умереть просто от старости. Я пережила двоих своих детей. Это… страшно. И жестоко.

Портрет Дан-ина стоял рядом с моим креслом. Последний подарок Атина. Не ожидала. Или он сам счастлив сплавить мне столь странную сущность? На перевоспитание, не иначе. Правда, перевоспитание кого – это еще вопрос!

Обручальное кольцо на безымянном пальце медленно рассыпалось в пыль. Лит-ар мертв. А я окончательно свободна от всего, что связывало меня с Испытанием. А кому-то было крайне необходимо подстроить мою встречу с мужем. Управлять Владыкой Вечных так… самонадеянно. И вообще, такое тонкое манипулирование мне что-то напоминает. Ну ничего, я еще доберусь до этого кукловода, тогда и поиграем…

Глава 18

Я медленно брела в сторону своей комнаты. Заклинание уже явно исчерпало себя. Внезапно навалилась дикая слабость и усталость, я еле передвигала ноги по коридору, держась за стену. По всему телу слышались отголоски боли. Да, приятного мало, но зато я получила целый час времени! И почему я раньше считала, что час – это слишком мало? Я столько успела сделать! Наверное, я раньше не умела распоряжаться собственным временем. И вообще, толку жаловаться? Как говорят люди, игра стоила свеч.

На кровать я просто свалилась, сил хватило только на то, чтобы снять тапочки и уткнуться носом в подушку. Такое странное чувство, будто комната в очередной раз начинает расплываться и менять очертания. Я закрыла глаза, чтобы не видеть больше ничего подобного, а то меня начинало тошнить от подобных вывертов пространства.

Дверь в комнату бесшумно открылась, я почувствовала присутствие Индиго. Мой любимый принес что-то на обед, с восхитительным ароматом. Только у меня не было сил даже подняться, не говоря уже о том, чтобы нормально поесть. В таком состоянии даже ложка будет казаться свинцовой. Я хочу отдохнуть. Хоть немного.

– Таль, вставай! Тебе нужно хоть немного поесть. – Индиго поставил поднос с едой на столик, сам прилег рядом со мной.

– Отстань, мужчина, мне не до еды.

– Вы в раздумьях, о Светлая леди? О чем, если не секрет?

– Секрет, – отмахнулась я. В голове никак не укладывалось, зачем кому-то моя встреча с Лит-аром? Что после этого изменилось? Кому это выгодно? – Кстати, ты не в курсе, каким образом Атин оказался в другом временном потоке? Раньше он и Аэллионэ были в одном.

– Случайно в курсе. Мы с Рэйном посоветовались и решили, что будет гораздо лучше для всех нас, если время на Атине будет бежать чуточку быстрее, чем у нас дома. – Я задумалась. Он советовался с Рэйном. И сказал «у нас дома». Это хорошо или наоборот?

– Двести лет, Индиго. За этот месяц там прошло двести лет.

– Ну и что? – Не понял мой мужчина.

– Теперь я свободна. Совершенно свободна. – Я показала ему руки. На безымянном пальце больше не было обручального кольца, только светлая полоска-напоминание. – Вот и все.

– Так просто?

– Кто сказал, что просто? Просто только сыр в мышеловке лежит.

– Тебе нужно поесть. Давай помогу. – Индиго усадил меня к себе на руки и принялся медленно поить теплым бульоном. Действительно, стало немного лучше. По крайней мере, стены вернулись на свое место. Я порадовалась, честно.

Теплый бульон согревал почему-то замерзшее тело. И когда только я успела замерзнуть? На Аэллионэ всегда начало лета, здесь никогда не бывает зим. За экстремальными ощущениями желающим приходится ходить в другие Миры. Ненавижу зимы и все, что с этим связанно.

Чашка с бульоном опустела, я почувствовала себя намного лучше. Индиго не отпускал меня, да я и не хотела оказаться сейчас одна, он все держал меня в своих объятьях. В тишину комнаты врывались звуки из открытого окна. Шелест ветра в кронах высоких деревьев, шумная возня белок, громкое пение райских птиц. Мой Мир такой чудесный. Такой волшебный. Я не знала, что делать. Поэтому решила говорить…

– Знаешь, Индиго, все так странно получилось. Жизнь – сама по себе не сахар, а вообще непонятно что. Меня подтолкнули к встрече с Лит-аром, а кого благодарить, я даже не представляю. Когда мы встретились, ему было что-то около двухсотпятидесяти. Плюс еще двести лет. Он постарел. Мо-тон-Ра стареют как обычные люди, представляешь? Никогда не думала, что увижу его таким. Мы поговорили. Совсем немного, но мне и этого хватило. Он не мог организовать покушение. Он похоронил меня два века назад. И до конца своих дней носил обручальное кольцо. Потому что любил меня, да. Моему первому мужу никогда не дадут звание мастера игр. Он не научился расставлять приоритеты. Он единственный раз ошибся, когда решил поиграть с Лаллеей, поставил ее на первое место. Кто знает, как бы все сложилось, если бы не Лал. Наверное, я была бы счастлива. И Аст-ар был бы с нами.

– Прошлое не изменить, Таллинэль. Ты знаешь это гораздо лучше меня.

– Ну почему же. Я точно знаю, что невозможного нет, особенно когда дело касается эльфов. Ну, оборотней в крайнем случае. А демоны эти слова вообще используют как девиз, – я принялась задумчиво грызть коготь. – Знаешь, я все думаю… что бы со всеми нами было, если бы я не захотела возвращаться?

– А как ты думаешь? – Мой мужчина говорил уставшим голосом, словно сам неоднократно думал об этом.

– Думаю, всем было бы только лучше. Рэйн прекрасно справлялся со своими обязанностями. Вернее, с моими. К тому же…

– Тогда зачем ты вернулась? – Резко перебил меня Индиго.

– Не зачем, а почему. Потому что это мой дом. Мой народ. Моя жизнь. И я – а'т'Эрри, как ни прискорбно это звучит. Я принадлежу Вечным так же как они мне. Чувство долга, Инди. Мы это уже обсуждали.

– Но так и не поняли друг друга. Мне кажется, ты просто не хочешь начать жить. Знаешь, что такое только твоя жизнь? Без мании преследования, не боясь собственной тени? Когда можешь идти с кем хочешь и куда хочешь? Ты хоть раз была свободной?

Я неуверенно покачала головой. Свобода… а что такое свобода? Ветер с привкусом полыни… Горечь на корне языка…

– Ты не понимаешь, о чем говоришь. Ты же Наследник Лунных, как ты можешь так даже думать!? Ты вообще слышишь себя?!

– Я давно не принадлежу своему народу, девочка моя. Очень давно. И, к тому же, теперь я с потрохами твой, кажется, ты выразилась именно так. За столько времени я успел провести корректировку личности. Боюсь, Наследник Лунных Индиго тебе бы не понравился.

– Если мы обречены друг на друга, у меня не было бы выбора. Ты знаешь, что сейчас происходит, Инди? – Он улыбался и молчал. Значит, прекрасно обо всем осведомлен. Небось, уже даже начал что-то делать, чтобы его возлюбленная дожила хотя бы до рассвета.

– Таль, ты же знаешь, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Смерть – это единственное, что ты не сможешь изменить. А «что-то случилось» звучит так… расплывчато и несерьезно. – Настроение у меня было не дай демоны. Глубокая задумчивость на тему, как бы его разнести пару-тройку Миров, чтобы стресс снять. – Может, поцелуешь? – Да, Лунных учат выполнять просьбы леди, даже если леди принадлежит другому народу. И мою просьбу мой мужчина выполнил. Даже более чем.

Потом – провал во времени, лично для нас, единственных во всем Мире, на всем Перекрестке. Не знаю, сколько времени длилось это блаженство. Время – такое относительное понятие. Только для нас оно остановилось, не важно, на сколько. А потом сорвалось с цепи и понеслось…

Иногда мне снятся странные сны. Не самовольное путешествие духа между Мирами, не пророческие видения, даже не сеансы связи с ушедшими за Грань, просто сны. Странные, непонятные, пугающие сны. Я бы сказала, кошмары. Это началось давно. Очень давно. И до сегодняшней ночи я была уверена, что Индиго вылечил меня от подобного «счастья».

На этот раз мне снилось, что он… ушел? Нет, я сама его прогнала. Из дома, из клана, из своего сердца. Навсегда. Я даже умудрилась порвать ту нить, что была между нами. Хотя, какая нить, что я горожу?! Нитью это было первые пару дней, а сейчас – прочный серебристо-стальной канат, который я вряд ли смогу даже потрепать, не то что порвать! Но – на то он и кошмар. Во сне и не такое возможно.

Я проснулась в холодном поту. Индиго рядом со мной не было. Странно, обычно он остается со мной, пока я не проснусь. И что же у него за столь важные дела появились? Это посреди ночи…

Чувствовала я себя… нормально. Отдохнуть мне удалось, даже немного сил накопила, но сражаться в полную силу я не смогу еще пару дней как минимум. А о «как максимум» даже думать не хотелось, потому как от одних мыслей тошно становилось. Я потянулась, выгнула дугой спину и выпустила когти. Как сладко!

– Владыка! – В открытое окно ворвался взволнованный голос Енэ. – Таль! Таллинэль, демоны дери!! – Ее голос плавно перетекал в плоскость истерики. Я с недовольной гримасой высунулась в окно.

– В чем дело?!

– Индиго… – Этого для меня оказалось достаточно, чтобы я полностью перестала себя контролировать. Я накинула халат на голое тело и побежала на улицу. Если с Индиго что-то случилось… убью! Всех! И виновных в том числе!!! Пока я добежала до дверей, в руках непонятно как успели образоваться ледяные сабли, удлинились когти и клыки, даже зрение стало каким-то необычным…

Единственное, чего я не ожидала, выбегая на крыльцо, так это удара по голове тяжелым тупым предметом…

…Я лежала на полу со скованными руками. Опыта лежания на полу у меня не так уж и много, одно я могу сказать определенно: пол твердый и холодный, совершенно неудобно, особенно со скованными за спиной руками. Наручники были качественные, стоит это отметить и воздать дань тому, кто их выбирал. Мало того, что силовые, еще и заколдованные по самое дальше некуда, просто шедевр! Ледяные сабли исчезли и находились где-то вне зоны досягаемости, я не могла их дозваться. Шишка на затылке саднила, кажется, все волосы были испачканы кровью. Между прочим, моей кровью! И я не паникую, абсолютно! Я злюсь!!! Из горла вырвалось звериное рычание, мало подходящее благовоспитанной эльфийской леди. Ну ничего, я исправлюсь.

Ну, Енэ! Нам нужно поговорить.

В тишине незнакомой комнаты послышались шаги. Каждый чужой шаг барабанной дробью звучал в мозгу, прорываясь сквозь ватное одеяло боли. Интересно, после столь удачной «прогулки» у меня в голове хоть все мозги на месте, или часть осталась на крыльце? Это было бы неприятно. Боги, о чем я только думаю?! Демоны, как голова-то болит! Еще немного и я просто разревусь. От боли, отчаянья и бессилия. Где Индиго, когда он так нужен?!

Темно. В свете лун кожа Енэ мерцала каким-то потусторонним светом. Богиня, сошедшая с небес на землю. Эльфийка, одна из Старших. Моя наставница и компаньонка. Одна из тех, кого я считала на своей стороне. И она меня предала. Променяла. Интересно, на что? Что для нее дороже спокойствия Вечных?

Почему-то сейчас я чувствовала себя предметом. Тяжелым тупым предметом.

– Таллинэль… Ты попалась. – Ее голос в тишине звучит как волшебная музыка. Низкий, бархатный, мелодичный голос. Наверное, такие голоса были у сирен.

– За что, Енэ? Зачем? – Какие глупые слова. Но откуда-то я точно знаю, что получу ответ.

– Ты еще спрашиваешь. Ты несостоятельна как Владыка. Ты еще маленькая напуганная девочка, которая не знает, что делать с такой силой. Зачем тебе править Вечными? Ты не сможешь с ними справиться. Ты не смогла даже разглядеть столь масштабный заговор у себя под носом. К тому же, Рэйн будет смотреться гораздо симпатичнее с этими браслетами. Если бы ты выбрала его, а не Лунного…

– Это моя жизнь. И я сама вольна выбирать того, с кем проведу оставшуюся вечность.

– Таль… милая, наивная девочка. Тебя ведь учили, что интересы клана всегда должны быть на первом месте. Клан, а не любовь. Не семья. Не друзья.

– Это мне решать. Я расставляю приоритеты.

– Уже не ты. Сейчас ты исчезнешь, а Рэйн займет твое место. После твоего столь загадочного исчезновения Вечным не останется ничего другого, кроме как избрать себе нового Владыку. Им станет Рэйн.

– А тебе с этого какой интерес?

– Интерес. Именно. Ты подобрала нужное слово. Смена династии, милая.

– Не называй меня милой. И что толку в смене династии?

– Ну, во-первых, тебя не будет, это уже хорошо; во-вторых, как может править Вечными Светлыми та, в жилах которой течет Темная кровь?

– Это риторический вопрос? Как правили мои родители? Так же и я смогу.

– Ты уже ничего не сможешь…

И снова шаги в тишине и темноте незнакомой комнаты. До одурения знакомые шаги, и я в очередной раз почувствовала присутствие Индиго.

– Енэ, я же просил, без самодеятельности! – В его голосе звучат недовольные нотки. И я поняла, что буду прилагать максимум усилий, чтобы он никогда не заговорил со мной подобным тоном. Да, я испугалась.

– Ну почему же без самодеятельности? У тебя бы не хватило духу ее убить, – промурлыкала эльфийка. Я похолодела. – Это ведь было часть плана, Лунный.

– Это было частью твоего плана. Чувствуешь разницу? – Я лежала на полу и никак не могла поверить в то, что все происходит наяву, еще и со мной. Это было выше моего понимания, в голове билась только одна мысль: он снова меня предал. Как я смогу смотреть ему в глаза? Я так не хочу, чтобы давешний кошмар стал реальностью… Я не хочу порвать тот канат, что натянулся между нами. Если я сейчас его порву, больше ничего не будет. Никогда. И меня не будет. Индиго, умоляю, только не заставляй меня выбирать!

– Индиго… зачем ты так? Снова… – Губы произносят ничего не значащие слова. Это я говорю? Нет, я наблюдаю в стороне, скованная льдом ужаса и отчаяния. Я не знаю, кто сейчас говорит вместо меня. Честь и совесть, может быть?

– Между прочим, Таллинэль, я даю тебе последнюю возможность уйти.

– Нет. – Решительно и холодно. Зачем ты так со мной? Неужели я что-то тебе сделала такого, за что ты не хочешь меня простить? В чем я провинилась?