Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Я сняла с него заклинание. Рэйн – молодец, сильный. Он даже на ногах пытался удержаться. Правда, все равно свалился в кресло, то ли от потери крови, то ли от культурного шока. Я скалила клыки. Он не сказал мне ни слова. Ну что ж, на нет и суда нет.

– Клан Вечных принимает нового сына. Клан Вечных принимает новую дочь. Передачу власти Владыки назначаю на послезавтра, мне нужно немного отдохнуть. Церемонию Принятия проведу я.

– И кто же вступает в наш клан, если не секрет? – Иронично спросил Рэйн. Ненавижу, когда он со мной разговаривает подобным тоном!

– Клан Вечных принимает Индиго, Лунного эльфа, моего телохранителя, советника и члена моей семьи. Клан Вечных принимает Ингвэ-Эриха, демона, моего советника и члена моей семьи.

На этот раз его глаза расширились от удивления.

Я больше никогда не надену голубое платье…

Глава 12

Я сидела у окна в своем кабинете и меланхолично лепила вестников, способных путешествовать между Мирами. Вестники для моей новой семьи, для каждого свой. Вестник для Рианы был наполнен теплом и солнечным светом, смешанный с благодарностью и любовью. Для Катара – привязанность и безграничное уважение. Для Даниэля – тепло и любовь, привязанность. Для Даори – легкая ирония и благодарность. Интересно, Дар всех своих молодчиков прихватит или только Алгора? Конечно, лучше держать в тайне свои отношения с Владыкой Грозовых Волков, мало ли когда понадобятся лишние козыри из рукава? Одно дело, когда все знают, что это только жена моего учителя, другое – если знают, что это моя подруга и член моей семьи. Я добавила в вестник легкий намек на тишину. Кто там дальше по списку? Алгор придет, даже если я не отправлю вестник. Как мой учитель, он не сможет пройти мимо, гордость не позволит.

Я тактично сообщила Ри, что она может взять с собой всех, кого душе угодно, но в разумных пределах. Что-то мне подсказывало, что дай ей волю – она и Остров с собой приведет. Ну и, конечно, мне хотелось посмотреть, что получится из моей затеи.

С Индиго мы все еще хранили до зубов вооруженный нейтралитет: он не лезет в мои дела, я не посылаю его искать Перекресток. Кстати, мой любимый уже несколько раз успел нарваться на дуэль, даже не потому, что он Лунный, что весьма странно даже звучит. Еле успела растащить этих психов. Эльфы вообще странные. Или если Вечные – это по умолчанию? Видели же куда лезли, правда, молодняк тоже лез, но они через одного бестолковые до визгу. Видели и меч Демиурга, и то, что Индиго – мастер меча, а то, что я успела оторвать моего милого от шинкования этих зарвавшихся ушастых – еще и поставили мне в претензию. Феноменально! Но когда я узнала причину всех дуэлей – я рыдала. От смеха.

Дело в том, что мои разлюбезные эльфы в курсе, что мы с Индиго делим комнату (интересно, если бы мы жили в разных комнатах, им бы сильно полегчало?). А я как бы не замужем. Вернее, замужем, но не за ним, и мои эльфы об этом не знают. А молодняк, видимо, на что-то рассчитывал. Вот мой мужчина и доказывал им, что они самоубийцы, мне даже запрещенные заклинания пришлось применять, чтобы растолкать этих припадочных. И вообще, я не виновата, что они все поголовно психи. Пришлось тактично намекать, что с замужеством у меня все в полном порядке и даже демонстрировать колечко. Индиго психовал, Рэйн кричал, что все это ерунда, потому что я выходила замуж не по нашим законам. Пришлось всех посылать.

Тем временем Ингвэ отдыхала от жесткого контроля семьи, развлекалась на всю катушку. Потихоньку наводила шорох на моих красавцев, демонстрировала клыки слабонервным и страждущим, кого-то вызывала на дуэль за косой взгляд, кого-то успела сбросить с крыши дозорной башни, ну и еще по мелочи. Наша подруга решила немного поиграть в кровожадного демона. Не страшно, в общем-то, пусть стресс снимет, а моим давно пора пошевелиться и размять кости.

Я немного порылась в ящике стола, среди горы полезных и не слишком бумаг нашла труд своей бессонной ночи – десяток одинаковых серебряных браслетов со вставками жемчуга и аметиста. Правда, это не простые безделушки для поднятия настроения, но еще и мощные амулеты. Если кто-то из семьи будет в опасности, в рукаве у них всегда окажется пара приятных сюрпризов. К тому же, браслеты – знак принадлежности Вечным, и прежде чем с ними связываться, кому-то придется подумать, а нужно ли им вообще иметь во врагах Вечных всем составом? Я не параноик, просто безопасность семьи – на первом месте.

Я открыла окно, вручила браслеты вестникам и выпустила их на поиск моей семьи. Пусть ищут и найдут. Пусть моя семья будет со мной, когда это мне необходимо. К тому же, я надеюсь, они оценят подарок.

Теперь на повестке дня осталось только найти Индиго. Я тихонько прикоснулась к нити между нами и потянулась к нему…

…И оказалась с головой в воде!!! Всплывать на поверхность оказалось долго, воздуха решительно не хватало. Я же не думала, что моего благоверного демоны понесут непонятно куда! Я выплыла на поверхность и принялась жадно глотать воздух, то и дело откашливая воду, которой успела порядком наглотаться. Вот Лунный, вот пловец!

Индиго вынырнул на поверхность в метре от меня и уставился как на призрака оперы. И что ему после этого можно сказать?

– Таль, что ты здесь делаешь? Утопиться решила?!

– Вообще-то, я решила найти тебя. А где берег?

– А вон, – он невнятно махнул рукой. Я присмотрелась: действительно, на горизонте виднелась тонкая полоска пляжа.

– И кто из нас еще утопиться решил? – Проворчала я и принялась грести в нужную сторону. – Инди, а ты в курсе, что Лунные воду не любят?

– Да? Забыл, наверное. Ничего, я исправлюсь. Честно.

– Ты невыносим.

– Это двери узкие. И вообще, ты только узнала?

Оставшийся путь до берега мы проплыли молча, правда, мне мешало плыть платье, то и дело запутывалось вокруг ног и тянуло на дно. Пришлось изгаляться и изворачиваться, пока снимала платье, а потом я его коварно утопила. Жалко, конечно, но платьев у меня много, а я у меня одна. Представляю, как я буду возвращаться! Владыка в одном белье. А Индиго вообще всегда купается обнаженным, тем более, в океане. Он находит в этом какое-то непонятное мне удовольствие.

Едва мой мужчина наполовину вышел из воды, я начала захлебываться. Слюной. Как странно получилось, что это синекожее совершенство принадлежит мне. Мастер меча, хозяин меча Демиурга, сильный маг и Наследник Лунных – мой. Просто насмешка судьбы, что ему досталась я. Я ведь толком ничего не умею, к тому же, мне слишком мало лет, чтобы выглядеть достойно на его фоне.

Я вышла из воды вслед за ним. Мы стояли на белоснежном песке на берегу неизвестного океана, в неизвестном мне Мире, и были счастливы. Я обнимала его за талию, склонила голову к его груди и слушала, как мерно и уверенно бьется его сердце.

– Инди, ты любишь меня?

– Да, Таль. Больше жизни.

– А за что?

– За то, что ты есть. Не спрашивай, не знаю. Любят не за что-то.

– А вопреки всему? – Я принялась его целовать. В итоге на берегу мы задержались надолго. Несколько раз приходили поисковые импульсы, но Индиго отсылал их, откуда пришли. И правильно! Пускай весь мир хоть немного подождет.

Мы сидели на песке. Обнимались. Индиго успел натянуть штаны, я призвала очередное платье. На берегу больше никого не было, только шелест прибоя и свет изумрудного солнца в аметистовом небе. Необычное сочетание, никогда раньше не была в этом Мире. Так красиво…

– Инди, а мы где? – Я решила разбить тишину этого пугающего места. Высокий резкий голос кнутом ударил по нервам. Никогда такого за собой не замечала. Или просто никогда не предавала значения своему голосу.

– В одном из соседних Миров. Правда, он заброшенный. – У моего мужчины даже голос красивый. Нежный, бархатный. Его хочется слушать и слушать, как песни сирен.

– Почему? Здесь так красиво…

– Монстры, – кратко ответил он.

– Так какого гоблина тебя сюда понесло?!

– Стресс снимал!! – Прошипел он. – Монстров хоть убивать можно! Охотился я на них, что не ясно?!

– Да ты посмотри на себя! У тебя ни оружия с собой, ни амулетов! А с учетом того, КАК ты всегда купаешься, объясни мне, будь добр, ЧЕМ ты на них охотился?!

– Таль, ты издеваешься. Руками я на них охотился. И заклинаниями. Любимая, я устал и вымотался, давай устроим разбор полетов в следующий раз, хорошо? А пока просто немного полежим на песочке.

– Просто полежим? – Я невинно хлопнула ресницами.

– Если ты и дальше так будешь делать, то не просто. Но предупреждаю: еще немного – и я просто свалюсь. И домой ты будешь тащить меня за ногу и издеваться.

– Вот только не надо из меня монстра делать! С чего ты взял, что я тебя куда-то потащу? Больно надо. Эх ты, Лунный… – Я принялась разминать ему плечи. – Ты себя доводишь до ручки, а потом удивляешься…

– Расслабляюсь как умею. Я не виноват, что эти заклинания столько сил отнимают.

– Ты еще и резерв исчерпал?

– Не совсем. На дне что-то плещется.

– Долго тебе восстанавливаться?

– Не знаю. Если выпить зелье – часов десять, если нет – несколько дней. – Он прикрыл глаза и наслаждался массажем. А я наслаждалась его близостью.

А в следующий миг Мир сошел с ума. Мне показалось, что небо и земля несколько раз поменялись местами. Резкий хлопок – блокировка магии. Я зашипела и оскалила клыки, мы с Индиго непонятно когда успели подскочить и стать спиной к спине. Мой мужчина грязно ругался, я же думала то же самое, потому что повторять воспитание не позволяло.

Я пыталась сплести пару простейших заклинаний, ничего не получалось. Границы блокированной зоны тоже не удалось определить. Индиго потянулся в «карман» за мечом, я достала ледяные сабли.

Ожидание. Невыносимое и бессмысленное.

– Инди, это точно не местные монстры?

– Точно. Они магию не блокируют, им по боку, с какой приправой обед.

– Их так трудно победить? Даже магией?

– Ты вон туда посмотри и скажи… – Он кивнул в сторону океана. В нем на глубине плескалось что-то совсем непотребное.

– И ты сюда развлекаться пошел?! Охотничек гоблинов! Да чтоб ты еще раз в этот Мир только шаг сделал, я его закрою к демоновой бабушке!!!

– Знаешь, любовь моя, я сомневаюсь, что мне захочется сюда возвращаться, – Индиго вертел в руках меч. Ледяные сабли в моих руках начали стремительно охлаждаться. Опасность? Где??

– Таль! – Резкий рывок в сторону, чужой меч просвистел в паре сантиметрах от моего горла, срезав только прядь волос, а не всю голову. И понеслось…

С трудом угадывались силуэты нападавших, лично я насчитала десятерых. Судя по манере движений, либо оборотни, либо вампиры. Хотя, скорее первые, вампиры предпочитают нападать ночью, день – не их время. А эти… как они умудряются сохранять невидимость при полной блокировке магии?!

Мысли пронеслись в голове со скоростью перепуганных зайцев. Потом – пустота и звон ледяных сабель. Мое оружие лучше меня знало, где сейчас наши противники, тело автоматически плело сеть из блоков, ударов, запутанных шагов. Одна связка плавно и уверенно перетекала в другую. Меч Демиурга злобно звенел, время от времени бросал в противника какие-то странные заклинания. Ну конечно, магию Темных ведь никто не блокировал! Да и хотела бы я посмотреть на того, кому это под силу!

Еще один рывок – один из противников упал на землю, по песку поплыло кровавое пятно. Со стороны Индиго – три таких бесформенных кучи. Наше оружие учили убивать качественно, теперь никто из этих покойников больше никогда не вернется на Перекресток.

– Индиго, чуждость, я прикрою! – Я отправила ему эти слова по нашей личной связи. Он все понял и пригнулся к песку.

Я сумасшедшим вихрем сорвалась в атаку. Осталось шестеро противников, значит, справлюсь! У меня нет права не справиться! В минусе – они умеют работать командой и невидимость.

А вообще, что за упаднические настроения?! Я – Владыка Вечных, и я смогу справиться с любой ситуацией! Меня Алгор учил или где?!

Индиго быстро чертил на песке какие-то символы, я отбивала от него чужие удары. Если кто-то хоть пальцем до него дотронется – порву голыми клыками, и боги не спасут. Меч Демиурга подсказывал моим саблям что делать и кого бить, это ведь их первый серьезный бой.

Я чувствовала, что не успеваю. Их оставалось четверо, но… Блок, поворот, удар, блок, вспышка боли от подбородка до живота, блок, блок, удар…

Бесконечность боя. Почти танец. Еще одна вспышка боли в правой руке, сабля дрогнула, но не упала. Я все смогу! Я должна защитить Индиго, пока он нас спасает. Еще один удар – на этот раз не мечом, а ногой в живот. Больно. И, кстати, с женщинами так поступать не принято. Уж если мне навязали схватку на мечах, так почему же не следуют правилам честного поединка? Странные противники.

Меч Демиурга злился и подгонял Индиго. Вспышка боли от горла до груди…

Всплеск Темной магии и чего-то совсем непонятного. Тишина и темнота. Крик тысяч умирающих живых существ. Снова тишина. Наконец я решилась открыть глаза. Мы непонятно где, совершенно другой Мир, вокруг нас – бесконечный серый туман, как…

У моих ног лежит Индиго и, кажется, не дышит…

На один невероятно долгий миг я позволила панике полностью затопить сознание. А потом взяла себя в руки, упала на колени перед Индиго, принялась раздирать на нем рубашку. Когда же его успели ранить, что я не заметила?! Очередная волна паники: видимых повреждений на нем нет. Так что же случилось?!

Демоны всех Миров… у него же резерв был почти на нуле, а тут я… А он ни слова не сказал… Боги, боги, боги, что же делать??!

Пока я металась вокруг Индиго, он перестал дышать. Волна неконтролируемой паники вперемешку с отчаянием затопила сознание. Не уберегла? И его?

Озарение: нужно передать ему часть своего резерва, чтобы он хотя бы не был в минусе. Я клыками вскрыла свое запястье и поднесла ко рту Инди.

– Ну же, любимый, ну… – Одним из заклинаний я запустила его сердце, пришлось взять под контроль и остальные мышцы, чтобы он смог выпить крови. Было чертовски трудно, я никогда раньше не использовала эти заклинания даже по одному, а все вместе они с ужасающей скоростью истощали мой резерв, еще и Индиго тянул себе сколько мог…

Я запретила себе даже думать о полученных в бою царапинах, но с каждым мгновением они все громче напоминали о себе. Резерв уже почти на нуле, но Индиго я отдам столько, сколько потребуется. Боги, как я устала…

Как я хочу домой…

Туман, серый и плотный, как на Перекрестке. Ни звука. Интересно, сколько я так простояла посреди тумана? Минуту? Час? Год? Не важно. Холодный ветер трепал безнадежно испорченное платье, на серебристо-серой ткани четко выделялись серебристо-алые потоки крови. Кажется, меня ранили сильнее, чем хотелось бы. Плохо.

Из тумана послышался странный звук, словно кто-то на каблуках идет по мраморному полу. Почти как я когда-то ходила по Галерее. Где-то в груди камнем давило сожаление. Я никогда больше не вернусь на Атин. У меня не хватит силы духа и воли заставить себя туда вернуться.

Тук. Тук. Тук.

Шаги или звуки моего лихорадочно бьющегося сердца? Какая разница? Больно.

Из завихрений серого тумана показалась высокая фигура. Женщина, одного со мной роста, такие же короткие волосы цвета розового жемчуга. У нее длинные ноги, красивая грудь, узкая талия. В отличие от меня, они никак не напоминает хлыст. Скорее, воду. Она плавно перетекает с места на место, и ее грация не имеет ничего общего с танцами. Она – воин, рангом не ниже мастера. Никакого оружия на виду, но в волосах таинственно поблескивают шпильки, в высоких сапожках можно спрятать как минимум пару кинжалов, пояс на платье пропитан странной магией, той, с которой я сегодня столкнулась впервые.

Она подошла ко мне совсем близко. Огромные индиговые глаза на узком лице, тонкий нос, маленький рот с тонкими губами. Она даже издалека не похожа на человека. Красивая, чужая, непонятная.

– Алнэль, изволь объясниться, что ты здесь делаешь?

– Ну ма-ам, я пришла тебя проведать. Ты слишком близко подошла ко мне.

– Не выдумывай. Я просто немного поделилась резервом, от этого еще никто не умирал. По крайней мере, мне о таких случаях неизвестно.

– Может, при отрицательном резерве не всегда умирают, а вот от потери крови даже Вечные скопытиться могут.

– Аль, где ты набралась таких слов?!

– Да ладно… Мам, у меня к тебе серьезная просьба. Именно поэтому я и пришла. Когда к тебе придет Владыка Радужных Змей, расскажи ей обо всем, что она пожелает узнать. Соглашайся на ее условия, какими бы бредовыми они не казались.

– Та-ак, ну-ка выкладывай все начистоту! А то воспитывать начну!

– Только не уши! – Взмолилась Алнэль, я еле удержала на лице серьезную мину. – Понимаешь, мамуль, мне суждено объединить всех Вечных. И Лунных, и Светлых, и оборотней. Из оборотней ко мне попадут собственно Вечные, Грозовые Волки и Радужные Змеи.

– Не смей связываться с Радужными, с ума сошла?!

– Да они только формально будут подчиняться мне, что я, совсем невменяемая, сунуть нос в дела Радужных?! Мне и остальных за глаза хватит.

– Почему Волки будут у тебя?

– Алгор найдет для Даори более достойное занятие, чем управление этой бандой. Мам, не переживай, наша семья будет жить долго и счастливо. Все будут жить долго и счастливо.

– Не нужно меня успокаивать! Все в порядке, Аль, продолжай.

– Радужных Змей ты должна привести мне. Я сама не смогу их заставить подчиняться. Это должна сделать Шэанор. Никак иначе.

– А если я не справлюсь?

– Смеешься? Шэа понадобятся знания, которые можешь дать только ты. Она придет.

От Алнэль меня унесло одним мощным толчком. Я никак не могла понять, где я и как я там оказалась. Серость тумана. Индиго лежал рядом и смотрел мне в глаза. Индиговый взгляд долго искал фиолетовый.

– Кажется, нам досталось чуть больше, чем я рассчитывал, – тихо прошептал он. – Ты ранена.

– Ерунда. До свадьбы заживет. Что с твоим резервом?

– Все в порядке. По крайней мере, я не в минусе. Спасибо, Таль.

– Инди, а что с тем Миром? Мы сейчас где?

– Мы? На Перекрестке. Того Мира больше нет.

– Как нет? – Кажется, я даже умудрилась приподняться на локтях. – Ты его уничтожил?!

– Не я. Я просил меч не вмешиваться… – Так вот, что то за странная магия!

– Ничего страшного. Их слишком много, а монстры никому не нужны. Я просто уверенна в этом, так что ты все сделал правильно. Кстати, спасибо тебе, любимый, за то, что ты нас вытащил оттуда.

– Тебе нужен целитель.

– Не больше, чем тебе. Сейчас немного передохну, пойдем домой…

Обязательное условие путешествия между Мирами по Перекрестку – движение. Мы должны сделать хотя бы пару шагов…

Я поднялась на ноги, подняла Индиго. Он оперся мне на плечи, я подхватила его за талию. Тяжелый, любимый! И все – характер. Это тощее недоразумение не может быть таким тяжелым! Я смогу его донести до дома, там нам помогут… От пары шагов мои «царапины» снова начали кровоточить.

– Потерпи. Потрепи еще немного… – Непонятно, правда, кого я пыталась уговорить, себя или Индиго.

Чувство падения… неужели я не справилась? Но нет… Аэллионэ. Дом.

Глава 13

Мы с Индиго лежали на кровати в нашей комнате и молчали. А что можно сказать друг другу после всего, что произошло несколько часов назад? Вот и мы не знали…

Рэйн нашел нас посреди леса, мы оба были без сознания. С трудом вспоминаю, как тащила Индиго по Перекрестку. Мы чудом вернулись домой. Если слишком задержаться на Перекрестке, можно остаться там навсегда. Но мы все-таки добрались до Аэллионэ. Рэйн перепугался до полусмерти и тут же отправил нас к лучшим целителям. Правда, Индиго они так и не помогли. Не захотели помочь. Конечно, отдать свой резерв полумертвому Лунному, еще и непонятно как оказавшемуся в обществе Владыки… а ему потом всякое прийти в голову может, еще и никакой благодарности.

Мы лежали на кровати, держась за руки. Мой резерв понемногу восстанавливался, но я все тут же отдавала Индиго. Ему нужнее, а я еще успею восстановиться. От моих «царапин» остались только тонкие шрамы, но целители обещали, что и они сойдут через несколько дней. Я решила поверить. Пока меня латали, Рэйн кричал и ругался матом, проклиная мою беспечность. Оружие невидимок было отравлено, и весьма странно, что я так долго продержалась, еще и колдовать смогла, не говоря уже о том, чтобы призвать Перекресток.

Индиго закрыл глаза и, кажется, заснул. Его мерное уверенное дыхание немного меня успокоило. Он точно будет жить. Может, не сразу побежит в бой, но будет жить…

Рэйн, Рэйн… мой золотоглазый идол. Я поклонялась ему целый век и не требовала ничего взамен. Но оказалось, что между нами пропасть. Не только в возрасте, опыте и положении в клане. Мы просто смотрим на жизнь с разных сторон. Но если бы у меня не было Индиго, я бы сделала все возможное, чтобы Рэйн стал моим. Он – незаменим для меня. Говорят, незаменимых людей не бывает. Не знаю, может, людей и не бывает, но Рэйн – эльф. В клане его слово весит больше моего, он заменял меня три десятка лет – и клан выдержал. До этого я была его тенью, его ученицей – и не знала хлопот и забот. Я чувствовала себя с ним как за каменной стеной, мне ничто не угрожало. А с Испытанием мой маленький мир разлетелся на куски… Я бы с радостью оставалась его отражением столько, сколько нужно. И кланом бы управлял он, я бы с радостью от него отказалась. Ведь за эти три десятка лет никто не умер. Из наших, по крайней мере. А сейчас… слишком поздно что-то менять. И у меня есть Индиго.

Алнэль… приснилась или я действительно слишком близко подошла к Грани? Подумать только, наша дочь объединит Вечных всех рас! Да такого просто быть не может! Как еще вампирскую знать под свою опеку не взяла? Даже Радужные Змеи будут принадлежать ей… От одной этой мысли мне становится жутко…

Индиго о визите Алнэль я не сказала. Зачем? Когда-нибудь он и сам с ней познакомится. К тому же, я знаю, кто сделал из нашей девочки настоящего воина.

В дверь вопросительно постучали, я сделала пасс рукой и передо мной появилась Ингвэ, собственной персоной.

– Таль, как вы?

– Тише, разбудишь, – я погладила Индиго по руке, успокаивая. Я здесь и никуда уходить не собираюсь. Я буду надежно твой сон охранять, пока тебе не станет легче, а потом ты будешь охранять меня. Мало ли, что может взбрести в голову малолетней Владыке…

– Ты можешь мне объяснить, что же там произошло? Рэйн только шипит матом в ответ на все вопросы.

– Ха! Ты додумалась сходить к Рэйну! Как он тебе в ухо не дал за такие вопросы? Стареет, наверное…

– Он пытался, – неохотно ответила Ингвэ.

– И как?

– Теперь он мечтает видеть меня среди Вечных. Странный он.

– А кто здесь без странностей? Иногда я сама удивляюсь, как я попала в это место.

– Ты снова сбила меня с мысли. Что произошло?

– Пока мы были в другом Мире, на нас напали. Сначала блокировали магию Светлых, а потом напали. Невидимки. С отравленными клинками. Не понимаю. Шестерых мы уложили, им и невидимость не помогла, потом Индиго применил заклинание чуждости, его Лунный вариант, вмешался меч Демиурга… Он уничтожил тот Мир, нас выбросило на Перекресток… а там… – Я замолчала, не зная, стоит ли рассказывать продолжение. Ингвэ, видимо, уловила мои колебания, поэтому решила сменить тему.

– Странная история. Сколько их было?

– С десяток. Нужно уточнить у Индиго.

– Значит, целью был кто-то один. Скорее всего, ты, Таль. Привыкай жить в роли мишени, дорогая. Чтобы справиться с Индиго, нужно или пара-тройка архимагов, или хорошая армия. Кстати, чего это твой благоверный в таком плачевном состоянии? И как ты умудрилась дать себя ранить? Тоже мне, ученица Алгора. Между прочим, так подставляться – просто безответственно!

– У Индиго резерв был почти на нуле, до этого он на монстров охотился. А потом… у него не было выбора. Он слишком устал, чтобы махать мечом, а о его резерве я не подумала… Пока я его прикрывала, меня пару раз зацепили. Не отрезали ничего – и на том спасибо. Я только одного не пойму… Если блокировали магию Светлых, магию Темных я не чувствовала, как они могли оставаться невидимыми?!

– Как-как. Ты думаешь, магия делится только на Светлую и Темную? Боюсь разочаровать тебя, моя девочка, но на Перекрестке столько всего встретить можно… даже неклассических магов. Этих молодчиков могли просто заколдовать и открыть дорогу в тот Мир. Кстати, если твою магию блокировали, а сами они так и не атаковали заклинаниями, значит, мага с ними не было. Наемники?

– Странно.

– Более чем. Охотиться на Владыку Вечных вдесятером и без мага… верх глупости.

– Лестное мнение. Но, Ин, если бы я в том Мире была одна, меня бы здесь не сидело, сама понимаешь. Я пока не в состоянии выстоять одна против десяти.

– Ну так потренируйся, что тебе мешает? И советую тебе обзавестись охранниками, мало ли что случиться может. К тому же, Таллинэль, тебе нужно пересмотреть понятие об ответственности. Сегодня ты едва не угробила Индиго, еще и сама нарвалась на отравленные клинки. Ты подумала, что было бы с Вечными, окажись тот яд немного более действенным? Ты ведешь себя как девчонка.

– Спасибо, леди Ин, я подумаю над Вашими словами. Увидимся за ужином. – Ингвэ откланялась, я устало облокотилась о подушку, немного поерзала, в итоге сложилась на Индиго и моментально уснула…

«Парадный зал» в лесу украшен дальше некуда. Разноцветные ленты свисают с ветвей деревьев и цветущих кустов, цветы, травинки и заросли папоротника украшены миниатюрными осветительными шарами, яркими и разноцветными. Полдень. Конечно, у Светлых эльфов праздники начинаются в полдень, на то мы и Светлые. Зато пьянки и гулянки длятся до самого утра, а то и дольше. На соседней поляне музыканты настраивают инструменты, неподалеку от меня группа незнакомых эльфов имитировала бурную деятельность. Интересно, что им поручили? Хотя, какая разница, они все равно в носу ковыряют. Тоже мне, работнички магии и железа!

С другой стороны поляны открылась дверь Перекрестка, из нее вышла разношерстная толпа существ. Оборотни всех кланов, вампирская знать, представители Лунных и демонов. Чувствую, как у меня начинает отпадать челюсть. От такого шока недолго и ногу ушибить. Естественно, безвременно отпавшей челюстью. Кто все эти существа?! Ладно, не важно.

Иду по лесу. Мыслей нет. И куда меня занесло на этот раз? Если я снова отправила свой дух путешествовать, то мне это совсем не нравится. Нужно попросить кого-то научить меня это контролировать.

– Мама! – Раздается из-за спины звонкий девичий голосок. Такой голос может быть только у моей малышки… Алнэль?

– Что-то ты зачастила в гости, – немного недовольно произношу я.

– Мам… извини… я…

– Что ты хотела?

– Не знаю. Я просто очень скучаю по тебе и по папе. Но его я не смогу навестить даже при всем желании…

– Аль, дорогая, ты скучаешь по нам или по всему этому? – Я уверенным движением руки обвела поляну и собравшихся на ней существ. Надо же, наша дочь будет такой… сильной…

– Что?! Да как ты могла так даже подумать?! Мама… – она понизила голос до шепота, почти сорвавшегося на плач. – Мама, я сама не в восторге от того, что мне предстоит сделать. Мне и бы и наших Вечных хватило с головой. Только за меня уже все решили. И за тебя, и за папу, за всех нас уже все решили. И у меня будут эти кланы, они будут послушны мне. Я стану единственной Владыкой всех Вечных. Я смогу потягаться силой с самим Мастером Миров. Только не стану этого делать, ты же сама понимаешь. Мама, мне повезло, что я ничего не буду помнить после рождения. Только без тебя я ничего не смогу добиться. Если ты не будешь со мной… меня тоже не будет, ты ведь понимаешь?

– Извини меня, Аль, я просто сорвалась… Мне трудно разговаривать с тобой. Ты же знаешь, что мне нужно еще немного времени, чтобы решиться…

– На что? – Заинтересовалась дочь.

– На то, чтобы родить тебя, моя Аль.

– Но… ты же еще долго бояться будешь. Я же знаю, что ты боишься слишком близко подойти к Грани и не вернуться. До истерики боишься остаться без папы. И жутко боишься еще раз завести ребенка, потому что Аст-ар умер, а ты не хочешь признаваться в этом даже себе. Ты просто не хочешь в это верить…

– Аля, Аля… Алнэль. Откуда ты это знаешь?

– Там, где я сейчас нахожусь, нет времени. Я знаю все, что было и что будет. Я знаю все, что произошло с тобой и с папой. И об Аст-аре, и о Лит-аре, даже о Данте. Только мне ты о них никогда не расскажешь.

– Думаешь, я буду неправа?

– Думаю, это только твое решение. И, мам, я люблю тебя. Просто помни об этом.

– Я тебя тоже. All'n-el Verrae.

Я резко открыла глаза. Странное ощущение, будто я и не спала вовсе. Фиолетовые глаза были полны слез. Снова. В очередной раз. Ну зачем, зачем Алнэль так со мной? Она же знает, как мне больно ее даже видеть, пусть и во сне! Мне больно вспоминать… зеленые, как джунгли на Земле, глаза, немного резкие и человеческие черты лица, ту малышку со всклоченными волосами, что я встретила на Грани. Аль сейчас могла бы быть со мной. Но – ее нет. И в этом виновата я, никто больше. Кто знает, как могла бы сложиться ее судьба, если бы она была дочерью Данте? У нее никогда не было бы Вечных, даже моих. Она была бы свободна от этого чертового долга, который преследует всех Владык, неважно какого клана. Это… не страшно. Ко всему можно привыкнуть. Только вот что такое свобода, моя девочка никогда не узнает…

Наверное, я все сделала неправильно. Я виновата. И моя дочь все еще за Гранью…

Мысли все лезли в голову. Аст-ар… я ведь уже несколько дней точно знала, что его больше нет. Но не хотела верить. Это знание пришло как гром среди ясного неба, только эльфы умеют игнорировать очевидное с потрясающим упрямством. Моего сына больше нет среди живых. Почему? Зачем я его отпустила? Если бы не я, он был бы сейчас со мной. Он был бы жив. Мой сын, единственный и любимый ребенок… мертв.

Я прижалась к спящему Индиго, слезы потекли из глаз. Я не уберегла своих детей. Я едва не убила единственного, кому принадлежу.

Действительно, память – проклятие Вечных. Как можно прожить десять тысячелетий, а то и больше, и помнить всех, с кем ты прошел часть пути, но которых больше нет? Как можно помнить все, что хотел сделать-сказать-прожить, но не смог? Как можно столько нести на своих плечах? А ведь Рэйн не намного старше Индиго… Как они могут жить со всем этим – и не оглядываться назад? Они спокойно играют судьбами существ, Миров, любимых… и не хотят верить, что однажды все закончится. Неужели и я когда-то стану такой? Не хочу…

Слезоразлив закончился так же неожиданно, как и начался. Что изменится от того, что я пролью пару литров слез на подушку и Индиго? Разве что Инди промокнет и простудится, у меня по дому свободно гуляют сквозняки. Кстати, интересно увидеть Лунного с насморком. Такое бывает?

Я сжалась в комочек и закрыла глаза. Шрамы после неудачной потасовки ныли, в груди застыл ледяной комок боли: моего сына больше нет. К Инди тянется прочная серебристая нить, даже при желании я не смогу ее разорвать. По нашей связи я передала ему всю свою любовь и нежность, всю заботу и тепло. Мой. Навсегда. Никому не отдам.