Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

Глава 11

День начался… шумно. Проснулась я ближе к обеду, а у нас в доме царил хаос. Из-за двери слышался грозный голос мужа, он снова кого-то отчитывал и грозился уволить. И не надоело ему до сих пор. И вообще, что он делает дома в такое время суток?!

Сын (хаос-младший) был в школе, что не удивительно. Я умылась, переоделась и пошла в кухню. Майя накрыла на стол к обеду. Я заняла свое место, спустился Лит-ар.

Эти сны – такая странная штука… Если вспомнить мифологию Земли-1, древние легенды… Оборотни – существа, принимающие звериный облик, кровожадные монстры. Оборачиваются при полнолунии, кидаются на всех без разбору. Если укусит оборотень – в следующее полнолуние и у тебя шифер съедет на почве жажды крови. Позже их стали делить на истинных и проклятых (рожденных и укушенных).

Не понимаю, как кто-то может быть полузверем? С научной точки зрения это так же невозможно, как переместить в пространстве-времени звезду. Как Даниэль может быть полуоборотнем? К тому же, он сак'к-хе. Или все сак'к-хе – оборотни? Каждый народ свято хранит свои тайны. Такое ведь может быть? Но как тогда Эль умудряется быть полудемоном? Если верить древней мифологии, демоны – существа, исполняющие самые невероятные желания в обмен на душу. Хитрые, коварные, беспощадные, любимое занятие – устраивать праведникам проверки на прочность их веры. Хм, а зачем им души? Чужие свою собственную не заменят и не создадут. И кто такие высшие? Какое отношение они имеют к сак'к-хе и оборотням?

Я окончательно ничего не понимаю.

– Таллинэль, изволь обратить на меня внимание! – Лит-ар стукнул кулаком по столу, так что тарелки жалобно звякнули. Я удивленно подняла на него глаза.

– Ты что-то говорил? Извини, я задумалась. – Муж выругался сквозь зубы.

– Я спрашивал, как срочно тебе нужен новый флай.

– Да, срочно, – немного невпопад ответила я.

Что имел в виду Даниэль, когда говорил, что Индиго перерос мастера пятьсот лет назад? Разве такое возможно? Я уверена, что этот разговор мне не приснился.

– Таллин!!! – Взревел Лит-ар.

– А? Я слушаю.

– Твоя новая игрушка будет на следующей неделе. И принеси мне бумаги из банка, если хочешь разблокировать карту.

– Уговор еще в силе?

– А почему нет? Или ты вчера успела что-то натворить?

– Ничего смертельного.

– Что? – Обреченно спросил муж.

– Ничего особенного! Просто танцевала с твоим «сюрпризом». А потом ко мне в ученицы напросилась леди Лаллея.

– Лаллея? Напросилась к тебе в ученицы??? Миры сошли с ума…

– Что ты можешь о ней рассказать?

– Насколько мне известно, ты первая, кого она о чем-то просит. Обычно леди Лал говорит вежливыми приказами. И ее очень трудно ослушаться. В мою компанию она пришла сама, за несколько месяцев стала руководителем второй исследовательской группы. Потом кто-то из группы Даниэля подкинул ей идею о разработке двигателей. Четыре с половиной года упорного труда… Она не желает продвижения по службе, хоть ее способности вполне позволяют стать моим замом по работе с исследовательскими проектами.

– Ты знаешь о ее личных предпочтениях? Духи, цвета, драгоценности?

– Ну-у, она сама мне ничего не говорила по этому поводу, но насколько я ее знаю… Ее духи чем-то похожи на твои, цвета – черный и синий, иногда белый. Носит исключительно серебро и оникс, иногда сапфиры.

Что ж, «наблюдения» Лит-ара мне пригодятся. Разоткровенничался, родственничек! Ах да, я же ничего не знаю, нужно об этом не забыть.

Лит-ар до сих пор уверен, что я пользуюсь духами! Святая наивность… Где же я возьму духи с ароматом осколков звезд? Эта леди из снов… тоже пахнет осколками. Странно. И к чему она просила обратить внимание на Данте? Я же только начинаю игру с Лал.

Я снова задумалась. Лит-ар успел пообедать и отправился в офис, наводить шорох среди подчиненных. Я снова осталась одна. Зазвонил фон.

– Леди Лаллея, мои приветствия!

– Приветствия, леди Таллин. Приятно Вас видеть.

– Не желаете ли провести урок прямо сегодня, прекрасная леди?

– Да, пожалуйста. Я звонила Вам, чтобы просить об этом. Я буду через час, Вам будет удобно?

– Конечно, леди Лаллея. С нетерпением жду нашей встречи. – Лал отключила фон. Я улыбалась. Все оказывается гораздо проще, чем я хотела.

Я решила устроить первый урок в зале для приемов. После вчерашнего мероприятия его не спешили убирать, все декорации находились там же, где и вчера. Видимо, Лит-ар задумал что-то еще. Я расставила и зажгла свечи; в нашем парадном зале нет окон, его освещают только лампы, иногда свечи. Я преследовала сразу несколько целей, устраивая урок именно в этом зале. Во-первых, это самое просторное помещение у нас в доме, при желании в нем на флае летать можно. Во-вторых, еще свежи воспоминания о нашем вчерашнем танце с тем блондинистым недоразумением, по недосмотру Высших ставшего дядюшкой Даниэля. В-третьих, украшенный парадный зал просто красив, свечи добавили романтического настроения. У меня появилось невероятное желание пригласить Эля сыграть здесь, только для меня. Да, я жуткая эгоистка, никто и не сомневался.

Я еще раз проверила скрытые динамики, сегодня нам живой оркестр не светил даже издалека.

Леди Лаллея звонила в дверь. Я отослала слуг до вечера, сама встретила ее у двери.

– Приветствия, прекрасная леди, – я легонько коснулась ее щеки приветственным поцелуем.

– Приветствия, леди. Вы не возражаете, я взяла бутылочку прекрасного вина…

– Весьма благодарна Вам, леди Лаллея. Думаю, Вам не помешает немного выпить перед уроком, – я улыбнулась и провела ее в зал.

– Если бы вчера здесь была такая атмосфера, Ваши гости рисковали получить удар от перевозбуждения, – усмехнувшись, прокомментировала Лаллея.

– Присаживайтесь, леди, я принесу бокалы. – Через мгновение я снова была рядом с Лаллеей, но уже с бокалами в руке. Она открыла вино и налила янтарный напиток в бокалы. Мы синхронно пригубили вино. Действительно, божественный букет. Вот только с некоторых пор я не переношу янтарный цвет…

– Итак, поздравляю Вас, леди Лаллея, Вы стали моей ученицей! Единственной и любимой! – Мы дружно рассмеялись. Похоже, вино было крепче, чем нужно.

– Тогда перейдем на ты, к чему лишние пританцовки? Можно просто Лал, – она протянула мне свою изящную ручку.

– Таль, – улыбнулась я, слегка пожав ее пальцы. – Почему ты хочешь танцевать?

– Потому что это невероятно красивое зрелище. По крайней мере, когда танцуешь ты. Вот и я захотела научиться чему-то подобному.

– Танцы тиари вообще захватывающая штука. Они до неприличия красивы…

– А кьер-а'ллатэ – еще и до неприличия неприличный! – Она сделала еще глоток из бокала, улыбнулась. – Таль, ты бы видела вчера ваши лица! Сама как громом пораженная, а Индиго выглядел так, будто пару ведер водки залпом выпил! Гости ходили как пришибленные. – Лал рассмеялась и добавила пару фраз на незнакомом мне языке. Судя по тому, как полыхнули ее глаза, фразы были далеки от приличия.

– Видишь ли, Лал, все тиари немного эмпаты, я, как оказалось, тоже. Индиго силен в эмпатии, его не следует недооценивать. Вот и получилась такая волна…

– То есть, вы транслировали то, что чувствовали сами?

– Именно.

– Он твой любовник?

– Боги с тобой, Лал! Мы виделись третий раз за десяток лет.

– Картина в твоей комнате…

– Абсолютно ни о чем не говорит. Пойми, Лал, я замужем, и не могу завести себе любовника только потому, что между мной и Лит-аром давно ничего нет.

– Почему ты все это мне рассказываешь?

– Потому что ты спросила. К тому же, я в тебе уверена. Ты сделаешь правильные выводы, ученица.

– Боюсь, ты даешь мне больше кредитов, чем я заслуживаю.

– Позволь мне об этом судить. А сейчас давай займемся танцами.

Мы разошлись глубоким вечером. Раньше я не подозревала, какой это каторжный труд – учить кого-то. Для меня танец – состояние души, для Лал – заученная и отрепетированная очередность па. Ее огромный плюс – она схватывает все практически на лету. Стоит мне пару раз показать ей движение – и она его запоминает и повторяет с идеальной точностью. Ее грациозность и пластичность просто потрясающи! Только стоит добиться, чтобы танец стал ее сутью, а не только движениями под музыку.

Мы ужинали с Лит-аром и сыном. Аст-ар с легким недоумением косился то на меня, то на Лал. Лит-ар ничем не выдал заинтересованность нашими отношениями. То, что я могу переманить себе его любовницу, мужу, похоже, в голову не приходило. Цирк да и только. Ничего, он еще устроит моей ученице допрос с пристрастием. Интересно, куда Лал его пошлет?

После ужина я провела Лаллею до ее флая.

– Как тебе первый урок? – Спросила я.

– Потрясающе! Я чувствую себя такой гибкой, сексуальной… такой женщиной! Когда продолжение занятий?

– Как только ты этого захочешь. Правда, следующие пару недель мои свободные часы будут несколько ограничены…

– Кем?

– Эрихом. Думаю, нам нужно подготовить очередную выставку.

– На тему? – Заинтересовалась Лаллея.

– Я думаю о танцах. У меня есть пара собственных работ, которые можно показать. У Эриха в загашниках можно найти что угодно, да и Данте вряд ли откажется поучаствовать. К тому же, у меня гонки на носу.

– Ты невероятная женщина, Таль.

– На себя посмотри, – улыбнулась я немного грустно.

– Будь счастлива! – Лаллея села в флай и умчалась домой.

Ну что ж, на повестке дня – Эрих. Я решила для начала ему позвонить.

– Таль, сердце мое, бросай эту кошмарную привычку звонить мне среди ночи!

– Эрих, дорогой, у меня столько новостей!

– Давай обсудим это завтра? Сейчас я хочу спать.

– Когда ты будешь в Галерее? Нам нужно обсудить…

– О-о! Ты решила заняться Галереей? Небо наконец-то упало на землю?

– Эрих, немедленно прекрати!

– Жду тебя завтра после обеда.

– Эй, кто из нас главный?!

– Вот завтра и посмотрим, – мой управляющий душераздирающе зевнул и отключил фон. Вот жук!

Лит-ар наблюдал за всей сценой. Недовольно хмурился, но молчал. А я в очередной раз проклинала его тягу к вуайеризму.

– Таллин, к чему тебе все это? – Наконец-то выдал муж.

– Что? – Не поняла я.

– Зачем ты взялась учить Лаллею? Зачем тебе эти гонки, это же опасно! Ты подумала, что будет, если с тобой что-то случиться? Ты нужна сыну живой и здоровой!

– А обо мне ты подумал? – Я резко развернулась лицом к нему. – Ты подумал, что я скоро свихнусь в четырех стенах!? У меня больше нет сил заставлять себя улыбаться твоим прихвостням! У меня нет желания ходить марионеткой на твои приемы! Еще немного – и я брошусь с уровня, а ты спрашиваешь, почему мне нужны гонки и Лал!!!

Лит-ар прекратил мою истерику пощечиной. Я отрезвела, если так можно выразиться. С недоумением посмотрела на мужа.

– Что я тебе скажу, Таллин. Делай, что хочешь, в разумных пределах, разумеется, но ты должна выглядеть самой счастливой женщиной в обитаемых мирах. Мне не нужны лишние сплетни о наших отношениях. Я веду переговоры, чтобы заключить контракт своей жизни. И если ты сейчас мне что-то испортишь, я не просто тебя убью, я тебе обещаю, – прошипел муж, схватив меня за кисти. Я думала, еще немного – и мы оба услышим треск ломаемых костей.

– Отпусти! Псих!

– Надеюсь, ты правильно меня поняла, милая Таль.

– Чудовище! Ненавижу!! – Я бегом бросилась в свою комнату. Какое же он чудовище! Как Лал этого не видит?! Да и я была слепа, когда выходила за него. Я была слепа и глупа, такой и осталась. Ничего, могила всех исправляет…

Сегодня моя мечта сбылась: ночью не было снов. Только тишина и непроглядная чернота. Ненавижу сны! Почему-то они гораздо лучше жизни.

Утром я проснулась раньше мужа, оба солнца только начинали выплывать из-за горизонта. Первым делом я пошла в парадный зал, по дороге едва не довела до предков одного из наших слуг. Представляю, что он увидел! Долговязая костлявая девица с длинными растрепанными волосами, в одном коротеньком халатике из всей одежды… в довершении образа – синяки под глазами и клыки, выпирающие из-под верхней губы. Не удивительно, что он перепугался до полусмерти! На его месте я бы тоже в срочном порядке решила, что вампиры существуют!

Парадный зал помнил наш вчерашний урок, помнила и я, но решила все-таки вернуться. Мне не давала покоя Лал, точнее, ее движения. И дело вовсе не в том, что она все мгновенно схватывает. Она достаточно плавная, даже для Мо-тон-Ра; если бы не ее внешность, я могла бы поклясться, что в ее роду были тиари. Одно «но»: наши остроконечные ушки видны даже в десятом поколении. Она замечательно выглядит даже без остроконечных ушек, а вот в ее движениях меня что-то настораживает.

– Даниэль! – Закричала я в пространство. – Немедленно появись, несносный мальчишка! Где тебя носит, когда ты нужен?! – В конце тирады я почувствовала себя невероятно глупо. Только на основании своих снов я делаю выводы. Полной идиоткой.

– Таллин, чтоб ты хорошо жила! Как ты умудрилась меня выдернуть, красавица?! – Передо мной стоял Эль, собственной персоной, злющий, как все демоны ада.

– Э-эээ? Эль? – Я тупо хлопала глазами. Как он здесь появился??? Еще один «неучтенный»? – А как ты здесь оказался?

– Это я у тебя спросить хотел!! Таллинэль, послушай меня. Если ты сама не знаешь, на что способна, я тебя прошу… не экспериментируй на мне!!!

– Не кричи, Эль, у меня и так с утра голова гудит. Я хотела тебя увидеть и ты взял и появился… – Я рассеянно опустилась на одну из скамеек.

– Ага. Вот семейство! Сплошные шизоиды, сколько можно топтаться по одним граблям? Так еще и меня приплести пытаются… Ну, папа!!! – Даниэль едва слышно ворчал, правда, к чему столько эмоций, я так и не поняла.

– Эль, не истерии. У меня семейство и того хуже.

– Что ты хотела?

– Не знаю. Просто меня мучают сомненья.

– Конечно, переспи.

– Ты о чем? – Подозрительно переспросила я.

– О тебе и Индиго, а ты?

– Да дался тебе этот Индиго!!! – Закричала я. – Сколько можно его поминать?! Нет его, нет!

– Тогда о чем ты хотела спросить?

– О Лаллее. Что ты о ней знаешь?

– Практически ничего. Я не знаю, откуда она пришла и чем занималась раньше, если ты об этом.

– Ага… – Я стала ходить из угла в угол. – Что-то в ней меня настораживает. И вовсе не то, что она любовница Лит-ара. Она еще и моя ученица… – Даниэль слушал меня, челюсть постепенно отпадала. – Та-ак. Она не воин. Не совсем воин. Я видела как двигается Индиго – совсем не то. Но она никогда не танцевала, это я вижу. Даниэль! Возьми-ка подсвечник…

– Таллин, хорош экспериментов! – Проворчал Эль, но подсвечник взял.

– А теперь сделай пару связок, выпад, бросок, – Эль послушно выполнял упражнения с подсвечником. – Стоп. – Он резко остановился. – А теперь иди ко мне.

– ???!

– Не бойся, мы просто станцуем. Вальс?

– Давай.

– Музыку! – Скомандовала я. Первые ноты нежной мелодии полились из скрытых динамиков. Мы танцевали вальс, но вопрос так и остался открытым.

– Все, стоп! Это не то! Ты все равно двигаешься как воин, ты и есть воин! А она – нет. И я никак не могу понять, кто она.

– Таль, зачем она тебе надо? Ну любовница, ну ученица, но разве так принципиально, кем она была раньше? Сейчас она тебе не угрожает…

– Эль, ты как маленький. Вся жизнь – игра. И я должна знать, с кем имею честь играть. Кстати, что значит полуоборотень? – Эль споткнулся на ровном месте.

– Где ты это слышала? – Он насторожился.

– Во сне приснилось, – отмахнулась я. – Так что ты можешь сказать?

– Ничего.

– Полуоборотень – полу высший демон – это нормально?

– Я отказываюсь обсуждать это с тобой. По крайней мере, сейчас. Но о Лаллее я постараюсь узнать.

– Отлично, буду благодарна. Зайдешь сегодня в Галерею? Я буду у Эриха.

– Да, пожалуй. Давно не виделись. Данте ты тоже пригласишь?

– Куда ж без него? Только своего мужа предупредить надо…

– Хорошо. Так что, сегодня намечается небольшой междусобойчик? Только старые друзья?

– Именно. Я тоже без вас скучаю.

– А Лит-ар?

– Нет. Его не будет. Он на совещании.

– Я могу идти?

– Иди. До встречи. – Эль исчез. Его появление оставило еще гору вопросов. Даже гору и пару вагонов.

Лит-ар пил кофе в кухне.

– К ужину можешь меня не ждать. Если увидишь Лаллею раньше, чем я, передай, у меня к ней разговор.

– Куда ты собралась?

– В Галерею. Потом к Данте, у меня к нему дело.

– Хорошо. На сегодня у меня нет к тебе никаких вопросов. Ты до завтра вернешься?

– Постараюсь. До встречи. – Я резко развернулась и ушла из дома, не оглядываясь.

В Галерее, как и следовало ожидать, Эриха и близко не было. Зато я вызвала просто невероятный ажиотаж среди сотрудников. Почему-то вопросов было много, и все ко мне. Неужели Эрих так мало времени уделяет Галерее? Стоп. Неправильная формулировка вопроса. Ничтожно мало времени своей работе уделяю я, никак не иначе. Административные вопросы занимают демонову гору времени, даже больше, чем я подозревала. Для меня накопилась гора отчетов, каких-то непонятных графиков, предложения от художников, бумаги от инвесторов и что-то еще в конвертах. Я застонала. Почему этим не занимается Эрих?

Боги, если он этим занимается каждый день, как у него еще психика не пошатнулась? Бедный…

Гора макулатуры заметно уменьшилась только после обеда, с завалами я разобралась только к концу дня. Все делилось на три аккуратные кучки: сразу выбросить, изучить и изучить немедленно. Н-да, думаю, тетушка бы меня на атомы разнесла, увидев как халатно я отношусь к Галерее. Пора браться за голову.

У Данте меня ждал сюрприз. Вернее, не совсем сюрприз, но я не ожидала, что мои ребята соберутся до меня. Тем более, Даниэль в компании Эриха выглядит как-то странно. Хотя, чему я удивляюсь? Они все замечательно ладят. Только Лит-ар не смог влиться в их развеселую компанию.

– Привет! – Я поцеловала Данте в щеку, но он неожиданно увернулся и принялся меня целовать. – С ума съехал? – Прошипела я и протянула ему бутылку вина. – Привет, ребята!

– Таль, моя богиня! – Эрих подскочил на ноги, добыл для меня стул и бокал. – Как ты?

– Прекрасно, спасибо. Эль, ты не здороваешься?

– А толку? – Меланхолично спросил мальчишка, тихонько перебирая струны.

– Вы снова поете? – Улыбнулась я.

– Точно. Чего и тебе желаем. – Эль протянул мне гитару. Надо же, он мне доверяет петь! – А теперь пой, просто пой…

 
I've been dying inside
Holding back the tears I never cried
Now I'm down on my knees
Cause everything you are is what I need
You're the meaning of it all
Don't let me fall you've gotta
Tell me why I'm alone
When we-re lying here together
On a night that's so cold
And you're just a touch away
Baby try to hold on
Till we make it to forever
We're alive
And the future never dies…
 

Scorpions «The Future Never Dies»

– Интересно. – Даниэль задумчиво на меня смотрел. – Это тебя Индиго научил?

– Нет, с чего ты взял? Просто он когда-то пел мне… Вот я и подумала…

– У тебя потрясающий голос.

– Ладно, Эль, нам пора, – вдруг засобирался Эрих. Через минуту их уже и след простыл. Потом мы с Данте допили вино, а потом… Потом было все то, чего я так долго желала…

Глава 12

Утро. Странное серое утро за чужими окнами. Кажется, мы вчера несколько перепили. С Данте. А потом все закончилось в постели, чего и следовало ожидать.

Утро получилось сумрачное. Тяжелые грозовые тучи нависали над Атином и угрожали дождем. Мне казалось, что тяжелые облака пытаются поглотить Город из стекла и стали. Они плыли так низко, что могли зацепить темно-серым брюхом шпили домов, могли упасть на один из уровней, а могли улететь куда-то далеко, на другой край мира, и уже там пролиться частым затяжным дождем.

Данте тихонько сопел рядом. Куда-то исчез самоуверенный хозяин жизни, он ушел туда же, куда бедный, незаметный художник. Появился кто-то третий, кого я еще не знала, но заочно была влюблена до беспамятства. Он дернулся, судорожно прижал меня к себе. Мой мужчина, который боится потерять и не любить. Который не согласится отпустить, нет. Не сегодня. Никогда.

Я лежала, не двигаясь. Не хотела потревожить спящего рядом Данте. А ведь та леди из снов советовала обратить на него внимание. О чем я ни мгновения не пожалела. Данте – не Лит-ар, и сейчас (да и после) мне не нужно лишних сравнений и воспоминаний.

Я старалась не думать, сводила все мысли к грозовому небу за окном. Тучи от горизонта до земли. Красиво.

Я завела себе любовника. Я не уйду от Данте и только смерть разлучит нас. Потому что у меня больше не осталось сил каждый день видеть мужа и терпеть его выходки. Мне стал противен его запах и его прикосновения, даже его великолепное янтарное тело больше не вызывает былого восторга. Мы изменились. Или слишком хорошо друг друга узнали? Нас сблизил еще не рожденный сын и окрыляющая влюбленность. Только война, которую затеял Дан-ин, перевернула все с ног на голову, расставила все точки над ё. Думаю, Дан затеял это для Лит-ара. Его сын должен был выиграть там, где многие потеряли все, включая жизни. И теперь муж пожинает плоды отцовской игры. Все-таки, Лит-ар никогда не станет мастером игры и интриг, для этого нужно иметь еще и фантазию, а не только шахматное мышление. Он – мастер бизнеса, и ничего кроме ему не интересно.

А теперь у меня появился Данте, мой любимый художник. Мое спасение от серых будней и семейных проблем. Мой и только мой, ничей больше.

Вдруг я с удивлением обнаружила, что смотрю в зеленую пропасть его глаз. Он улыбался. На моем лице тоже расплылась идиотская, совершенно счастливая улыбка.

– Доброе утро, любовь моя, – Данте нежно поцеловал меня за ушком.

– Доброе утро, чудесное, восхитительное, – немедленно согласилась я. И вернула ему поцелуй, даже не один; Данте с восторгом продолжил предложенную мной игру. Ближе к полудню мы все-таки выбрались из постели. Я решительно не стала ничего надевать, решила его немного подразнить. Впервые за несколько лет я снова чувствовала себя настоящей женщиной.

– Таль, прекрати немедленно! – Данте сжал меня в кольце своих рук и поцеловал. – Если мы сейчас не остановимся, через час здесь будет Эрих зачитывать нам список наших прав и обязанностей.

– Нда, с него станется, – проворчала я и пошла одеваться. Меня мучил единственный вопрос: где я оставила платье? – Данте, сделаешь пока кофе?

– Таль, для тебя я даже сок найду!

– Не нужно подвигов! Пока только кофе!

– Пока?

– Ну да. Подвиги будут потом. У нас еще масса времени. – Наверное, мне показалось. Или у Данте аллергия на пафосные слова? Или можно еще что-то придумать… но у него слезились глаза, да…

Платье я нашла, но в очередной раз попыталась потерять обувь. Мы выпили кофе, вместе полетели в Галерею. Мы не хотели отпускать друг друга. Это было слишком сложно, расстаться вот так, чтобы увидится всего через несколько часов…

Эрих и Эль ждали нас у двери приемной, оба с серьезным и загадочным видом. Данте настороженно смотрел на них, я тоже никак не могла понять, с чего они вдруг такие загадочные.

– Проходите, – я открыла дверь кабинета, мужчины бесшумно проскользнули следом.

– Таль, нам нужно поговорить, – решительно начал Эрих. Эль тенью возник рядом с ним. Я рассеяно смотрела в окно.

– Я решила организовать новую выставку. И еще вчера пересмотрела бумаги. Мы можем себе это позволить. Эль, я хочу, чтобы ты играл на открытии.

– Таль, мы не об этом. – О, уже появилось загадочное «мы», как интересно! – Мы о тебе и Данте.

– Это не ваше дело, – тон такой, что можно случайно устроить очередной ледниковый период. Данте не вмешивался в разборки, только заинтересованно слушал.

– Таллин, ты подставляешь его! Если Лит-ар тебя не убьет, то с удовольствием возьмется за Данте. Ты подумала, что будет, если твой муж узнает?! – Причитал Эрих.

– Милый мой, Лит-ар ни о чем не узнает.

– Ты так уверена в этом?

– А вы так уверены в обратном?

– Таль, когда Лит-ар угрожал, он был серьезен.

– А вы откуда знаете, что происходит в моем доме?! – Я сорвалась на крик.

– А то по тебе не видно, – Данте прижал меня к себе, поцеловал в макушку. – Эрих, Эль, все будет хорошо. Даже когда Лит-ар узнает, ничего страшного не случится. А пока я позабочусь о Таль.

– Ты уверен, что ничего не случиться? – Подал голос Эль.

– Даниэль, ты же знаешь, чем это закончиться. К чему эти глупые вопросы?

– Хорошо. Ты присмотришь за Таль, а мы – за тобой. Да, Данте, ты прав. Все будет так, как должно быть.

– А теперь обсудим мои идеи? – Я решила напомнить о себе.

– Что ты говорила о новой выставке?

Домой я еле доползла. День в Галерее был насыщен ссорами, переговорами, потом деловая встреча с Коралли, ужин с Данте, поход в банк… Домой не хотелось совершенно. Что я там забыла? Лит-ар давно принадлежит другой женщине и своей работе, сын – абсолютно самодостаточная личность. Им я не нужна.

– Долго же ты домой шла! – Лит-ар сидел на кухне с Лаллеей. – Леди Лал ждет тебя битый час.

– Простите. Наводила порядок в Галерее, пришлось задержатся. Леди, на сегодня у нас не назначен урок.

– Ты хотела меня видеть, я пришла.

– Хорошо. Тогда пойдем в зал.

Мы шли по коридорам огромного лабиринта, в котором я живу. Лит-ар… красив, да. Когда же наша любовь превратилась в холод? Когда мы успели стать врагами? Сейчас осталась только ненависть. Мы пытались сломать друг друга и подчинить своей воле. Нет, не так. Он пытался сломать и подчинить, а я только начинала вспоминать, что у меня есть воля.

Лаллея тоже думала о чем-то своем, я не стала ее отвлекать. У меня тоже появилось достаточно мыслей, только раньше обдумать их я опасалась. Слишком страшно было принять нужное решение. А теперь…

Мы вошли в зал. Тут же я «нечаянно» зацепила стоящий на столе подсвечник. Лал легко его поймала на лету. Я улыбнулась.

– Так о чем ты хотела поговорить?

– Вот об этом и хотела, – я кивнула на зажатый в ее руке подсвечник. – Кто ты, Лал?

– Начальник второй исследовательской группы.

– А до того?

– А до того меня не было.

– Так просто?

– Да. А ты думала, я преподнесу тебе на блюдечке все ответы?

– Так было бы проще. Узнавать о человеке от кого-то третьего как-то некрасиво. Всегда есть вероятность того, что всплывут некоторые факты, о которых хотелось бы умолчать… Если бы ты ответила сама, ты могла бы оставить себе хоть одну тайну.

– Боюсь, Таль, тебя бы это не остановило. И еще: ты так уверена, что получишь на меня полное досье?

– Лаллея, прекрасная леди, если я хозяйка Галереи искусств, это еще не означает, что у меня нет нужных связей.

– Лит-ар не поможет.

– Я знаю. Но я же не говорила, что собираюсь обратиться за помощью к нему. К тому же, ко многим источникам у него нет подхода. Лал, я хочу знать…

– О-о, прекрасная леди, Вам жить надоело!

– Ты в разведке работаешь, да? Ты похожа на дипломата, но твоя физическая подготовка говорит о чем-то более существенном.

– А если ты ошибаешься? Если я всего лишь боец? – Я искренне рассмеялась. Она – боец?

– Лал, извини, но на бойца ты вообще не тянешь. Когда-нибудь я покажу тебе настоящего воина. Разницу ты сразу увидишь. К тому же, ты не умеешь танцевать.

– Да, а еще я рисовать не умею.

– Зато ты поешь.

– Откуда ты знаешь?!

– Слышно. У тебя прекрасно поставленный голос.

– Слышно? Ты первая, кто меня раскусил.

– Хорошо, пусть так. Лал, сейчас мне нужен ответ на один вопрос. Ты действительно любишь Лит-ара или ты с ним по работе? – Лаллея притихла.

– Ты и это знаешь… Таль, я действительно его люблю. И с прошлой работой это никак не связано, я с ней рассталась. И кем я была до этого – не имеет значения. Сейчас я могу быть собой, я получила на это право, и собираюсь жить. Впервые за много лет.

– Что ж, надеюсь, ты мне несчастные случаи устраивать не станешь. Это было бы неприятно. К тому же, против тебя я ничего не имею.

– Почему Лит-ар не хочет тебя отпустить?

– Не знаю. Возможно, дело в нашем сыне. Или он просто боится, что я уйду слишком далеко.

– Но об этом можно договориться!

– Тогда тебе лучше поговорить с Лит-аром. А сейчас станцуем?

И мы танцевали, как в первый и последний раз, полностью отдавшись музыке и чувствам, больше не принадлежа самим себе, никому в мире.

Лит-ар вошел и остановился на балконе, наблюдал за нашим танцем. Мне это чем-то напомнило сцену у фонтана, с одной только разницей: после танца он уйдет не со мной.

А мы танцевали. Для моей ученицы сегодня танец стал состоянием души. Она впервые до конца поняла меня, Лаллея стала моим отражением, моей тенью и сутью меня. Я ошиблась, когда говорила, что Лал не смыслит в танцах: техника у нее была на высоте, я не могла дать ей столько за один урок. Возможно, она давно танцевала, да и она сама, похоже, сильно изменилась с тех пор. Но сегодня она многое вспомнила. И поняла.

Финальные ноты. Лал закружила меня и прижала к себе. Поцеловала нежно и неистово. Я стала ласкать ее бедра, положила руки на талию.

– Спасибо за танец. Он был великолепен. – Я немного отстранилась, принялась рассматривать свою ученицу. Она смутилась и покраснела.

– Извини меня, Таль, я не хотела…

– Хотела, еще как хотела, – я улыбнулась и наклонилась к ней, легонько поцеловала в губы. – А теперь ты проскользнешь к Лит-ару и воплотишь то, о чем только что мечтала. Только так, чтобы я ни о чем не заподозрила! – Я хитро подмигнула Лал.

– Ты странная женщина, леди Таль.

– Но ты ведь хотела лучше узнать меня. Узнала. Да, в следующий раз мы будем танцевать кьер'а-ллатэ.

– Пригласишь Индиго?

– Я подумаю над твоим предложением. Только тогда, боюсь, мы его вместе насиловать будем. – Мои глаза смеялись.

– Он стоит того, прекрасная леди, – Лал хищно улыбнулась. Сама идея танцевать кьер'а-ллатэ ее явно приводила в восторг. На сегодня мы расстались.

А потом дни сменялись неделями. Я закружилась в водовороте счастья, ожила. На пару с Эрихом мы привели в порядок бумажные завалы Галереи. С Данте подготовили новую выставку, на пару с Даниэлем бродили по Городу, пили вино и пели. Уроки с Лаллеей превратились во что-то невероятное! Никогда не думала, что учить кого-то – так здорово. Конечно, танцевать кьер'а-ллатэ Индиго мы не пригласили, его ведь только с любимыми танцуют… Данте на такое не хватит, так что в оборот мы взяли Лит-ара, потом я тактично сбежала из дому к Данте.

Мой художник – это отдельная песня. При чем, песня с неприличным содержанием. Мы никак не могли оторваться друг от друга, оба сходили с ума. Эрих и Эль прикрывали нас по всем фронтам, да и Лал особо не давала мужу раскинуть мозгами на тему странностей в поведении его ненаглядной женушки.

Следующий месяц боги для меня обратили в сказку, самую прекрасную из виденных мной. А потом… потом наступил очередной день. День гонок, если быть совсем точной. От Атиса до Аты, через пояс астероидов как раз метеоритный поток проходит, что изрядно усложняет задание. В этих гонках главное – выжить и по возможности вернуться обратно.

Ах да, Лит-ар торжественно вручил мне ключи от нового флая. Я никак не могла нарадоваться своей новой игрушке. Флай был великолепен! Плавные, хищные очертания кузова, мощный двигатель и антигравы, идеальный обзор и управляемость. Мечта, воплощенная в металле. Когда я увидела эту красоту, я повисла на шее у Лит-ара, обцеловала его и немедленно предложила прокатиться. Как ни странно, муж не отказался. Мы долго летали по уровням Атина, слетали на Атис, пообедали в одном из наших любимых кафе… Потом я завезла мужа домой, а сама укатила к Данте, предварительно перезвонив Лал. Конечно, мы обновили мой новый флай, если так можно выразиться.