Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

Глава 9

Полночь. Три луны в антрацитовом небе, мириады разноцветных, до умопомрачения ярких звезд, похожих на светлячки. Бесконечная полоса пляжа с прозрачно-желтым песком, тихий шелест волн Бесконечного Океана. Легкий, почти невесомый теплый бриз. В умиротворенную картину вторгаются незваные гости. Высокий мужчина с бледно-синей кожей, острыми ушами и серебристыми волосами до лопаток; на нем надеты только бледно-серые штаны из легкой ткани. Он идет плавно, как подкрадывающийся к добыче хищник. Босой и без рубашки, словно выставляет напоказ свои старые шрамы, от которых, по идее, и следа не должно было остаться, потому что у эльфов с регенерацией все замечательно. Мужчина небрежно играет огромным черным двуручником, который кажется в свете трех лун сгустком мрака. Если бы кто-то заглянул мужчине в глаза, он мог бы увидеть в индиговой бесконечности такую же беспросветную ночь как та, что царит над Миром. Следом за ним шла высокая тонкая женщина с фигурой хлыста. Как бы она ни старалась выглядеть одного роста с мужчиной, у нее не получалось. Да, она была высокой для женщины, но ее спутник считался высоким среди мужчин. Теплый песок приятно ласкал босые ноги, заставлял ее чувствовать себя маленькой и слабой, потому что сражаться предстоит с любимым. Идти против него. Быть с другой стороны баррикады, хотя обычно самое безопасное место в любой заварушке – рядом с ним. Ее волосы цвета розового жемчуга едва касались плеч, жемчужно-серый топ и свободная длинная юбка трепетали вместе с ветром. Она шла следом за мужчиной, босая, с гримасой недовольства на лице. И только если заглянуть в огромные фиолетовые глаза, можно увидеть в них всю бездну отчаяния. В ее руках тихо звенели ледяные сабли, готовые к бою до смерти.

Резкая остановка. Мужчина остановился напротив женщины, его голова обозначила легкий намек на поклон. Она проигнорировала его с достоинством Владыки.

– Таль, ты не можешь вызвать меня на дуэль, – устало повторил он.

– Я – Владыка Вечных, и я могу делать то, что посчитаю нужным. И мне плевать с колокольни, что по этому поводу думает кодекс Лунных. – Отвечает она. Или все-таки я? Последние полчаса я была настолько выбита из колеи, что, казалось, наблюдаю за каким-то паршивым спектаклем из зрительного зала.

Звон скрестившихся клинков. Мы договорились не использовать магию, потому что разнести на атомы Остров – не лучшее начало правления Владыки. А я сегодня намерена проучить этого зарвавшегося эльфа.

Разворот-бросок-ухожу от его удара. Несколько сложных па – и меня нет на линии его атаки. Бросок-удар-глухая оборона. Звон оружия. Ледяные сабли недовольны, что я запретила им использовать магию. Меч Демиурга тоже недоволен.

Так странно сражаться против Индиго. Но именно сегодня я пришла к нему с ледяными саблями. Они должны учиться мастерству и силе, они – оружие для равных. Тишину ночного пляжа нарушал яростный звон клинков. Да, Индиго сильнее, но я должна его проучить! Ненавижу! Наглая Лунная морда! Конечно, он же лучше меня знает, что мне нужно! Лучше, чем я сама! Ненавижу его, ненавижу…

Бросок-удар-поворот-удар. Снова одним слитным движением ухожу от него. Бой – почти танец – с сильным противником – это настоящее наслаждение. Правда, мы так и не смогли друг друга достать, но это уже мелочи. Поворот-рывок-удар – и Меч Демиурга с тихим недовольным звоном падает на землю. Наверное, он тоже не смог понять, как это у меня получилось.

Он стоит напротив меня. Такой красивый и безоружный. Конечно, он мог вытащить из «кармана» пару метательных ножей, кинжалы или гранатомет – да что угодно – и продолжить игру. Еще он мог позвать свой меч и продолжить схватку. Он мог одним неуловимым движением оказаться возле своего меча и продолжить бой. О, он столько всего мог! Но не стал делать. Просто стоял напротив меня и не шевелился. В индиговой пропасти глаз мелькнула тень понимания. Того самого понимания, что нам на двоих не светит…

Шаг навстречу. И уже его губы на моих губах, его руки на моем теле, а ледяные сабли падают рядом с его мечом. В нетерпении он срывает с меня одежду и опускает на песок…

– Индиго… я ненавижу тебя… как ты мог? – Страсть не желает отступать, только теперь больше напоминает сумасшествие. Я снова будто смотрю на спектакль. На то, как двое теряют остатки самообладания и здравого смысла, растворяются друг в друге, до такой степени, что не важна остальная Вселенная, перестаешь понимать, где чье тело. Кто продолжение кого? И зачем нас разделили на два? И любовь – одна на двоих. Тихий стон, поцелуи, лихорадочно сорванная одежда… Просто спектакль? Он меня убил. Предал. Тот, от кого я никогда такого не ожидала.

– Таль, любимая, еще немного… – Он что-то еще бормочет на смеси нескольких языков, я с трудом его понимаю. Прижимаюсь к его совершенному телу, дарю себя до последней мысли…

Протяжный стон, один на двоих…

Зачем?

Двое лежат на прозрачно-белом песке, легкий бриз ласкает обнаженные тела.

– Я люблю тебя, – шепчет мужчина. Он? Меня? Любит?

– Если бы любил, ты бы не напоил меня эликсиром Забвения. Убить было бы гуманней.

– Таль, я хотел, чтобы ты…

– Чтобы я что?! – Я подскочила с песка, схватила в охапку разбросанную одежду и принялась лихорадочно одеваться. – Чтобы я снова все забыла, да?! Мне и одного раза хватило, благодарю покорно! Как же ты не воспользовался заклинанием, чтобы я и тебя забыла! А еще нужно было завязать заклинание на свое имя, как это сделал Рэйн! До этого ты не додумался?! – После моих слов в его глазах отразилась бездна. Я сделала ему больно. Прошлась по старым ранам, ножом по почти зажившим шрамам новой порцией стали…

Но он молчал. Не потому, что было нечего сказать, наоборот. Просто у Лунных какое-то извращенное представление о благе ближних своих.

– Иди ко мне, – тихо, на грани моего слуха, прошептал он. Попросил или приказал? Но я послушно сделала шаг к нему. – Таль, я хотел, чтобы ты забыла о Лит-аре. И о том, что он с тобой сделал.

– А ты не думал, что вместе с Лит-аром я забуду об Аст-аре? Что я забуду о Данте и Алнэль, об Эрихе и Даниэле, о тебе? Я забуду о Лаллее и Атине. А я не хочу забывать. Не имею права. Понимаешь, я не имею права быть слабой.

– Таль… ты стала другой. Помнишь, как мы познакомились?

– Ты пел на набережной Тихого океана, на Земле-1. Было так красиво. У тебя волшебный голос. И ты меня заворожил, да? Мы ведь не могли два часа оставаться на набережной, а ты даже не допел песню до конца…

 
We've got to come together
Cause everybody needs a heart to hold
Can't you see it's now or never
Cause we've nowhere else to go
Tell me why I'm alone
When we're lying here together
Baby try to hold on
Till we're make it to forever
We're alive
And the future never dies
In your eyes
The future never dies…
 

Scorpions – The Future Never Dies

Так странно просыпаться одной. Когда солнце Острова только выбирается из глубин Бесконечного Океана, несмелые лучи пробиваются сквозь шторы и ласкают еще сонное тело. Постель со стороны Индиго была холодной. Подушка все еще хранила его ненавязчивый запах, но он уже давно ушел. И впервые за все время я не захотела узнать, куда и с кем.

Прошедшая ночь осталась в памяти одним кошмарным образом-воспоминанием. Индиго… предал меня. Он напоил меня эликсиром Забвения. Не понимаю, почему он выбил стакан из моих рук? Совесть? Маловероятно. Я только успела смочить губы в этом чертовом вареве. Понимание того, чем меня опоили и реакция Индиго были одновременны. Вся ночь показалась сном. Кошмаром с элементами порнофильма.

Как он мог так со мной поступить? Загадка.

Пустота.

(Прости меня, идиота)

(Я люблю тебя)

Зачем?

Осталась только одна мысль: зачем он так со мной? Чем я провинилась, что я сделала не так, раз заслужила такое? Неужели наши взгляды на жизнь настолько чужды друг другу? А ведь я могла его убить. Одним богам известно, на что способна Владыка в невменяемом состоянии. Интересно, Индиго понимает, что еще немного – и его не спасло бы ни звание Мастера Меча, ни Меч Демиурга, ни то, что он быстро бегает? Только вчера мой дорогой предпочел играть по собственным нотам, мне оставалось только танцевать.

В дверь вопросительно постучали.

– Войдите, – я с трудом оторвала голову от подушки. Мне плохо, будто я перепила.

На пороге стояла Риана, такая же, какой я ее запомнила на Дне Памяти. Невысокая, изящная, хрупкая. В ее чертах нет и никогда не было совершенства, но она навсегда останется прекрасной. Юность в золотых глазах. Если Даори действительно леди, то Риана похожа на озорную девчушку, у которой вся жизнь впереди, которая не знала забот и тревог. Интересно, сколько ей лет?

– Таллинэль… – Она присела на краешек кровати.

– Оставь эти расшаркивания, – я криво усмехнулась.

– Тогда объясни мне, что вчера случилось. И почему Индиго все утро прицеливается, на каком суку он будет эстетичнее смотреться?

– Риана, это… – я хотела сказать «не твоего ума дело». – Это личное.

– Что он снова вытворил? И каким боком в этом замешана Даори?

– Даори? – Удивилась я. – Не знаю. Но этот Лунный напоил меня эликсиром Забвения.

– Ага…

– Поделишься выводами?

– Нет. Сначала отхожу ремнем по заднице одну знакомую Владыку, а потом обязательно поделюсь. Думаю, намекнула я уже достаточно?

– Намек действительно прозрачен. Но к твоей дочери я не имею претензий. Если это дело ее рук…

– Точно не знаю, но может быть. Она могла. Владыка, демоны дери!

– Риана… Ри… скажи мне, ты с ними счастлива?

– Да, – немедленно ответила она. Наверное, ждала подобного вопроса. – Потому что я нахожусь там, где мне самое место. Я люблю, меня любят, я вижу тех, кого хочу видеть.

– Я не мешаю?

– С ума сошла, Таль? Я буду счастлива видеть тебя в моей семье. Тем более, Индиго с тобой счастлив, а для меня это важно.

– Как тебе зятья? – Я решила сменить тему.

– Ну-у, Ингвэ – невестка. Но я их люблю. Просто теперь у меня не двое детей, а четверо. С Алгором мы знакомы лет пятьсот, если не больше, и я была рада, когда моя дочь выбрала его. Потому что он действительно любит мою Дар и будет с ней даже за Гранью. Чертики цветные, кому я все это рассказываю?! Ты и сама все прекрасно видишь. А Ингвэ… она меня покорила с первого взгляда. И наша семья абсолютно спокойно восприняла ее двойственность, мы же оборотни все-таки. Катар ее на руках носить готов. И главное, что мои дети счастливы…

– Для меня тоже было главным счастье моего ребенка. У меня был сын. Только он ушел по Перекрестку. А моя дочь была убита мной еще до рождения.

– Может, эликсир Забвения был не такой уж плохой идеей?

– Думаешь, легко жить без воспоминаний? Ты пробовала прожить так хоть день? А я так жила два десятка лет. Я могу тебе сказать, кошка, что от прошлого можно бегать сколько угодно, пока ноги не заболят. Но однажды оно догоняет, при чем догоняет так, что мало не кажется. И где гарантия, что забыв все, что было до Острова, я не наступлю на те же грабли по второму кругу?

– Таль… если ты будешь с Индиго, тебе не придется искать другие грабли, тебе и его хватит. – Я заулыбалась во все клыки. Эта кошка неисправима.

– Ты оптимистка, кошка. Счастье не вечно.

– Может быть. Но я замужем полтыщи лет и пока ничего такого не заметила.

– Сколько тебе лет, Ри?

– Шесть сотен с маленьким хвостиком. У женщин не принято спрашивать о возрасте.

– Да ладно. А мне сто тридцать. Чувствуешь разницу?

– Не может быть! Мои дети старше тебя, но ты мыслишь здраво и не смотришь на мир в розовых очках. Я горжусь тобой.

– Но Владыка Вечных с такой датой за плечами выглядит просто смешно!

– Ты выглядишь какой угодно, только не смешной.

– Спасибо на добром слове, – иронично усмехнулась я.

– Эх, Таллинэль… Ты будешь чудесной Владыкой, девочка. Не забудь пригласить меня на коронацию.

– У эльфов нет коронации. Вернее, нет ни одной короны. Мне вручат браслеты, передадут силу и кинжалы… а потом все напьются.

– Неожиданный финал! – Улыбнулась Ри. – Ты бы видела, какую попойку закатили Волки, когда у них Владыка поменялся. Ну, заодно и свадьбу как бы отпраздновали.

– Они не возмущались?

– На тему?

– Ну, что новая Владыка – женщина?

– Попробовали бы. К тому же, Даори все-таки жена Алгора.

– Клан не перешел непонятно кому. К тому же, привычный Владыка всегда рядом.

– Примерно так. А еще мне вспомнились гулянки моих учителей… Рэйна и Алгора. Когда они праздновали очередное мое достижение, – я иронично скривила губы. – Тогда они упивались а потом шли баб цеплять…

– Таль, фу, как не стыдно. – Она смешно закатила глаза. – Ты могла бы подобрать более приличное определение. Кто из нас леди?

– Ха! Из нас двоих настоящая леди только Даори.

– И то верно. Расскажи мне о своем Мире. Ни разу не была на Аэллионэ.

– Ты ни разу не была на Аэллионэ? – Неподдельно удивилась я. – Но ведь он совсем рядом!

– Чтобы попасть на родину эльфов, необходимо личное приглашение одного из постоянно там живущих. Точно так же и с Кирраан-ллаэль, ты разве не знала?

– Честно? Я просто забыла. Пока я жила там, в основном сама ходила в гости. Вместе с Рэйном, конечно. Одну меня дальше опушки леса не пускали. Но я приглашаю тебя и всех, кто захочет пойти с тобой, посетить Аэллионэ. Выбор времени за тобой. Количество спутников тоже. Количество визитов не ограниченно.

– А если я захочу привести с собой армию? Ты не боишься?

– Риана, ты семья моего мужа. Я тебе доверяю. Понимаешь?

– Теперь у меня пятеро детей, – проворчала Риана. – Кстати, завтрак через полчаса. Будешь опаздывать – укушу. Я запустила подушкой по наглой кошке, но попала в закрытую дверь. Рианы уже и след простыл.

Тишина. Слышно, как бьется мое сердце.

Я не жалела, нет. Ни об одном сказанном слове. Я ни о чем не жалела. И если бы мне предложили прожить жизнь заново, я бы не согласилась, ни за какие сокровища Перекрестка.

Полчаса. Выбор? Наверное, его нет. Потому что все «волшебные расы» верят в судьбу. Те, которые люди, стараются от судьбы сбежать. Говорят, что ее нет и они – сами хозяева своей жизни. Глупые, наивные люди. Они убегают от судьбы, некоторым даже удается ее обмануть. Некоторые умудряются с ней спорить. Только таким «умникам» потом приходится доказывать, что они достойны. И спорить, и убегать, и обманывать. Им приходится доказывать, что они достойны жить, любить, хранить очаг и чужие тайны, занимать место в чьей-то жизни. Судьба часто смеется над такими и посылает им власть. Это испытание губит многих. А «волшебные расы» даже ко власти относятся снисходительно. Потому что мы знаем: все проходит. Ничто не вечно, кроме жизни и любви.

И если моя судьба – быть с Индиго, то я от него не убегу. И он будет меня любить, оберегать, хранить, быть со мной в Мирах и в клане, и будет приносить мне головы тех, на кого я укажу, будет моей любимой игрушкой. Правда, вопрос спорный, кто чья игрушка… А спор – самое бесполезное занятие…

– Индиго! – Я изо всех сил потянула его за руну Власти, старалась причинить ему как можно больше боли. Единственному, которого люблю.

– Таль? – Он вышел из портала, держась за плече. Выглядел он, как после пыток.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Например?

– Даори.

– Нет.

– Значит, переодевайся к завтраку. Разговор окончен. – Я поднялась с постели, вызвала одно из своих любимых платьиц. Жемчужно-белое, до колен, простого покроя, без блесток или вышивки, изящное и простое. В последнее время я и дня не могла прожить без простых вещей… Индиго надел белые штаны и рубашку в тон. Идеальная пара, демоны дери! Мы рука об руку спустились в столовую, как ни в чем не бывало.

За столом уже сидело неугомонное семейство в полном составе. Индиго молча усадил меня за стол, положил в тарелку кусочек пирога и ложку салата, налил стакан сока. Я спокойно его поблагодарила, попробовала кусочек очередного кулинарного шедевра Рианы. Семейство наблюдало за нами с явным неодобрением. Риана завела разговор на отвлеченные темы, рассказала о моем предложении посетить Аэллионэ, все с удовольствием согласились. Даниэль принялся расспрашивать меня о подробностях передачи звания Владыки, я охотно ему отвечала. В принципе, никто из этого не делал тайны, просто желающих сунуть нос в дела Вечных всегда было катастрофически мало. С Индиго мы и парой реплик не обменялись.

– Спасибо, Риана, все было очень вкусно. Ингвэ, где здесь можно устроить перекур? – Я поднялась со своего места, вопросительно посмотрев на демонессу. Индиго выразительно смотрел куда угодно, только не на меня.

– Пойдем, я покажу, – Ин тоже поднялась из-за стола.

– Ингвэ, ты снова за старое? – Прошипел Эль. От его тона у меня колени подогнулись.

– Нет, родной, я просто покажу Таль, где здесь можно уединиться. – Усмехнулась она. Похоже, на Ингвэ тон мужа не произвел должного впечатления. Тем временем демонесса подцепила меня под локоток и повела через длинный коридор в дебри сада.

– О чем ты хотела поговорить? – Мы пришли к «детской площадке», сели на качели. Ингвэ легко оттолкнулась ногами от земли. Все-таки мы с ней в чем-то похожи. Так странно. Одна из высших демонов и Светлая Владыка Вечных – страшно подумать – друзья.

– Для начала я хотела выкурить пару сигарет, – честно призналась я и невозмутимо достала из «кармана» пачку сигарет. Прикурила и глубоко затянулась дымом. Восхитительно. Улыбнулась в пространство. После второй сигареты я заговорила.

– Знаешь, Ин, я так хотела, чтобы все было просто. Я ведь с Индиго не виделась лет двадцать, если не больше. Но я его позвала. Я знала, что он придет. Сама попросила его остаться. Фактически, я заставила его быть со мной. Привязала руной Власти. Ингвэ, мне ведь немного больше сотни… а я чувствую себя так, словно на днях пару тысяч разменяла. Мне хватило Испытания, я хотела немного счастья… и чтобы все было просто. Никаких игр, интриг и ненужных движений. Я хотела просто быть с ним и не требовать ничего взамен. Я все еще могу отпустить его по первому же требованию, но… он не просит, а я никогда не смогу его отдать. Я его не понимаю. И себя тоже. Знаешь, вчера было так больно… – Я нервно подкурила еще одну сигарету. Молча выкурила. Зажгла следующую. Ингвэ молчала. – Знаешь, за все это время я не научилась только одному: быть одной. Меня убивает одиночество. Я не усею с ним бороться. Я не умею с ним жить. Мне кажется, одна я вообще ничего не умею. За это я себя ненавижу…

– С судьбой не поспоришь, Таллинэль. Кому как не тебе это знать. И уж если ты рождена для чего-то, будь добра, с честью неси свою ношу. Знаешь, Таль, я тебя просто не узнаю. Ты так быстро изменилась. Куда пропала та девочка с гривой жемчужных волос, которую Эрих так безумно и бездумно обожал? Ты была его сокровищем, но так этого и не поняла. А теперь у тебя в волосах седые пряди. Я перестала тебя понимать. Ты никому не даешь второго шанса, даже той девочке, что все еще таится в глубине твоих глаз. Почему?

– Потому что трудно жить в мире взрослых. Потому что все знают лучше тебя, что тебе нужно и что важно. Потому что другие вместо тебя расставляют приоритеты. Потому что вокруг – сплошные игры, в которых детям не место. Потому что меня в грош ни ставят только из-за возраста. «Поговорим лет через шестьсот. Или немного позже»– стандартная отмазка. Но при этом все кланяются в пояс: как же, Владыка!

– После того, как ты войдешь в силу, с тобой станет невозможно не считаться. Владыка Вечных – не праздничный пирог, это действительно сила. И в политике кланов твое слово весит больше, чем трепыхание всех остальных вместе взятых. Тебе нужно только дожить до «смены власти», а там ты сама поймешь, что нужно сделать, чтобы с тобой считались.

– Почему все так свято уверены, что меня будут убивать?

– Потому что у Вечных иначе не бывает. Причину я тебе только что объяснила.

– Спасибо, порадовала.

– А ты ожидала красную дорожку до апартаментов и струнный оркестр?

– Нет, я ожидала, что все будет просто.

– Твое любимое слово. Просто. Так не бывает, леди Таль. И эликсир Забвения я подсунула Даори. А она – Индиго. Конечно, если тебя интересует.

– Зачем? – Я прикурила очередную сигарету. Четвертую или пятую? Или уже шестую?

– Затем, моя Владыка, что ты должна быть готовой ко всему. – Ее голосом можно организовать очередной Мертвый Мир. Холодный, безжизненный, властный.

– Ингвэ, ты понимаешь, что из-за тебя я чуть не убила Индиго?

– Вероятность этого я просчитывала. У тебя не было шансов.

– Ингвэ, – ласковый и нежный шепот, – а ты знаешь, на что способна Владыка в демоны знают каком поколении? Владыка в ярости? Владыка, которая не контролирует себя?

– Ну ты же его не убила, – логично заметила демонесса.

– В этот раз не убила. Но пустила в ход ледяные сабли. Намекнуть тебе, чем это могло закончиться? Он бы никогда не вернулся на Перекресток. – Ингвэ побледнела. Рубиновые глаза сверкали огнем заката на мраморном лице. – Прошу Вас, леди из Вечных, учитывайте ВСЕ возможности и просчитывайте вероятности не после битвы, а ДО нее.

– Да, Владыка, – Ингвэ склонилась в низком поклоне и исчезла. Я достала сигарету.

Неужели смерть Дан-ина ее ничему не научила?

Пара глубоких затяжек. Нужно подумать…