Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)

– Я понимаю, Таль. Просто не все способны рассмотреть в женщине личность. Чаще смотрят на это! – Мы рассмеялись, хотя в его словах сквозила горечь. Мы явно начали свое знакомство не слишком удачно.

Зато я ему помогла. И наваждение по имени Анна почти прошло. Я рада, что так получилось. Да и ему так будет лучше. Я надеюсь.

– Спасибо, Эрих.

– За что?

– За то, что ты со мной…

Кажется, он все-таки мой друг. Или нечто больше? Не знаю, нужно подумать. Обоим.

Я лежала на кровати и не могла уснуть. Эрих давно уехал, даже не пожелал остаться выпить кофе. Не знаю, куда он все время спешит, и есть ли в этом смысл. Все равно время от нас никуда не денется. Оно было, есть и будет, даже если мы о нем благополучно забудем. Меня снова потянуло на лирику. В голове в очередной раз прокручиваются эпизоды сегодняшнего дня. И все время перед глазами Лит-ар. Он в чем-то похож на Эриха, наверное, тоже Мо-тон-Ра. У них есть что-то общее. Не только жесты и мимика, но и мысли, даже чувства. По крайней мере, мне так очень кажется.

Дрэйя улеглась рядом со мной, начала тихо мурлыкать. Интересно, все леопарды так умеют? У меня самая красивая и умная большая кошка! Самая-самая!

Лит-ар… Не понимаю. Все мысли возвращаются к нему, снова и снова. Словно заколдованный круг, из которого невозможно вырваться. Дрэйя заснула у меня под боком. Мне стало тепло и уютно, словно я наконец-то оказалась дома.

Ну, будем надеяться, что завтра все будет еще лучше, чем сегодня.

Глава 4

День оказался не лучше, а занимательнее. То есть, у меня оказалось гораздо больше занятий, чем я планировала изначально.

Все началось со звонка Эриха. Это белобрысое чудовище звонило в дверь (!!!) ровно в восемь утра. Правда, я встаю гораздо раньше, с первыми солнечными лучами, и ничего не могу с собой поделать. Вроде бы и поспала бы еще несколько часов, а не могу.

В общем, мой дорогой управляющий ломился ко мне в дом ровно в восемь утра.

– Какого демона ты у меня забыл в такое время суток?! – Рявкнула на него я прямо с порога.

– И тебе тоже доброе утро! – Совершенно счастливо ответил он и запечатлел поцелуй на моей щеке. Не поняла.

– Эрих, что случилось? – Я никак не могла понять причину его веселья.

– Как что? Что значит, что?! Я улетаю в отпуск!

– Э-эээ… – Я задумалась, но все-таки увела его в кухню. Дрэйя с интересом смотрела нам вслед и о чем-то усердно размышляла. Ну, что-то из серии «съесть или не съесть, вот в чем вопрос». Я на нее рыкнула, моя кошка ретировалась в сторону аквариума.

Нам я налила утренний кофе, и принялась рассуждать. Конечно же, ничего не надумала. А Эриху я отпуск уже пообещала, так что никуда не денешься…

– И куда ты собрался, милый?

– Ты не поверишь…

– ?

– На К'авен-дор-ти. Я просто обязан посмотреть на этот мир!

– И я туда хочу!

– А ты, милая, работай! Тебе еще Галерею в порядок приводить!

– На сколько ты туда едешь?

– Месяца на два… И чтобы к моему приезду все было в лучшем виде! – Он сделал вид, будто мне угрожает.

– Ты представляешь, в какую сумму выльется ремонт Галереи за два месяца?

– Так у Лит-ара денег много… построй ему глазки, он тебе межгалактический лайнер построит! На радостях…

– Эй, ты что, ревнуешь?! – Я была вне себя от возмущения.

– А что, не заметно? – Ехидно переспросил он.

– Белобрысое чудовище! – Буркнула я, а Эрих заразительно рассмеялся. Ну-ну. Дрэйя в очередной раз очень выразительно посмотрела в его сторону. Я только закатила глаза. Похоже, в последнее время у нее появилась навязчивая идея: подпортить нервы моему самому лучшему в мире управляющему.

Естественно, я на нее нарычала и отправила в другую комнату, авось Эриху неожиданно повезет, и Дрэйя выпустит его из квартиры? Все может быть… только степень вероятности этого события необычайно мала.

– И как давно ты запланировал свой отпуск? – Почти прошипела я. Зависть – мелочное чувство, недостойное я бы сказала.

– Ну… – Задумался он. – Как только тебя увидел. Наверное. – И звонко так рассмеялся. Я зарычала. Тихо так, страшненько.

– И ты вот так запросто меня здесь бросишь? – Я сделала совершенно обиженное выражение лица. Он умиленно смотрел на мои театральные потуги.

– Таль, милая, не прибедняйся. Я уверен, что ты справишься со всеми проблемами, если они вдруг возникнут. В чем лично я сильно сомневаюсь! – Он одарил меня задумчиво– грустной улыбкой, будто сожалел о чем-то не случившемся. Или знал чуть больше, чем я…

– Я заказала билеты для Данте, через неделю он будет здесь. Я надеялась, мы встретим его вместе…

– Милая, я уверен, что только тебя он будет рад видеть гораздо больше, чем нас. Так что, не упусти шанс порадовать своего художника… – Все-таки, я его не понимаю. Меня не покидает впечатление, что знает он гораздо больше, чем говорит мне. Нет, я никогда не смогу понять мужчин. Тем более, Эриха. Никогда. Пропасть.

– Я все сделаю в лучшем виде. Тебя ждет сюрприз, милый. Ты только возвращайся поскорее, желательно с подарками и без жены! – Он заразительно рассмеялся и поведал по секрету, что столь кощунственные мысли его буйную головушку не посещают, ибо в жизнь после свадьбы он не верит. Одним словом, наше прощание прошло весьма бурно, задорно, с шутками и прибаутками, как прогулка мимо тещиного дома. Из моей квартиры он вышел подозрительно счастливый. Я задумалась. От непомерных мыслительных процессов голова у меня все-таки разболелась, так что все проблемы я решила отложить в долгий ящик. Очень, очень долгий. Эрих будет страшно недоволен, особенно если об этом узнает.

Меня спасло только то, что Лит-ар решил не дожидаться второго пришествия шляпников, а позвонил сам.

– Здравствуй, Таль! – Он улыбался совершенно мальчишеской улыбкой.

– Привет, милый! – Я широко улыбалась, но мысли были далеко от него.

– Что случилось? – Он удивленно приподнял одну бровь. – Что-то серьезное, малыш?

– А? – Я все думала, где найти столько денег и строителей, чтобы через два месяца Галерея была готова. Пришлось окинуть Лит-ара немного изумленным взглядом.

– Что случилось, Таллин?

– Я думаю!

– Превосходно! – Улыбнулся он. – О чем, если не секрет?

– О том, как привести мою Галерею в подобающий вид за два месяца! – Выпалила я и опустила глаза. Лит-ар рассматривал меня сквозь фон как новый вид бактерий под микроскопом, от его взгляда мне стало немного неуютно.

– Таль, неужели тебе больше не о чем подумать? – Он склонил голову немного набок, словно за два дня знакомства успел перенять у меня эту привычку. Странно.

– Ты не понимаешь! – Сообщила я тоном страдающего привидения. – Для меня это проблема! Эрих улетел в отпуск, а я должна здесь что-то делать! – В голосе звучали уже явно истерические нотки. Лит-ар умилялся. Я разыгрывала неприкрытое бешенство. Кажись, начинает получаться… Вот только беда в том, что играть я совершенно не умею. И только теперь до меня начало доходить, как мы до этого разговаривали… Краска залила щеки и даже острые кончики ушей, смешно топорщившихся из гривы волос. Лит-ар рассмеялся.

– Прости, я отвлеклась, я совершенно не хотела разговаривать с тобой подобным тоном, я, конечно, понимаю, что это непозволительно, фамильярно и вообще… – Лит-ар оборвал мою тираду на самом интересном месте.

– Может, вместе подумаем над твоей «проблемой»? – Он лукаво смотрел на меня своими удивительными, почти карими глазами.

– Ты что-то предлагаешь, если я правильно поняла?

– Да, ты все правильно поняла. Я предлагаю, конечно, не руку и сердце, а пока просто сходить к одному хорошему специалисту и подумать вместе с ним. – Меня насторожило только «пока» и «хороший специалист».

– И в какую сумму мне выльется этот специалист? – Я скосила на него немного озадаченный взгляд. Лит-ар подумал и отмахнулся.

– Путь тебя подобные мелочи не волнуют, я все-таки спонсирую это мероприятие…

Гип-гип-ура мне! Троекратно! Он согласился!!!

– Предлагаю встретиться через часик и сразу отправиться к нему. Я как раз успею договориться, а ты – собраться.

На этом и распрощались. Мне пришлось в срочном порядке окончательно приводить себя в порядок, а я так хотела провести день дома, рефлексируя и предаваясь мечтам по поводу и без. Но, видать, не судьба.

Дрэйя задумчиво наблюдала за моими перемещениями, на морде у нее было написано большими буквами, что я совершенно сошла с ума. Но… сойти можно было бы… если бы этот самый ум у меня был!

Лит-ар ломился в дверь. Я снова забыла о времени! Надо бы все-таки определить, есть у меня совесть, или все-таки нет? А то в последнее время я часто останавливаюсь на втором варианте ответа.

– Привет, Лит-ар! Ты так скоро! Я не заметила, как прошел этот час, ой, а что это у тебя? – Я смотрела на него так, будто впервые вижу. Он держал в руках огромный букет странноватого вида цветов. Я, мягко говоря, удивилась.

– Это что?

– Я подумал, тебе понравится, – замялся этот «благодетель», – все-таки, женщинам нравятся цветы… А для прекрасных женщин – только самое лучшее…

– А в честь чего это? Ты точно адрес не перепутал? – Я окинула его довольно скептичным взглядом. Лит-ар скис.

– Ну вот, а я хотел, как лучше…

– Сказать, как получилось?

– Лучше поставь цветы в воду, и пойдем.

– Не понимаю, на что ты рассчитывал. – Я пожала плечами.

– Я тоже, – честно признался Лит-ар.

– Так что там за специалист? – В данный момент времени меня больше всего волновал именно этот вопрос.

– Данин, его зовут Данин. На Атине – ему нет равных. Если желаешь сменить декор в доме – обращайся к нему, не прогадаешь.

– Меня пока мой дом устраивает, а вот моя Галерея… Тебе так не кажется?

– Нет, Таллин, мне так не кажется. По-моему, там и так все чудесно, хотя я с удовольствием посмотрю на твои проекты.

Я недовольно фыркнула, но послушно поставила цветы в вазу, и мы сели в его флай. Что-то мне подсказывало, что скорее я выйду за Лит-ара, чем Эрих привезет новую жену. Но, так как степень вероятности этих невероятных событий практически одинакова, то об этом можно подумать позже.

А специалист действительно оказался специалистом. Он обитал на одном из верхних уровней Города, так что, если ему все это великолепие не досталось в наследство, то ему действительно не должно быть равных. Мы ехали на скоростном лифте на верхний этаж, Данин единолично занимал самый шикарный пентхауз Города. Ходили слухи, что даже у Лит-ара не до такой степени шикарное жилище. Кстати, нужно будет как-то напроситься в гости, а то интересно, спасу нет! За этими размышлениями я не заметила, как мы добрались до искомого «специалиста», как его окрестил Лит-ар.

Дверь открылась, как только мы вышли из лифта. Такое впечатление, будто Данин дежурил под дверью, в ожидании нас. Но Данин меня порадовал одним своим внешним видом… Начнем с того, что человеком он явно не являлся. Меня начинает удивлять, откуда на Атине столько инородцев, и каким образом они умудряются уживаться со всеми этими… людьми? Они такие странные существа эти… люди. Так вот, Данин, скорее всего, принадлежит Мо-тон-Ра, даже в чем-то схож с Лит-аром – почти сияющая кожа платинового оттенка, бледно-синие волосы и раскосые синие глаза, не имеющие ничего общего с человеческим. Красив. Сказочно, невероятно, ослепительно, до потери рассудка. Если бы я была человеческой женщиной… но, слава Создателю, я таковой не являюсь!

Данин загадочно смотрел на меня, похоже, в его голове пронеслись практически такие же мысли. Он смотрел мне в глаза и почти улыбался. Красиво. Лит-ар покосился на нас и понял, что игра в молчанку несколько затянулась.

– Данин, позволь представить тебе Таллин, новую хозяйку Галереи. Таль, это Данин, лучший дизайнер Атина и мой друг. – Мы дежурно улыбнулись друг другу. Ну почти. У Данина в уголках глаз затаилось предвкушение. Только вот чего?

– Проходите, – какой у него чарующий голос! Я смотрела на него и удивлялась… Он просто Прекрасен! У меня нет для него других слов.

Мы прошли в гостиную, Данин предложил нам напитки и свернулся в кресле в совершенно невообразимой позе, такую даже я с трудом повторю. Лит-ар взял слово и по полочкам разложил, что именно нам нужно от него, как от специалиста по дизайну. Все подробности и мелкие детали благополучно свалил на меня.

– Да, я уже работал над Галереей. – Задумчиво мурлыкал Данин, прихлебывая прозрачно-малиновый напиток из высокого стакана. – Вместе с Анной. Вот только никак не могу понять, что же тебе не понравилось. Если даже Эрих одобрил…

– У каждого свои вкусы, не забывай. – Я призадумалась. Как бы ему объяснить? Чтобы даже Лит-ару стало понятно. С Данином работать будет легко, это я уже поняла. Внезапно ко мне пришла Идея. – Данин, что ты видишь? – Я встала перед ним во весь рост, сделала пару шагов, покрутилась рядом с зеркалом. Лит-ар явно не понимал, к чему все это, Данин, похоже, тоже. Поразительное единодушие!

– Я вижу женщину, – задумчиво начал Дан. Его мурлыкающий голос просто завораживал. – Красивую, уверенную в своих силах. В то же время – полную чувств и противоречий, совершенно чужую этому миру. Странную, завораживающую, прекрасную…

– Такой должна быть моя Галерея. Если хочешь, я покажу тебе работы для выставки, чтобы ты лучше понял. – Его лицо отразило все грани задумчивости. Для себя Данин уже что-то решил. Интересно, что?

– Мне ты такого не предлагала! – Слегка обиженно улыбнулся Лит-ар.

– Тебе я все покажу на открытии, – таинственно улыбнулась я.

– Таль, милая, я должен знать, куда уходят мои деньги.

– Будь уверен, не мне на платья! Данин тебе все объяснит… И все счета будут приходить тебе! – Мстительно добавила я. Мы с Данином обменялись красноречивыми взглядами. Что ж, сработаемся!

– Не прошло и полчаса, как вы спелись! – Недовольно проворчал мой спонсор и гордо удалился. Вместе со мной, естественно.

Глава 5

Следующая неделя прошла успешно. Или ужасно, смотря с какой стороны посмотреть. Мы с Данином еле избавились от Лит-ара и засели за проектировку Галереи моей мечты. Все шло с неимоверной скоростью, что не типично для меня. За мои идеи Дан ухватился с энтузиазмом, достойным лучшего применения. Признаюсь, временами мы спорили до хрипоты из-за мелочей. Пришлось показать ему все то, что я выбрала для постоянной экспозиции. Ну-у… он проникся. Из полного ступора я его вывела всего-то за десять минут. Правда, дышал через раз он еще долго.

– Что скажешь? – Я выразительно уставилась на него.

– Ничего. – В темно-синих глазах Данина застыло выражение несбывшейся мечты. – Ты хочешь это показывать? – Я утвердительно кивнула. – А ты не боишься, что многие просто сойдут с ума?

– Дан, ты так и не понял. Подумай немного, попытайся понять, что ты чувствуешь? – Я говорила тихо, почти гипнотизируя его своим голосом. Плавно, мелодично, чарующе.

– Я хочу творить. Понимаешь, не использовать чужие идеи, а сам что-то придумать, только мое. Я хочу быть… творцом… – Ну вот, и этот бредит. Интересно, это эпидемия такая?

– Ну-у, практически этого я и добиваюсь. Понимаешь, Дан, это все слишком чуждо практически для каждого, и это только твое личное дело, как ты поймешь эту выставку, – я сделала небрежный жест рукой в сторону своих картин. – Как ты думаешь, – совершенно другим тоном спросила я, – моя выставка будет иметь шансы на успех? – Я наивно хлопнула глазами. Дан улыбнулся.

– Боюсь, все затраты Лит-ара окупятся через неделю… – Он усмехнулся. – Меня интересуют работы Данте. И у меня есть идея…

Остаток дня и всю следующую неделю мы провели у него за составлением голограммы Галереи моей мечты. Ну да, я повторяюсь, но долго сидеть на одном месте, с одним и тем же Мо-тон-Ра, и делать что-то одно и не отвлекаться… Для меня это Подвиг!

Лит-ар улетел по делам куда-то в Систему, от Эриха не было никаких новостей. Дрэйя преданно дожидалась меня дома, все так же гоняла рыб в аквариуме и укладывала меня спать. Моя большая кошка, конечно, скучала без меня, но я окунулась в работу с головой и ни капли об этом не жалела.

Домой я приходила только на ночевку, сидела долгими вечерами с Дрэйей у аквариума и разводила на подоконнике экзотические цветы. Все было до безобразия спокойно и размеренно.

Голограмма Галереи получилась, хоть и с трудом, и я убедилась, что недаром Данина называют лучшим дизайнером на Атине. Правда, я все представляла немного иначе.

Синеватые потолки с матовой подсветкой, стены – жемчужно-белый мрамор с синеватыми прожилками, витые колонны, больше похожие на окаменевшие побеги дикого винограда. (Я как представила, в какую сумму это выльется, мне становится тошно). Стиль, мягко говоря, далек от всего человеческого. Когда за дизайн берутся тиари и Мо-тон-Ра – ждать посредственного результата не приходится.

– А теперь нам нужно посчитать, во сколько нам это удовольствие обойдется… – Я задумчиво грызла коготь. Дан косился на это безобразие обоими глазами.

– А вот эти проблемы я с тобой обсуждать не стану, – очень категорично заявил Дан.

– Это еще почему?! – Я моментально окрысилась.

– Потому что на это Лит-ар есть.

– Дан, – ласково прошипела я, – я чего-то не знаю?

– Таль, милая, ты на Атине сколько?

– Вторую неделю… – А в чем подвох?

– Вот-вот. А ты в курсе, дорогая, что на Атине женщин к политике, финансам и управлению делами на пушечный выстрел не подпускают?

– Что-о?! – У меня от такого заявления даже челюсть отпала. – Не может быть, – категорично возразила я. – Я же хозяйка Галереи!

– Но управляющий – Эрих.

– Да ты… знаешь, кто ты?! – Цензурных слов не хватало. Дан улыбался во весь рот.

– Не понимаю, Таль, что тебя не устраивает?

– Просто непривычно, что гору моей работы делают за меня, – я задумчиво склонила голову набок. – Раньше такого не случалось. Даже наоборот…

– Привыкай, дорогая. На Атине женщин мало и их берегут.

Я ушла от него в полном неадеквате. Практически во всех виденных мною мирах женщины имели равные права с мужчинами, чем они беззастенчиво пользовались. Правда, в паре тысяч парсеков отсюда есть планета, на которой царит матриархат. Мне там не понравилось, и я в очередной раз забыла ее название. Но здесь… признаюсь, подобного я от Атина не ожидала. Чтобы женщин не допускали к серьезным делам?! Хотя, может быть, это и к лучшему.

Добиралась я домой долго. По пути успела зайти в парк, посидела на качелях, даже заглянула к фонтану. Красиво. Удивительно красивый мир. Волшебный.

Моя большая кошка меня заждалась. Она сидела у двери и нервно дергала хвостом, я-то думала, она окончательно запугала всех моих рыб.

– Привет, Дрэйя! – Я легонько провела рукой по мягкой шерсти за ушком. – Как прошел день? – Кошка что-то прошипела в усы. Понятно, моя красавица. – Домработница приходила? – Утвердительный кивок. Домработница мне тоже досталась в наследство. – Это хорошо, значит, у нас будет обед! Надеюсь, она тебя покормила? И моих рыбок? – Дрэйя еще раз дернула хвостом и покосилась на меня. Ну и что, что я редко бываю дома? Это же не повод на меня так смотреть? Или повод?

Голографический календарь мирно висел на стене. Сегодня на нем был изображен пляж с кристально-белым песком, изумрудные волны с тихим шелестом набегали на берег. Океан был безупречного темно-зеленого оттенка, почти как глаза Данте.

Данте… Дьявол!!! Он ведь прилетает сегодня, у меня совершенно вылетело из головы!

Я примчалась в космопорт за полчаса до его прилета. И даже надела его любимое серебристое платье и не сделала макияж. Он сказал, что я нравлюсь ему такой. Маленькой, беззащитной, наивной девочкой. Да, художники действительно видят мир несколько иначе. И Данте с завидной настойчивостью пытался загнать меня в одному ему понятный образ. Пока я была не против.

Со мной не было ничего лишнего, Данте не любит мелочей, я их всегда где-то теряю. Я даже сумочку и ключи от дома оставила у Данина. Я пришла к Данте с пустыми руками. Никаких украшений. Я все ждала…

Сердце на минуту остановилось, пока приятный женский голос оповещал о прибытии его корабля. Дыхание вовсе исчезло, и мое тело никак не хотело учиться дышать заново. Я его ждала…

Высокую фигуру Данте я заметила издалека. Его трудно не заметить, даже в толпе. Высокий, худой, как хлыст. Волосы до плеч, медно-красные, с алым оттенком, я никогда раньше не видела такого у людей. Неправильные, непривычные черты лица, почти отталкивающие, слишком резкие. Бледные, тонкие губы, прямой нос, удивительные зеленые глаза с обычными круглыми зрачками. Черные брови и длинные ресницы, широкие плечи, руки художника. Я не знаю для него слов. Данте. Он словно много тысяч лет назад был создан талантливым скульптором, только он не холодный, застывший в веках мрамор, от него веет гордостью и жизнью.

Мы встретились взглядами. Его глаза потемнели, как ночное небо Атина. Он пробирался сквозь толпу с непоколебимостью ледокола. Для нас реальность отступила на второй план…

– Данте! – Прошептала я одними губами.

– Таль! – Он стиснул меня в объятьях.

– Боги, Данте, ты окончательно себя довел! – Мне нужно было ему столько рассказать, а в голову приходили только какие-то глупости.

– Таль, ты снова придираешься! – Его глаза потеплели. – Ты все так же хороша, маленькая фея! – Щеки предательски заалели.

– Поехали домой? – Предложила я.

– Домой? – Удивился он.

– Да, пока поживешь у меня, потом найдешь себе что-нибудь на свой вкус.

– Но ты же…

– К Данину за ключами зайдем, – отмахнулась я. – Заодно и на проект Галереи посмотришь. Но по дороге мы в нее обязательно заедем!

– У меня есть для тебя подарок. – Почти ласково сказал Данте.

– Подарок? Для меня? – Фиолетовые глаза зажглись мягким интересом.

– Да, милая, подарок для тебя. Дома покажу. – На наших лицах застыло выражение странного единения. Я никогда не могла понять этого человека, он не вписывается ни в какие рамки, но сегодня, после стольких месяцев разлуки, я чувствовала его, как саму себя. Это так странно… Это Данте.

– Итак, план действий предельно прост. Сейчас мы садимся в такси и летим в Галерею. С удовольствием выслушаю твои предложения и рекомендации. Да, Данте, ты прав, я просто хочу похвастаться тебе своим наследством! – Я смотрела в зеленые глаза и видела в них свое отражение. – Потом мы заедим к Данину, а потом – домой.

– Таль…

– Я знаю, что ты ни капли не устал, не симулируй!

– Я не об этом. Данин – тот самый?

– А? То есть? Не знаю. Может быть.

– Интересные у тебя знакомые!

– Я догадывалась. Это нас Лит-ар познакомил.

– Лит-ар Сантэй?! – Данте аж поперхнулся.

– Да-а, – протянула я. – Я ж говорю, серьезное мне досталось наследство.

– В виде Лит-ара? – Съехидничал художник.

– Тоже. – Смысл не соглашаться с очевидным? – Он был инвестором моей тетушки. О, вот мы и на месте!

Я с гордостью собственника провела его внутрь Галереи. Пришлось немного поработать гидом-экскурсоводом, и даже познакомила Данте с несколькими работниками.

Сказать, что в Галерее нам были рады, значит выразительно промолчать. К нам то и дело подбегали работники, предлагали алкогольные и не слишком напитки, закуски и свою помощь. Мы вежливо отказались от помощи и закусок, зато я взяла стакан грейпфрутового сока, а Данте неподдельно обрадовался какой-то грязно-серой мутной жидкости, которая даже на вид была абсолютно непригодной к употреблению.

Мы бродили по выставочным залам Галереи и восхищались. Прекрасным днем и снежно-белым стенам, яркими картинами и монотонными статуэтками, вкраплениями легких бежевых облаков на изумрудном небе. Мы не говорили о наших делах. Данте ни о чем не спрашивал, а я все поняла, едва окинула взглядом его исхудавшую фигуру и потрепанную одежду. Я промолчала. Он слишком гордый, мой художник.

Из Галереи мы выбрались спустя пару часов. Данте выглядел довольным, как объевшийся сливками кот. О Галерее он слышал (а кто ж о ней не слышал, хотела бы я знать!), но никак не мог представить, что ему предложат сделать здесь выставку собственных работ.

Данин в очередной раз поджидал нас у порога. Или, может быть, он чувствует, когда кто-то идет по его душу? Кто ж знает этих Мо-тон-Ра, разве что у Эриха спросить.

– Привет, моя милая! – Дан расцеловал меня в обе щеки. – Я смотрю, ты привела гостя! Представишь?

– Конечно, дорогой. Это Данте, художник с Земли-1. С его работами ты уже ознакомился. Данте, это Данин, дизайнер и мой, полагаю, друг. – У мужчин на лицах было написано одно и то же, причем большими буквами: «Тот самый!!» С учетом того, какое впечатление произвели на Данина его картины… И как сам Данте странно реагировал на мое знакомство с Данном… Интересная картинка вырисовывается, очень интересная.

– Проходите, стоять в дверях – плохая примета, – Данин прошел вглубь комнаты, к бару, налил напитки в широкие стаканы.

– Ты веришь в приметы? – Не верю своим ушам! Инородец, верящий в человеческие предрассудки! Скажи кому…

– Таль, милая, тебе не кажется, что поколения предков были мудрее нас? Они умели видеть вокруг себя не только людей, но и природу, наблюдали за ней, ее реакцией на людей, да и у самих были тысячелетия, чтобы подметить, с какой стороны пещеры становиться не стоит.

Я никак не могла понять, шутит он или говорит на полном серьезе. Взгляд был абсолютно спокойным и ничего не выражал. Я внимательно выслушала эту ахинею, но осталась при своем мнении.

– Прошу, – Дан подал напитки, потом поставил поднос на изящный столик, а сам свернулся в кресле, как кот со стажем. – И что же вас привело ко мне?

– Мои ключи! – Честно призналась я. – И, конечно, я хотела познакомить тебя с Данте, ты ведь…

– Да, Таль, я с нетерпением ждал этой встречи. – Почти промурлыкал Данин. – Желаете осмотреть проект? – Это он, надо полагать, к Данте обращается. К чему столько официоза?

– Да, пожалуй, Данте стоит ознакомиться с местом постоянной выставки его картин.

– Кто автор сего шедевра? – Данте внимательно рассматривал компактную голограмму, разместившуюся как раз посреди стола. Поднос и пустые стаканы были благоразумно убраны подальше с глаз.

– Коллективное творчество, – улыбнулся Данин. – Идея – Таль, воплощение совместное. Как тебе?

– Одобряю, – ухмыльнулся художник. – Только пара замечаний…

И пошло-поехало… О чем я думала, когда решила их познакомить? Хотя, это событие должно было произойти рано или поздно.

Они в очередной раз добавляли что-то в голограмму, потом убирали, потом начались истерики, угрозы взорвать все к демонам, чтоб долго не мучиться, потом они все-таки пришли к определенному решению и позвали меня.

– Что скажешь, Таль?

– Восхитительно! – Действительно, до такого даже я не смогла бы додуматься. Данте поделил Галерею на две части. Одна осталась такой, как задумала я, а вот вторая… Перегородка из странного легкого материала, что-то вроде ткани, никогда подобного не видела, отделяющая часть Галереи, а вот за ней… С той стороны начиналась ночь. Черная, беспросветная, безлунная ночь. На потолке тусклыми звездами горели светильники, на стенах в неглубоких нишах, как первые межзвездные космонавты в криованне, были утоплены картины. Подставки для голограмм и скульптур были полускрыты под тем же странным материалом, с тусклой подсветкой. Выглядело все, как мистический сон, мне все казалось, что вот-вот из полупрозрачной голограммы Галереи величественно выплывет призрак. Такое странное впечатление… И я поняла, где будет находиться постоянная экспозиция картин Данте.

– Я рад, что тебе понравилось, милая. Кстати, Данте, я уже перезвонил в космопорт, твои вещи скоро привезут.

– Куда? – Удивилась я.

– Как куда? – Не меньше моего удивился Данин. – Ко мне, конечно же. Данте остается здесь. – Сказано это было таким тоном, что я поверила. Не могу понять, когда они успели настолько сговориться.

– Я думаю, все успели проголодаться? – Нахальным тоном предположил Дан. – Уверен, нам всем не мешает пообедать. Таль, надеюсь, ты не сидишь на диете?

Я только пожала плечами. Я попала на свихнувшуюся планету. Чего мне не хватало для полного счастья? Они оба ведут себя просто возмутительно!

Вещи Данте привезли ближе к вечеру. Мы успели пообедать и обсудить все последние новости мира Атин. Данте было жутко интересно, куда я затащила его на сей раз.

Его вещи сложили посреди комнаты и не объяснили такую задержку. Всего одна сумка и несколько герметичных контейнеров, ударопрочных и влагонепроницаемых. На мгновение я растерялась от вида этого на шикарном ковре Дана, но потом до меня дошло. Сам Данин пребывал, мягко говоря, в непонятках. Но неужели?..

– Да, Таль, я привез пару скульптур. Конечно, я взял картины. Да, все, немного позже ты сможешь выбрать. О подарке я не забыл, ты прекрасно знаешь, что я никогда ни о чем не забываю. – Данте отвечал по очереди на все невысказанные мной вопросы. И когда только он успел настолько хорошо меня изучить?

– О подарке я не думала, правда!

– Значит, начинай думать, потому что сейчас я буду тебе его вручать! – Данте напустил торжественности в позу, порылся в одном из контейнеров и извлек на суд общественности одно из полотен, подарок мне.

Мой портрет.

Я тихо ахнула. Данин сделал несколько шагов вперед.

Я? Нет, не совсем. Я говорила, что художники видят мир по-другому? Тогда я еще не представляла, как странно видит этот мир он.

Высокая, слишком худая и угловатая фигура, длинные, почти до колен, волосы цвета розового жемчуга, переливающиеся всеми оттенками серебра и перламутра. Вокруг – высокие деревья, зеленые, как его глаза, живые, настоящие. Море цветов, в котором увязла другая-я. Казалось, сейчас в открытое окно влетит ветер – и ветви деревьев, и травы начнут волноваться, как море. Зеленое-зеленое море. Странный покрой жемчужно-белого платья, еле прикрывающего колени, странные украшения на запястьях – что-то похожее на широкие браслеты с рунным узором; длинные серьги в ушах и тяжелое ожерелье с жемчугом. И глаза – огромные, фиолетовые, абсолютно ничего не помнящие. Странная поза, выражающая поиск и отчаяние.

И он видит меня такой?

Я никогда не пойму Данте, никогда.

– Ладно, мальчики, меня уже Дрэйя заждалась, – я аккуратно свернула полотно и упаковала в мини-контейнер. Эта картина займет достойное место в моей коллекции. Я пошла к двери, чувствуя себя как-то странно.

Данте и Данин обменялись странными взглядами. Сегодня вообще все как-то странно.

Ничего, я подумаю об этом позже…