Текст книги "Lady and Loneliness"

Автор книги: Светлана Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)

Мой мужчина глубоко вздохнул и открыл глаза, ошарашено посмотрел на меня, сжал в объятьях. Я из последних сил старалась не разреветься как девчонка. Хотя, по меркам Вечных, я даже не девчонка. Так, только из пеленок вылезла.

Сколько мы так просидели, сжимая друг друга в объятьях? Крепких, нежных, бессильных. Он не мог мне помочь и прекрасно это понимал.

– Таль… прости меня, – он легонько прикусил кончик остроконечного уха.

– За что? – Я удивленно посмотрела на Индиго.

– За то, что не могу помочь.

– Никто не может. Да я бы и не позволила.

– Почему?

– Потому что это не та проблема, в решении которой можно позвать на помощь. Я сама со всем справлюсь. Я смогу.

– Это самовнушение? Ты слишком много взвалила на свои плечи.

– Не слишком. Я несу ровно столько, сколько способна выдержать. Не тебе меня судить.

– Мы снова друг друга не понимаем, – он теснее прижал меня к себе. Я немного истерично рассмеялась.

– Индиго, я стараюсь объяснить тебе свои действия чуть ли не на пальцах, мотивы действий и последствия тех или иных поступков. Ты не хочешь меня слышать и понимать. А я просто не знаю, что с тобой происходило до нашей встречи. Я не имею понятия, почему ты странно реагируешь на некоторые элементарные вещи, я не могу ни понять тебя, ни предсказать. Я просто схожу с ума! И с тобой, и от тебя…

– Боги Перекрестка! Таллинэль, ты просто себя накручиваешь. Подумаешь, ты не знаешь, чем я занимался несколько тысячелетий. Разве это настолько важно? Да, на некоторые твои действия у меня неадекватная реакция, но я с этим борюсь. Как у любого Лунного у меня свои взгляды на благо ближних своих. Но это воспитание. Сама знаешь, как трудно бороться с простыми истинами, которые тебе вдолбили в голову еще в раннем детстве. Но я и с этим пытаюсь бороться! Только потому, что так хочешь ты.

– Инди, ты, наверное, не понимаешь. Я бы хотела больше знать о тебе.

– Понимаю. Но ничего не скажу. Не сейчас, Таль.

– Это вопрос доверия, мой милый.

– Возможно, я сделаю тебе оригинальный свадебный подарок.

– Я выйду за тебя не раньше, чем умрет Лит-ар. К тому же, вполне возможно, к тому времени этот подарок уже будет несколько веков как неактуален. – Я отвернулась от Индиго, в бесполезной попытке спрятать от него разочарованный взгляд. Неужели он мне не верит? Я рассказала ему о Лаллее, хотя и сомневалась, а он… сомневается во мне? В самом деле, не боится же он, что я начну критиковать всю его бурную деятельность? Такого просто не может быть. А вообще, задумываться об отношениях между эльфами – верный путь в комнату с мягкими стенами. Мы сами себя иногда не понимаем, а уж понять ближнего своего… А уж если этот ближний – Вечный…

– Спасибо, любимая. – Кто-то из нас перегрелся на солнышке?

– За что? Я ничем пока не отличилась. Ничего такого, что стоило бы твоей благодарности, любимый. – Я удивленно смотрела в бездонные индиговые глаза.

– Спасибо за то, что не бросила и помогла.

– Это ты о чем? – Не поняла я.

– Да об этом гоблиновом Мире. Правильно мой меч его уничтожил! – Я немного… зависла, впала в ступор или как там еще можно назвать это состояние? Культурный шок, вот. Он это серьезно? В который раз задаюсь одним и тем же вопросом…

– Знаешь что, любовь моя? Ты прав. Я ничего не хочу знать о твоем прошлом. Потому что если ты обо мне так хорошо думаешь, я не хочу знать причины. Я понимаю, почему ты мне не доверяешь и не веришь. И даже понимаю, почему ты сомневаешься во мне. Я ничего не могу с этим сделать.

– Таллинэль, я не это хотел сказать…

– Все что мог, ты уже сказал. Поспи еще немного. На церемонию принятия в клан ты должен явиться во всей силе. Не забудь произвести впечатление на остальных кланников. Спи… – легкое заклинание сна – и будем восстанавливать силы. Принятие силы Владыки, а потом принятие в клан… это будет трудный день…

Глава 14

Я уже говорила, что праздники Светлых происходят в полдень? Как оказалось, не всегда. Рэйн официально признал, что в моих жилах течет кровь Лунных. Одна из «страшных тайн» моего рода заключается в том, что у прабабушки был бурный роман с одним из Темного клана. Конечно, до свадьбы дело не дошло, им просто не дали жениться по всем нашим обрядам (та еще тягомотина, им просто повезло!) но дедушку они родили. Правда, о том, что наши кланы получились слишком тесно связаннными, до сих пор предпочитают тактично молчать. Даже спустя четыре тысячелетия. Ну да это не так уж и важно. Просто Индиго получил еще одну уникальную возможность сказать: «Ну я же говорил!». А то и так не видно, что я не чистокровная Светлая! Как до меня раньше не дошло? Только Лунные отличаются столь экзотичными цветами.

С самого рассвета Рэйн напряг всех магов украшать поляну, на которой пройдет церемония. Надо же кому-то развешивать светлячков по траве! А мы с Индиго наслаждались покоем. Его бледная физиономия включала автоматический поиск моей совести, что меня, по правде, не радовало. Мне кажется, он пострадал гораздо больше меня, только не признается. Резерв-то он восстановил, но меня все равно беспокоит его состояние. Слишком бледное лицо, слишком резкие движения. Кажется, будто он чего-то… опасается? Но я не могу предсказать последствия «переливания силы» Лунному. Конечно, я отдавала ему темную половину своей магии, но все равно, я за него боюсь.

Празднования должны начаться за три часа до заката. Приглашения разосланы. Пути назад нет. Даже Ашш'Таир почтит меня своим присутствием. Ее сын меняет клан. Событие, которое случается впервые в истории: Наследник Лунных переходит в клан Светлых Вечных. Согласна, это даже звучит неправдоподобно.

Еще я пыталась расспросить Инди об Ашш'Таир, все-таки, пара встреч с ней, пусть и на моей территории, произвели на меня неизгладимое впечатление. Но в ответ на все свои вопросы я слышала только яростное шипение и невразумительные ругательства. Я прекрасно понимала, что суну нос не в свои дела, но ничего не могла с собой поделать. Все-таки, интерес – страшная штука, которая не только кошек губит.

Снова мысли возвращаются к предстоящей церемонии. Должны собраться представители эльфийских кланов, думаю, даже оборотни в гости на огонек заглянут. Как ни крути, Владыками у Вечных не каждый год становятся, и это событие имеет определенное влияние на жизнь Перекрестка.

Индиго нервно мерил шагами комнату. Кончики его волос и пальцы покрылись инеем. Психует, любимый. Ну еще бы ему радоваться жизни, когда любимая и обожаемая родительница навязалась на церемонию принятия! И я с ней ничего не согласовывала, это было только ее решение. Принять изгнанного Лунного – это додуматься надо было! Рэйн мне уже рассказал все, что он думает по этому поводу, хотя по данному вопросу его мнение интересует меня в последнюю очередь.

– Инди, прекращай, – я недовольно заерзала перед зеркалом. У меня здесь такое мероприятие на носу, а он от каждой мелочи трясется!

– Прекратил. – Он резко застыл на месте, стряхнул лед с волос, недовольно зашипел. – Таль, хоть ты мне объясни, ну зачем ей это?! Сколько лет я прожил без нее и еще столько прожил бы! И даже без угрызений совести!

– Индиго, – я отложила тени в сторону, развернулась на стуле и посмотрела ему в глаза. – Ты притворяешься или издеваешься?

– Ты о чем? – Мы смотрели друг на друга с одинаковым непониманием.

– Поставлю вопрос иначе. Ты один ребенок Ашш'Таир?

– Не знаю. За столько времени многое могло измениться.

– Но когда ты уходил, был единственным?

– Да. – Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Все просто! – Ты чего?

– Индиго, ты меня поражаешь! Ты, Вечный, Наследник Лунных, а ведешь себя как дура!

– Таллинэль… – Знаю, в моем имени и близко нет шипящих, но он умудрился его прошипеть и даже показать клыки. Я не впечатлилась.

– Можешь не шипеть, дорогой. Чем ты занимался на уроках управления кланом, я даже стесняюсь спросить. Или ты прогулял их как честный эльф? В разделе о наследовании власти в клане четко и ясно прописано, что Наследника выбирают Видящие, чаще всего им становится первый ребенок Владыки. И будь ты хоть трижды изгнанным, на статус Наследника это никак не повлияет. Тебе, демоны дери, быть Владыкой Лунных, если Ашш'Таир решит уйти за Грань! Она нашла идеальный повод, чтобы увидеть тебя, посмотреть, чему ты успел научиться за столько времени! Неужели не ясно, любимый?

– Я не рассматривал ситуацию с этой точки зрения. Со времен нашей последней встречи с Владыкой я жду от нее только подвоха и очередных интриг.

– А толку? Если она захочет втравить тебя в очередную авантюру, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. – Индиго истерично хохотнул.

– Какое лестное предложение, моя Владыка! Ашш'Таир правит Лунными дольше, чем существует твой род, девчонка! А ты предлагаешь мне какую-то эфемерную помощь! Благодарю покорно, но потом я точно не выпутаюсь!

– Значит, вот как ты заговорил. Спасибо, Индиго, ты умеешь утешить и поддержать в нужную минуту. – Я говорила тихо и спокойно, просто голос, лишенный каких-либо эмоций. Он осекся. Остановился посреди комнаты и внимательно посмотрел на меня.

Я молча принялась наносить жемчужно-белые тени. А что я могла ему сказать? Да, я действительно девчонка. Да, Ашш'Таир правит Лунными уже не которое тысячелетие. Да, я действительно не смогу сразу понять, если она кого-то втянет в свою игру. Да, я не смогу нас защитить. Но вот так сразу и грубо отвергать мою помощь? Если на то пошло, мое слово в межклановой политике весит гораздо больше Лунных. И если я захочу устроить им «темную», большинство Светлых кланов меня поддержат. Только слово моего рода удерживает Лунных среди эльфийских кланов, как ни странно это звучит. Принадлежность эльфам – это безопасность. С ними не станут воевать и пытаться завоевать Кирраан-ллаэль.

Наношу на губы бледно-розовый блеск. Ашш'Таир не раз и даже не два задумывалась об этом, я уверенна. Потому что Вечные – это довольно шаткая преграда между агрессивно настроенными расами и весьма малочисленными Лунными. Если эта преграда исчезнет – исчезнут и Лунные. Самым логичным выходом из этого тупика будет династический брак между Вечными и Лунными. И мы с Индиго единственные кандидаты в обозримом будущем, раз раньше Владыка Лунных не провернула эту авантюру.

– Индиго, Ашш'Таир – умная Владыка. Она отдаст тебя мне со всеми потрохами.

– Откуда такая уверенность?

– Оттуда. В отличие от тебя, я исправно посещала все уроки.

– Я кое-что приготовил для тебя. – Индиго полез в «карман» и извлек оттуда пару сережек. Изящество и утонченность серебра со вставками аметиста. Красиво.

– Сережки? – Удивилась я.

– Это вместо браслетов. Я их сделал еще на Атине, как мы и договаривались. Только вручить их тебе все никак возможности не было. – Я вздрогнула. Атин. Такое ощущение, будто все это произошло не со мной, в какой-то чужой прошлой жизни, где я была только наблюдателем, зрителем в кинозале.

– На Атине… – Эхом повторила я. Я ведь вернулась оттуда, страшно подумать, всего-то пару недель назад. А такое чувство, будто с тех пор прошли сотни лет. – Сережки потрясающе красивые. Ты достоин звания мастера-ювелира.

– Твои глаза так похожи на аметисты…

– Ты впервые мне что-то подарил. Не считая цветов и флая. Мне так жаль, что я бросила его там…

– Ничего страшного. Я подарю тебе новые игрушки. Вот, сережки, например. Ты же не думаешь, что это просто украшение? – Я задумчиво покачала головой. – Правильно не думаешь! Потому что они полны сюрпризов для посторонних.

– Сезонное обострение паранойи?

– Что-то вроде. Особенно после нашей «прогулки».

– От этих сережек разит магией твоего меча.

– Да, он помогал мне. Зато я не буду беспокоиться о твоей безопасности.

– Ты снова хочешь поругаться? – Индиго затронул больную тему. При чем, больную на всю голову. После нашей «экскурсии к монстрам», после разговора с Ингвэ, после того, как сам Индиго окончательно пришел в себя, этот Лунный закатил мне истерику! Видите ли, я веду себя безответственно, рискую напропалую своей жизнью и благом клана. И как я могу объяснить этому эльфу, что безопасность его и моей семьи – на первом месте?! Он просто не желает это понимать.

– Я не хочу с тобой ругаться. Таль, я о тебе забочусь.

– Твоя забота напоминает тюрьму. Шаг вправо, шаг влево – расстрел, прыжок на месте – провокация. – Я затолкала его подарок поглубже в ящик стола. Индиго принялся переодеваться к церемонии. Нам нечего добавить к вышесказанному.

Я закончила макияж и надела парадное платье, сшитое специально для церемонии. Длинное, снежно-белое, с длинными белыми рукавами и высоким воротником-стоечкой, со снежно-белой вышивкой по подолу, на талии, груди и на рукавах. Красивое, как первый снег. В этом платье я стала похожей на призрак снежной королевы, только ярких и немного лихорадочный блеск фиолетовых глаз выдавал во мне живое существо.

– Ты выглядишь ослепительно, любовь моя, – Индиго нашел губами мои губы, руки плавно скользили по телу…

– Сюрприз!!! – Дверь с грохотом открылась, на пороге стояло все семейство, во главе с Даори. Кто все остальные, я даже приблизительно не догадывалась.

– Э-эээ? – Так, надо подобрать челюсть, я же одной ногой Владыка! – Даори, свет моего Мира, а как вы сюда вошли??? – Я была свято уверенна, что мой дом защищен лучше, чем хранилище магических кристаллов. Не угадала.

– Ну-у, – мелкая кошка шаркала ножкой по белому ковру моей комнаты. – Я Лира попросила, вот он и помог. Чем мог, так сказать. – Индиго схватился за голову.

– А Лиир это кто?

– А, наш знакомый бог, – отмахнулась Дар. – У нас еще много времени? Мам, я же говорила, нужно было вчера приходить! А теперь Таль станет Ужасно Важной Персоной и не будет приходить к нам в гости!! – Дар откровенно дурачилась. В комнату постепенно вошли все, кого кошки посчитали нужным пригласить.

Потом мы начали знакомиться… Это было весело и шумно. Они привели с собой всех, кого считали своей семьей. Ученики Катара со своими вторыми половинами, Нерриона и Лиир чего-то веселились и шутили, я впервые увидела их такими. Я наконец-то увидела сестру Рианы и ее мужа, пришел даже Алиэн со своей женой. В общем, народу в мою комнату набилось, не дай боги.

С каждой минутой времени до церемонии оставалось все меньше, а меня колотило все больше. Все-таки, я первый раз становлюсь Владыкой, это довольно ответственное мероприятие. Индиго уверенно держал меня за руку, давая понять, что он со мной, за что ему отдельное спасибо.

Наше семейство сотоварищи пошли рассматривать окрестности, Даниэль галопом помчался к Ингвэ. Мне кажется, он единственный, кто хотя бы смутно догадывается, где ее носит целый день. Я нервничала все больше. Осталось только полчаса до начала.

– Индиго, кажется, нам пора… – Я крепче сжала его ладонь. Да, я нервничала и совершенно этого не стеснялась. Со мной такое впервые, все-таки.

– На полянку? – Ласково улыбнулся он.

– Ну да. Больше некуда. – Я натянуто улыбнулась, хотя улыбка получилась больше похожей на кровожадный оскал. Индиго уверенно повел меня к лесу. Что неудивительно, потому что за сегодня тропику на нужную поляну протоптали основательно. Больше похоже не на тропинку, а на шоссе.

Высокие деревья с изумрудными кронами, свет единственного солнышка пробивался сквозь листья, делая их почти прозрачными, с мягким желтым оттенком, теплым и таким солнечным. Птицы громко пели, незаметные на высоте даже эльфийским зрением. Красота и покой, вот что такое мой Мир. Аэллионэ. Мой дом…

…И снова земля и небо меняются местами…

Удар, поворот, бросок, всплеск скорости на пределе моих возможностей – и ледяные сабли в руках. Индиго рядом нет. Темнота и тишина. Боги и демоны, ну куда меня угораздило влипнуть на этот раз?! Ежу же ясно, что не в варенье, но… что делать?!

Каким-то шестым (седьмым? или каким по счету?) чувством понимаю, что я не одна в этой темноте. Создаю заклинание света, но это место, где бы я ни была, гасит часть моей магии, колдовать здесь проблематично. Плохо. В слабом свете заклинания фосфоресцируют чьи-то зрачки. В углу этой… пещеры? Или погреба? Притаилось что-то, что заставляет все инстинкты орать об опасности благим матом. По-хорошему, мне следовало бы немедленно телепортироваться отсюда. Но – чертова частичная блокировка магии – моих сил не хватит, чтобы пробиться. Перекресток молчал.

Тихое рычание, низкое, звериное. Страшное. Ледяные сабли в руках стремительно охлаждались, еще немного – и я просто не смогу держать их в руках. Слишком холодно. А то, что находится в углу, слишком опасно.

Индиго, Индиго, где ж тебя носит, когда ты нужен?

Всплеск скорости, боль в переломанных ребрах. Заклинание света погасло. Тварь словно растворилась во тьме. Ледяные сабли звенят, опьяненные вкусом новой крови. Значит, зацепила. Отпускаю все чувства, чтобы понять, где сейчас находится тварь. Позади меня, немного налево, двигается прыжками по стене, цепляется когтями за потолок… Прыжок. Но меня там уже нет, только яростный звон ледяных сабель рассекает тишину пещеры. Нашего дыхания не слышно. Только она-я танцуем танец смерти. Сегодня кто-то из нас останется здесь навсегда.

Перехожу в атаку. Я точно знаю, где тварь, все чувства кричат об опасности, но я упрямо двигаюсь в нужную сторону на пределе своих возможностей. Ускориться сильнее реально только для воина в ранге мастера, мне же до этого ой как далеко.

Яростное шипение – одно на двоих. Мы со стороны похожи на двух пауков, запертых в одной банке. Бросок, град ударов, резкие повороты и остановки. Все, только бы тварь не зацепила. Боль в сломанных ребрах…

– Таллинэль, куда ты пропала?! – Голос Индиго прозвучал в ушах так, словно он стоял рядом со мной. От удивления я на мгновение сбилась с ритма, за что и получила. Удар о стену – боль… Сломана рука, еще пара трещин в ребрах. Тварь неторопливо и уверенно шагала ко мне. Нет уж, я еще смогу встать!

– Индиго, меня здесь убивают, а где тебя носит?! – Мысленно заорала я, срываясь в очередную атаку.

– Я не могу к тебе пробиться! Кто с тобой?!

– Что!! Монстр какой-то, – я отражала удары когтистых лап, но несколько царапин мне все же достались. Я шипела от боли, но не сдавалась. Передала образ твари Индиго, пусть думает, ему полезно. С другой стороны «телефона» послышались грязные ругательства. А то я сама не знала!

– Ты попала. Этой… нужно пробить мозг, иначе ты с ней ничего не сделаешь.

– С какой стороны у нее голова?! – Ничего похожего на голову я действительно не заметила. Эта образина больше всего напоминала мне смесь паука и бронежилета. Индиго передал мне ответ. Я порадовалась, честное слово!

– Смертельный номер! – Радостно объявила я своему любимому. Индиго что-то в ужасе закричал. Только я вовремя успела закрыть нашу связь…

Прыжок хорош даже по меркам Грозовых Волков. Одним движением я оказалась на спине твари, отбила удары когтистых лап, всадила одну из сабель между позвонками. Пропустила удар, за что поплатилась глубокой раной на боку. Ребра и так сломаны, теперь еще и это. Кажется, если бы здесь было светлее, я смогла бы рассмотреть собственные кости, выглядывающие из разошедшейся плоти.

Ослепительная боль.

Вторую саблю всаживаю рядом с первой, резко проворачиваю и надавливаю. Противный чавкающий звук – протяжный стон, почти человеческий – и все кончено. Я мешком свалилась со спины твари, вытерла о нее ледяные сабли и (признаюсь, не удержалась) плюнула на труп. Магия постепенно начала возвращаться в норму. Так это тварь гасила мою магию?! Что ж это за зараза такая была?

– Индиго! – Я подала голос по нашей связи. – Сколько времени прошло?

– До начала церемонии две минуты. – Каким-то странным голосом ответил мой любимый. Я вздохнула. Кажется, я опаздываю. Ненавижу быть непунктуальной. Зато отозвался Перекресток. Всего мгновение – и я дома.

Бегом бросаюсь к поляне, Рэйн уже занял свое место. На свой внешний вид стараюсь не обращать внимания. Белое платье разорвано и перепачкано в алых разводах крови, из дырки на боку выглядывают белые кости. Боль в сломанных ребрах и сломанной руке. Резерв почти полон. Значит, прорвусь.

Стараюсь не думать о боли, просто бегу. Звон колоколов эхом разносится по лесу. Красиво. Только больно. Не важно.

Я вбежала на поляну в последний момент, Рэйн уже начал нервничать. Индиго с семейством стояли в сторонке, мой любимый был странного цвета, бледнее стенки, правда, в его неповторимом исполнении. Моя семья как-то странно на меня косилась.

А я безмятежно улыбалась, медленно переставляла ноги, чтобы не чувствовать весь океан боли, шла к Рэйну. Мой учитель тоже был белее снега. Неужели на них произвело впечатление мое эффектное появление? Мне казалось, что Вечные на своем веку и не такое видали… По крайней мере, я смогла их удивить. Разбираться я буду потом.

Свист рассекаемого воздуха – я немного отстранилась – и стрела пролетела мимо.

Состояние безмятежного спокойствия, время от времени нарушаемого лишь резкими всплесками боли. Сейчас, шагая по тропе Владык, я неуязвима.

– Готова ли ты, Tallin-el Alierra a't'Errie, принять клан Вечных, быть с ним до конца, хранить, беречь и защищать своих подопечных, соблюдать интересы своего народа и быть достойной Владыкой своего клана? – Голос Рэйна был отстраненным и мелодичным, будто он зачитывал для меня свадебную клятву.

– Готова. Я принимаю Вечных под свою опеку. Я, Tallin-el Alierra a't'Errie, обязуюсь хранить и беречь, защищать и держать. Если кто-то желает оспорить мое право, пусть подойдет ко мне. – Ритуальные фразы… Никто не спешит стать на тропу Владык. Если он недостоин, то просто исчезнет с Перекрестка. Жажда власти ничем хорошим еще ни для кого не закончилась. Рэйн вынул из воздуха ларец, которому лет чуть ли не больше, чем самому Рэйну. Браслеты. Два широких парных браслета из серебра. Каждый камешек в них – один из моих подопечных. Каждый камешек мягко светится изнутри. Красиво.

– Твои браслеты, Владыка. Храни и защищай. – Рэйн протянул мне парные браслеты, каждый из них защелкнул мне на запястьях. Всплеск боли едва не сбил меня с ног, но я удержалась. Вот почему на церемонию рекомендуют приходить без повреждений! Резкое расширение магического резерва – весьма болезненная штука, только что я убедилась в этом на собственной шкуре.

Я стояла посреди поляны с браслетами на руках, немного пошатываясь. Наверное, болевой шок. Мне бы к целителю, хоть на пару минут. Так больно… Но еще не вечер… Губы сами кривятся в невеселой усмешке.

…В небо взлетают эльфы. Только одну ночь они могут летать безо всякой магии. Когда у них появляется достойная Владыка. Та, которая заняла свое место.

В воздухе Старшие берутся за руки и сплетаются в замысловатые фигуры. Они легко отрываются от земли и взмывают вверх. Сотни разноцветных фигур в небе, переплетение сотен тел. Вон те изображают луну, другие – причудливые очертания птичьих фигур. Никогда подобного не видела! И не увижу, потому что Наследник занимает место Владыки только после его смерти. Так красиво…

Падаю в глубокий обморок с безмятежно-счастливой улыбкой на губах…