Текст книги "Прирученый любовью (ЛП)"

Автор книги: Стефани Лоуренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Она прищурила глаза . “Вы не были невинные с самого рождения.”

Он улыбнулся-жест, который, для неё, не сулил ничего хорошего-и взял её за руку. Отчаянно подавляя свою реакцию, она указала на леди в конце комнаты. “Вы должны сопроводить Кэролайн Кортни.”

“Леди Кортни может найти своего собственного партнёра. Это не официальный обед”. “Он посмотрел на неё сверху вниз, его мрачный взгляд наводил на размышления. “Я предпочитаю сопровождать Вас.”

Он сознательно опустил “в”, оставив её, домысливать,то ,что менее разумная часть её сознания была слишком счастлива, сделать это. Проклятие. Чёрт бы его побрал.

Достигнув обеденного стола , он посадил её слева от себя. Когда он занял своё место, она ухватилася за шанс, предоставленный шумом передвижения другими стульями,пробормотала “Эта Ваша уловка не сработает.” Она поймала его взгляд. “Я не собираюсь менять свою точку зрения.”

Он выдержал её пристальный взгляд, заставляя сердцебиение утихнуть, потом медленно поднял одну бровь. “Да?”

Она отвела взгляд, внутри ругая себя. Она знала,что лучше не бросать ему вызов.

Как и следовало ожидать,он принял его.

Она думала, что будет в достаточной безопасности за столом – числа уменьшили так, что они не сидели чрезмерно близко – но она быстро поняла, что ему не обязательно физически к ней прикасаться, чтобы влиять на её чувства. Все, что ему нужно было сделать-это устремить свой пристальный взгляд на её рот, когда она ела свой суп, или поглощала рыбу,как он мог сообщать похотливые мысли только одним взглядом своих тёмных глаз, она не знала, но у него это получалось.

Она откинулась, прочистила горло, потянулась за бокалом вина. Сделав глоток, почувствовала его пристальный взгляд на своих губах, ощутила,как взгляд опустился ниже,когда проглотила …как будто бы он следил,как жидкость скользит в низ по её горлу,и опускается к груди…

В отчаянии она повернулась к джентльмену,-Гордон Верайзи-сидел с другой стороны от неё, но он был погружен в разговор с Сюзанной. Через стол Кэролайн, леди Кортни, больше заинтересована была,тем что строила глазки Филиппу Дебрэйгу, чем развлекать хозяина дома. “Моя уловка уже работает ?

Мягкие, дразнящие слова пролетели мимо её уха, словно ласка; повернувшись к Ройсу, который откинулся на спинку стула, и держал бокал в руке, она боролась с тем, чтобы подавить предательскую дрожь, что ей не совсем удавалось.

Её единственным утешением было то, что казалось никто больше, не заметил утончённые сражения, ведущейся во главе стола. Если это так…она прищурилась глядя на его, коротко говоря, “Идите к дьяволу.” Его губы изогнулись в совершенно искренней, невероятно привлекательной улыбке. Его взгляд скрестился с её взглядом, он поднял свой бокал и пригубил его”Не сомневаюсь,что я туда попаду”

Она отвела взгляд; она не хотела видеть блеск красного вина на влажных губах, она потратила большую часть своего детства, мечтая об этом. Она потянулась за бокалом с вином. Потом он добавил, “Есть ничто иное ,что я предполагаю делать с Вами”. Её пальцы выпустили ножку бокала,он его поймал , его левая рука потянулась к ней и сомкнулась на её неподвижных пальцах.

Его рука , твердая и сильная, оставалась лежать на её руке, пока она не захватила стакана, тогда он медленно убрал руку,проведя пальцами, по руке и костяшкам пальцев.

У неё перехватило дыхание.

Он подвинулся, возпользывавшись этим, чтобы наклониться ближе и пробормотал, “Незабывайте дышать, Минерва”.

Она сделала глубокий вдох,не желая замечать, как он откинулся на спинку стула, его взгляд опустился на её грудь, возвыщающуюся над лифом её вечернего платья.

Она была готова совершить убийство к тому времени,когда еда закончилась. Поднявшись с другими дамами, она последовала за Маргарет в гостиную.

Ройс не собирался позволять ей сбежать .Она и прежде отталкивала джентльменов,но он и она будут стоять на своём,уверенная в своих способностях предугадать его действия,она всё же знала свои возможности. Ей надо бежать, пока она может это сделать. Он приведёт обратно джентльменов, чтобы присоединиться к дамам очень скоро.

Достигнув гостиной, дамы садились на диван, она остановилась перед дверью,ожидая пока другие устроятся. Она поговорить с Маргарет позже…

“Вот Вы где”. Сюзанна просунула руку под её и отвела в другую сторону комнаты. “Я хотела спросить”-Сюзанна низко наклонилась -“есть ли у вас какие-либо идеи, с какой леди Ройс переписывается?”

Минерва нахмурилась. “Переписывается?”

–“Он сказал, что вскоре сделает объявление , какую леди он согласился выбрать.”

Останавливаясь, Сузанна устремила взгляд, светло-карых глаз, на лицо Минервы.

” Я полагаю, что он спросил её согласия, а поскольку её здесь нет, я предполагаю, что он, должно быть, написал ей”.

“Ааа, поняла. Я не видела, чтоб он писал какое-либо письмо, но поскольку он использует Хэндли для большей части своей корреспонденции, я могу и не знать об этом” К своему огромному облегчению, особенно в этом вопросе.

“Хэндли?” Сюзанна постучала по губам пальцем, а затем искоса взглянула на Минерву. “Я не встречалась с ним, но, возможно, его можно убедить рассказать то, что он знает?”

Она покачала головой. “Я не пыталась бы пробовать. Кроме всего остального, он скажет Ройсу”. Она колебалась, затем добавила, “Фактически, личные слуги Ройса крайне ему преданы. Вы не найдёте никого, кто будет обсуждать его личные дела”.

Включая и её.

Сюзанна вздохнула. “Я полагаю, мы узнаем правду достаточно скоро.”

“Конечно.” Она похлопала по руке Сюзанну, когда освободилась. “Я должна поговорить с Маргарет.”

Сюзанна кивнула и удалилась, чтобы присоединиться к другим леди, в то время как Минерва направился к Маргарет, которая сидела на шезлонге напротив очага.

Сузанна была права; Ройс, должно быть, послал сообщение для леди, которую он выбрал в качестве своей герцогини,то,чего она не должна была забывать.

Это было типично для Верайзи, ожидая свою невесту, которая согласилась стать его женой, он был полон решимости уложить в постель свою хозяйку дома.

Если она нуждалась в том,чтобы не сделать глупости, позволив ему соблазнить её ,то ,воспоминание о леди, которая будет его герцогиней, поможет укрепить её решимость.

Она действительно не хотела знать;мысль свела ей всё внутри живота.

Оторвавшись от своих планов,относительно того,как не оказаться в его объятьях, и в его постели, она остановилась около Маргарет.

– “У меня болит голова”, солгала она. “Можете ли вы разлить чай?” “Да, конечно.” Выглядя более расслабленной чем тогда, когда её муж находился рядом, Маргарет махнула рукой в ​​сторону. “Вы должны сказать Ройсу,что не можете работать так тяжело, дорогая. Вам нужно некоторое время для отдыха.”

Минерва улыбнулась и направилась к двери; она прекрасно понимала, что за “отдых” Маргарет рекомендует-именно тот,что её брат имел в виду. Верайзи!

Минерва не медлила;она не доверяла Ройсу,зная, что он может прервать уединение джентльменов, и под каким нибудь предлогом раньше вернуться в гостинную .Выскользнув из комнаты,она пошла в прихожую, затем быстро поднялась по главной лестнице. Там не было никого. Она не слышала гул мужских голосов; джентльмены по-прежнему должно быть были в столовой. С облегчением, она вошла в сторожевую башню, колебалась она немного подумала, затем направилась в утреннюю комнату герцогини. Было слишком рано для сна,и её пяльца с вышивкой были там. Утренняя комната была личными апартаментами покойной герцогини; её дочери,приходили туда,только когда их приглашали. После её смерти, они туда не заходили.

Верайзи не проявляли особого интереса к мертвым; они никогда не цеплялися за воспоминания.

Что устраивало Минерву. За последнии три года комната стала ею собственной. По-видимому это останется так – пока не прибудет следующая герцогиня. Открыв дверь, она вошла. Комната лежала в темноте, но она знала, её хорошо. Она прошла в сторону стола, который стоял вдоль спины ближнего дивана, постояла, потом вернулся к двери и заперла её. Нет смысла рисковать.

Улыбаясь про себя, она пошла к придиванному столику, взяла спички и зажгла лампу.

Фитиль вспыхнул; она ждала, пока он будет гореть постоянно, потом установила стекло на место, отрегулировала пламя-и внезапно почувствовал-знала,-что она была не одна…подняв взгляд от лампы,она огляделась.

Ройс сидел с небрежной легкостью на диване напротив. Наблюдая за ней.

“Что Вы здесь делаете?” Эти слова сорвались с губ,в то время, как её ум в панике оценивал варианты.

“Жду Вас”

Она заперла дверь. Глядя в его тёмные глаза, изучая его пристальный взгляд, полный непоколебимой решимости , она поняла, что несмотря на то,что он находился на дальнем диване, если она попытается добраться до двери, он опередит её.

“Почему?”

Поддержать разговор, казалось, единственным вариантом.

Разумеется, при условии, что он тоже его поддержит.

Он этого не сделал. Вместо этого, он медленно поднялся.” Как предусмотрительно с Вашей стороны запереть дверь.”

“Я не пытаюсь Вам помочь.” Она смотрела,как он подходит к ней,пытаясь приглушить панику, напоминая себе, что бежать бессмысленно . Никто ещё не убегал от хищника.

Он обогнул диван, и она повернулась к нему лицом. Он остановился перед ней, посмотрел в её лицо, как будто изучая черты, словно хотел запомнить детали. “И так, Вы мне сказали чтоб я не целовал Вас снова?”

Она напряглась. “И что из этого?” Его губы незначительно приподнялись. “Я не согласен”.

Она напряжённо ждала, что он подойдёт к ней, что бы поцеловать её снова, но он этого не сделал.

Он стоял, глядя на неё сверху вниз, наблюдая за ней, своим тёмным взглядом , как будто бы это было какая-то игра, и это был её ход.

Пойманная в ловушку в его взгляда, она почувствовала, как между ними растёт напряжение; в отчаянии, она искала какой-нибудь способ, чтобы отвлечь его. “А как же Ваша невеста?Вы должны сделать объявление, как мы и говорили “.

“Я веду переговоры. Тем временем … “Он сделал шаг вперёд; “Я собираюсь поцеловать Вас снова”.

Именно это она боялась. Он сделал ещё один шаг, и она отступила снова.

“На самом деле,” пробормотал он, уменьшая расстояние между ними, “Я собираюсь поцеловать Вас больше, чем один раз, или даже два раза. И не только сейчас, но и позже, когда у меня возникнет такое желание “.

Ещё один шаг назад от него, другой вперёд к ней.

“Я намерен сделать привычкой целовать Вас”.

Она быстро сделала ещё один шаг назад, а он продолжал двигаться вперёд.

Его пристальный взгляд опустился на её губы, затем вернулся к её глазам. “Я собираюсь провести много времени, наслаждаясь Вашими губами, Вашим ртом. И затем …”

Её спина наткнулась на стену. Вздрогнув от неожиданности, она подняла руки, чтобы удержать его.

Нежно, он поймал их, и сделал последний шаг.

Удерживая её руки на стене по обе стороны головы, он наклонился и посмотрел ей в глаза. Выдержал её взгляд, неотступно уменьшая расстояние до нескольких дюймов.

“После этого” -Его голос понизился до чувственного, ласкающего мурлыканья– “Я собираюсь потратить ещё больше времени, пробуя на вкус остальные части Вашего тела. Всю Вас. Каждый сантиметр кожи, каждую впадинку, каждый изгиб. Я собираюсь узнать Вас гараздо лучше, чем Вы знаете себя”.

Она не могла говорить, не могла дышать – не могла думать.

“Я собираюсь узнать Вас очень близко.” Он смаковал каждое слово. “Я намерен изучать Вас до тех пор, пока не останется ничего, что можно исследовать-до тех пор, пока не узнаю, что заставит Вас задыхаться, что заставит Вас стонать, что заставит Вас кричать. И я заставлю Вас делать это всё месте . И очень часто”.

Её спина прикасалась к стене; он не опирался на неё,но, руки были подняты, его пальто расстёгнуто; был только дюйм, отделяющий его грудь от её груди и она чувствовала его тепло .Нижней частью тела она чувствовала его близость, его твердость.

Вся её чувственность требовала освобождения. Но… – она сглотнула , заставила себя выдержать его взгляд, подняла подбородок. “Зачем Вы мне это говорите?”

Его губы скривились. Взгляд опустился и задержался на её губах. “Потому что я подумал, что это только справедливо, если Вы будете знать об этом.”

Она засмеялась. Напряжённо. “Верайзи никогда не играть честно-я не уверена, что вы ” играете ” вообще”.

Он улыбнулся. “Это правда”. Его взгляд вернулся к её глазам. Она удержала его. “Так почему же Вы мне это говорите?”

Одна бровь дьявольски приподнялась . “Потому что я собираюсь соблазнить Вас, и подумал, что это может помочь. Это работает?”

“Нет”.

Он улыбнулся, его глаза встретились с её глазами .Потом протянул свою руку, взял её и повернул, когда она искоса проследила взглядом, то увидела,как его длинные пальцы прижали вену на запястье.

“Ваш пульс говорит о другом”.

Его абсолютное непоколебимое высокомерие привело к вспышке её гнева. Переведя свой взгляд на его лицо, она прищурилась “Вы самый безжалостный, тщеславный, дьявол”

Он прервал её, накрыв своими губами её губы,выпивая её гнев, отвлекая его безжалостной, дьявольской силой, со всей страстью,которая распалила её тело, с которой она боролась, но не могла сдержать; желание вспыхнуло и потекло по венам, игнорируя все намерения, запреты и оговорки.

Подавляя весь здравый смысл.

Оставив только голод-неприкрытый, явный, безжалостно требующий утоления.

Настойчивое проникновение его языка, ощущение сильного, мускулистого тела, когда он придвинулся ближе и наконец, наклонился и придавил её тело к стене,вызвало бурю чувств. Её язык переплёлся с его в жарком танце; её тело напряглось, от желания прижаться к нему.

Чтобы удовлетворить его голод.

Чтобы утолить его желание.

Чтобы объеденить эти две потребности, сплести их, до тех пор, пока власти станет слишком много для них, чтобы противостоять.

Это был единственный вариант; рациональная часть её сдалась, освободилась, что бы воспользоваться моментом, и взять от него всё, что она могла.

Получить от него каждую толику удовольствия.

Он не дал ей никакого выбора.

Она оставит ему ещё меньше.

В течение длительного времени, мысленно чертыхаясь, Ройс держал обе руки сплетёнными с её, безопасно прижатых к стене по обе стороны от её головы, по той простой причине, что он не доверял себе.

И ей, когда она была, всё ещё пьяная от страсти, он доверял ещё меньше. Её тело было поддатливым, грудь прижималась к его груди,её длинные ноги соблазняли и завлекали, мягкая упругость её живота ласкала уже воставшую плоть, как будто призывала его. Он не знал, что она будет реагировать так, как она это сейчас делала, мгновенно погружая их обоих в огонь. Он признавал,что пламя это очень хорошо, но с ней пожар угрожал разгореться, и уничтожить его контроль. Осознание этого было достаточно шокирующим, чтобы сдержать похоть и желание, и позволить ему восстановить самоконтроль.

Его контроль, был жизненно важен – не только для него, но и ещё больше для неё.

Поэтому, он держался, боролся против искушения, которое она щедро расточала на него, пока его разум не взял верх над его затуманеными чувствами. Тогда, наконец, он понял, что должен был сделать.

Он нисколько не уменьшил страсти и чувства собственности в своих поцелуях. Он наклонил голову и намеренно надавил сильнее. Не давая пощады,не принося успокоения.

Он не удивился, когда, вместо того, чтобы отступить на безопасное расстояние, она встретила его, взяла всю его страсть, поглотила его, и затем ответила.

На сей раз он был готов .Переместившись, он использовал бедра, чтобы заманить её в ловушку возле стены; выпуская её руки,он положил свои пальцы на ряд маленьких пуговиц расположенных от декольте до талии на чёрном платье.

Она была так поглощена поцелуем, разжигая и дразня его , что не заметила, как он растегнул ей лиф, затем ослабил половинки. Одним движением развязал ленты её женской сорочки. Он положил обе ладони ей на плечи, опуская широкий лиф, отодвинув тонкую ткань сорочки , и провёл руками вниз, затем наполнил ладони грудью . Она задохнулась, буквально задрожала, когда он грубо овладел и снова взял контроль над поцелуем, завладел её ротом, позволив своему вниманию перейти к тёплым, упругим холмикам в его руках. Делая с ними то,что он желал, наслаждаясь прикосновением к гладкой коже, обводя кончиками пальцев ореол вокруг тугого соска, возбуждая её ещё больше. Затем он снова накрыл груди руками, почувствовал,как у неё перехватило дыхание и она ухватилась за него,когда он играл с ними, ласкал их .Минерва беспокойно задвигалась и он ощутил, как она напряглась .Её руки дрожали, по обеем сторонам от головы,потом одна рука опустилась ему на затылок и запуталась пальцами в его волосах, судорожно сжимая их , когда он взял пальцами её соски и сжал. Другой рукой нежно прикоснулась и затем погладила его щеки, челюсть.

Мягко удерживая его.

Первая победа, но Ройс хотел гараздо больше, хотя, сегодня вечером, он не возьмёт всё, что он хотел от неё.

Он прервал поцелуй. Прежде чем она успела отреагировать, он отвёл в сторону голову, и припал губами к чувствительному местечку под её ухом, затем спустился вниз по линии горла, остановился, чтобы лизнуть основную точку, где её пульс бешено колотился ,как в лихорадке, потом спустился ещё ниже действуя языком,ротом и зубами, требуя ответной реакции.

Отклонив голову назад, прислонившись к стене и прикрыв глаза , Минерва ахнув, задрожала, почувствовав, что её ум и чувства здались под натиском, который он направил на них.

Прикосновение его твёрдых губ к её коже, влажный жар его рта припавшего к её ноющим соскам,шершавость его языка,вызывали жаркие муки,когда он целовал ей грудь и лишали остатков здравого смысла, прогоняя прочь разумные мысли, не давая опомниться.

Он легонько укусил её; боль и удовольствие на мгновение соединились, вспыхнули жарким огнём.

Она тяжело дышала, бессмысленно и прерывисто, не в состоянии думать, её чувства тонули в потоке страсти;настоятельная потребность,желание и страсть бушевали в ней,словно голодный зверь.

Он отстранился и поднял голову. Его руки вернулись к ней на грудь, пальцы заменили губы, продолжая играть, чтобы отвлечь её, и в то же время в пылу возбуждения, он рассматривая изучал её лицо…

Минерва чувствовала тяжесть его пристального взгляда, ощутила его власть, но она не хотела открывать глаза … Она подняла тяжелые веки, и сквозь ресницы увидела , что он смотрит на неё.

Его лицо было более твердым, более резким, чем она когда-либо видела ,страсть и желание сделали черты его лица ещё острее.

Он заметил, что она наблюдает за ним и поймал её взгляд. Сердцебиение прошло, тогда одна его рука оставила грудь,прижалась к её телу,и начала медленно спускаться вниз. Он держал её взгляд, когда рука с расставленными пальцами остановился на талии … а потом, скользнула ниже, легонько надавила на плоть, пробуя упругость её живота, затем опустил руку ещё ниже, и сквозь шёлк платья он прижал свои длинные пальцы ко впадине между её бедер.

Она вздрогнула, прикусила губу, и закрыла глаза, она упала бы, если б он не удерживал её возле стены.

Его пальцы гладили, потом продвинулся дальше, глубже; её юбки не приглушали действия этих интимных ласк. Его рука на груди продолжала лениво играть соском,разжигая чувства, но большая часть её сознания была сосредоточенна на жаре, исходящего от ласк между её бедер. Она отпустила губу, сглотнула, тяжело дыша и почувствовала, как его пальцы ласкают её интимное местечко , и снова прикусила нижнюю губу , когда её закрутило в вихре страсти. Он придвинул ближе своё мускулистое бедро, в то время как его пальцы продолжали поглаживать её мягкую плоть. Он опустил голову и прошептал ей на ухо, “Стони для меня, Минерва.”

Она была совершенно уверена, что не должна этого делать, это то сражение, в котором он не должен выиграть. С по-прежнему закрытыми глазами,она покачала головой.

Хотя она не могла видеть его, она знала, что его губы, изогнулись в улыбке, когда он сказал, “Подождите немного. Вы будет стонать.”

Он был прав; она стонала. И не один раз.

Он слишком много знал, был слишком опытен, чтобы она могла противостоять ему. Его пальцы гладили, дразнили, исследовали, нежно ласкали, пока она полностью и постепенно не была доведенна до отчаяния, и в полной мере не могла осознавать что происходит, безмолвно давая согласие и тогда он поднял вверх её юбки и положил пальцы на её влажную, набухшую плоть.

И тогда она поняла,что многое не знала. К тому же она обнаружила, что он может заставить её стонать, что может довести её натянутые чувства до высшей степени возбуждения, где содрагаясь,они требовали освобождения.

– Он дерзко ввёл сначало один, затем другой палец в её лоно, нежно лаская, и дал ей то, чего она хотела.

Больше удовольствия, больше ощущений, больше восторга от интимных ласк, его пальцы были мокрыми от её страсти, повторно извлекая и снова вводя их глубоко, он довёл её до разрядки.

После маленькой смерти её чувства, её нервы, начали по-немногу приходить в норму. Он накрыл своими губами её рот, ловя крик,в то же время его пальцы гладили глубоко её лоно, и её мир разбился вдребезги.

Она разлетелась на части, нервы напряглись, жар и чувство раздвоенности,потекли через её тело вниз по венам,как расплавленное железо, и в конечном счёте, соединились в низу живота.

Длительное время прошло,прежде чем её чувства восстановились. Первой мыслью было то, что, если бы он не поцеловал её в последнее мгновенье, она закричала бы.

Тогда она поняла, что он отступил, убрал руку с её бедер и позволил юбкам упасть. Опираясь одним плечом на стену, Ройс расположился рядом с ней.

Его другая рука по-прежнему лениво, томно лаская её обнажённую грудь.

Она заставила себя поднять свой веки, повернула голову, и посмотрела ему в лицо. Он смотрел на свою руку лежащей на её груди, но почувствовав взгляд Минервы,поднял отяжилевшие веки, и встретиться с ней глазами.

Она заглянула в них и от того, что она там увидела…вздрогнула.

Ройс не пытался скрыть свои намерения; он позволил им отразиться в своих глазах, пусть она видит.

Нахмурившись взглянул на её лицо. Она провела языком по распухшим губам. Прежде чем она успела что-либо сказать, он оттолкнулся от стены и встал перед ней; проведя рукой по полной груди,он снова сжал пальцами сосок.

Он почувствовал её взгляд на своём лице, но не встретиться с ним, знал, не глядя, что её ум снова начал соображать, и она сможет сделать правильные выводы, о том, что он играет в долгую игру.

Он не просто хотел её под собой, лишь бы погрузить свой возбуждённый член в мягкую плоть,которую он только что исследовал и ласкал. Он хотел чтоб она легла в его постель по своей воли и была полна страстного желания. А не потому, что он довёл её чувства до такой степени, что она не сображала, что она делает. Он хотел увидеть её лежащей обнажонной на его простыни, хотел, чтобы она протянула к нему руки, развела длинные ноги и приняла его в своё тело.

Сознательно. С полным осознанием своих действий и их последствиями.

Он хотел её полной, абсолютной, безусловной и добровольной сдачи больше, чем необходимости в временном облегчении.

Взятие штурмом её замка сейчас, не приведут его к главной цели.

Он был тактиком, человеком стратегии в общем и в целом, даже на этой арене. Застегнув лиф платья, он посмотрел на её лицо, отметил обостряющийся хмурый взгляд. Он был уверен, что когда придёт утро, она изменит линию своего поведения относительно него, что было бы хорошо для неё.

Она была частью этой семьи с шестилетнего возраста, ей было теперь двадцать девять лет. Нет никакой вероятности, что за последние годы, его мать не предложила ей завести любовника. Это означало, что прилюдия, которая только что была между ними, должна была повторно пробудить её страсти. Женщины, с сексуальными потребностями, столь же сильными как и его собственные, могли обходиться намного дольше, без облегчения, чем мужчины . Как будто они могли заставить свои страсти уснуть. Но как только снова страсть пробуждалась, они нуждались в сексуальном освобождении…

Все что ему оставалось, это продолжать оказывать давление и она придёт к нему по собственной воле.

Планирование сценария для следующего эпизода преследования , позволило ему сделать шаг назад, чтобы сопроводить её,по-прежнему ошеломлённую и заинтересованую, из комнаты, через коридор к двери её спальни. Открыв широко дверь,он отступил назад. Минерва остановилась и посмотрела ему в глаза. “Вы во внутрь не войдёте .”

Его губы скривились, но он наклонил голову. “Как пожелаете. Я далёк от того, чтобы заставить себя давить на Вас “.

Она почувствовала, что её щеки покраснели . В том, что только что произошло, по его инициативе,она не была пассивным участником . И она, конечно, не будет спорить с тем, что он поступил по-рыцарски не воспользовавшись этим. Надменно, как она это могла, она склонила голову. “Спокойной ночи.”

“До следующего раза”. Тихий шепот достиг её, когда она прошла через дверь. Схватившись за край дверей, она обернулась и посмотрела назад. “Заявляю окончательно никакого “следующего раза” не будет .”

Его мягкий, тихий смех скользнул, словно грех по её розгарячённой коже.

“Спокойной ночи, Минерва.” Он встретился с ней глазами. “Спи спокойно”.

С этими словами он пошёл прочь в сторону своей комнаты.

Она закрыла дверь и прислонилась к ней.

Всего на одну минуту что бы чувства, которые он привёл в смятение, вернулись в норму.

Снова почувствовала свою силу. Небо помоги ей-как она могла противостоять ему? Главное, как она собиралась противостоять себе?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Несмотря на физическую неудовлетворённость прошлой ночью, Ройс был в приподнятом настроением, когда следующим утром, он работал над своей перепиской с Хэндли в кабинете. В то время как у него не было опыта, в соблазнении нерасположених или сомнительных леди, его хозяйка дома, слава Богу, не была ни той ни другой. Убедить её лечь в его постель, не потребует лести, уговоров или страстных взглядов, никакой игры, чтобы разбудить чувствительность; прошлой ночью, он был просто человек, участник крестового похода, она знала, кто он и следовала за ним. Восхитительно.

Она пока ещё не была в его постели,но он готов держать пари на герцогство, что сейчас она думала о нём. Вспоминала о вчерашнем.

Его следующие действия теперь стали совершенно ясными, как только он уложит её в свою постель, и как только она осознает, что она была его до глубины своей души, он сообщить ей, что она должна будет стать его герцогиней .Он сделает предложение руки, ввиде просьбы, но он был уверен, что к тому времени,когда она побывает в его постели, не будет никакой надобности в нём, а именно не у неё в голове.

Чем больше он размышлял о своём плане, тем больше он ему нравился; с такой женщиной как она, чем больше интимных встреч будет между ними, прежде чем он упомянет брак, тем лучше,и тем меньше вероятность того, что она будет сопротивляться.

Гранд дамы были уверены, что любая из леди в их списке, не колебаясь, примет его предложение, но имя Минервы не было в этом списке, и – несмотря на её комментарий о нём – он не был так тщеславен, так высокомерен, что даже сейчас, не считал её согласие прошлой ночью,как само собой разумеющимся. Но у него не было намерения позволить ей отказать ему.

“Это все, чем Вам предстоит сегодня заняться.”Хендли спокойный, решительный человек, сирота, рекомендованный Ройсу руководителем Винчестерской Средней школы, который впоследствии оказался полностью достойным значительного доверия Ройса, оказанное ему, он собирал различные письма, заметки и документы, с которыми они имели дело. Он взглянул на Ройса. “Вы просили меня напомнить Вам о Гамильтон и Кливленд-Роу, домах.”

“Ах, да.” Он должен был решить, что делать со своим городским домом теперь, когда он унаследовал семейный особняк на Гросвенор-сквер.

“Скажите Джефферсу, чтобы позвал мисс Честертон. И вам лучше остаться. Будут письма и инструкции, которые несомненно надо послать на юг.”

После того,как отправив Джефферса за Минервой, Хэндли возвратился к своему стулу с прямой спинкой, который он предпочел, повёрнуты к одному концу стола Ройса.

Минерва вошла. Увидя Хэндли, она поприведствовала его с улыбкой, потом посмотрела на Ройса. Никто не увидел бы ничего необычного в этом взгляде, но Ройс знал, что она была настороже, высматривая любой намёк на сексуальную атаку с его стороны.

Он ответил ей вежливым взглядом , и указал рукой в сторону ​,где стоял её стул. “Мы должны обсудить персонал Волверстона и как лучше объединить слуг из моего лондонского дома с герцогскими”.

Минерва сидела, отметив, что Хендли, устроился в кресле, с чистым листом бумаги, сверху своей стопки, и карандашом в руке, внимательно слушал . Она перевела свой взгляд на Ройса. “Вы упоминали дворецкого”.

Он кивнул. “Гамильтон”. Он был со мной шестнадцать лет, и я не хочу потерять его”.

“Сколько ему лет?”

Ройс вопросительно поднял бровь глядя на Хендли. “Сорок пять?”

Хэндли кивнул.

“Около того”

“В этом случае-” Она предоставила информацию о существующих слугах Волверстона, в то время как Ройс, с дополнительными наблюдениями Хэндли, дал ей обзор малочисленного штата, который он нанял за годы своей ссылки. Учитывая, что он не имел ни малейшего желания, держать дом на Кливленд-Роу, она предположила, отправить большинство слуг в Волверстон.

“Как только Вы женитесь и займёте место в палате лордов, Вы и ваша жена будете находиться там большее время, чем это было в последнее десятилетие-вам понадобится дополнительный персонал.”

“Действительно.” Ройс улыбнулся, как будто что-то забавляло его, но потом увидел, что она это заметила,перевёл взгляд на свои записи.

“Остаётся нерешённой только судьба Гамильтона . Я склонен назначить его в Дом Волверстон в помощники к старому Брайдгезорпу . Со временем, Гамильтон может взять на себя обязанности, но пока Брайдгезорп не готов идти в отставку, я могу использовать Гамильтона в качестве камердинера,когда буду ездить в другие поместия.”

Она подняла брови. ” Он будет путешествовать с вами?” “Он знает, мои предпочтения лучше, чем кто-либо другой.”

Она склонила голову. “Хорошо. И это позволит всем другим слугам оставаться на своих местах, не чувствуя напряжённости”.

Он кивнул и посмотрел на Хендли. “Есть ли что-нибудь ещё?”

Хэндли покачал головой и посмотрел на Минерву. “Ничего,что касалось бы домохозяйства,” сказала она, “но мне интересно узнать, что Вы решили насчёт мельницы.”

Royce нахмурился. “Я должен поговорить с Фалвеллом, и полагаю с Келсо, тоже, прежде чем принять какое-либо решение.” Он посмотрел на Хэндли. “Отправте им сообщение, что я хочу встретиться с ними завтра утром.”