Текст книги "Адвокат Империи 18 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Ник Фабер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Сказав это, она сделала глубокий вдох, как если бы на сказанное ей пришлось потратить не только весь воздух в лёгких, но и всю решимость, которую она приберегала для этого разговора. Я мог бы найти кучу противоречий в её словах. Мог бы указать на некоторые, скажем так, нестыковки в её умозаключениях, но…

Но не стал этого делать. Просто не смог бы после той искренности, с которой она говорила. И понял простую вещь. Если после этого я не поступлю с ней так же, то потом банально не смогу в зеркало смотреться. Она прошла длинный путь, который в конечном итоге преобразился из парадигмы «эй, посмотрите на меня, я так много могу сама», до концепции сугубо личной, почти интимной «я действительно могу сама это сделать».

– Насть…

– Да? – резко вскинулась она при первом моём слове.

– Скажи, ты знаешь, в каком положении сейчас моя фирма?

Лицо девушки нахмурилось.

– О чём ты?

– Похоже, что не знаешь. Мы сейчас почти на грани закрытия, – честно признался я ей. – Если мы провалим текущее дело, то я не уверен, что в ближайшее время сможем найти клиентов и удержаться на плаву. Есть шансы на то, что через полгода нас вообще не будет.

– Я ничего такого не слышала, – произнесла она с тревогой, и я ей поверил. – Всё настолько плохо?

– Ну… – протянул я и посмотрел в потолок. – Да. Настолько. Так что…

– Неважно, – уверенно проговорила она.

– Насть…

– Саша, это не важно. У тебя всё будет отлично.

– Ты не можешь этого знать.

– Да, – не стала она спорить. – Но я знаю тебя.

Опустив взгляд, я посмотрел на неё и встретился с зелёными, цвета изумруда глазами, которые с уверенностью смотрели на меня в ответ.

– Я тебя знаю, – чуть ли не с вызовом повторила она. – И я в тебе уверена. Ты выкарабкаешься. А если не сможешь, значит вообще никто на твоём месте не смог бы. Я видела, как ты работаешь. Ты всего себя отдашь, но добьёшься того, чего хочешь. Я в это верю. Так что-то, что ты мне рассказал, меня не пугает.

И ведь говорила это с такой искренностью и верой в свои слова, что я на миг даже устыдился собственных мыслей. Оказывается, что крайне сложно думать о возможном провале, когда кто-то настолько сильно верит в твой успех.

Вот только существовало одно «но», как говорится.

– Это ещё не всё, – немного помолчав сказал я. – Калинский работает на меня.

Вот сказал и внутренне поморщился от того, насколько это прозвучало… буднично.

Настя почти сразу же изменилась в лице. Да, я не мог читать её эмоций, но тот вихрь чувств, что пробежал по лицу Лазаревой в то мгновение, меня поразил. Настолько, что я уже мысленно и морально приготовился к взрыву.

– Можно… – она запнулась, явно стараясь найти наиболее подходящие слова. – Можно я… Саша, почему?

– Потому что он…

– Нет, – она отрывисто качнула головой. – Нет, почему ты говоришь это мне?

– Потому что я знаю историю ваших с ним отношений, Насть. И я знаю, что тебе больно и неприятно находится рядом с ним.

– И он на тебя работает? – медленно спросила она, и как бы Анастасия не пыталась сдерживать себя, злость всё равно прорезалась в её голосе.

Я кивнул.

– Да. Работает.

– То есть ты не просто взял его, а сделал это потому, что он тебе нужен?

Мне даже не нужно было напрягаться для того, чтобы услышать отвращение в её голосе. Её отношение к этой новости было ясно, как день. Как и то, что почти всё доброе и приятное, что она испытывала последние часы, которые мы были с ней вместе, почти полностью улетучилось.

– Да, – снова кивнул я. – Я сделал это потому, что он помог мне получить то дело, которым мы заняты сейчас. Шанс получить хорошего и крепкого клиента, который может спасти нас. И потому, что он работает. Он уже закрыл одно дело для нас и, как бы мне не было отвратительно это признавать, сделал это достаточно хорошо.

Мог бы я сейчас сказать что-то вроде: «Насть, я сам не в восторге от происходящего» или что-то подобное? Мол, я уволю его, как только мы выиграем дело Белова. Мог, наверно. Но не сказал. Потому что это было бы чистое враньё. Если Лев будет и дальше хорошо работать, я не вышвырну его. И нет, дело не в том, что я не хочу опускаться до его уровня или что-то в этом духе. Нет, нисколько.

Просто я признавал чужой профессионализм. Так было с Мариной. Так было с Настей. И со Львом тоже самое. Каким бы говнюком в своей человеческой ипостаси он не был, сейчас он работал на моё благо. И работал, следует признать, хорошо. И до тех пор, пока его профессионализм не подведёт меня или не подставит, я своего решения не изменю.

Всё это я объяснил Насте. С осторожностью, более мягкими словами, но смысл остался тот же.

– Понимаешь, почему я принял такое решение? – спросил я. – Я не хочу, чтобы его присутствие доставляло тебе неудобство и…

– Ничего.

– Настя…

– Саша, я сказала, что меня это не трогает, – вскинулась она, но затем со вздохом откинулась на спинку своего стула. – Ладно, вру. Трогает, конечно. Лев тот ещё мудак, но… Я это переживу.

– Знаешь, хотел бы сказать, что понимаю, но тогда, кажется, совру тебе.

– Я тебя знаю, Саша, – Настя пристально посмотрела на меня. – Ты не сделал бы этого просто так. Если ты принял его к себе со всеми его проблемами, значит, его полезность превышает их вес. Ты практичный. И ты собственник. Всегда таким был. И ты сам сказал, что у твоей фирмы сейчас проблемы. И если Лев каким-то образом может помочь тебе их решить, даже косвенно, то кто я такая, чтобы требовать, чтобы ты поступал иначе? Так что, если ты возьмёшь меня к себе стажёркой, то я обещаю. Никаких проблем с моей стороны не будет.

Поразительно. Я ждал взрыва. Ждал бури эмоций. Но точно не ждал такой вот готовности идти на компромисс.

Заметив мой удивлённый взгляд, Настя прищурилась и с подозрением посмотрела мне в глаза.

– Что?

– Да нет, – проговорил я. – Просто… Глупо прозвучит, Насть, но со дня нашей первой встречи ты сильно изменилась.

Она неожиданно рассмеялась, видимо вспомнив тот день, когда мы «познакомились» в кабинете Романа.

– Как ты тогда сказал? Ты по знаку зодиака лев, а я злая сука, да?

Как же мне было стыдно в тот момент. Сидел с улыбкой на покрасневшем лице, пока Настя заливалась хохотом, сидя напротив меня.

Нет, всё-таки это был потрясающий вечер, подумал я, когда вышел на улицу и вдохнул прохладного воздуха.

– Кажется, я понял, почему ты выбрала именно этот ресторан.

– За исключением той причины, что к нам неожиданно не смогут заявиться мои родители? – рассмеялась рядом со мной Настя. – Я же дверь закрыла. Они бы зайти не смогли.

– Ну, тут не могу не восхититься твоей мудростью, – улыбнулся я. – Они у тебя имеют удивительную привычку оказываться в самом неподходящем месте.

– И в самое неподходящее время, – с ответной улыбкой добавила Настя, держа свою руку на сгибе моего локтя. – Хотя не могу не признать, что последний ужин мне очень даже понравился. Ты вкусно готовишь.

– Ты тоже неплохо.

– Неплохо⁈ – Настя с притворным возмущением ткнула меня кулачком в плечо. – Ты же сам сказал, что было вкусно!

– Давай сойдёмся на том, что тебе ещё есть куда стремиться.

– Что, сейчас опять задвинешь мудрую мысль о том, что у человека всегда должны быть пути для развития и бла-бла-бла…

– Хотел, но раз уж ты за меня уже всё сказала, то чего уж распинаться?

Настя ненадолго замолчала, шагая рядом со мной.

После того, как мы закончили ужинать и посидели ещё минут сорок, больше болтая, чем стараясь допить оставшееся вино, пришло время собираться. Разумеется, после двух с половиной бокалов вина за руль я не сел бы. Так что помог Насте убрать посуду и немного прибрать перед уходом, после чего мы оделись и вышли на улицу.

Хотел я было уже вызвать ей такси, как она снова меня удивила, сообщив, что живёт всего в пятнадцати минутах ходьбы. Впрочем, а чего я удивляюсь? После её откровений уже и смысла не было. А потому я с лёгкостью согласился проводить её до дома. Тем более, что здесь недалеко. Да и погода оказалась на удивление приятной. Ну, настолько приятной, насколько она может быть в самом конце октября. То есть просто прохладный воздух, без мерзкого моросящего дождика и пронизывающих порывов ветра.

– Слушай, Саша.

– М-м-м?

– А чего ты не сказал, что я рыбу пересолила?

Молча покосился на неё и улыбнулся.

– А зачем?

– Так пересолила ведь.

– Так я не стал воду для риса подсаливать, – пожал я плечами.

– Так ты знал?

– Конечно, – фыркнул я и посмотрел на неё. – Насть, там даже на глаз было видно, что ты с солью переборщила. Немного, но всё-таки…

– А чего не сказал? – спросила она, смущённо отведя взгляд в сторону. – Я бы могла…

– Насть, люди учатся на своих ошибках. В следующий раз сделаешь лучше. А потом ещё лучше. И ещё. Пока не достигнешь идеала.

Мы молча прошли несколько метров, пока я не услышал её тихий голос.

– Спасибо.

Закрытые перчатками пальцы чуть крепче сжали мой локоть, и я почувствовал… Не знаю, как это описать. Она прижалась ко мне чуть сильнее, и всё. Но в тот момент это было удивительно приятное чувство.

Мы дошли до высокого жилого здания. Прошли через фойе. Я нажал на кнопку вызова лифта, и мы с Настей дождались, пока кабина приедет и с мелодичным звоном раскроет перед нами свои двери…

* * *

Она стояла в лифте и не замечала ничего вокруг.

Казалось, что сердце в груди бьётся так громко, что, кажется, он непременно его услышит. Даже сквозь тихое гудение лифта. Сквозь своё собственное дыхание. Саша что-то говорил, но Настя не обращала никакого внимания, лишь отвечала что-то на автомате.

Всё то напряжение, которое одолевало её на протяжении этого волшебного вечера, наконец переступило черту. Оно неумолимо накапливалось, несмотря на всю ту лёгкость, с которой они провели время вместе.

Девушка чуть прикусила нижнюю губу, боясь посмотреть в его сторону и просто слушая Сашин голос. Лёгкий и беззаботный. Всеми силами старалась не обращать внимания на то, как просторная кабина вдруг неожиданно стала такой тесной. Настолько, что ей хотелось одновременно и приблизиться – и в то же самое время вырваться отсюда, как из проклятой ловушки.

В таком состоянии мелодичная и звонкая трель подействовала на неё подобно щелчку от удара кнута. Одному богу известно, как ей удалось сохранить на лице невозмутимое выражение с лёгкой и довольной от проведённого времени улыбкой.

– Сюда, – сказала она и почти что повела Александра в сторону нужной двери.

Сказала это легко и беззаботно. Абсолютно ровным голосом. Думала, что он будет дрожать, выдавая творящийся внутри неё хаос чувств и эмоций. Тех самых чувств и эмоций, которые она так старательно пыталась привести в порядок за лето и прошедшую поездку. Хотя бы для того, чтобы обрести смутное и понятное ей ощущение контроля. Стену, построенную из холодного и трезвого разума. Ту самую стену, которая грозила вот-вот разбиться вдребезги, словно сделанная из тончайшего стекла.

– Пришли, – сказала она с улыбкой, когда они подошли к двери в её квартиру.

Удивительно, как её пальцы не дрожали, когда она достала из сумочки ключи. Замерла на миг и посмотрела на Александра. Встретилась взглядом с его голубыми спокойными глазами.

Неожиданно, в этот самый момент её охватил страх. Что если она во всём ошиблась? Если всё, что она сейчас испытывала… было не более чем иллюзией? Боязнь ошибки оказалась настолько сильная, что сжимающие ключи пальцы дрогнули.

– Спасибо тебе за вечер, – произнесла она.

– Тебе спасибо, Насть, – с теплотой в голосе проговорил Александр.

Она хотела сказать что-то ещё, но в горле пересохло. А потому лишь смущённо улыбнулась и открыла дверь квартиры. Вошла внутрь, переступив через порог, который окончательно их разделил.

– Пока, Саша.

– Пока, Насть.

Дверь закрылась тихо. С едва слышным щелчком, оставив её в полном одиночестве. Её пальцы потянулись к замку, но так и не коснулись его.

Настя стояла в коридоре у двери и ждала. Замерла, словно напуганная лань в ожидании. Прошла секунда. Две. Но так ничего и не произошло. И осознание этого факта едва не раздавило её. Эти несколько секунд, прошедшие с момента, как закрывшаяся дверь отрезала их друг от друга, показались ей практически бесконечными…

Её ладони двигались сами собой. Порывисто стянули перчатки. Короткое движение, на которое ушло всего пара мгновений. Руки поднялись выше, коснувшись шеи, пока пальцы не нашли замок серебряной цепочки. Настя сняла с шеи амулет, который носила не снимая с того момента, как вернулась обратно. Не снимала с того самого момента, как приняла для себя решение.

И она знала, что больше магическая побрякушка, стоимость которой вполне можно было приравнять к стоимости половины её квартиры, больше не действовала. Больше не скрывала то, что она чувствовала. Не прятала её эмоции и желания, что так долго находились под замком…

Её рука рывком дёрнулась к дверной ручке, но прежде чем пальцы успели коснуться полированного металла, ручка сама повернулась. Дверь открылась.

Александр стоял перед ней. Его пальцы сжимали ручку с той стороны, словно он не смог бы сейчас её отпустить, даже если бы захотел. Их глаза встретились, и он шагнул вперед, одним движением пересекая порог её квартиры. Обнял крепко, прижимая к себе и делая это без лишних раздумий и сомнений.

Следующее, что помнила Настя – как их губы слились в поцелуе.

Таком долгожданном для неё, глубоком, жадном, как глоток воздуха после долгого, практически бесконечного бега. Она почувствовала, как его руки скользнули по ее спине, и ответила тем же, обняв его шею и притягивая к себе. Тепло его тела проникало сквозь ткань платья, успокаивая страх, разжигая что-то новое. Пугающее, но такое… настоящее.

Прервав поцелуй на секунду, она разжала объятия. Пальцы потянулись к пуговицам его пальто. Саша не сопротивлялся, помогая ей и позволив ему упасть на пол. Одна его рука, такая тёплая и сильная, вновь вернулась к ней талию, пока другая расстёгивала пуговицы на её собственной одежде. Её пальто полетело на пол вслед за его.

Обувь они стряхнули у порога, не отрываясь друг от друга. Шаги по паркету вели их глубже в квартиру – мимо гостиной с большим диваном, мимо кухни с мраморными столешницами. И этот поцелуй, долгий, беспрерывный, не думал прерываться, с каждой секундой становясь только жарче от тех эмоций, что наконец вырвались на свободу.

Саша подхватил ее на руки так легко, как будто ждал этого момента всю жизнь. Настя прижалась к его груди, прикрыв глаза и чувствуя биение его сердца в унисон со своим собственным. Ощутила, как он нес ее в спальню – комнату с огромной кроватью под шелковым покрывалом, мягким освещением от прикроватных ламп и видом на огни города за широким окном. Почувствовала, как он положил на постель осторожно, нависая над ней…

И в тот момент они оба замерли. Звук их тяжёлого дыхания нарушал повисшую в квартире тишину, пока две пары глаз неотрывно смотрели друг на друга. Всего мгновение, и эта пауза закончилась. Настя увидела то, чего так хотела. И поняла, что он увидел то же самое. Все эти недели и месяцы. Всё то время, что они провели вместе и врозь, привело их сюда. Сделало этот момент таким драгоценным.

Саша наклонился и поцеловал ее шею, и она выгнулась навстречу, чувствуя, как тело отвечает на каждое прикосновение. Они раздевались медленно, не торопясь, наслаждаясь взаимной близостью. Настя позволила ему снять с себя одежду, нисколько не стесняясь собственной наготы под взглядом этих спокойных и уверенных синих глаз.

Это была не безумная страсть, порождённая взаимной похотью. Движения были нежными, даже осторожными. Но такими желанными. Настя ощущала каждую секунду: его дыхание на своей коже, силу объятий, ту радость, что переполняла её саму от мысли, что это наконец стало реальностью.

В этот миг все прошлое, все сомнения, барьеры – всё это растворилось. Остались только чувства, которые ей больше не нужно было прятать из страха.

И когда она услышала собственное имя, произнесённое хриплым голосом у самого её уха… когда почувствовала, как его горячее дыхание обжигает кожу… страха тоже больше не осталось.

Глава 24

В жизни каждого человека бывают моменты, когда он просыпается не в том месте, где ожидал бы или же хотел оказаться. Жизнь, та ещё злая стерва, периодически может подкинуть такие повороты на твоём пути, что любая попытка избежать их приведёт тебя в стоящее на обочине дерево.

На моё счастье, сейчас момент оказался диаметрально противоположный. Проснулся уже минут десять назад и теперь просто лежал, глядя на мирно спящую рядом со мной девушку.

Поразительно. Чувство дежавю нахлынуло на меня такой острой волной, что я никак не мог отделаться от желания ущипнуть себя. Уж больно хорошо я запомнил тот день, когда впервые проснулся я с Настей в одной постели.

Ох, сколько же шума тогда было…

Перевернулся на спину и уставился в потолок. Прошедшая ночь была… ну, не думаю, что сильно совру, если не скажу, что она была потрясающей. Но вот те минуты, что ей предшествовали… М-да.

Помню, как стоял с Настей у двери, проводив до квартиры. И я ведь не тупой. Видел, что чем ближе мы подходили к её дому, тем всё более и более скованно она себя вела. Я даже понимал, почему именно, но… я идиот. Вспомнил наш второй ужин у неё в квартире, когда немного перепив вина, она потянулась ко мне. Секундный порыв, порождённый подогретыми алкоголем эмоциями.

В тот момент, стоя у двери и улыбаясь ей, я боялся того же самого. Секундного и безосновательного влечения. Разовой вспышки, дальше которой ничего не было. А потом…

Потом дверь закрылась.

В ту секунду я испытал одновременно и огромное облегчение, и чувство глубочайшего, едва ли не болезненного сожаления. Сожаления от того, что мы упустили эту секунду. Этот миг, который мог бы всё изменить. Но я слишком боялся всё испортить. Испоганить для неё тот вечер, который у нас каким-то чудом наконец получился. Может быть, когда-нибудь в будущем мы и смогли бы…

В следующую секунду меня словно дубиной по голове ударило. Я даже пытаться не буду описать весь тот поток чувств и эмоций, что обрушился на меня подобно самой настоящей буре. Я не ощущал Настиных эмоций с того дня в клинике, когда Андрей сорвал с неё амулет.

В тот момент я лишь с опозданием понял, что именно случилось. Кусочки мозаики сложились вместе, показав мне скрывающуюся доселе картину. А после того, как это случилось… Тогда я уже не раздумывал.

Что поделать… парни порой и правда бывает удивительно медленно доходят до осознания происходящего своим умом.

Ощутив изменения в эмоциях лежащей рядом со мной девушку, я повернул голову и встретился с ней взглядом. Настя лежала на боку, натянув одеяло до самого подбородка. Точно так же, как и десять минут раньше. Но сейчас её глаза были открыты и смотрели прямо на меня. Смотрели с теплом и лёгкими нотками осторожности.

– Доброе утро, – негромко сказал я и улыбнулся, получив тёплую улыбку в ответ.

– Доброе, – так же тихо произнесла Настя.

И тишина. Ни я, ни Настя не сказали больше ни единого слова. Только лишь лежали рядом друг с другом.

Удивительно, но причиной этого была не какая-то неловкость. Не заставляющее молчать чувство смущения, словно каждый из нас пытался придумать, что ему делать в такой ситуации. Обычно в такой момент кто-то попытался бы что-то сказать. Как-то пошутить, чтобы разрядить обстановку, или сделать что-то, дабы нарушить повисшую неловкую тишину.

Но только не сейчас. И не мы. Мне было хорошо и так. Просто лежать, без необходимости что-то делать и говорить. Всё, что должно было быть сказано, всё, что могло привести нас сюда, уже было сделано. Зачем говорить и делать что-то ещё? Нет, мне было хорошо здесь. Прямо посреди этой тёплой и мягкой тишины. И ей тоже. Я чувствовал это столь же хорошо и ясно, как свои собственные эмоции.

А потому я не удивился, когда Настя зашевелилась под одеялом и потянулась ко мне. Сначала чуть робко, будто побаиваясь собственного порыва, лишённого поддержки вчерашнего момента и пары бокалов винной храбрости. И на этот порыв я ответил. С точно таким же искренним желанием, какое ощущал в сердце лежащей рядом со мной девушки.

– Знаешь о чём я подумал? – вдруг спросил я её, когда наш поцелуй наконец прервался.

– Подумал? – её губы изогнулись в ироничной усмешке. – Сейчас? Хочешь сказать, что ты можешь думать о чём-то ещё?

– Да-а-а-а, – протянул я. – Видишь ли, если твои родители не хотят упустить шанс испортить остаток дня себе и нам заодно, то лучшего момента для того, чтобы ввалиться в твою квартиру уже и не придумаешь.

Вот вроде сказал, как шутку, но на миг в её глазах промелькнул искренний испуг. Она даже чуть повернула голову, бросив взгляд в сторону двери.

Но я уже чувствовал порождённое моими словами веселье.

– Они ведь могут прямо сейчас сюда подниматься…

– Да.

– Скоро тут будут, наверно…

– Ага, – кивнул я, ощутив, как её пальцы скользнули по моему лицу и ушли дальше, обнимая за шею. – Нам тогда лучше не терять времени.

– Да, не стоит, – кивнула она и облизнула губы.

Следующий наш поцелуй оказался куда дольше. И жарче.

А дверь так никто и не постучал… а я на миг вспомнил, что мы даже замок вчера не закрыли. Просто толкнули её и всё. Заходи, кто хочет.

Но никто так и не пришёл.

* * *

– Так, стоять!

Я как шёл, так и замер, почти успев миновать стойку в баре. Ксюша, ранее незамеченная мной, потому что копалась где-то под стойкой, уставилась на меня и с подозрением прищурилась.

– Что? – спросил я.

– Где был?

От этого вопроса, заданного чуть ли не с материнской требовательностью в голосе, я едва не расхохотался.

– Ксюша, во-первых, я как бы взрослый мальчик, а во-вторых, как бы граф…

– А в-третьих, – протянула она, оперевшись на стойку локтями и наклонившись ко мне. – Ты мой младший брат. И я о-о-о-чень хочу знать, почему мой братишка приезжает домой сутки спустя с таким видом, будто он кот, сожравший канарейку.

– Ксюша…

– Не! Не-не-не! Без Ксюши. Давай, колись, – жадно потребовала она. – Я у тебя такого лица уже год не видела… Последний раз было в тот день, когда ты свою фамилию на стене офиса увидел тем вечером. Так что признавайся, что у тебя с лицом?

– Нормально всё с моим лицом.

– Давай, Саша, рассказывай. Как её зовут?

– Не буду ничего рассказывать, – отмахнулся я и направился через дверь во внутренние помещения бара.

– Саша! Подожди…

Ждать, разумеется, не стал и просто пошёл дальше. Только вот зря надеялся, что на этом всё и закончится. Почти сразу услышал настойчивый топот догоняющих меня ног.

– Да ладно тебе, – с любопытством продолжила канючить сестра. – Давай, расскажи. Интересно же, в кого ты влюбился…

– Я ни в кого не влюбился, – спокойно ответил я, свернув на лестницу.

– Ну да. Конечно же…

– Смотри, если будешь так глаза закатывать, то они назад не выкатятся.

– Выкатятся. Не съезжай с темы.

– Ксюша, никуда я не съезжаю. И вообще, давай на секунду представим, что это не твоё дело…

– А у меня фантазия плохая. Не могу такого представить. Саша, ну расскажи, кто она. У тебя такого взгляда не было…

– У меня абсолютно нормальный взгляд.

– … с того дня, как тебя Вика бросила.

Я резко остановился прямо посреди лестничного пролёта. Да так неожиданно, что идущая следом сестра едва не врезалась мне в спину.

– Та-а-а-к, ну-ка, Ксюша, повтори, – произнёс я, повернувшись к ней.

Сестра лишь невинно захлопала глазами.

– А что? Я ничего не знаю.

– Да? А то у тебя поразительная осведомлённость для той, кто сейчас с самыми невинными глазами заявляет мне о том, что ничего не знает.

– Что, правда невинные?

Тут я уже сам глаза закатил и, развернувшись, просто направился дальше по лестнице.

– Саша!

– Ксюша, давай так. Я тебе расскажу про неё, а ты мне про него. Идёт?

В ответ лишь молчание. Остановился. Посмотрел на неё.

– Значит, не идёт?

Сестра посмотрела на меня. Состроила задумчивое лицо, после чего пожала плечами.

– Знаешь, а я сейчас прикинула и поняла, что мне даже как-то не очень и интересно, с кем ты там шашни крутишь.

– Ну конечно же, – фыркнул я и, покачав головой, направился к себе в комнату.

Дошёл до двери. Открыл её и увидел привычную картину. Брам дрых на постели, лёжа на спине и раскинув лапы. Даже язык вывалил. Посмотрел я на него, подумал и огляделся по сторонам. Нашёл взглядом ошейник с поводком, что лежали на тумбочке.

– Вставай, блохастый. Пошли погуляем.

Обычно я не особо радовался необходимости брать пса и идти с ним на улицу гулять. Всё равно гулял, конечно же, но так, без удовольствия, как говорится. А вот сейчас даже как-то и настроение появилось. И плевать, что на улице не особо сухо и прохладно.

Почему? Да просто всё. Мне хотелось подумать. Только вот «Ласточка» плохо подходила для этого. Уж лучше на ходу. Заодно свежим воздухом подышу.

Услышав шуршание поводка и металлический звон застёжки, Брам приоткрыл один глаз и посмотрел на меня. Видимо, заметил поводок с ошейником, так что довольно шустро перевернулся на спину и скатился с кровати.

– Я с ним гуляла утром, – сказала Ксюша, подойдя ко мне.

– Он же собака, Ксюх. Они всегда погулять не против, – отозвался я, застёгивая ошейник на его шее, и потрепал зверя по макушке. – Да? Ты ведь не против, да? Ну-ка, кто хотел меня съесть? Кто? Ты, да. Я всё ещё помню.

К счастью с тех пор мы как-то же притёрлись друг к другу, ведь так?

– Ты не видела моток пакетов?

– Держи.

– Спасибо.

– Слушай, может ты расскажешь? Всё-таки интересно…

– Мои условия ты помнишь, – сухо ответил я. – Секретная информация за секретную информацию.

– Бука ты.

– За то ты меня и любишь, – улыбнулся я и вышел из комнаты, позвав Брама за собой.

Я и так давно понял, что этот засранец куда умнее обычной собаки. Своевольней, да. Но умнее. На самом деле я бы и на улице его не пристёгивал поводком, но правила требовали.

Мы вышли из бара и направились по улице в сторону небольшого сквера в паре кварталов от «Ласточки», куда ходили гулять обычно. Туда в целом народ с собаками со всей округи стекался, по тем же причинам.

А пока шёл, принялся думать.

Ладно, признаю, настроение у меня и правда было отличное. И нет, я не ходил с идиотской улыбкой, как подросток, впервые наконец дорвавшийся до сладкого женского тела. Дело не в этом. Совсем не в этом. Переизбытком гормонов я не страдал.

Меня куда больше волновал вопрос… Не знаю, как точно это сформулировать. Возможно, тут идеально подошло бы слово – отношения. Да, пожалуй, оно подходило отлично. И нет, не наших с Настей отношений друг к другу. Для этого пока рано. Меня беспокоило именно собственное отношение ко всему происходящему.

Взять хотя бы Арину – посольскую дочку. Что у нас с ней было? Приятный вечер? Да. Разовый секс на почве развлечения и эффекта новизны? Тоже да. Хотел бы я продолжения своего общения с ней?

Нет. Абсолютно точно.

Почему? Всё просто. Она меня не привлекала. Нет, не физически. Девушка она была красивая, тут спору нет. Очень красивая. Но дело ведь не только во внешней обёртке, ведь так? О чём я смогу с ней поговорить? Какие у неё интересы? Из прошедших разговоров я узнал, что её интересует мода, путешествия. Ей нравится живопись, в частности работы ранних импрессионистов. Она любит готическую архитектуру. Довольно много рассказывала о том, как провела неделю в Авиньоне – городе на юге Франции, где почти всё построено в стиле готики. Арина была неглупой, совсем нет.

Но была ли она интересна мне?

Над ответом думать долго было смысла не было. Ответ, нет. Что ещё более важно, я для неё находился примерно в том же положении. Помню ведь, с каким напускным интересом она слушала о моих адвокатских похождениях. В одно ухо влетело, а через другое вылетело. Мы оба чётко понимали, что у этой истории не будет никакого продолжения. Более того, мы его даже не желали.

Марина? Там да. Там глубже. Мы с ней стали друзьями. Да и секс у нас был тоже дружеский, как бы смешно это ни прозвучало. Конечно же, я ощущал кое-какие её эмоциональные порывы, что порой всплывали в моменты близости, но не более того. Дальше она их сама не пускала, явно довольствуясь теми отношениями, которые у нас с ней сложились, за что я был ей благодарен.

Кристина? О, это из той же оперы, что и Арина. Разовые небольшие развлечения. Только тут катализатором становилось обоюдное любопытство и взаимное веселье вкупе с хорошо проведённым временем.

Виктория?

М-да. Вот с Викой, возможно, я мог бы сказать, что мне было хорошо. Но опять-таки, что значит – хорошо? Она ведь всё верно тогда сказала. Да, может быть, её слова и прозвучали несколько обидно и даже жестко, но правды у них не отнять. Я не заглядывал в будущее с желанием увидеть, как может сложиться наша совместная жизнь.

Я вообще ни с кем и никогда не заглядывал. Даже в прошлой жизни был лишь один единственный раз, когда я позволил себе это сделать.

Мы зашли в сквер, и я снял поводок с ошейника. Не то чтобы в нём был хоть какой-то смысл. Силу этой зверюги я знал прекрасно, так что если Брам решит рвануть, то просто потащит меня за собой по земле. И, скорее всего, не будет испытывать больших проблем и потери в скорости. Но я всё равно водил его на поводке, чтобы избежать лишних неудобств и не выглядеть совсем уж мудаком, который на улице отпускает здоровенную собаку.

Пёс мои действия воспринял правильно. Стоило мне только освободить его от поводка, как он тут же сорвался с места и умчал куда-то в сторону сквера. Явно решил размять лапы. Эх, хорошая же у него жизнь всё-таки. Поспал. Поел. Погулял. Поспал. И опять по кругу. Сказка.

Вздохнув, я сунул руки в карманы пальто и направился по присыпанной гравием дорожке вслед за ним.

Итак, вернёмся к нашим мыслям.

Да, пожалуй, то, что у нас с было с Викой, больше всего походило на «отношения» в том виде, в каком ожидаешь их увидеть. Но, как это часто бывает, всего есть то самое «но». Могли ли быть у этих отношений хоть какое-то продолжение? Более серьёзное, я имею в виду.

Сейчас, положу руку на сердце, я могу честно признать – не, не могло. Они были, как бы же жестоко, неправильно и цинично не прозвучало – удобными для меня. Не более того. Мы находились рядом. Она ничего не требовала, хотя сейчас-то я уже понимаю, что именно она в этих отношениях хотела большего. Гораздо большего, чем я мог дать ей в тот момент.

Так что, когда она мне сказала, что я не смогу дать ей того, что она хочет – она была на сто процентов права.

Елена? Однозначно нет.

И не потому, что она мне не нравилась. Меня привлекала её непосредственность. Привычка дурачиться на людях, скрывая собственную серьёзность. Более того, в течении последних семи месяцев она сильно изменилась. Очень сильно. Стала взрослее. Более сдержанной. Более собранной и серьёзной. Ей буквально пришлось ломать себя и переделывать, чтобы соответствовать новому статусу и тому, какой она себя в нём видела. Но она всё равно осталась всё той же милой девчушкой, которую я встретил в оранжерее в тот день, когда приехал пообщаться с Распутиным.